Éric Deflandre

2.1. Thời thơ ấu và sự nghiệp cầu thủ trẻ

Deflandre bắt đầu sự nghiệp cầu thủ trẻ tại câu lạc bộ Wandre Union, nơi ông chơi được một năm. Sau đó, ông chuyển đến học viện đào tạo trẻ của RFC Liège, một câu lạc bộ có trụ sở tại quê nhà Liège, nơi cha ông từng thi đấu. Ban đầu, Deflandre chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Tuy nhiên, vào năm 1991, ông ký hợp đồng chuyên nghiệp với RFC Liège và theo lời khuyên của huấn luyện viên Eric Gerets, ông đã chuyển sang vị trí hậu vệ cánh phải, một vị trí sau này đã trở thành sở trường của ông. Ông đã gắn bó với RFC Liège trong 4 năm đầu sự nghiệp chuyên nghiệp, từ năm 17 đến 21 tuổi.

2.2. Gia đình

Bóng đá là một phần quan trọng trong gia đình Deflandre. Cha của Éric, Marcel Deflandre, và em trai của ông, Jean-Marc Deflandre, cũng đều là cựu cầu thủ bóng đá. Đáng tiếc, vào tháng 1 năm 2014, em trai của Éric, Jean-Marc, đã qua đời vì một tai nạn giao thông.

3.1. Sự nghiệp chuyên nghiệp ban đầu và giai đoạn trẻ

Éric Deflandre bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp tại RFC Liège vào năm 1991. Trong 4 năm thi đấu tại đây (1991-1995), ông đã ra sân gần 100 trận đấu chính thức (93 trận đấu và 1 bàn thắng). Tuy nhiên, câu lạc bộ lâm vào khủng hoảng tài chính và đứng trước nguy cơ phá sản, khiến Deflandre quyết định tìm bến đỗ mới. Mặc dù nhận được những lời đề nghị hấp dẫn từ hai câu lạc bộ hạng hai của Pháp là FC Martigues và Stade Lavallois, nhưng người đại diện của ông, Yves Baré, đã khuyên ông nên củng cố vị thế ở trong nước trước khi ra nước ngoài.

Vì vậy, sau mùa giải 1994-95, Deflandre cùng với hai đồng đội cũ là Bernard Wégria và Christophe Kinet đã gia nhập KFC Germinal Ekeren. Tại Germinal Ekeren, ông đã ra sân 32 trận và ghi 2 bàn thắng trong mùa giải 1995-96, góp phần giúp đội bóng cán đích ở vị trí thứ ba.

3.2. Club Brugge

Vào năm 1996, sau một mùa giải thành công với Germinal Ekeren, Deflandre đã được Club Brugge, đội vô địch mùa giải 1995-96, chiêu mộ. Trong mùa giải đầu tiên (1996-97), Club Brugge đã về nhì khi để mất chức vô địch vào tay Lierse SK của chính huấn luyện viên Eric Gerets, người từng là thầy cũ của Deflandre. Tuy nhiên, ở mùa giải tiếp theo (1997-98), dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Gerets, Deflandre và Club Brugge đã giành chức vô địch Giải bóng đá vô địch quốc gia Bỉ đầu tiên trong sự nghiệp của ông. Ông đã ra sân 118 trận và ghi 1 bàn thắng trong giai đoạn này. Ngoài ra, ông còn cùng câu lạc bộ giành Siêu cúp Bỉ năm 1998.

3.3. Olympique Lyonnais

Vào ngày 5 tháng 7 năm 2000, Éric Deflandre chuyển đến Olympique Lyonnais của Pháp với bản hợp đồng 4 năm. Phí chuyển nhượng ước tính rơi vào khoảng từ 90.00 M BEF đến 120.00 M BEF. Tại Lyon, ông đã đóng góp vào giai đoạn vàng son của câu lạc bộ, giành 3 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp (2001-02, 2002-03, 2003-04), tạo nền tảng cho chuỗi 7 chức vô địch liên tiếp sau này của Lyon. Ông cũng có kinh nghiệm thi đấu tại UEFA Champions League.

Trong trận đấu tại UEFA Champions League 2002-03 gặp Rosenborg BK, ông đã mắc lỗi dẫn đến một quả phạt đền nhưng cũng đã kiến tạo cho Peguy Luyindula ghi bàn. Tuy nhiên, Deflandre gặp khó khăn trong việc giành được sự tin tưởng hoàn toàn từ huấn luyện viên Paul Le Guen và phải cạnh tranh vị trí hậu vệ cánh phải với các cầu thủ như Jean-Marc Chanelet (vốn có lối chơi phòng ngự hơn) và Patrick Müller (một trung vệ thực thụ). Trong mùa giải cuối cùng của ông tại Lyon (2003-04), sự xuất hiện của tân binh Anthony Réveillère đã khiến vị trí của ông bị đe dọa nghiêm trọng. Với hợp đồng sắp hết hạn, Deflandre quyết định rời câu lạc bộ vào cuối mùa giải. Ngoài các chức vô địch Ligue 1, ông còn giành Coupe de la Ligue mùa giải 2000-01 và Trophée des Champions năm 2003 cùng Lyon.

3.4. Standard Liège

Ngày 27 tháng 4 năm 2004, Éric Deflandre trở lại Bỉ và ký hợp đồng 3 năm với tùy chọn gia hạn 2 năm với Standard Liège. Ngay trong mùa giải đầu tiên, ông được trao băng đội trưởng, thay thế Ivica Dragutinović, qua đó nhanh chóng khẳng định vị thế của mình trong đội bóng. Tuy nhiên, ông cũng trải qua một kỷ niệm tồi tệ khi đội nhà để thua Athletic Bilbao với tỷ số 1-7 trên sân nhà tại UEFA Cup 2004-05.

Trong mùa giải 2005-06, dưới thời tân huấn luyện viên Michel Preud'homme, băng đội trưởng được chuyển giao cho Sérgio Conceição, nhưng Deflandre vẫn giữ vai trò đội phó. Đội bóng đã tiến rất gần đến chức vô địch giải đấu nhưng đã bỏ lỡ cơ hội sau trận hòa 0-0 với KSV Roeselare ở vòng đấu áp chót, và cuối cùng cán đích ở vị trí thứ hai. Trong mùa giải cuối cùng của ông (2006-07), Deflandre bắt đầu mùa giải với 3 trận đá chính nhưng sau đó đã mất vị trí vào tay Frédéric Dupré. Dù ban đầu đã đạt được thỏa thuận gia hạn hợp đồng, nhưng sau kỳ nghỉ, điều khoản gia hạn 2 năm đã bị thay đổi thành 1 năm và có sự khác biệt về mức lương mong muốn, dẫn đến quyết định rời câu lạc bộ của ông. Trong thời gian tại Standard Liège, ông đã ra sân 76 trận và ghi 1 bàn thắng.

3.5. Giai đoạn cuối sự nghiệp và giải nghệ

Vào ngày 14 tháng 6 năm 2007, Éric Deflandre ký hợp đồng 2 năm với FC Brussels. Mặc dù thể hiện phong độ ổn định ở vị trí hậu vệ cánh phải, ông chỉ gắn bó với câu lạc bộ trong 6 tháng do những khác biệt về tầm nhìn với chủ tịch Johan Vermeersch.

Ngày 18 tháng 1 năm 2008, Deflandre chuyển đến FCV Dender EH với bản hợp đồng kéo dài 1 năm rưỡi. Giống như FC Brussels, Dender cũng đang đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Johan Boskamp, Dender đã thành công trụ hạng trong mùa giải 2007-08 (trong khi FC Brussels đứng cuối bảng). Mùa giải 2008-09, Dender bị xuống hạng hai do số lượng đội bóng giảm từ 18 xuống 16. Mặc dù được Dender giữ lại, Deflandre không thể chấp nhận điều kiện hợp đồng bị giảm do khó khăn tài chính và quyết định rời đi.

Sau khi rời Dender, Deflandre nhận được lời đề nghị từ RFC Tournai và KSV Roeselare, nhưng ông đã từ chối do các câu lạc bộ này ở quá xa nơi ông sinh sống tại Lanaken, Limburg. Cuối cùng, vào ngày 25 tháng 6 năm 2009, ông ký hợp đồng 1 năm với Lierse SK đang thi đấu ở Giải hạng Nhì Bỉ. Tại Lierse, ông đã cùng đội bóng giành chức vô địch giải hạng Nhì và thăng hạng lên hạng Nhất. Tuy nhiên, do lo ngại về tuổi tác, ông đã không được tái ký hợp đồng.

Ngày 9 tháng 8 năm 2010, ở tuổi 37, Deflandre trở lại câu lạc bộ cũ RFC Liège, nơi ông bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp. Tại đây, ông tái ngộ với cựu đồng đội Christophe Kinet và được trao băng đội trưởng. Mặc dù cố gắng hết sức, tình hình đội bóng vẫn không được cải thiện. Vào ngày 14 tháng 1 năm 2011, Deflandre được bổ nhiệm làm trợ lý huấn luyện viên (trong khi vẫn tiếp tục thi đấu) cùng với Christophe Kinet làm huấn luyện viên trưởng, thay thế Serge Kimoni. Tuy nhiên, đội bóng cuối cùng vẫn phải xuống hạng từ hạng Ba xuống hạng Tư.

Vào ngày 16 tháng 5 năm 2012, Éric Deflandre được bổ nhiệm làm huấn luyện viên đội trẻ của Standard Liège, và vào ngày 17 tháng 5 năm 2012, ông chính thức tuyên bố giải nghệ sự nghiệp cầu thủ để tập trung vào vai trò huấn luyện.

4.1. Ra mắt đội tuyển quốc gia và những lần ra sân quan trọng

Deflandre ra mắt đội tuyển bóng đá quốc gia Bỉ vào tháng 12 năm 1996, trong trận đấu thuộc vòng loại Giải vô địch bóng đá thế giới 1998 gặp Hà Lan, trận đấu mà Bỉ để thua 0-3. Trong suốt sự nghiệp quốc tế của mình, ông đã phải cạnh tranh vị trí hậu vệ cánh phải với các cầu thủ như Régis Genaux, Bertrand Crasson và Jacky Peeters. Bất chấp sự cạnh tranh, ông đã có tổng cộng 57 lần ra sân cho đội tuyển Bỉ từ năm 1996 đến 2005.

4.2. Các giải đấu quốc tế lớn

Éric Deflandre đã đại diện cho Bỉ tại ba giải đấu lớn: Giải vô địch bóng đá thế giới 1998, UEFA Euro 2000 và Giải vô địch bóng đá thế giới 2002.

• Giải vô địch bóng đá thế giới 1998**: Trong trận đấu đầu tiên của giải đấu gặp Hà Lan (hòa 0-0), ông đã vào sân thay cho Bertrand Crasson ở phút thứ 22, khi Crasson gặp khó khăn trong việc đối phó với Marc Overmars.
• UEFA Euro 2000**: Là đồng chủ nhà của giải đấu này, Deflandre đã đá chính cả ba trận đấu vòng bảng. Trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ, ông đã phải vào sân đóng vai trò thủ môn bất đắc dĩ sau khi thủ thành Filip de Wilde bị thẻ đỏ truất quyền thi đấu.
• Giải vô địch bóng đá thế giới 2002**: Tại giải đấu này, Deflandre đã có một trận đá chính trong trận gặp Tunisia.

4.3. Thống kê quốc tế

Éric Deflandre đã có tổng cộng 57 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia Bỉ và không ghi được bàn thắng nào trong suốt sự nghiệp quốc tế của mình từ năm 1996 đến 2005.