James Wan

2.1. Ra mắt và loạt phim 'Saw'

Trước năm 2003, James Wan và người bạn, đồng nghiệp làm phim Leigh Whannell, đã bắt đầu viết kịch bản cho một bộ phim kinh dị, lấy cảm hứng từ những giấc mơ và nỗi sợ hãi của họ. Sau khi hoàn thành kịch bản, Wan và Whannell muốn chọn một đoạn trích từ kịch bản của họ, sau này được biết đến là Saw, và quay nó để giới thiệu bộ phim của họ cho các hãng phim. Với sự giúp đỡ của Charlie Clouser, người đã soạn nhạc cho bộ phim, và một vài diễn viên đóng thế, Wan và Whannell đã quay bộ phim với ngân sách tương đối thấp. Whannell cũng quyết định đóng vai Adam Stanheight, một trong những nhân vật chính của bộ phim.

Sau khi bộ phim dài Saw được phát hành vào năm 2004, tác phẩm đã gặt hái thành công vang dội tại phòng vé cả trong nước và quốc tế. Bộ phim cuối cùng thu về 55.00 M USD tại Mỹ và 48.00 M USD ở các quốc gia khác, tổng cộng hơn 103.00 M USD trên toàn thế giới. Con số này cao hơn 100.00 M USD so với ngân sách sản xuất chỉ 1.20 M USD. Thành công này đã khiến hãng phim bật đèn xanh cho phần tiếp theo là Saw II và sau đó là phần còn lại của thương hiệu Saw. Kể từ khi ra đời, các bộ phim Saw đã trở thành thương hiệu kinh dị có doanh thu cao nhất mọi thời đại trên toàn thế giới tính theo doanh thu chưa điều chỉnh. Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, Saw là thương hiệu kinh dị có doanh thu cao thứ hai, chỉ sau các bộ phim Friday the 13th với khoảng cách 10.00 M USD. Wan đạo diễn Saw (2004) và đồng biên kịch Saw III (2006). Trong khi đó, ông và Whannell chủ yếu đóng vai trò nhà sản xuất điều hành cho các phần tiếp theo như Saw II, Saw III, Saw IV, Saw V, Saw VI, Saw 3D, Jigsaw, Spiral và Saw X.

2.2. Bậc thầy phim kinh dị

Vào năm 2007, Wan đã đạo diễn hai bộ phim điện ảnh. Bộ phim đầu tiên là tác phẩm kinh dị Dead Silence, được thực hiện theo lời khuyên từ người đại diện của Wan và Whannell vào thời điểm đó; Wan và Whannell sau này đã nói rằng bộ phim là một trải nghiệm tiêu cực đối với họ. Dead Silence có sự tham gia của nam diễn viên người Úc Ryan Kwanten và dựa trên tiền đề về một truyền thuyết, theo đó hồn ma của một người múa rối bụng, Mary Shaw, sẽ cắt lưỡi của bất kỳ ai la hét khi có mặt cô ta. Thay vì một bộ phim máu me, Wan mô tả bộ phim là "một bộ phim búp bê rùng rợn. Nó mang tinh thần của những tập Twilight Zone cũ hoặc phim kinh dị Hammer. Rất cổ điển." Bộ phim thu về hơn 22.00 M USD so với ngân sách sản xuất 20.00 M USD. Tác phẩm nhận được nhiều đánh giá tiêu cực từ các nhà phê bình.

Bộ phim đạo diễn thứ hai của Wan trong năm 2007 là bộ phim hành động-chính kịch về người hùng báo thù Death Sentence, một bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên năm 1975 của Brian Garfield, được viết như phần tiếp theo của Death Wish. Nhân vật chính của bộ phim (Kevin Bacon) là một người cha tìm cách trả thù cho con trai mình, người đã bị một băng đảng địa phương sát hại. Whannell đóng một vai nhỏ là một trong những thành viên băng đảng. Wan mô tả bộ phim là "một bộ phim kinh dị báo thù thô ráp và gai góc, theo phong cách thập niên 70... Đó là bộ phim nghệ thuật của tôi với súng." Bộ phim thu về 17.00 M USD so với ngân sách sản xuất 10.00 M USD. Tương tự như bộ phim trước của Wan, tác phẩm nhận được nhiều đánh giá tiêu cực. Tác giả Garfield sau đó đã nói: "Tôi nghĩ rằng, ngoại trừ bạo lực lố bịch ở cuối phim, bộ phim Death Sentence đã miêu tả sự suy thoái của nhân vật và sự ngu ngốc của chủ nghĩa báo thù," và nói thêm, "Với tư cách là một câu chuyện, nó đã truyền tải được thông điệp mà tôi muốn." Dead Silence và Death Sentence là những bộ phim đầu tiên của Wan được phân phối bởi các hãng phim lớn của Hoa Kỳ, với Dead Silence được phân phối bởi Universal Pictures và Death Sentence được phân phối bởi 20th Century Fox.

Sau khi liên tục làm việc trên ba bộ phim trước đó, Wan nói với trang web phong cách sống nam giới CraveOnline rằng ông đã sẵn sàng "nghỉ ngơi một chút... nhưng đồng thời tôi cũng đang tận dụng cơ hội này để viết lại." Năm 2008, Wan đạo diễn một đoạn giới thiệu cho trò chơi điện tử kinh dị sinh tồn Dead Space. Trong thời gian này, Wan và Tobe Hooper đã thảo luận về việc hồi sinh loạt phim Texas Chainsaw Massacre với một bộ ba phim, cả hai đều dự định đạo diễn mặc dù hãng phim thay vào đó đã sản xuất Texas Chainsaw 3D năm 2013.

Wan trở lại thể loại kinh dị với bộ phim Insidious, ra mắt tại Liên hoan phim quốc tế Toronto 2010 trong chương trình "Midnight Madness" và được bán cho Sony Pictures Worldwide với giá bảy con số trong vòng bốn giờ sau khi buổi ra mắt kết thúc. Bộ phim bắt đầu phát hành tại các rạp chiếu phim Mỹ vào cuối tuần đầu tiên của tháng 4 năm 2011 và đạt vị trí thứ ba tại phòng vé, với doanh thu ước tính 13.50 M USD. Với sự tham gia của Patrick Wilson, Rose Byrne và Barbara Hershey, bộ phim được sản xuất độc lập, vì Wan tìm kiếm quyền kiểm soát sáng tạo hoàn toàn và cũng muốn làm một bộ phim khác biệt rõ rệt so với thể loại máu me mà ông đã trở nên gắn liền do Saw. Wan nói trong một cuộc phỏng vấn, "việc Insidious không bị điều hành bởi một ủy ban thực sự cho tôi sự sang trọng để làm một bộ phim với nhiều khoảnh khắc rùng rợn, kỳ lạ mà một hãng phim có thể không 'hiểu được'." Wan sau đó tiết lộ rằng ông muốn "thử nghiệm ở các thể loại khác, hoặc làm phim ở các thể loại khác vì tôi yêu, Leigh và tôi, chúng tôi không chỉ là người hâm mộ kinh dị. Chúng tôi là người hâm mộ phim. Tôi yêu phim hành động. Tôi muốn làm phim hành động. Tôi muốn làm phim hài lãng mạn. Tôi yêu tất cả những thứ này. Vì vậy, nếu tôi tìm thấy tài liệu tốt, tôi sẽ làm."

Bộ phim tiếp theo của Wan, Ám ảnh kinh hoàng (2013), xoay quanh những khai thác đời thực của cặp vợ chồng Ed và Lorraine Warren, một cặp vợ chồng đã điều tra các sự kiện huyền bí. Bộ phim tập trung vào vụ án nổi tiếng thứ hai của cặp đôi này sau vụ ám ảnh Amityville, trong đó họ điều tra lời nguyền của một phù thủy trên một trang trại gia đình ở Rhode Island. Trong lần hợp tác thứ hai với cặp đôi này, Patrick Wilson đóng vai chính trong phim, với anh và Vera Farmiga lần lượt đóng vai chồng và vợ. Việc quay phim bắt đầu ở Bắc Carolina, Hoa Kỳ, vào cuối tháng 2 năm 2012 và New Line Cinema, cùng với Warner Bros. Pictures, ban đầu đã lên lịch phát hành bộ phim vào ngày 25 tháng 1 năm 2013. Một buổi chiếu thử nghiệm của bộ phim đã diễn ra vào tháng 10 năm 2012 tại sự kiện New York Comic Con, nơi nó được chiếu tại IGN Theater, và phản hồi của khán giả rất tích cực. Ở giai đoạn đó, Wan còn vài tuần nữa trước khi bộ phim hoàn thành. Bộ phim được phát hành vào tháng 7 năm 2013 và là một thành công lớn về mặt phê bình và thương mại, thu về 319.50 M USD.

Sau khi hoàn thành công việc với Ám ảnh kinh hoàng, Wan đã đạo diễn phần tiếp theo của Insidious năm 2010. Bộ phim một lần nữa được viết bởi cộng tác viên lâu năm và người bạn thân của Wan, Whannell, và dàn diễn viên của bộ phim gốc đã trở lại. Việc quay phim cho phần tiếp theo bắt đầu vào tháng 1 năm 2013 và bộ phim được phát hành vào ngày 13 tháng 9 năm 2013. Ngân sách cho bộ phim được một hãng truyền thông mô tả là "rất eo hẹp". Oren Peli, người tạo ra thương hiệu Paranormal Activity, trở lại với vai trò nhà sản xuất điều hành. Film District phân phối Quỷ quyệt 2. Bộ phim nhận được nhiều đánh giá trái chiều nhưng thu về hơn 161.00 M USD trên toàn thế giới so với ngân sách 5.00 M USD. Wan sau đó thừa nhận rằng ông không tham gia nhiều vào phần tiếp theo, và nói thêm rằng "sẽ tốt hơn nếu dẫn dắt nó và giữ nó đúng hướng với phiên bản tôi đã có khi làm bộ phim đầu tiên để nó không đi quá xa" vì ban đầu ông không có ý định làm phần tiếp theo.

2.3. Phim bom tấn và hành động

Vào đầu năm 2013, Wan đã đàm phán với Universal Pictures để đạo diễn phần thứ bảy của loạt phim hành động Fast & Furious sau khi Justin Lin, người đã đạo diễn bốn phần tiếp theo trước đó, xác nhận rằng ông sẽ không tiếp tục làm đạo diễn vào tháng 1 năm 2013. Wan nằm trong danh sách rút gọn các đạo diễn cùng với Jeff Wadlow, Baltasar Kormákur và Harald Zwart. Xác nhận cuối cùng rằng Wan sẽ đạo diễn được tiết lộ vào tháng 4 năm 2013, với sự chấp thuận của Lin. Bộ phim, Fast & Furious 7, được phát hành vào tháng 4 năm 2015. Đây trở thành bộ phim thành công nhất về mặt thương mại trong loạt phim, thu về hơn 1.52 B USD trên toàn cầu và nhận được nhiều đánh giá tích cực.

Wan sau đó đã hoàn tất một thỏa thuận để đạo diễn Ám ảnh kinh hoàng 2 như một phần của thỏa thuận dài hạn quan trọng với New Line Cinema. Người đứng đầu New Line, Toby Emmerich, giải thích rằng Wan là đạo diễn duy nhất mà hãng phim đã ký hợp đồng, vì New Line coi Wan là "một đẳng cấp riêng". Bộ phim được phát hành vào ngày 10 tháng 6 năm 2016, nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ giới phê bình và thành công về mặt thương mại.

Vào năm 2018, Wan đạo diễn bộ phim siêu anh hùng Aquaman: Đế vương Atlantis thuộc Vũ trụ Mở rộng DC. Bộ phim thu về hơn 1.15 B USD trên toàn thế giới, trở thành bộ phim DCEU có doanh thu cao nhất cũng như bộ phim dựa trên nhân vật DC Comics có doanh thu cao nhất quốc tế, vượt qua The Dark Knight Rises.

2.4. Công ty sản xuất Atomic Monster và hoạt động truyền hình

Cùng tháng 6 năm 2016, Wan thành lập công ty sản xuất riêng của mình, Atomic Monster, tại New Line Cinema. Với công ty này, ông phát triển và sản xuất các bộ phim kinh phí thấp thuộc thể loại khoa học viễn tưởng, kinh dị và hài. Các bộ phim do hãng này sản xuất bao gồm Ám ảnh kinh hoàng 2 và Ác mộng bóng đêm.

Wan sau đó đã sản xuất Demonic, một bộ phim kinh dị của Dimension Films dự kiến phát hành vào tháng 12 năm 2014, cùng với Lee Clay. Wan đã hình thành ý tưởng cho bộ phim, do Will Canon đạo diễn và có sự tham gia của Maria Bello trong vai chính. Max La Bella là người chấp bút kịch bản. Bộ phim cuối cùng được phát hành dưới dạng VOD vào tháng 8 năm 2017.

Ông tiếp tục sản xuất Annabelle, một bộ phim spin-off của Ám ảnh kinh hoàng đóng vai trò là tiền truyện của bộ phim năm 2013. Bộ phim spin-off này đã có lợi nhuận, được sản xuất với ngân sách 6.50 M USD và thu về hơn 256.00 M USD. Là một phần của thương hiệu, ông cũng sản xuất bộ phim tiền truyện Annabelle: Tạo vật quỷ dữ (2017), một bộ phim kinh dị spin-off khác của The Conjuring, Ác quỷ ma sơ (2018), và Annabelle: Ác quỷ trở về (2019). Wan đồng biên kịch Ác quỷ ma sơ và Annabelle: Ác quỷ trở về với Gary Dauberman.

Vào năm 2019, Wan đã phát triển một loạt phim truyền hình dựa trên nhân vật Swamp Thing, cho dịch vụ phát trực tuyến DC Universe. Ngày 7 tháng 8 năm 2015, Wan đã ký hợp đồng sản xuất bộ phim tái khởi động Mortal Kombat của New Line Cinema vào năm 2021. Bốn năm sau, ngân sách của Chính phủ Nam Úc bao gồm một khoản tăng đáng kể cho South Australian Film Corporation, với bộ phim tái khởi động Mortal Kombat, là sản phẩm điện ảnh lớn nhất trong lịch sử bang, dự kiến sẽ là một trong những người nhận chính. Vào tháng 2 năm 2018, Wan được xác nhận sẽ là nhà sản xuất điều hành cho bộ phim hoạt hình chuyển thể từ loạt truyện tranh Usagi Yojimbo của Stan Sakai. Loạt phim hoạt hình này ra mắt trên Netflix vào năm 2022 và có tựa đề Samurai Rabbit: The Usagi Chronicles. Năm 2021, Wan đạo diễn bộ phim kinh dị Hiện thân tà ác, với sự tham gia của Annabelle Wallis và đồng sản xuất bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết slasher There's Someone Inside Your House của Stephanie Perkins, dưới nhãn hiệu Atomic Monster của ông, cùng với Shawn Levy's 21 Laps Entertainment cho Netflix. Cũng trong năm 2021, Wan là nhà sản xuất điều hành cho bộ phim truyền hình chuyển thể từ I Know What You Did Last Summer cho Amazon Prime.

Vào ngày 16 tháng 11 năm 2022, có thông báo rằng công ty sản xuất Atomic Monster của Wan đang đàm phán để sáp nhập với Jason Blum's Blumhouse Productions với việc công ty có thỏa thuận ưu tiên chung với Universal Pictures. Cả hai công ty sẽ tiếp tục hoạt động dưới các nhãn hiệu riêng biệt, mỗi công ty duy trì quyền tự chủ sáng tạo và bản sắc thương hiệu của riêng mình.

2.5. Dự án tương lai và các tác phẩm chưa phát hành

Vào năm 2018, The Hollywood Reporter đưa tin rằng Wan và các nhà sản xuất Roy Lee và Larry Sanitsky đang phát triển một bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết The Tommyknockers của Stephen King và đang chào bán gói dự án này cho các hãng phim. Deadline sau đó đưa tin rằng Universal đã thắng cuộc chiến đấu thầu và mua lại gói dự án phim điện ảnh này. Wan sẽ sản xuất bộ phim chuyển thể dưới nhãn hiệu Atomic Monster của mình, với ý định đạo diễn.

Vào tháng 3 năm 2020, Wan được thông báo sẽ hợp tác với Universal Pictures để sản xuất một bộ phim làm lại hiện đại của Frankenstein. Wan cũng tham gia vào một loạt phim truyền hình dựa trên loạt truyện tranh kinh dị Ý Dylan Dog, được công bố vào tháng 10 năm 2019. Vào tháng 12 năm 2022, ông tuyên bố rằng loạt phim vẫn đang được phát triển, và ông cũng đang làm việc với nhà xuất bản để tìm kiếm các nhà đầu tư.

Wan sẽ sản xuất bộ phim kinh dị Border Patrol với Screen Gems, với Johannes Roberts đạo diễn bộ phim. Vào tháng 2 năm 2023, A24, hãng đã đấu thầu thành công bộ phim Backrooms, thông báo rằng công việc đã bắt đầu trên một bộ phim chuyển thể từ Backrooms dựa trên các video của Kane Parsons, với Parsons đạo diễn. Roberto Patino được chỉ định viết kịch bản, trong khi Wan, Michael Clear từ Atomic Monster, Shawn Levy, Dan Cohen và Dan Levine từ 21 Laps Entertainment, Peter Chernin từ Chernin Entertainment được chỉ định sản xuất. Vào tháng 10 năm 2023, Disney Branded Television đã công bố một bộ phim tái khởi động người thật đóng của Gargoyles với Wan và Michael Clear, tham gia vào hàng ngũ nhà sản xuất điều hành.

Một số dự án trước đây đã được công bố nhưng chưa được phát hành. Vào năm 2009, một dự án hợp tác giữa Whannell và Wan, có tên X Ray, được công bố và được mô tả là một "dự án phim noir/hành động" mới, với nhà sản xuất Robbie Brenner cũng tham gia vào dự án, tuy nhiên tính đến tháng 12 năm 2012, không có thêm thông tin nào được báo cáo. Cũng có thông báo rằng một bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết đồ họa Nightfall của Scott O. Brown sẽ là bộ phim tiếp theo của Wan sau Death Sentence. Cốt truyện liên quan đến các sự kiện diễn ra sau khi một tên tội phạm bị gửi đến một nhà tù ở Texas do ma cà rồng điều hành. Tuy nhiên, không có gì thành hiện thực và Wan đã mất quyền đối với bộ phim.

Vào năm 2012, Disney được cho là đang phát triển một bộ phim làm lại của The Rocketeer và Wan đang đàm phán về việc đạo diễn bộ phim. Tuy nhiên, bộ phim này chưa bao giờ được thực hiện. Tương tự, các cuộc đàm phán của Wan để đạo diễn một bộ phim chuyển thể từ loạt phim truyền hình thập niên 1980 MacGyver chưa bao giờ thành hiện thực và ông đã rút lui khỏi việc đạo diễn do xung đột lịch trình. Thay vào đó, một loạt phim truyền hình tái khởi động có tựa đề MacGyver ra mắt vào tháng 9 năm 2016. Wan là nhà sản xuất điều hành của loạt phim và đạo diễn tập phim thí điểm. Wan cũng từng được giao vai trò đạo diễn cho một bộ phim người thật đóng Robotech cho Sony, nhưng đã được thay thế bởi Andy Muschietti vào tháng 7 năm 2017.

Một bộ phim spin-off "kinh dị" của Aquaman có tên The Trench đang được phát triển. Wan sẽ sản xuất trong khi Noah Gardner và Aidan Fitzgerald được ký hợp đồng viết kịch bản. Tuy nhiên, dự án này đã bị hủy bỏ vào tháng 4 năm 2021.

4.1. Điện ảnh

4.2. Phim ngắn

4.3. Truyền hình