Marion Stein

1.1. Thời thơ ấu và giáo dục

Ngay từ nhỏ, Marion Stein đã bộc lộ năng khiếu âm nhạc và được đào tạo bài bản. Bà theo học tại Nhạc viện Hoàng gia ở Luân Đôn, nơi bà đã xây dựng nền tảng vững chắc cho sự nghiệp piano của mình. Tại đây, bà cũng đã kết thân với nhà soạn nhạc nổi tiếng Benjamin Britten, một tình bạn sâu sắc và có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời và sự nghiệp của bà sau này.

2.1. Hoạt động với tư cách nghệ sĩ piano

Sau khi hoàn thành quá trình đào tạo âm nhạc tại Nhạc viện Hoàng gia, Marion Stein đã theo đuổi sự nghiệp biểu diễn với tư cách là một nghệ sĩ piano hòa nhạc chuyên nghiệp. Tài năng và sự cống hiến của bà đã giúp bà có được vị trí đáng kể trong giới âm nhạc.

2.2. Giao lưu với Benjamin Britten

Tình bạn giữa Marion Stein và Benjamin Britten là một khía cạnh quan trọng trong cuộc đời bà. Năm 1950, bà đã tổ chức một buổi dạ vũ hóa trang lấy cảm hứng từ opera nhằm gây quỹ cho English Opera Group của Britten. Sự kiện này có sự tham gia của Frederick Ashton và Moira Shearer biểu diễn điệu tango từ vở ba lê Façade^French. Vào tháng 9 năm 1950, khi đang mang thai, bà đã có kế hoạch tham dự mọi đêm của Liên hoan Âm nhạc Leeds Triennial (Leeds Triennial Musical Festival^English), nơi Britten cũng biểu diễn. Sự ủng hộ và hợp tác của bà với Britten đã thể hiện cam kết sâu sắc của bà đối với âm nhạc và các nghệ sĩ.

2.3. Vai trò tại Harewood House

Sau khi kết hôn với George Lascelles, Bá tước Harewood thứ 7, vào năm 1949, Marion Stein trở thành Nữ bá tước Harewood và đảm nhận vai trò quản lý (chatelaine) tại Harewood House, một dinh thự lớn theo kiến trúc Palladio ở phía bắc Leeds. Với sự bảo trợ của mẹ chồng, Vương nữ Mary, bà đã tích cực tổ chức nhiều sự kiện văn hóa và xã hội tại đây, biến Harewood House thành một trung tâm hoạt động văn hóa sôi nổi.

2.4. Đồng sáng lập Cuộc thi piano quốc tế Leeds

Một trong những đóng góp nổi bật nhất của Marion Stein cho giáo dục âm nhạc là việc bà cùng với Fanny Waterman đồng sáng lập Cuộc thi piano quốc tế Leeds vào năm 1961. Cuộc thi này nhanh chóng trở thành một trong những cuộc thi piano uy tín nhất thế giới, thu hút nhiều tài năng trẻ và góp phần quan trọng vào việc phát hiện và nuôi dưỡng các nghệ sĩ piano tương lai. Bà cũng hợp tác với Fanny Waterman trong việc biên soạn cuốn sách hướng dẫn piano thành công mang tên Piano Lessons^English.

2.5. Các hoạt động văn hóa và xuất hiện trên phương tiện truyền thông khác

Ngoài các hoạt động trên, Marion Stein còn tham gia vào nhiều chương trình truyền thông. Năm 1973, bà là khách mời trong chương trình Desert Island Discs của BBC Radio 4. Bà cũng thường xuyên xuất hiện với tư cách là thành viên ban giám khảo trong chương trình đố vui âm nhạc Face the Music của BBC.

3.1. Hôn nhân đầu tiên: George Lascelles

Marion Stein gặp George Lascelles, Bá tước Harewood thứ 7 tại Liên hoan Aldeburgh và kết hôn với ông vào ngày 29 tháng 9 năm 1949. George Lascelles là con trai của Vương nữ Mary, cháu nội của George V, cháu gọi bằng chú của Edward VIII và George VI, và là anh họ của Elizabeth II. Thông qua cuộc hôn nhân này, Marion trở thành Nữ bá tước Harewood. Họ có ba người con trai:

• David Lascelles, Bá tước Harewood thứ 8 (sinh ngày 21 tháng 10 năm 1950)
• James Lascelles (sinh ngày 5 tháng 10 năm 1953)
• Jeremy Lascelles (sinh ngày 14 tháng 2 năm 1955)

Đến năm 1959, cuộc hôn nhân của họ gặp phải những vấn đề nghiêm trọng khi George Lascelles bắt đầu mối quan hệ ngoại tình với nghệ sĩ violin Patricia Tuckwell. Ban đầu, Marion Stein từ chối ly hôn, nhưng đến năm 1967, khi George đã có con với Tuckwell, bà buộc phải chấp nhận. Vụ ngoại tình và tái hôn này đã khiến George Lascelles bị tẩy chay xã hội trong nhiều năm và phải mất 10 năm ông mới được mời tham dự các sự kiện của gia đình hoàng gia trở lại.

3.2. Hôn nhân thứ hai: Jeremy Thorpe

Vào ngày 14 tháng 3 năm 1973, Marion Stein kết hôn với người chồng thứ hai, Jeremy Thorpe, khi đó là Nghị sĩ Quốc hội và là lãnh đạo Đảng Tự do. Vợ đầu của Thorpe, Caroline, đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi vào năm 1970. Marion Thorpe đã kiên cường đứng bên chồng trong suốt vụ bê bối chính trị đình đám vào cuối những năm 1970, còn được gọi là "Rinkagate" (liên quan đến cáo buộc Thorpe có quan hệ đồng tính và âm mưu giết người). Giữa những năm 1980, Jeremy Thorpe được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson. Về cuối đời, Marion Thorpe cũng gặp vấn đề về vận động nhưng vẫn tận tình chăm sóc chồng cho đến khi bà qua đời.