1. Thời thơ ấu và gia đình
Pablo Forlán sinh ngày 14 tháng 7 năm 1945 tại tỉnh Soriano, Uruguay. Ông có một sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp kéo dài 21 năm, bắt đầu từ năm 1963.
Ông là con rể của Juan Carlos Corazzo, một cựu cầu thủ và huấn luyện viên bóng đá nổi tiếng người Uruguay, người từng dẫn dắt đội tuyển bóng đá quốc gia Uruguay và nhiều câu lạc bộ. Mối quan hệ này đã gắn kết gia đình Forlán chặt chẽ với lịch sử bóng đá Uruguay. Pablo Forlán cũng là cha của cựu tiền đạo lừng danh Diego Forlán, người từng khoác áo đội tuyển bóng đá quốc gia Uruguay và thi đấu cho nhiều câu lạc bộ hàng đầu thế giới, bao gồm Manchester United và Atlético Madrid.
2. Sự nghiệp cầu thủ
Pablo Forlán đã có một sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp kéo dài từ năm 1963 đến 1984, chơi ở vị trí hậu vệ. Ông được biết đến với sự kiên cường và khả năng phòng ngự xuất sắc, giúp đội bóng của mình giành được nhiều danh hiệu lớn. Sự nghiệp của ông bao gồm thời gian thi đấu tại các câu lạc bộ hàng đầu Uruguay và Brasil, cũng như khoác áo đội tuyển quốc gia tại các giải đấu quốc tế.
2.1. Sự nghiệp câu lạc bộ
Pablo Forlán bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp vào năm 1963 tại câu lạc bộ Peñarol của Uruguay. Ông gắn bó với Peñarol trong giai đoạn 1963-1970 và sau đó quay lại vào năm 1976. Trong thời gian này, ông đóng vai trò trụ cột trong hàng phòng ngự, giúp Peñarol giành giải Vô địch Quốc gia Uruguay vào các năm 1964, 1965, 1967 và 1968. Đáng chú ý hơn, ông cùng Peñarol vô địch Copa Libertadores năm 1966 và giành Cúp Liên lục địa cũng trong năm 1966, khẳng định vị thế của câu lạc bộ trên trường quốc tế. Ông cũng là một phần của đội hình Peñarol vô địch Intercontinental Champions' Supercup năm 1969.
Năm 1970, ông chuyển đến Brasil, gia nhập câu lạc bộ São Paulo FC và thi đấu tại đây đến năm 1976, có 73 lần ra sân và ghi được 1 bàn thắng. Tại São Paulo, ông tiếp tục gặt hái thành công với ba chức vô địch Giải Vô địch bang São Paulo vào các năm 1970, 1971 và 1975.
Sau đó, Pablo Forlán có một thời gian ngắn chơi cho Cruzeiro EC vào năm 1977 và Nacional de Montevideo vào năm 1978. Tại Nacional, ông giành thêm một chức vô địch Quốc gia Uruguay vào năm 1978.
Cuối cùng, ông gia nhập Defensor Sporting vào năm 1979 và thi đấu tại đây cho đến khi giải nghệ vào năm 1984. Trong màu áo Defensor Sporting, ông giành thêm hai chức vô địch Cúp Uruguay vào các năm 1979 và 1981, cũng như các danh hiệu Vô địch Quốc gia Uruguay vào năm 1980 và 1982. Sau 21 năm cống hiến cho bóng đá chuyên nghiệp, Pablo Forlán chính thức kết thúc sự nghiệp cầu thủ vào năm 1984.
2.2. Sự nghiệp quốc tế
Pablo Forlán là thành viên của đội tuyển bóng đá quốc gia Uruguay trong giai đoạn từ 1966 đến 1976. Ông đã có tổng cộng 17 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia.
Ông đã đại diện cho Uruguay tham dự hai kỳ Giải vô địch bóng đá thế giới danh giá: Giải vô địch bóng đá thế giới 1966 tại Anh và Giải vô địch bóng đá thế giới 1974 tại Tây Đức. Tại Giải vô địch bóng đá thế giới 1966, Forlán đã cùng đội tuyển Uruguay lọt vào đến vòng tứ kết, một thành tích đáng kể của bóng đá Uruguay trên trường quốc tế.
3. Sự nghiệp huấn luyện viên
Sau khi giải nghệ với tư cách cầu thủ, Pablo Forlán đã chuyển sang vai trò huấn luyện viên. Ông từng dẫn dắt Defensor Sporting vào năm 1986. Tiếp đó, ông cũng có thời gian huấn luyện São Paulo FC vào năm 1990, nơi ông từng gặt hái nhiều thành công khi còn là cầu thủ.
4. Các danh hiệu
Trong suốt sự nghiệp cầu thủ của mình, Pablo Forlán đã giành được nhiều danh hiệu lớn ở cả cấp câu lạc bộ và quốc tế:
- Giải Vô địch Quốc gia Uruguay:
- 1964, 1965, 1967, 1968 (với Peñarol)
- 1978, 1980, 1982 (với Nacional de Montevideo và Defensor Sporting)
- Copa Libertadores: 1966 (với Peñarol)
- Cúp Liên lục địa: 1966 (với Peñarol)
- Intercontinental Champions' Supercup: 1969 (với Peñarol)
- Giải Vô địch bang São Paulo: 1970, 1971, 1975 (với São Paulo FC)
- Cúp Uruguay: 1979, 1981 (với Defensor Sporting)
5. Đời tư và giai thoại
Pablo Forlán là cha của Diego Forlán, một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Uruguay. Diego cũng nối gót cha mình thi đấu cho Peñarol và là một biểu tượng của bóng đá nước này. Khi Diego Forlán thi đấu cho câu lạc bộ Cerezo Osaka của J.League tại Nhật Bản, Pablo Forlán đã tới thăm ông.
Một trong những giai thoại đáng chú ý nhất trong cuộc đời Pablo Forlán liên quan đến gia đình và lòng hảo tâm của huyền thoại Diego Maradona. Sau khi Forlán giải nghệ, gia cảnh ông gặp nhiều khó khăn về tài chính. Đỉnh điểm là vào năm 1991, con gái ông và chị gái của Diego Forlán, Alejandra Forlán, đã gặp một tai nạn giao thông nghiêm trọng, dẫn đến tình trạng tê liệt toàn thân. Chi phí điều trị lên tới khoảng 300.00 M KRW, một số tiền khổng lồ mà gia đình Forlán không thể chi trả.
Trong lúc tuyệt vọng, Diego Maradona, một người bạn và đồng nghiệp cũ của Pablo Forlán, đã ra tay giúp đỡ. Maradona đã hỗ trợ toàn bộ số tiền điều trị 300.00 M KRW giúp Alejandra Forlán có thể phẫu thuật và hồi phục sức khỏe. Nhờ sự giúp đỡ này, Alejandra đã vượt qua giai đoạn khó khăn và sau này còn thành lập một tổ chức phi lợi nhuận về an toàn giao thông, nhằm nâng cao nhận thức và giảm thiểu tai nạn, biến bi kịch cá nhân thành hành động tích cực cho xã hội.
6. Đánh giá và tầm ảnh hưởng
Pablo Forlán là một nhân vật quan trọng trong lịch sử bóng đá Uruguay và Brasil, không chỉ với tư cách một cầu thủ tài năng mà còn qua những đóng góp cho cộng đồng. Sự nghiệp cầu thủ kéo dài hai thập kỷ của ông với nhiều danh hiệu lớn tại các câu lạc bộ danh tiếng như Peñarol và São Paulo FC đã chứng minh đẳng cấp và sự bền bỉ của ông. Ông là biểu tượng của thế hệ cầu thủ Uruguay mạnh mẽ, có mặt trong đội hình đội tuyển quốc gia tại hai kỳ World Cup.
Ngoài sân cỏ, cuộc đời Pablo Forlán còn thể hiện tinh thần vượt khó và trách nhiệm xã hội. Bi kịch cá nhân liên quan đến tai nạn của con gái ông, Alejandra Forlán, không chỉ cho thấy tình người trong giới bóng đá (qua sự giúp đỡ của Diego Maradona) mà còn thúc đẩy gia đình Forlán biến đau thương thành hành động. Việc Alejandra thành lập một tổ chức phi lợi nhuận về an toàn giao thông, với sự ủng hộ của gia đình, là minh chứng cho tầm ảnh hưởng của Pablo Forlán vượt ra ngoài lĩnh vực thể thao. Nó nhấn mạnh cách những trải nghiệm cá nhân có thể thúc đẩy các đóng góp xã hội ý nghĩa, góp phần vào sự tiến bộ và an toàn của cộng đồng.