1. Thời niên thiếu và Giáo dục
James Edwin Meredith sinh ngày 14 tháng 11 năm 1891 tại Chester Heights, Pennsylvania, Hoa Kỳ. Ông trải qua thời niên thiếu và quá trình trưởng thành tại bang Pennsylvania. Meredith theo học tại Trường Cơ khí Tự do Williamson và tốt nghiệp vào năm 1911. Sau đó, ông tiếp tục học tại Học viện Mercersburg, nơi ông được huấn luyện dưới sự chỉ dẫn của huấn luyện viên người Scotland-Mỹ Jimmy Curran. Sau khi đạt được thành công vang dội tại Thế vận hội Stockholm 1912, Meredith tiếp tục con đường học vấn của mình tại Đại học Pennsylvania.
2. Sự nghiệp Điền kinh
Sự nghiệp điền kinh của James "Ted" Meredith kéo dài từ những năm đầu thập niên 1910 đến đầu thập niên 1920, với những thành tích nổi bật tại các Thế vận hội và các giải đấu cấp đại học. Ông đã thiết lập nhiều kỷ lục thế giới và giành được nhiều chức vô địch, khẳng định vị thế là một trong những vận động viên chạy cự ly trung bình hàng đầu.
2.1. Thế vận hội Stockholm 1912
Meredith được chọn vào đội tuyển Thế vận hội năm 1912 ngay sau khi tốt nghiệp Trường Cơ khí Tự do Williamson vào năm 1911, khi ông vẫn còn là sinh viên tại Học viện Mercersburg. Tại Stockholm, ông đã có một màn trình diễn xuất sắc:
- Ở nội dung 800 mét, Meredith giành huy chương vàng với thời gian 1 phút 51.9 giây, lập một kỷ lục thế giới mới. Ông tiếp tục chạy đến vạch 880 thước Anh và cũng thiết lập kỷ lục thế giới cho cự ly đó với thời gian 1 phút 52.5 giây.
- Ông giành thêm một huy chương vàng nữa trong đội tiếp sức 4×400 mét, nơi đội của ông cũng thiết lập một kỷ lục thế giới mới.
- Ngoài ra, Meredith còn tham gia nội dung 400 mét và về đích ở vị trí thứ tư.
2.2. Những năm Đại học và Kỷ lục Thế giới
Sau Thế vận hội Stockholm, Meredith theo học tại Đại học Pennsylvania. Trong những năm đại học, ông tiếp tục gặt hái nhiều thành công đáng kể:
- Ông là nhà vô địch Hiệp hội Điền kinh Liên trường Hoa Kỳ (IC4A) ở cự ly 440 thước Anh từ năm 1914 đến 1916.
- Ông cũng giành chức vô địch IC4A ở cự ly 880 thước Anh vào năm 1914 và 1915.
- Meredith còn vô địch giải Liên đoàn Điền kinh Nghiệp dư (AAU) ở cự ly 440 thước Anh vào năm 1914 và 1915.
- Năm 1916, ông thiết lập một kỷ lục thế giới mới ở cự ly 440 thước Anh với thời gian 47.4 giây. Kỷ lục này đã tồn tại cho đến năm 1928 mới bị phá vỡ.
- Cũng trong năm 1916, ông đã tự phá kỷ lục thế giới của chính mình ở cự ly 880 thước Anh, giảm thời gian xuống còn 1 phút 52.2 giây.
- Vào tháng 4 năm 1915, ông chạy chặng cuối cùng cho đội tiếp sức của Đại học Pennsylvania đã phá kỷ lục thế giới ở nội dung tiếp sức một dặm. Meredith đã hoàn thành chặng của mình trong 48.2 giây, trong khi yêu cầu là 48.6 giây. Donald Lippincott cũng là một thành viên của đội tiếp sức này.
2.3. Phục vụ Thế chiến I và Thế vận hội 1920
Meredith tạm ngừng thi đấu vào năm 1917 để phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ nhất. Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, ông trở lại với điền kinh và tham gia Thế vận hội Mùa hè 1920 tại Antwerp, Bỉ.
- Ở nội dung 400 mét, ông bị loại ở vòng bán kết.
- Ông cũng là thành viên của đội tiếp sức 4×400 mét và đội này đã về đích ở vị trí thứ tư.
3. Sự nghiệp Sau giải nghệ
Sau lần giải nghệ thứ hai khỏi các môn thể thao cạnh tranh, James "Ted" Meredith chuyển sang một sự nghiệp chuyên nghiệp khác. Ông trở thành một môi giới bất động sản nhưng vẫn duy trì sự quan tâm tích cực đến điền kinh.
- Năm 1924, ông tham dự Thế vận hội Mùa hè 1924 tại Paris với tư cách là một phóng viên, làm việc cho Christy Walsh Syndicate.
- Năm 1928, ông được thuê làm trợ lý huấn luyện viên tại Đại học Pennsylvania dưới quyền của Lawson Robertson.
- Năm 1936, ông tham dự Thế vận hội Mùa hè 1936 tại Berlin với vai trò là huấn luyện viên của đội tuyển Tiệp Khắc.
- Trong khoảng thời gian từ năm 1937 đến 1938, ông đã huấn luyện đội tuyển Cuba cho Đại hội Thể thao Trung Mỹ và Caribe.
4. Qua đời
James Edwin "Ted" Meredith qua đời vào ngày 2 tháng 11 năm 1957 tại Camden, New Jersey, Hoa Kỳ, hưởng thọ 65 tuổi. Lễ tang của ông được tổ chức tại Haddonfield, New Jersey. Nhiều nhân vật nổi tiếng trong giới thể thao Mỹ và Pennsylvania đầu thế kỷ 20 đã đến tham dự, bao gồm Jimmy Curran, Earl Eby, Donald Lippincott, Sherman Landers, Wallace McCurdy, Larry Brown, Joe Lockwood, Robert Bolger, Joe Berry, Allie Miller, Ed Harter, và Paul Costello.
5. Di sản và Sự công nhận
Di sản của James "Ted" Meredith được gìn giữ và công nhận thông qua các kỷ vật và các tác phẩm liên quan đến sự nghiệp lẫy lừng của ông. Trường Cơ khí Tự do Williamson, nơi ông từng theo học, hiện đang lưu giữ bộ sưu tập kỷ vật lớn nhất về Meredith. Bộ sưu tập này được quyên tặng bởi Jack Lemon, tác giả cuốn sách Immortal of the Cinder Path - The Saga of James 'Ted' Meredith, người đã cống hiến toàn bộ bộ sưu tập kỷ vật của mình về Meredith.