Pat Summitt

1.1. Tuổi thơ và Giáo dục

Summitt, tên khai sinh là Patricia Sue Head, sinh ngày 14 tháng 6 năm 1952, tại Clarksville, Tennessee, là con của Richard và Hazel Albright Head. Thuở nhỏ, bà được biết đến với cái tên Trish. Bà có bốn anh trai: Tommy, Charles, và Kenneth, cùng một em gái, Linda. Summitt lớn lên trong một trang trại chăn nuôi bò sữa và bắt đầu chơi bóng rổ từ năm sáu tuổi, trên một cái rổ mà cha bà đã lắp đặt trong chuồng.

Khi Summitt còn học trung học, gia đình bà chuyển đến Henrietta gần đó để bà có thể chơi bóng rổ ở Hạt Cheatham, vì Clarksville không có đội nữ. Sau đó, Summitt theo học Đại học Tennessee tại Martin, nơi bà giành được danh hiệu All-American khi chơi cho huấn luyện viên bóng rổ nữ đầu tiên của UT-Martin, Nadine Gearin. Năm 1970, với việc Title IX còn hai năm nữa mới được thông qua, không có học bổng thể thao dành cho nữ. Mỗi người anh của Summitt đều nhận được học bổng thể thao, nhưng cha mẹ bà đã phải chi trả học phí cho bà vào đại học.

3.1. Thập niên 1970: Khởi đầu sự nghiệp huấn luyện

Ngay trước mùa giải 1974-75, khi bóng rổ đại học nữ vẫn còn non trẻ và chưa phải là một môn thể thao được NCAA công nhận, Summitt, 22 tuổi, trở thành trợ lý sau đại học tại Đại học Tennessee, và được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội Lady Vols sau khi huấn luyện viên trước đó đột ngột nghỉ việc. Summitt kiếm được 250 USD mỗi tháng và tự giặt đồng phục của các cầu thủ - những bộ đồng phục được mua năm trước đó từ tiền bán bánh rán. Summitt nhớ lại thời kỳ đó của bóng rổ nữ trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 2 năm 2009 với tạp chí Time: "Tôi phải lái xe van khi tôi mới bắt đầu huấn luyện," Summitt nói. "Một lần, cho một trận đấu xa nhà, chúng tôi thực sự ngủ trong nhà thi đấu của đội bạn vào đêm hôm trước. Chúng tôi có thảm, có túi ngủ nhỏ của mình. Khi tôi còn là một cầu thủ ở Đại học Tennessee tại Martin, chúng tôi đã chơi ba trận liên tiếp tại Tennessee Tech, và chúng tôi không giặt đồng phục. Chúng tôi chỉ có một bộ. Chúng tôi chơi vì chúng tôi yêu bóng rổ. Chúng tôi không nghĩ gì về điều đó."

Trong năm đầu tiên làm huấn luyện viên trưởng, bốn trong số các cầu thủ của bà chỉ nhỏ hơn bà một tuổi và tất cả đều đến từ các trường trung học ở Tennessee, nơi cho đến năm 1980 vẫn áp dụng trò chơi sáu người, trong đó các cầu thủ tấn công và phòng thủ không bao giờ vượt qua giữa sân. Bà huấn luyện trận đấu đầu tiên cho Tennessee vào ngày 7 tháng 12 năm 1974, chống lại Đại học Mercer ở Macon, Georgia; Lady Vols thua 84-83. Trận thắng đầu tiên của bà đến gần một tháng sau đó khi Lady Vols đánh bại Middle Tennessee State, 69-32 vào ngày 10 tháng 1 năm 1975. Lady Vols đã giành chức vô địch Liên đoàn Thể thao Nữ Đại học Tennessee (TCWSF) Khu vực phía Đông năm thứ ba liên tiếp. Tuy nhiên, đội chỉ đứng thứ 4 chung cuộc tại TCWSF (họ đã đứng thứ hai trong hai năm trước đó), và không được mời tham dự giải đấu của Association for Intercollegiate Athletics for Women (AIAW).

Trong mùa giải thứ hai, Summitt đã dẫn dắt Lady Vols đạt thành tích 16-11 trong khi hoàn thành bằng thạc sĩ giáo dục thể chất năm 1976 và huấn luyện với tư cách đồng đội trưởng của đội bóng rổ Olympic nữ Hoa Kỳ năm 1976 đã giành huy chương bạc ở Montreal. Bắt đầu từ mùa giải 1976-77, Summitt đã dẫn dắt hai đội đạt 20 trận thắng, giành liên tiếp hai chức vô địch AIAW Khu vực II. Lady Vols đã đánh bại đội 3 lần vô địch AIAW Delta State với 20 điểm vào năm 1978, và mang lại cho Tennessee lần xếp hạng số một đầu tiên. Năm 1978, Lady Vols tham gia Vòng Chung kết AIAW lần đầu tiên, nơi họ kết thúc ở vị trí thứ ba. Summitt cũng ghi nhận chiến thắng thứ 100 của mình trong mùa giải này, một chiến thắng 79-66 trước NC State. Tennessee đã kết thúc thập niên 1970 bằng việc giành chức vô địch giải đấu SEC đầu tiên trong lịch sử và trở lại Vòng Chung kết AIAW, nơi họ kết thúc ở vị trí á quân trước Old Dominion, 68-53.

3.2. Thập niên 1980: Chức vô địch quốc gia đầu tiên và xây dựng nền tảng

Trong mùa giải 1980-81, Lady Vols đạt thành tích 25-6, và đã trả thù cho thất bại trong trận chung kết trước Old Dominion bằng cách đánh bại họ ba lần. Đội đã vào đến Vòng Chung kết AIAW năm thứ ba liên tiếp; kết thúc ở vị trí á quân năm thứ hai liên tiếp, thua Louisiana Tech, 79-59.

Mùa giải 1981-82 chứng kiến giải đấu bóng rổ nữ NCAA đầu tiên trong lịch sử. Lady Vols là một trong 32 đội được mời và được xếp hạt giống số 2 trong khu vực của họ. Trong trận chung kết khu vực, Lady Vols đã đánh bại đội hạt giống số 1 USC 91-90 trong hiệp phụ để tiến vào Final Four. Họ đã thua trận đấu Final Four của mình trước Louisiana Tech, đội sau đó đã giành chức vô địch.

Mùa giải tiếp theo, Lady Vols đã giành chức vô địch SEC mùa giải chính thức nhưng lại thất bại trong giải đấu SEC trước Georgia. Tennessee được mời tham dự giải đấu NCAA với 36 đội và được trao hạt giống số 1 lần đầu tiên. Tennessee đã vào đến trận chung kết khu vực, nhưng lại thất bại trước Georgia một lần nữa, 67-63. Summitt đã giành chiến thắng thứ 200 của mình vào ngày 3 tháng 12, một chiến thắng 69-56 trước St. John's trong giải Coca-Cola Classic ở Detroit.

Mùa giải 1983-84 chứng kiến Tennessee khởi đầu với thành tích 6-4. Tuy nhiên, Summitt đã tập hợp đội của mình và kết thúc với thành tích 22-10, là mùa giải thứ tám liên tiếp đạt 20 trận thắng. Tennessee không chỉ vào đến Final Four NCAA lần thứ hai trong ba giải đấu đầu tiên, mà còn vào đến trận chung kết. Tuy nhiên, Tennessee đã thua USC với 11 điểm, đội cũng đã giành chức vô địch năm trước. Summitt đã giành được danh hiệu Huấn luyện viên của năm. Mùa giải 1983-84 tiếp theo là một năm 20 trận thắng nữa, trong đó Tennessee giành cả chức vô địch SEC mùa giải chính thức (mặc dù chỉ đạt thành tích 4-4) và chức vô địch giải đấu. Tuy nhiên, Lady Vols đã thất bại trong giải đấu NCAA trước Ole Miss trong vòng 16 đội.

Mùa giải tiếp theo cũng là một câu chuyện tương tự - Lady Vols có một mùa giải chính thức tốt, chơi một giải đấu tuyệt vời (vào đến Final Four lần thứ hai trong ba năm), nhưng lại thất bại trước khi giành chức vô địch.

Năm 1986-87, Tennessee đã vượt qua và đánh bại đội bóng mạnh Louisiana Tech 67-44 để giành chức vô địch quốc gia đầu tiên cho Lady Vols. Tonya Edwards của Tennessee được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trong Final Four. Trong mùa giải chính thức, Summitt cũng giành chiến thắng thứ 300 của mình, một chiến thắng 87-66 trước North Carolina. Năm tiếp theo, 1987-88, Lady Vols đã sẵn sàng lặp lại thành công, khi Tennessee lại vào đến Final Four. Tuy nhiên, Louisiana Tech đã trả thù cho thất bại trong trận chung kết năm trước với chiến thắng 9 điểm và tiếp tục giành chức vô địch.

Vào mùa giải 1988-89, Lady Vols đã lọt vào Final Four năm thứ tư liên tiếp. Sau khi loại bỏ Maryland với 12 điểm, Tennessee đối mặt với đối thủ SEC là Auburn trong trận chung kết quốc gia. Auburn đã thua Louisiana Tech hai điểm trong trận chung kết NCAA năm trước và chỉ chịu trận thua duy nhất trong trận chung kết SEC với 15 điểm trước Tennessee. Trận chung kết này cũng tương tự khi Tennessee giành chức vô địch thứ hai trong ba năm với chiến thắng 76-60. Đó là mùa giải tốt nhất của Tennessee cho đến nay; Lady Vols đã thắng 35 trận và chỉ thua hai trận mùa giải chính thức trước Auburn và Texas. Lady Vols đã thắng mọi trận đấu của giải đấu NCAA với cách biệt ít nhất 12 điểm.

Vào mùa giải 1989-90, Lady Vols khởi đầu mùa giải tốt, giành chức vô địch SEC. Tuy nhiên, đội đã thua Auburn 1 điểm trong trận chung kết SEC và thua Virginia trong hiệp phụ ở vòng chung kết khu vực, chỉ còn một trận nữa là giành vé dự Final Four, giải đấu được tổ chức tại Knoxville năm đó. Summitt đã đạt được một cột mốc quan trọng khác trong mùa giải đó với chiến thắng thứ 400 của mình, một chiến thắng 70-69 trước South Carolina vào ngày 25 tháng 1.

3.3. Thập niên 1990: Xây dựng triều đại và các chức vô địch liên tiếp

Tennessee đã không giành được chức vô địch mùa giải chính thức SEC hay chức vô địch giải đấu trong mùa 1990-91, nhưng sau một chiến thắng sít sao ở bán kết khu vực NCAA trước Western Kentucky, Lady Vols đã loại Auburn lần thứ hai trong ba năm. Ở bán kết quốc gia, Lady Vols đã đánh bại Stanford 68-60, giành cơ hội trả thù cho thất bại giải đấu năm trước trước Virginia. Giống như trận đấu năm trước phải bước vào hiệp phụ, trận này cũng vậy. Tennessee đã thoát hiểm với chiến thắng 70-67 và giành chức vô địch quốc gia thứ ba trong năm năm. Mùa giải tiếp theo, 1991-92, Lady Vols đã không lọt vào trận chung kết khu vực, thua 75-70 trước chính đội Western Kentucky mà họ đã đánh bại ở vòng đó năm trước. Trong mùa 1992-93, Tennessee đã đánh bại đương kim vô địch Stanford hai lần và lần đầu tiên quét sạch mùa giải SEC. Tuy nhiên, Lady Vols đã không thể giành chức vô địch giải đấu SEC và thua 72-56 trong giải đấu NCAA trước Iowa ở vòng chung kết khu vực.

Đầu mùa giải 1993-94, Summitt đã giành chiến thắng thứ 500 của mình, một chiến thắng 80-45 trước Ohio State vào ngày 21 tháng 11. Tennessee tiếp tục giành chức vô địch mùa giải chính thức và giải đấu SEC trước khi thua 71-68 trước Louisiana Tech ở bán kết khu vực. Mùa giải tiếp theo đánh dấu sự trở lại của Tennessee tại Final Four. Tennessee đã bất bại trong mùa giải chính thức SEC năm thứ ba liên tiếp, nhưng không giành được chức vô địch giải đấu. Lady Vols hạt giống hàng đầu dễ dàng tiến vào trận chung kết quốc gia thứ năm, không có trận đấu nào khác trong giải đấu có cách biệt dưới 21 điểm. Tuy nhiên, trong trận chung kết quốc gia, Lady Vols đã thua 70-64 trước đội UConn Huskies bất bại, được huấn luyện bởi đối thủ của Summitt, Geno Auriemma, trong một trong mười một chức vô địch của UConn. Trong mùa giải nghỉ, Summitt đã tuyển mộ cầu thủ trung học xuất sắc Chamique Holdsclaw.

Vào mùa giải 1995-96, với tân binh Holdsclaw và đàn chị Michelle M. Marciniak, Lady Vols đã giành chức vô địch giải đấu SEC và có chuyến đi Final Four thứ hai liên tiếp. Ở bán kết, Lady Vols đã trả thù cho thất bại giải đấu năm trước trước UConn bằng cách loại Auriemma và Huskies với chiến thắng sít sao 5 điểm trong hiệp phụ. Trận chung kết không còn sít sao nữa khi Tennessee dễ dàng giành chức vô địch thứ tư của mình với chiến thắng 83-65 trước Georgia.

Đội Lady Vols 1996-97 đã có một trong những kỷ lục tệ nhất từ trước đến nay đối với một đội do Summitt huấn luyện. Ngoài những trận thua trước các cường quốc như Louisiana Tech (hai lần), Stanford, Old Dominion và Connecticut, Tennessee còn thua các đội như Florida, đội mà trước đây họ chưa từng thua. Summitt đã giành chiến thắng thứ 600 của mình với chiến thắng 15 điểm trước Marquette vào ngày 23 tháng 11 năm 1996. Summitt và đội vô địch 1996-97 là chủ đề của một bộ phim tài liệu HBO có tựa đề A Cinderella Season: The Lady Vols Fight Back. Lady Vols đã đạt thành tích 23-10 khi bước vào giải đấu NCAA. Tuy nhiên, Tennessee đã phục hồi trong giải đấu, gây sốc khi đánh bại đội Connecticut chưa từng thua trước đó trong trận chung kết khu vực trước khi đánh bại Notre Dame và Old Dominion trong Final Four để giành chức vô địch quốc gia thứ hai liên tiếp của đội.

Về nhiều mặt, đội 1997-98 là đội tốt nhất của Summitt. Với lớp tuyển quân hàng đầu cũng như Chamique Holdsclaw, Lady Vols đã trải qua một mùa giải bất bại 39-0 trong khi thi đấu với một trong những lịch trình xếp hạng cao nhất trong cả nước. Chỉ có ba đội đến gần hơn 10 điểm để đánh bại đội, và Lady Vols đã giành chiến thắng 93-75 trước Louisiana Tech để giành chức vô địch quốc gia thứ ba liên tiếp. Sau trận chung kết, huấn luyện viên trưởng của Louisiana Tech, Leon Balmore, đã tuyên bố đội Tennessee là "tốt nhất từ trước đến nay", lặp lại một tuyên bố tương tự của Hall of Famer Nancy Lieberman của Old Dominion University.

Holdsclaw (người đã giành chức vô địch quốc gia mỗi mùa cô ấy ở cùng với Vols) đã dự đoán rằng đội 1998-99 sẽ là đội vĩ đại nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, Tennessee đã không giành thêm chức vô địch quốc gia nào hay lọt vào Final Four. Chấn thương của một số cầu thủ đã tàn phá đội và Lady Vols cuối cùng đã thua Duke trong trận chung kết khu vực. Tuy nhiên, một cột mốc đã được thiết lập trong mùa giải này, khi Holdsclaw, Tamika Catchings, và Semeka Randall trở thành bộ ba đầu tiên từ một đội được vinh danh là Kodak All-Americans.

Lady Vols kết thúc thập kỷ với mùa giải 30 trận thắng thứ ba liên tiếp, chức vô địch SEC thứ ba liên tiếp và chức vô địch Giải đấu SEC thứ ba liên tiếp. Ngoài ra, họ đã đánh bại UConn trong mùa giải chính thức, 72-71, trong trận thua duy nhất của UConn trong năm. Trong giải đấu NCAA, Tennessee dễ dàng tiến vào trận chung kết, thắng cả năm trận với cách biệt ít nhất 10 điểm. Trong trận chung kết, Lady Vols đã bị UConn đánh bại hoàn toàn, 71-52. Điều này đánh dấu lần thứ tư trong sáu năm mà Tennessee hoặc UConn đã loại bỏ đối thủ khỏi giải đấu. Hai chiến thắng của UConn trong giai đoạn đó diễn ra trong các trận chung kết, làm tăng thêm sự căng thẳng cho cuộc cạnh tranh Summitt-Auriemma. Trong mùa giải, Summitt đã giành chiến thắng thứ 700 của mình, 85-62 tại Wisconsin.

Tại lễ trao giải ESPY năm 2000, đội bóng rổ Lady Vols được vinh danh là đồng đội của thập kỷ, cùng với đội bóng bầu dục Florida State Seminoles football. Ngoài ra, Summitt được vinh danh là Huấn luyện viên của Thế kỷ do Naismith bình chọn và Chamique Holdsclaw được công nhận là Cầu thủ đại học nữ của Thế kỷ do Naismith bình chọn.

3.4. Thập niên 2000: Phá kỷ lục và thành công liên tục

Trong mùa giải 2000-01, Lady Vols đã giành thêm một chức vô địch SEC, thắng tất cả 14 trận SEC. Ngoài ra, họ đã chia đôi chuỗi trận đấu với UConn Huskies và bước vào giải đấu SEC với thành tích 28-1. Tuy nhiên, Lady Vols đã bị Vanderbilt đánh bại ở bán kết và sau đó thua ở Sweet Sixteen trước Xavier, kết quả tệ nhất của họ kể từ mùa 1993-94. Trong mùa giải chính thức, Summitt đã giành chiến thắng thứ 750 của mình trong trận đấu thứ hai với UConn, một chiến thắng 92-88. Đội cũng kết thúc mùa giải thứ tư liên tiếp với 30 trận thắng.

Vào mùa giải 2001-02, Lady Vols đã giành chức vô địch SEC thứ năm liên tiếp, nhưng lại thất bại trong giải đấu hội nghị, lần này trước LSU. Trong giải đấu NCAA, Tennessee lại lọt vào Final Four, với chiến thắng 5 điểm trước Vanderbilt University. Chuyến đi Final Four này đánh dấu lần thứ 13 xuất hiện của Summitt, phá vỡ kỷ lục 12 lần của huấn luyện viên John Wooden, và mang lại cho bà chiến thắng thứ 788, san bằng Summitt với Jody Conradt cho huấn luyện viên thắng nhiều trận nhất trong lịch sử bóng rổ nữ. Tuy nhiên, Lady Vols đã thất bại ở bán kết quốc gia trước Connecticut, đội đã giành chức vô địch và kết thúc một mùa giải bất bại. Trận thua này đã kết thúc mùa giải với thành tích 29-5, kém một chiến thắng để kéo dài chuỗi 30 trận thắng của Summitt. Summitt đã đạt được nhiều cột mốc hơn trong mùa giải; chiến thắng 106-66 trước USC đánh dấu chiến thắng thứ 200 của Summitt trên sân nhà, chiến thắng trước Louisiana Tech là chiến thắng thứ 300 của bà trước một đối thủ được xếp hạng và chiến thắng 93-65 trước Arkansas là trận đấu thứ 1.000 của bà với tư cách huấn luyện viên, bao gồm các giải đấu quốc tế.

Trong mùa giải 2002-03, Lady Vols đã hoàn thành mùa giải SEC hoàn hảo thứ sáu và đánh bại các cường quốc Duke và Louisiana Tech, cùng nhiều đội khác, trong mùa giải chính thức, nhưng thua Texas và UConn. Trong giải đấu NCAA, Lady Vols đã vào đến trận chung kết nhưng lại thua Huskies một lần nữa 73-68. Trong mùa giải, Summitt đã giành chiến thắng thứ 800 của mình, 76-57 trước DePaul và là huấn luyện viên nhanh nhất đạt được cột mốc này.

Mùa giải 2003-04 tương tự như năm trước. Lady Vols đã đánh bại hầu hết các đối thủ trong mùa giải chính thức, bao gồm Duke và Louisiana Tech, nhưng thua UConn và Texas. Lady Vols một lần nữa đạt thành tích 14-0 trong mùa giải chính thức trước các đối thủ SEC, nhưng lại thất bại trong giải đấu hội nghị. Tennessee đã thắng năm trận đấu trong giải đấu NCAA nhưng lại thua Connecticut 70-61 trong trận chung kết năm thứ hai liên tiếp và lần thứ ba trong năm năm.

Vào mùa giải 2004-05, Tennessee đã phá vỡ chuỗi thua trước Connecticut với chiến thắng sít sao 68-67 trong mùa giải chính thức. Candace Parker, một cầu thủ trung học được đánh giá cao và nổi tiếng toàn quốc, đã gia nhập Lady Vols. Tuy nhiên, do chấn thương, cô ấy đã bị "redshirt" và không thi đấu trong mùa giải đó. Tennessee đã chịu thua trong mùa giải chính thức trước Duke, Rutgers, và LSU, trong khi đánh bại Stanford và Louisiana Tech. Chiến thắng của LSU trước Tennessee đã mang về cho Tigers chức vô địch SEC, phá vỡ chuỗi bảy chức vô địch hội nghị mùa giải chính thức liên tiếp của Tennessee. Tuy nhiên, Tennessee đã giành chức vô địch giải đấu đầu tiên sau bốn năm bằng cách trả thù cho trận thua trước đó trước LSU với chiến thắng 67-65 trong trận chung kết SEC. Trong giải đấu NCAA, Tennessee đã tiến vào Final Four thứ tư liên tiếp bằng cách đánh bại một đội Rutgers đã đánh bại họ trước đó trong năm. Trong Final Four, Lady Vols đã để mất lợi thế dẫn trước 16 điểm và thua 68-64 trước đội yếu hơn Michigan State. Ở vòng thứ hai của giải đấu NCAA, Lady Vols đã đánh bại Purdue. Chiến thắng này đã mang lại cho Pat Summitt chiến thắng thứ 880 của bà, phá vỡ kỷ lục 879 trận thắng của huấn luyện viên Dean Smith của North Carolina, và đưa bà trở thành huấn luyện viên thắng nhiều trận nhất trong lịch sử bóng rổ NCAA.

Đến mùa giải 2005-06, Parker đã hồi phục sau chấn thương và trở thành cầu thủ chính thức. Trong mùa giải, Lady Vols đã thua ba trận trước các đối thủ SEC là LSU, Florida, và Kentucky, ghi nhận mùa giải SEC tệ nhất của họ kể từ mùa 1996-97. Tuy nhiên, họ đã giành chiến thắng thứ hai liên tiếp trước Connecticut và phục hồi sau một mùa giải SEC dưới mức trung bình để giành chức vô địch hội nghị năm thứ hai liên tiếp. Trong giải đấu NCAA, Tennessee được xếp hạt giống số hai thay vì hạt giống số một mà Summitt tin rằng đội của mình xứng đáng, và đối đầu với North Carolina trong trận chung kết khu vực. Tennessee đã bị dẫn trước ngay từ đầu, bị dẫn tới 16 điểm, cố gắng rút ngắn cách biệt xuống còn năm, nhưng cuối cùng thua 75-63.

Trong mùa giải 2006-07, Tennessee đã đánh bại bốn đội được xếp hạng liên tiếp: UCLA, Stanford, Arizona State, và Middle Tennessee, thua trận tái đấu mùa giải chính thức với North Carolina và một trận khác với đội Duke xếp hạng hàng đầu, và đánh bại UConn lần thứ ba liên tiếp. Sau đó, tại Baton Rouge, Lady Vols đã giành chức vô địch SEC trước LSU trong một trận đấu mà Candace Parker ghi 27 điểm. Tuy nhiên, ở bán kết giải đấu SEC, Tennessee đã thua Tigers. Trong giải đấu NCAA, đội của Summitt dễ dàng lọt vào Final Four, đánh bại các đội bao gồm đối thủ SEC Mississippi và đội Cinderella hạt giống số 13, Marist, thắng mỗi trận với cách biệt ít nhất 14 điểm. Trong Final Four, Tennessee lại đối mặt với North Carolina. Mặc dù ném bóng kém, Lady Vols đã lội ngược dòng từ khoảng cách 12 điểm với 8:18 còn lại để thắng 56-50. Trong trận chung kết với Rutgers, Tennessee đã giành chức vô địch thứ bảy của mình. Trong mùa giải, Summitt đã xuất hiện tại một trận đấu bóng rổ nam trong trang phục đội cổ vũ và dẫn dắt đám đông hát "Rocky Top" để thể hiện sự ủng hộ của bà đối với đội. Một tháng trước đó, đồng nghiệp nam của bà, Bruce Pearl, đã xuất hiện tại một trận đấu của Lady Vols với thân hình sơn màu cam.

Mùa giải 2007-08 bắt đầu với Lady Vols xếp hạng hàng đầu với thành tích 3-0, bao gồm các chiến thắng trước Oklahoma xếp hạng 9 và Texas xếp hạng 22. Chiến thắng trước Texas là chiến thắng thứ 950 của Summitt. Sau hai chiến thắng nữa, Tennessee xếp hạng hàng đầu đã đánh bại North Carolina xếp hạng tư, 83-79, trong trận tái đấu của trận đấu Final Four năm trước.

Tennessee đã thắng bốn trận tiếp theo, sau đó đến California để đối đầu với Stanford xếp hạng 5. Bị dẫn trước 4 điểm khi còn chưa đầy 30 giây, Lady Vols đã cố gắng san bằng tỷ số và đưa trận đấu vào hiệp phụ, nhưng đã thua 73-69.

Lady Vols đã đáp trả bằng cách thắng bảy trận tiếp theo, đưa họ đến thành tích 17-1 trước khi đối đầu với Duke. 17 điểm và 12 rebound của Candace Parker, bao gồm một cú ghi điểm khi còn 22 giây, đã giúp Lady Vols đánh bại Blue Devils lần đầu tiên sau bốn năm, 67-64. Tennessee đã thắng tất cả các trận còn lại trong mùa giải chính thức và đánh bại LSU để giành chức vô địch giải đấu SEC. Lady Vols đã thắng bốn trận liên tiếp trong giải đấu NCAA tiến tới cuộc đối đầu thứ ba trong năm với LSU Lady Tigers ở Final Four. Alexis Hornbuckle đã đưa bóng vào rổ sau một cú ném trượt của Nicky Anosike khi còn 0,7 giây để giành chiến thắng, 47-46. Vào ngày 8 tháng 4 năm 2008, Tennessee đã giành chức vô địch quốc gia thứ hai liên tiếp (và thứ tám tổng thể) bằng cách đánh bại Stanford 64-48.

Cột mốc đầu tiên của Summitt trong mùa giải 2008-09 là chiến thắng 73-43 trước Georgia Lady Bulldogs vào ngày 5 tháng 2 năm 2009, tại Thompson-Boling Arena ở Knoxville. Chiến thắng này là chiến thắng thứ 1.000 của huấn luyện viên Summitt. Sân đấu của Thompson-Boling Arena được đặt tên là "The Summitt" để vinh danh bà. Mùa giải 2008-09 kết thúc với một kỷ lục đáng ngờ lần đầu tiên, khi Lady Vols thua 71-55 ở vòng đầu tiên của giải đấu NCAA trước Ball State tại Bowling Green, Kentucky, đánh dấu lần đầu tiên Tennessee không xuất hiện trong Sweet 16 kể từ khi NCAA lần đầu tiên cấp phép các giải vô địch bóng rổ nữ vào mùa giải 1981-82.

3.5. Thập niên 2010: Suy giảm sức khỏe và nghỉ hưu

Summitt được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer khởi phát sớm vào năm 2011. Mặc dù được chẩn đoán, bà đã hoàn thành mùa giải 2011-2012 với vai trò giảm bớt, với Holly Warlick (một trợ lý dưới quyền Summitt từ năm 1985) đảm nhận hầu hết các trách nhiệm huấn luyện. Trong một cuộc phỏng vấn với GoVolsXtra.com, Summitt tuyên bố, "Sẽ không có bất kỳ bữa tiệc thương hại nào và tôi sẽ đảm bảo điều đó." Vào tháng 12 năm 2011, Summitt đã được vinh danh là nữ vận động viên của năm của Sports Illustrated.

Khi mùa giải 2011-12 diễn ra, đội và người hâm mộ nhận ra rằng đây có thể là năm huấn luyện cuối cùng của Summitt, và Ann Killion của Sports Illustrated đã gọi đó là "đau lòng khi chứng kiến" khi Warlick bật khóc vào cuối mùa giải chính thức. Vào tháng 3, John Adams đã viết trên Knoxville News Sentinel rằng "sẽ là quá nhiều để yêu cầu" Summitt và đội ngũ của bà trải qua một mùa giải nữa, và David Climer đã viết trên The Tennessean rằng đã đến lúc Summitt nên nghỉ hưu.

Vào ngày 18 tháng 4 năm 2012, sau khi Lady Vols thua đội Baylor Lady Bears bất bại, nhà vô địch cuối cùng, ở Elite Eight tại Des Moines, Summitt đã từ chức huấn luyện viên trưởng, kết thúc sự nghiệp huấn luyện 38 năm của mình ở tuổi 59. Warlick được bổ nhiệm làm người kế nhiệm Summitt. Trong một tuyên bố đi kèm với việc từ chức của bà, Summitt nói, "Tôi cảm thấy Holly đã làm phần lớn công việc. Cô ấy xứng đáng trở thành huấn luyện viên trưởng..." Summitt được trao danh hiệu Huấn luyện viên trưởng danh dự sau khi từ chức. Theo quy định của NCAA, với tư cách huấn luyện viên trưởng danh dự, bà có thể tham dự các buổi tập và hỗ trợ Warlick trong một số nhiệm vụ, nhưng không được phép ngồi trên băng ghế đội.

Summitt đã được trao giải thưởng USBWA Most Courageous Award tại Final Four năm 2012, và các giải thưởng trong tương lai đã được đặt tên theo bà. Bà nhận Giải thưởng Dũng cảm Arthur Ashe vào năm 2012, phát biểu trong bài phát biểu nhận giải của mình: "Đã đến lúc chiến đấu."

4.1. Với tư cách cầu thủ

Summitt được gọi vào đội tuyển bóng rổ nữ Hoa Kỳ để thi đấu tại Đại hội Thể thao Liên châu Mỹ 1975. Đội được huấn luyện bởi huấn luyện viên Hall of Fame tương lai Cathy Rush. Các cầu thủ bao gồm Lusia Harris, Nancy Lieberman, Ann Meyers và Juliene Simpson. Sau khi giành huy chương vàng năm 1963, đội tuyển Hoa Kỳ đã thua Brazil cả năm 1967 và 1971 và gần đây đã thi đấu tại Giải vô địch thế giới 1975, kết thúc ở vị trí thứ tám. Trận mở màn là với đội chủ nhà Mexico, đội đã xếp trên đội Hoa Kỳ tại Giải vô địch thế giới. Lần này, Hoa Kỳ đã giành chiến thắng, đánh bại Mexico 99-65. Hoa Kỳ sau đó đã thắng năm trận tiếp theo, tất cả trừ một trận với cách biệt hai chữ số. Điều đó đã đưa họ đến trận đấu giành huy chương vàng với Brazil, mà đội Hoa Kỳ đã giành chiến thắng thuyết phục, 74-55.

4.2. Với tư cách huấn luyện viên

Summitt được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Hoa Kỳ tham gia giải đấu William Jones Cup tại Đài Bắc, Đài Loan năm 1979, nơi đội đã thắng tất cả sáu trận đấu và giành huy chương vàng. Bà cũng là huấn luyện viên trưởng của đội giành huy chương vàng tại Giải vô địch bóng rổ thế giới nữ FIBA 1979 ở Seoul và huy chương bạc tại Đại hội Thể thao Liên châu Mỹ 1979 ở San Juan.
Năm 1983, bà dẫn dắt đội tuyển Hoa Kỳ giành huy chương bạc tại Giải vô địch bóng rổ thế giới nữ FIBA 1983 ở São Paulo.
Summitt được chọn làm huấn luyện viên trưởng của đội đại diện cho Hoa Kỳ vào năm 1984 tại giải đấu William Jones Cup ở Đài Bắc, Đài Loan. Đội được chọn đại diện cho Hoa Kỳ là đội dự kiến sẽ được chọn làm đội tuyển quốc gia cho Thế vận hội 1984. Điều này đã tạo ra một đội rất mạnh có thể thống trị giải đấu. Trong trận mở màn với Úc, Hoa Kỳ đã thắng 82-20. Trong khi các trận đấu khác có kết quả sít sao hơn, trận thua 23 điểm của Ý trước Hoa Kỳ là trận đấu có cách biệt gần nhất trong tám trận. Hoa Kỳ đã thắng cả tám trận và giành huy chương vàng, và ba trong số các cầu thủ của đội đã được chọn vào Đội hình toàn giải.

7.1. Gia đình

Pat Summitt kết hôn với Ross Barnes Summitt II vào năm 1980. Cặp đôi có một con trai, Ross Tyler Summitt, sinh năm 1990. Summitt đã đệ đơn ly hôn chồng vào năm 2007.

Tyler Summitt, người từng chơi bóng rổ với tư cách cầu thủ đi bộ cho đội bóng rổ nam Tennessee, tốt nghiệp Tennessee vào tháng 5 năm 2012. Anh được tuyển dụng làm trợ lý huấn luyện viên cho đội bóng rổ nữ Đại học Marquette có hiệu lực từ mùa giải 2012-13. Trong khi nhà báo Gene Wojciechowski của ESPN.com gọi đó là "một sự trớ trêu cay đắng", việc Tyler được Marquette tuyển dụng được công bố cùng ngày mẹ anh tuyên bố nghỉ hưu.