Chris Mears

2.1. Thời thơ ấu và giáo dục

Chris Mears sinh ngày 7 tháng 2 năm 1993, tại Reading, là con của Paul và Lorraine Mears. Mẹ ruột của anh qua đời vì bệnh ung thư vú khi anh mới lên ba tuổi, sau đó cha anh kết hôn với Katy. Mears có một người chị gái tên là Natalie và một người em trai tên là Charlie. Anh theo học tại The Willink School, một trường tổng hợp công lập dành cho cả nam và nữ ở làng Burghfield thuộc Berkshire.

Ngay từ nhỏ, Mears đã tham gia các lớp học nhảy cầu tại câu lạc bộ địa phương ở Reading, Berkshire. Anh bắt đầu luyện tập tại Câu lạc bộ Nhảy cầu Reading Albatross, sau đó chuyển đến Câu lạc bộ Nhảy cầu Southampton và bắt đầu thi đấu ở các giải trẻ. Năm 2008, anh đã giành chiến thắng ở nội dung cầu mềm 1 mét và cầu cứng tại giải British Elite Juniors. Sau đó, anh tiếp tục giành ba huy chương cá nhân tại giải Vô địch trẻ châu Âu. Anh chuyển đến trung tâm trình độ cao ở Southampton cùng với huấn luyện viên Lindsey Fraser, nơi có cả Peter Waterfield cùng tập luyện. Năm 2008, anh cũng bắt đầu thi đấu đôi với Blake Aldridge và đứng thứ 7 tại giải Vô địch trẻ thế giới, giải đấu chọn lọc cho Lễ hội Olympic trẻ Úc.

2.2. Trải nghiệm cận kề cái chết (vỡ lá lách)

Vào tháng 1 năm 2009, khi mới 15 tuổi, Chris Mears đã gặp phải một sự cố nguy hiểm đến tính mạng khi đang tập luyện tại Sydney cho Lễ hội Olympic trẻ. Anh bị sốt tuyến, nhưng không có các triệu chứng thông thường. Các cơ quan nội tạng của anh bị chèn ép do sưng và tình trạng này trở nên trầm trọng hơn bởi tác động của các cú nhảy, dẫn đến việc lá lách của anh bị vỡ.

Sau khi mất 2 L máu và được các bác sĩ cho biết chỉ có 5% cơ hội sống sót khi nhập viện, anh đã được thông báo rằng có lẽ sẽ không bao giờ có thể nhảy cầu trở lại. Trong vài ngày, anh được duy trì sự sống bằng các biện pháp can thiệp y tế, và số lượng tiểu cầu của anh chỉ ở mức 20.000/µL, một mức độ cực kỳ nguy hiểm đến tính mạng. Sau khi xuất viện, Mears vẫn ở lại Úc cho đến khi đủ sức khỏe để bay. Tuy nhiên, một buổi sáng, gia đình anh trở về phòng khách sạn và phát hiện anh đang lên cơn động kinh trên sàn nhà. Mears đã trải qua một cơn động kinh kéo dài tổng cộng 7 giờ, dẫn đến tình trạng hôn mê kéo dài ba ngày. Thông thường, những người trải qua cơn động kinh và hôn mê ở mức độ này thường phải chịu tổn thương não không hồi phục và các khuyết tật về thể chất. Mears sau đó đã kể về cuộc trò chuyện với bác sĩ khi anh được thông báo là thứ Năm, trong khi anh vẫn nghĩ là thứ Hai.

Mặc dù được nói rằng sẽ không bao giờ có thể nhảy cầu trở lại, Mears đã từ từ tái hòa nhập với môn nhảy cầu và 18 tháng sau đó, anh đã tham gia Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2010 tại Ấn Độ. Anh phải sống với một vết sẹo dài 30 cm ở giữa bụng do cuộc phẫu thuật.

3.1. Những năm thi đấu ban đầu (2010-2013)

Năm 2010 đánh dấu sự trở lại của Mears với môn thể thao này sau thời gian bạo bệnh. Trên đấu trường quốc gia, anh thi đấu nội dung đôi với Nicholas Robinson-Baker và giành huy chương vàng tại Cúp Quốc gia và Giải vô địch Quốc gia. Cặp đôi này cũng đạt vị trí thứ 4 tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung ở Delhi dù mới chỉ 18 tháng sau sự cố vỡ lá lách.

Năm 2011, Mears giành huy chương vàng tại Cúp Quốc gia và huy chương đồng tại Giải vô địch Anh. Mears và Robinson-Baker giành huy chương bạc tại FINA Diving World Series 2011 và tiếp tục duy trì vị trí thứ 4 tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2010.

Năm 2012, anh giành huy chương bạc tại Cúp Quốc gia và huy chương đồng tại Giải vô địch Anh. Ngày 11 tháng 6 năm 2012, Hiệp hội Olympic Anh công bố Mears được chọn đại diện cho Vương quốc Anh thi đấu nội dung cầu mềm 3 mét và cầu mềm đôi 3 mét tại Thế vận hội Luân Đôn 2012. Cha của Mears, ông Paul, được Hiệp hội Olympic Anh đề cử mang Ngọn đuốc Olympic trong cuộc rước đuốc kéo dài 70 ngày, nhằm ghi nhận thời gian ông đã ở bên giường bệnh của con trai trong thời gian Mears lâm bệnh nặng vào năm 2009. Mears đã lọt vào chung kết nội dung cầu mềm 3 mét nam, xếp thứ 9. Cú nhảy cuối cùng của anh đạt 100.70 điểm, là cú nhảy đạt điểm cao nhất trong cuộc thi. Mears và Robinson-Baker đứng thứ 5 ở nội dung đôi. Anh cũng thi đấu tại Giải vô địch thể thao dưới nước châu Âu 2012, về đích thứ 8 ở nội dung cầu mềm 3 mét và thứ 5 ở nội dung đôi.

Năm 2013, Mears thi đấu ở Giải vô địch thế giới với đối tác Robinson-Baker ở nội dung đôi, đồng thời cũng tham gia nội dung cá nhân. Cặp đôi này giành huy chương đồng ở Edinburgh và hai huy chương đồng ở Guadalajara, Mexico. Mears cũng đạt tổng cộng 455.50 điểm - vị trí thứ 4 ở nội dung cầu mềm 3 mét cá nhân tại Guadalajara, Mexico - đây là màn trình diễn cá nhân tốt nhất của anh tại Giải vô địch thế giới cho đến thời điểm đó. Mears và Robinson-Baker kết thúc năm 2013 với vị trí thứ 7 thế giới do FINA xếp hạng. Cùng năm, Mears hợp tác với Jack Laugher ở nội dung cầu mềm 3 mét nhưng không lọt vào chung kết Giải vô địch thể thao dưới nước thế giới 2013 tại Barcelona.

3.2. Hợp tác với Jack Laugher và những thành công lớn (2014-2018)

Đầu năm 2014, Mears dành thời gian hồi phục chấn thương mắt cá chân tại Trung tâm Phục hồi chuyên sâu của Đội tuyển Anh ở Bisham Abbey, do đó anh đã bỏ lỡ Cúp Quốc gia 2014 tại Southend. Anh cũng vắng mặt ở hai chặng đầu tiên của FINA Diving World Series 2014 tổ chức tại Trung Quốc và Dubai vì chấn thương.

Trong cùng năm, Mears chuyển đến Leeds để tập luyện cùng Jack Laugher. Trung tâm Thể thao John Charles là một trong những trung tâm huấn luyện nhảy cầu hiệu suất cao của Vương quốc Anh, nơi quy tụ tất cả các vận động viên cầu mềm 3 mét thi đấu cho Đội tuyển Nhảy cầu Anh. Mears và Laugher lần đầu tiên thi đấu cùng nhau tại Giải vô địch thế giới Diving Series ở Luân Đôn vào tháng 4 năm 2014 và đứng thứ 4. Vào tháng 5 năm 2014, cặp đôi này giành huy chương đồng ở nội dung cầu mềm đôi 3 mét tại FINA Diving World Series ở Moskva.

Mears và Laugher đã giành huy chương vàng đầu tiên của họ ở nội dung cầu mềm đôi 3 mét tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2014.

Năm 2015, Mears và Laugher giành huy chương đồng tại Giải vô địch thể thao dưới nước thế giới ở Kazan.

Vào tháng 5 năm 2016, Mears và Jack Laugher đã giành chiến thắng ở nội dung cầu mềm đôi 3 mét tại Giải vô địch bơi lội châu Âu ở Luân Đôn.
Mears được chọn cùng đối tác đôi Laugher đại diện cho Vương quốc Anh tại Thế vận hội Rio 2016, nơi họ giành huy chương vàng ở nội dung Nhảy cầu đôi nam 3 mét, đạt tổng cộng 454.32 điểm, đánh bại cặp đôi người Mỹ Sam Dorman và Michael Hixon (450.21 điểm) và cặp đôi Trung Quốc Tần Khải và Tào Viên (443.70 điểm). Đây là tấm huy chương vàng Olympic đầu tiên trong lịch sử nhảy cầu của Vương quốc Anh.

Năm 2017, Laugher và Mears giành ba huy chương bạc ở nội dung đôi 3 mét trong bốn sự kiện của FINA/NVC Diving World Series, hai ở Trung Quốc và một ở Nga. Tuy nhiên, họ đã không giành được huy chương nào khi xếp thứ tư tại Giải vô địch thể thao dưới nước thế giới 2017.

Tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2018 tổ chức tại Gold Coast, Úc, Mears và Laugher đã bảo vệ thành công danh hiệu của mình, giành huy chương vàng ở nội dung cầu mềm đôi nam 3 mét.
Tại FINA Diving World Cup 2018 tổ chức ở Vũ Hán, Mears và Laugher cũng giành huy chương bạc ở nội dung cầu mềm đôi 3 mét. Tại Giải vô địch thể thao dưới nước châu Âu 2018 ở Glasgow/Edinburgh, cặp đôi này cũng giành huy chương bạc ở nội dung đôi 3 mét.
Mears đã tạm nghỉ thi đấu một năm từ tháng 10 năm 2018 để tập trung vào âm nhạc và các dự án khác.

3.3. Giã từ sự nghiệp nhảy cầu

Vào ngày 6 tháng 8 năm 2019, Mears đã tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp nhảy cầu trên Instagram, lựa chọn tập trung vào sự nghiệp âm nhạc của mình.