Bob Uecker

1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục

Mặc dù đôi khi ông đùa rằng mình sinh ra trong một chuyến đi mua bơ thực vật đến Illinois gần đó (bơ thực vật bị cấm ở bang Wisconsin trong nhiều năm), Uecker thực sự sinh ra và lớn lên tại Milwaukee, Wisconsin. Ông là con trai của bà Mary (tên khai sinh Schultz), người gốc Michigan, và ông August "Gus" Uecker, người đã di cư từ Thụy Sĩ vào năm 1923. Bob có hai em gái là Carol Ann và Rosemary. Khi còn nhỏ, ông thường xem các trận đấu của đội Milwaukee Brewers thuộc giải đấu nhỏ American Association tại Sân vận động Borchert Field.

1.2. Nghĩa vụ quân sự

Uecker nhập ngũ vào Lục quân Hoa Kỳ năm 1954 và cuối cùng đạt cấp bậc hạ sĩ. Trong thời gian tại ngũ, ông đã chơi bóng chày tại Fort Leonard Wood ở Missouri và Fort Belvoir ở Virginia, nơi ông là đồng đội với cầu thủ Major League Baseball tương lai Dick Groat.

2.1. Sự nghiệp tại Minor League

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, Uecker đã ký hợp đồng chuyên nghiệp với đội bóng quê hương Milwaukee Braves vào năm 1956. Trong tổ chức Braves, Uecker đã thi đấu ở các giải đấu nhỏ. Trong mùa giải đầu tiên của mình, ông chơi cho Eau Claire Bears ở Northern League và Boise Braves ở Pioneer League. Tổng cộng, ông đã ghi được 19 cú home run giữa hai câu lạc bộ này.

2.2. Sự nghiệp tại Major League

Uecker ra mắt Major League Baseball cùng với đội Milwaukee Braves vào ngày 13 tháng 4 năm 1962. Ông đóng vai trò là vận động viên bắt bóng thứ ba, sau Joe Torre và Del Crandall; Uecker có tỷ lệ đánh bóng là .250 trong 33 trận đấu. Ông chỉ xuất hiện trong 9 trận đấu cho Braves vào năm 1963 trước khi bị giáng xuống các giải đấu nhỏ.

Trước mùa giải 1964, Braves đã đổi Uecker sang St. Louis Cardinals để lấy các cầu thủ giải nhỏ Jimmie Coker và Gary Kolb. Ông ít khi được ra sân cho Cardinals, nhưng là thành viên của đội Cardinals vô địch World Series năm 1964. Sau mùa giải 1965, Cardinals đã đổi Uecker, Dick Groat và Bill White sang Philadelphia Phillies để lấy Pat Corrales, Alex Johnson và Art Mahaffey. Vào ngày 6 tháng 6 năm 1967, Phillies đã đổi Uecker trở lại đội Braves, lúc này đã chuyển đến Atlanta, để lấy Gene Oliver. Sự nghiệp 6 năm của ông tại giải đấu lớn kết thúc vào năm 1967.

2.3. Thống kê sự nghiệp và Đánh giá

Bob Uecker được đánh giá là một cầu thủ đánh bóng dưới trung bình, kết thúc sự nghiệp với tỷ lệ đánh bóng trung bình là .200, một con số thường được gọi là "Đường Mendoza", mặc dù có bốn mùa giải của ông kết thúc trên .200. Ông thường được coi là một cầu thủ phòng ngự vững chắc và rất ít khi mắc lỗi khi bắt bóng, kết thúc sự nghiệp với tỷ lệ phòng ngự là .981. Tuy nhiên, vào năm 1967, mặc dù chỉ chơi 59 trận, ông lại dẫn đầu giải đấu về số lần passed ball. Một phần giải thích cho điều này là ông đã dành phần lớn mùa giải để bắt bóng cho Phil Niekro, một cầu thủ ném bóng xoáy. Uecker thường nói đùa rằng cách tốt nhất để bắt một cú knuckleball là đợi cho đến khi nó ngừng lăn rồi nhặt nó lên.

Dưới đây là bảng thống kê chi tiết về sự nghiệp thi đấu của Bob Uecker:

• Lưu ý: Đội Milwaukee Braves đã đổi tên thành Atlanta Braves vào năm 1966.

Các số áo ông đã mặc trong sự nghiệp thi đấu bao gồm:

• 8 (1962-1963)
• 9 (1964 - giữa năm 1967)
• 12 (giữa năm 1967 - cuối năm 1967)

3.1. Bình luận viên của Milwaukee Brewers

Sau khi giải nghệ với tư cách cầu thủ, Uecker trở thành bình luận viên, bắt đầu với WSB-TV ở Atlanta. Năm 1971, ông bắt đầu bình luận trực tiếp các trận đấu phát thanh của Milwaukee Brewers. Nhiệm kỳ 54 mùa giải của Uecker với tư cách bình luận viên của Brewers là nhiệm kỳ liên tục dài thứ hai với một đội trong số các bình luận viên Major League Baseball đang hoạt động trước khi ông qua đời, chỉ sau bình luận viên Denny Matthews của Kansas City Royals (1969-hiện tại).

Trong thời gian làm việc cho Brewers, Uecker đã hướng dẫn Pat Hughes, Jim Powell, Cory Provus và Joe Block, tất cả đều trở thành bình luận viên phát thanh chính cho các đội MLB khác. Ông cũng bình luận World Series 1982 tại địa phương cho Brewers trên WISN (1130) ở Milwaukee.

Trước mùa giải 2021, Uecker chưa bao giờ ký hợp đồng chính thức bằng văn bản với Brewers để thực hiện bình luận trực tiếp cho đội, thay vào đó ông đồng ý làm việc thông qua một số thỏa thuận "bắt tay" không được tiết lộ với Bud Selig hoặc Mark Attanasio, những người chủ của đội. Ông đã ký hợp đồng vào năm 2021 để được bảo hiểm y tế theo kế hoạch của Brewers sau khi các quyền lợi SAG-AFTRA của ông cho công việc diễn xuất bị cắt giảm. Từ năm 2022 đến 2024, Uecker đã hợp tác với Jeff Levering và Lane Grindle để bình luận các trận đấu sân nhà của Brewers và các trận đấu sân khách ở Chicago trên WTMJ ở Milwaukee và Mạng lưới Phát thanh Brewers trên khắp Wisconsin. Buổi bình luận cuối cùng của Uecker là Trận 3 của Loạt trận Wild Card Liên đoàn Quốc gia 2024 giữa Milwaukee Brewers và New York Mets vào ngày 3 tháng 10 năm 2024.

3.2. Bình luận viên trên Mạng lưới và các Chương trình Khác

Ngoài bóng chày, Uecker còn có chuyên môn về các môn thể thao khác. Trong mùa giải bóng chày, Uecker là bình luận viên màu sắc cho các trận đấu bóng rổ nam và bóng bầu dục của Milwaukee Panthers thuộc Đại học Wisconsin-Milwaukee trên WTMJ (620) và WTMJ-FM (1130) vào đầu những năm 1970.

Trong nhiều năm, ông cũng là bình luận viên màu sắc cho các chương trình truyền hình quốc gia của Major League Baseball, giúp bình luận các trận đấu cho ABC vào những năm 1970 và đầu những năm 1980, và NBC (cùng với Bob Costas và Joe Morgan) vào những năm 1990. Trong thời gian đó, ông là bình luận viên cho một số trận All-Star Game, League Championship Series và World Series. Tại NBC, Uecker là bình luận viên màu sắc cho các trận All-Star Game 1994 và 1996, American League Championship Series 1995 và 1996, National League Championship Series 1997, và World Series 1995 và 1997. Uecker rời NBC trước khi ông có cơ hội bình luận trận All-Star Game 1998 từ Coors Field ở Denver, Colorado, do phải trải qua một ca phẫu thuật lưng, trong đó bốn đĩa đệm đã được thay thế. Trong phần còn lại của hợp đồng của NBC (1998-2000), chỉ có Bob Costas và Joe Morgan bình luận các trận đấu.

Ông cũng dẫn hai chương trình truyền hình tổng hợp, Bob Uecker's Wacky World of Sports_{Thế giới thể thao kỳ quặc của Bob Uecker}^English và Bob Uecker's War of the Stars_{Cuộc chiến các ngôi sao của Bob Uecker}^English. Chương trình đầu tiên sau này được biết đến với tên The Lighter Side of Sports_{Khía cạnh nhẹ nhàng của thể thao}^English (mặc dù với một người dẫn chương trình khác, Mike Golic) và vẫn là một trong những chương trình thể thao tổng hợp dài nhất trong lịch sử truyền hình Mỹ.

Uecker cũng xuất hiện trong một loạt quảng cáo cho đội Milwaukee Admirals thuộc American Hockey League vào giữa những năm 1990, bao gồm một quảng cáo trong đó ông thiết kế lại đồng phục của đội với họa tiết kẻ sọc lòe loẹt gợi nhớ đến những chiếc áo khoác thể thao màu mè gắn liền với Uecker vào những năm 1970 và 1980. Vào tháng 2 năm 2006, Admirals đã kỷ niệm những quảng cáo đó bằng một sự kiện đặc biệt, trong đó các cầu thủ mặc áo đấu kẻ sọc trong một trận đấu. Những chiếc áo đấu sau đó đã được bán đấu giá để gây quỹ từ thiện.

3.3. Phong cách Bình luận và Câu cửa miệng

Uecker nổi tiếng với phong cách bình luận hài hước, tự ti, đặc biệt là về sự nghiệp thi đấu không mấy nổi bật của mình. Ông trở nên nổi tiếng hơn nhiều sau khi giải nghệ. Hầu hết những câu nói đùa của ông đều nhằm châm biếm bản thân. Ông từng nói đùa rằng sau khi ông ghi một cú grand slam từ người ném bóng Ron Herbel (vào ngày 21 tháng 6 năm 1967), "Khi người quản lý của anh ấy ra sân để đưa anh ấy đi, anh ấy đã mang theo vali của Herbel." Trong một dịp khác, ông nói vui, "Các công ty đồ thể thao sẽ trả tiền cho tôi để không quảng cáo sản phẩm của họ."

Ông nổi tiếng với câu cửa miệng "Get up! Get up! Get outta here! Gone!" (Get Up! Get Up! Get Outta Here! Gone!_{Dậy đi! Dậy đi! Ra khỏi đây! Biến mất rồi!}^English) khi một cầu thủ của Brewers ghi một cú home run. Vào năm 2014, Uecker đã giảm bớt khối lượng công việc của mình, hạn chế số lượng các trận đấu sân khách mà ông sẽ bình luận và việc đi lại, do các vấn đề sức khỏe trước đó.

4.1. Xuất hiện trong Phim ảnh và Truyền hình

Uecker đã đóng vai George Owens, một người cha và nhà báo thể thao, trong bộ phim hài tình huống Mr. Belvedere_{Ông Belvedere}^English từ năm 1985 đến 1990, xuất hiện thường xuyên. Ông cũng có các vai diễn khách mời trong các bộ phim như O.C. and Stiggs_{O.C. và Stiggs}^English và Fatal Instinct_{Bản năng chết người}^English, cùng các tập của các bộ phim hài tình huống Who's the Boss?_{Ai là sếp?}^English, D.C. Follies_{Những trò lố ở D.C.}^English và LateLine_{Đường dây nóng}^English. Ông là người lồng tiếng cho "đầu của Bob Uecker" trong tập "Một Leela của riêng cô ấy" của bộ phim hoạt hình Futurama.

Uecker đã đóng vai Harry Doyle, bình luận viên của đội Cleveland Indians (nay là Cleveland Guardians), trong bộ ba phim Major League_{Giải đấu lớn}^English. Trong các bộ phim này, nhân vật của Uecker nổi tiếng với những câu nói dí dỏm và xu hướng say xỉn trong các trận đấu thua, cũng như việc hạ thấp màn trình diễn tệ hại của đội cho khán giả nghe đài. Ví dụ, trong bộ phim đầu tiên, ông đã tạo ra một câu cửa miệng phổ biến khác trong thể thao là "Juuust a bit outside" (Juuust a bit outside_{Chỉ hơi lệch một chút thôi}^English) để giảm nhẹ một cú ném cực kỳ hoang dã từ Ricky "Wild Thing" Vaughn (do Charlie Sheen thủ vai). Uecker nhận được vai diễn này không phải vì lịch sử bình luận của ông với Brewers mà vì những quảng cáo Miller Lite nổi tiếng của ông.

Vào năm 2021, Uecker đã xuất hiện với tư cách khách mời trong loạt phim Disney+ Monsters at Work nơi ông lồng tiếng cho một nhân vật nhại lại chính mình tên là "Bob Yucker" (Bob Yucker_{Bóp Dắc-cơ}^English).

4.2. Hoạt động Hài kịch và Giải trí

Ông đã có khoảng 100 lần xuất hiện với tư cách khách mời trong chương trình Tonight Show của Johnny Carson. Uecker đã dẫn chương trình Saturday Night Live trong mùa thứ 10 vào ngày 13 tháng 10 năm 1984. Tập này cũng có các màn trình diễn âm nhạc của Peter Wolf.

Uecker xuất hiện trong một loạt quảng cáo của Miller Lite bắt đầu từ những năm 1980. Trong một quảng cáo từ thập kỷ đó, Uecker được thấy đang chuẩn bị xem một trận đấu bóng chày thì một người dẫn chỗ thông báo rằng ông đang ngồi nhầm chỗ. Uecker kiêu ngạo nói, "Tôi chắc chắn đang ngồi ở hàng đầu tiên", câu nói này đã trở thành một trong những câu cửa miệng khác của ông. Điều bất ngờ là chỗ ngồi của Uecker thực ra lại ở khu vực cao nhất, xa nhất. Kể từ đó, những ghế xa nhất khỏi khu vực thi đấu trong một số đấu trường và sân vận động đã được gọi đùa là "ghế Uecker" (Uecker seats_{Ư-cơ síts}^English). Có một khu vực ghế giá 1 USD được gọi là "ghế Uecker" tại American Family Field, sân vận động bóng chày của Milwaukee Brewers. Liên quan đến nơi Uecker ngồi trong các quảng cáo của Miller Lite, những ghế này có khu vực bị che khuất tầm nhìn (ở khán đài trên cao phía sau sân nhà, nơi mái của sân vận động gặp nhau). Một câu cửa miệng khác của Uecker từ quảng cáo "hàng đầu tiên" của Miller Lite đã đề cập là "He missed the tag!" (He missed the tag!_{Anh ấy đã bỏ lỡ cú chạm!}^English), mà ông hét lên đầy tự tin từ chỗ ngồi ở hàng trên cùng của khán đài cao nhất, rất xa khu vực thi đấu.

Tại địa phương, Uecker đã cho phép sử dụng hình ảnh của mình để quảng cáo cho một số công ty và sản phẩm ở Milwaukee, bao gồm Milwaukee Admirals, Rank & Son Buick, Usinger's Sausage, Wisconsin Department of Tourism cho chiến dịch "You're Among Friends" (Bạn bè thân thiết), và một số chiến dịch an toàn đường bộ và xe đạp cho Wisconsin Department of Transportation. Ông được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Quảng cáo Wisconsin vào năm 2017 bởi United Adworkers Milwaukee, Local 99.

4.3. Bình luận viên Đấu vật

Vào tháng 3 năm 1987, Uecker xuất hiện tại World Wrestling Federation (WWF, nay là WWE) WrestleMania III ở Pontiac, Michigan, với tư cách là người thông báo trên võ đài cho sự kiện chính của chương trình trả tiền theo lượt xem giữa Hulk Hogan và André the Giant. Ông trở lại vào năm 1988 tại WrestleMania IV với tư cách là bình luận viên bên võ đài, bình luận viên trong trận Battle Royal mở màn và phỏng vấn hậu trường.

5.1. Gia đình

Uecker và người vợ đầu tiên của ông, Joyce (mất năm 2015), có bốn người con: Leeann (1957-2022), người đã qua đời vì ALS vào tháng 3 năm 2022; Steve (1959-2012), một cao bồi, người đã qua đời do các biến chứng của sốt thung lũng San Joaquin; Sue Ann; và Bob Jr.

Uecker và người vợ thứ hai của ông, Judy, kết hôn tại Louisiana vào năm 1976. Họ định cư ở vùng ngoại ô Milwaukee, Menomonee Falls.

6.1. Các vấn đề Sức khỏe và Qua đời

Vào ngày 27 tháng 4 năm 2010, Uecker thông báo rằng ông sẽ vắng mặt 10-12 tuần trong mùa giải bóng chày 2010 vì phẫu thuật tim. Van động mạch chủ và một phần gốc động mạch chủ của ông đã được thay thế thành công bốn ngày sau đó, và ông trở lại bình luận cho Brewers vào ngày 23 tháng 7. Vào ngày 14 tháng 10 năm 2010, Brewers thông báo Uecker sẽ lại phải phẫu thuật tim, lần này là để sửa chữa một vết rách tại vị trí thay van.

Uecker được chẩn đoán mắc ung thư phổi tế bào nhỏ vào năm 2023. Ông qua đời tại nhà riêng ở Menomonee Falls vào ngày 16 tháng 1 năm 2025, chỉ 10 ngày trước sinh nhật lần thứ 91 của mình.

7.1. Các Giải thưởng Chính

Hiệp hội Bình luận viên và Nhà báo Thể thao Quốc gia đã vinh danh Uecker là Bình luận viên Thể thao của năm tại Wisconsin năm lần (1977, 1979, 1981, 1982, 1987), và đã đưa ông vào Đại sảnh Danh vọng của hiệp hội vào năm 2011.

Uecker được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Phát thanh Quốc gia vào năm 2001. Năm 2003, ông nhận Giải thưởng Ford C. Frick, được Đại sảnh Danh vọng Bóng chày Quốc gia trao hàng năm cho một bình luận viên vì "những đóng góp lớn cho bóng chày". Bài phát biểu hài hước và tự ti của ông là một điểm nhấn của buổi lễ.

Uecker cũng được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng WWE (Hạng mục Người nổi tiếng) vào năm 2010, vì những lần xuất hiện của ông tại WrestleMania III và WrestleMania IV.

7.2. Vinh danh và Tượng đài

Vào năm 2005, năm thứ 50 của Uecker trong bóng chày chuyên nghiệp, đội Milwaukee Brewers đã đặt số 50 để vinh danh ông trong "Vòng Danh Dự" (Ring of Honor_{Vòng Danh Dự}^English) của họ, gần các số áo đã được treo vĩnh viễn của Robin Yount và Paul Molitor. Bốn năm sau, vào ngày 12 tháng 5 năm 2009, tên của Uecker cũng được thêm vào Bức Tường Danh Dự (Wall of Honor_{Bức Tường Danh Dự}^English) của Brewers bên trong American Family Field.

Vào ngày 31 tháng 8 năm 2012, Brewers đã dựng Tượng đài Uecker (Uecker Monument_{Tượng đài Ư-cơ}^English) bên ngoài American Family Field, bên cạnh các bức tượng của Hank Aaron, Robin Yount và Bud Selig.

Thống đốc Wisconsin Tony Evers đã tuyên bố ngày 25 tháng 9 năm 2021 là "Ngày Bob Uecker" (Bob Uecker Day_{Ngày Bob Uecker}^English) để vinh danh năm thứ 50 ông bình luận các trận đấu của Brewers. Uecker đã thực hiện cú ném đầu tiên trong trận đấu với New York Mets. Nhưng thay vì tự ném bóng cho người bắt bóng, ông đã tiết lộ một máy ném bóng và sử dụng nó. Trước trận đấu, cầu thủ chạy cánh trái Christian Yelich đã tặng một món quà thay mặt các cầu thủ, một đôi giày thể thao Nike tùy chỉnh với dòng chữ "Air Uecker" (Air Uecker_{Ư-cơ Khí}^English), "Get Up, Get Up" (Get Up, Get Up_{Dậy đi, Dậy đi}^English) trên một chiếc giày và "One Of Us" (One Of Us_{Một trong số chúng ta}^English), "Just a Bit Outside" (Just a Bit Outside_{Chỉ hơi lệch một chút thôi}^English) trên chiếc còn lại.