Robert Zemeckis

1.1. Thời thơ ấu và Bối cảnh Gia đình

Robert Lee Zemeckis sinh ngày 14 tháng 5 năm 1952 tại Chicago, Illinois. Cha ông, Alphonse Zemeckis, là người Mỹ gốc Lithuania, còn mẹ ông, Rosa (nhũ danh Nespeca), là người Mỹ gốc Ý. Ông nội của Zemeckis, Kazimieras Žemeckas (1877-1960), và bà nội, Marijona Dantaitė-Žemeckienė (1887-1945), đều sinh ra ở Lithuania và sau đó di cư đến Hoa Kỳ.

Zemeckis lớn lên ở khu South Side của thành phố, trong một gia đình thuộc tầng lớp lao động. Ông theo học trường tiểu học Công giáo và Fenger Academy High School. Zemeckis từng chia sẻ rằng trong gia đình ông không có môi trường nghệ thuật, không có âm nhạc, sách vở hay sân khấu. Nguồn cảm hứng duy nhất của ông đến từ truyền hình, và ông tin rằng truyền hình đã "cứu rỗi cuộc đời" mình.

Khi còn nhỏ, ông rất yêu thích truyền hình và bị cuốn hút bởi chiếc máy quay phim 8mm của cha mẹ. Ban đầu, ông quay các sự kiện gia đình như sinh nhật và ngày lễ, nhưng dần dần ông bắt đầu sản xuất các bộ phim kể chuyện với bạn bè, kết hợp cả kỹ thuật hoạt hình tĩnh vật và các hiệu ứng đặc biệt khác. Sau khi xem bộ phim Bonnie và Clyde cùng cha, Zemeckis quyết định muốn theo học trường điện ảnh. Cha mẹ ông ban đầu không ủng hộ ý tưởng này, vì họ lo lắng rằng một giấc mơ như vậy là "không thể" đối với một người xuất thân từ môi trường của họ.

1.2. Giáo dục

Zemeckis ban đầu theo học Đại học Bắc Illinois ở DeKalb, Illinois. Trong một kỳ nghỉ hè, ông có được kinh nghiệm ban đầu trong lĩnh vực điện ảnh với vai trò người cắt phim cho NBC News tại Chicago, và cũng chỉnh sửa các quảng cáo tại bang nhà.

Sau đó, Zemeckis nộp đơn chuyển tiếp từ Đại học Bắc Illinois sang Trường Nghệ thuật Điện ảnh USC tại Đại học Nam California (USC) ở Los Angeles, California. Ông được nhận vào trường điện ảnh nhờ một bài luận và một video âm nhạc dựa trên bài hát của The Beatles. Mặc dù ban đầu bị từ chối do điểm trung bình, Zemeckis đã đưa ra một "lời cầu xin đầy nhiệt huyết" và hứa sẽ học hè để cải thiện kết quả, cuối cùng thuyết phục được trường chấp nhận ông.

Tại USC, Zemeckis gặp gỡ một sinh viên khác, nhà biên kịch Bob Gale. Gale sau này nhớ lại rằng họ cùng nhau muốn làm phim Hollywood, không quan tâm đến Làn sóng mới Pháp mà chỉ hứng thú với Clint Eastwood, James Bond và Walt Disney, vì đó là những gì họ lớn lên cùng. Zemeckis tốt nghiệp USC vào năm 1973. Ông và Gale đã cùng viết hai kịch bản chưa được sản xuất là Tank và Bordello of Blood, sau này Bordello of Blood được phát triển thành phim và ra mắt vào năm 1996.

2.1. Sự nghiệp ban đầu và những thách thức

Nhờ chiến thắng Giải thưởng Học viện Sinh viên tại USC với bộ phim A Field of Honor, Zemeckis đã thu hút sự chú ý của Steven Spielberg. Spielberg mô tả bộ phim của Zemeckis là "ngoạn mục, với xe cảnh sát và một cuộc bạo loạn, tất cả được lồng tiếng theo nhạc nền của Elmer Bernstein cho bộ phim The Great Escape." Spielberg trở thành người cố vấn cho Zemeckis và là nhà sản xuất điều hành cho hai bộ phim đầu tiên của ông, cả hai đều do Zemeckis và Gale đồng biên kịch.

Spielberg đã sản xuất I Wanna Hold Your Hand (1978, với sự tham gia của Nancy Allen) và Used Cars (1980, với Kurt Russell); cả hai đều được giới phê bình đánh giá cao nhưng không thành công về mặt thương mại. I Wanna Hold Your Hand là một trong những bộ phim đầu tiên của Zemeckis kết hợp các nhân vật lịch sử và người nổi tiếng vào phim của mình; ông đã sử dụng các cảnh quay lưu trữ và diễn viên đóng thế để mô phỏng sự hiện diện của The Beatles. Sau thất bại của hai bộ phim đầu tiên, và bộ phim 1941 (1979) do Spielberg đạo diễn (do Gale và Zemeckis viết kịch bản), cặp đôi này đã có tiếng là viết "những kịch bản mà mọi người đều nghĩ là tuyệt vời nhưng bằng cách nào đó lại không thể chuyển thành những bộ phim mà khán giả muốn xem."

Do danh tiếng của mình trong ngành, Zemeckis gặp khó khăn trong việc tìm kiếm việc làm vào đầu những năm 1980, mặc dù ông và Gale vẫn bận rộn. Họ đã viết kịch bản cho các đạo diễn khác, bao gồm Car Pool cho Brian De Palma và Growing Up cho Spielberg; cả hai đều không được sản xuất. Một dự án khác của Zemeckis-Gale, Back to the Future, kể về một thiếu niên vô tình du hành ngược thời gian đến những năm 1950, đã bị mọi hãng phim lớn từ chối. Zemeckis thất nghiệp cho đến khi Michael Douglas thuê ông vào năm 1984 để đạo diễn Romancing the Stone. Đây là một bộ phim phiêu lưu lãng mạn với sự tham gia của Douglas và Kathleen Turner. Romancing the Stone được dự đoán sẽ thất bại (đến mức, sau khi xem bản cắt thô của bộ phim, các nhà sản xuất của bộ phim Cocoon đang trong quá trình sản xuất đã sa thải Zemeckis khỏi vị trí đạo diễn), nhưng bộ phim đã trở thành một thành công bất ngờ. Trong quá trình làm Romancing the Stone, Zemeckis đã gặp nhà soạn nhạc Alan Silvestri, người đã sáng tác nhạc cho tất cả các bộ phim tiếp theo của ông.

2.2. Bước đột phá và thành công

Sau thành công của Romancing the Stone, Zemeckis đã có đủ uy tín để đạo diễn kịch bản du hành thời gian của mình. Bộ phim năm 1985, Back to the Future, với sự tham gia của Michael J. Fox, Lea Thompson, Crispin Glover và Christopher Lloyd, đã thành công vang dội ngay khi phát hành và được tiếp nối bởi hai phần tiếp theo, Back to the Future Part II vào năm 1989 và Back to the Future Part III vào năm 1990. Loạt phim Back to the Future đã trở thành một trong những tác phẩm mang tính biểu tượng nhất của điện ảnh và đưa Zemeckis lên hàng ngũ các đạo diễn lớn.

Trước khi các phần tiếp theo của Back to the Future được phát hành, Zemeckis đã hợp tác với Disney và đạo diễn một bộ phim khác, bộ phim bí ẩn hài hước lấy bối cảnh những năm 1940 Who Framed Roger Rabbit, kết hợp hoạt hình truyền thống và người đóng. Với kinh phí 70.00 M USD, đây là một trong những bộ phim đắt đỏ nhất được sản xuất cho đến thời điểm đó. Bộ phim đã thành công cả về tài chính lẫn phê bình và giành được ba Giải Oscar.

Năm 1992, Zemeckis đạo diễn bộ phim hài đen Death Becomes Her, với sự tham gia của Meryl Streep, Goldie Hawn và Bruce Willis. Mặc dù bộ phim tiếp theo của ông vẫn có một số yếu tố hài hước, nhưng đó là bộ phim đầu tiên của Zemeckis với các yếu tố kịch tính và cũng là thành công thương mại lớn nhất của ông cho đến nay, Forrest Gump. Với sự tham gia của Tom Hanks trong vai chính, Forrest Gump kể câu chuyện về một người đàn ông có chỉ số IQ thấp, vô tình tham gia vào một số sự kiện lớn của thế kỷ 20, yêu và tương tác với một số nhân vật lịch sử quan trọng trong quá trình đó. Bộ phim đã thu về 677.00 M USD trên toàn thế giới và trở thành bộ phim có doanh thu cao nhất tại Hoa Kỳ năm 1994; nó đã giành được sáu giải Oscar, bao gồm Giải Oscar cho Phim hay nhất, Giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất (cho Hanks) và Giải Oscar cho Đạo diễn xuất sắc nhất (cho Zemeckis). Từ thời điểm này, Hanks và Zemeckis trở thành những cộng tác viên thường xuyên.

Năm 1997, Zemeckis đạo diễn Contact, một dự án đã được ấp ủ từ lâu dựa trên tiểu thuyết cùng tên năm 1985 của Carl Sagan. Bộ phim xoay quanh Eleanor Arroway (Jodie Foster), người tin rằng cô đã liên lạc được với người ngoài hành tinh. Đầu những năm 1990, ông thành lập South Side Amusement Company, sau này trở thành ImageMovers.

Cũng trong khoảng thời gian này, Zemeckis là nhà sản xuất điều hành của loạt phim truyền hình Tales from the Crypt (1989-1996) của HBO và đạo diễn ba tập. Năm 1999, Zemeckis đã quyên góp 5.00 M USD cho Trung tâm Nghệ thuật Kỹ thuật số Robert Zemeckis tại USC, một trung tâm rộng 3.3 K m^{2 (35.00 K ft2)}. Khi Trung tâm mở cửa vào tháng 3 năm 2001, Zemeckis đã phát biểu trong một hội thảo về tương lai của điện ảnh, cùng với những người bạn Steven Spielberg và George Lucas. Về những người (bao gồm Spielberg) vẫn bám víu vào phim celluloid và coi thường ý tưởng quay kỹ thuật số, Zemeckis nói: "Những người này cũng giống như những người đã nói rằng đĩa LP nghe hay hơn CD. Bạn có thể tranh cãi điều đó cho đến khi mặt xanh lè, nhưng tôi không biết ai vẫn đang mua đĩa vinyl. Phim, như chúng ta vẫn nghĩ về nó một cách truyền thống, sẽ khác. Nhưng điều không đổi là mong muốn của con người được kể chuyện quanh đống lửa trại. Điều duy nhất tiếp tục thay đổi là đống lửa trại." Trung tâm Robert Zemeckis hiện đang tổ chức nhiều lớp học điện ảnh, phần lớn Phân khu Truyền thông Tương tác USC, và Trojan Vision, đài truyền hình sinh viên của USC, đã được bình chọn là đài truyền hình đại học số một trong cả nước.

Năm 1996, Zemeckis bắt đầu phát triển một dự án có tựa đề The Castaway với Tom Hanks và nhà biên kịch William Broyles Jr.. Câu chuyện, lấy cảm hứng từ Robinson Crusoe, kể về một người đàn ông bị mắc kẹt trên một hòn đảo nhiệt đới và trải qua một sự thay đổi sâu sắc về thể chất và tinh thần. Trong khi làm The Castaway, Zemeckis cũng tham gia vào một bộ phim kinh dị kiểu Alfred Hitchcock có tựa đề What Lies Beneath, câu chuyện về một cặp vợ chồng trải qua một trường hợp cực đoan của hội chứng tổ trống dựa trên ý tưởng của Steven Spielberg. Vì nhân vật của Hanks cần giảm cân đáng kể trong quá trình quay The Castaway (được đổi tên thành Cast Away khi phát hành), Zemeckis quyết định rằng cách duy nhất để giữ nguyên ê-kíp trong khi Hanks giảm cân là quay What Lies Beneath xen kẽ. Ông quay phần đầu của Cast Away vào đầu năm 1999, và quay What Lies Beneath vào mùa thu năm 1999, hoàn thành công việc cho bộ phim trước vào đầu năm 2000. Zemeckis sau đó đã nói đùa, khi được hỏi về việc quay hai bộ phim liên tiếp: "Tôi sẽ không khuyên bất cứ ai làm điều đó." What Lies Beneath, với sự tham gia của Harrison Ford và Michelle Pfeiffer, được phát hành vào tháng 7 năm 2000 với những đánh giá trái chiều, nhưng đã thành công tại phòng vé, thu về hơn 155.00 M USD tại thị trường nội địa. Cast Away, với sự tham gia của Hanks và nữ diễn viên Twister Helen Hunt, được phát hành vào tháng 12 năm đó và thu về 233.00 M USD tại thị trường nội địa; Hanks đã nhận được đề cử Oscar cho Giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn Chuck Noland.

2.3. Đổi mới về Hiệu ứng Hình ảnh và Hoạt hình

Năm 2004, Zemeckis tái hợp với Hanks trong The Polar Express, dựa trên cuốn sách thiếu nhi cùng tên của Chris Van Allsburg. The Polar Express đã sử dụng kỹ thuật hoạt hình máy tính được gọi là chụp chuyển động (performance capture), trong đó các chuyển động của diễn viên được ghi lại kỹ thuật số và sử dụng làm cơ sở cho các nhân vật hoạt hình. Là bộ phim lớn đầu tiên sử dụng công nghệ chụp chuyển động, The Polar Express đã khiến The New York Times viết rằng: "Dù các nhà phê bình và khán giả có nghĩ gì về bộ phim này, từ góc độ kỹ thuật, nó có thể đánh dấu một bước ngoặt trong quá trình chuyển đổi dần dần từ điện ảnh analog sang kỹ thuật số." Zemeckis cũng là nhà sản xuất điều hành cho Monster House (2006), một bộ phim hài kinh dị thân thiện với gia đình cũng sử dụng công nghệ chụp chuyển động.

Vào tháng 2 năm 2007, Zemeckis và chủ tịch Walt Disney Studios Dick Cook đã công bố kế hoạch thành lập một công ty phim chụp chuyển động mới chuyên về các bộ phim 3D do máy tính tạo ra. Công ty này, ImageMovers Digital, đã tạo ra các bộ phim sử dụng công nghệ chụp chuyển động, với Zemeckis đạo diễn hầu hết các dự án mà Disney phân phối và tiếp thị trên toàn thế giới.

Zemeckis đã sử dụng công nghệ chụp chuyển động một lần nữa trong bộ phim Beowulf của mình, để kể lại sử thi Anglo-Saxon cùng tên. Phim có sự tham gia của Ray Winstone, Angelina Jolie và Anthony Hopkins. Neil Gaiman, người đồng biên kịch chuyển thể với Roger Avary, đã mô tả bộ phim là một "câu chuyện vui vẻ bạo lực và kỳ lạ về truyền thuyết Beowulf." Bộ phim được phát hành vào ngày 16 tháng 11 năm 2007, nhận được hầu hết các đánh giá tích cực và thu về 196.00 M USD trên toàn thế giới.

Vào tháng 7 năm 2007, Variety thông báo rằng Zemeckis đã viết kịch bản cho A Christmas Carol, dựa trên truyện ngắn cùng tên năm 1843 của Charles Dickens, với kế hoạch sử dụng công nghệ chụp chuyển động và phát hành dưới sự bảo trợ của ImageMovers Digital. Zemeckis đã viết kịch bản với Jim Carrey trong tâm trí, và Carrey đã đồng ý đóng nhiều vai trong phim, bao gồm Ebenezer Scrooge khi còn trẻ, trung niên và già, cùng ba hồn ma ám ảnh Scrooge. Bộ phim bắt đầu sản xuất vào tháng 2 năm 2008 và được phát hành vào ngày 6 tháng 11 năm 2009, nhận được những đánh giá trái chiều và thu về 325.00 M USD tại phòng vé. Diễn viên Gary Oldman cũng xuất hiện trong phim. Zemeckis là một người ủng hộ nhiệt tình điện ảnh 3D kỹ thuật số và đã tuyên bố rằng kể từ các buổi chiếu 3D của Beowulf, tất cả các bộ phim tương lai của ông sẽ được thực hiện bằng 3D sử dụng chụp chuyển động kỹ thuật số. Tuy nhiên, sau đó ông đã rút lại tuyên bố đó và nói rằng quyết định sử dụng 3D sẽ được đưa ra tùy theo từng bộ phim.

2.4. Sự nghiệp sau này và các dự án đa dạng

Vào ngày 19 tháng 8 năm 2009, có thông tin cho rằng Zemeckis và công ty của ông đang đàm phán với Apple Corps Ltd để làm lại bộ phim hoạt hình Yellow Submarine sử dụng công nghệ chụp chuyển động. Tuy nhiên, vào ngày 12 tháng 3 năm 2010, khi đồng minh lớn nhất của Zemeckis tại Disney, cựu chủ tịch Dick Cook, đã rời đi, và giữa lúc đội ngũ quản lý mới đang cắt giảm chi phí mạnh mẽ, Disney đã thông báo rằng họ sẽ chấm dứt mối quan hệ với ImageMovers Digital. Bộ phim cuối cùng của hãng phim, Mars Needs Moms (2011) do Zemeckis sản xuất, là thất bại phòng vé tồi tệ thứ hai trong lịch sử, với khoản lỗ ròng khoảng 130.00 M USD.

Zemeckis trở lại với việc làm phim người đóng với Flight, một bộ phim chính kịch năm 2012 cho Paramount Pictures, với sự tham gia của Denzel Washington. Vào ngày 31 tháng 1 năm 2014, có thông báo rằng một vở nhạc kịch sân khấu chuyển thể từ bộ phim Back to the Future đầu tiên của Zemeckis đang được sản xuất. Vở diễn sẽ được đồng biên kịch bởi các nhà biên kịch gốc Robert Zemeckis và Bob Gale. Theo Gale, vở nhạc kịch sẽ "trung thành với tinh thần của bộ phim mà không phải là một bản làm lại nô lệ."

Vào tháng 8 năm 2008, IGN đã tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với Philippe Petit rằng Zemeckis đang làm việc với Petit để chuyển hồi ký To Reach the Clouds của Petit thành một bộ phim truyện. Năm 2015, ông đạo diễn The Walk, kể về Philippe Petit (Joseph Gordon-Levitt) và tham vọng đi dây giữa các tòa tháp của Trung tâm Thương mại Thế giới.

Paramount Pictures và New Regency đã thông báo vào tháng 2 năm 2015 rằng Zemeckis sẽ đạo diễn Brad Pitt trong Allied, một bộ phim kinh dị lãng mạn lấy bối cảnh Chiến tranh thế giới thứ hai. Bộ phim được phát hành vào ngày 23 tháng 11 năm 2016. Tiếp theo, Zemeckis đạo diễn bộ phim chính kịch giả tưởng Welcome to Marwen, với sự tham gia của Steve Carell, được phát hành vào tháng 12 năm 2018 với những đánh giá trái chiều và thất bại tại phòng vé. Bộ phim The Witches của Zemeckis, một bản chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Roald Dahl, được công chiếu vào ngày 22 tháng 10 năm 2020, trên HBO Max, cũng nhận được những đánh giá trái chiều.

Vào ngày 18 tháng 10 năm 2019, có thông báo rằng Zemeckis đang đàm phán để đạo diễn bản chuyển thể người đóng của Disney cho Pinocchio. Zemeckis chính thức được công bố là đạo diễn và đồng biên kịch của bộ phim vào tháng 1 năm 2020. Ngoài ra, Tom Hanks được cho là sẽ đóng vai Mister Geppetto trong phim, đánh dấu sự hợp tác thứ tư với Hanks kể từ Forrest Gump, Cast Away và The Polar Express. Bộ phim sau đó được phát hành, như một phần của Ngày Disney+ trên Disney+, vào ngày 8 tháng 9 năm 2022, nhận được những đánh giá cực kỳ tiêu cực từ các nhà phê bình, được đề cử sáu Giải Mâm xôi vàng, bao gồm Giải Mâm xôi vàng cho Phim dở nhất và Giải Mâm xôi vàng cho Đạo diễn tồi nhất cho Zemeckis (giành giải Giải Mâm xôi vàng cho Phim làm lại, nhái hoặc phần tiếp theo tệ nhất), cuối cùng thua giải Phim dở nhất trước Blonde. Mặc dù vậy, nó cũng nhận được đề cử Giải thưởng Hiệp hội Hiệu ứng Hình ảnh cho Nhân vật hoạt hình xuất sắc trong phim người đóng.

Vào ngày 17 tháng 2 năm 2022, Zemeckis đã ký hợp đồng đạo diễn Here, một bản chuyển thể từ tiểu thuyết đồ họa của Richard McGuire, với Tom Hanks dự kiến đóng vai chính và biên kịch Forrest Gump Eric Roth làm việc trên kịch bản với Zemeckis. Vào ngày 11 tháng 5, có thông báo rằng Robin Wright đã được chọn và TriStar Pictures đã mua quyền phân phối cho Hoa Kỳ, với Miramax xử lý doanh số quốc tế và sản xuất dự kiến bắt đầu vào tháng 9 năm 2022 để phát hành tại rạp vào năm 2024. Vào ngày 31 tháng 10 năm 2024, Zemeckis, trong một lần xuất hiện trên podcast Happy Sad Confused của Josh Horowitz để quảng bá Here, đã gợi ý về kế hoạch sản xuất và đạo diễn một bản chuyển thể điện ảnh của phiên bản nhạc kịch sân khấu của Back to the Future cũng sẽ đóng vai trò là bản làm lại của bộ phim gốc. Universal Pictures vẫn chưa bật đèn xanh cho dự án sau khi từ chối ban đầu đề xuất của Zemeckis với hãng phim.

2.5. Hoạt động Truyền hình và Sản xuất

Ngoài sự nghiệp đạo diễn, Robert Zemeckis còn tích cực tham gia vào lĩnh vực truyền hình và sản xuất nhiều dự án khác. Ông là nhà sản xuất điều hành của loạt phim truyền hình Tales from the Crypt (1989-1996) của HBO và đã đạo diễn ba tập phim: "And All Through the House", "Yellow" và "You, Murderer".

Năm 1999, Zemeckis đã quyên góp 5.00 M USD để thành lập Trung tâm Nghệ thuật Kỹ thuật số Robert Zemeckis tại USC, một cơ sở rộng 3.3 K m^{2 (35.00 K ft2)}. Trung tâm này khai trương vào tháng 3 năm 2001 và hiện là nơi tổ chức nhiều lớp học điện ảnh, các hoạt động của Phân khu Truyền thông Tương tác USC và đài truyền hình sinh viên Trojan Vision.

Zemeckis cũng là nhà sản xuất hoặc nhà sản xuất điều hành cho một số bộ phim điện ảnh và truyền hình khác, bao gồm:

• Trespass (1992) - Nhà sản xuất điều hành
• The Public Eye (1992) - Nhà sản xuất điều hành
• Tales from the Crypt Presents: Demon Knight (1995) - Nhà sản xuất
• The Frighteners (1996) - Nhà sản xuất điều hành
• Bordello of Blood (1996) - Nhà sản xuất điều hành
• House on Haunted Hill (1999) - Nhà sản xuất
• Thirteen Ghosts (2001) - Nhà sản xuất
• Ghost Ship (2002) - Nhà sản xuất
• Matchstick Men (2003) - Nhà sản xuất điều hành
• Gothika (2003) - Nhà sản xuất
• House of Wax (2005) - Nhà sản xuất
• The Prize Winner of Defiance, Ohio (2005) - Nhà sản xuất
• Last Holiday (2006) - Nhà sản xuất điều hành
• Monster House (2006) - Nhà sản xuất điều hành
• The Reaping (2007) - Sản xuất
• Behind the Burly Q (2010) - Nhà sản xuất điều hành
• Mars Needs Moms (2011) - Sản xuất
• Real Steel (2011) - Nhà sản xuất điều hành
• Bound by Flesh (2012) - Nhà sản xuất điều hành (phim tài liệu)
• Finch (2021) - Nhà sản xuất điều hành

Các dự án truyền hình khác mà ông tham gia bao gồm:

• Kolchak: The Night Stalker (1975) - Cốt truyện cho tập "Chopper"
• Used Cars (1984) - Tập thử nghiệm chưa bán được
• Amazing Stories (1986) - Đạo diễn tập "Go to the Head of the Class"
• Back to the Future (1991-1992) - Nhà sản xuất điều hành
• Johnny Bago (1993) - Cốt truyện cho tập "Johnny Bago Free at Last"
• The Pursuit of Happiness: Smoking, Drinking and Drugging in the 20th Century (1999) - Phim tài liệu truyền hình
• Medal of Honor (2018) - Nhà sản xuất điều hành
• Manifest (2018-2023) - Nhà sản xuất điều hành
• Project Blue Book (2019-2020) - Nhà sản xuất điều hành
• What/If (2019) - Nhà sản xuất điều hành

3.1. Hiệu ứng Hình ảnh và CGI

Zemeckis được coi là một nhà đổi mới trong lĩnh vực hiệu ứng hình ảnh. Ông đã khám phá các kỹ thuật hiệu ứng đặc biệt tiên tiến, bao gồm việc sử dụng sớm đồ họa máy tính được chèn vào cảnh quay người đóng trong Back to the Future Part II (1989) và Forrest Gump. Trong Who Framed Roger Rabbit, ông đã tích hợp hoạt hình vẽ tay vào cảnh quay người đóng một cách liền mạch.

Đặc biệt, Zemeckis là người tiên phong trong việc áp dụng kỹ thuật chụp chuyển động (performance capture) trong các bộ phim như The Polar Express (2004), Beowulf (2007), A Christmas Carol (2009) và Welcome to Marwen (2018). Nhà phê bình phim nổi tiếng David Thomson đã viết rằng "không có đạo diễn đương đại nào khác đã sử dụng hiệu ứng đặc biệt cho mục đích kịch tính và kể chuyện nhiều hơn thế."

Zemeckis cũng có quan điểm rõ ràng về việc bảo toàn tác phẩm gốc. Ông cho rằng "phim được công chiếu tại rạp là hoàn chỉnh, và việc sửa đổi các tác phẩm cũ bằng VFX mới nhất hoặc thêm cảnh là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được". Do đó, các tác phẩm của ông không bao giờ bị chỉnh sửa sau khi phát hành.

3.2. Hợp tác với Alan Silvestri

Zemeckis nổi tiếng với sự hợp tác lâu dài với nhà soạn nhạc Alan Silvestri. Mối quan hệ nghề nghiệp của họ bắt đầu từ bộ phim Romancing the Stone năm 1984. Kể từ đó, Silvestri đã đảm nhiệm phần âm nhạc cho tất cả các bộ phim điện ảnh tiếp theo do Zemeckis đạo diễn, tạo nên một dấu ấn âm nhạc đặc trưng và góp phần không nhỏ vào thành công của các tác phẩm của ông.

4.1. Các Giải thưởng Lớn trong Ngành Điện ảnh

Zemeckis đã giành được nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm:

• Giải Oscar:
  • Đạo diễn xuất sắc nhất cho Forrest Gump (1994).
  • Đề cử Kịch bản gốc xuất sắc nhất cho Back to the Future (1985).
• Giải Quả cầu vàng:
  • Đạo diễn xuất sắc nhất cho Forrest Gump (1994).
  • Đề cử Kịch bản xuất sắc nhất cho Back to the Future (1985).
• Giải BAFTA:
  • Đề cử Phim hay nhất và Kịch bản gốc xuất sắc nhất cho Back to the Future (1985).
  • Đề cử Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất cho Forrest Gump (1994).
  • Đề cử Phim truyện hay nhất cho The Polar Express (2004).
• Giải của Hiệp hội Đạo diễn Hoa Kỳ (DGA):
  • Đạo diễn xuất sắc nhất - Phim điện ảnh cho Forrest Gump (1994).
  • Đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất - Phim điện ảnh cho Who Framed Roger Rabbit (1988).
• Giải César:
  • Đề cử Phim nước ngoài hay nhất cho Who Framed Roger Rabbit (1988).
• Giải Hiệp hội phê bình phim Chicago:
  • Đạo diễn xuất sắc nhất cho Who Framed Roger Rabbit (1988), Forrest Gump (1994), và Cast Away (2000).
• Giải Emmy ban ngày:
  • Đề cử Chương trình trò chơi xuất sắc cho Secrets of the Cryptkeeper's Haunted House (1997).
• Giải Hiệp hội phê bình phim Las Vegas:
  • Đạo diễn xuất sắc nhất cho Cast Away (2000).
• Liên hoan phim quốc tế Venice:
  • Giải Young Venice cho Back to the Future (1985).
  • Giải Đặc biệt cho Who Framed Roger Rabbit (1988).
• Giải của Hiệp hội Biên kịch Hoa Kỳ:
  • Đề cử Kịch bản gốc xuất sắc nhất cho Back to the Future (1985).

  Các bộ phim do Zemeckis đạo diễn cũng đã nhận được nhiều đề cử và giải thưởng lớn:
  

  Năm	Tựa đề	Giải Oscar		Giải BAFTA		Giải Quả cầu vàng
  		Đề cử	Thắng	Đề cử	Thắng	Đề cử	Thắng
  1984	Romancing the Stone	1				2	2
  1985	Back to the Future	4	1	5		4
  1988	Who Framed Roger Rabbit	7	3	5	1	2
  1989	Back to the Future Part II	1		1	1
  1992	Death Becomes Her	1	1	1	1	1
  1994	Forrest Gump	13	6	8	1	7	3
  1997	Contact	1				1
  2000	Cast Away	2		1		1	1
  2004	The Polar Express	3				1
  2012	Flight	2				1
  2016	Allied	1		1
  Tổng cộng		36	11	22	4	20	6

4.2. Danh hiệu và Vinh danh Khác

Năm 1996, Zemeckis nhận Giải Đĩa vàng của Viện Hàn lâm Thành tựu Hoa Kỳ do thành viên Hội đồng Giải thưởng George Lucas trao tặng. Năm 1998, ông nhận Giải Thành tựu Đặc biệt của Hiệp hội phê bình phim Los Angeles. Vào ngày 5 tháng 11 năm 2004, Zemeckis nhận một ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood tại địa chỉ 6925 Hollywood Blvd, cho những đóng góp của ông trong lĩnh vực điện ảnh.

5.1. Gia đình và Mối quan hệ

Zemeckis từng chia sẻ rằng trong một thời gian dài, ông đã hy sinh cuộc sống cá nhân để ưu tiên sự nghiệp. Ông giải thích: "Tôi đã giành được giải Oscar khi tôi 42 tuổi, nhưng tôi đã phải trả giá bằng tuổi 20 của mình. Thập kỷ đó trong cuộc đời tôi, từ trường điện ảnh cho đến năm 30 tuổi, chỉ có công việc, không có gì khác ngoài công việc tuyệt đối, thúc đẩy. Tôi không có tiền. Tôi không có cuộc sống."

Vào đầu những năm 1980, Zemeckis kết hôn với nữ diễn viên Mary Ellen Trainor, và họ có một con trai tên là Alexander Francis. Ông mô tả cuộc hôn nhân này khó cân bằng với việc làm phim, và mối quan hệ của ông với Trainor cuối cùng kết thúc bằng ly hôn. Vào ngày 4 tháng 12 năm 2001, ông kết hôn với Leslie Harter, một nữ diễn viên, và họ có ba người con.

5.2. Sở thích và Hoạt động Cá nhân

Zemeckis là một phi công tư nhân và đã ghi lại khoảng 1.600 giờ bay tính đến tháng 10 năm 2012, điều khiển một chiếc Cirrus SR22.

Theo hồ sơ đóng góp chiến dịch, Zemeckis thường xuyên đóng góp cho các ứng cử viên chính trị liên kết với Đảng Dân chủ, cũng như các PAC ủng hộ lợi ích của chủ sở hữu và phi công máy bay, lợi ích kế hoạch hóa gia đình, và một nhóm vận động cho phụ nữ Hollywood.

Zemeckis sở hữu một biệt thự ở vùng Tuscany của Ý, nằm trong tàn tích của một lâu đài thế kỷ 10 và được dành cho những kỳ nghỉ hè. Năm 2013, Zemeckis đã đến thăm Lithuania, quê hương của ông bà nội ông, và thủ đô Vilnius.

6.1. Phim Điện ảnh

6.2. Tác phẩm Khác

Phim ngắn

Sản xuất (chỉ vai trò sản xuất/điều hành sản xuất)

• The Public Eye (1992) - Điều hành sản xuất
• Tales from the Crypt Presents: Demon Knight (1995) - Sản xuất
• The Frighteners (1996) - Điều hành sản xuất
• House on Haunted Hill (1999) - Sản xuất
• Thirteen Ghosts (2001) - Sản xuất
• Ghost Ship (2002) - Sản xuất
• Matchstick Men (2003) - Điều hành sản xuất
• Gothika (2003) - Sản xuất
• House of Wax (2005) - Sản xuất
• The Prize Winner of Defiance, Ohio (2005) - Sản xuất
• Last Holiday (2006) - Điều hành sản xuất
• Monster House (2006) - Điều hành sản xuất
• The Reaping (2007) - Sản xuất
• Behind the Burly Q (2010) - Điều hành sản xuất
• Mars Needs Moms (2011) - Sản xuất
• Real Steel (2011) - Điều hành sản xuất
• Bound by Flesh (2012) - Điều hành sản xuất (phim tài liệu)
• Finch (2021) - Điều hành sản xuất

Sản xuất nhạc phim điều hành

• Forrest Gump (1994)

Truyền hình

7.1. Ảnh hưởng đến Hiệu ứng Hình ảnh và Làm phim

Zemeckis được công nhận rộng rãi là một nhà đổi mới quan trọng trong lĩnh vực hiệu ứng hình ảnh. Ông là một trong những đạo diễn đầu tiên tích hợp đồ họa máy tính (CGI) vào phim người đóng một cách liền mạch, như đã thấy trong Back to the Future Part II và Forrest Gump, nơi các hiệu ứng được sử dụng để tạo ra sự tương tác chân thực giữa các nhân vật và các sự kiện lịch sử. Sự kết hợp giữa hoạt hình vẽ tay và người đóng trong Who Framed Roger Rabbit cũng là một bước đột phá lớn, mở ra những khả năng mới cho việc kể chuyện bằng hình ảnh.

Đóng góp đáng kể nhất của ông có lẽ là việc tiên phong sử dụng công nghệ chụp chuyển động (performance capture) trong các bộ phim hoạt hình 3D như The Polar Express, Beowulf, và A Christmas Carol. Những tác phẩm này đã đẩy lùi ranh giới của hoạt hình và thiết lập một tiêu chuẩn mới cho việc tạo ra các nhân vật kỹ thuật số biểu cảm và chân thực. Mặc dù công nghệ này ban đầu gây tranh cãi, nhưng nó đã mở đường cho nhiều bộ phim hoạt hình và hiệu ứng hình ảnh sau này, định hình cách làm phim hiện đại.

7.2. Đánh giá Phê bình và Tầm ảnh hưởng Chung

Trong suốt sự nghiệp của mình, Zemeckis đã nhận được cả những lời khen ngợi và phê bình. Ông thường bị coi là một đạo diễn quá chú trọng vào hiệu ứng đặc biệt, nhưng nhiều nhà phê bình đã bảo vệ ông, nhấn mạnh rằng ông sử dụng hiệu ứng để phục vụ câu chuyện, chứ không phải chỉ để phô trương kỹ thuật. Nhà phê bình phim David Thomson đã nhận xét rằng "không có đạo diễn đương đại nào khác đã sử dụng hiệu ứng đặc biệt cho mục đích kịch tính và kể chuyện nhiều hơn thế."

Các bộ phim của Zemeckis đã có tác động đáng kể đến văn hóa đại chúng. Loạt phim Back to the Future đã trở thành một hiện tượng văn hóa, định nghĩa thể loại phim du hành thời gian và tạo ra những hình ảnh mang tính biểu tượng. Forrest Gump không chỉ là một thành công lớn về mặt thương mại và giải thưởng mà còn trở thành một bộ phim kinh điển, được biết đến với cách kể chuyện độc đáo và việc lồng ghép nhân vật chính vào các sự kiện lịch sử.

Về mặt phê bình, các bộ phim của Zemeckis có sự dao động về điểm số. Ví dụ, Back to the Future nhận được đánh giá rất cao với 93% trên Rotten Tomatoes và 87 trên Metacritic, trong khi Forrest Gump cũng được đánh giá cao với 76% trên Rotten Tomatoes và 82 trên Metacritic. Tuy nhiên, một số tác phẩm sau này của ông như The Witches và Pinocchio nhận được những đánh giá tiêu cực hơn, lần lượt là 50% và 28% trên Rotten Tomatoes. Mặc dù vậy, tổng thể sự nghiệp của ông vẫn được đánh giá cao với điểm trung bình 68% trên Rotten Tomatoes và 62 trên Metacritic. Tổng doanh thu toàn cầu từ các bộ phim do ông đạo diễn đã vượt qua 4.30 B USD, khẳng định vị thế của ông là một trong những nhà làm phim thành công nhất về mặt thương mại.

Zemeckis đã định hình cách khán giả trải nghiệm điện ảnh, không chỉ bằng cách kể những câu chuyện hấp dẫn mà còn bằng cách đẩy ranh giới của những gì có thể thực hiện được trên màn ảnh. Di sản của ông là sự kết hợp giữa đổi mới công nghệ và nghệ thuật kể chuyện, tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế hệ nhà làm phim tương lai.