Kyoko Sakura

1.1. Cuộc sống ban đầu và gia đình

Kyoko là con gái của một mục sư Tin lành. Gia đình cô sống trong nghèo khó, và bi kịch ập đến khi cha cô bị khai trừ khỏi giáo đoàn vì rao giảng những nội dung không phù hợp với giáo lý. Sau khi cha cô bị khai trừ, gia đình Kyoko gần như chết đói, buộc cô phải ăn trộm thức ăn để tồn tại. Chính trong hoàn cảnh tuyệt vọng này, Kyoko đã ký hợp đồng với Kyubey, sứ giả của phép thuật, với mong muốn cha cô sẽ có thêm nhiều tín đồ để lắng nghe lời ông.

Tuy nhiên, khi cha cô biết rằng sự hồi sinh của giáo đoàn là do phép thuật, ông trở nên mất trí. Cuối cùng, ông đã tự sát sau khi giết mẹ Kyoko và em gái cô, Momo, để lại Kyoko một mình trong đau khổ. Sự kiện này đã để lại vết sẹo tinh thần sâu sắc trong Kyoko, khiến cô quyết định rằng từ nay về sau, cô sẽ chỉ sử dụng phép thuật cho bản thân mình, vì việc sử dụng nó cho người khác chỉ mang lại nguy hiểm tột cùng. Chính vì quá khứ bi thảm này, Kyoko không đi học và thường xuyên mặc quần áo thường.

1.2. Ngoại hình và năng lực phép thuật

Kyoko có mái tóc đỏ thẫm dài và đôi mắt đỏ như máu. Cô thường buộc tóc kiểu đuôi ngựa và hiếm khi không có thức ăn bên mình, thường xuyên ăn vặt. Đặc điểm nổi bật trên khuôn mặt cô là những chiếc răng nanh nhỏ. Viên ngọc tâm hồn (Soul Gem) của cô nằm ở xương quai xanh, với biểu tượng là hình ảnh cánh cổng nhà thờ của cha cô. Chiều cao của cô dao động từ 156 cm đến 158 cm.

Là một cô gái phép thuật, Kyoko sử dụng một cây thương làm vũ khí chính. Cây thương này có thể tự kéo dài, chia thành nhiều đoạn như một cây đa tiết côn, và có thể tạo ra một quả cầu ở cuối sợi xích để siết chặt và tấn công đối thủ. Ngoài ra, Kyoko còn có khả năng dựng kết giới để bảo vệ bản thân, người khác hoặc ngăn cản sự can thiệp. Ban đầu, thông qua ước nguyện của mình, Kyoko sở hữu phép thuật ảo giác (được Mami đặt tên là "Rosso Fantasma"), cho phép cô tạo ra nhiều bản sao của chính mình. Tuy nhiên, sau bi kịch gia đình, Kyoko đã vô thức phủ nhận ước nguyện ban đầu của mình, dẫn đến việc mất đi khả năng sử dụng phép thuật ảo giác này. Kể từ đó, cô chiến đấu chủ yếu dựa vào kỹ thuật và sức mạnh thể chất đã học được. Kyoko nổi bật với phong cách chiến đấu nhanh nhẹn, thiên về cận chiến, tận dụng tốc độ và sức tấn công cao, dù điểm yếu của cô là khả năng phòng thủ.

Sự thèm ăn vô độ của Kyoko và việc cô luôn mang theo thức ăn bắt nguồn từ giai đoạn gia đình cô gần như chết đói. Điều này khiến cô có phản ứng cực kỳ nhạy cảm với bất cứ ai lãng phí hoặc vứt bỏ thức ăn. Thậm chí, trong truyện, có những chi tiết cho thấy cô kiếm thức ăn bằng cách cướp bóc.

1.3. Tính cách và niềm tin

Ban đầu, Kyoko được giới thiệu là một cô gái phép thuật hung hăng, ích kỷ và có phần cô độc, với tính cách cạnh tranh cao và đôi khi lạnh lùng, thậm chí được so sánh với các nhân vật phản diện. Cô chiến đấu chỉ vì lợi ích của bản thân, thu thập hạt giống đau khổ (Grief Seed) để duy trì sự sống mà không quan tâm đến việc cứu giúp người khác. Hành vi này của cô được coi là biểu hiện của "chủ nghĩa Đác-uyn tàn nhẫn".

Tuy nhiên, dưới vẻ ngoài gai góc và ích kỷ đó, Kyoko là một người vô cùng cô đơn và bị ám ảnh bởi niềm tin rằng cô phải chịu trách nhiệm cho cái chết của gia đình mình. Cô mắc phải chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD) và biểu hiện các triệu chứng của trầm cảm, dù ban đầu ít bộc lộ ra ngoài. Sự ích kỷ của cô được các nhà tâm lý học phân tích là một "mặt nạ xã hội" mà cô buộc phải mang để đối phó với những nỗi đau trong quá khứ. Thực chất, Kyoko rất yêu thương con người và là người tử tế, thân thiện với bạn bè. Cô dùng hành vi "ác nhân" để giải tỏa nỗi tuyệt vọng và duy trì sự bình yên trong tâm hồn, mặc dù sâu thẳm cô không thích con người đó của mình.

Mối quan hệ của Kyoko với Sayaka Miki đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển tính cách của cô. Kyoko nhìn thấy bản thân mình trong Sayaka - một cô gái phép thuật đã ước nguyện vì người khác và dần rơi vào tuyệt vọng. Cô đồng cảm với Sayaka và cố gắng ngăn Sayaka mắc phải sai lầm tương tự như mình, thậm chí khuyên Sayaka hãy sống ích kỷ để bảo vệ bản thân. Biên kịch Gen Urobuchi cho rằng nếu Kyoko có thể cứu Sayaka khỏi tuyệt vọng, cô cũng có thể cứu chính mình; nếu cô từ bỏ Sayaka, cô sẽ rơi vào tuyệt vọng cùng cực. Dù ban đầu hai người có nhiều xung đột về lý tưởng, sự tương đồng trong hoàn cảnh và nỗi đau đã khiến họ dần gạt bỏ khác biệt, trở thành những người bạn thân thiết. Cuối cùng, Kyoko đã từ bỏ lý tưởng bảo toàn bản thân của mình, chọn hy sinh cùng Sayaka để cả hai tìm thấy sự bình yên trong cái chết, chứng tỏ một khía cạnh vị tha và khả năng đồng cảm sâu sắc.

2.1. Trong series chính Puella Magi Madoka Magica

Kyoko lần đầu xuất hiện trong tập 4 của series anime Madoka Magica, sau cái chết của Mami Tomoe. Cô đến thành phố Mitakihara để chiếm lấy lãnh thổ của Mami và ngay lập tức xung đột với Sayaka Miki do sự khác biệt về lý tưởng công lý của họ. Ban đầu, Kyoko thậm chí còn tìm cách giết Sayaka. Chính trong giai đoạn này, Kyoko tiết lộ sự thật đau lòng rằng linh hồn của các cô gái phép thuật không còn nằm trong cơ thể mà đã bị chuyển vào viên ngọc tâm hồn (Soul Gem).

Khi viên ngọc tâm hồn của Sayaka bị nhiễm bẩn bởi những cảm xúc tiêu cực, Kyoko bắt đầu đồng cảm với cô và cố gắng bảo vệ Sayaka khỏi sự tuyệt vọng. Hai người gạt bỏ những khác biệt, và Kyoko cố gắng ngăn Sayaka đi vào vết xe đổ của mình bằng cách khuyên cô hãy sống ích kỷ. Dù Sayaka cảm ơn Kyoko và thừa nhận rằng cô đã hiểu lầm Kyoko, Sayaka vẫn từ chối từ bỏ lý tưởng công lý của mình.

Sau khi linh hồn của Sayaka bị nhiễm bẩn sâu hơn và cô biến thành phù thủy Oktavia, Kyoko quyết tâm cứu cô và khôi phục Sayaka trở lại bình thường. Quá mệt mỏi với nỗi đau của bản thân và không muốn Sayaka phải chết một mình, Kyoko đã từ bỏ các lý tưởng trước đây về sự ích kỷ và bảo toàn bản thân. Cô đã quá tải viên ngọc tâm hồn của mình để tạo ra một vụ nổ lớn, tự sát cùng với Oktavia. Sự hy sinh này của Kyoko đã để lại chỉ còn Homura Akemi và Madoka Kaname đối mặt với phù thủy hùng mạnh Walpurgisnacht trong phần cuối của series.

Trong một dòng thời gian trước đó, Kyoko đã bị Mami giết chết. Mami, sau khi biết rằng tất cả các cô gái phép thuật cuối cùng sẽ trở thành phù thủy, đã điên loạn và quyết định giết tất cả đồng đội của mình. Tuy nhiên, trong dòng thời gian cuối cùng do Madoka tái tạo lại vũ trụ, Kyoko sống sót. Tại đây, cô đau buồn trước cái chết của Sayaka trong trận chiến, than thở rằng cuối cùng họ đã "trở thành bạn bè". Kyoko cũng đã nhiều lần hợp tác với Homura, Mami, và Sayaka trong các dòng thời gian khác để săn phù thủy, bao gồm cả sau khi Madoka trở thành Phép tắc luân hồi (Law of Cycles), mặc dù Sayaka cuối cùng vẫn biến mất.

2.2. Trong phim điện ảnh Puella Magi Madoka Magica [Phần mới] Cuộc nổi loạn

Trong Puella Magi Madoka Magica the Movie: Rebellion, Kyoko xuất hiện với tư cách là một học sinh cấp hai tại Mitakihara và chiến đấu cùng các cô gái phép thuật khác chống lại những sinh vật siêu thực gọi là Ác mộng. Mối quan hệ của cô với Sayaka đã trở nên thân thiết hơn rất nhiều, họ sống chung một nhà. Sự tương tác tương đối vô tư của Kyoko với Sayaka được coi là "một trong những khoảnh khắc thực sự vui tươi" trong bộ phim.

Ban đầu, Kyoko được cho là đã chuyển đến trường trung học Mitakihara theo yêu cầu của Mami sau khi thanh trừng Ác mộng ở thành phố Kazamino quê hương cô. Tuy nhiên, sự thật được tiết lộ rằng Homura đã trở thành một phù thủy và tạo ra một kết giới trong viên ngọc tâm hồn của mình, kéo Kyoko và các cô gái phép thuật khác vào bên trong kết giới này và cấy ghép ký ức giả. Dù nhận ra có điều gì đó không đúng về ký ức của mình và môi trường xung quanh, Kyoko ban đầu cũng không thể nhận ra sự thật.

Sau khi mọi chuyện được tiết lộ, Kyoko biết rằng thế giới hiện tại là một Mitakihara giả mạo do Homura tạo ra và Sayaka đã là một tồn tại siêu việt (không còn thuộc về thế giới này) được dẫn dắt bởi Phép tắc luân hồi. Cô cũng nhận ra rằng những "giấc mơ tồi tệ" về cái chết của Sayaka mà cô thường thấy chính là sự thật, và việc đánh bại phù thủy Homura sẽ đồng nghĩa với việc cô phải một lần nữa chia ly với Sayaka. Sau khi Sayaka thú nhận rằng cô "muốn gặp lại Kyoko", cả hai đã chiến đấu cùng nhau chống lại đội quân nô bộc của Homura.

Cuối cùng, dù Kyoko và những người khác giải thoát Homura bằng cách phá hủy kết giới của cô, Homura đã đánh cắp sức mạnh của Ultimate Madoka và viết lại vũ trụ, tự xưng là Ác quỷ. Trong thế giới mới do Homura tái tạo, Kyoko được thể hiện là có một cuộc sống hạnh phúc, cô tiếp tục là học sinh trung học Mitakihara và trở thành bạn bè thân thiết với Sayaka.

2.3. Trong các tác phẩm phụ và đa phương tiện

Kyoko cũng xuất hiện nổi bật trong nhiều tác phẩm phụ khác, mở rộng thêm về bối cảnh, năng lực và mối quan hệ của cô.

3.1. Ý tưởng nhân vật

Kyoko được biên kịch Gen Urobuchi và đạo diễn Akiyuki Shinbo cùng nhau tạo ra, với thiết kế ban đầu của Ume Aoki. Urobuchi ban đầu hình dung Kyoko như một nhân vật đối trọng với Sayaka Miki. Cả hai đều có những ước nguyện tương tự và trải qua những tình huống đau khổ, nhưng lại phát triển thành hai tính cách khác nhau: Kyoko từ bỏ lý tưởng công lý và chiến đấu ích kỷ cho bản thân, trong khi Sayaka từ chối từ bỏ lý tưởng của mình và dần chìm vào tuyệt vọng.

Đạo diễn Shinbo mô tả Kyoko trong Rebellion giống như một nhân vật của Osamu Dezaki, thường là người dẫn dắt các anh hùng. Shinbo muốn Kyoko gợi nhớ đến những nhân vật như Toru Rikiishi từ Ashita no Joe và Long John Silver từ Đảo giấu vàng, những người tuy gai góc nhưng đóng vai trò quan trọng trong việc định hướng câu chuyện. Kyoko ban đầu được dự định là một "nhân vật phản diện" hoặc "ác nhân", nhưng đã được phát triển thành một nhân vật phức tạp hơn, có khả năng mang lại sự cứu rỗi trong một cốt truyện đen tối.

3.2. Thiết kế ngoại hình

Kyoko là nhân vật cuối cùng mà Ume Aoki thiết kế cho Puella Magi Madoka Magica. Ban đầu, màu sắc chủ đạo của Kyoko được Gen Urobuchi gợi ý là màu vàng, nhưng Aoki đã thay đổi thành màu đỏ (màu vàng sau đó được sử dụng cho Mami Tomoe). Khuôn mặt của Kyoko được Aoki phác thảo rất nhanh ngay khi cô đọc kịch bản của series.

Trang phục biến hình của các cô gái phép thuật khác trong series thường được lấy cảm hứng từ vũ khí của họ, nhưng Kyoko là một ngoại lệ. Aoki muốn thiết kế của Kyoko phải thật nổi bật và khác biệt so với các nhân vật còn lại. Ban đầu, Aoki thiết kế Kyoko với mái tóc xõa, nhưng Takahiro Kishida, người phụ trách thiết kế nhân vật, đã thay đổi kiểu tóc của cô thành đuôi ngựa và thêm đặc điểm răng nanh để phù hợp với việc Kyoko rất thích ăn uống. Trang phục của Kyoko bao gồm một chiếc áo không tay và váy, với phần áo dài nhưng được thiết kế mở ở phía trước để không cản trở những chuyển động linh hoạt của cô. Viên ngọc tâm hồn của Kyoko được gắn ở ngực, và phần da xung quanh được để lộ, đây cũng là một thay đổi trong quá trình thiết kế. Biên kịch Urobuchi từng rất ngạc nhiên khi thấy chiếc váy dài của Kyoko, vì anh hình dung cô là một nhân vật năng động, nhưng sau đó anh thừa nhận rằng nó rất hợp với cô.

3.3. Lồng tiếng và diễn xuất

Trong phiên bản tiếng Nhật của series, Kyoko được lồng tiếng bởi Ai Nonaka. Lauren Landa đảm nhận vai trò lồng tiếng cho nhân vật này trong phiên bản tiếng Anh.

Ai Nonaka chia sẻ rằng ban đầu cô được yêu cầu lồng tiếng cho một nhân vật có giọng "giống phản diện", nhưng trong quá trình thử vai, đoàn làm phim đã chọn một giọng "giống đứa trẻ ngoan đang cố gắng làm kẻ xấu". Cô rất bất ngờ trước tông màu u tối của tác phẩm, khác hẳn so với ấn tượng ban đầu từ hình ảnh nhân vật. Diễn xuất của Nonaka đã nhận được nhiều lời khen ngợi vì khả năng thể hiện một loạt cảm xúc và mang đến những màn trình diễn xuất sắc nhất trong series.

Lauren Landa mô tả Kyoko là một cô gái phép thuật "lão luyện" và "ngầu" trong nhóm, với kiến thức chuyên sâu về chiến đấu với phù thủy và phong cách chiến đấu "chuyên nghiệp". Landa cho biết Kyoko có "nhiều khía cạnh khác nhau", bao gồm "khía cạnh tình cảm", "khía cạnh tinh nghịch" và "khía cạnh đen tối", khiến việc thể hiện từng cảm xúc này trở thành một thử thách. Một khó khăn khác là những tiếng "nhai chóp chép" mà cô phải thực hiện khi Kyoko ăn, nhưng Landa cũng lưu ý rằng cô có thể "thêm một chút dữ dằn vào đó, điều này khá thú vị". Landa nói rằng cô rất thích phong thái "ngầu" của Kyoko, và nữ diễn viên đã "hoàn toàn yêu Kyoko", đồng thời có những trải nghiệm tuyệt vời khi làm việc với các thành viên trong ê-kíp.

4.1. Mức độ phổ biến và sản phẩm liên quan

Kyoko được người hâm mộ đón nhận nồng nhiệt. Cô là một trong những nữ anh hùng nổi tiếng nhất của hãng phim Shaft, xếp thứ tư trong danh sách "Top 10 Nữ anh hùng Shaft" năm 2016. Trong một cuộc thăm dò của Charapedia về "20 cô gái phép thuật anime xuất sắc nhất", Kyoko đứng thứ 11 với 191 phiếu bầu. Cô cũng đứng đầu danh sách "Top 7 Nữ anh hùng tóc đỏ" của người hâm mộ Akihabara và xếp thứ ba trong danh sách "Những kiểu tóc đuôi ngựa vĩ đại nhất anime" của Charapedia. Kyoko là á quân trong Cuộc thi Moe Saimoe Anime Tournament 2011 của 2chan, với 3.380 phiếu bầu. Người dùng BIGLOBE đã bình chọn Kyoko là nhân vật anime liên quan đến "sakura" (hoa anh đào) yêu thích của họ. Lynzee Loveridge của Anime News Network xếp cô thứ hai trong danh sách "8 nữ nhân vật tóc đỏ hung hăng nhất anime", gọi Kyoko là người "tự tin" và một nhân vật sẽ "vui vẻ xé tan mối đe dọa thành từng mảnh nếu cô ấy cảm thấy khó chịu". Trong một cuộc thăm dò năm 2020 của Ani Trending News, Kyoko được bình chọn là nữ nhân vật anime xuất sắc thứ bảy của mùa đông 2011.

Các sản phẩm phái sinh lấy cảm hứng từ Kyoko rất đa dạng, bao gồm móc khóa và figurine (của các hãng Figma và Nendoroid), búp bê nhồi bông, phụ kiện, quần áo và đồ lót. Các mô hình Figma và Nendoroid của Kyoko đã lọt vào top bán chạy của Good Smile Company năm 2012, với Figma đứng thứ 7 và Nendoroid đứng thứ 11. Nendoroid của Kyoko cũng xếp thứ 8 trong bảng xếp hạng đồ chơi của Amazon Nhật Bản năm 2012. Kyoko cũng xuất hiện trên áp phích quảng bá cho một tổ chức huấn luyện chó dẫn đường của Nhật Bản. Hình ảnh của cô còn được dán trên xe taxi ở Sapporo và xuất hiện dưới dạng búp bê trong các máy bán hàng tự động. Một chiếc xe itasha dán hình Kyoko cũng được nhìn thấy ở Đài Trung, Đài Loan.

4.2. Đánh giá từ giới phê bình

Nhân vật Kyoko nhận được nhiều phản hồi tích cực từ giới phê bình. Kory Cerjak của The Fandom Post gọi Kyoko là "nhân vật thú vị nhất" của series, ca ngợi câu chuyện bi kịch và tính cách mạnh mẽ của cô. Cerjak viết rằng sự hy sinh của cô cho Sayaka Miki và sự phát triển nhân vật là "tuyệt vời để xem", và đánh giá diễn xuất lồng tiếng của Lauren Landa là "tuyệt vời". Theo nhà phê bình Tim Jones của THEM Anime Reviews, "câu chuyện quá khứ của Kyoko không chỉ là câu chuyện được phát triển nhất sau Homura Akemi mà còn giải thích tính cách của cô rõ ràng nhất".

Zac Bertschy của Anime News Network mô tả Kyoko là "cô gái phép thuật tóc đỏ kiêu ngạo, tự tin", đại diện cho "chủ nghĩa hoài nghi chai sạn và sự tự bảo tồn tàn nhẫn" khi chiến đấu vì bản thân, trái ngược với Sayaka Miki, người "hoàn toàn cống hiến sức mạnh của mình để bảo vệ mọi người xung quanh". Bertschy nhận định cuộc xung đột giữa họ là "quan trọng" đối với câu chuyện. Rebecca Silverman từ cùng trang web cho rằng câu chuyện quá khứ của Kyoko "có thể phù hợp hơn với Phiên tòa xét xử phù thủy Salem năm 1692 Massachusetts" nhưng cũng nói rằng "nó giúp giải thích thái độ của cô ấy". Silverman cũng lưu ý cách Kyoko và Sayaka "đóng vai trò là những nhân vật phản chiếu cho nhau" vì họ có những ước nguyện tương tự và kết cục tương tự.

Diễn viên lồng tiếng Nhật của Kyoko, Ai Nonaka, cũng được khen ngợi. Jones gọi cô là "bất ngờ lớn nhất" vì đã thể hiện được phạm vi cảm xúc của nhân vật và mang đến "một số màn trình diễn hay nhất" trong series, và Jacob Churosh cũng ca ngợi khả năng diễn xuất "phạm vi cảm xúc rộng" của cô. Dan Barnett của UK Anime Network rất thích sự tương tác của Kyoko với Sayaka Miki trong Puella Magi Madoka Magica the Movie: Rebellion do mối quan hệ tương đối vô tư của họ, gọi đó là "một trong những khoảnh khắc thực sự vui tươi trong phim".

Việc khắc họa Kyoko trong manga phụ bản The Different Story đã được Rebecca Silverman ca ngợi, người gọi câu chuyện của Kyoko "thuyết phục hơn nhiều" so với Mami Tomoe; vì manga giải thích cách Kyoko trở thành con người như trong anime, và nói rằng câu chuyện của cô "khá đau lòng". Cô nhận xét rằng ước nguyện của Kyoko thực sự là vị tha, và Mami cùng Kyoko "đủ mạnh mẽ để tạo nên một câu chuyện thú vị của riêng họ". Trong bài đánh giá series anime Magia Record, James Beckett của Anime News Network thích sự tương tác của Kyoko với Felicia Mitsuki, ban đầu nhận thấy sự xuất hiện của cô giống như một chi tiết "fanservice", nhưng sau đó thích cô hơn trong các tập tiếp theo vì "cô ấy có nhiều việc để làm hơn".

4.3. Phân tích chuyên sâu

Kyoko cũng là đối tượng của nhiều phân tích sâu sắc. Trong cuốn sách Revelations: An In-Depth Look at the Themes and Symbols of Puella Magi Madoka Magica, Bryan J. McAfee gọi nhân vật này là "cô độc sâu sắc" và "bị ám ảnh bởi niềm tin rằng cô phải chịu trách nhiệm cho cái chết của chính gia đình mình". Ông nói rằng mặc dù cô có cơ hội chạy trốn và trở lại với Homura Akemi để "hạ gục Sayaka Miki", cô vẫn quyết định tự sát cùng Sayaka vì cô bị ám ảnh bởi quá khứ và cảm thấy hối hận về cái chết của gia đình.

Gen Urobuchi nói rằng Kyoko nhìn thấy chính mình trong Sayaka Miki. Nếu cô có thể cứu Sayaka khỏi tuyệt vọng, cô cũng có thể tự cứu mình; nếu cô từ bỏ Sayaka, cô sẽ rơi vào tuyệt vọng muốn tự sát. Nhà tâm lý học người Nhật Takashi Tomita phân tích rằng Kyoko là kiểu người hành động theo trực giác và có tính cách dễ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc. Tomita phân tích rằng hành vi ích kỷ của cô khi xuất hiện ban đầu cũng là một "mặt nạ xã hội" mà cô không thể tránh khỏi phải mang do những trải nghiệm đau thương trong quá khứ. Ông quan sát rằng Kyoko thực sự yêu con người và là kiểu người tốt bụng, thân thiện với họ. Kory Cerjak gọi sự tương đồng của Kyoko với Sayaka Miki là bi thảm, và viết rằng họ đã mắc cùng một sai lầm khi đưa ra ước nguyện vì người khác; Kyoko đã "bị tổn thương bởi chính ước nguyện mà cô đã thực hiện", nhưng "cô vẫn còn một chút hy vọng bên trong" khi cô chiến đấu với phù thủy và thu thập hạt giống đau khổ để tồn tại. Ông viết, "Kyoko nhìn thấy một phần của chính mình trong Sayaka và điều đó nhắc nhở cô về cô gái phép thuật với ánh mắt lấp lánh mà cô từng là." Michael Pementel của Bloody Disgusting gọi Kyoko là "một cô gái phép thuật chiến đấu với phù thủy vì nhu cầu của riêng mình", trái ngược với Mami Tomoe "người chấp nhận khái niệm chiến đấu để bảo vệ người khác". Zac Bertschy gọi Kyoko là một "chủ nghĩa Đác-uyn tàn nhẫn".

Viết cho The Very Soil: An Unauthorized Critical Study of Puella Magi Madoka Magica, Jed A. Blue khẳng định rằng "Kyoko tự trách mình về cái chết của chính gia đình mình vì cô đã ước nguyện cứu họ, mặc dù cô đang giúp đỡ họ, và đó chỉ là lựa chọn của cha cô khi từ chối lắng nghe hoặc cố gắng hiểu đã giết chết họ." Ông nói rằng "cảm giác tội lỗi của cô là khá phổ biến ở những người trải qua đau buồn, mất mát và sang chấn tâm lý", khẳng định rằng Kyoko có các triệu chứng của rối loạn căng thẳng hậu chấn thương. Blue cũng nói rằng Kyoko "ban đầu ít có dấu hiệu trầm cảm rõ ràng, nhưng tập trước đã làm rõ rằng cô hoàn toàn cắt đứt bản thân khỏi nhân loại, vùi mình vào những ham muốn hưởng thụ chủ nghĩa khoái lạc để thoát khỏi nỗi đau trong quá khứ." Lưu ý các triệu chứng của rối loạn ăn uống ở nhân vật, Blue cũng nói Kyoko là Sayaka Miki "người thể hiện trầm cảm của mình ra bên ngoài".