Bobby Shane

1.1. Thời thơ ấu và giáo dục

Ngay từ khi còn nhỏ, Bobby Shane đã bộc lộ niềm đam mê mãnh liệt với đấu vật chuyên nghiệp. Ông bắt đầu tập luyện đấu vật nghiệp dư từ năm 8 tuổi. Sự quan tâm và tài năng của ông đã được Sam Muchnick, một nhà quảng bá đấu vật địa phương, chú ý. Muchnick đã đưa Shane vào làm việc tại văn phòng của St. Louis Wrestling Club với tư cách là một cậu bé văn phòng, giúp ông tiếp cận gần hơn với thế giới đấu vật chuyên nghiệp. Sau đó, ông được huấn luyện bởi Wild Bill Longson, cựu NWA World Heavyweight Champion, người đã trang bị cho Shane những kỹ năng cần thiết để bước vào sự nghiệp.

1.2. Con đường đến với đấu vật chuyên nghiệp

Bobby Shane chính thức ra mắt với tư cách một đô vật chuyên nghiệp vào năm 1963. Ban đầu, ông sử dụng tên Bobby Schoen và biệt danh "Wonder Boy" (Chàng trai Thần kỳ), thi đấu chủ yếu ở khu vực Trung Tây Hoa Kỳ với vai trò chính diện. Sau đó, ông đổi tên thành Bobby Shane, cái tên mà ông trở nên nổi tiếng. Sự nghiệp ban đầu của ông chủ yếu diễn ra tại American Wrestling Association (AWA) ở Minnesota và sau đó là ở Hawaii, nơi ông đã giành được một số danh hiệu.

2.1. Ra mắt và hoạt động ban đầu

Sau khi ra mắt vào năm 1963, Bobby Shane bắt đầu sự nghiệp của mình tại American Wrestling Association (AWA) ở Minnesota. Ông nhanh chóng giành được các danh hiệu ở khu vực Trung Tây Hoa Kỳ và Hawaii. Vào ngày 21 tháng 3 năm 1965, ông đánh bại Rocky Hamilton tại Waterloo, Iowa, để giành NWA United States Heavyweight Championship (Central States version). Ngày 4 tháng 3 năm 1967, ông giành Nebraska Heavyweight Championship từ Dale Lewis tại Omaha, Nebraska, một vùng lãnh thổ sau này thuộc AWA. Tại Hawaii, ông hợp tác với Nick Bockwinkel (khi đó vẫn là một babyface) và vào ngày 12 tháng 3 năm 1969, họ đánh bại Ripper Collins & Luke Graham để giành NWA Hawaii Tag Team Championship.

2.2. Các vùng lãnh thổ và tổ chức chính

Vào những năm 1970, Shane mở rộng hoạt động sang các vùng lãnh thổ phía Nam Hoa Kỳ.

• Georgia Championship Wrestling: Ông trở nên nổi tiếng ở Georgia từ năm 1968. Tháng 4 năm 1970, ông tạm thời hóa thân thành một đô vật đeo mặt nạ với tên gọi The Challenger. Cùng với The Professional (Doug Gilbert_{Doug Gilbert}^English hay Doug Lindsay_{Doug Lindsay}^English), ông lập thành một đội tag team và có mối thù với The Assassins xoay quanh NWA Georgia Tag Team Championship. Sau đó, ông trở lại với khuôn mặt thật và vào ngày 15 tháng 8 cùng năm, ông đánh bại Nick Bockwinkel để giành NWA Georgia Television Championship. Ông cũng từng giữ NWA Georgia Heavyweight Championship một lần và City of Mobile Heavyweight Championship một lần. Với Gorgeous George, Jr., ông giành NWA Georgia Tag Team Championship hai lần và NWA Macon Tag Team Championship một lần.

• Championship Wrestling from Florida: Tháng 2 năm 1971, Bobby Shane đến Nhật Bản tham gia giải đấu 'Dynamic Big Series' của Japan Pro-Wrestling. Sau đó, vào tháng 11 năm 1971, ông chuyển sang vai trò phản diện và định cư tại Championship Wrestling from Florida (CWF) ở Florida. Ngày 23 tháng 11, ông giành NWA Southern Heavyweight Championship (Florida version). Trong thời gian giữ đai, ông đã bảo vệ thành công trước nhiều đối thủ mạnh như Hiro Matsuda, Boris Malenko, Johnny Walker, Bob Roop và Tim Woods. Ngày 12 tháng 1 năm 1972, ông thách đấu Dory Funk Jr. cho đai NWA World Heavyweight Championship tại Miami Beach. Ông cũng giành NWA Florida Television Championship hai lần từ Bob Roop và Tim Woods vào năm 1972. Từ năm 1972 đến 1974, Shane giành NWA Florida Tag Team Championship ba lần với các đối tác khác nhau bao gồm Chris Markoff, Bearcat Wright và Gorgeous George, Jr. Ông có mối thù nổi tiếng với Jack Brisco trong thời gian ở Florida.

• World Championship Wrestling (Australia): Năm 1974, ông chuyển đến World Championship Wrestling (Australia) ở Úc và có mối thù với Mario Milano. Tại đây, ông cùng với The Original Mr. Wrestling (George Barnes) giành NWA Austra-Asian Tag Team Championship.

• Các vùng lãnh thổ khác: Ông cũng giành NWA Alabama Heavyweight Championship một lần tại Gulf Coast Championship Wrestling và SCW Western States Tag Team Championship một lần với Ricky Gibson tại Superstar Championship Wrestling.

2.3. Nhân vật và biệt danh

Bobby Shane đã thể hiện nhiều nhân vật khác nhau trong sự nghiệp của mình. Ban đầu, ông là một "Wonder Boy" babyface. Sau đó, ông đeo mặt nạ và trở thành "The Challenger" ở Georgia. Quan trọng nhất, vào tháng 11 năm 1971, ông chuyển sang vai trò "heel" ở Florida. Từ năm 1972, ông tự xưng là "Monarch of the Mat" (Quân vương của sàn đấu) và sử dụng vương miện cùng áo choàng như một phần trang phục ring, tạo nên một nhân vật "King of Wrestling" (Vua Đấu vật) tiên phong. Phong cách này sau đó đã ảnh hưởng đến các đô vật nổi tiếng khác như Jerry Lawler và Harley Race. Trước vụ tai nạn máy bay, Shane đã trao vương miện và áo choàng của mình cho Jerry Lawler sử dụng khi ông vắng mặt. Lawler dự định trả lại chúng cho Shane, nhưng điều này không bao giờ xảy ra, từ đó tạo nên biệt danh "Jerry 'The King' Lawler".

2.4. Tham gia đấu vật chuyên nghiệp Nhật Bản

Vào tháng 2 năm 1971, Bobby Shane đã có chuyến lưu diễn tại Nhật Bản với Japan Pro-Wrestling trong giải đấu 'Dynamic Big Series'. Trong chuyến đi này, ông đã đối đầu trong các trận đấu đơn với các đô vật Nhật Bản như Kintaro Ohki, Kohtetsu Yamamoto, Kantaro Hoshino, Great Kojika và Motoshi Okuma. Ông cũng tham gia các trận đấu tag team, đáng chú ý là trận đấu cùng Mil Mascaras đối đầu với Antonio Inoki.

2.5. Các mối thù đấu vật chính

Trong suốt sự nghiệp của mình, Bobby Shane đã có nhiều mối thù đáng nhớ. Ở Georgia, ông và The Professional đã có cuộc đối đầu căng thẳng với The Assassins xoay quanh đai vô địch đồng đội. Khi chuyển sang Florida và trở thành một "heel", ông đã bảo vệ đai NWA Southern Heavyweight Championship (Florida version) trước nhiều "shooter" (đô vật có kỹ năng đấu vật thực tế) như Hiro Matsuda, Boris Malenko, Johnny Walker, Bob Roop và Tim Woods. Một mối thù quan trọng khác là với Jack Brisco, người mà Shane đã nhiều lần thách đấu cho đai NWA Florida Heavyweight Championship.