Erik Johnson

1.3.1. St. Louis Blues

Sau khi kết thúc sự nghiệp đại học, Johnson tham dự Trại Phát triển của Blues và Giải đấu Tiềm năng năm 2007. Bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp NHL của anh đến vào ngày 6 tháng 10 trong chiến thắng 5-3 trước Los Angeles Kings. Bàn thắng được ghi trong một pha power play khi còn 7 phút 17 giây trong hiệp ba và trở thành bàn thắng quyết định trận đấu. Sau khi chơi ba trận với Blues, Johnson bị gãy xương nhẹ ở bàn chân. Kết quả là, anh được chuyển đến Peoria Rivermen của American Hockey League (AHL) để phục hồi thể lực. Johnson trở lại Blues vào ngày 7 tháng 11 nhưng gặp khó khăn trong việc trở lại đội hình chính. Tuy nhiên, một khi anh trở thành trụ cột trong đội hình của Blues, anh đã có một mùa giải tân binh hiệu quả. Đến tháng 1, anh ghi được 16 điểm, đứng thứ 10 trong số tất cả các tân binh NHL và thứ tư trong đội với chỉ số plus-10. Do đó, anh được chọn tham gia Trận đấu Ngôi sao trẻ NHL 2008. Khi mùa giải tiếp tục, thời gian trên sân của anh dao động từ mức cao nhất mùa là 22 phút đến mức thấp nhất là 11 phút, mặc dù anh thường đạt trung bình 17 phút mỗi trận. Anh kết thúc mùa giải tân binh với trung bình hơn 18 phút trên sân mỗi trận, cùng với 5 bàn thắng và 28 kiến tạo trong 69 trận đấu.

Sau mùa giải tân binh, Johnson bị chấn thương đầu gối phải trong giai đoạn offseason 2007, khiến anh phải nghỉ thi đấu ba ngày đầu tiên của trại huấn luyện. Sau đó, bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình của đội xác nhận rằng Johnson đã bị rách dây chằng chéo trước (ACL) và dây chằng bên trong (MCL). Vào tháng 11, Johnson đã phẫu thuật thành công dây chằng chéo trước đầu gối phải, khiến anh phải bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2008-09. Johnson trở lại mạnh mẽ trong mùa giải 2009-10 bằng cách thiết lập kỷ lục cá nhân mới với 10 bàn thắng, 29 kiến tạo, tổng cộng 39 điểm. Vào ngày 2 tháng 8 năm 2010, với tư cách là cầu thủ tự do bị hạn chế, Johnson đã tái ký hợp đồng với Blues với hợp đồng hai năm, trị giá 5.20 M USD.

Trong năm đầu tiên của hợp đồng mới nhất, Johnson được bổ nhiệm làm đội phó cùng với David Backes, Barret Jackman và Alexander Steen. Johnson ghi một bàn thắng và chín kiến tạo trong 29 trận đấu trước khi bị chấn thương đầu gối vào tháng 12 năm 2010.

1.3.2. Colorado Avalanche

Khi trở lại sau chấn thương đầu gối, Johnson được chuyển nhượng đến Colorado Avalanche, cùng với Jay McClement và một lượt chọn vòng một có điều kiện, để đổi lấy Chris Stewart, Kevin Shattenkirk và một lượt chọn vòng hai có điều kiện vào ngày 19 tháng 2 năm 2011. Cuối ngày hôm đó, Johnson ra mắt Avalanche tại HP Pavilion ở San Jose trong trận thua 4-0 trước San Jose Sharks. Trong trận đấu thứ hai của mình, Johnson đối đầu với đội cũ và ghi bàn thắng đầu tiên với tư cách là thành viên của Avalanche trong chiến thắng 4-3. Nhờ bàn thắng vào lưới St. Louis, Johnson đã giành giải thưởng "Pha bóng của tuần" của Avalanche. Anh kết thúc phần còn lại của mùa giải với ba bàn thắng và bảy kiến tạo, tổng cộng 10 điểm sau 22 trận đấu.

Johnson bắt đầu mùa giải 2011-12 trong tình trạng sức khỏe tốt nhưng nhanh chóng phải vào danh sách chấn thương vào tháng 11 do chấn thương háng. Khi trở lại đội hình vào tháng 1, Johnson đã kéo dài chuỗi trận kiến tạo/ghi điểm của mình lên ba trận và dẫn đầu tất cả các hậu vệ của Avalanche với 18 kiến tạo. Khi anh duy trì được sức khỏe trong phần còn lại của mùa giải, Johnson kết thúc mùa giải bằng cách dẫn đầu tất cả các hậu vệ của Colorado về điểm số với 26 điểm, trong khi đạt trung bình 20 phút 50 giây thời gian trên sân mỗi trận. Sau khi ký hợp đồng gia hạn bốn năm, trị giá 15.00 M USD với Johnson, Tổng Giám đốc/Phó Chủ tịch Điều hành Greg Sherman nói: "Kể từ khi Erik đến Colorado, anh ấy đã mang lại sự ổn định, thể hình và khả năng tấn công cho hàng phòng ngự của chúng tôi... Ở tuổi 24, chúng tôi tin rằng Erik sẽ tiếp tục phát triển và chúng tôi rất vui khi có anh ấy dưới hợp đồng."

Vào ngày 23 tháng 1 năm 2013, Johnson đã chơi trận NHL thứ 300 trong sự nghiệp của mình. Vài tuần sau, có thông báo rằng Johnson sẽ phải nghỉ thi đấu vô thời hạn sau khi anh bị chấn thương đầu trong trận đấu với Phoenix Coyotes. Khi trở lại đội hình, Johnson đã ghi kỷ lục cá nhân tám cú va chạm mạnh (hit) vào lưới Dallas Stars, trở thành cầu thủ Avalanche thứ hai đạt được cột mốc này kể từ khi giải đấu bắt đầu theo dõi thống kê này vào năm 2005.

Trước khi kết thúc giai đoạn offseason 2013-14, Johnson được huấn luyện viên trưởng Patrick Roy yêu cầu trở lại với ít cơ bắp và ít cân nặng hơn. Do đó, anh tập trung vào sự linh hoạt và nhanh nhẹn và đã giảm 4.5 kg ^{(10 lb)}. Khi trở lại cho mùa giải 2014-15, nhà phân tích Ray Ferraro đã ca ngợi Johnson vì đã trở nên "hung hăng mà không bất cẩn." Anh tiếp tục ghi điểm và dẫn đầu tất cả các hậu vệ NHL với kỷ lục cá nhân 12 bàn thắng vào tháng 1. Anh cũng đứng đầu Avalanche về số bàn thắng, thời gian trên sân trung bình, cú chặn bóng và bàn thắng power-play. Do đó, anh trở thành hậu vệ Avalanche đầu tiên được chọn tham gia Trận đấu All-Star NHL kể từ Rob Blake vào mùa giải 2003-04. Tuy nhiên, Johnson đã không thi đấu trong Trận đấu All-Star cũng như 34 trận cuối cùng của mùa giải do chấn thương đầu gối. Mặc dù vậy, Johnson đã ký hợp đồng gia hạn bảy năm, trị giá 42.00 M USD với Avalanche.

Sau khi hồi phục chấn thương đầu gối, Johnson vẫn tương đối khỏe mạnh trong mùa giải 2015-16 và đã chơi 73 trận để đạt cột mốc 500 trận. Anh đã đạt được nhiều cột mốc trong suốt mùa giải, bao gồm việc ghi bàn thắng thứ 50 trong sự nghiệp vào lưới Dallas Stars vào ngày 10 tháng 10 năm 2015. Gần một tháng sau, Johnson cũng đạt 200 điểm trong sự nghiệp với một kiến tạo từ bàn thắng của François Beauchemin vào lưới Boston Bruins. Anh kết thúc mùa giải thường với 11 bàn thắng và 16 kiến tạo, đứng thứ ba trong số các hậu vệ của Avalanche về điểm số với 27 điểm. Đây là mùa giải thứ ba liên tiếp anh kết thúc năm với tư cách là một trong ba hậu vệ ghi điểm hàng đầu của đội.

Trong mùa giải 2017-18, Johnson đã chơi trận NHL thứ 600 của mình vào ngày 3 tháng 12 năm 2017, trong trận thua 7-2 trước Dallas Stars. Vào thời điểm đó, Johnson dẫn đầu đội và đứng thứ năm trong giải đấu về thời gian trên sân trung bình với 26 phút 24 giây. Johnson bị đình chỉ thi đấu hai trận vào ngày 17 tháng 12 năm 2017, vì lỗi va chạm mạnh (boarding) với tiền đạo Tampa Bay Lightning Vladislav Namestnikov.

Vào ngày 29 tháng 2 năm 2020, Johnson trở thành hậu vệ đầu tiên từ kỳ draft 2006 đạt 300 điểm. Anh là hậu vệ người Mỹ thứ 37 trong lịch sử NHL đạt cột mốc 300 điểm.

Bốn trận sau khi bắt đầu mùa giải 2020-21, Johnson bị chấn động não sau một pha va chạm từ tiền đạo Minnesota Wild Jordan Greenway khiến đầu anh va chạm với mặt băng. Anh đã bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải thường, và mặc dù anh đã trở lại tập luyện trong vòng loại trực tiếp Cúp Stanley 2021, Johnson không thể thi đấu trước khi Avalanche bị loại ở vòng hai bởi Vegas Golden Knights.

Với sự bổ sung của Seattle Kraken vào NHL trước mùa giải 2021-22, Kỳ NHL Expansion Draft 2021 đã được lên lịch. Mỗi đội có cơ hội bảo vệ một số lượng cầu thủ nhất định, và Johnson nằm trong số các cầu thủ Colorado được bảo vệ theo hợp đồng trong trường hợp đó. Tuy nhiên, anh đã thông báo rằng anh sẽ từ bỏ điều khoản không di chuyển của mình, cho phép Avalanche bảo vệ nhiều hậu vệ trẻ hơn của họ khỏi bị chọn. Kraken đã không chọn Johnson, thay vào đó chọn Joonas Donskoi. Do một đợt COVID-19, Johnson đã bỏ lỡ phần đầu mùa giải. Vào ngày 31 tháng 10 năm 2021, Johnson đã ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng 4-1 trước Minnesota Wild, đánh dấu bàn thắng thứ 12 của anh với đội. Khi đạt được cột mốc này, anh đã vươn lên vị trí thứ hai trong lịch sử nhượng quyền về số bàn thắng quyết định trận đấu được ghi bởi một hậu vệ. Sau ba mùa giải liên tiếp bị loại ở vòng hai của vòng loại trực tiếp, trong vòng loại trực tiếp 2022, Avalanche đã lọt vào Chung kết Western Conference lần đầu tiên kể từ năm 2002. Đối mặt với Edmonton Oilers, Avalanche đã thắng loạt trận trong bốn trận, tiến vào Chung kết Cúp Stanley 2022 đối đầu với nhà đương kim vô địch Cúp Stanley hai lần Tampa Bay Lightning. Cuối cùng, Avalanche đã đánh bại Lightning trong sáu trận để giành chức vô địch Cúp Stanley vào ngày 26 tháng 6 năm 2022. Johnson là người đầu tiên trong hàng ngũ nhận cúp, vinh danh thời gian dài của anh với tổ chức Avalanche.

1.3.3. Buffalo Sabres

Khi kết thúc mùa giải 2022-23, Johnson rời Avalanche với tư cách cầu thủ tự do sau 13 mùa giải với câu lạc bộ và đã ký hợp đồng một năm, trị giá 3.25 M USD với Buffalo Sabres vào ngày 1 tháng 7 năm 2023. Theo lời tự nhận của anh, Johnson đã có một mùa giải đáng thất vọng với Sabres đang hoạt động kém hiệu quả, mà anh một phần đổ lỗi cho việc khó khăn trong việc thích nghi với một thị trường mới sau khi dành 13 mùa giải với Avalanche, và tuổi tác của anh với tư cách là một hậu vệ kỳ cựu.

1.3.4. Philadelphia Flyers

Vào ngày 8 tháng 3 năm 2024, khi Sabres đang gặp khó khăn và không còn cơ hội cạnh tranh suất vào vòng loại trực tiếp, Johnson đã được chuyển nhượng đến Philadelphia Flyers để đổi lấy một lượt chọn vòng bốn trong NHL Entry Draft 2024. Flyers, đội đang có một mùa giải bất ngờ khi vượt quá mong đợi của công chúng, đang trong giai đoạn cạnh tranh suất vào vòng loại trực tiếp, đồng thời phải đối mặt với một số chấn thương ở hàng phòng ngự vào thời điểm diễn ra giao dịch. Cuối cùng, Flyers đã bỏ lỡ vòng loại trực tiếp với cách biệt 5 điểm.

Vào ngày 1 tháng 7 năm 2024, sau khi thử sức trên thị trường vào ngày mở cửa tự do, Johnson đã chọn trở lại Flyers với hợp đồng một năm, trị giá 1.00 M USD. Johnson sau đó đã chơi trận NHL thứ 1.000 của mình vào ngày 16 tháng 11 năm 2024, trở thành hậu vệ người Mỹ thứ 25 đạt cột mốc thiên niên kỷ. Anh cũng là cầu thủ thứ 403 trong lịch sử NHL và cầu thủ thứ 16 của Flyers đạt được cột mốc này.