George Brown

1.1. Thời kỳ Scotland

George Brown sinh ngày 29 tháng 11 năm 1818 tại Alloa, Clackmannanshire, Scotland. Cha ông, Peter Brown, điều hành một doanh nghiệp bán buôn lớn ở Edinburgh và quản lý một nhà máy thủy tinh ở Alloa. Mẹ ông là Marianne Mackenzie. George là con trai cả trong gia đình có sáu người con: hai chị gái, hai em gái và bốn em trai, mặc dù ba người em trai đã qua đời khi còn nhỏ. Ông được rửa tội tại Nhà nguyện Thánh Cuthbert ở St. Cuthbert's Chapel of Ease. Gia đình ông chuyển đến Edinburgh trước khi ông lên tám tuổi, và ông theo học tại Trường Trung học Hoàng gia Edinburgh danh tiếng, sau đó chuyển đến Học viện Phía Nam Edinburgh.

Sau khi tốt nghiệp, cha ông muốn George vào đại học, nhưng George đã thuyết phục cha cho phép ông làm việc trong công việc kinh doanh của gia đình. Ông từng sống một thời gian ngắn ở Luân Đôn để học việc từ các đại diện kinh doanh trước khi trở về Edinburgh. Ông gia nhập Hội Philo-Lectic ở Edinburgh, nơi những thanh niên thường gặp gỡ và thảo luận các chủ đề trong một cuộc tranh luận nghị viện.

Cha của Brown cũng làm nghề thu thuế. Một phần số tiền ông thu được cho thành phố đã bị lẫn vào tài khoản ngân hàng kinh doanh của ông, và vào năm 1836, một phần số tiền này bị mất trong các cuộc đầu cơ kinh doanh. Peter không bị buộc tội tham nhũng, nhưng ông tìm cách khôi phục danh tiếng và bù đắp số tiền đã mất. Ông cố gắng thu hồi các khoản nợ từ những người ông đã cho vay nhưng không thể làm được sau khi cuộc Khủng hoảng 1837 bùng nổ vào năm 1837. Peter quyết định di cư đến Thành phố New York để tìm kiếm cơ hội kinh doanh và xây dựng lại danh tiếng. George đi cùng cha mình đến Bắc Mỹ, và họ rời châu Âu vào tháng 5 năm 1837.

1.2. Thời kỳ New York

Gia đình Brown đến Thành phố New York vào tháng 6 năm 1837. Peter mở một cửa hàng buôn bán vải khô trên Phố Broadway và George làm trợ lý cho ông. Năm sau, mẹ và các chị gái của Brown cũng di cư đến New York, và gia đình họ sống trong một ngôi nhà thuê trên Phố Varick. Khi cửa hàng phát triển lớn hơn, George đã đi đến New England, phía bắc tiểu bang New York và Canada để tiếp tục mở rộng kinh doanh.

Vào tháng 7 năm 1842, Peter xuất bản số đầu tiên của một tờ báo có tên British Chronicle, tờ báo này ủng hộ hệ tư tưởng chính trị Whig-Tự do và đăng các bài viết về tin tức và chính trị Anh. Khi số lượng phát hành tăng lên ở Canada, tờ báo này đã dành các bài viết cho tin tức chính trị ở Tỉnh Canada. George trở thành nhà xuất bản của tờ báo vào tháng 3 năm 1843 và đi đến New England, phía bắc tiểu bang New York, và Canada để quảng bá tờ báo. Trong thời gian ở Canada, Brown đã nói chuyện với các chính trị gia và biên tập viên ở Toronto, Kingston, Ontario và Montreal. Brown có thể cũng đã viết các bài báo cho tờ báo; nhà sử học J.M.S. Careless lưu ý rằng một loạt bài báo có tên "A Tour of Canada" đã được xuất bản với phong cách viết tương tự như các bài báo sau này của Brown khi ông ở Canada.

Peter Brown ủng hộ phe phúc âm trong cuộc Sự ly khai 1843 trong Giáo hội Scotland. Những thành viên này đã tách khỏi Giáo hội Scotland vào tháng 5 năm 1843 và thành lập Giáo hội Tự do Scotland (1843-1900). Trong khi George đang đi du lịch Canada, họ đã yêu cầu ông đưa ra một đề nghị cho cha mình: chuyển việc xuất bản British Chronicle đến Thượng Canada để đổi lấy một khoản tiền bảo lãnh 2.50 K USD. George ủng hộ đề xuất này, vì ông cảm thấy có nhiều cơ hội thành công hơn ở Canada. Ông nghĩ rằng có sự thù địch đối với tờ báo ở New York vì tờ báo tập trung vào Anh. Sau khi gặp các chính trị gia của Phong trào Cải cách trong các chuyến đi của mình qua Canada, George cảm thấy rằng họ sẽ ủng hộ tờ báo của ông nếu nó chuyển đến tỉnh này. George đã thuyết phục cha mình chuyển đến Canada và họ đã xuất bản số cuối cùng của British Chronicle vào ngày 22 tháng 7 năm 1843.

2.1. Thành lập và ảnh hưởng của The Globe

George và Peter Brown đã thuê một mặt tiền cửa hàng ở Toronto và vào ngày 18 tháng 8 năm 1843, họ xuất bản số đầu tiên của một tờ báo mới có tên Banner. George quản lý bộ phận thế tục của tờ báo, bình luận về các vấn đề phi tôn giáo. Banner ban đầu không cam kết với bất kỳ mục đích chính trị nào, mặc dù nó ủng hộ nhiều chính sách được những người cải cách ủng hộ. Điều này đã thay đổi khi toàn quyền của tỉnh, Charles Metcalfe, đã đình chỉ hội đồng Canada do những người cải cách chiếm ưu thế khi một số chính trị gia cải cách từ chức khỏi chính phủ. George đã xuất bản một bài xã luận vào ngày 15 tháng 12 chỉ trích hành động của toàn quyền. Trong những tuần tiếp theo, Banner đã xuất bản các bài xã luận bác bỏ những lời buộc tội chính trị chống lại những người cải cách và kêu gọi đoàn kết ủng hộ các ứng cử viên Tự do trong các cuộc bầu cử tương lai.

Năm 1844, những người cải cách lo ngại rằng các đảng Tory trong cuộc bầu cử sắp tới cho cơ quan lập pháp của Tỉnh Canada sẽ kêu gọi lòng trung thành của công dân đối với quân chủ Anh và do đó sẽ không bỏ phiếu cho những người cải cách. Họ muốn thành lập các tờ báo sẽ xuất bản ý tưởng của họ và đề nghị Brown 250 GBP để bắt đầu một tờ báo mới. Vào tháng 3, Brown đã xuất bản số đầu tiên của The Globe với tư cách là biên tập viên và nhà xuất bản. Hai tháng sau, Brown mua một máy in quay, máy in đầu tiên thuộc loại này được sử dụng ở Thượng Canada. Việc mua này đã tăng hiệu quả của máy in của ông và cho phép Brown thành lập một doanh nghiệp xuất bản sách và văn phòng in ấn.

Mặc dù George tập trung vào chính trị, ông vẫn viết bài cho Banner và đã đi đến Kingston, Ontario vào tháng 7 để đưa tin về Công nghị Canada cho Giáo hội Scotland. Sau cuộc họp, Brown tham gia vào ủy ban của Free Kirks ở Kingston, những người muốn ly khai khỏi Giáo hội Scotland. Vào mùa thu, Brown đã vận động cho các ứng cử viên Cải cách tại các cộng đồng xung quanh Toronto. Tại Hạt Halton, Ontario, những người Cải cách đã yêu cầu Brown thuyết phục một trong ba ứng cử viên Cải cách chấm dứt chiến dịch của họ vì hạt này chỉ bầu hai ứng cử viên và những người Cải cách không muốn chia phiếu; Brown đã thuyết phục Caleb Hopkins chấm dứt chiến dịch của ông. Brown từ chối tranh cử vì ông muốn giúp cha mình trả hết nợ tài chính và tập trung vào việc cải thiện các tờ báo của mình. Những người Cải cách phần lớn không thành công trong cuộc bầu cử, với nhiều thành viên nổi bật không quay lại cơ quan lập pháp.

Vào mùa hè năm 1845, Brown giao The Globe cho cha mình quản lý và đi đến Tây Nam Ontario để tăng số lượng người đăng ký báo của ông. Ông phát hiện ra rằng một tờ báo Cải cách đối thủ tên là Pilot đang bán các bản sao với giá thấp hơn và mọi người không muốn đăng ký nhiều hơn một tờ báo. Brown đã kêu gọi các nhà lãnh đạo Cải cách, những người đã thuyết phục Francis Hincks, biên tập viên của Pilot, tăng giá tờ báo của ông. Vào tháng 10, Brown đã xuất bản số đầu tiên của Western Globe ở London, Canada West, kết hợp các bài xã luận từ The Globe với các câu chuyện địa phương từ vùng tây nam. Năm 1846, Brown bắt đầu xuất bản Globe bán nguyệt san, tuyên bố rằng ông là tờ báo Cải cách đầu tiên ở Toronto làm như vậy.

Trong cuộc bầu cử lập pháp Tỉnh Canada năm 1848, Hincks đang ở Montreal để giải quyết các vấn đề kinh doanh và không đến Hạt Oxford, Ontario để vận động tái cử với tư cách là đại diện của khu vực bầu cử. Brown đã phát biểu tại cuộc họp đề cử thay mặt Hincks và Hincks đã tái đắc cử thành công. Những người Cải cách đã giành được đa số ghế trong cuộc bầu cử để thành lập một chính quyền do Robert Baldwin và Louis-Hippolyte Lafontaine lãnh đạo. Vào tháng 7 năm 1848, Brown và cha ông đã đóng cửa tờ Banner để tập trung vào việc mở rộng The Globe và công việc kinh doanh xuất bản của họ.

Vào mùa hè năm 1848, Brown được chính quyền bổ nhiệm làm người đứng đầu một Ủy ban Hoàng gia để kiểm tra các cáo buộc về hành vi sai trái chính thức tại Nhà tù Kingston ở Portsmouth, Canada West. Báo cáo của ủy ban, do Brown soạn thảo vào đầu năm 1849, đã ghi lại các hành vi lạm dụng trong nhà tù do nhân viên thực hiện. Ông đã đề xuất những thay đổi trong cấu trúc nhà tù như tách biệt tù nhân vị thành niên, lần đầu và dài hạn, và thuê các thanh tra nhà tù. Trong khi ủy ban đang tiến hành điều tra, Hội đồng Thanh tra nhà tù đã từ chức và Brown, cùng với Adam Fergusson và William Bristow, đã được bổ nhiệm. Mặc dù ban đầu là tình nguyện viên, Brown và Bristow sau đó đã được trả lương cho công việc của họ, trở thành những thanh tra viên chính phủ đầu tiên được tuyển dụng vào vai trò này. Vào tháng 10 năm 1853, The Globe bắt đầu in các số báo mới hàng ngày và tuyên bố rằng tờ báo này có số lượng phát hành lớn nhất ở Bắc Mỹ thuộc Anh.

Vào năm 1880, The Globe cũng gặp khó khăn về tài chính do Brown đã chi tiền để nâng cấp máy in của tờ báo nhằm sản xuất các tờ báo nhiều trang và gấp bằng máy.

3.1. Tham gia phong trào Cải cách và các cuộc bầu cử ban đầu

Năm 1848, những người Cải cách đã giành được đa số ghế trong cơ quan lập pháp Tỉnh Canada và một chính quyền được thành lập với Robert Baldwin và Louis-Hippolyte Lafontaine giữ chức đồng thủ tướng. Đến năm sau, hai phe phái đã hình thành trong số những người Cải cách do những bất đồng về việc thế tục hóa các khu dự trữ giáo sĩ, liệu Tỉnh Canada có nên bị Hoa Kỳ sáp nhập hay không, và mức độ ảnh hưởng nên được trao cho những người Cải cách đã tham gia Khởi nghĩa Thượng Canada. Brown vẫn liên kết với đảng Cải cách trong khi những người khác tách ra để thành lập phong trào Clear Grit. Ông gia nhập Hiệp hội Chống Khu dự trữ Giáo sĩ Toronto vào tháng 5 năm 1850 để ủng hộ việc bãi bỏ các khu dự trữ giáo sĩ; ông không nghĩ rằng những người cải cách gốc Pháp-Canada sẽ ủng hộ các biện pháp này, nhưng nghĩ rằng việc thúc đẩy chính sách này sẽ ngăn chặn những người cải cách tiếp tục đào ngũ sang Clear Grits.

Vào tháng 4 năm 1851, Brown đã tranh cử trong một cuộc bầu cử bổ sung để đại diện cho Hạt Haldimand trong nghị viện Canada nhưng đã thua William Lyon Mackenzie. Trong phiên họp tiếp theo của nghị viện, Baldwin và Lafontaine đã tuyên bố nghỉ hưu khỏi chính trường, và Francis Hincks đảm nhận vai trò lãnh đạo phong trào Cải cách phương Tây. Hincks đã nối lại sự cạnh tranh với Brown, chỉ trích tờ Globe vì đã phản đối sự hỗ trợ của nhà nước cho các tổ chức tôn giáo. Vào mùa thu năm 1851, Brown đã mua đất nông nghiệp ở hạt Kent, Thượng Canada, để bắt đầu công việc nông dân. Cuối năm đó, những người Cải cách ở hạt Kent, bao gồm Alexander Mackenzie và Archibald McKellar, đã khuyến khích Brown tranh cử trong cuộc bầu cử nghị viện Canada sắp tới cho khu vực bầu cử hạt Kent. Brown đã chấp nhận lời đề nghị của họ và được đề cử làm ứng cử viên Cải cách, mặc dù ông đã lên kế hoạch vận động chống lại sự hỗ trợ của Bộ Cải cách hiện tại cho các tổ chức tôn giáo. Ông cũng vận động ủng hộ đại diện theo dân số, các hiệp định thương mại tự do với các thuộc địa Anh và Hoa Kỳ, và phát triển cơ sở hạ tầng giao thông như đường sắt và kênh đào. Brown đã thắng cử với tư cách là một ứng cử viên Cải cách độc lập, đánh bại Arthur Rankin, ứng cử viên được Bộ Cải cách chấp thuận, và một đối thủ Tory.

3.2. Đại diện theo dân số và các tranh luận chính trị

Brown ủng hộ một chính quyền do Hincks và Augustin-Norbert Morin lãnh đạo làm người kế nhiệm chính phủ Baldwin-Lafontaine, mặc dù ông chỉ trích chính phủ đã từ bỏ các lý tưởng tự do. Brown đã nỗ lực chấm dứt sự hỗ trợ của nhà nước cho các tổ chức tôn giáo, phản đối việc chính phủ tài trợ cho một hệ thống trường học riêng biệt dựa trên tôn giáo và tán thành đại diện theo dân số trong cơ quan lập pháp. Tờ báo của ông, Globe, vẫn có số lượng phát hành rộng rãi và vào ngày 1 tháng 10, nó bắt đầu xuất bản hàng ngày với tên Daily Globe để cạnh tranh với các tờ báo khác đã bắt đầu xuất bản hàng ngày trước đó. Sự ủng hộ của Brown giảm sút khi các vụ bê bối chống lại Hincks được báo cáo vào mùa thu năm 1853 và Brown đã đi khắp Canada West, yêu cầu một ban lãnh đạo mới cho đảng Cải cách. Đối với cuộc tổng tuyển cử năm 1854, khu vực bầu cử mà ông đại diện được chia thành hai và ông quyết định tranh cử ở Lambton, vì ông không tin rằng mình có thể giành chiến thắng ở khu vực bầu cử Kent còn lại. Khi cuộc bầu cử kết thúc, Hincks đã thành lập một chính quyền Tự do-Bảo thủ mới với Allan MacNab, khiến Brown trở thành một thành viên của phe đối lập.

Brown đã hợp tác với các đồng nghiệp đối lập của mình, bao gồm các đối thủ Clear Grit cũ, những người Cải cách đã rời bỏ Hincks, và Parti Rouge, để chỉ trích liên minh cầm quyền. Nhờ những nỗ lực này, Brown đã đảm nhận vai trò không chính thức là một trong những nhà lãnh đạo của các thành viên đối lập. Ông cũng mua hai tờ báo liên kết với Grit và sáp nhập đội ngũ nhân viên của họ vào tờ Globe của mình. Vào tháng 5 năm 1855, cơ quan lập pháp Canada đã thông qua một dự luật cho phép thành lập các hội đồng trường học riêng biệt dựa trên Giáo hội Công giáo Roma ở Thượng Canada. Điều này được xem là sự xâm phạm của người Canada gốc Pháp vào các vấn đề của Thượng Canada, vì dự luật đã được thông qua mà không có sự ủng hộ của đa số nghị sĩ Thượng Canada. Brown đã sử dụng sự kiện này để vận động cho đại diện theo dân số, trong đó các khu vực bầu cử sẽ được chia sao cho mỗi khu vực chứa một số lượng cử tri tương đương nhau. Việc Brown theo đuổi mục tiêu này nhằm sửa chữa điều mà ông cho là một sai lầm lớn đối với Canada West đôi khi đi kèm với những nhận xét gay gắt chống lại người Canada gốc Pháp và quyền lực mà dân số Công giáo ở Canada East gây ra đối với các vấn đề của một Canada West chủ yếu nói tiếng Anh và theo đạo Tin lành. Ông từng viết: "Người Canada gốc Pháp đã bị từ chối điều gì? Không gì cả. Nó ngăn chặn tất cả những gì nó không thích - nó bóp méo tất cả những yêu cầu của nó - và nó trở nên ngạo mạn trước những chiến thắng của nó." Tuy nhiên, ông không muốn giải thể các thuộc địa Canada vì phần lớn thương mại của Canada West đi qua Canada East dọc theo Sông Saint Lawrence, và việc chia cắt liên minh sẽ trao cho tỉnh phía đông quyền kiểm soát đường thủy trước khi họ đi vào Canada West.

Năm 1855, Brown đã tổ chức và cung cấp tín dụng cho việc phát triển thị trấn Bothwell, trong khu vực bầu cử Lambton của ông, và dành ra đất nông nghiệp để sử dụng riêng. Năm 1856, John A. Macdonald đã buộc tội Brown làm giả bằng chứng và ép buộc nhân chứng trong Ủy ban Hoàng gia về Nhà tù tỉnh Kingston năm 1848. Một ủy ban điều tra đã đưa ra một báo cáo không rõ ràng về tội lỗi của Brown. Những lời buộc tội của Macdonald và cuộc điều tra sau đó đã khiến sự cạnh tranh chính trị giữa Brown và Macdonald ngày càng sâu sắc.

3.3. Sự nghiệp Thủ tướng lâm thời và đối lập

Brown đã giúp tổ chức một hội nghị chính trị vào ngày 8 tháng 1 năm 1857, để thống nhất những người theo ông với những người Clear Grit và những người Tự do đã rời bỏ chính quyền Hincks. Brown đã phục vụ với tư cách là một trong những "thư ký chung của ủy ban địa phương" của cuộc họp. Hội nghị này đánh dấu sự chuyển đổi của đảng Cải cách từ một chủ nghĩa cấp tiến sang một hệ tư tưởng chính trị gần hơn với hệ tư tưởng tự do ở Anh. Cuộc họp đã thông qua một cương lĩnh chính trị mới cho người Cải cách mà phần lớn là các quan điểm chính trị của Brown và tờ báo của ông.

Một cuộc bầu cử cho Nghị viện Tỉnh Canada đã được tổ chức vào tháng 11 năm 1857. Brown không muốn tranh cử ghế ở Lambton vì các vấn đề của khu vực bầu cử này chiếm quá nhiều thời gian của ông và ông muốn tập trung vào các vấn đề của đảng Cải cách. Brown đã chấp nhận đề cử ứng cử viên cho North Oxford vì nó sẽ có ít các vấn đề của khu vực bầu cử hơn và, vì nó thường bầu các ứng cử viên Tự do, ông có thể vận động cho các ứng cử viên Tự do khác ở những nơi khác trong tỉnh. Tại Toronto, một kiến nghị đã được lưu hành để Brown tranh cử cho một trong hai ghế của nó. Nó được ký bởi các nhóm truyền thống không ủng hộ các ứng cử viên Cải cách, chẳng hạn như Orangemen, những người cảm thấy rằng các ứng cử viên Bảo thủ đang hợp tác quá nhiều với người Canada gốc Pháp. Brown quyết định tranh cử ở cả hai khu vực bầu cử, tập trung sự chú ý vào chiến dịch Toronto. Brown đã được bầu ở cả hai khu vực bầu cử, và những người Cải cách của ông đã giành được đa số ghế ở Canada West. Các đồng minh của ông trong Parti Rouge không thành công ở Canada East và Brown quay trở lại cơ quan lập pháp với tư cách là thành viên phe đối lập.

Trong phiên họp lập pháp sau cuộc bầu cử, Brown giữ vai trò lãnh đạo thực tế của phe đối lập. Vào ngày 28 tháng 7 năm 1858, nội các của chính quyền Macdonald-Cartier đã từ chức khi cơ quan lập pháp bác bỏ Ottawa là thủ đô vĩnh viễn mới của tỉnh. Edmund Walker Head, toàn quyền Canada, đã yêu cầu Brown thành lập một chính quyền mới. Brown không có đa số ủng hộ trong cơ quan lập pháp, và ông đã đàm phán một nội các dưới sự đồng thủ tướng với Antoine-Aimé Dorion. Brown và các thành viên khác trong nội các của ông đã từ chức ghế trong nghị viện để tranh cử trong một cuộc bầu cử bổ sung, theo yêu cầu của luật pháp. Vào ngày 2 tháng 8, nghị viện đã thông qua một sửa đổi tuyên bố rằng họ không chấp thuận chính quyền, và Brown đã yêu cầu Head kêu gọi một cuộc tổng tuyển cử. Head đã từ chối yêu cầu của Brown, và vào ngày 4 tháng 8, Brown đã từ chức đồng thủ tướng. Macdonald và Cartier đã có thể thành lập một Bộ mới với Alexander Tilloch Galt.

Vào ngày 28 tháng 8, Brown đã thắng cuộc bầu cử bổ sung được kêu gọi do việc ông được bổ nhiệm ngắn hạn vào nội các trong chính quyền Brown-Dorion. Brown đã đi khắp tỉnh, đọc các bài phát biểu tại nhiều cuộc họp Cải cách khác nhau lên án chính quyền Cartier-Macdonald. Trong cuộc bầu cử thị trưởng Toronto năm 1859, cuộc bầu cử đầu tiên mà cử tri sẽ trực tiếp bỏ phiếu cho thị trưởng, Brown đã tổ chức Hiệp hội Cải cách Đô thị để đề cử Adam Wilson làm ứng cử viên Cải cách; Wilson đã thắng cử trước các đối thủ Bảo thủ.

Năm 1859, Brown và những người Cải cách Thượng Canada khác đã tổ chức một hội nghị ở Toronto để thảo luận về việc quản lý tỉnh, với hy vọng rằng việc đồng ý một chính sách thống nhất sẽ ngăn chặn sự chia rẽ trong phong trào về vấn đề này. Brown ủng hộ việc tạo ra một hệ thống liên bang với tỉnh giành được nhiều quyền kiểm soát hơn đối với việc quản lý của mình, vì ông cảm thấy hệ thống này sẽ đẩy lùi sự xâm phạm của Mỹ vào lãnh thổ Bắc Mỹ thuộc Anh phía tây Thượng Canada và kiềm chế tham nhũng bảo thủ mà ông nhận thấy trong chính quyền. Bài phát biểu của Brown tại hội nghị ủng hộ một chính phủ liên bang đã được các đại biểu đón nhận tích cực, họ đã thông qua các nghị quyết ủng hộ các quan điểm chính sách mà Brown ưu tiên. Vào ngày 30 tháng 4 năm 1860, Brown đã đề xuất một dự luật trong cơ quan lập pháp của Tỉnh Canada để thành lập một hội nghị sẽ thảo luận về chủ nghĩa liên bang. Dự luật đã bị đánh bại, nhưng sự ủng hộ của người Cải cách đối với chủ nghĩa liên bang đã được ghi lại trong cuộc bỏ phiếu và Brown đã có thể thuyết phục đa số người Cải cách ủng hộ nghị quyết của ông.

Brown tiếp tục điều hành và đầu tư vào các dự án kinh doanh trên khắp Thượng Canada. Trong tờ Globe, ông đã công bố một bố cục mới cho tờ báo cho phép in nhiều văn bản hơn trên mỗi trang; điều này có thể thực hiện được nhờ các khoản đầu tư vào loại chữ mới, mặt đồng. Ở Kent, ông đã bán một số mẫu đất tại tài sản của mình và một nhà máy sản xuất tủ để phục hồi sau những khó khăn tài chính, nhưng đã thu lợi nhuận từ các nhà máy của mình, nơi bán gỗ cứng cho các đại lý gỗ Mỹ.

George Brown bị ốm vào năm 1859 và các di chứng của bệnh vẫn tiếp tục đến năm 1860, trầm trọng hơn do căng thẳng khi lãnh đạo phe Cải cách trong nghị viện và những lo ngại tài chính ngày càng tăng với các doanh nghiệp của ông. Sức khỏe của Brown suy giảm và vào mùa đông năm 1861, ông nằm liệt giường hơn hai tháng để hồi phục, bỏ lỡ toàn bộ phiên họp nghị viện năm 1861. Một cuộc bầu cử diễn ra vào cuối năm đó, trong đó Hiệp hội Cải cách Toronto đã đề cử Brown làm ứng cử viên của họ trong khu vực bầu cử Toronto East. Brown đã gặp khó khăn trong việc vận động, với sức khỏe chưa hoàn toàn phục hồi, mặc dù ông đã quay trở lại đọc các bài phát biểu nhiệt huyết vào cuối chiến dịch. Ông cũng gặp khó khăn trong việc đạt được ít chính sách đề xuất của mình khi ông còn là nhà lập pháp. Đối thủ Bảo thủ của ông, John Willoughby Crawford, cũng vận động trên các chính sách tương tự như những gì Brown ủng hộ, tuyên bố rằng nếu được bầu ông sẽ là thành viên của đảng cầm quyền và có thể thực hiện các chính sách mà Brown đã gặp khó khăn khi còn là nhà lập pháp phe đối lập. Crawford đã thắng cử, chấm dứt nhiệm kỳ của Brown với tư cách là nhà lập pháp.

Mặc dù các phe phái Bảo thủ đã giành được đa số ghế trong nghị viện, vị trí của họ yếu và chỉ cần vài phiếu chống lại chính phủ cũng có thể khiến nó bị giải tán. Mặc dù Brown bị đánh bại, ông vẫn được xem là một nhà lãnh đạo của phong trào Tự do ở Tây Canada và đã hỏi các đối tác Tự do phía đông của mình về việc thành lập chính phủ nếu liên minh Bảo thủ bị đánh bại. Khi các câu hỏi của ông bị từ chối, Brown đã tận dụng cơ hội này để rút lui khỏi đời sống công cộng, từ chối các yêu cầu phát biểu tại các cuộc mít tinh.

4.1. Tham gia Đại Liên minh và các hội nghị

Với sức khỏe đã hồi phục, Brown mong muốn trở lại chính trường, nhưng cũng cam kết với vợ rằng thời gian của ông trong chính trị sẽ là tạm thời chứ không phải sự nghiệp, vì bà muốn dành nhiều thời gian hơn cho ông. Vào tháng 3 năm 1863, khu vực bầu cử South Oxford sẽ tổ chức một cuộc bầu cử bổ sung, và những người Cải cách đã chọn Brown làm ứng cử viên của họ, mặc dù ông không quen thuộc với các vấn đề của khu vực này. Brown đã thắng cuộc bầu cử bổ sung và quay trở lại vị trí lãnh đạo trong đảng Cải cách. Ông đã tái đắc cử trong cuộc tổng tuyển cử tháng 7 năm 1863, và những người Cải cách đã giành được đa số ghế ở Canada West trong khi những người Bảo thủ giành được đa số ghế ở Canada East. Điều này đã tạo ra một bế tắc trong cơ quan lập pháp khiến việc quản lý tỉnh trở nên khó khăn.

Brown đã đề xuất một ủy ban đặc biệt để điều tra các vấn đề vùng miền ở Canada và cố gắng tìm giải pháp, và dự luật thành lập ủy ban này đã được thông qua vào mùa xuân năm 1864. Dưới sự chủ trì của ông, ủy ban đã báo cáo vào ngày 14 tháng 6 về sự ưu tiên mạnh mẽ đối với một hệ thống chính phủ liên bang mới. Cùng ngày, chính quyền Macdonald-Taché đã bị giải tán. Brown tuyên bố rằng ông sẽ ủng hộ bất kỳ chính quyền nào cam kết giải quyết bế tắc trong cơ quan lập pháp. Brown, Macdonald, Taché và George-Étienne Cartier đã đồng ý thành lập một chính quyền sau này được gọi là Đại Liên minh để tìm kiếm một liên minh liên bang với các tỉnh Đại Tây Dương. Brown trở thành Chủ tịch Hội đồng, một vị trí cấp nội các, dưới quyền thủ tướng Taché.

Brown đã tham dự Hội nghị Charlottetown nơi các đại biểu Canada đã phác thảo đề xuất của họ về Liên bang Canada với các tỉnh Đại Tây Dương. Vào ngày 5 tháng 9 năm 1864, Brown đã phác thảo cấu trúc hiến pháp được đề xuất cho liên minh. Hội nghị đã chấp nhận đề xuất về nguyên tắc và Brown đã tham dự các cuộc họp tiếp theo ở Halifax, Nova Scotia và Saint John, New Brunswick để xác định chi tiết của liên minh.

4.2. Ủng hộ chủ nghĩa liên bang và đàm phán

Trong Hội nghị Quebec, Brown đã tranh luận ủng hộ các chính phủ cấp tỉnh và liên bang riêng biệt. Ông hy vọng chính phủ cấp tỉnh sẽ loại bỏ các vấn đề địa phương khỏi chính phủ liên bang, mà ông cho là gây chia rẽ chính trị hơn. Ông cũng tranh luận ủng hộ một Thượng viện được bổ nhiệm vì ông xem các thượng viện về bản chất là bảo thủ và tin rằng chúng bảo vệ lợi ích của người giàu. Ông muốn từ chối Thượng viện tính hợp pháp và quyền lực vốn có đi kèm với một nhiệm vụ bầu cử. Ông cũng lo ngại rằng hai cơ quan lập pháp được bầu có thể tạo ra một bế tắc chính trị, đặc biệt nếu các đảng khác nhau chiếm đa số ghế trong mỗi cơ quan. Kết quả của Hội nghị Quebec là Nghị quyết Quebec. Brown đã trình bày Nghị quyết Quebec trong một bài phát biểu ở Toronto vào ngày 3 tháng 11. Cuối tháng đó, ông đã đi đến Anh để bắt đầu các cuộc thảo luận với các quan chức Anh về liên bang Canada, việc hợp nhất Lãnh thổ Tây Bắc vào Canada, và việc bảo vệ Bắc Mỹ thuộc Anh khỏi cuộc xâm lược có thể xảy ra của Mỹ.

Brown nhận ra rằng sự hài lòng cho Canada West chỉ có thể đạt được với sự ủng hộ của đa số người nói tiếng Pháp của Canada East. Trong bài phát biểu ủng hộ Liên bang của mình tại Cơ quan lập pháp Tỉnh Canada vào ngày 8 tháng 2 năm 1865, ông đã nói một cách hào hứng về triển vọng tương lai của Canada, và ông nhấn mạnh rằng "dù chúng ta có yêu cầu cải cách nghị viện cho riêng Canada hay hợp nhất với các Tỉnh Hàng hải, thì quan điểm của người Canada gốc Pháp cũng phải được tham khảo cũng như của chúng ta. Kế hoạch này có thể được thực hiện, và không kế hoạch nào có thể được thực hiện nếu không có sự ủng hộ của cả hai khu vực của tỉnh." Mặc dù ban đầu ông ủng hộ ý tưởng về một liên minh lập pháp tại Hội nghị Quebec, Brown cuối cùng đã bị thuyết phục ủng hộ quan điểm liên bang của Liên bang hóa, vốn gần hơn với quan điểm được Cartier và Bleus của Canada East ủng hộ, vì đó là cấu trúc sẽ đảm bảo rằng các tỉnh giữ đủ quyền kiểm soát các vấn đề địa phương để đáp ứng nhu cầu của dân số nói tiếng Pháp ở Canada East về quyền tài phán đối với các vấn đề mà họ coi là thiết yếu cho sự tồn vong của họ. Brown vẫn là một người ủng hộ một chính phủ trung ương mạnh hơn, với các chính phủ cấp tỉnh thành viên yếu hơn.

Vào tháng 5 và tháng 6, Brown là một phần của phái đoàn được gửi đến Luân Đôn để tiếp tục các cuộc thảo luận về liên bang hóa với các quan chức Anh. Chính phủ Anh đã đồng ý ủng hộ liên bang Canada, bảo vệ Canada nếu bị Mỹ tấn công, và giúp thiết lập một hiệp định thương mại mới với Mỹ. Vào tháng 9, Galt và Brown đã đại diện cho Tỉnh Canada tại Hội đồng Thương mại Liên bang, một cuộc họp của các thuộc địa Canada để đàm phán các chính sách thương mại chung sau khi hiệp định thương mại tương hỗ của các thuộc địa với Hoa Kỳ bị chấm dứt. Trong cuộc họp, Brown đã nói chuyện với các đại biểu Hàng hải để thu thập sự ủng hộ cho liên bang Canada, vì sự ủng hộ cho dự án này đang giảm ở New Brunswick và Nova Scotia. Ông ủng hộ nghị quyết của hội đồng về việc theo đuổi các chính sách thương mại giảm thuế quan với Mỹ. Chính quyền Tỉnh Canada đã không đồng ý và tìm cách tăng thuế quan đối với hàng hóa Mỹ. Brown, thất vọng với các đồng nghiệp trong nội các về vấn đề này, đã từ chức khỏi Đại Liên minh vào ngày 19 tháng 12.

Brown đã nối lại mối quan hệ với các đồng nghiệp Rouge để củng cố triển vọng chính trị của đảng Cải cách ở Canada West. Ông đã thua cuộc bầu cử ở Nam Ontario để giành một ghế trong cơ quan lập pháp mới. Ông xác định rằng quá nhiều người Cải cách đã gia nhập Macdonald và phe Bảo thủ trong Đại Liên minh, và công chúng ủng hộ chính quyền phi đảng phái này. Ông từ chối tranh cử ở các khu vực bầu cử an toàn hơn và đi nghỉ ở Scotland.

5.1. Lãnh đạo Đảng Tự do và Hiệp ước Tương hỗ

Năm 1866, Brown đã mua một điền trang gần Brantford, Thượng Canada, và nuôi bò Shorthorn. Ông tiếp tục viết và biên tập tờ Globe và được các quan chức Grit tham vấn về các vấn đề liên quan đến chính trị cấp tỉnh và Canada. Brown đã đấu tranh nhiều trận với công đoàn in ấn từ năm 1843 đến năm 1872. Ông buộc phải trả lương công đoàn sau các cuộc đàm phán và đình công căng thẳng.

Năm 1874, Thủ tướng Alexander Mackenzie đã yêu cầu Brown đàm phán một hiệp ước tương hỗ mới với Hoa Kỳ. Ông đã đàm phán với Ngoại trưởng Hoa Kỳ Hamilton Fish từ tháng 2 đến ngày 18 tháng 6, khi một bản dự thảo hiệp ước của họ được đề xuất trong Quốc hội Hoa Kỳ. Quốc hội đã không thông qua dự luật thành luật và nó đã bị gác lại khi Quốc hội hoãn bốn ngày sau khi hiệp ước được đề xuất.

Brown được bổ nhiệm vào Thượng viện Canada năm 1874 và tham dự phiên họp đầu tiên vào năm sau. Ông ủng hộ Mackenzie khi Edward Blake và phong trào Canada First bày tỏ sự thất vọng với sự lãnh đạo của Mackenzie. Việc ông tham dự thượng viện không thường xuyên vì ông tập trung vào các vấn đề kinh doanh tại trang trại của mình. Ông đã đi đến Anh vào tháng 2 năm 1876 để huy động vốn thành lập một công ty mới dựa trên việc nuôi gia súc, và đã nhận được hiến chương cho công ty mới khi trở về Canada vào tháng 5. Công ty của ông gặp khó khăn về tài chính và hai vụ cháy vào tháng 12 năm 1879 đã phá hủy nhiều tòa nhà trên tài sản.

6.1. Hôn nhân và gia đình

Trong chuyến đi hồi phục sức khỏe ở Anh vào năm 1862, Brown đã có một cuộc gặp gỡ tình cờ với Tom Nelson, một người bạn học cũ của ông tại Trường Trung học Hoàng gia. Nelson đã thuyết phục Brown đến thăm ông ở Edinburgh, nơi ông gặp em gái của Tom là Anne. Brown sau đó chuyển đến một địa điểm gần nhà Nelson và bắt đầu theo đuổi Anne. Năm tuần sau cuộc gặp đầu tiên, vào ngày 27 tháng 11, họ đã kết hôn tại nhà Nelson. Cặp đôi đã lên đường đến Toronto chỉ hơn một tuần sau đó.

Khi Brown trở lại chính trường sau cuộc hôn nhân, ông đã cam kết với vợ rằng thời gian tham gia chính trị của ông sẽ chỉ là tạm thời, không phải là sự nghiệp chính, vì Anne muốn dành nhiều thời gian hơn cho ông.

Sau khi George Brown qua đời, vợ ông, Anne Nelson, đã trở về Scotland, nơi bà qua đời vào năm 1906. Bà được chôn cất tại sân thượng phía nam Nghĩa trang Dean ở Edinburgh. Ngôi mộ này cũng tưởng niệm George Brown. Vào năm 1885, hai con gái của ông, Margaret và Catherine, là hai trong số những phụ nữ đầu tiên tốt nghiệp Đại học Toronto.

7.1. Vụ ám sát và nguyên nhân qua đời

Năm 1880, tờ Globe cũng đang gặp khó khăn về tài chính vì Brown đã chi tiền để nâng cấp máy in của tờ báo nhằm sản xuất các tờ báo nhiều trang và gấp bằng máy. Vào ngày 25 tháng 3 năm 1880, một cựu nhân viên của Globe, George Bennett, đã xông vào văn phòng của Brown. Bennett gần đây đã bị một quản đốc sa thải và muốn có một chứng nhận cho thấy anh ta đã làm việc cho tờ báo trong năm năm. Brown không nhận ra người đàn ông này, vì vậy đã yêu cầu anh ta nói chuyện với quản đốc. Hai người đàn ông đã cãi vã và Bennett đã rút súng ra. Brown đã cố gắng giật lấy khẩu súng, nhưng nó đã bắn một viên đạn vào đùi của Brown. Bennett đã bị những người khác khống chế và vết thương được coi là nhẹ. Brown rời văn phòng và ở lại nhà riêng ở Toronto để hồi phục. Chân ông bị nhiễm trùng và ông bị sốt và mê sảng. Vào ngày 9 tháng 5 năm 1880, Brown qua đời tại nhà riêng ở Toronto. Ông được an táng tại Nghĩa trang Toronto Necropolis. Bennett sau đó đã bị buộc tội và bị treo cổ.

8.1. Quan điểm về vấn đề xã hội và thống nhất quốc gia

Brown được nuôi dạy như một thành viên của Giáo hội Scotland. Nhà sử học Canada J. M. S. Careless mô tả đức tin của gia đình ông gần với phong trào phúc âm thế kỷ 19 hơn là cách giải thích Calvin về kinh thánh. Brown chủ trương sự tách biệt Thanh giáo giữa chính trị và tôn giáo; ông tin rằng tự do chính trị chỉ có thể đạt được nếu các tổ chức tôn giáo không tham gia vào chính trị, và mặc dù ông tin rằng mọi người nên là tín đồ Cơ đốc giáo, ông nghĩ rằng các thể chế chính trị không nên ảnh hưởng đến tôn giáo. Năm 1850, mặc dù ông phản đối việc nhà nước cấp tiền cho các tôn giáo trong các khu dự trữ giáo sĩ, ông sẵn sàng chấp nhận điều đó để duy trì liên minh giữa những người cải cách Thượng Canada và những người cải cách Công giáo gốc Pháp-Canada.

Brown phản đối nô lệ và tin rằng lỗi lầm lớn nhất của Hoa Kỳ là việc bắt người làm nô lệ ở các bang miền nam nước Mỹ. Ông là thành viên của Hiệp hội Elgin, một nhóm chủ yếu là những người theo Free Kirk đã mua đất ở hạt Kent cho những người nô lệ bỏ trốn sinh sống. Ông cũng viết các bài xã luận trên tờ The Globe bảo vệ một khu định cư của những người nô lệ bỏ trốn ở Buxton khỏi những cư dân da trắng thù địch ở Kent. Ông cũng là thành viên điều hành của Hiệp hội Chống Nô lệ Canada.

Trong suốt thời gian tồn tại của Tỉnh Canada, Brown đã chủ trương chống lại việc giải thể liên minh. Vào những năm 1850, ông lo ngại rằng một liên minh bị giải thể sẽ khiến Sông Saint Lawrence, một tuyến đường thương mại chính, bị cản trở bởi hai khu vực pháp lý áp đặt các quy tắc khác nhau lên phần sông của họ. Khi lựa chọn cách vận chuyển hàng hóa, nông dân ở phía tây Thượng Canada có thể sử dụng Kênh đào Erie ở Hoa Kỳ thay vào đó (vì tuyến đường này sẽ có một bộ quy tắc) và có khả năng dẫn đến việc Mỹ sáp nhập những vùng đất đó. Thay vào đó, Brown muốn một liên minh liên bang sẽ có quyền tài phán đối với các vấn đề chung trong khi mỗi khu vực sẽ tạo ra luật cho lãnh thổ của riêng mình. Brown chủ trương đại diện theo dân số như một cách để đảm bảo rằng dân số Pháp không có quyền lực quá lớn. Ông muốn duy trì các lợi thế phòng thủ và thương mại mà một tỉnh thống nhất sẽ có và tìm cách hợp nhất các tỉnh Hàng hải vào liên minh.

9.1. Danh hiệu và các tổ chức

Dinh thự của Brown, trước đây gọi là Lambton Lodge và hiện được gọi là Nhà George Brown, tại số 186 phố Beverley, Toronto, đã được công nhận là Địa điểm Lịch sử Quốc gia Canada vào năm 1974. Hiện nay, nó được Quỹ Di sản Ontario điều hành như một trung tâm hội nghị và văn phòng.

Brown cũng sở hữu một điền trang, Bow Park, gần Brantford, Ontario. Được mua vào năm 1826, đây là một trang trại chăn nuôi gia súc vào thời Brown và hiện là một trang trại hạt giống.

Cao đẳng George Brown ở Toronto (thành lập năm 1967) được đặt theo tên ông. Một bức tượng của Brown có thể được tìm thấy ở bãi cỏ phía tây trước của Queen's Park (Toronto) và một bức tượng khác ở Đồi Quốc hội tại Ottawa (do George William Hill điêu khắc vào năm 1913).

9.2. Tác động văn hóa và ghi nhận

Ông được thể hiện bởi Peter Outerbridge trong bộ phim truyền hình CBC Television năm 2011 John A.: Birth of a Country.

George Brown xuất hiện trên một con tem bưu chính Canada được phát hành vào ngày 21 tháng 8 năm 1968.

9.3. Phê bình và tranh cãi

Sự theo đuổi mục tiêu đại diện theo dân số của George Brown đôi khi đi kèm với những nhận xét gay gắt chống lại người Canada gốc Pháp và quyền lực mà dân số Công giáo ở Canada East gây ra đối với các vấn đề của một Canada West chủ yếu nói tiếng Anh và theo đạo Tin lành. Ông từng bị John A. Macdonald buộc tội làm giả bằng chứng và ép buộc nhân chứng trong Ủy ban Hoàng gia về Nhà tù tỉnh Kingston vào năm 1848, mặc dù báo cáo của ủy ban điều tra không rõ ràng về tội lỗi của ông. Brown cũng đã có nhiều cuộc đấu tranh với công đoàn in ấn từ năm 1843 đến năm 1872 và buộc phải trả lương công đoàn sau các cuộc đàm phán và đình công căng thẳng.