Yuya Fukui

1.1. Thời thơ ấu và bóng chày học đường

Fukui sinh ngày 8 tháng 2 năm 1988 tại Làng Nishi-Awakura, Huyện Aida, Okayama, Nhật Bản. Từ năm lớp 3 tiểu học ở Trường tiểu học Nishi-Awakura, anh bắt đầu chơi bóng chày mềm và từ đó đã đặt mục tiêu duy nhất là trở thành một cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp. Mùa hè anh chơi bóng chày, còn mùa đông thì tập luyện trượt tuyết băng đồng, thậm chí còn tham gia các giải đấu quốc gia. Khi vào Trường trung học cơ sở Nishi-Awakura, anh gia nhập đội bóng chày cứng "Sayo Stars" ở Tỉnh Hyogo và bắt đầu chơi ở vị trí pitcher từ năm thứ hai.

Năm 2003, Fukui nhập học Trường trung học Saibi ở Tỉnh Ehime, một quyết định được thúc đẩy bởi sự ngưỡng mộ dành cho Masanori Joko, người vừa được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của đội bóng chày cứng mới thành lập được hai năm của trường. Ngay từ mùa thu năm thứ nhất, Fukui đã giành được vị trí át chủ bài và vào tháng 11 cùng năm, anh đã ném một trận hoàn phong với chỉ 2 cú đánh trong trận đấu với Trường trung học Tohoku tại Giải đấu Bóng chày Meiji Jingu (thắng 7-0 theo luật ngừng trận vì chênh lệch điểm).

Vào mùa xuân năm thứ hai (2004), Fukui và đội Saibi đã tham gia Giải bóng chày Trung học Quốc gia Mùa xuân lần thứ 76, đánh dấu lần đầu tiên trường tham dự Koshien sau ba năm thành lập. Anh đã có màn trình diễn xuất sắc, ném hai trận hoàn phong liên tiếp ở vòng 1 (trước Trường trung học Tsuchiura Kita) và vòng 2 (trước Trường trung học Toho), góp phần vào chức vô địch đầu tiên của trường ngay trong lần đầu tham dự giải đấu.

Vào mùa hè cùng năm, Saibi tiếp tục giành chiến thắng tại Giải bóng chày Trung học Quốc gia Ehime và tham dự Giải bóng chày Trung học Toàn quốc lần thứ 86, đánh dấu lần thứ hai liên tiếp Fukui thi đấu tại Koshien. Anh đã ra sân ở vị trí xuất phát và ném hoàn chỉnh trong cả bốn trận đấu từ vòng 2 (trận đầu tiên) đến bán kết, góp phần đưa đội vào chung kết mùa xuân và mùa hè liên tiếp. Tuy nhiên, trong trận chung kết với Trường trung học Komazawa University Tomakomai, do kiệt sức, anh đã phải rời sân sau 5 hiệp, để mất 6 điểm. Dù đội bóng đã tạm thời lật ngược thế trận, nhưng cuối cùng vẫn để thua và bỏ lỡ cơ hội vô địch.

Năm thứ ba (2005), Fukui được giao trọng trách đội trưởng và vào mùa hè, anh tiếp tục đưa đội Saibi giành chiến thắng tại Giải đấu Ehime năm thứ hai liên tiếp, tham dự Giải bóng chày Trung học Toàn quốc lần thứ 87. Trong trận đấu đầu tiên ở vòng 1 với Trường trung học Asahikawa Technical, anh đã có màn trình diễn xuất sắc với 10 cú đánh và không để mất điểm nào trong 8 hiệp. Tuy nhiên, ở vòng 2 với Trường trung học Seihou, do ảnh hưởng của vết chai ở ngón tay trong trận đấu đầu tiên, khả năng kiểm soát bóng của anh bị ảnh hưởng, dẫn đến việc liên tục ném bóng lỗi và để mất 5 điểm trong hiệp 2, khiến đội bị loại. Trong suốt thời gian học tại trường, Fukui đã ra sân 12 trận tại các giải đấu quốc gia ở Sân vận động Koshien và đạt tổng cộng 9 chiến thắng. Những cựu sinh viên đi trước anh một khóa bao gồm Atsushi Ugumori và Yusuke Takahashi.

Vào ngày 3 tháng 10 năm 2005, trong Dự thảo trung học chuyên nghiệp, Fukui đã được Yomiuri Giants chọn ở vòng 4. Ban đầu, anh đã bày tỏ ý định gia nhập, nhưng vào ngày 5 tháng 11, anh đã tuyên bố từ chối lời đề nghị này. Đây là lần đầu tiên sau 25 năm, kể từ Mitsutoshi Setoyama được chọn ở vòng 4 vào năm 1980, một cầu thủ từ chối gia nhập Giants sau khi được chọn trong dự thảo NPB.

1.2. Giai đoạn đại học

Khi quyết định vào đại học, Fukui đã cân nhắc giữa Đại học Waseda và Đại học Keio, với giả định rằng nếu không được chọn vào dự thảo chuyên nghiệp trong năm thứ tư đại học, anh sẽ tìm việc làm tại một công ty có đội bóng chày cứng. Huấn luyện viên trưởng đội bóng chày Đại học Waseda lúc bấy giờ, Atsuyoshi Otake, đã nói với anh rằng "nếu chỉ chọn Waseda là trường duy nhất để học, chúng tôi sẽ cho bạn vào đội", và điều này đã giúp Fukui quyết định theo học Waseda. Tuy nhiên, trên thực tế, anh đã bỏ lỡ thời hạn nộp hồ sơ xét tuyển đặc cách và cũng không đậu kỳ thi tuyển sinh thông thường. Vì vậy, năm 2006, anh đã trải qua một năm làng nhàng (thi lại đại học), vừa học vừa tập luyện tại World Wing (một cơ sở huấn luyện ở Thành phố Tottori). Fukui sau này chia sẻ rằng khoảng thời gian này rất bổ ích, vì anh có thể cho vai phải của mình, vốn đã bị lạm dụng quá mức ở trường trung học, được nghỉ ngơi.

Năm 2007, Fukui đỗ kỳ thi tuyển chọn vận động viên hàng đầu của Khoa Khoa học Thể thao Đại học Waseda và gia nhập đội bóng chày với tư cách là một sinh viên được tuyển thẳng, cùng khóa với Yuki Saito và Tatsuya Oishi. Hai người ném bóng từng vô địch Koshien là Saito và Fukui được kỳ vọng sẽ trở thành "cặp át chủ bài" của đội trong tương lai. Fukui sau này nói rằng "Saito và Oishi là mục tiêu và đối thủ khiến tôi không bao giờ tự mãn. Tôi là người thứ ba."

Vào mùa xuân năm nhất, trong trận đấu thứ hai của giải bóng chày Tokyo Big6 Baseball League (trận đấu với Đội bóng chày Đại học Tokyo), Fukui đã xuất phát nhưng bị thay ra ở hiệp thứ ba sau khi để mất 2 điểm. Sau đó, anh gặp khó khăn với phong độ ném bóng và vào mùa hè, anh bị đau vai phải, khiến anh bị loại khỏi danh sách thi đấu. Trong thời gian này, thái độ của anh trên sân không tốt, ảnh hưởng tiêu cực đến màn trình diễn ném bóng của anh. Tuy nhiên, sau khi được người khác nhắc nhở và thay đổi, anh đã có thể ném bóng một cách bình tĩnh hơn.

Vào ngày 31 tháng 5 năm 2008, trong trận đấu đầu tiên của giải mùa xuân Tokyo Big6 Baseball League Sokeisen với Đại học Keio, Fukui đã vào sân ở vị trí ném bóng thứ tư và ném hai hiệp, chỉ để một cú đánh và không mất điểm nào, ghi chiến thắng đầu tiên của anh trong giải đấu. Từ mùa xuân năm 2009, anh đã trở thành một người ném bóng xuất phát thường xuyên. Lịch xoay vòng xuất phát của đội là Saito sẽ ném trận đầu tiên vào thứ Bảy, và Fukui sẽ ném trận thứ hai vào Chủ Nhật.

Vào mùa xuân năm 2010, Fukui đã khoác áo số 11, số áo át chủ bài của Waseda. Vào ngày 12 tháng 9, trong trận đấu thứ hai của giải mùa thu Tokyo Big6 Baseball League với Đội bóng chày Đại học Hosei, anh đã ném một trận hoàn chỉnh lần đầu tiên trong giải đấu và giành chiến thắng thứ 10. Tổng cộng, trong giải đấu, anh đã ra sân 35 trận, với thành tích 11 thắng, 3 thua, ERA 2.57, và 144 cú đánh.

Vào ngày 28 tháng 10 năm 2010, trong Dự thảo bóng chày chuyên nghiệp, Fukui đã được Hiroshima Toyo Carp chọn ở vị trí đầu tiên. Anh bày tỏ sự thất vọng vì đã kỳ vọng được nhiều đội bóng chọn, và khi không có đội nào khác ngoài Hiroshima chọn anh, cảnh anh thất vọng đã được truyền hình trực tiếp. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử dự thảo NPB, ba cầu thủ ném bóng từ cùng một trường đại học được chọn ở vòng đầu tiên (Saito Yuki được Hokkaido Nippon-Ham Fighters chọn, và Oishi Tatsuya được Saitama Seibu Lions chọn). Vào ngày 18 tháng 11, trong trận chung kết giải bóng chày Meiji Jingu với Đội bóng chày Đại học Tokai, Fukui đã ra sân với tư cách là người ném bóng xuất phát, ném 6 hiệp, để 5 cú đánh và chỉ mất 1 điểm (không phải lỗi của anh), góp phần giúp đội giành chức vô địch. Vào ngày 28 tháng 11, anh đã ký hợp đồng tạm thời với Hiroshima với số tiền ký hợp đồng là 100.00 M JPY và mức lương hàng năm ước tính là 15.00 M JPY. Anh được trao số áo 11.

2.1. Giai đoạn Hiroshima Toyo Carp

Vào năm 2011, trong trại huấn luyện mùa xuân, Fukui gặp vấn đề về cơ bắp đùi trái và phải tập luyện riêng, trì hoãn việc ném bóng trong bullpen cho đến ngày 10 tháng 2. Mặc dù vậy, anh vẫn tiếp tục điều chỉnh và giành được một suất trong đội hình ném bóng xuất phát khai mạc mùa giải. Vào ngày 17 tháng 4, anh có trận ra mắt chính thức ở đội một với tư cách là người ném bóng xuất phát trong trận đấu với Yomiuri Giants tại Sân vận động Mazda Zoom-Zoom Hiroshima. Anh đã ném rất tốt trong 7 hiệp, chỉ để 6 cú đánh và 2 điểm, giành chiến thắng chuyên nghiệp đầu tiên của mình. Fukui là người thứ 15 trong lịch sử ghi nhận chiến thắng ngay trong trận đấu đầu tiên của mình trước Giants, kể từ Yuki Saito vào năm 2006. Đặc biệt, Saito, người đã gia nhập Hokkaido Nippon-Ham Fighters, cũng giành chiến thắng ngay trong trận đấu đầu tiên của mình trước Chiba Lotte Marines tại Sapporo Dome vào cùng ngày. Đây là lần đầu tiên sau 30 năm, kể từ Masashi Sugimoto và Kazuhiro Yamauchi vào năm 1981, hai tân binh cùng giành chiến thắng trong trận đấu đầu tiên của họ vào cùng một ngày. Do trận đấu của Nippon-Ham kết thúc sớm hơn trận của Hiroshima, Saito đã giành chiến thắng tân binh đầu tiên. Trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, Fukui đã rơi nước mắt khi nói rằng anh muốn dành chiến thắng này cho cha mẹ mình.

Vào ngày 25 tháng 8, trong trận đấu với Yokohama BayStars tại Mazda, anh đã giành chiến thắng hoàn chỉnh đầu tiên trong sự nghiệp của mình, chỉ để 6 cú đánh và 1 điểm trong 9 hiệp. Đây là lần đầu tiên một tân binh của đội giành chiến thắng hoàn chỉnh kể từ Toshikazu Sawasaki và Hiroki Kuroda vào năm 1997. Cuối cùng, trong năm đó, anh đã ra sân 27 trận ở đội một, ghi nhận 8 chiến thắng và 10 thất bại. Anh đã đạt được số hiệp ném bóng quy định của giải đấu lần đầu tiên sau 14 năm kể từ Sawasaki và Kuroda vào năm 1997. Tuy nhiên, anh cũng để lại những vấn đề cần khắc phục, như việc có ERA 4.12, tồi tệ nhất trong số những người đạt số hiệp ném bóng quy định, và dẫn đầu Giải Central về số bóng đi (68) và số bóng ném hoang dại (11). Vào ngày 7 tháng 12, anh đã gia hạn hợp đồng với mức lương ước tính là 27.00 M JPY, tăng 12.00 M JPY.

Vào năm 2012, Fukui một lần nữa có suất trong đội hình ném bóng xuất phát khai mạc mùa giải, nhưng anh đã gặp phải phong độ yếu kém, chỉ ghi 1 chiến thắng và 2 thất bại với ERA 5.40 trong 5 trận đấu, dẫn đến việc anh bị chuyển xuống đội hai lần đầu tiên trong sự nghiệp vào ngày 5 tháng 5. Sau đó, anh trở lại đội một vào tháng 7 và có trận đấu đầu tiên với tư cách là người ném bóng cứu trợ trong sự nghiệp của mình vào ngày 13 tháng 7 trong trận đấu với Yokohama DeNA BayStars tại Sân vận động Yokohama. Sau đó, anh chuyển trở lại vị trí người ném bóng xuất phát và giành chiến thắng thứ hai của mình vào ngày 4 tháng 8 trong trận đấu với Hanshin Tigers tại Mazda. Trong năm này, anh đã xuất phát 10 trận nhưng chỉ ném được 6 hiệp trong 2 trận, kết thúc mùa giải với 2 chiến thắng và 3 thất bại. Tuy nhiên, trong 6 lần ra sân với tư cách là người ném bóng cứu trợ, anh đã có màn trình diễn ổn định với ERA 2.89.

Vào năm 2013, Fukui chính thức chuyển sang vai trò người ném bóng cứu trợ và giành được một suất trong đội hình khai mạc đội một. Tuy nhiên, anh đã để mất điểm trong ba trận đấu liên tiếp từ đầu mùa giải, dẫn đến việc bị chuyển xuống đội hai vào ngày 6 tháng 4. Sau đó, anh không thể ổn định ở đội một, liên tục di chuyển giữa đội một và đội hai, kết thúc mùa giải với thành tích 0 chiến thắng và 2 thất bại, ERA 8.69 trong 12 trận đấu.

Vào năm 2014, trước trại huấn luyện mùa xuân, Fukui đã tập luyện độc lập lần đầu tiên với Saito và Oishi, những người bạn cùng khóa của anh. Năm đó, anh chuyển trở lại vị trí người ném bóng xuất phát. Vào ngày 7 tháng 5, trong trận đấu với Tokyo Yakult Swallows tại Sân vận động Meiji Jingu, anh có trận xuất phát đầu tiên trong mùa giải nhưng bị chuyển xuống đội hai ngay lập tức sau khi để 6 điểm trong 5 hiệp. Tuy nhiên, trong lần xuất phát thứ hai của mình vào ngày 27 tháng 7 trong trận đấu với Hanshin tại Mazda, anh đã ném một trận hoàn chỉnh 9 hiệp với chỉ 1 điểm, giành chiến thắng đầu tiên sau hai năm. Sau đó, anh có suất trong đội hình ném bóng xuất phát và kết thúc mùa giải với 4 chiến thắng và 5 thất bại trong 11 trận đấu. Vào cuối mùa giải, anh đã gia hạn hợp đồng với mức lương 22.00 M JPY, tăng 1.00 M JPY.

Năm 2015, đội bóng đã có thêm sức mạnh ở vị trí người ném bóng xuất phát với sự trở lại của Kuroda từ Major League và sự gia nhập của Chris Johnson, cùng với các át chủ bài như Kenta Maeda, Daichi Osera và Yusuke Nomura. Tuy nhiên, những lời nói của Kuroda trong trại huấn luyện mùa xuân đã giúp Fukui cải thiện tinh thần. Trước đây, anh thường lo lắng mỗi khi ném bóng lỗi, nhưng với tâm lý thoải mái hơn, khả năng kiểm soát bóng của anh cũng được cải thiện. Kết quả là, anh đã giành được suất trong đội hình ném bóng xuất phát khai mạc mùa giải lần đầu tiên sau ba năm, với vai trò là người ném bóng thứ sáu. Vào tháng 4, anh chỉ ra sân hai trận do lịch trình, nhưng đã ném 6 hiệp với 2 điểm trong trận đầu tiên và 7 hiệp không điểm trong trận thứ hai, giành chiến thắng đầu tiên trong mùa giải. Vào tháng 5, anh lại ổn định trong đội hình ném bóng xuất phát và đạt được chuỗi 4 trận thắng liên tiếp. Vào ngày 16 tháng 8, trong trận đấu với DeNA tại Mazda, anh đã giành chiến thắng thứ 8, cân bằng kỷ lục cá nhân của mình. Sau đó, vào ngày 22 tháng 8, trong trận đấu với Giants tại Mazda, anh đã ném 8 hiệp với chỉ 1 điểm, giành chiến thắng thứ 9, kỷ lục cá nhân mới. Cuối cùng, trong năm đó, anh đã xuất phát 21 trận ở đội một. Mặc dù không đạt được số hiệp ném bóng quy định của giải đấu kể từ năm đầu tiên, anh đã có thành tích 9 chiến thắng, 6 thất bại và ERA 3.56. Vào cuối mùa giải, anh đã gia hạn hợp đồng với mức lương ước tính là 42.00 M JPY, tăng 20.00 M JPY.

Vào năm 2016, Fukui được bổ nhiệm làm đội trưởng người ném bóng, một vị trí mà đội đã hồi sinh sau 8 năm. Năm đó, với việc Maeda, át chủ bài trước đây, chuyển sang Major League, và Osera phải nghỉ thi đấu vì chấn thương dây chằng bên trong khuỷu tay phải, Fukui được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột của đội hình ném bóng xuất phát và đã giành được một suất trong đội hình khai mạc mùa giải. Tuy nhiên, phong độ của anh không tốt, với 1 chiến thắng và 2 thất bại, ERA 5.38 trong 7 trận đấu cho đến ngày 8 tháng 5. Anh để mất ít nhất 5 điểm trong ba trận liên tiếp, dẫn đến việc bị loại khỏi danh sách thi đấu vào ngày 9 tháng 5. Tuy nhiên, anh đã trở lại đội hình ném bóng xuất phát của đội một trong nửa sau của mùa giải. Vào ngày 23 tháng 8, anh giành chiến thắng trong trận đấu với Giants tại Tokyo Dome, giúp đội đạt được magic number (20) để giành chức vô địch lần đầu tiên sau 25 năm. Một tuần sau (ngày 31 tháng 8), anh dự kiến sẽ xuất phát trong trận đấu với DeNA tại Mazda, nhưng đột ngột phải rút lui vì đau cổ ngay trước khi trận đấu bắt đầu (đội đã để Allen Kuri xuất phát và giành chiến thắng sau 10 hiệp). Ngày hôm sau, 1 tháng 9, anh được chẩn đoán mắc bệnh viêm cân mạc cạnh cột sống, dẫn đến việc bị loại khỏi danh sách thi đấu một lần nữa và kết thúc mùa giải. Tổng cộng, anh đã ra sân 13 trận ở đội một, ghi nhận 5 chiến thắng, 4 thất bại và ERA 4.34.

Vào năm 2017, Fukui chỉ ra sân 5 trận ở đội một, với 1 chiến thắng và 3 thất bại, ERA 7.16. Vào ngày 11 tháng 11, sau khi mùa giải kết thúc, anh đã kết hôn.

Vào năm 2018, Fukui chỉ ra sân 3 trận ở đội một, con số thấp nhất trong sự nghiệp của anh, và kết thúc mùa giải mà không có chiến thắng nào (0 thắng, 3 thua), lần đầu tiên sau 5 mùa giải kể từ năm 2013.

2.2. Giai đoạn Tohoku Rakuten Golden Eagles

Vào ngày 29 tháng 11 năm 2018, Fukui được thông báo sẽ chuyển đến Tohoku Rakuten Golden Eagles trong một giao dịch trao đổi với Yasunori Kikuchi. Số áo của anh là 31. Lúc đó, Yuki Saito vẫn đang thi đấu cho Nippon-Ham và Tatsuya Oishi vẫn đang thi đấu cho Seibu, nên với việc Fukui chuyển đến Rakuten, cả ba người bạn cùng khóa đều cùng lúc thuộc các đội bóng ở Giải Pacific (Oishi giải nghệ sau mùa giải 2019). Fukui trở thành người ném bóng được chọn ở vòng một đại học đầu tiên trong lịch sử Hiroshima Toyo Carp được trao đổi (nếu tính cả cầu thủ đánh bóng đại học, đây là trường hợp thứ hai sau Koji Machida vào cuối năm 2004, nhưng Machida là giao dịch trao đổi tiền mặt, còn đây là trường hợp trao đổi cầu thủ đầu tiên).

Vào năm 2019, Fukui là một phần của đội hình ném bóng xuất phát khai mạc mùa giải và giành chiến thắng đầu tiên cho đội bóng mới của mình vào ngày 10 tháng 4 trong trận đấu với Seibu tại MetLife Dome. Đây là chiến thắng đầu tiên của anh ở đội một sau hai mùa giải (714 ngày) kể từ khi anh giành chiến thắng trong trận đấu với Giants tại Mazda vào ngày 26 tháng 4 năm 2017 khi còn ở Hiroshima. Sau đó, anh tiếp tục đóng góp vào khởi đầu mạnh mẽ của đội, giành 3 chiến thắng trước Seibu cho đến tháng 5. Sau giữa tháng 5, anh ít ra sân ở đội một hơn. Tuy nhiên, vào ngày 21 tháng 9, khi đội một đang cạnh tranh suất tham dự Climax Series (CS) với Chiba Lotte Marines, anh đã xuất phát trong trận đấu với Seibu tại Rakuten Seimei Park. Anh đã ném rất tốt trong 3 hiệp không điểm với tư cách là một "short starter", góp phần vào chiến thắng của đội và suất tham dự CS. Cuối cùng, trong mùa giải thường, anh đã ra sân 8 trận ở đội một. Mặc dù giành được 3 chiến thắng trước Seibu, anh không giành được chiến thắng nào khác, kết thúc mùa giải với thành tích 3 chiến thắng, 1 thất bại và ERA 5.18.

Vào năm 2020, Fukui bắt đầu mùa giải ở đội hai. Anh được gọi lên đội một lần đầu tiên vào ngày 2 tháng 8. Mặc dù xuất phát 7 trận, anh không gặp may mắn với sự hỗ trợ của hàng công trong một số trận đấu, kết thúc mùa giải với thành tích 0 chiến thắng, 4 thất bại và ERA 5.46.

Vào năm 2021, Fukui được gọi lên đội một vào ngày 18 tháng 6 và có trận ra sân đầu tiên trong mùa giải với tư cách là người ném bóng cứu trợ trong trận đấu với Orix Buffaloes vào cùng ngày, ném 2 hiệp không điểm. Sau đó, anh tiếp tục ở lại đội một với tư cách là người ném bóng cứu trợ và ra sân 19 trận. Anh kết thúc mùa giải với thành tích 0 chiến thắng, 0 thất bại và ERA 4.43.

Vào năm 2022, Fukui ra sân 11 trận với tư cách là người ném bóng cứu trợ, ghi nhận 0 chiến thắng, 0 thất bại, 1 hold và ERA 4.09. Tuy nhiên, vào ngày 3 tháng 10, anh đã nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng.

2.3. Giai đoạn Independent League (Fukushima Red Hopes)

Vào ngày 8 tháng 11 năm 2022, Fukui tham gia buổi thử việc chung của 12 đội tại Rakuten Seimei Park. Anh chia sẻ rằng "ngay cả khi không thể trở lại NPB, tôi vẫn có thể học hỏi ở giải đấu độc lập. Tôi sẽ không dễ dàng kết thúc sự nghiệp của mình." Sau đó, vào ngày 27 tháng 12, anh xuất hiện trong chương trình "Thông báo chấm dứt hợp đồng bóng chày chuyên nghiệp 2022" và công khai việc gia nhập Fukushima Red Hopes thuộc Giải bóng chày Độc lập. Cùng ngày, câu lạc bộ cũng chính thức thông báo việc anh gia nhập. Số áo của anh là 11.

Vào ngày 25 tháng 8 năm 2023, trong trận đấu với Niigata Albirex Baseball Club tại Shirakawa Green Park, Fukui đã đạt được trận đấu không cú đánh thứ 7 trong lịch sử giải đấu. Mùa giải đó, anh đã ra sân 17 trận (tất cả đều là xuất phát) và có thành tích 10 chiến thắng, 5 thất bại, ERA 2.28, giành danh hiệu ERA tốt nhất khu vực của giải đấu. Vào ngày 18 tháng 12 sau khi mùa giải kết thúc, anh được công bố sẽ đảm nhiệm vai trò cầu thủ kiêm huấn luyện viên ném bóng.

Vào ngày 12 tháng 5 năm 2024, trong trận đấu với Gunma Diamond Pegasus tại Shirakawa Green Park, Fukui đã có một pha xử lý hiếm thấy khi sau một cú ném hoang dại, anh không kịp bọc lót cơ sở và để mất điểm. Dù cầu thủ chạy vẫn đang trong quá trình chơi, anh đã đập bóng xuống đất, khiến bóng trở thành dead ball và cầu thủ chạy còn lại được trao quyền tiến cơ an toàn, dẫn đến việc đội nhà bị lật ngược thế trận. Vào ngày 6 tháng 8, anh tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp bóng chày chuyên nghiệp.

2.4. Giải nghệ

Vào ngày 6 tháng 8 năm 2024, Yuya Fukui chính thức thông báo giải nghệ khỏi sự nghiệp bóng chày chuyên nghiệp. Quyết định này được đưa ra sau một thời gian dài anh cống hiến cho bóng chày, trải qua nhiều thăng trầm trong các giải đấu chuyên nghiệp và độc lập. Mặc dù chưa có thông tin cụ thể về kế hoạch sau giải nghệ, kinh nghiệm của anh với vai trò cầu thủ kiêm huấn luyện viên tại Fukushima Red Hopes cho thấy khả năng anh sẽ tiếp tục đóng góp cho bóng chày ở một vai trò khác.

4.1. Bối cảnh gia đình

Fukui có hai người anh trai. Anh cả của anh, Kazuma, là một người ném bóng ném bóng dưới tay từng thi đấu cho Trường trung học Maebashi Ikuei và hiện là huấn luyện viên của trường. Anh trai thứ hai, Ryuichi, cũng là một người ném bóng và cầu thủ ngoài sân cho Trường trung học Okinawa Shogaku và đã tham dự Koshien năm 2003 (Giải bóng chày Trung học Toàn quốc lần thứ 85), lọt vào vòng 16 đội mạnh nhất.

Tuy nhiên, bi kịch ập đến khi Ryuichi qua đời trong một vụ tai nạn giao thông vào ngày 20 tháng 4 năm 2011. Fukui được thông báo tin buồn này sau trận đấu với Tokyo Yakult Swallows vào ngày 24 tháng 4, nơi anh là người ném bóng xuất phát. Vào ngày 3 tháng 5, trong trận đấu với Yokohama BayStars, anh đã có một màn trình diễn xuất sắc, ném 6.2 hiệp và chỉ để mất 1 điểm, giành chiến thắng. Trong buổi phỏng vấn sau trận, anh đã rơi nước mắt và nói rằng anh muốn dành chiến thắng này cho người anh trai đã khuất của mình.

4.2. Tính cách và những sự kiện đáng chú ý

Việc Fukui từ chối gia nhập Yomiuri Giants sau khi được chọn ở vòng 4 trong dự thảo trung học năm 2005 đã gây ra nhiều tranh cãi. Mặc dù có báo cáo cho rằng lý do là vì vị trí được chọn thấp, Fukui đã phủ nhận điều đó. Anh cho biết mình bị sốc khi Takuma Kadowaki, một người ném bóng tay phải khác từ Trường trung học Hokusho (không có mối liên hệ với Koshien), được chọn ở vòng 3, và khi Masaki Hiraoka, người đã gia nhập đội sau khi được chọn ở vòng 4 trong dự thảo NPB năm 2003, bị giải phóng hợp đồng (tái ký với tư cách là cầu thủ phát triển) ngay trước và sau dự thảo trung học năm 2005. Anh cảm thấy lo lắng rằng mình có thể không thành công ở giới chuyên nghiệp. Tuy nhiên, một số nguồn tin khác lại cho rằng anh bị từ chối ký hợp đồng với Giants vì những hành vi không phù hợp ngoài trường học. Về việc phải sống một năm thi lại trước khi vào Đại học Waseda, Fukui nói rằng đó là một năm "đầy ý nghĩa" vì anh có thể cho vai phải của mình nghỉ ngơi sau khi bị lạm dụng quá mức ở trường trung học.

Về tính cách của anh, huấn luyện viên trưởng Waseda, Otake, đã đánh giá rằng Fukui "dù nhìn có vẻ hách dịch nhưng thực ra rất tinh tế và phù hợp với giới chuyên nghiệp (so với Saito và Oishi cùng khóa)." Toshiko Sonoda, người đã phụ trách đàm phán hợp đồng cho Fukui với tư cách là tuyển trạch viên của Hiroshima, cũng có ấn tượng rằng anh "có tinh thần chiến đấu mạnh mẽ hơn Saito và Oishi." Tuy nhiên, sau khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, anh từng bị chỉ trích trên mạng xã hội vì một bài đăng gián tiếp phàn nàn về phán quyết của trọng tài, bị người hâm mộ gọi là "nữ tính."

4.3. Các mối quan hệ và sở thích khác

Fukui có mối quan hệ thân thiết với Yoshihiro Nitta, vận động viên giành huy chương vàng Thế vận hội Người khuyết tật Mùa đông Vancouver, người đồng hương của anh. Fukui từng đến xem Nitta thi đấu tại Thế vận hội Người khuyết tật Mùa đông Nagano. Ngoài ra, anh vẫn giữ mối quan hệ thân thiết với Daiga Nagaoka, phát thanh viên của Đài truyền hình Kyushu Asahi Broadcasting, người bạn cùng lớp thời đại học của anh.

Anh cũng bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với người thầy quá cố của mình, Atsuyoshi Otake, cựu huấn luyện viên của Đại học Waseda. Fukui nói rằng "chính sự nhiệt tình của huấn luyện viên Otake khi ông ấy tha thiết mời tôi đến Đại học Waseda đã giúp tôi có được quyết tâm thi lại một năm, và quyết định vào Waseda. Nếu không có sự nhiệt tình của huấn luyện viên Otake, tôi đã không có được quyết tâm đó, cũng không thể trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, và tôi sẽ không có được con người như ngày nay."

Anh cũng là người hâm mộ lớn của ban nhạc Mr.Children, thường sử dụng bài hát "Owarinaki Tabi" (Hành trình bất tận) của họ làm nhạc nền khi ra sân từ năm 2012. Fukui còn xuất hiện trong các quảng cáo của JA Kyosai Ren Hiroshima (tháng 4 năm 2012) và Toa Jisho (năm 2017), thậm chí còn là gương mặt đại diện cho Toa Jisho.

5.1. Thống kê giải đấu chuyên nghiệp

5.2. Thống kê giải đấu độc lập

5.3. Các cột mốc và kỷ lục

• Kỷ lục ném bóng:**
  • Trận ra mắt, trận xuất phát, và chiến thắng đầu tiên: Ngày 17 tháng 4 năm 2011, trong trận đấu thứ 3 với Yomiuri Giants tại Sân vận động Mazda Zoom-Zoom Hiroshima, ném 7 hiệp với 2 điểm.
  • Cú đánh bóng đầu tiên: Cùng trận đấu trên, ở hiệp 1, Alex Ramirez bị đánh gục bằng cú swing trượt.
  • Chiến thắng hoàn chỉnh đầu tiên: Ngày 25 tháng 8 năm 2011, trong trận đấu thứ 17 với Yokohama BayStars tại Sân vận động Mazda Zoom-Zoom Hiroshima, ném 9 hiệp, 6 cú đánh, 1 điểm, 6 cú đánh gục.
  • Giữ bóng đầu tiên: Ngày 10 tháng 4 năm 2022, trong trận đấu thứ 3 với Hokkaido Nippon-Ham Fighters tại Sapporo Dome, vào sân ở vị trí cứu trợ thứ hai ở hiệp 7, ném 1 hiệp không điểm.
• Kỷ lục đánh bóng:**
  • Cú đánh đầu tiên: Ngày 19 tháng 6 năm 2011, trong trận đấu thứ 4 với Hokkaido Nippon-Ham Fighters tại Sân vận động Mazda Zoom-Zoom Hiroshima, cú đánh bên trái ở hiệp 5 từ Brian Wolfe.
  • Điểm RBI đầu tiên: Ngày 2 tháng 7 năm 2015, trong trận đấu thứ 14 với Yomiuri Giants tại Tokyo Dome, người chạy ở cơ thứ ba ghi điểm từ cú đánh của người đánh bóng Aaron Poreda với một người ra và người chạy ở cơ thứ nhất và thứ ba ở hiệp 5.
• Các kỷ lục khác:**
  • 3 cú ném hoang dại trong một hiệp: Ngày 7 tháng 6 năm 2015, trong trận đấu thứ 3 với Tohoku Rakuten Golden Eagles tại Sân vận động Mazda Zoom-Zoom Hiroshima, được ghi nhận ở hiệp 4. Đây là người thứ 13 trong lịch sử (kỷ lục chung của Nhật Bản).

5.4. Số áo

• 11 (2011-2018, 2023-2024)
• 31 (2019-2022)