Vương Hạo (bóng bàn)

2.1. Sự nghiệp đội tuyển quốc gia

Năm 1996, Vương Hạo gia nhập Đội tuyển bóng bàn tỉnh Cát Lâm. Chỉ hai năm sau, vào năm 1998, ông chính thức được triệu tập vào Đội tuyển bóng bàn quốc gia Trung Quốc và trở thành vận động viên chuyên nghiệp. Ông đã cống hiến 16 năm cho đội tuyển quốc gia, tham gia và đạt được nhiều thành tích nổi bật tại các giải đấu lớn trên toàn thế giới.

2.2. Phong cách thi đấu và Trang thiết bị

Vương Hạo nổi tiếng với lối cầm vợt dọc (penhold grip) và là đại diện tiêu biểu cho thế hệ vận động viên cầm vợt dọc mới. Ông sở hữu kỹ năng tấn công và phòng thủ xuất sắc ở cả hai bên bàn, trái và phải. Sự linh hoạt của cổ tay khi cầm vợt dọc cho phép ông tạo ra lượng xoáy lớn ở phía thuận tay.

Điểm đặc biệt trong lối chơi của Vương Hạo là việc ông sử dụng mặt vợt trái (reverse side) cho hầu hết các cú đánh trái tay, hiếm khi dùng kỹ thuật đẩy bóng (short push) truyền thống. Phong cách này, được gọi là đánh trái tay vợt dọc bằng mặt trái (RPB), ban đầu từng bị coi là không chuẩn mực và không được đánh giá cao khi ông mới gia nhập đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, Vương Hạo đã hoàn thiện kỹ thuật RPB đến mức có thể thực hiện những cú kéo bóng trái tay đầy uy lực và xoáy, không kém cạnh những cú đánh trái tay của các vận động viên cầm vợt ngang (shakehand). Một huấn luyện viên bóng bàn từng nhận định rằng Vương Hạo là vận động viên cầm vợt dọc duy nhất có thể thực hiện liên tục các cú đối kéo trái tay.

Ngoài ra, Vương Hạo còn được biết đến với khả năng phản công hai tay ổn định, sức mạnh trong các pha đôi công, kỹ thuật gạt bóng độc đáo từ RPB trên bàn và khả năng chặn bóng xuất sắc. Để chủ động đưa bóng vào các pha phản công hai tay ở gần bàn, ông thường sử dụng các cú giao bóng có độ xoáy ngang, một kỹ thuật ít thấy ở các vận động viên châu Á nhưng lại phổ biến ở châu Âu.

Về trang thiết bị, Vương Hạo sử dụng cốt vợt DHS Hurricane Hao (phiên bản đặc biệt N656) kết hợp với mặt vợt DHS Neo Skyline III Blue Sponge cho thuận tay và Butterfly Sriver đi kèm mút Bryce cho trái tay.

2.3. Xếp hạng thế giới và Các giải thưởng cá nhân

Vương Hạo đã đạt được vị trí số 1 trên bảng xếp hạng thế giới của Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế (ITTF) vào tháng 12 năm 2004, và sau đó duy trì vị trí này trong 27 tháng liên tiếp từ tháng 10 năm 2007 đến tháng 12 năm 2009. Ông cũng từng trở lại ngôi vị số 1 thế giới từ tháng 4 đến tháng 9 năm 2011.

Trong suốt sự nghiệp của mình, Vương Hạo đã lập kỷ lục 12 lần góp mặt trong các trận chung kết của những giải đấu lớn trên thế giới. Ông cũng đã được vinh danh và được đưa vào Đại sảnh Danh vọng Bóng bàn Thế giới vào năm 2010, ghi nhận những đóng góp to lớn của ông cho môn bóng bàn.

2.4. Giải nghệ và Sự nghiệp huấn luyện

Vương Hạo chính thức giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế vào cuối năm 2014. Ông đã công bố quyết định này vào ngày 20 tháng 12 năm 2014 tại buổi tiệc mừng 100 ngày tuổi con trai của đồng đội Hào Soái. Ba ngày sau, vào ngày 23 tháng 12 năm 2014, ông chính thức xác nhận việc giải nghệ trên blog cá nhân. Trong thông báo của mình, Vương Hạo chia sẻ rằng ông đã suy nghĩ về việc giải nghệ từ sau Thế vận hội Mùa hè 2012, nhưng đã tiếp tục thi đấu để hỗ trợ đội tuyển quốc gia trong giai đoạn chuyển giao thế hệ. Cùng với Mã Lâm và Vương Lệ Cần - hai người đồng đội từng cùng ông tạo nên "bộ ba quyền lực" của bóng bàn nam Trung Quốc trong thập niên 2000 - Vương Hạo là vận động viên cuối cùng trong bộ ba này giải nghệ trong cùng năm 2014.

Sau khi giải nghệ, Vương Hạo chuyển sang vai trò huấn luyện viên. Ông từng là huấn luyện viên cho đội Bayi trong Giải bóng bàn Siêu cấp Trung Quốc. Tính đến năm 2023, Vương Hạo đang giữ chức huấn luyện viên trưởng của Đội tuyển bóng bàn nam Trung Quốc.

3.1. Thế vận hội

Vương Hạo đã tham gia ba kỳ Thế vận hội và giành được tổng cộng 5 huy chương, trong đó có 2 huy chương vàng đồng đội và 3 huy chương bạc đơn nam. Ông là vận động viên nam sở hữu nhiều huy chương Olympic nhất trong lịch sử bóng bàn.

3.2. Giải vô địch bóng bàn thế giới

Vương Hạo đã có 12 lần tham dự Giải vô địch bóng bàn thế giới, giành được 9 huy chương vàng, 6 huy chương bạc và 3 huy chương đồng ở các nội dung khác nhau.

3.3. Cúp bóng bàn thế giới

Vương Hạo là một trong những vận động viên thành công nhất tại Cúp bóng bàn thế giới, với ba chức vô địch đơn nam và bốn chức vô địch đồng đội.

• Nội dung đồng đội:
  • Huy chương vàng: 2007 (Magdeburg), 2010 (Dubai), 2011 (Magdeburg), 2013 (Quảng Châu).

3.4. Đại hội Thể thao châu Á và Cúp bóng bàn châu Á

Vương Hạo cũng gặt hái nhiều thành công tại các giải đấu cấp châu lục.

• Đại hội Thể thao châu Á:
  • Đại hội Thể thao châu Á 2006 (Doha): Huy chương vàng đơn nam, Huy chương vàng đồng đội nam.
  • Đại hội Thể thao châu Á 2010 (Quảng Châu): Huy chương bạc đơn nam, Huy chương vàng đôi nam.
• Giải vô địch bóng bàn châu Á:
  • 2003 (Bangkok): Huy chương vàng đơn nam, Huy chương vàng đồng đội nam, Huy chương đồng đôi nam.
  • 2005 (Jeju-do): Huy chương vàng đồng đội nam.
  • 2007 (Dương Châu): Huy chương vàng đơn nam, Huy chương vàng đồng đội nam, Huy chương bạc đôi nam.
• Cúp bóng bàn châu Á:
  • 2005 (New Delhi): Huy chương vàng đơn nam.
  • 2006 (Kobe): Huy chương vàng đơn nam.
  • 2009 (Hàng Châu): Huy chương bạc đơn nam.

3.5. ITTF Pro Tour và Grand Finals

Vương Hạo đã giành được nhiều danh hiệu tại các giải đấu thuộc hệ thống ITTF Pro Tour và Grand Finals.

• ITTF Pro Tour Grand Finals:
  • Huy chương vàng đơn nam: 2003 (Quảng Châu), 2006 (Hồng Kông).
  • Huy chương bạc đơn nam: 2007 (Bắc Kinh), 2008 (Ma Cao), 2012 (Hàng Châu).
  • Huy chương bạc đôi nam: 2004 (Bắc Kinh), 2007 (Bắc Kinh), 2011 (Luân Đôn).
  • Huy chương đồng đơn nam: 2002 (Stockholm), 2004 (Bắc Kinh), 2011 (Luân Đôn).
• Các giải ITTF Pro Tour (chọn lọc các chức vô địch đơn và đôi):
  • Đơn nam:
    • 2002: Hà Lan, Ai Cập, Eindhoven.
    • 2003: Croatia.
    • 2004: Hy Lạp, Athens.
    • 2006: Slovenia.
    • 2007: Slovenia, Thâm Quyến, Nhật Bản, Stockholm.
    • 2008: Trường Xuân.
    • 2009: Thiên Tân.
    • 2011: Dubai.
    • 2012: Poznań.
    • 2013: Dubai.
  • Đôi nam:
    • 2001: Yokohama.
    • 2003: Đan Mạch, Thụy Điển.
    • 2004: Hàn Quốc, Trường Xuân.
    • 2005: Qatar.
    • 2006: Croatia, Qatar, Nhật Bản.
    • 2007: Croatia, Thâm Quyến, Nam Kinh, Stockholm.
    • 2008: Kuwait City, Daejeon.
    • 2010: Doha.
    • 2011: Velenje, Schwechat.
    • 2014: Magdeburg, Stockholm.

5.1. "Người về nhì vĩnh cửu" và Câu chuyện Olympic

Biệt danh "Người về nhì vĩnh cửu" (Forever Silver) gắn liền với Vương Hạo do ông đã ba lần liên tiếp giành huy chương bạc ở nội dung đơn nam tại các kỳ Thế vận hội.

• Tại Thế vận hội Mùa hè 2004 ở Athens, Vương Hạo đối đầu với Lưu Thừa Mẫn của Hàn Quốc. Dù chưa từng thua Lưu Thừa Mẫn trong các lần đối đầu trước đó, Vương Hạo lại để thua trong trận chung kết và đành chấp nhận huy chương bạc.
• Bốn năm sau, tại Thế vận hội Mùa hè 2008 trên sân nhà Bắc Kinh, ông lại một lần nữa tiến vào chung kết đơn nam nhưng để thua người đồng đội Mã Lâm.
• Đến Thế vận hội Mùa hè 2012 ở Luân Đôn, Vương Hạo tiếp tục vào chung kết và đối mặt với một đồng đội khác là Trương Kế Khoa, nhưng vẫn không thể giành được huy chương vàng, hoàn tất "hat-trick" huy chương bạc đơn nam Olympic.

Mặc dù không thể giành được huy chương vàng đơn nam Olympic, Vương Hạo đã có được hai huy chương vàng đồng đội tại Thế vận hội 2008 và 2012, giúp ông thỏa mãn phần nào khao khát vàng Olympic. Ông cũng là vận động viên nam sở hữu nhiều huy chương Olympic nhất trong lịch sử bóng bàn.

5.2. Tiên phong của lối đánh hai mặt vợt (RPB)

Vương Hạo được coi là người tiên phong và là hiện thân của sự hoàn thiện trong kỹ thuật đánh trái tay vợt dọc bằng mặt trái (RPB). Trước ông, nhiều vận động viên cầm vợt dọc Trung Quốc như Mã Lâm và Lưu Quốc Lương đã thành công trên đấu trường quốc tế, nhưng họ chủ yếu sử dụng kỹ thuật đẩy bóng thẳng bằng một mặt vợt, không khác biệt nhiều so với lối đánh cầm vợt dọc kiểu Nhật Bản.

Vương Hạo đã cách mạng hóa lối đánh cầm vợt dọc bằng cách tập trung vào việc sử dụng mặt vợt trái để thực hiện các cú kéo bóng trái tay. Kỹ thuật RPB của ông cho phép tạo ra lượng xoáy và sức mạnh đáng kinh ngạc, sánh ngang với các cú kéo bóng trái tay của vận động viên cầm vợt ngang. Một huấn luyện viên từng nhận xét rằng Vương Hạo là vận động viên cầm vợt dọc duy nhất có khả năng thực hiện các cú đối kéo trái tay liên tục. Sự phát triển và phổ biến kỹ thuật RPB của Vương Hạo đã mở ra một kỷ nguyên mới cho lối đánh cầm vợt dọc, ảnh hưởng sâu sắc đến các thế hệ vận động viên sau này như Hứa Hân và Hoàng Chấn Đình.