Ronald Colman

2.1. Tuổi thơ và học vấn

Colman theo học tại trường ở Littlehampton, nơi ông phát hiện ra niềm yêu thích diễn xuất mặc dù bản tính nhút nhát. Sau đó, ông được giáo dục tại Trường Rolandseck ở Ealing dưới sự hướng dẫn của hiệu trưởng Ernst Felix Marx, người gốc Đức. Ông từng có ý định theo học kỹ thuật tại Đại học Cambridge.

2.2. Tuổi trẻ và lựa chọn nghề nghiệp

Kế hoạch học tập của Colman tại Đại học Cambridge đã không thể thực hiện được do cái chết đột ngột của cha ông vào năm 1907 vì bệnh viêm phổi, khiến gia đình ông gặp khó khăn về tài chính. Vì vậy, ông đã phải từ bỏ giấc mơ học đại học và bắt đầu sự nghiệp sớm để kiếm sống.

4.1. Hoạt động sân khấu ban đầu

Cùng khoảng thời gian gia nhập Trung đoàn London Scottish, Colman bắt đầu thử sức trên sân khấu và nhanh chóng trở thành một thành viên tích cực của cộng đồng biểu diễn ở Ealing. Từ năm 1909 đến 1914, ông xuất hiện với tư cách cá nhân và cùng nhiều nhóm hòa nhạc, nhóm kịch nghiệp dư khác nhau. Ông khởi nghiệp với các màn trình diễn độc tấu banjo trong các buổi hòa nhạc từ thiện. Hai năm sau, ông tham gia các nhóm Pierrot tồn tại không lâu như The Tangerines và The Summer 'Uns, nhóm chỉ có một buổi biểu diễn duy nhất.

Năm 1912, khi ở Đảo Wight, ông và một số bạn bè thành lập nhóm The Mad Medicos, biểu diễn dưới sự chỉ đạo của ông. Một phần của nhóm này sau đó trở thành The Popinjays, ban đầu cũng dưới sự chỉ đạo của Colman, trước khi George Denby (khoảng 1889-1951) tiếp quản. Ngoài các màn độc tấu và song ca banjo, tiết mục của Colman còn bao gồm các bài hát và song ca như "Two Little Sausages" của Lionel Monckton, các màn độc thoại âm nhạc, đọc thơ như The Green Eye of the Little Yellow God, những câu chuyện hài hước và đặc biệt là các phác thảo nhân vật từ tác phẩm của Charles Dickens như Uriah Heep, John Brodie và Martin Chuzzlewit. Trong buổi "An Evening With Dickens", ông đã vào vai Charles Darnay trong ba cảnh từ A Tale of Two Cities. Ông cũng tự dàn dựng ba vở kịch ngắn của riêng mình: hai vở đối thoại "My Pierrot" và "A Knotty Problem", cùng một vở tạp kỹ nhỏ "Come Inside". Khi Colman tái gia nhập nhóm Popinjays vào tháng 7 năm 1916 để biểu diễn tại Pavilion ở Derby, giữa các buổi biểu diễn sân khấu, tiết mục của ông đã thay đổi rõ rệt: phác thảo nhân vật lúc này là một Cựu chiến binh Chelsea, và ông đọc thơ Spotty, a Tale of the Trenches.

Bên cạnh các buổi biểu diễn này, Colman cũng xuất hiện trên sân khấu nghiệp dư. Ông ra mắt với vai Freddy Fitzfoodle trong vở Rich Miss Rustle tại Victoria Hall, Ealing, vào ngày 11 tháng 11 năm 1909. Năm 1910, ông tham gia các vở kịch một màn Barbara và Lights Out, cùng với Spoiling the Broth. Vào tháng 10 và tháng 11 cùng năm, ông hát và nhảy trong vai Bill Bobstay trong H.M.S. Pinafore cùng Hiệp hội Opera Tây Middlesex. Năm 1911, ông xuất hiện trong vở hài kịch farcical comedy Jane và năm sau là Samson Quayle trong A Tight Corner. Khoảng thời gian này, Colman gia nhập Câu lạc bộ Kịch Bancroft, được Sir Squire Bancroft thành lập năm 1892 và chủ yếu biểu diễn tại Nhà hát King's Hall trong khuôn viên Câu lạc bộ Thể thao Quốc gia ở Covent Garden. Trong số các phó chủ tịch của câu lạc bộ có các diễn viên như George Alexander, Johnston Forbes-Robertson và Ellen Terry. Với Câu lạc bộ Kịch Bancroft, Colman đã xuất hiện trong sáu vở kịch từ năm 1911 đến 1914: The Admirable Crichton, Priscilla Runs Away, The Dancing Girl, The Passing of the Third Floor Back, Fanny's First Play và Sowing the Wind. Ông cũng biểu diễn trong Mr. Steinman's Corner và vai Douglas Cattermole trong The Private Secretary cùng Hiệp hội Kịch Nghiệp dư Vivian Parrott.

Colman đã hồi phục đủ sau chấn thương trong chiến tranh để xuất hiện tại Nhà hát Coliseum Luân Đôn vào ngày 19 tháng 6 năm 1916 với vai Rahmat Sheikh trong The Maharani of Arakan, cùng với Lena Ashwell. Sau đó, ông diễn tại Playhouse vào tháng 12 cùng năm trong vai Stephen Weatherbee trong vở kịch The Misleading Lady của Charles Goddard/Paul Dickey, và tại Court Theatre vào tháng 3 năm 1917 trong vai Webber trong Partnership. Tại cùng nhà hát đó, năm sau ông xuất hiện trong vở Damaged Goods của Eugène Brieux. Tại Nhà hát Ambassadors (Luân Đôn) vào tháng 2 năm 1918, ông đóng vai George Lubin trong The Little Brother. Năm 1918, ông lưu diễn khắp Vương quốc Anh với vai David Goldsmith trong The Bubble và vai Wilfred Carpenter trong The Live Wire.

Năm 1920, Colman đến Hoa Kỳ và lưu diễn cùng Robert Warwick trong The Dauntless Three và sau đó cùng Fay Bainter trong East Is West. Ông kết hôn với người vợ đầu tiên, Thelma Raye, vào năm 1920; họ ly hôn vào năm 1934. Tại Nhà hát Booth ở Thành phố New York vào tháng 1 năm 1921, ông đóng vai Thầy tu Đền thờ trong vở kịch The Green Goddess của William Archer. Cùng với George Arliss tại Nhà hát 39th Street vào tháng 8 năm 1921, ông xuất hiện với vai Charles trong The Nightcap. Tháng 9 năm 1922, ông đạt được thành công lớn với vai Alain Sergyll tại Nhà hát Empire (phố 41) ở Thành phố New York trong vở La Tendresse, đây cũng là tác phẩm sân khấu cuối cùng của ông.

4.2. Kỷ nguyên phim câm

Ronald Colman lần đầu xuất hiện trong các bộ phim ở Anh vào năm 1917 và 1919 dưới sự chỉ đạo của đạo diễn Cecil Hepworth. Sau đó, ông tham gia diễn xuất cho Công ty Điện ảnh Broadwest cũ trong bộ phim Snow in the Desert. Khi ông đang biểu diễn trên sân khấu ở Thành phố New York trong vở La Tendresse, đạo diễn Henry King đã phát hiện ra ông và mời ông vào vai nam chính trong bộ phim The White Sister năm 1923, đóng cặp với Lillian Gish. Ông ngay lập tức thành công. Từ đó, Colman gần như từ bỏ sân khấu để theo đuổi sự nghiệp điện ảnh.

Ông trở thành một ngôi sao phim câm rất nổi tiếng trong cả phim lãng mạn và phim phiêu lưu, bao gồm The Dark Angel (1925), Stella Dallas (1926), Beau Geste (1926) và The Winning of Barbara Worth (1926). Mái tóc và đôi mắt đen cùng khả năng thể thao và cưỡi ngựa (ông tự thực hiện hầu hết các pha nguy hiểm cho đến cuối sự nghiệp) đã khiến các nhà phê bình miêu tả ông là một "kiểu Valentino". Ông thường được chọn vào các vai tương tự, kỳ lạ. Gần cuối kỷ nguyên phim câm, Colman được kết hợp với nữ diễn viên người Hungary Vilma Bánky dưới sự quản lý của Samuel Goldwyn; cả hai trở thành một cặp đôi điện ảnh nổi tiếng, cạnh tranh với Greta Garbo và John Gilbert.

4.3. Phim có tiếng và thời kỳ hoàng kim

Mặc dù rất thành công trong phim câm, Ronald Colman vẫn chưa thể tận dụng một trong những tài sản quý giá nhất của mình cho đến khi có sự xuất hiện của phim có tiếng - đó là "chất giọng được điều chỉnh đẹp đẽ và có học thức" của ông, cũng được mô tả là "một giọng nói quyến rũ, du dương, vang dội với âm sắc độc đáo, dễ chịu". Colman thường được coi là một quý ông người Anh lịch thiệp, có giọng nói thể hiện sự hào hiệp và phản ánh hình ảnh của một "quý ông Anh kiểu mẫu".

Nhận xét về sức hấp dẫn của Colman, nhà phê bình phim người Anh David Shipman đã nói rằng Colman là "người tình trong mơ - điềm tĩnh, trang nghiêm, đáng tin cậy. Mặc dù ông là một nhân vật nhanh nhẹn trong các câu chuyện phiêu lưu, vẻ quyến rũ của ông - vốn là thật - đến từ sự đáng kính; ông là một nhân vật quý tộc, nhưng không hề xa cách."

Thành công lớn đầu tiên của ông trong phim có tiếng là vào năm 1930, khi ông được đề cử Giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho hai vai diễn - Condemned và Bulldog Drummond. Sau đó, ông xuất hiện trong một số bộ phim đáng chú ý: Raffles năm 1930, Clive of India và A Tale of Two Cities năm 1935, Under Two Flags năm 1936, The Prisoner of Zenda và Lost Horizon năm 1937, If I Were King năm 1938, và Random Harvest cùng The Talk of the Town năm 1942. Ông đã giành Giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất năm 1948 cho A Double Life. Tiếp theo, ông đóng vai chính trong một bộ phim hài hước, Champagne for Caesar năm 1950.

Vào thời điểm ông qua đời, Colman đã ký hợp đồng với Metro-Goldwyn-Mayer để đóng vai chính trong Village of the Damned. Tuy nhiên, sau cái chết của Colman, việc sản xuất phim đã được chuyển từ Hãng phim MGM ở Culver City, California sang Hãng phim MGM-British ở Borehamwood, Anh. George Sanders, người đã kết hôn với góa phụ của Colman, Benita Hume, sau đó đã được chọn vào vai dành cho Colman.

4.4. Hoạt động trên đài phát thanh và truyền hình

Ngay từ năm 1942, Colman đã hợp tác với một số nhân vật nổi tiếng khác ở Hollywood để khai trương các chương trình phát sóng quốc tế của mạng lưới phát thanh CBS qua La Cadena de las Americas (Mạng lưới châu Mỹ) dưới sự giám sát của Văn phòng Điều phối các vấn đề liên Mỹ do Nelson Rockefeller chủ trì. Trong quá trình đó, ông đã đóng góp đáng kể vào việc thực hiện các sáng kiến ngoại giao văn hóa của Tổng thống Franklin Roosevelt trên khắp Nam Mỹ trong Thế chiến thứ hai.

Tài năng giọng nói của Colman cũng góp phần vào các chương trình của NBC vào Ngày D, ngày 6 tháng 6 năm 1944. Vào ngày hôm đó, Colman đã đọc "Bài thơ và Lời cầu nguyện cho một Đội quân Xâm lược" do Edna St. Vincent Millay viết dành riêng cho NBC.

Bắt đầu từ năm 1945, Colman đã có nhiều lần xuất hiện với tư cách khách mời trong chương trình The Jack Benny Program trên đài phát thanh, cùng với người vợ thứ hai của ông, nữ diễn viên sân khấu và điện ảnh Benita Hume, người mà ông kết hôn năm 1938. Hoạt động hài kịch của họ với tư cách là những người hàng xóm luôn bực bội của Benny đã dẫn đến chương trình hài kịch phát thanh riêng của họ, The Halls of Ivy, từ năm 1950 đến 1952. Chương trình này do bộ óc tài ba Don Quinn của Fibber McGee & Molly sáng tạo, trong đó vợ chồng Colman đóng vai chủ tịch học viện trung học Mỹ thông thái và người vợ từng là diễn viên của ông. Thính giả đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng tập ngày 24 tháng 1 năm 1951, "The Goya Bequest" - một câu chuyện xem xét việc tặng một bức tranh Goya bị nghi ngờ là đồ giả mạo được chủ sở hữu quá cố thổi phồng để tránh nộp thuế hải quan khi mang vào Hoa Kỳ - đã do chính Colman viết. Ông đã tự trêu chọc thành tựu của mình khi hiếm hoi đảm nhận vai trò đọc lời cảm ơn cuối chương trình.

Chương trình The Halls of Ivy được phát sóng trên NBC radio từ năm 1950 đến 1952; một phiên bản chuyển thể cùng tên đã được phát sóng trên truyền hình CBS trong mùa 1954-55. Colman cũng là người dẫn chương trình và đôi khi là ngôi sao của tuyển tập được cấp phép Favorite Story (1946-49). Đáng chú ý là ông đã tường thuật và thể hiện vai Scrooge trong bản chuyển thể năm 1948 của A Christmas Carol.

8.1. Giải thưởng và vinh danh

Ronald Colman đã được đề cử ba lần cho Giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Tại lễ trao giải Giải Oscar lần thứ 3, ông nhận được một đề cử duy nhất cho công việc của mình trong hai bộ phim: Bulldog Drummond (1929) và Condemned (1929). Ông được đề cử một lần nữa cho Random Harvest (1942), trước khi giành chiến thắng cho A Double Life (1947), trong đó ông đóng vai Anthony John, một diễn viên thủ vai Othello và dần đồng cảm với nhân vật này. Ông cũng đã giành Giải Quả cầu vàng cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất vào năm 1947 cho A Double Life. Năm 2002, bức tượng Oscar của Colman đã được bán đấu giá bởi Christie's với giá 174.50 K USD.

Colman là người nhận Giải George Eastman, được George Eastman House trao tặng vì những đóng góp xuất sắc cho nghệ thuật điện ảnh. Ông có hai ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood ở Los Angeles, một cho phim điện ảnh tại 6801 Đại lộ Hollywood và một cho truyền hình tại 1623 Đường Vine.

8.2. Ảnh hưởng văn hóa

Ronald Colman được nhắc đến trong nhiều tiểu thuyết, đặc biệt là trong Invisible Man của Ralph Ellison vì chất giọng quyến rũ, nổi tiếng của ông. Nhân vật chính của tiểu thuyết này nói rằng anh ước mình có một giọng nói như của Colman vì nó quyến rũ, và liên hệ giọng nói đó với một quý ông hoặc một người đàn ông từ tạp chí Esquire. Colman thực sự rất nổi tiếng về giọng nói của mình. Encyclopædia Britannica nói rằng Colman có một "giọng nói vang dội, du dương với âm sắc độc đáo, dễ chịu". Cùng với giọng nói quyến rũ, Colman còn có phong thái biểu diễn rất tự tin, điều này đã giúp ông trở thành một ngôi sao lớn của phim có tiếng.

Kiểu ria mép mỏng của Colman trở thành thương hiệu của ông, thậm chí còn được gọi là "ria mép Colman" ở Nhật Bản. Thuật ngữ lóng "ronnie" ở Dublin, dùng để chỉ ria mép, cũng bắt nguồn từ kiểu ria mép mỏng của Colman. Con gái ông, Juliet Benita Colman, đã viết một cuốn tiểu sử về ông vào năm 1975 có tựa đề Ronald Colman: A Very Private Person.

9.1. Điện ảnh

9.2. Chương trình phát thanh