Richard Bach

1.1. Ra đời và Gia đình

Richard David Bach sinh ngày 23 tháng 6 năm 1936 tại Oak Park, Illinois, Hoa Kỳ. Cha mẹ ông là Roland R. và Ruth Shaw Bach. Cha ông là một quản lý chi nhánh của Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ.

1.2. Giáo dục

Bach theo học tại Long Beach State College vào năm 1955.

1.3. Quan tâm ban đầu đến Hàng không

Chuyến bay đầu tiên của Bach diễn ra khi ông 14 tuổi. Vào thời điểm đó, mẹ ông đang vận động tranh cử một ghế trong hội đồng thành phố Long Beach, California. Paul Marcus, quản lý chiến dịch của mẹ ông, là một phi công và đã mời Richard cùng bay trên chiếc Globe Swift của mình. Trải nghiệm này đã khơi dậy niềm đam mê hàng không sâu sắc trong ông.

2.1. Nghĩa vụ Quân sự

Bach từng phục vụ trong Lực lượng Dự bị Hải quân Hoa Kỳ, sau đó là trong Phi đội Tiêm kích 141 của Không đoàn Tiêm kích 108 thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân New Jersey (USAF), với tư cách là phi công lái máy bay chiến đấu Republic F-84F Thunderstreak. Ông đã được triển khai tại Pháp vào năm 1960.

2.2. Hàng không Dân dụng và Biểu diễn

Sau khi rời quân ngũ, Bach làm nhiều công việc khác nhau, bao gồm viết tài liệu kỹ thuật cho Douglas Aircraft và làm biên tập viên cộng tác cho tạp chí Flying. Ông sau đó trở thành một phi công biểu diễn.

Vào mùa hè năm 1970, Bach cùng người bạn Chris Cagle đã đến Ireland để tham gia các cảnh quay bay lượn cho bộ phim Von Richthofen and Brown của Roger Corman. Họ đã lái nhiều loại máy bay thời Chiến tranh thế giới thứ nhất thuộc bộ sưu tập Blue Max, do cựu phi công Không quân Hoàng gia Canada Lynn Garrison sở hữu. Bach và Garrison lần đầu gặp nhau khi Bach viết bài cho Avian, một ấn phẩm hàng không của Garrison.

Hầu hết các cuốn sách của Bach đều liên quan đến chuyến bay theo một cách nào đó, từ những câu chuyện ban đầu chỉ thuần túy về việc lái máy bay, như Stranger to the Ground (cuốn sách đầu tiên của ông), cho đến các tác phẩm sau này, trong đó ông sử dụng chuyến bay như một phép ẩn dụ triết học.

3.1. Các tác phẩm đầu tiên và Chủ đề

Cuốn sách đầu tiên của Bach, tác phẩm tự truyện Stranger to the Ground (1963), mô tả việc đơn vị Vệ binh Quốc gia Không quân của ông được triển khai đến Pháp. Tác phẩm này đã nhận được đánh giá tích cực từ Edmund Fuller trên The Wall Street Journal.

3.2. Jonathan Livingston Seagull

Năm 1970, cuốn sách Jonathan Livingston Seagull của Bach, một câu chuyện về một chú chim hải âu bay vì tình yêu và niềm đam mê bay lượn chứ không chỉ để kiếm thức ăn, đã được Macmillan Publishers phát hành sau khi bản thảo bị nhiều nhà xuất bản khác từ chối. Tác phẩm này lần đầu tiên được xuất bản trên Soaring, tạp chí của Hiệp hội Bay lượn Hoa Kỳ. Cuốn sách, bao gồm các bức ảnh chim hải âu đang bay của nhiếp ảnh gia Russell Munson, đã trở thành sách bán chạy số một. Mặc dù chỉ có chưa đầy 10.000 từ, cuốn sách đã bán được hơn một triệu bản chỉ riêng trong năm 1972. Thành công đáng ngạc nhiên của cuốn sách đã được báo chí đưa tin rộng rãi vào đầu thập niên 1970.

Năm 1973, Jonathan Livingston Seagull được chuyển thể thành phim cùng tên, do Paramount Pictures Corporation sản xuất, với nhạc phim của Neil Diamond. Bach sau đó đã đệ đơn kiện nhà sản xuất/đạo diễn Hall Bartlett, cáo buộc rằng Bartlett đã phá hủy kịch bản của Bach cho bộ phim và vi phạm một điều khoản trong hợp đồng của Bach, quy định rằng bộ phim không thể được phát hành tại rạp mà không có sự chấp thuận của Bach. Phó nhà sản xuất Leslie Parrish được chỉ định làm người hòa giải giữa Bach và Bartlett, nhưng cuộc hòa giải đã thất bại. Vụ kiện kết thúc với việc bộ phim được phát hành tại rạp với một số thay đổi trong bản cắt cuối cùng, trong khi Bach đã yêu cầu loại bỏ tên mình khỏi phần tín dụng biên kịch của bộ phim.

Năm 1975, Bach là động lực chính đằng sau Nothing by Chance, một bộ phim tài liệu dựa trên cuốn sách cùng tên của ông. Bộ phim tập trung vào hoạt động biểu diễn hàng không hiện đại trên khắp Hoa Kỳ trong thập niên 1970. Bach đã tuyển một nhóm bạn phi công của mình để tái hiện lại kỷ nguyên của các phi công biểu diễn.

3.3. Illusions và các tác phẩm chính khác

Cuốn tiểu thuyết thứ hai của ông, Illusions: The Adventures of a Reluctant Messiah, xuất bản năm 1977, kể về cuộc gặp gỡ với một vị cứu thế hiện đại đã quyết định từ bỏ vai trò của mình.

Các tác phẩm quan trọng khác của ông bao gồm A Gift of Wings, There's No Such Place As Far Away, The Bridge Across Forever: A Love Story, One, Running from Safety, Out of My Mind, loạt truyện The Ferret Chronicles, Messiah's Handbook: Reminders for the Advanced Soul, Hypnotizing Maria, Thank Your Wicked Parents: Blessings from a Difficult Childhood, Travels with Puff: A Gentle Game of Life and Death, Illusions II: The Adventures of a Reluctant Student, và Life With My Guardian Angel.

3.4. Phong cách Văn học và Triết học

Hầu hết các cuốn sách của Bach đều mang tính chất bán tự truyện, sử dụng các sự kiện có thật hoặc hư cấu từ cuộc đời ông để minh họa triết lý của mình. Các tác phẩm của ông đề cao triết lý rằng những giới hạn vật lý và sự hữu hạn của chúng ta chỉ là vẻ bề ngoài. Bach nổi tiếng với tình yêu hàng không và việc sử dụng hình ảnh bay lượn trong các cuốn sách của mình trong bối cảnh ẩn dụ.

Richard Bach tuyên bố mình là hậu duệ của nhà soạn nhạc Johann Sebastian Bach. Ông cũng là một sinh viên tốt nghiệp của chương trình Silva Mind Control, nay được biết đến là Silva Method, một yếu tố có thể đã ảnh hưởng đến tư tưởng triết học của ông.

4.1. Hôn nhân và Mối quan hệ

Richard Bach có sáu người con với người vợ đầu tiên, Bette Jeanne Franks. Bette cũng là một phi công và là tác giả của cuốn sách Patterns: Tales of Flying and of Life, kể về cuộc đời bà với tư cách là một phi công và một người mẹ đơn thân. Bà đã đánh máy và biên tập phần lớn các bài viết về hàng không của Richard. Họ ly hôn vào năm 1970, và Bach đã trải qua nhiều năm không gặp các con mình.

Năm 1981, Bach kết hôn với nữ diễn viên Leslie Parrish, người mà ông gặp trong quá trình làm bộ phim Jonathan Livingston Seagull. Bà đã xuất hiện đáng kể trong hai cuốn sách sau này của ông: The Bridge Across Forever và One, chủ yếu tập trung vào mối quan hệ của họ và khái niệm tri kỷ của Bach. Họ ly hôn vào năm 1999.

Bach kết hôn với người vợ thứ ba, Sabryna Nelson-Alexopoulos, vào tháng 4 năm 1999. Họ ly hôn vào ngày 1 tháng 4 năm 2011.

Kể từ tháng 11 năm 2020, Bach đã kết hôn với người vợ thứ tư của mình, Melinda Jane Kellogg.

4.2. Con cái

Richard Bach có sáu người con với người vợ đầu tiên, Bette Jeanne Franks. Con trai của họ, Jonathan, được đặt tên theo nhân vật chính trong cuốn sách bán chạy nhất của Bach, Jonathan Livingston Seagull, là một kỹ sư phần mềm và nhà báo. Anh đã viết cuốn sách Above the Clouds (1993), kể về việc lớn lên mà không biết cha mình và sau đó gặp lại ông khi là sinh viên đại học. Richard đã chấp thuận cuốn sách, mặc dù ông lưu ý rằng nó bao gồm một số chi tiết cá nhân mà ông "thà không thấy được in ra".

Các con khác của họ là Robert, Kristel, James Marcus Bach, Erika, và con gái út Bethany, người đã qua đời trong một tai nạn ở tuổi 15 vào năm 1985.

7.1. Đánh giá về Jonathan Livingston Seagull

Khi mới ra mắt, cuốn tiểu thuyết Jonathan Livingston Seagull ban đầu không nhận được nhiều sự chú ý và thậm chí còn bị một số chức sắc tôn giáo chỉ trích. Các nhà phê bình tôn giáo cho rằng việc đi ngược lại con đường đã định của chú chim hải âu là đi ngược lại ý muốn của Chúa. Tuy nhiên, bất chấp những phản ứng ban đầu, cuốn sách đã bất ngờ trở thành một hiện tượng bán chạy nhất vào năm 1972, với hơn một triệu bản được bán ra chỉ trong năm đó. Thành công vang dội này đã được truyền thông đưa tin rộng rãi vào đầu thập niên 1970.

7.2. Kiện tụng và Tranh cãi

Một trong những tranh cãi lớn liên quan đến Richard Bach là vụ kiện của ông chống lại nhà sản xuất/đạo diễn Hall Bartlett về việc chuyển thể điện ảnh của Jonathan Livingston Seagull vào năm 1973. Bach cáo buộc Bartlett đã phá hủy kịch bản của ông và vi phạm điều khoản hợp đồng cấm phát hành phim mà không có sự chấp thuận của ông. Mặc dù có sự hòa giải nhưng không thành công, vụ kiện cuối cùng dẫn đến việc bộ phim được phát hành với một số thay đổi, còn Bach thì yêu cầu loại bỏ tên mình khỏi phần biên kịch.

7.3. Ảnh hưởng và Đánh giá

Các tác phẩm của Richard Bach đã để lại một dấu ấn đáng kể trong văn học và triết học đại chúng. Triết lý của ông về việc vượt qua những giới hạn vật lý và khám phá tiềm năng bên trong con người, thường được truyền tải qua hình ảnh bay lượn, đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ độc giả. Ông được đánh giá cao về khả năng biến những trải nghiệm cá nhân và niềm đam mê hàng không thành những phép ẩn dụ sâu sắc về cuộc sống, tự do và sự tìm kiếm ý nghĩa. Dù đôi khi gây tranh cãi, di sản của Bach vẫn là một lời nhắc nhở về sức mạnh của tinh thần và khả năng vươn tới những chân trời mới.