Henry Bathurst, Bá tước Bathurst thứ 3

1.1. Xuất thân và Gia đình

Henry Bathurst sinh ngày 22 tháng 5 năm 1762, là con trai cả của Henry Bathurst, Bá tước thứ 2 xứ Bathurst và Tryphena Scawen, con gái của Thomas Scawen. Cha ông, Bá tước Bathurst thứ 2, là một luật sư và chính trị gia có ảnh hưởng, từng giữ các chức vụ quan trọng như Đại Pháp quan và Chủ tịch Hội đồng Cơ mật. Trước khi kế thừa tước vị Bá tước Bathurst vào năm 1794, Henry Bathurst được biết đến với tước hiệu lịch sự là Lord Apsley.

1.2. Giáo dục

Henry Bathurst theo học tại Trường Eton từ năm 1773 đến 1778. Sau đó, ông tiếp tục học tại Christ Church, Oxford, một trong những trường đại học danh giá nhất Oxford. Tại đây, ông học cùng với những người bạn thân thiết từ Eton như William Wyndham Grenville, Nam tước Grenville thứ nhất, Richard, Lord Wellesley và Canon Bathurst (người anh họ của ông). Ông nhập học Christ Church vào ngày 22 tháng 4 năm 1779, khi mới 16 tuổi.

Năm 1781, Bathurst quyết định thực hiện một chuyến Grand Tour vòng quanh châu Âu. Ông rời Oxford mà không lấy bằng, bắt đầu chuyến đi ở Đức cùng với Grenville. Từ Thụy Sĩ, ông đến Ý, trước khi di chuyển về phía bắc đến Paris. Khi nghe tin chính phủ của William Petty, Bá tước Shelburne thứ 2 bị thách thức bởi liên minh Fox-North, Bathurst đã quay trở lại London vào tháng 2 năm 1783. Ngay sau khi bước vào chính trường, ông đã ngưỡng mộ lòng yêu nước và tài hùng biện của William Pitt Trẻ.

2.1. Gia nhập Nghị viện

Lord Apsley được bầu làm Nghị sĩ cho khu vực bầu cử Cirencester vào tháng 7 năm 1783, ngay khi ông tròn 21 tuổi. Ông từ chối phục vụ cùng phe Whig do tình bạn thân thiết với William Pitt Trẻ thuộc phe Tory. Bài phát biểu đầu tiên của ông, dũng cảm phản đối Dự luật Công ty Đông Ấn, đã đủ ấn tượng để khiến chính phủ sụp đổ.

2.2. Các Chức vụ Chính phủ Ban đầu

Bathurst kiên quyết ủng hộ phe Pitt và giữ chức Ủy viên Hội đồng Hải quân từ năm 1783 đến 1789. Ông cũng là Ủy viên Hội đồng Ngân khố từ năm 1789 đến 1791, chịu trách nhiệm đếm phiếu của chính phủ trong các cuộc bỏ phiếu và ghi lại chi tiêu. Vào ngày 19 tháng 4 năm 1791, ông bỏ phiếu ủng hộ việc bãi bỏ buôn bán nô lệ trong cuộc bỏ phiếu đầu tiên về vấn đề này, mặc dù ông không ủng hộ việc bãi bỏ Đạo luật Kiểm tra ở Scotland.

Năm 1793, ông được bổ nhiệm làm Ủy viên Hội đồng Kiểm soát (Board of Control) không lương và được tuyên thệ nhậm chức Hội đồng Cơ mật vào ngày 21 tháng 6. Khi Pitt đề nghị trả lương, ông đã từ chối vì đã có thu nhập từ các chức vụ không cần làm việc (sinecure). Mặc dù ở trung tâm chính phủ, ông ít gây được tiếng vang do chỉ tham dự một phần tư các cuộc họp và là một diễn giả rụt rè, không có tài hùng biện, điều này cản trở sự thăng tiến của ông lên các chức vụ cấp cao. Ông từ chức vào năm 1794 khi cha ông qua đời. Lord Mornington đã đề nghị ông làm Thống đốc Madras, nhưng ông đã từ chối do vợ ông phản đối mạnh mẽ việc đi Ấn Độ.

Năm 1801, ông giữ chức Thư ký Liên hợp của Vương miện tại Tòa án Công lý (Joint clerk of the crown in Chancery), một vị trí giám sát các yêu cầu bồi thường và vụ kiện dân sự, giúp ông có cái nhìn sâu sắc hơn về năng lực hành chính. Trong thời kỳ lo sợ Bonaparte xâm lược, ông trở về nhà để chỉ huy Kỵ binh Tình nguyện Cirencester.

3.1. Giám đốc Sở Đúc tiền

Khi William Pitt Trẻ được yêu cầu trở lại làm Thủ tướng vào tháng 5 năm 1804, ông đã chọn người bạn cũ Bathurst làm Giám đốc Sở Đúc tiền. Bathurst giữ chức vụ này trong các chính phủ của William Cavendish-Bentinck, Công tước Portland thứ 3 và Spencer Perceval, chỉ từ chức vào tháng 6 năm 1812.

3.2. Chủ tịch Hội đồng Thương mại

Tháng 3 năm 1807, Bathurst được bổ nhiệm làm Chủ tịch Hội đồng Thương mại. Mối quan tâm hàng đầu của ông là Hệ thống phong tỏa Lục địa của Napoléon chống lại thương mại tự do. Tuy nhiên, ông đã bị các "diều hâu" trong nội các đánh bại, những người đã đóng cửa tất cả các cảng của Anh, viện dẫn Đạo luật Hàng hải trong và ngoài nước. Phản ứng của Bathurst là các Sắc lệnh Hội đồng ngày 11 và 25 tháng 11 năm 1807. Ông cũng ủng hộ việc điều động Đô đốc Berkeley đến Lisbon và sau đó là việc ủng hộ João VI của Bồ Đào Nha làm Hoàng đế Brasil. Mặc dù buộc phải nhượng bộ Công ước Cintra của Napoléon, George Canning đã chỉ trích chính sách này là "thảm họa nhất".

3.3. Bộ trưởng Ngoại giao

Trong hai tháng từ ngày 11 tháng 10 năm 1809, Bathurst tạm thời phụ trách Bộ Ngoại giao. Ông đã áp đặt lệnh cấm đi lại đến Bồ Đào Nha và triệu hồi nhà ngoại giao Henry Williams-Wynne.

3.4. Bộ trưởng Chiến tranh và Thuộc địa

Tháng 6 năm 1812, Bathurst được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Chiến tranh và Thuộc địa dưới thời Robert Banks Jenkinson, Bá tước Liverpool thứ 2, một vị trí ông giữ cho đến khi Liverpool từ chức vào tháng 4 năm 1827. Ông được ghi nhận vì đã cải thiện việc điều hành Chiến tranh Bán đảo và có nhiệm vụ bảo vệ chính phủ liên quan đến việc đối xử với Napoléon Bonaparte.

Trong Chiến tranh năm 1812, Bathurst đã tán thành chính sách của Sir George Prévost ở Bắc Mỹ thuộc Anh. Ông ra lệnh thay thế Thủy quân lục chiến Tỉnh bằng nhân viên Hải quân Hoàng gia, cho phép chiếm đóng Ngũ Đại Hồ; tuy nhiên, chiến lược này được tổ chức với mục tiêu phòng thủ Canada. Chiến lược này về cơ bản vẫn mang tính phòng thủ và thiếu kinh phí cho đến khi Napoléon I bị đưa đến Elba vào năm 1814; lúc đó đã quá muộn. Bathurst từ chối gửi quân tiếp viện quy mô lớn. Tuy nhiên, khi các hoạt động chuyển sang các khu rừng phía tây bắc và các eo biển của Vancouver Sound ở British Columbia, 20.000 binh sĩ đã đến để ngăn chặn sự xâm nhập qua biên giới. Thất bại của Trận Plattsburgh đã hủy hoại danh tiếng của Prévost trong số các sĩ quan Hải quân Hoàng gia. Ông bị triệu hồi để đối mặt với tòa án quân sự theo lệnh của Bathurst, nhưng đã qua đời vào năm 1815.

3.5. Chủ tịch Hội đồng Cơ mật

Khi Vua George IV yêu cầu George Canning thành lập chính phủ sau khi Liverpool từ chức, Bathurst, cùng với Arthur Wellesley, Công tước Wellington thứ nhất và John Scott, Bá tước Eldon thứ nhất thuộc cánh cực hữu của Đảng Tory (tự gọi mình là 'Ultra Tories'), đã từ chối phục vụ dưới quyền Canning do xuất thân khiêm tốn, các chính sách tự do và sự ủng hộ của tân thủ tướng đối với Giải phóng Công giáo. Khi Wellington được yêu cầu thành lập chính phủ vài tháng sau đó, Bathurst phải chấp nhận vị trí tương đối nhỏ là Chủ tịch Hội đồng Cơ mật, một vị trí ông giữ từ năm 1828 đến 1830.

4.1. Lập trường "High Tory"

Henry Bathurst là một người bạn thân của Robert Stewart, Tử tước Castlereagh và Arthur Wellesley, Công tước Wellington thứ nhất. Ông chia sẻ quan điểm của họ rằng trách nhiệm đầu tiên của chính phủ là cố gắng bảo tồn trật tự đã được thiết lập cả trong nước và ở nước ngoài. Ông là một người theo High Church và một "High Tory" kiên định, một chủ đất lớn ở Gloucestershire, và là người ủng hộ suốt đời lợi ích nông nghiệp và Luật Ngô.

Ông hưởng lợi từ các khoản thu nhập không cần làm việc (sinecure) như Người kể chuyện Ngân khố và Thư ký Vương miện, và do đó là một người thụ hưởng của hệ thống "tham nhũng cũ" bị những người cấp tiến ghét bỏ.

4.2. Chính sách Thuộc địa và Vấn đề Xã hội

Với tư cách là Bộ trưởng Thuộc địa, Bathurst phản đối cả việc giới thiệu các thể chế đại diện và sự phát triển của báo chí tự do trong các thuộc địa của Anh. Mặc dù bản thân là một quan chức hiệu quả và tận tâm, ông điều hành Bộ Thuộc địa theo các nguyên tắc truyền thống, gia trưởng, và việc bổ nhiệm ở nước ngoài phần lớn dựa vào địa vị, gia đình trị và các mối quan hệ gia đình. Ông đã bổ nhiệm anh rể của mình, Charles Lennox, Công tước Richmond thứ 4, đang gặp khó khăn tài chính, làm Toàn quyền Canada và gửi con rể của mình, Thiếu tướng Sir Frederic Ponsonby, làm Thống đốc Malta. Ông cũng bổ nhiệm Lord Charles Somerset, con trai của người bạn Công tước Beaufort, làm Thống đốc Cape Colony.

Mặt khác, mặc dù không phải là một người theo chủ nghĩa bãi nô, ông là bạn của William Wilberforce và đã thúc ép các thống đốc thuộc địa của mình cải thiện điều kiện sống của nô lệ Caribe.

Bathurst đã tổ chức lại Bộ Thuộc địa với sự giúp đỡ của Thứ trưởng tài năng Henry Goulburn. Các "Sách Xanh" (Blue books) đã được giới thiệu lần đầu tiên cùng với các quy trình văn phòng mới. Người kế nhiệm Goulburn, Robert Wilmot-Horton, đã ca ngợi Bathurst là người đáng chú ý hơn bất kỳ ai từng giữ chức vụ này trước đây.

Năm 1817, ông cử một ủy ban điều tra đến Úc để điều tra việc sử dụng vận chuyển và đối xử với tù nhân của thuộc địa. John Bigge đã gửi lại ba Báo cáo khuyến nghị nên gửi thêm người định cư đến thuộc địa, và do đó việc vận chuyển tù nhân nên tiếp tục. Bathurst đã ra lệnh thay đổi việc quản lý tư pháp và phân phối đất đai trong thuộc địa.

Ông được phong Hiệp sĩ Garter vào năm 1817. Sự sụp đổ của tiền lương và suy thoái kinh tế từ năm 1800 đã khiến Chủ tịch Hội đồng phải suy nghĩ: "Khi tôi dừng lại trước cảnh tượng đau khổ này, chưa từng có trong lịch sử thời văn minh, tôi tự nhiên phải hỏi, làm thế nào để duy trì sự tồn tại trong hoàn cảnh như vậy, và liệu có thể cung cấp viện trợ từ thiện được không?" Tình trạng thất nghiệp gia tăng đã mang lại cảm giác khủng hoảng thực sự cho tuyên bố của Bathurst trước Hạ viện. Phần lớn nguyên nhân của những người lao động bị quấy rầy phải ăn xin trên đường phố là do chủ nghĩa bảo hộ.

Cũng trong năm 1817, ông đã có một bài phát biểu quan trọng trước Hạ viện về các điều kiện mà Napoléon đã bị đưa đến Saint Helena, trong đó ông nói rõ những khó khăn mà cựu hoàng đang phải đối mặt.

4.3. Các Quyết định Chính trị Quan trọng

Bathurst ủng hộ việc loại bỏ các hạn chế đối với người Công giáo La Mã, mặc dù ông không tin rằng điều đó sẽ cải thiện hiến pháp và do đó đã bỏ phiếu chống. Tuy nhiên, ông là một đối thủ kiên quyết của Đạo luật Cải cách 1832.

5.1. Hôn nhân và Con cái

Lord Bathurst kết hôn với Lady Georgiana Lennox (1765 - 1841), con gái của Lord George Henry Lennox, vào tháng 4 năm 1789. Họ có bốn con trai và hai con gái:

• Henry George (1790-1866)
• William Lennox (1791-1878)
• Louisa Georgina (1792-1874)
• Peter George Allen (1794-1796)
• Seymour Thomas (1795-1834)
• Emily Charlotte (1798-1877), kết hôn với Frederick Ponsonby.
• Rev. Charles (1802-1842)

Ông qua đời vào tháng 7 năm 1834, hưởng thọ 72 tuổi, tại nhà riêng ở London, số 16 Arlington Street, Piccadilly. Ông được an táng tại nhà thờ giáo xứ Tu viện Cirencester. Tước vị bá tước được kế thừa bởi con trai cả của ông, Henry. Lady Bathurst qua đời vào tháng 1 năm 1841, hưởng thọ 75 tuổi.

5.2. Chân dung và Miêu tả

Sir Thomas Lawrence, họa sĩ triều đình, đã vẽ chân dung Bathurst. Các bản khắc sau đó được thực hiện ở London vào năm 1810 bởi Thomas Phillips và Henry Meyer. Một bản sao đã được Phòng trưng bày Chân dung Quốc gia Úc ở Canberra mua lại.

Có một bức tượng điêu khắc của Bathurst ở bên ngoài Văn phòng Thuộc địa ở London. Ông cũng được nam diễn viên Christopher Lee thủ vai trong loạt phim truyền hình Shaka Zulu của Nam Phi.

6.1. Các Địa điểm Mang Tên Ông

Nhiều địa điểm trên thế giới đã được đặt tên theo Henry Bathurst để vinh danh ông, phản ánh ảnh hưởng của ông đối với lịch sử và địa lý, đặc biệt là trong vai trò Bộ trưởng Thuộc địa:

• Bathurst County, một hạt ở New South Wales, Úc.
• Bathurst, một thành phố khu vực ở New South Wales, Úc.
• Đảo Bathurst, một phần của Quần đảo Tiwi, ở Lãnh thổ Bắc Úc, Úc.
• Đảo Bathurst, một hòn đảo ở Nunavut, Canada.
• Phố Bathurst, một con phố ở Toronto, Canada.
• Bathurst, một thành phố ở New Brunswick, Canada.
• Bathurst, một thị trấn ở Eastern Cape, Nam Phi.
• Bathurst, thủ đô cũ của Gambia, nay được biết đến với tên gọi Banjul.