1. Thông tin cá nhân và sự nghiệp ban đầu
Kim Hak-chul bắt đầu sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của mình vào giữa những năm 1990 và nhanh chóng khẳng định được vị trí của mình trong làng bóng đá Hàn Quốc.
1.1. Xuất thân và lý lịch
Kim Hak-chul sinh ngày 4 tháng 11 năm 1972 tại Hàn Quốc. Ông là một trong những cầu thủ nổi bật của thế hệ mình, được biết đến với lối chơi mạnh mẽ và bền bỉ.
1.2. Bước chân vào bóng đá chuyên nghiệp
Năm 1995, Kim Hak-chul gia nhập Busan Daewoo Royals, một trong những đội bóng hàng đầu thời bấy giờ, chính thức bắt đầu sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp của mình. Mặc dù gặp khó khăn trong giai đoạn đầu và phải thi đấu ở đội dự bị, ông đã nhanh chóng tìm lại được vị trí của mình ở đội một vào năm 1996 và trở thành một cầu thủ chủ chốt.
2. Sự nghiệp cầu thủ
Sự nghiệp cầu thủ của Kim Hak-chul kéo dài 14 năm, trong đó ông đã để lại dấu ấn sâu đậm tại các câu lạc bộ mà mình từng khoác áo, đặc biệt là với khả năng phòng ngự xuất sắc.
2.1. Busan Daewoo Royals
Tại Busan Daewoo Royals, Kim Hak-chul đã có những đóng góp quan trọng. Năm 1997, ông được đánh giá là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất K League và là một phần không thể thiếu của đội bóng. Với lối chơi cứng rắn và quyết đoán, ông đã góp phần giúp Busan giành cú ăn ba lịch sử gồm Adidas Cup 1997, Prospecs Cup 1997 và chức vô địch K League. Trong giai đoạn này, các tiền đạo đối phương hiếm khi có thể ghi bàn khi đối mặt với Kim Hak-chul, kể cả những chân sút hàng đầu như Hwang Sun-hong, Seo Jung-won hay Kim Do-hoon. Ngoại trừ hai mùa giải (1998 và 1999) phục vụ quân đội tại Sangmu FC, ông đã ra sân 124 trận trong 7 mùa giải cho Busan cho đến năm 2002. Trong thời gian quân ngũ, ông cũng đã cùng Sangmu giành chức vô địch Giải vô địch bóng đá nghiệp dư quốc gia Hàn Quốc năm 1999, trước khi trở lại Busan vào năm 2000.
2.2. Daegu FC
Năm 2003, Kim Hak-chul gia nhập Daegu FC với tư cách là một trong những thành viên sáng lập của câu lạc bộ mới này. Ông nhanh chóng trở thành đội trưởng và là hậu vệ chủ chốt của đội. Tuy nhiên, ông chỉ thi đấu một mùa giải với 35 trận cho Daegu trước khi chuyển sang câu lạc bộ khác.
2.3. Incheon United FC
Incheon United FC đã theo dõi Kim Hak-chul từ khi ông còn thi đấu cho Daegu FC và cuối cùng đã thành công trong việc chiêu mộ ông vào năm 2004, cũng với tư cách là một thành viên sáng lập. Dưới thời huấn luyện viên Werner Lorant, ông ít được ra sân do vị huấn luyện viên này ưu tiên các trung vệ có thể hình tốt. Tuy nhiên, khi huấn luyện viên Jang Woe-ryong lên nắm quyền, Kim Hak-chul đã trở thành trụ cột của đội. Jang Woe-ryong đã xây dựng một hàng phòng ngự vững chắc cho Incheon bằng cách phân công nhiệm vụ rõ ràng: Lim Joong-yong phụ trách phát triển bóng, Lee Sang-heon (hậu vệ cao lớn) đảm nhiệm các pha không chiến, và Kim Hak-chul chuyên kèm cặp các tiền đạo chủ lực của đối phương. Mặc dù đã ở tuổi 30, độ tuổi được coi là "xế chiều" đối với một cầu thủ bóng đá, Kim Hak-chul vẫn duy trì được thể lực và tốc độ, không hề kém cạnh so với các đối thủ trẻ hơn. Với vai trò là một cầu thủ kỳ cựu, ông đã đảm đương nhiều công việc khó khăn và góp công lớn vào vị trí á quân K League 2005 của Incheon. Dù phong độ dần suy giảm theo thời gian, Kim Hak-chul vẫn là một huyền thoại của Incheon, ra sân 125 trận cho đến năm 2008. Ông đã góp phần giúp đội bóng giành á quân K League năm 2005, hai lần lọt vào bán kết FA Cup (Hàn Quốc) (2006, 2007) và bán kết League Cup 2007. Ông chính thức kết thúc sự nghiệp cầu thủ kéo dài 13 năm của mình vào ngày 9 tháng 11 năm 2008, sau trận đấu sân nhà vòng 26 K League 2008 với Suwon Samsung Bluewings tại Sân vận động Incheon Munhak.
2.4. Phong cách chơi và đánh giá
Kim Hak-chul được xem là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất thế hệ của mình. Ông là trụ cột hàng phòng ngự của Busan Daewoo Royals khi đội giành cú ăn ba vào năm 1997, và sau đó dẫn dắt Incheon United đến vị trí á quân K League năm 2005 với tư cách là một cầu thủ kỳ cựu. Ông nổi bật với khả năng kèm người xuất sắc ở vị trí trung vệ, nhưng cũng thường xuyên được sử dụng ở vị trí hậu vệ cánh trái hoặc phải nhờ khả năng một đấu một mạnh mẽ trước các tiền đạo hàng đầu K League.
Kim Hak-chul sở hữu tốc độ bùng nổ, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ, sức mạnh và khả năng một đấu một vượt trội. Mặc dù có thể hình không quá lớn so với một hậu vệ, nhưng tốc độ nhanh và khả năng tranh chấp quyết liệt của ông đã khiến các tiền đạo lừng danh K League thời bấy giờ như Hwang Sun-hong, Choi Yong-soo, Kim Do-hoon, Ahn Jung-hwan và Park Chu-young gặp vô vàn khó khăn, thậm chí không thể chạm bóng trong suốt 90 phút khi bị ông kèm cặp.
3. Sự nghiệp huấn luyện
Sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ, Kim Hak-chul đã chuyển sang con đường huấn luyện và đạt được những thành công đáng kể, đặc biệt là với Hwaseong FC.
3.1. Khởi đầu sự nghiệp huấn luyện
Năm 2008, ngay sau khi giải nghệ, Kim Hak-chul bắt đầu sự nghiệp huấn luyện với vai trò cầu thủ kiêm huấn luyện viên tại Incheon United FC dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Jang Woe-ryong. Năm 2009, ông dẫn dắt đội dự bị của Incheon và đưa đội giành chức vô địch R-League. Đến năm 2010, ông trở thành huấn luyện viên của đội trẻ Incheon Daegun High School và đã phát hiện, đào tạo nhiều cầu thủ tài năng hiện đang thi đấu tại K League và đội tuyển quốc gia, như Jin Sung-wook, Park Jin-soo và Kim Yong-hwan. Ông đã dẫn dắt đội trẻ này giành nhiều chức vô địch.
3.2. Huấn luyện ở nước ngoài và cấp đại học
Năm 2012, Kim Hak-chul rời Incheon để sang Đức du học về bóng đá. Sau đó, vào năm 2014, ông trở về Hàn Quốc và đảm nhận vai trò huấn luyện viên tại đội bóng đá Đại học Dongguk, nơi ông đã đạt được những kết quả khá tốt.
3.3. Huấn luyện các đội chuyên nghiệp
Năm 2016, Kim Hak-chul nhận lời dẫn dắt Pattaya United FC tại Giải bóng đá vô địch quốc gia Thái Lan. Tuy nhiên, ông đã không đạt được thành công như mong đợi do sự hỗ trợ hạn chế từ câu lạc bộ và những khó khăn trong giao tiếp ngôn ngữ với các cầu thủ.
Sự nghiệp huấn luyện của Kim Hak-chul thực sự tỏa sáng khi ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Hwaseong FC tại K3 League vào năm 2019. Trước đó, Hwaseong FC chỉ là một đội bóng tầm trung, không có thành tích nổi bật kể từ khi vô địch K3 Challengers League năm 2014. Tuy nhiên, với tài năng lãnh đạo xuất sắc và chiến thuật độc đáo, Kim Hak-chul đã cùng các cầu thủ như Yoo Byung-soo và Moon Jun-ho đưa Hwaseong giành chức vô địch K3 League Advance 2019, đây là danh hiệu vô địch K3 League Advance thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ. Đồng thời, Hwaseong FC cũng tạo nên "phép màu Hwaseong" khi lần đầu tiên trong lịch sử K3 League và K3 League Advance lọt vào bán kết FA Cup (Hàn Quốc) năm 2019, sau khi đánh bại Gyeongnam FC với tỷ số 2:1 ở tứ kết. Ở bán kết, Hwaseong đã thắng Suwon Samsung Bluewings 1:0 ở lượt đi trên sân nhà nhờ bàn thắng của Moon Jun-ho (cựu cầu thủ Suwon), nhưng sau đó thua 0:3 ở lượt về, và bị loại đáng tiếc.
3.4. Thành tích huấn luyện
- R-League: Vô địch (2009, với đội dự bị Incheon United FC)
- K3 League Advance: Vô địch (2019, với Hwaseong FC)
- FA Cup (Hàn Quốc): Bán kết (2019, với Hwaseong FC)
4. Xuất hiện trên truyền thông
Kim Hak-chul cũng từng xuất hiện trên màn ảnh. Ông đã tham gia bộ phim tài liệu "Biseong" (비상) năm 2005, một tác phẩm kể về Incheon United FC.
5. Đánh giá và Di sản
Kim Hak-chul được nhớ đến là một hậu vệ kiên cường và tài năng trong suốt 14 năm sự nghiệp cầu thủ của mình, đặc biệt là với khả năng kèm người và tốc độ vượt trội. Ông đã góp phần vào nhiều thành công của các câu lạc bộ mà ông thi đấu, bao gồm cú ăn ba lịch sử với Busan Daewoo Royals và vị trí á quân K League cùng Incheon United FC. Với vai trò huấn luyện viên, ông đã chứng minh được khả năng lãnh đạo và chiến thuật của mình, đặc biệt là khi dẫn dắt Hwaseong FC giành chức vô địch K3 League Advance và tạo nên "phép màu" tại FA Cup (Hàn Quốc). Sự nghiệp của ông, cả trên sân cỏ lẫn trên băng ghế chỉ đạo, đã để lại dấu ấn đáng kể trong làng bóng đá Hàn Quốc.