Anna của Nga

1.1. Xuất thân và Gia đình

Anna sinh ra tại Moskva vào ngày 7 tháng 2 năm 1693, là con gái của Ivan V và vợ ông, Praskovia Saltykova. Cha của Anna, Ivan V, là đồng cai trị nước Nga cùng với người em trai cùng cha khác mẹ của ông là Pyotr Đại đế. Tuy nhiên, Ivan V bị thiểu năng tâm thần và khả năng điều hành đất nước của ông bị hạn chế, vì vậy Pyotr Đại đế thực tế là người cai trị duy nhất. Ivan V qua đời vào tháng 2 năm 1696, khi Anna mới ba tuổi, và người chú cùng cha khác mẹ của bà trở thành người cai trị duy nhất của Nga.

Anna là người con thứ tư của cha mẹ mình, nhưng bà chỉ có một người chị gái sống sót là Catherine (sinh năm 1691) và một người em gái là Praskovia (sinh năm 1694). Catherine sau này kết hôn với Karl Leopold xứ Mecklenburg-Schwerin và có một cô con gái. Mẹ của Anna, Praskovia Saltykova, là một người phụ nữ nghiêm khắc với tính cách tuyệt vời. Bà sinh ra trong một gia đình có điều kiện tương đối khiêm tốn nhưng đã là một người vợ gương mẫu cho một người đàn ông thiểu năng trí tuệ. Praskovia kỳ vọng các con gái mình phải sống theo tiêu chuẩn đạo đức và đức hạnh cao của chính bà.

1.2. Thời thơ ấu và Giáo dục

Anna lớn lên trong một môi trường đề cao đức hạnh phụ nữ và bản lĩnh gia đình hơn tất cả, nhấn mạnh mạnh mẽ vào sự tiết kiệm, lòng bác ái và việc tuân thủ các nghi lễ tôn giáo. Nền giáo dục của bà bao gồm tiếng Pháp, tiếng Đức, các văn bản tôn giáo và văn hóa dân gian, xen lẫn một chút âm nhạc và khiêu vũ. Khi lớn lên, bà bộc lộ tính cách bướng bỉnh và có phần độc ác, khiến bà có biệt danh là "Iv-anna Khủng Khiếp". Anna nổi tiếng với đôi má to, mà theo lời Thomas Carlyle, "như trong các bức chân dung của bà, giống như một chiếc giăm bông Westphalia".

Về sau, chú của bà, Pyotr Đại đế, đã ra lệnh cho gia đình bà chuyển từ Moskva đến Saint Petersburg. Sự thay đổi này không chỉ là về địa điểm mà còn về môi trường xã hội, và điều này đã ảnh hưởng đáng kể đến Anna. Bà cực kỳ yêu thích sự lộng lẫy của triều đình và lối sống xa hoa của giới thượng lưu, một điều hoàn toàn khác với sự khắc khổ mà mẹ bà ưa chuộng.

1.3. Thời kỳ Nhiếp chính Courland

Năm 1710, Pyotr Đại đế đã sắp xếp cuộc hôn nhân giữa Anna, lúc đó 17 tuổi, với Friedrich Wilhelm, Công tước xứ Courland, người cũng trạc tuổi bà. Đám cưới của bà được tổ chức rất hoành tráng, đúng theo sở thích cá nhân, vào ngày 11 tháng 11 năm 1710. Chú của bà đã ban cho cô dâu một khoản hồi môn khổng lồ lên đến 200.00 K RUB. Tại bữa tiệc sau đám cưới, hai chú lùn đã biểu diễn một trò hề bằng cách nhảy ra khỏi những chiếc bánh khổng lồ và nhảy múa trên bàn.

Cặp đôi mới cưới đã dành vài tuần ở Nga trước khi lên đường trở về Công quốc Courland. Tuy nhiên, chỉ cách Saint Petersburg 20 dặm, trên đường đến Courland, vào ngày 21 tháng 1 năm 1711, Công tước Friedrich bất ngờ qua đời. Nguyên nhân cái chết vẫn còn chưa rõ ràng, với nhiều giả thuyết khác nhau cho rằng đó là do cảm lạnh hoặc do tác dụng của rượu.

Sau cái chết của chồng, Anna tiếp tục đến Mitau (nay là Jelgava), thủ phủ của Courland (nay là miền tây Latvia), và cai trị tỉnh này trong gần 20 năm, từ năm 1711 đến năm 1730. Trong thời gian này, đại diện Nga là Bá tước Peter Bestuzhev đã giữ vai trò cố vấn (và đôi khi là người tình) của bà. Bà không bao giờ tái hôn sau cái chết của chồng, nhưng những kẻ thù của bà đã cáo buộc bà có mối tình lãng mạn kéo dài nhiều năm với Công tước Ernst Johann von Biron, một cận thần nổi tiếng.

2.1. Khủng hoảng Kế vị

Năm 1730, Pyotr II (cháu trai của Pyotr Đại đế) qua đời khi còn rất trẻ mà không có người nối ngôi. Cái chết của ông đã khiến dòng nam của Nhà Romanov, vốn đã cai trị nước Nga hơn một thế kỷ kể từ năm 1613, bị tuyệt tự. Vào thời điểm đó, có bốn ứng cử viên tiềm năng cho ngai vàng, tất cả đều là nữ: ba người con gái còn sống của Ivan V là Catherine (sinh năm 1691), Anna (sinh năm 1693) và Praskovia (sinh năm 1694), cùng với người con gái duy nhất còn sống của Pyotr Đại đế là Yelizaveta (sinh năm 1709).

Theo dòng dõi, Ivan V là anh trai của Pyotr Đại đế và đồng cai trị với ông, nên con gái của ông có thể được coi là có quyền ưu tiên kế vị. Tuy nhiên, nếu xét từ quan điểm người kế vị nên là người thân gần gũi nhất của quân chủ gần đây nhất, thì con gái của Pyotr Đại đế sẽ gần ngai vàng hơn vì họ là cô của Pyotr II vừa qua đời. Tình thế tiến thoái lưỡng nan càng trở nên trầm trọng hơn vì con gái của Pyotr Đại đế đều là con ngoài giá thú, được sinh ra bởi Catherine I, người từng là người hầu trong gia đình ông, và chỉ được hợp pháp hóa sau khi Pyotr Đại đế chính thức kết hôn với bà. Mặt khác, Praskovia Saltykova, vợ của Ivan V, là con gái của một quý tộc và là một người vợ, người mẹ tận tụy; bà được kính trọng vì nhiều đức tính, đặc biệt là sự trong trắng.

2.2. Lựa chọn của Hội đồng Cơ mật Tối cao và "Các Điều kiện"

Cuối cùng, Hội đồng Cơ mật Tối cao Nga, do Hoàng thân Dmitri Golitzyn lãnh đạo, đã chọn Anna, người con gái thứ hai của Ivan V, làm Nữ hoàng mới của Nga. Bà được chọn thay vì người chị gái Catherine, mặc dù Catherine đang sống ở Nga còn Anna thì không. Có một số lý do cho quyết định này: Anna là một góa phụ không con, vì thế không có nguy cơ ngay lập tức về việc một người ngoại quốc không rõ danh tính sẽ nắm quyền ở Nga thông qua hôn nhân; bà cũng có kinh nghiệm cai trị, vì đã quản lý công quốc Courland của người chồng quá cố trong gần hai thập kỷ. Trong khi đó, Catherine đã kết hôn với Công tước Karl Leopold xứ Mecklenburg-Schwerin. Bà đã ly thân với chồng và sống ở Nga, điều này tự nó đã bị coi là đáng xấu hổ. Dù chồng bà có mặt hay vắng mặt, sự tồn tại của ông cũng có thể gây ra vấn đề ngay tại lễ đăng quang của bà. Sự can thiệp của ông vào các vấn đề chính phủ sau này khó có thể ngăn cản, đặc biệt vì Catherine đã có một cô con gái với ông. Trong trường hợp đó, vì ông là một thân vương cai trị có dòng dõi lâu đời và nhiều năm kinh nghiệm, ông sẽ không dễ dàng tuân theo lời khuyên của hội đồng như một công chúa người Nga. Ngoài ra, việc Catherine đã có con gái sẽ đảm bảo chắc chắn về quyền kế vị, điều mà có lẽ giới quý tộc không mong muốn.

Hội đồng Cơ mật Tối cao ưu tiên Nữ Công tước xứ Courland góa bụa và không con. Họ hy vọng rằng bà sẽ cảm thấy mang ơn giới quý tộc và nhiều nhất chỉ giữ vai trò bù nhìn, hoặc tệ nhất là dễ bị điều khiển. Để đảm bảo điều đó, Hội đồng đã thuyết phục Anna ký một tuyên bố về "các điều kiện" cho việc lên ngôi của bà, mô phỏng theo một tiền lệ của Thụy Điển. Điều kiện này quy định rằng Anna phải cai trị theo sự tư vấn của hội đồng và không được phép tuyên bố chiến tranh, kêu gọi hòa bình, áp đặt thuế mới hoặc chi tiêu ngân sách nhà nước mà không có sự đồng ý của họ. Nếu không có sự đồng ý của hội đồng, bà không thể trừng phạt giới quý tộc mà không qua xét xử, không thể ban cấp đất đai hoặc làng mạc, không thể bổ nhiệm các quan chức cấp cao, hoặc thăng chức cho bất kỳ ai (người nước ngoài hay người Nga) vào chức vụ triều đình.

Các cuộc thảo luận của hội đồng được tổ chức ngay cả khi Pyotr II đang hấp hối vì bệnh đậu mùa vào mùa đông năm 1729-1730. Văn bản "các Điều kiện" được trình lên Anna vào tháng 1, và bà đã ký vào ngày 18 tháng 1 năm 1730, ngay vào thời điểm Pyotr II qua đời. Buổi lễ xác nhận được tổ chức tại kinh đô của bà, Mitau ở Courland (nay là Jelgava), và sau đó bà lên đường trở lại kinh đô của Đế quốc Nga.

2.3. Phá bỏ "Các Điều kiện" và Khôi phục Quyền lực Tuyệt đối

Vào ngày 20 tháng 2 năm 1730, ngay sau khi đến nơi, Nữ hoàng Anna đã thực hiện đặc quyền của mình để bãi bỏ Hội đồng Cơ mật của người tiền nhiệm và giải tán cơ quan đó. Hội đồng Cơ mật Tối cao đã đặt ra những "Điều kiện" nặng nề này phần lớn bao gồm các gia đình của các thân vương Nhà Dolgorukov và Nhà Golitsyn. Trong vòng vài ngày, một phe phái khác nổi lên tại triều đình, phản đối sự thống trị của hai gia tộc này. Vào ngày 7 tháng 3 năm 1730, một nhóm người thuộc phe phái này (số lượng từ 150 đến 800 người, tùy theo nguồn) đã đến cung điện và kiến nghị với nữ hoàng từ bỏ "các Điều kiện" và nắm quyền chuyên chế như những người tiền nhiệm của bà. Trong số những người thúc giục Anna làm như vậy có chị gái của bà là Catherine.

Anna đã chính thức từ chối văn bản "các Điều kiện", và để đảm bảo, bà đã ra lệnh xử chém một số người soạn thảo văn bản, và nhiều người khác bị lưu đày đến Siberia. Sau đó, bà nắm quyền chuyên chế và cai trị như một quân chủ tuyệt đối, theo cùng cách thức như những người tiền nhiệm của bà. Vào đêm Anna xé bỏ các Điều kiện, một cực quang xuất hiện trên bầu trời, khiến đường chân trời "trông như máu" theo lời một người đương thời, điều này được nhiều người coi là điềm báo đen tối về triều đại của Anna.

Tính cách mạnh mẽ và lập dị, Anna nổi tiếng vì sự tàn nhẫn và khiếu hài hước thô tục. Bà đã ép Thân vương Mikhail Alekseevich Golitsyn trở thành gã hề trong cung điện của mình và gả ông cho người hầu gái người Kalmyk xấu xí của bà là Avdotya Buzheninova. Để ăn mừng đám cưới, Nữ hoàng đã cho xây dựng một cung điện băng cao 10 m ^{(33 ft)} và dài 24 m ^{(80 ft)} cùng với những chiếc giường băng, bậc thang, ghế, cửa sổ và thậm chí cả những khúc gỗ băng trong lò sưởi băng. Thân vương Golitsyn và cô dâu của mình bị nhốt trong một chiếc lồng trên lưng một con voi và diễu hành qua các con phố đến công trình này để trải qua đêm tân hôn trong cung điện băng, mặc dù đó là một đêm cực kỳ lạnh giá giữa mùa đông. Nữ hoàng Anna đã bảo cặp đôi này phải ân ái và giữ chặt cơ thể nếu không muốn chết cóng. Cuối cùng, cặp đôi đã sống sót khi người hầu gái đổi một chiếc vòng cổ ngọc trai lấy một chiếc áo khoác da cừu từ một trong những người lính canh. Là một thợ săn nhiệt tình, Anna luôn để một khẩu súng ngắn bên cửa sổ để bà có thể bắn chim bất cứ lúc nào trong ngày khi bà cảm thấy muốn đi săn.

3.1. Nội các và Điều hành Chính phủ

Anna tiếp tục các kiến trúc xa hoa ở kinh đô Saint Petersburg. Bà đã hoàn thành một tuyến đường thủy được bắt đầu xây dựng dưới thời Pyotr Đại đế và kêu gọi các tàu biển di chuyển trên kênh đào mới này, đồng thời tiếp tục mở rộng lực lượng hải quân.

Anna thành lập nội các vào năm 1731, trong đó những cố vấn người Đức có vai trò nổi bật, đáng kể nhất là Ernst Johann von Biron (người tình của bà), Andrei Osterman và Thống chế Burkhard Christoph von Münnich. Ernst Johann von Biron, một người người Đức Baltic, có ảnh hưởng sâu sắc đến bà, và do ảnh hưởng của ông, người Đức Baltic thường được ưu ái trong các chức vụ chính phủ. Điều này dẫn đến sự oán giận của giới quý tộc Nga bản địa. Tuy nhiên, nhà sử học người Mỹ Walter Moss đã cảnh báo rằng hình ảnh phổ biến về Bironovschina (Thời đại Biron) như một giai đoạn hoàn toàn do người Đức Baltic thống trị Nga là phóng đại. Mặc dù triều đình của Anna gần như hoàn toàn bao gồm người nước ngoài, chủ yếu là người Đức, do Anna ít tin tưởng người Nga, nhưng điều này lại là nguyên nhân chính gây ra sự oán giận sâu sắc trong lòng người Nga. Những cố vấn như Osterman và Münnich thực chất là những "người nước ngoài được thuê" từ thời Pyotr Đại đế, và họ không hề có ý định thiết lập một chế độ đầu sỏ Đức mà thường xuyên có mâu thuẫn với nhau.

3.2. Đàn áp Chính trị và Cảnh sát Mật

Anna đã tái lập Văn phòng Điều tra Bí mật, với mục đích trừng phạt những người bị kết tội về các tội phạm chính trị, dù đôi khi cũng có những vụ án không liên quan đến chính trị được xử lý. Người ta từng đồn rằng Biron là người có quyền lực đứng sau Văn phòng này, nhưng thực tế nó do thượng nghị sĩ A. I. Ushakov điều hành.

Các hình phạt được áp dụng cho những người bị kết án thường rất đau đớn và ghê tởm. Ví dụ, một số người bị nghi ngờ âm mưu chống lại chính phủ đã bị cắt mũi ngoài việc bị đánh bằng roi da. Chính quyền Nga đã thống kê tổng cộng khoảng 20.000 người Nga-bao gồm một số quý tộc bản địa cao cấp nhất thuộc các gia đình Nhà Dolgorukov, Nhà Golitsyn và Nhà Volynsky-đã trở thành nạn nhân của hệ thống cảnh sát này. Rất nhiều người đã bị cầm tù hoặc bị xử tử.

3.3. Chính sách Quý tộc và Cấu trúc Xã hội

Anna đã ban nhiều đặc quyền cho giới quý tộc. Năm 1730, bà đảm bảo việc bãi bỏ luật thừa kế quyền thừa kế của Pyotr Đại đế, vốn cấm chia tài sản giữa các người thừa kế. Bắt đầu từ năm 1731, các địa chủ phải chịu trách nhiệm về thuế của nông nô, điều này càng thắt chặt hơn nữa sự ràng buộc kinh tế của họ. Năm 1736, độ tuổi để một quý tộc bắt đầu nghĩa vụ quân sự bắt buộc cho nhà nước đã thay đổi thành 20 tuổi, với thời gian phục vụ là 25 năm. Anna và chính phủ của bà cũng quy định rằng nếu một gia đình có nhiều hơn một người con trai, thì giờ đây một người có thể ở lại để điều hành điền trang của gia đình. Bà cũng thành lập Quân đoàn Thiếu sinh quân để đào tạo con em giới quý tộc nhỏ Ba Lan.

3.4. Giáo dục, Văn hóa và Phương Tây hóa

Anna tiếp tục tài trợ cho Viện Hàn lâm Khoa học Nga, do Pyotr Đại đế khởi xướng. Mục tiêu của viện là thúc đẩy khoa học ở Nga, giúp đất nước đạt trình độ các nước phương Tây. Các môn học chính bao gồm toán học, thiên văn học và thực vật học. Viện Hàn lâm Khoa học cũng chịu trách nhiệm nhiều cuộc thám hiểm quan trọng, điển hình là chuyến thám hiểm Biển Bering. Trong quá trình tìm hiểu liệu Châu Mỹ và Châu Á từng nối liền, vùng Siberia và người dân bản địa cũng được nghiên cứu, và các nghiên cứu này vẫn được tham khảo lâu sau khi đoàn thám hiểm trở về.

Tuy nhiên, Viện Hàn lâm thường xuyên chịu sự can thiệp từ bên ngoài; chính phủ và nhà thờ thường xuyên can thiệp vào việc tài trợ và thử nghiệm, thay đổi dữ liệu để phù hợp với quan điểm của họ. Trường khoa học này rất nhỏ, không bao giờ vượt quá 12 sinh viên ở cấp đại học và chỉ hơn 100 sinh viên ở cấp trung học. Dù vậy, đây vẫn là một bước tiến lớn cho giáo dục ở Nga. Nhiều giáo viên và giáo sư được đưa từ Thánh chế La Mã đến, mang theo quan điểm phương Tây vào chương trình giảng dạy. Một số sinh viên được các giáo sư Đức này đào tạo sau này đã trở thành cố vấn hoặc gia sư cho các nhà lãnh đạo tương lai, như Adodurov, gia sư của Ekaterina Đại đế.

Trong thời kỳ trị vì của Anna, Viện Hàn lâm Khoa học bắt đầu đưa Nghệ thuật vào chương trình đào tạo, do khi đó chưa có trường đào tạo nghệ thuật nào và Nữ hoàng là người ủng hộ mạnh mẽ nghệ thuật. Sân khấu, kiến trúc, điêu khắc và báo chí đều được thêm vào chương trình giảng dạy. Cũng trong thời gian này, nền tảng của Ba lê Nga, một bộ môn nghệ thuật nổi tiếng thế giới hiện nay, đã được hình thành. Trường Sân khấu Hoàng gia, sau này được gọi là Học viện Ba lê Nga Vaganova từ năm 1957, được thành lập dưới thời Anna vào ngày 4 tháng 5 năm 1738. Đây là trường ba lê đầu tiên ở Nga và thứ hai trên thế giới, được thành lập theo sáng kiến của bậc thầy và giáo viên ba lê người Pháp Jean-Baptiste Landé.

Quá trình Tây hóa vẫn tiếp tục sau thời Pyotr Đại đế trong các lĩnh vực văn hóa phương Tây nổi bật như Viện Hàn lâm Khoa học, giáo dục quân đoàn thiếu sinh quân, và văn hóa đế quốc bao gồm sân khấu và opera. Dù không đạt tốc độ nhanh như dưới thời chú của bà, nhưng rõ ràng một nền văn hóa mở rộng kiến thức vẫn tiếp diễn dưới thời Anna và chủ yếu ảnh hưởng đến giới quý tộc. Thành công này trong quá trình Tây hóa được cho là nhờ nỗ lực của giới quý tộc Đức từ Thánh chế La Mã; tác động của người nước ngoài được xem xét theo cả hướng tích cực và tiêu cực. Triều đại của Anna khác với những người cai trị đế quốc Nga khác ở một khía cạnh: triều đình của bà hầu như toàn bộ là người nước ngoài, phần lớn là người Đức. Một số nhà quan sát cho rằng các nhà sử học đã tách biệt triều đại của bà khỏi lịch sử Nga do định kiến lâu dài của họ đối với người Đức, những người mà Anna dường như có thiện cảm. Bà thường trao cho người Đức các vị trí lãnh đạo trong nội các và các vị trí ra quyết định quan trọng khác vì ít tin tưởng người Nga, chính điều này đã khiến nhiều người Nga phẫn nộ.

3.5. Chính sách Tôn giáo

Chính quyền dưới thời Anna đã thành lập Văn phòng Phụ trách các vấn đề của người mới cải đạo vào năm 1740 nhằm mở rộng việc cải đạo sang Chính thống giáo. Văn phòng này, đặt tại Tu viện Bogoroditsky ở Kazan, có các thầy tu làm việc và được các cơ quan nhà nước hỗ trợ. Theo sắc lệnh của nữ hoàng, họ đã chủ trì một cuộc cải đạo quy mô lớn, trong đó những người cải đạo được cung cấp hàng hóa và tiền mặt để đổi lấy "phần thưởng cho việc chấp nhận phép rửa tội". Tuy nhiên, sự đe dọa và bạo lực cũng đóng một vai trò trong việc cải đạo, như một bản kiến nghị của người Chuvash đã mô tả cách giáo sĩ "đánh đập họ một cách tàn nhẫn và làm lễ rửa tội cho họ trái với ý muốn của họ". Ngoài ra, hàng trăm nhà thờ Hồi giáo đã bị phá hủy. Đến những năm 1750, hơn 400.000 người ngoại đạo và người Hồi giáo đã cải đạo. Anna cũng tăng cường trấn áp các nhóm tôn giáo khác và ra lệnh mở các chủng viện thần học ở 16 thành phố. Năm 1735, bà quy định tội báng bổ là có thể bị tử hình.

3.6. Chính sách Ngoại giao và Quân sự

Trong thời kỳ trị vì của Anna, Nga đã tham gia vào hai cuộc xung đột lớn: Chiến tranh Kế vị Ba Lan (1733-1735) và một cuộc chiến tranh khác với Đế quốc Ottoman (1735-1739). Trong Chiến tranh Kế vị Ba Lan, Nga đã hợp tác với Áo để ủng hộ con trai của Augustus II là Augustus III Sas chống lại ứng cử viên Stanisław Leszczyński, người phụ thuộc vào Vương quốc Pháp và thân thiện với Đế quốc Thụy Điển và Ottoman. Tuy nhiên, sự tham gia của Nga vào cuộc xung đột này nhanh chóng kết thúc.

Vào năm 1732, Nader Shah đã buộc Nga phải trả lại các vùng đất ở phía bắc lục địa Ba Tư đã bị chiếm trong Chiến tranh Nga-Ba Tư dưới thời Pyotr Đại đế. Hiệp ước Resht còn cho phép liên minh chống lại Đế chế Ottoman, kẻ thù chung. Các tỉnh Shirvan, Ghilan và Mazanderan đã là gánh nặng cho ngân khố của đế quốc trong suốt thời gian chiếm đóng của chúng. Ba năm sau, vào năm 1735, tuân thủ Hiệp ước Ganja, phần còn lại của các vùng lãnh thổ đã chiếm được từ Ba Tư hơn một thập kỷ trước ở Bắc Kavkaz và Nam Kavkaz cũng đã được trả lại.

Cuộc chiến chống lại người Ottoman quan trọng hơn nhiều. Cuộc chiến kéo dài 4,5 năm, tiêu tốn 100.000 người và hàng triệu rúp. Gánh nặng của nó đã gây ra căng thẳng lớn cho người dân Nga, và cuộc chiến chỉ giúp Nga giành được thành phố Azov và các vùng phụ cận. Tuy nhiên, tác động của nó lớn hơn những gì ban đầu. Chính sách mở rộng về phía nam của Osterman đã thắng thế so với Hòa ước Pruth năm 1711 do Pyotr Đại đế ký kết. Münnich đã mang đến cho Nga chiến dịch đầu tiên chống lại Ottoman mà không kết thúc bằng thảm họa tan nát và làm tan biến ảo tưởng về sự bất khả chiến bại của Ottoman. Ông đã chứng minh thêm rằng lính cận vệ và kỵ binh của Nga có thể đánh bại gấp đôi số lượng lính Janissary và lính Spahi của Ottoman. Các đoàn quân Tatar ở Crimea đã bị tiêu diệt, và những thành công vang dội và bất ngờ của Nga đã làm tăng đáng kể uy tín của họ ở phần còn lại của châu Âu. Bộ trưởng Anh Claudius Rondeau đã nhận xét rằng "Triều đình này bắt đầu có nhiều điều để nói về các vấn đề của châu Âu".

Người Nga cũng thiết lập chế độ bảo hộ đối với hãn quốc của người Kirghiz, cử các sĩ quan đến hỗ trợ cuộc chinh phục Hãn quốc Khiva trong thời gian ngắn ngủi của ông. Đây cũng là bước đi đầu tiên của Nga vào khu vực Trung Á. Đến năm 1740, người Qazaq đã công nhận quyền tối cao của Nga.

Hai sứ thần Đại Thanh đến triều đình của Anna, đầu tiên là tại Moskva vào năm 1731, sau đó là tại Saint Petersburg vào năm sau, là những sứ thần duy nhất mà Đại Thanh cử đến châu Âu trong suốt thế kỷ 18. Những sứ thần này cũng độc đáo ở chỗ họ đã quỳ lạy trước một nhà cai trị nước ngoài.

3.7. Mối quan hệ với Ernst Johann von Biron

Sau khi trở thành góa phụ chỉ vài tuần sau đám cưới, Anna không bao giờ tái hôn. Với tư cách là Nữ hoàng Nga, bà thích thú với quyền lực mà mình nắm giữ trên tất cả đàn ông và có thể đã nghĩ rằng hôn nhân sẽ làm suy yếu quyền lực và vị trí của mình. Tuy nhiên, triều đại của Anna thường được gọi là "Thời đại Biron" (Bironovschina^Russian), theo tên người tình người Đức của bà, Ernst Johann von Biron.

Các nhà sử học đồng thuận rằng Biron không chỉ có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các chính sách đối nội và đối ngoại của Anna mà đôi khi ông còn tự mình nắm giữ quyền lực mà không cần tham khảo ý kiến Nữ hoàng. Anna bị thu hút bởi sức quyến rũ cá nhân của Biron và ông đã chứng tỏ là một người bạn đồng hành tốt của bà. Tuy nhiên, tên tuổi của ông trở thành đồng nghĩa với sự tàn ác và khủng bố. Trong nhận thức của công chúng, những phẩm chất tiêu cực này đã trở thành dấu ấn của triều đại Anna. Năm 1737, Biron được Anna bổ nhiệm làm Công tước xứ Courland và Semigallia.

3.8. Đời sống Cung đình và Sở thích Cá nhân

Triều đình của Anna được biết đến với sự xa hoa vượt trội, gần như không có gì sánh kịp ở cả châu Âu và châu Á. Tuy nhiên, cuộc sống cung đình lộng lẫy này lại bị lu mờ bởi hàng ngàn người đã bị giết hại trong chiến tranh.

Anna là người có ý chí mạnh mẽ và lập dị, nổi tiếng với sự tàn nhẫn và khiếu hài hước thô tục. Bà đã buộc Thân vương Mikhail Alekseevich Golitsyn trở thành gã hề trong cung điện của mình và gả ông cho người hầu gái người Kalmyk xấu xí của bà là Avdotya Buzheninova. Để ăn mừng lễ cưới, Nữ hoàng đã cho xây dựng một cung điện băng cao 10 m ^{(33 ft)} và dài 24 m ^{(80 ft)} cùng với những chiếc giường băng, bậc thang, ghế, cửa sổ và thậm chí cả những khúc gỗ băng trong lò sưởi băng. Thân vương Golitsyn và cô dâu của mình bị nhốt trong một chiếc lồng trên lưng một con voi và diễu hành qua các con phố đến công trình này để trải qua đêm tân hôn trong cung điện băng, mặc dù đó là một đêm cực kỳ lạnh giá giữa mùa đông. Nữ hoàng Anna đã bảo cặp đôi này phải ân ái và giữ chặt cơ thể nếu không muốn chết cóng. Cuối cùng, cặp đôi đã sống sót khi người hầu gái đổi một chiếc vòng cổ ngọc trai lấy một chiếc áo khoác da cừu từ một trong những người lính canh.

Là một thợ săn nhiệt tình, Anna luôn để một khẩu súng ngắn bên cửa sổ để bà có thể bắn chim bất cứ lúc nào trong ngày khi bà cảm thấy muốn đi săn. Bà yêu thích cờ bạc và săn bắn. Anna đã mời các đoàn kịch và nhạc sĩ Ý đến triều đình nhưng lại đối xử với họ như những kẻ hề. Triều đình của bà vẫn còn thô kệch. Bà bảo trợ kiến trúc sư Bartolomeo Rastrelli, tuy nhiên hầu hết các công trình của ông dưới thời bà đều không còn tồn tại, ngoại trừ một số ở Courland. Vào mùa đông khắc nghiệt năm 1739, để kỷ niệm chiến thắng trong cuộc chiến chống Ottoman, bà đã ra lệnh xây dựng một cung điện băng tráng lệ theo phong cách Palladio trên sông Neva đóng băng. Cung điện này, tiêu tốn 30.00 K RUB khổng lồ, được trang trí bằng các bức tượng băng, có cả cây cối, phòng tắm, đồ nội thất và thậm chí cả khúc gỗ trong lò sưởi đều làm từ băng. Cung điện băng kỳ lạ này được sử dụng để thỏa mãn sở thích kỳ quái của Nữ hoàng và đã tan chảy một năm sau khi bà qua đời.

5.1. Đánh giá Lịch sử

Ở phương Tây, triều đại của Anna theo truyền thống được coi là sự tiếp nối của quá trình chuyển đổi từ hệ thống Muscovy cũ sang hệ thống triều đình phương Tây do Pyotr Đại đế khởi xướng. Nhìn chung, chính phủ của bà được đánh giá là thận trọng, có lợi và thậm chí là vinh quang; tuy nhiên, nó cũng rất nghiêm khắc và cuối cùng trở nên không được lòng dân. Anna đã khôi phục lại triều đình ở Saint Petersburg và đưa bầu không khí chính trị của Nga trở lại nơi mà Pyotr Đại đế đã định hướng, với sự hùng vĩ gần như không gì sánh kịp ở cả châu Âu và châu Á.

Ngược lại, trong chính nước Nga, triều đại của Anna thường được gọi là "thời kỳ đen tối". Các nhà sử học Nga thế kỷ 19 như Nikolai Karamzin và Vasily Klyuchevsky đã chỉ trích gay gắt triều đại của bà, gọi đó là "mười trang đen tối của lịch sử Nga".

5.2. Phê bình và Tranh cãi

Sự không được lòng dân của Anna phần lớn xuất phát từ những khiếm khuyết trong tính cách của bà. Ngay cả khi xem xét nhu cầu của các nhà cai trị Nga là tránh thể hiện sự yếu đuối, thì triều đại của Anna vẫn liên quan đến những hành động đáng ngờ đối với thần dân của mình. Bà được biết đến là người thích săn bắt động vật từ cửa sổ cung điện và trong nhiều trường hợp, đã làm nhục những người khuyết tật. Các vấn đề về chế độ nông nô, chế độ nô lệ của nông dân và tầng lớp thấp, thuế má nặng nề, sự không trung thực và sự cai trị bằng nỗi sợ hãi liên tục vẫn tồn tại và phổ biến ở Nga trong thời gian bà cai trị.

Đế chế của bà được Lefort, bộ trưởng người Sachsen, mô tả là "tương đương với một con tàu bị bão đe dọa, được điều khiển bởi một thuyền trưởng và thủy thủ đoàn đều say rượu hoặc đang ngủ... không có tương lai đáng kể". Cuộc chiến của Anna với Ottoman, các vấn đề kinh tế và những âm mưu xung quanh việc lên ngôi của bà đều làm sáng tỏ một ánh hào quang đáng ngại về triều đại của nữ hoàng. Mặc dù cuộc sống cung đình xa hoa, nhưng nó lại bị lu mờ bởi hàng ngàn người đàn ông đã bị tàn sát trong chiến tranh, làm nổi bật những khía cạnh tiêu cực như sự tàn bạo, lãng phí, tham nhũng và ảnh hưởng quá lớn của người nước ngoài trong triều đình của bà.