1. Tổng quan
Dennis Knight (sinh ngày 26 tháng 12 năm 1968 tại Orlando, Florida) là một đầu bếp người Mỹ và là cựu đô vật chuyên nghiệp. Ông cao khoảng 190 cm và nặng khoảng 131 kg. Ông được biết đến nhiều nhất qua các lần xuất hiện tại World Championship Wrestling (WCW) từ năm 1992 đến 1994 dưới tên võ đài Tex Slazenger, và tại World Wrestling Federation (WWF, nay là WWE) từ năm 1996 đến 2001 dưới các tên võ đài Phineas I. Godwinn và Mideon, cũng như tên thật của mình. Sau khi giải nghệ đấu vật, Knight đã chuyển sang sự nghiệp đầu bếp.
2. Thời thơ ấu
Knight lớn lên tại Clearwater, Florida, thuộc Vùng vịnh Tampa. Ông theo học tại Đại học Salem ở Salem, West Virginia, nơi ông chơi bóng bầu dục Mỹ cho đội Tigers. Sau khi gặp phải một chấn thương vai nghiêm trọng, Knight rời Đại học Salem và trở về Florida, nơi ông làm bảo vệ trước khi bắt đầu sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp.
3. Sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp
Sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp của Dennis Knight trải dài qua nhiều tổ chức lớn như World Championship Wrestling (WCW) và World Wrestling Federation (WWF), nơi ông đã thể hiện nhiều nhân vật và đạt được các danh hiệu quan trọng.
3.1. Sự nghiệp ban đầu và ra mắt (1989-1992)
Trong khi làm bảo vệ ở Clearwater, Florida, Knight đã được giới thiệu với Steve Keirn, người đã huấn luyện ông trở thành một đô vật chuyên nghiệp. Ông ra mắt vào năm 1989 dưới tên võ đài "Tex Slazenger", đối mặt với cha dượng của mình, Ron Slinker, trong trận đấu đầu tiên. Knight tiếp tục thi đấu trên đấu trường độc lập ở Carolinas.
Năm 1991, Knight gia nhập United States Wrestling Association (USWA) có trụ sở tại Memphis, Tennessee, nơi ông lấy tên võ đài "Leatherface" và một gimmick dựa trên nhân vật cùng tên từ bộ phim The Texas Chain Saw Massacre năm 1974, với tạp dề "dính máu", mặt nạ da và cưa máy (không có xích). Ông được đẩy mạnh như một "quái vật" trong mối thù với Jerry Lawler. Trong một trận đấu khét tiếng giữa hai người, Knight đã bị đốt cháy. Sau khi bỏ gimmick Leatherface, Tex đã hợp tác với Mark Canterbury, người đấu vật với tên "Master Blaster" đeo mặt nạ.
Sau khi rời USWA, Knight đã đấu vật ở Florida, Puerto Rico và Nhật Bản trước khi nhận được lời mời thử việc với World Championship Wrestling vào năm 1992.
3.2. World Championship Wrestling (WCW) (1992-1994)
Năm 1992, Knight được World Championship Wrestling thuê, nơi ông được đổi tên thành "Tex Slazenger" và được giao nhân vật một "kẻ ngoài vòng pháp luật Texas khó tính". Knight đã thành lập một đội đấu vật với Shanghai Pierce. Cả hai đã có mối thù với các đội như Vegas Connection của Diamond Dallas Page và Vinnie Vegas. Knight và Pierce rời WCW vào năm 1994.
3.3. United States Wrestling Association (USWA) (1995-1996)
Khi cả hai rời WCW, Canterbury đã ký hợp đồng với World Wrestling Federation (WWF) dưới tên võ đài "Henry Godwinn" trong khi Slazenger trở lại USWA. Tại USWA, Slazenger đã giành được Đai vô địch hạng nặng USWA hai lần, đánh bại Brian Christopher cả hai lần. Ông cũng có mối thù với Jerry Lawler.
3.4. World Wrestling Federation (WWF) (1996-2001)
Giai đoạn hoạt động tại World Wrestling Federation đánh dấu những thay đổi nhân vật đáng kể của Dennis Knight, từ một nông dân chăn lợn đến một thành viên của nhóm Ministry of Darkness và sau đó là một nhân vật hài hước.
3.4.1. The Godwinns và Southern Justice (1996-1998)
Năm 1996, Knight ký hợp đồng với WWF và được tái hợp với Canterbury, đổi tên thành "Phineas I. Godwinn" (viết tắt là P.I.G.). Cặp đôi được miêu tả là anh em họ (sau này là anh em ruột) và được biết đến chung là The Godwinns. Phineas ra mắt trên võ đài vào ngày 29 tháng 1 trong tập Monday Night Raw trong một chiến thắng đồng đội của Godwinns trước The Bodydonnas và bắt đầu mối thù với Bodydonnas vì người quản lý của họ là Sunny. Họ sớm tham gia một giải đấu tranh Đai vô địch đồng đội bỏ trống và đánh bại The New Rockers cùng Owen Hart và British Bulldog để giành quyền vào chung kết vào ngày 31 tháng 3 trong tập Free for All, nơi họ thua Bodydonnas. Họ không giành được đai từ Bodydonnas trong trận tái đấu tại In Your House 7: Good Friends, Better Enemies. Vào ngày 19 tháng 5, Godwinns đã đánh bại Bodydonnas để giành Đai vô địch đồng đội tại một sự kiện trực tiếp ở Madison Square Garden. Kết quả là, họ đã có Sunny, quản lý của Bodydonnas, làm người quản lý của mình vào ngày 26 tháng 5 trong tập Free for All, nơi họ để mất đai vô địch mới giành được vào tay The Smoking Gunns.
Năm 1997, trong một trận đấu giữa The Godwinns và Legion of Doom, Canterbury đã bị nứt đốt sống C7 khi Legion of Doom thực hiện đòn Doomsday Device một cách sai sót. Các bác sĩ khuyên anh nên nghỉ ngơi 15 tuần, nhưng anh đã trở lại võ đài trong vòng chưa đầy tám tuần. Đầu năm 1998, Godwinns đã bỏ gimmick nông dân chăn lợn của họ và trở thành "Southern Justice", những vệ sĩ của Tennessee Lee và Jeff Jarrett, sử dụng tên thật của họ. Sáu tháng sau, Canterbury bị thoát vị đĩa đệm C7 và chèn ép dây thần kinh cột sống, cần phải phẫu thuật hợp nhất cột sống. Điều này xảy ra do anh trở lại võ đài quá sớm sau chấn thương cổ. Cuối cùng, anh rời WWF và giải nghệ do chấn thương cổ phải chịu vào năm 1998, khiến Knight không còn đối tác.
3.4.2. The Ministry of Darkness (1999)
Cuối năm 1998, Knight trở lại WWF sau một thời gian ngắn gián đoạn, và trong một thời gian ngắn, ông đã bị Acolytes bắt cóc và tẩy não để gia nhập Ministry of Darkness, một stable mang chủ đề Satan giáo do The Undertaker lãnh đạo, người đã đổi tên ông thành "Midian" (sau này đổi thành "Mideon"), một nhà tiên tri điên loạn, thường mang theo một lọ mẫu vật nhãn cầu được bảo quản trong formaldehyde và tuyên bố có thể nhìn thấy tương lai qua đó. Suốt năm 1999, The Ministry đã có mối thù với Stone Cold Steve Austin, với Mideon thường hợp tác với Viscera. Mideon đã "giành" được Đai vô địch Châu Âu trong thời gian này khi ông tìm thấy nó trong túi của Shane McMahon, người thuộc The Corporate Ministry, vào ngày 21 tháng 6 năm 1999. Mideon giữ đai này trong một thời gian ngắn (khoảng hơn một tháng theo một số nguồn, hoặc 4 ngày theo nguồn khác), cho đến khi để mất vào tay D'Lo Brown tại Fully Loaded. Khi The Undertaker bị thương vào cuối năm 1999, Ministry đã giải tán, tuy nhiên, Mideon vẫn tiếp tục gimmick và hợp tác với Viscera, bao gồm việc thực hiện các mệnh lệnh của The Undertaker trong các trận đấu rất lâu sau khi The Ministry đã tan rã, mặc dù không có stable rõ ràng nào được thiết lập lại.
3.4.3. Các cốt truyện khác nhau (2000-2001)
Đầu năm 2000, Knight xuất hiện một thời gian ngắn với vai trò là người bắt chước Mankind.
Knight trở lại với vai trò hạn chế vào giữa năm 2000 với tên "Naked Mideon", một nhân vật chạy khắp các đấu trường chỉ mặc một chiếc túi đeo hông, một đôi giày ống và một chiếc thong. Nhân vật này mang tính hài hước và thể hiện cá tính vui vẻ của Knight. Tại No Mercy 2000, ông đã cố gắng giành lại Đai vô địch Châu Âu từ William Regal, nhưng đã bị đánh bại. Tại Armageddon 2000, Knight đã can thiệp ngắn ngủi vào trận đấu giữa Chris Jericho và Kane. Knight sau đó đã đấu một vài trận đấu tối dưới tên gọi trước đây là Tex Slazenger, nhưng đã bị WWF chấm dứt hợp đồng vào tháng 1 năm 2001.
3.5. Sự nghiệp sau WCW và WWF (2001-nay)
Sau khi rời WWF, Knight trở về nhà ở Tampa, Florida và dành thời gian huấn luyện học viên tại trường đấu vật chuyên nghiệp của Steve Keirn. Trong thời gian này, ông cũng tiếp tục đấu vật cho một số giải đấu độc lập ở Florida như IPW và FSPW, cũng như lưu diễn ở Châu Âu.
Từ năm 2003 đến 2004, Knight trở lại cho một số trận đấu tối cho World Wrestling Entertainment dưới tên thật của mình.
Knight xuất hiện tại sự kiện NWA Total Nonstop Action TNA Destination X 2005 vào ngày 13 tháng 3 năm 2005 trong trận đấu đã định giữa Monty Brown và Trytan. Trong trận đấu, đèn tắt và Trytan biến mất khỏi võ đài. Khi đèn sáng lên, một Knight đeo mặt nạ đã ở vị trí của anh ta và nhanh chóng bị Brown đánh bại. TNA không bao giờ tiết lộ trên sóng ai là người dưới mặt nạ và đã chấm dứt hợp đồng với Knight vào ngày hôm sau.
Knight giải nghệ đấu vật chuyên nghiệp vào năm 2006. Ông đã đấu một số trận cho Great Lakes Championship Wrestling (GLCW) vào năm 2011 và 2012. Vào ngày 1 tháng 12 năm 2012, ông cùng với Shanghai Pierce đã tái hiện gimmick thời WCW của họ là Tex Slazenger & Shanghai Pierce để đối đầu với Demolition (Axe & Smash) tại GLCW. Vào ngày 22 tháng 11 năm 2020, Knight trở lại WWE cùng với Henry O. Godwinn với tư cách là The Godwinns, để tham gia lễ kỷ niệm giải nghệ của The Undertaker tại Survivor Series. Một số thành viên khác của Bone Street Krew cũng xuất hiện để bày tỏ lòng kính trọng.
4. Phong cách và kỹ thuật đấu vật
Dennis Knight đã sử dụng nhiều đòn kết liễu và đòn đặc trưng trong suốt sự nghiệp của mình, phản ánh sự đa dạng trong các nhân vật mà ông thể hiện.
- Đòn kết liễu
- Electric chair suplexEnglish
- Eye OpenerEnglish / Slop DropEnglish / Problem SolverEnglish (Inverted DDTEnglish)
- Hangman's neckbreakerEnglish
- Đòn đặc trưng
- Diving double axe handleEnglish
- Gutwrench powerbombEnglish
- Pumphandle hip tossEnglish theo sau là knee dropEnglish
- Snap DDTEnglish
- Đòn đồng đội
- Double Slop DropEnglish (Double inverted DDTEnglish) (với Henry O. Godwinn)
- Người quản lý
- Hillbilly Jim
- Paul Bearer
- Sunny
5. Sự nghiệp và thành tựu
Dennis Knight đã đạt được nhiều danh hiệu và giải thưởng trong suốt sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp của mình:
- Championship Wrestling from Florida
- Đai vô địch đồng đội CWF (1 lần) - với Jumbo Baretta
- Independent Professional Wrestling
- Đai vô địch Hardcore IPW (1 lần)
- Future Stars of Pro Wrestling
- Đai vô địch Hardcore FSPW (1 lần)
- Professional Wrestling Federation
- Đai vô địch đồng đội PWF (1 lần) - với Jumbo Baretta
- United States Wrestling Association
- Đai vô địch hạng nặng USWA (2 lần)
- World Wrestling Federation
- Đai vô địch Châu Âu WWF (1 lần)
- Đai vô địch đồng đội WWF (2 lần) - với Henry O. Godwinn
- Wrestling Observer Newsletter
- Đội đấu vật tệ nhất (1996, 1997, 1999) - với Henry Godwinn & Viscera
6. Đời tư
Sau khi giải nghệ đấu vật chuyên nghiệp vào năm 2006, Knight bắt đầu làm đầu bếp tại Clearwater, Florida. Ông có một hình xăm nhãn cầu ở phía sau đầu và một hình xăm Doc Holliday trên cánh tay trái.
Năm 2023, Knight đã mất tất cả các ngón chân trên bàn chân phải sau khi bị nhiễm trùng và phải phẫu thuật cắt bỏ.