1. Tiểu sử
Albert Hill có một sự nghiệp điền kinh kéo dài và đầy biến động, từ những ngày đầu là vận động viên chạy đường dài đến đỉnh cao vinh quang tại Thế vận hội.
1.1. Xuất thân và Bối cảnh Ban đầu
Albert George Hill sinh ngày 24 tháng 3 năm 1889 tại Tooting, Luân Đôn, Anh. Ông cao 1.78 m và nặng 72 kg. Ông bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một vận động viên chạy đường dài.
1.2. Sự nghiệp Vận động viên Chạy đường dài Ban đầu
Ngay từ những năm đầu, Hill đã cho thấy tài năng của mình trong các nội dung đường dài. Năm 1910, ông đã giành chức vô địch Giải vô địch AAA Anh ở nội dung 6437 m (4 mile), khẳng định vị thế của mình trong làng điền kinh quốc gia.
1.3. Tham gia Thế chiến thứ Nhất và Chuyển đổi
Trong thời gian Chiến tranh thế giới thứ nhất, Hill đã phục vụ trong Quân đoàn Không quân Hoàng gia (Royal Flying Corps) tại Pháp. Sau chiến tranh, ông đã có một sự chuyển đổi đáng kể trong sự nghiệp, chuyển từ chạy đường dài sang thi đấu cự ly trung bình. Sự chuyển đổi này được thực hiện dưới sự huấn luyện của Sam Mussabini (Sam MussabiniEnglish), một huấn luyện viên nổi tiếng từng dẫn dắt các nhà vô địch Olympic 100m như Reggie Walker và Harold Abrahams.
1.4. Thành tích và Kỷ lục Hậu chiến
Dưới sự dẫn dắt của Mussabini, Hill nhanh chóng gặt hái thành công ở các cự ly trung bình. Tại Giải vô địch AAA Anh năm 1919, ông đã giành chức vô địch quốc gia ở nội dung 880 yd và 1609 m (1 mile). Sau đó, ông đã san bằng kỷ lục Anh ở nội dung 1609 m (1 mile) với thành tích 4 phút 16.8 giây. Mặc dù đạt được những thành tích ấn tượng, Hill suýt chút nữa đã không được chọn vào đội tuyển Olympic vào năm sau do tuổi tác của mình; các nhà tuyển chọn cho rằng một vận động viên 31 tuổi là quá lớn tuổi để thi đấu. Tuy nhiên, cuối cùng ông đã được phép tham gia Thế vận hội.
2. Thế vận hội Mùa hè 1920 tại Antwerp
Thế vận hội Mùa hè 1920 được tổ chức tại Antwerp, Bỉ, đánh dấu đỉnh cao trong sự nghiệp của Albert Hill, nơi ông đã giành được ba huy chương, bao gồm hai huy chương vàng cá nhân.
2.1. 800m
Hill đã lọt vào trận chung kết nội dung 800m, một cuộc đua đầy kịch tính. Mặc dù đường chạy khá chậm, vận động viên 31 tuổi Hill đã xuất sắc đánh bại Earl Eby (Earl EbyEnglish) của Hoa Kỳ để giành huy chương vàng, đồng thời lập kỷ lục mới của Anh với thời gian 1 phút 53.4 giây.
2.2. 1500m
Chỉ hai ngày sau chiến thắng ở cự ly 800m, Hill tiếp tục hoàn thành cú đúp cự ly trung bình bằng cách giành huy chương vàng ở nội dung 1500m. Ông đã giành chiến thắng một cách thoải mái với thời gian 4 phút 01.8 giây, một phần nhờ sự hỗ trợ từ đồng đội Philip Noel-Baker (Philip Noel-BakerEnglish), người sau này sẽ nhận Giải Nobel Hòa bình vào năm 1959. Thành tích này giúp Hill trở thành vận động viên người Anh đầu tiên giành hai huy chương vàng ở các nội dung cự ly trung bình tại một kỳ Thế vận hội, một kỳ tích phải đến 84 năm sau mới được Kelly Holmes lặp lại tại Thế vận hội Mùa hè 2004.
2.3. 3000m Tiếp sức Đồng đội
Ngoài hai huy chương vàng cá nhân, Hill còn tham gia nội dung 3000m tiếp sức đồng đội. Đội tuyển Anh đã giành huy chương bạc ở nội dung này, mang về cho Hill tấm huy chương Olympic thứ ba.
3. Sự nghiệp Sau này và Giải nghệ
Sau thành công tại Thế vận hội 1920, Albert Hill tiếp tục thi đấu và đạt được những thành tích đáng chú ý. Tại Giải vô địch AAA Anh năm 1921, ông đã giành chức vô địch nội dung 1609 m (1 mile) với kỷ lục Anh là 4 phút 13.8 giây. Thành tích này chỉ kém kỷ lục thế giới 1.2 giây và là thời gian nhanh thứ hai trong lịch sử dành cho một vận động viên nghiệp dư vào thời điểm đó.
Hill kết thúc sự nghiệp thi đấu của mình vào năm 1921 và chuyển sang vai trò huấn luyện viên. Học trò nổi tiếng nhất của ông là Sydney Wooderson (Sydney WoodersonEnglish), một vận động viên điền kinh xuất sắc khác.
4. Di cư và Qua đời
Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, Albert Hill đã di cư sang Canada. Ông qua đời tại London, Ontario, Canada vào ngày 8 tháng 1 năm 1969, hưởng thọ 79 tuổi.
5. Di sản và Sự công nhận
Albert Hill được nhớ đến như một trong những vận động viên điền kinh vĩ đại của Anh, đặc biệt là với những thành tích xuất sắc tại Thế vận hội Mùa hè 1920. Những đóng góp của ông cho thể thao và các kỷ lục đã được công nhận rộng rãi. Năm 2010, ông đã được vinh danh và đưa vào Đại sảnh Danh vọng Điền kinh Anh (England Athletics Hall of Fame), một minh chứng cho di sản lâu dài của ông trong lịch sử điền kinh.