Yutaka Enatsu

1.1. Nguồn gốc và lịch sử gia đình

Trong thời thơ ấu, Enatsu thường chơi bóng chày với các bạn hàng xóm bằng những dụng cụ thô sơ. Khi học lớp 5 tiểu học, ông được anh trai cả mua cho một chiếc găng tay tử tế, nhưng đó lại là găng tay dành cho người thuận tay trái. Anh trai ông nói "Mày phải chơi bằng tay trái", và mặc dù thuận tay phải, ông đã chuyển sang ném bóng bằng tay trái.

Tại Trường Trung học Sonoda Amagasaki, Enatsu gia nhập đội bóng chày nhưng sau hai tháng chỉ được nhặt bóng, ông đã bày tỏ sự bất mãn với các đàn anh, dẫn đến một cuộc ẩu đả và ông phải rời đội. Lúc đó, giáo viên kiêm huấn luyện viên đã khuyên ông rằng "Bóng chày là sự kết tinh của nhiều môn thể thao, vì vậy hãy trải nghiệm nhiều môn thể thao khác nhau". Enatsu đã thử bóng chuyền, bóng bầu dục và đấu vật sumo, cuối cùng chọn đội điền kinh. Ông đã xuất sắc trong môn đẩy tạ và từng vô địch giải tỉnh. Đồng thời, ông vẫn tiếp tục chơi bóng chày cho đội bóng chày nghiệp dư của công ty anh trai mình.

Ban đầu, Enatsu không có ý định học tiếp sau trung học mà muốn "đi làm 100%". Tuy nhiên, giáo viên đã giúp đỡ ông trong đội bóng chày và điền kinh đã mạnh mẽ khuyên ông nên học tiếp. Ông đã đến thăm các trường bóng chày mạnh như Hōtoku Gakuen và Naniwa (nay là Ōsaka Taiiku University Naniwa High School), cuối cùng quyết định vào Ōsaka Gakuin University High School.

1.2. Thời đi học và bóng chày nghiệp dư

Sau khi vào Trường Trung học Ōsaka Gakuin University, Enatsu bắt đầu chơi bóng chày một cách nghiêm túc. Huấn luyện viên bóng chày của trường, Shiogama Tsuyoshi, là một vận động viên từng tham gia Quốc dân Thể dục Đại hội môn bóng bầu dục khi còn là sinh viên, nhưng ông không có kinh nghiệm bóng chày. Mặc dù Enatsu không được Shiogama hướng dẫn kỹ thuật bóng chày trong ba năm trung học, nhưng ông lại bị thu hút bởi phong cách huấn luyện nhiệt huyết của Shiogama. Shiogama áp đặt các buổi tập luyện cực kỳ khắc nghiệt cho các thành viên trong đội, đến mức sau buổi tập, Enatsu thường mất cả tiếng đồng hồ để đi bộ về nhà, chỉ cách trường 10 phút, do quá mệt mỏi.

Vào vòng loại giải Giải Vô địch Bóng chày Trung học Quốc gia mùa hè năm 1966 tại Osaka, đội của Enatsu đã vào đến bán kết nhưng thua sát nút trước Okuda Toshiteru của trường Sakurazuka, người sau này trở thành đồng đội của ông tại Hanshin Tigers. Mặc dù thua cuộc, Enatsu đã có một màn trình diễn ấn tượng với 81 cú strikeout và chỉ để mất 2 điểm trong 6 trận đấu vòng loại. Ông cũng chưa từng bị đánh home run vượt hàng rào, lần duy nhất là một cú running home run từ Hirano Mitsuyasu của trường Myojo.

Enatsu nhớ lại rằng cuộc đối đầu với Suzuki Keishi là một sự kiện gây sốc trong thời trung học. Một ngày nọ, khi Enatsu học năm thứ hai, đội của ông đã đấu tập với đội Ikuei của Suzuki. Trận đấu kết thúc với tỷ số 0-0 sau 15 hiệp phụ. Trong trận đấu này, Enatsu đã ném tốt với 15 cú strikeout mặc dù có nhiều cú walk, trong khi Suzuki, vận động viên ném bóng át chủ bài năm thứ ba, đã vượt trội hơn rất nhiều với 27 cú strikeout. Enatsu, người đánh ở vị trí thứ 4, không thể chạm bóng trước những cú ném nhanh và cú curveball sắc bén của Suzuki, ông nhớ lại rằng "không chạm được một cú nào". Sự kiện này đã khơi dậy mong muốn học cú curveball mà Suzuki đã ném ở Enatsu.

2.1. Thời kỳ Hanshin Tigers (1967-1975)

Trong kỳ tuyển chọn cầu thủ mới năm 1966, Enatsu được 4 đội bóng (Hanshin Tigers, Yomiuri Giants, Toei Flyers và Hankyu Braves) chọn ở vòng 1. Sau khi bốc thăm, Hanshin Tigers đã giành được quyền chọn ông. Tuy nhiên, Enatsu ban đầu đã quyết định học đại học và từ chối khi Kawanishi Toshio, tuyển trạch viên của Hanshin, đến gặp ông.

Hanshin vẫn tiếp tục đàm phán. Khi Kawanishi và Sagawa Naoyuki, một tuyển trạch viên khác, đến gặp, Sagawa bất ngờ nói: "Tôi không thực sự muốn một vận động viên ném bóng như cậu. Tôi không quan tâm cậu có gia nhập hay không". Enatsu, không thể kiềm chế được nữa, đã nói: "Vậy thì tôi sẽ gia nhập!", và quyết định đã được đưa ra. Sau này, khi gặp lại Sagawa, Enatsu được biết đó là "chiến thuật đàm phán" của Sagawa để khiến ông tức giận và đồng ý. Mặc dù vậy, ba người bạn của Enatsu đã dự định học cùng ông đã phải thay đổi kế hoạch và vào Đại học Osaka Gakuin, khiến Enatsu cảm thấy "có lỗi với họ".

Ban đầu, Enatsu mặc áo số 71. Sau đó, câu lạc bộ đề nghị ông chọn giữa các số 1, 13, hoặc 28. Enatsu từ chối số 1 vì "giống với đối thủ Suzuki Keishi và có vẻ như bắt chước", và số 13 vì "cảm thấy không may mắn". Cuối cùng, ông chọn số 28. Khi hỏi ý kiến anh trai về số 28, anh trai ông nói "Đó là một con số mang ý nghĩa phát đạt, không tệ chút nào". Trong một chương trình truyền hình năm 2014, số 28 được giới thiệu là một số hoàn hảo, nhưng Enatsu nói ông "không hề biết số hoàn hảo là gì". Sau này, số 28 trở thành biểu tượng cho các vận động viên ném bóng tay trái xuất sắc, bên cạnh số 34.

Vào trại huấn luyện mùa xuân năm 1967, Enatsu cố gắng học các cú ném xoáy mà ông không thể ném được ở trường trung học, nhờ các vận động viên ném bóng đàn anh như Gondo Masatoshi. Tuy nhiên, ông không thể thành thạo bất kỳ cú ném nào trước khi mùa giải chính thức bắt đầu. Mặc dù vậy, với cú ném bóng nhanh mạnh làm vũ khí, ông vẫn đạt được 225 cú strikeout, kỷ lục cao nhất mùa giải cho một tân binh, và chỉ số ERA là 2.74 (đứng thứ 10 giải đấu). Tuy nhiên, ông cũng có nhiều cú walk và home run bị đánh, cùng với tình hình tấn công yếu kém của đội lúc bấy giờ, dẫn đến thành tích 12 thắng - 13 thua. Ông đã không giành được danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất, để lọt vào tay Takegami Shiro. Tuy nhiên, do có hợp đồng thưởng 100.00 K JPY cho mỗi trận thắng, ông đã kiếm được một khoản thu nhập tương đương lương năm.

Enatsu, khi còn là tân binh, rất được huấn luyện viên Fujimoto Sadayoshi yêu quý. Fujimoto, người từng là "huấn luyện viên quỷ" đã đào tạo nhiều vận động viên nổi tiếng, nhưng vào giai đoạn cuối sự nghiệp, ông lại là một ông già hiền lành, thích ngồi uống trà với Enatsu và kể những câu chuyện cũ về bóng chày. Enatsu thường gọi Fujimoto là "ông nội" sau lưng. Một lần, khi thấy Kawakami Tetsuharu (huấn luyện viên của Yomiuri Giants, từng là học trò của Fujimoto), người đã để Enatsu ném 3 trận liên tiếp trong All-Star Game 1967, Fujimoto đã gọi Kawakami đến khu vực ghế dự bị của Hanshin sau khi mùa giải trở lại và mắng: "Này, Tetsu! Mày dùng thằng Yutaka (Enatsu) nhà tao thô bạo quá! Đồ ngu này!". Enatsu đã vô cùng ngạc nhiên khi thấy Kawakami, một huấn luyện viên nổi tiếng nghiêm khắc, đứng nghiêm chịu trận trước Fujimoto hiền lành. Mối quan hệ giữa Fujimoto và Enatsu vẫn tiếp tục sau khi Fujimoto rời đội. Khi Enatsu sau này bị chuyển nhượng sang Nankai Hawks, Fujimoto đã sốc đến mức bật khóc và sức khỏe suy giảm. Khi Enatsu giành chức vô địch đầu tiên trong sự nghiệp với Hiroshima, Fujimoto, dù đã già yếu và đi lại khó khăn, vẫn chạy đến khu vực ghế dự bị của Hiroshima để chúc mừng Enatsu trong nước mắt: "Thật tốt quá! Chúc mừng cháu!".

Vào trại huấn luyện năm 1968, Enatsu được huấn luyện viên ném bóng mới Hayashi Giichi giúp sửa thói quen "ném vác" do ảnh hưởng của môn đẩy tạ, và được hướng dẫn kỹ lưỡng về các cú ném xoáy. Nhờ đó, ông cải thiện khả năng kiểm soát bóng và tăng số loại cú ném, giúp ông đạt được nhiều trận thắng và cú strikeout hơn so với năm trước. Từ năm này, Enatsu trở thành át chủ bài của Hanshin, thay thế Murayama Minoru đang gặp vấn đề về tuần hoàn máu, và phát triển thành một vận động viên ném bóng hàng đầu của giới bóng chày. Enatsu gọi Hayashi, người đã hướng dẫn ông một cách ôn hòa và chân thành, là "sư phụ" và rất kính trọng ông. Đối với Murayama, Enatsu cũng rất ngưỡng mộ quan điểm bóng chày khắc kỷ của ông và quyết định học hỏi. Ông quan sát Murayama từng cử chỉ, hành động từ lúc tập luyện đến phòng thay đồ. Tuy nhiên, khi Enatsu đạt được thành tích tốt ngay trong năm đầu tiên, Murayama bắt đầu công khai xa lánh ông. Enatsu ban đầu tức giận vì cho rằng Murayama hành động như vậy vì sợ bị cướp mất vị trí át chủ bài, nhưng sau này ông nhận ra đó là cách Murayama thể hiện rằng ông đã công nhận Enatsu là một vận động viên ném bóng trưởng thành, một cách để "tốt nghiệp học trò". Enatsu nói trong cuốn tự truyện của mình: "Đó là một vận động viên chuyên nghiệp thực thụ. Ông ấy đã dạy tôi cách của một người chơi chuyên nghiệp".

Vào ngày 17 tháng 9 năm 1968, trong trận đấu với Yomiuri Giants tại Sân vận động Hanshin Koshien, Enatsu đã loại đối thủ Oh Sadaharu bằng cú strikeout, phá kỷ lục 354 cú strikeout trong một mùa giải của Inao Kazuhisa tại Nhật Bản. Trước trận đấu, Enatsu đã tuyên bố trên báo rằng ông muốn đạt kỷ lục 354 cú strikeout từ Oh Sadaharu. Trong trận đấu, ông đã đạt được cú strikeout thứ 353, san bằng kỷ lục Nhật Bản, nhưng Enatsu lại nhầm tưởng đó là kỷ lục mới. Khi trở về khu vực ghế dự bị, ông mới được người bắt bóng Tsuji Yasuhiko chỉ ra lỗi. Enatsu sau đó đã cố tình để các vận động viên đánh bóng tiếp theo đánh bóng bay ra ngoài, và khi Oh Sadaharu trở lại vị trí đánh bóng, ông đã thực hiện cú strikeout thứ 354, phá kỷ lục như đã tuyên bố. Enatsu sau này nói: "Việc không loại đối thủ Mori Masaaki và Takahashi Kazumi bằng cú strikeout còn khó hơn là loại Oh. Đặc biệt, việc đưa Takahashi vào thế 2 strike là khó nhất". Trong trận đấu này, Enatsu cũng tự mình đánh một cú đơn kết thúc trận đấu ở hiệp 12, mang về chiến thắng. Cùng năm đó, ông đã nâng tổng số cú strikeout lên 401.

Kỷ lục 401 cú strikeout trong một mùa giải mà Enatsu đạt được vào năm 1968 vẫn là kỷ lục của bóng chày Nhật Bản tính đến năm 2021, và mặc dù không được công nhận là kỷ lục thế giới, nó vẫn vượt qua kỷ lục của MLB (383 cú của Nolan Ryan). Ngoài ra, Enatsu không chỉ có số cú strikeout cao mà tỷ lệ strikeout của ông cũng cực kỳ cao, với 9 lần trong 18 năm sự nghiệp, số cú strikeout vượt quá số hiệp ném. Bốn trong số đó là khi ông còn là vận động viên ném bóng xuất phát cho Hanshin. Việc số cú strikeout trong một mùa giải vượt quá số hiệp ném là điều không hiếm gặp ở các vận động viên ném bóng cứu nguy như Sasaki Kazuhiro, nhưng lại rất hiếm ở các vận động viên ném bóng xuất phát. Đối thủ của Enatsu, Horiuchi Tsuneo, chưa bao giờ đạt được thành tích này.

Vào ngày 19 tháng 7 năm 1970, trong trận All-Star Game thứ hai (Sân vận động Osaka), Enatsu, người bắt đầu trận đấu, đã thể hiện giá trị của mình với tư cách là "Vua tốc độ", liên tục loại các vận động viên đánh bóng của Pacific League bằng cú strikeout, bao gồm cả những vận động viên mạnh như Harimoto, Nomura, và Osugi, những người đã ghi 13 điểm kỷ lục mới của Nhật Bản trong trận đấu trước đó. Ông đã đạt được kỷ lục 8 cú strikeout liên tiếp, một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử. Vì các vận động viên ném bóng trong All-Star Game chỉ được phép ném tối đa 3 hiệp theo quy định, kỷ lục này thực tế là số cú strikeout tối đa trong một trận đấu. Ông đã loại vận động viên đánh bóng đầu tiên Nagaike bằng cú strikeout, nhưng sau đó để Ikebe ở vị trí thứ hai. Với 2 out và 2 người trên căn cứ thứ hai, ông để Nomura đánh một cú double vào giữa sân trái, nhưng sau đó loại Osugi bằng cú swing và miss với cú curveball. Trong hiệp thứ hai, ông loại Arito và Nagaike, và trong hiệp thứ ba, ông loại Ikebe, Harimoto, và Nomura bằng 5 cú strikeout liên tiếp (kỷ lục Nhật Bản), đạt được kỷ lục 8 cú strikeout mới của Nhật Bản (8 cú strikeout, 1 cú foul tip). Enatsu nói: "Trong hiệp thứ ba, tôi nhắm đến tất cả các cú strikeout (3 cú swing và miss)". "Tôi hoàn toàn không biết về kỷ lục mới của Nhật Bản".

Vào tháng 11 năm 1970, Enatsu đã nhận một cảnh báo nghiêm khắc từ chủ tịch Central League do "liên quan đến những người tham gia cá cược bóng chày" trong Vụ bê bối Sương đen.

Vào ngày 17 tháng 7 năm 1971, trong trận All-Star Game đầu tiên tại Sân vận động Hankyu Nishinomiya, Enatsu đã liên tục loại các vận động viên đánh bóng của Pacific League bằng cú strikeout với cú ném nhanh và khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời, lập kỷ lục 9 cú strikeout liên tiếp đầu tiên trong lịch sử. Vì các vận động viên ném bóng trong All-Star Game chỉ được phép ném tối đa 3 hiệp theo quy định, kỷ lục này thực tế là số cú strikeout tối đa trong một trận đấu và vẫn là kỷ lục độc lập trong All-Star Game cho đến ngày nay. Người ta nói rằng khi vận động viên đánh bóng đánh một cú foul tip, người bắt bóng Tabuchi Koichi đã đuổi theo nhưng Enatsu đã hét lên "Đừng bắt!" để ngăn cản. Tuy nhiên, trong cuốn tự truyện của mình, Enatsu nói rằng ông làm vậy vì bóng sẽ bay thẳng vào khán đài và ông muốn ném bóng một cách nhanh chóng.

Sau đó, đội Central League, với sự tiếp sức của Watanabe Hidetake, Takahashi Kazumi, Mizutani Hisanobu, và Kotani Tadakatsu sau Enatsu, đã giữ cho đội Pacific League không có cú đánh nào, chỉ cho phép 1 cú walk và 1 lỗi, đồng thời đạt được 16 cú strikeout, hoàn thành một trận no-hitter liên tiếp.

Quả bóng được sử dụng khi Enatsu lập kỷ lục 9 cú strikeout liên tiếp hiện không còn trong tay ông và đã bị mất tích. Người ta cho rằng người bắt bóng Tabuchi Koichi, không biết về kỷ lục của Enatsu, đã vô thức ném quả bóng lên khán đài ngay sau khi nghe trọng tài gọi strikeout. Đoạn video lúc đó cũng cho thấy Tabuchi đứng dậy ngay sau khi xác nhận cú strikeout của trọng tài và ném quả bóng về phía khán đài phía sau khi đang đi về phía ghế dự bị. Tuy nhiên, sau này, khi Enatsu xuất hiện cùng Oh Rie trong một chương trình, ông nói: "Người bắt bóng Tabuchi đã ném quả bóng đi. Nhưng cha của bạn (Oh Sadaharu) đã nhặt được và đưa lại cho tôi".

Enatsu cũng đã có 5 cú strikeout liên tiếp trong trận All-Star Game năm trước và 1 cú strikeout trong trận thứ ba tại Sân vận động Korakuen, nâng tổng số cú strikeout liên tiếp trong All-Star lên 15, một kỷ lục của All-Star. Ngoài ra, trong trận đấu này, Enatsu đã đánh một cú home run, trở thành vận động viên ném bóng thứ hai trong lịch sử All-Star Game làm được điều đó, sau Tatsumi Hajimu vào năm 1960. Sau cú home run này, không có vận động viên ném bóng nào khác ghi home run trong All-Star Game.

Vào ngày 30 tháng 8 năm 1973, trong trận đấu với Chunichi Dragons tại Sân vận động Hanshin Koshien, Enatsu đã đạt được trận no-hitter thứ 59 trong lịch sử. Ông đã đấu tay đôi với vận động viên ném bóng xuất phát của đối thủ, Matsumoto Yukitsura, cho đến hiệp phụ. Ở cuối hiệp 11, Enatsu đã đánh một cú home run vào khu vực may mắn bên phải sân, tự mình kết thúc trận đấu một cách ngoạn mục, trở thành người duy nhất trong lịch sử bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản đạt được trận no-hitter trong hiệp phụ.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Yomiuri Giants đang trong giai đoạn đạt được 9 chức vô địch liên tiếp chưa từng có. Mặc dù đội bóng của Enatsu đã tham gia vào cuộc đua vô địch, nhưng ông chưa bao giờ được trải nghiệm cảm giác vô địch. Đặc biệt, vào năm 1973, năm mà đội để mất chức vô địch thứ 9 liên tiếp, ông đã bắt đầu trận đấu quyết định chức vô địch (ngày 20 tháng 10, trận cuối cùng với Chunichi Dragons) nhưng thua cuộc với 3 điểm trong 5 hiệp, trở thành vận động viên ném bóng thua trận. Đội cũng thua đậm 0-9 trong trận đấu với Giants vào ngày 22 tháng 10 tại Sân vận động Koshien, một trận đấu mà đội nào thắng sẽ vô địch, và lại bỏ lỡ chức vô địch.

Sau khi giải nghệ, Enatsu tiết lộ rằng trước trận đấu đó, ông đã được Chủ tịch câu lạc bộ Osada Mutsuo và Giám đốc điều hành Suzuki Kazuo nói rằng "Nếu đội vô địch sẽ tốn tiền, vì vậy đừng thắng hai trận còn lại. Huấn luyện viên cũng đã đồng ý". Tuy nhiên, về việc được sử dụng trong trận đấu, ông nói: "Không có lý do gì để để vận động viên át chủ bài ném bóng để thua trận. Có ý kiến cho rằng 'lẽ ra nên để Ueda Jiro ném trận Chunichi và Enatsu ném trận Giants', nhưng đó chỉ là kết quả. Nếu chỉ cần thêm một trận thắng nữa là vô địch, thì việc sử dụng người có nhiều trận thắng hơn là điều đương nhiên. Mặc dù kết quả đáng tiếc, tôi vẫn nghĩ đó là một chiến thuật chính thống. Chúng tôi thua vì tôi không đủ mạnh". Mặt khác, sau trận đấu với Chunichi, người ta cũng nói rằng Enatsu đã phát biểu: "Nếu bị rút ra ở chỗ đó thì việc bắt đầu trận đấu không có ý nghĩa gì. Họ coi thường người khác. Trận cuối cùng? Tôi không biết!" về việc bị rút ra giữa chừng (bị thay thế bằng người đánh bóng thay thế ở hiệp 7, 2 out, không người trên căn cứ), khiến "khu vực ghế dự bị trở nên căng thẳng". Ueda, người đã bắt đầu trận đấu với Giants vào ngày 22 và bị loại khỏi trận đấu, sau này nói rằng "sự căng thẳng trong khu vực ghế dự bị" đã khiến "sợi dây căng thẳng bị đứt" trước trận đấu với Giants.

Từ mùa giải 1973, mâu thuẫn giữa Enatsu và huấn luyện viên Kaneda Masayasu đã nảy sinh. Khi Chủ tịch câu lạc bộ Tozawa Kazutaka gặp Enatsu vào đầu tháng 11 để tìm hiểu sự thật, Enatsu đã nói: "Với tình hình hiện tại, tôi không thể tiếp tục chơi dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên đó". Mặc dù trụ sở chính của Hanshin Electric Railway đã quyết định giữ cả Kaneda và Enatsu, nhưng Kaneda đã nêu vấn đề về hành vi của Enatsu, vốn bị các cầu thủ khác phản đối, trong cuộc họp với Tozawa và tuyên bố rằng "điều đó là tiêu cực đối với toàn đội". Vào cuối tháng 11, khi Chủ tịch Noda Chujiro được các phóng viên hỏi về Enatsu, ông đã trả lời: "Bóng chày là môn thể thao của 9 người, không thể hy sinh 8 người vì một người", và "Tôi chỉ nghe 'tin đồn', vì vậy tôi sẽ hỏi 'sự thật' từ các cầu thủ trong cuộc đàm phán hợp đồng vào tháng 12. Nếu sự phản đối quá mạnh, tôi sẽ xem xét". Điều này đã dẫn đến việc các tờ báo thể thao đưa tin về "việc Hanshin loại bỏ Enatsu". Vào cuộc họp cuối năm của câu lạc bộ vào ngày báo ra, Enatsu đã hỏi Tozawa về tin tức, và khi được hỏi "Cậu có thay đổi ý định không?", Enatsu một lần nữa trả lời rằng ông không thể chơi dưới sự chỉ đạo của Kaneda, đồng thời nói rằng ông sẽ giải nghệ nếu bị chuyển nhượng. Tuy nhiên, Tozawa đã làm rõ vào đầu tháng 12 rằng không có ý định loại bỏ ông. Sau đó, Kaneda lại tuyên bố ý định từ chức, nói rằng việc xây dựng đội với Enatsu ở lại là "đi sai hướng". Nhưng Enatsu đã được một người ủng hộ có ảnh hưởng thuyết phục "nhẫn nhịn và xin lỗi", và ông đã bày tỏ ý định xin lỗi Kaneda với Tozawa. Sau đó, Kaneda cũng rút lại ý định từ chức và ở lại, nhưng việc ông "bỏ qua" Enatsu đã được chỉ ra là vẫn còn mầm mống nội bộ trong đội.

Từ năm 1974, Enatsu bắt đầu nhận thấy sự suy giảm phong độ, như việc khuỷu tay phải luôn bị tê sau khi ném hơn 100 cú, khiến ông khó có thể ném được nhiều hiệp. Năm đó, ông chỉ có 12 thắng - 14 thua và 8 lần cứu nguy, số trận thắng giảm một nửa so với 24 trận của năm trước. Đội cũng kết thúc ở vị trí thứ 4, và Kaneda từ chức huấn luyện viên vào cuối năm đó. Enatsu sau đó đã công bố kết hôn.

Năm 1975, Yoshida Yoshio trở thành huấn luyện viên, và Enatsu được chọn làm vận động viên ném bóng xuất phát trong trận mở màn mùa giải với Chunichi Dragons vào ngày 5 tháng 4, giành chiến thắng đầu tiên trước Chunichi sau 4 năm. Vào ngày 20 tháng 4, trong trận đấu với Giants, ông đã đấu tay đôi với Horiuchi Tsuneo, người cũng có 149 trận thắng, và Enatsu đã giành chiến thắng, đạt được 150 trận thắng đầu tiên. Sau trận đấu, ông nói: "Đó là nhịp độ của tôi khi ném nhẹ nhàng. Giants đã cố gắng đánh quá cứng và rơi vào nhịp độ của tôi". Trong trận đấu này, ông bắt đầu ném nhiều cú ném chậm, chính thức tìm kiếm một phong cách mới, không còn là một vận động viên ném bóng nhanh mạnh. Vấn đề tuần hoàn máu trở nên nghiêm trọng hơn, và cánh tay ông thường bị sưng đến mức khó có thể bắt bóng. Từ nửa sau của mùa giải, theo ý muốn của Yoshida, ông được sử dụng nhiều hơn ở vị trí cứu nguy.

Enatsu và huấn luyện viên Yoshida có mối quan hệ không tốt từ khi Yoshida còn là cầu thủ. Chỉ khi huấn luyện viên Tsuji Yoshinori, người thân thiết với cả hai, đứng ra làm trung gian, họ mới có thể giao tiếp được. Yoshida, khi thấy Enatsu mất sức ném bóng trong các hiệp dài, đã bóng gió đề nghị Enatsu chuyển sang vị trí cứu nguy, nhưng Enatsu nói rằng lúc đó ông hoàn toàn không có ý định đó.

Và rồi, Enatsu cuối cùng đã bị chuyển nhượng. Vào ngày 24 tháng 12 năm 1975, báo Nikkan Sports đưa tin rằng Hanshin có thể sẽ thực hiện một cuộc trao đổi nhiều cầu thủ với Nankai, bao gồm Enatsu và Emoto Takenori. Khi biết tin này, Enatsu đã đến văn phòng câu lạc bộ và hỏi Chủ tịch Osada Mutsuo về tính xác thực của tin tức, nhưng ông Osada phủ nhận, nói rằng "Chúng tôi không có ý định chuyển nhượng cậu". Tuy nhiên, vào ngày 19 tháng 1 năm 1976, Enatsu được câu lạc bộ triệu tập và nói chuyện với Osada. Ông Osada thông báo việc chuyển nhượng, nói rằng "Chúng tôi không thấy cậu có thái độ hòa nhập với đội". Enatsu bày tỏ sự bất mãn với câu lạc bộ trước các phóng viên, nói rằng "Tôi rất buồn. Tôi đã cố gắng hết sức cho Hanshin vì điều gì?". Vào ngày 23, ông được câu lạc bộ thông báo về việc chuyển nhượng nhiều cầu thủ sang Nankai Hawks. Mặc dù ông đã trả lời "Tôi cần 2-3 ngày để suy nghĩ" và không đồng ý ngay lập tức, nhưng vào ngày 26, ông gặp Osada và thông báo rằng ông chấp nhận việc chuyển nhượng sang Nankai. Nankai và Hanshin ngay lập tức thông báo việc chuyển nhượng Enatsu và Mochizuki Mitsuru đổi lấy Emoto Takenori, Ikeuchi Yutaka, Hasegawa Tsutomu, và Shimano Ikuo. Enatsu đã nói lời tạm biệt với Hanshin, nơi ông đã chơi bóng chày trong 9 năm kể từ khi gia nhập.

Sau khi việc chuyển nhượng Enatsu hoàn tất, huấn luyện viên Yoshida đã nói với các phóng viên rằng "Việc chuyển nhượng là do ban lãnh đạo quyết định, tôi không hề biết". Tuy nhiên, sau này ông thừa nhận rằng mình đã quyết định chuyển nhượng Enatsu vào cuối năm 1975, và lúc đó Chủ tịch câu lạc bộ Osada đã đề nghị ông "Hãy nói rằng cậu không biết về việc chuyển nhượng" và ông đã đồng ý, dẫn đến phát biểu đó. Nomura cũng thừa nhận rằng Yoshida đã hỏi ông về việc chuyển nhượng Enatsu vào mùa hè năm 1975. Tuy nhiên, theo Enatsu, Yoshida đã nói rõ với mẹ ông và những người ủng hộ ông rằng "Enatsu sẽ không bao giờ bị chuyển nhượng", nhưng thực tế lại ngược lại. Vì vậy, Enatsu đã chỉ trích Yoshida: "Việc chuyển nhượng tôi thì được thôi, nhưng đừng lừa dối cả cha mẹ tôi".

2.2. Thời kỳ Nankai Hawks (1976-1977)

Ngay sau khi được Hanshin thông báo chuyển nhượng, Enatsu đã rơi vào trạng thái mất niềm tin vào con người và thậm chí còn nghĩ đến việc giải nghệ. Tuy nhiên, theo lời khuyên của một phóng viên Nikkan Sports, "Ngoài chuyện chuyển nhượng, sao không thử gặp mặt một lần?", Enatsu đã dùng bữa với Nomura Katsuya tại Plaza Hotel ở Osaka. Ngay khi gặp Nomura, Enatsu đã bị hỏi thẳng: "Này, cậu. Lúc đó, cậu cố tình ném bóng đúng không?". Nomura đang ám chỉ cú ném của Enatsu trong trận đấu với Hiroshima vào ngày 1 tháng 10 năm 1975, khi ông cố tình ném bóng ngoài tầm đánh để loại Kinugasa Sachio bằng cú strikeout trong tình huống 1 out, người trên căn cứ đầy đủ. Enatsu đã ngạc nhiên và bối rối trước lời nhận xét này, nhưng sau đó, Nomura chỉ nói chuyện về bóng chày và không hề đề cập đến chuyện chuyển nhượng. Sau khi chia tay Nomura, Enatsu đã suy nghĩ lại về cuộc gặp gỡ và cảm thấy "Nomura là một người thú vị", rồi quyết định chấp nhận việc chuyển nhượng sang Nankai.

Khi gia nhập Nankai, Enatsu đã đổi số áo từ "28" của Hanshin sang "17" với ý nghĩa khởi đầu mới. Vào ngày 13 tháng 3, ông bắt đầu trận đấu tập với Giants tại Sân vận động Osaka. Nhờ danh tiếng của Enatsu và trận đấu với đội Giants nổi tiếng, sân vận động đã chật kín 32.000 khán giả, một kỷ lục về số lượng khán giả trong trận đấu tập của câu lạc bộ sau 12 năm. Enatsu đã ném 5 hiệp, 96 cú ném, để mất 1 điểm và không có cú strikeout nào.

Vào ngày 4 tháng 4, ông lần đầu tiên ra sân với tư cách là vận động viên ném bóng cứu nguy trong trận mở màn với Taiheiyo Club Lions ở hiệp 9. Vào ngày 7 tháng 4, ông bắt đầu trận đấu đầu tiên sau khi chuyển nhượng với Kintetsu tại Sân vận động Osaka, và giành chiến thắng đầu tiên sau khi được thay thế bởi Sato Michio ở hiệp 9, 1 out, người trên căn cứ 1 và 2. Tuy nhiên, sau đó, ông tiếp tục ném tốt trong các trận đấu xuất phát nhưng không nhận được sự hỗ trợ tấn công, khiến ông không thể giành chiến thắng. Vào ngày 15 tháng 6, ông bị đánh 4 cú home run trong 4 hiệp đầu tiên trong trận đấu với Taiheiyo, và đã thua trận thứ 8. Vào ngày 27 tháng 6, ông giành chiến thắng hoàn toàn đầu tiên sau khi chuyển nhượng trong trận đấu với Nippon-Ham. Kết thúc nửa đầu mùa giải với 4 thắng - 8 thua, và cả năm với 6 thắng - 12 thua và 9 lần cứu nguy, đây là lần đầu tiên ông có số trận thắng dưới hai chữ số kể từ khi trở thành vận động viên chuyên nghiệp.

Vào tháng 1 năm 1977, Enatsu được chẩn đoán bị viêm dây thần kinh khuỷu tay trái, và ông tiếp tục điều trị chậm chạp trong trại huấn luyện mùa xuân do thời tiết lạnh. Vào ngày 18 tháng 4, ông bắt đầu trận đấu đầu tiên với Kintetsu, ném 6 hiệp và để mất 3 điểm, chủ yếu bằng cách sử dụng các cú ném xoáy để tránh đối thủ. Vào ngày 8 tháng 5, một tháng sau khi mùa giải bắt đầu, ông giành chiến thắng đầu tiên trong mùa giải với một trận đấu hoàn chỉnh trước Nippon-Ham. Và vào ngày 31 tháng 5, ông bắt đầu trận đấu với Kintetsu và bị rút khỏi trận đấu sau 5 hiệp và 4 điểm, đây là lần xuất phát cuối cùng trong sự nghiệp của ông.

Trước trận đấu với Kintetsu tại Sân vận động Nissei vào ngày 8 tháng 5, khi Enatsu đang khởi động ở khu vực ngoài sân, huấn luyện viên Nomura đã hỏi ông "Cậu có muốn làm vận động viên ném bóng cứu nguy không?". Enatsu đã gặp khó khăn trong việc ném nhiều hiệp với tư cách là vận động viên ném bóng xuất phát, và Nomura đã bóng gió đề nghị ông chuyển đổi từ năm trước. Đây là lần đầu tiên Nomura nói rõ ràng, nhưng Enatsu đã trả lời "Ông nói gì vậy? Điều đó là không thể". Sau đó, Nomura tiếp tục thuyết phục Enatsu "Hãy làm vận động viên ném bóng cứu nguy", và Enatsu từ chối, cuộc "tranh cãi" tiếp tục. Rồi một ngày, Nomura nói: "Cậu có muốn tạo ra một cuộc cách mạng trong thế giới bóng chày không?". Khi Enatsu hỏi "Cách mạng là gì?", Nomura nói: "Hiện tại, với sự phát triển của máy ném bóng, vận động viên đánh bóng có thể tập luyện bao nhiêu tùy thích, trong khi vận động viên ném bóng có giới hạn trong việc tập luyện vì vai là vật tiêu hao. Do đó, xu hướng tấn công mạnh hơn ném bóng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn trong bóng chày chuyên nghiệp. Cách duy nhất để vận động viên ném bóng chống lại điều đó là phân chia công việc giữa vận động viên ném bóng xuất phát và vận động viên ném bóng cứu nguy". Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của vận động viên ném bóng cứu nguy trong tương lai của bóng chày. Bị thu hút bởi lời nói "Hãy tạo ra một cuộc cách mạng" của Nomura, Enatsu cuối cùng đã đồng ý chuyển sang vị trí cứu nguy.

Sau đó, Enatsu chuyển sang vị trí cứu nguy và lập kỷ lục 6 trận cứu nguy liên tiếp vào thời điểm đó. Cuối cùng, ông đạt thành tích 4 thắng - 2 thua và 19 lần cứu nguy, giành danh hiệu Vận động viên ném bóng cứu nguy xuất sắc nhất của Pacific League.

2.3. Thời kỳ Hiroshima Toyo Carp (1978-1980)

Vào cuối năm 1977, Nomura bị sa thải khỏi vị trí huấn luyện viên của Nankai vì lý do công tư lẫn lộn. Enatsu, người ngưỡng mộ Nomura, đã yêu cầu câu lạc bộ "Nếu ông Nomura từ chức, xin hãy để tôi rời Nankai". Vào ngày 22 tháng 12 cùng năm, ông được chuyển nhượng bằng tiền mặt sang Hiroshima Toyo Carp. Việc chuyển nhượng này cũng có sự giới thiệu từ Nomura đến huấn luyện viên của Hiroshima, Koba Takeshi.

Sau khi chuyển đến Hiroshima, sức mạnh của cú ném thẳng của Enatsu, vốn đã suy yếu từ cuối thời Hanshin, bắt đầu phục hồi, cho phép ông ném bóng mạnh mẽ hơn vào vận động viên đánh bóng và mở rộng phạm vi cú ném của mình. Enatsu, người đã lấy lại sự tự tin, đã hồi phục phong độ, đạt 5 thắng - 4 thua và 12 lần cứu nguy. Năm 1979, ông đạt 9 thắng - 6 thua và 25 lần cứu nguy, góp phần giúp đội giành chức vô địch giải đấu sau 4 năm. Ông đã trải nghiệm chức vô địch đầu tiên trong 13 năm sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, và trong trận đấu quyết định chức vô địch với Hanshin vào ngày 6 tháng 10, ông đã ghi một cú cứu nguy và được nâng lên ăn mừng. Trong Japan Series 1979 với Kintetsu Buffaloes, ông đã ra sân từ cuối hiệp 7 của trận đấu thứ 7 cuối cùng. Mặc dù đối mặt với tình huống người trên căn cứ đầy đủ, không có out ở cuối hiệp 9, ông đã loại Sasaki Kyosuke bằng cú strikeout, sau đó loại người chạy bằng cách ném bóng ra ngoài khi Ishiwatari Shigeru thực hiện cú squeeze play với 1 out, và cuối cùng loại Ishiwatari bằng cú strikeout để thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Ông đã được nâng lên ăn mừng lần thứ hai trong năm đó, dẫn dắt Hiroshima giành chức vô địch Nhật Bản đầu tiên. Cú ném bóng này sau đó được biết đến với tên gọi "21 cú ném của Enatsu" trong số đầu tiên của tạp chí Sports Graphic Number vào tháng 4 năm 1980, do Yamagiwa Junji viết, và được truyền tụng là một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử bóng chày chuyên nghiệp.

Cuối năm đó, ông lần đầu tiên nhận giải MVP của Central League. Ngoài ra, ông còn phát hành đĩa nhạc "Ore no Uta" với tư cách là một ca sĩ, bán được 70.000 bản.

Vào ngày 22 tháng 7 năm 1980, trong trận All-Star Game thứ ba (Sân vận động Korakuen), đội Central League đang dẫn trước 2-0 nhưng bị rút ngắn tỷ số xuống còn 1 điểm ở cuối hiệp 9, đối mặt với tình huống người trên căn cứ đầy đủ, không có out. Enatsu đã cứu nguy cho Nomura Osamu (Taiyo Whales), người đang gặp nguy hiểm. Ông đã loại Leon Lee, Arito Michiyo (cả hai đều của Lotte Orions), và Yamauchi Shinichi (Nankai Hawks) bằng 3 cú strikeout liên tiếp, và giành giải MVP sau khi ngăn chặn Mayumi Akinobu, người đã đánh cú mở tỷ số, và Kakefu Masayuki, người đã đánh home run. Ông đạt thành tích 9 thắng - 6 thua và 21 lần cứu nguy trong năm thứ hai liên tiếp, góp phần giúp đội giành chức vô địch Nhật Bản lần thứ hai liên tiếp. Vào ngày 10 tháng 11, việc ông chuyển nhượng sang Nippon-Ham Fighters để đổi lấy Takahashi Naoki đã được công bố.

2.4. Thời kỳ Nippon-Ham Fighters (1981-1983)

Vào năm 1980, Hokkaido Nippon-Ham Fighters đang cạnh tranh chức vô địch trong mùa giải sau. Huấn luyện viên Osawa Keiji, người cảm thấy tự tin về việc tăng cường sức mạnh cho đội của mình, đã biết được thông tin rằng Hiroshima sẽ loại bỏ Enatsu vào cuối mùa giải. Ông đã bí mật đến Hiroshima và trực tiếp đàm phán với Chủ tịch Matsuda Kohei, hoàn tất cuộc trao đổi Enatsu lấy vận động viên ném bóng át chủ bài Takahashi Naoki, và thành công trong việc chiêu mộ Enatsu. Huấn luyện viên Koba đã nói rằng sau khi Japan Series 1980 kết thúc, Enatsu đã nói trên báo rằng "Tôi muốn vô địch với một đội khác", và Osawa đã gọi điện cho ông, nói "Nếu cậu để Enatsu đi, hãy đưa cậu ấy cho tôi. Tôi chưa vô địch". Tính cách "đại ca" của Osawa dường như rất hợp với Enatsu. Osawa cũng tin tưởng Enatsu, nói rằng "Việc sử dụng Enatsu ở cuối trận (hiệp 9) là kiểu chiến thắng của đội chúng tôi". Enatsu cũng đáp lại niềm tin đó, góp phần giúp đội vô địch với tư cách là vận động viên ném bóng cứu nguy át chủ bài vào năm 1981, và giành giải MVP. Việc ông giành giải ở cả hai giải đấu là một thành tích đầu tiên trong lịch sử, và ông đã giành danh hiệu vận động viên ném bóng cứu nguy xuất sắc nhất (hiện là vận động viên ném bóng cứu nguy nhiều nhất) trong 5 năm liên tiếp từ năm 1979 (thời Hiroshima) đến năm 1983, trải dài qua cả hai giải đấu. Đồng thời, ông cũng đạt được kỷ lục đầu tiên trong lịch sử là cứu nguy cho cả 12 đội bóng.

Vào năm 1982, ông đạt được 200 trận thắng trong sự nghiệp và đủ điều kiện gia nhập Meikyukai (Hội các vận động viên bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản). Đội đã giành chức vô địch giai đoạn sau và đối đầu với Saitama Seibu Lions của huấn luyện viên Hirooka Tatsuro trong vòng playoff. Mặc dù dự đoán trước trận đấu cho rằng Nippon-Ham sẽ chiếm ưu thế vì hàng công của Seibu đã bị Enatsu kiềm chế suốt mùa giải, Hirooka đã nhận ra điểm yếu lớn của Enatsu trong việc phòng ngự sau khi ném bóng, và đã yêu cầu các cầu thủ của mình liên tục thực hiện các cú push bunt xung quanh Enatsu. Điều này đã làm gián đoạn nhịp độ ném bóng của Enatsu, và hàng công của Seibu đã tận dụng được. Nippon-Ham đã thua Seibu và không thể tham gia Japan Series. Qua đó, Enatsu bắt đầu kính trọng sự sắc bén trong chiến lược của Hirooka.

Do việc chuyển nhượng từ Hiroshima, đội Nippon-Ham vào thời điểm đó được cho là có sức mạnh yếu kém. Các đồng đội lúc bấy giờ như Omiya Tatsuo, Okabe Noriaki, Mashiba Shigekuni, và Sakamaki Akira được cho là đã được Osawa nhờ Enatsu hướng dẫn. Enatsu tự mình cũng nhớ lại thời điểm đó và nói rằng "Tôi cũng đã học được nhiều điều khi chơi bóng chày cùng họ".

2.5. Thời kỳ Seibu Lions (1984)

Sau khi mùa giải 1983 kết thúc, huấn luyện viên Osawa đã từ chức. Enatsu, người đã chuyển đến Nippon-Ham theo lời mời của Osawa, đã nói với Osawa rằng "Nếu ông Osawa rút lui, tôi cũng sẽ như vậy". Osawa đã trả lời: "Nếu tôi không còn ở đây, cậu nên rời đi". Sau đó, khi huấn luyện viên ném bóng đội một Uemura Yoshinobu trở thành huấn luyện viên mới, Uemura đã loại Enatsu khỏi kế hoạch lực lượng của mình, và việc chuyển nhượng Enatsu đã được quyết định. Khi chuyển nhượng, Enatsu đã được Osawa, người vẫn ở lại câu lạc bộ với tư cách giám đốc điều hành, hỏi về đội bóng mà ông mong muốn. Enatsu trả lời: "Tôi có thể đến Hiroshima, Hanshin, hoặc bất kỳ đội nào có thể đánh bại Giants. Nhưng tôi không muốn đến Seibu". Tuy nhiên, vào ngày 13 tháng 12 cùng năm, việc ông chuyển nhượng sang Seibu Lions để đổi lấy Shibata Yasumitsu và Kimura Hiroshi đã được quyết định. Về lý do Seibu chiêu mộ Enatsu mặc dù đã có Mori Shigeo với 2 thắng - 4 thua và 34 lần cứu nguy trong năm đó, Giám đốc điều hành câu lạc bộ Sakai Yasuyuki sau này nói rằng đó là vì Seibu "dự đoán Giants sẽ chiêu mộ Enatsu, và muốn đưa cậu ấy về đội mình trước khi Giants kịp làm điều đó". Osawa cũng nói rằng khi ông đề nghị Enatsu chuyển nhượng, Seibu đã đưa ra lời đề nghị, và ông nghĩ rằng việc Enatsu trải nghiệm bóng chày khắc nghiệt của Hirooka sẽ tốt cho Enatsu.

Từ đầu mùa giải 1984, Enatsu không thể lấy lại phong độ và cuối cùng đã than phiền về tình trạng thể lực kém trong mùa giải. Hirooka, người không tin tưởng vào báo cáo sức khỏe của Enatsu vì chúng liên tục mâu thuẫn, đã ra lệnh cho ông xuống đội hai và nhập viện. Mặt khác, Enatsu cũng bất mãn vì ông biết về quyết định xuống đội hai của mình thông qua báo chí chứ không phải từ chính Hirooka, cho thấy Hirooka không giao tiếp với các cầu thủ. Đội bóng cũng nhanh chóng bị loại khỏi cuộc đua vô địch trong năm đó, và từ giữa mùa giải, đội đã chuyển sang sử dụng các cầu thủ trẻ hơn, tập trung vào tương lai. Do đó, Enatsu không còn được ra sân sau trận đấu vào ngày 12 tháng 7. Enatsu, khi đang ở rất gần kỷ lục 200 lần cứu nguy và 3.000 cú strikeout trong sự nghiệp, đã rời Seibu vào cuối năm đó và tuyên bố giải nghệ. Không giống như Tabuchi Koichi, người cũng giải nghệ cùng năm, câu lạc bộ đã không tổ chức trận đấu chia tay cho Enatsu.

2.6. Thử thách tại Major League Baseball

Vì không có trận đấu chia tay, Okazaki Mitsuyoshi, tổng biên tập đầu tiên của tạp chí Sports Graphic Number (từng sử dụng Enatsu trong quảng cáo ra mắt) và lúc đó là tổng biên tập của Bungeishunju, đã tổ chức "Lễ giải nghệ một mình" cho Enatsu vào ngày 19 tháng 1 năm 1985 tại Sân vận động bóng chày Tōkyō Metropolitan Tama City Ipponsugi Park ở Tama, Tokyo, với sự tài trợ của Bungeishunju và sự hợp tác của Meikyukai. 15.000 khán giả, lấp đầy sức chứa của sân vận động, đã đến tham dự. Beat Takeshi đóng vai huấn luyện viên và xuất hiện trước khán giả giữa trận đấu của các đội bóng chày trẻ địa phương, tuyên bố: "Xin cho tôi một phút". Enatsu, mặc chiếc áo đồng phục của Hanshin Tigers (một bản sao của áo sân nhà năm 1974-1975), đã ném những cú ném cuối cùng của mình ở Nhật Bản trước 8 cầu thủ và cựu cầu thủ từ các câu lạc bộ khác nhau, bao gồm Ochiai Hiromitsu, Yamamoto Koji, và Fukumoto Yutaka, với Tsuji Yasuhiko làm người bắt bóng. Trong bài phát biểu giải nghệ, Enatsu đã bày tỏ ý định thử sức ở Major League Baseball và nói: "Enatsu Yutaka 36 tuổi, có lẽ là một người đàn ông ngốc nghếch. Nhưng khi tôi trở về Nhật Bản, xin hãy nói một lời duy nhất, 'Anh đã làm tốt lắm', chỉ vậy thôi".

Vào ngày 27 tháng 12 năm 1984, Enatsu đã ký hợp đồng minor league với Milwaukee Brewers tại Los Angeles dưới sự chứng kiến của Dan Nomura. Vào tháng 2 năm 1985, ông tham gia trại huấn luyện mùa xuân của đội với tư cách là cầu thủ không nằm trong danh sách đăng ký. Ông mặc áo số 68 và nhắm đến một suất trong đội hình với tư cách là vận động viên ném bóng tay trái cứu nguy. Vào ngày 21 tháng 2, ông gia nhập trại huấn luyện ở Sun City. Vào ngày 28, ông lần đầu tiên ném bóng trong buổi đánh bóng tự do. Vào ngày 8 tháng 3, ông lần đầu tiên ném bóng trong trận đấu nội bộ và giữ sạch lưới trong 1 hiệp.

Vào ngày 13 tháng 3, ông lần đầu tiên ra sân trong trận đấu tập với San Francisco Giants, ném 2 hiệp không cú đánh, không điểm, khởi đầu tốt. Vào ngày 18, ông ném 2 hiệp, 1 cú đánh, không điểm, giành chiến thắng đầu tiên trước Seattle Mariners. Vào ngày 23, ông để mất điểm đầu tiên sau khi bị đánh home run trong trận đấu với San Diego Padres, nhưng vẫn ném 2 hiệp, 3 cú đánh, 1 điểm. Trong hiệp thứ hai, ông đối mặt với tình huống 2 out, người trên căn cứ đầy đủ, và đã loại vận động viên đánh bóng mạnh Terry Kennedy bằng cú strikeout sau khi bị dẫn 0-3. Huấn luyện viên George Bamberger đã nói vào ngày 18 rằng cơ hội Enatsu lên Major League là "70 phần trăm", và vào ngày 25, ông nói là "75 phần trăm".

Tuy nhiên, vào ngày 26, ông để mất 4 điểm với 4 cú đánh trong 1 hiệp trong trận đấu với Chicago Cubs. Vào ngày 30, ông để mất 3 điểm với 4 cú đánh trong 2 hiệp trong trận đấu với Oakland Athletics. Vào ngày 2 tháng 4, ông để mất 2 điểm với 4 cú đánh trong 2 hiệp trong trận đấu với California Angels, trở thành vận động viên ném bóng thua trận lần đầu tiên. Ông đã bị đánh liên tiếp trong 3 trận. Và vào ngày 4 tháng 4, câu lạc bộ đã chọn 25 cầu thủ cuối cùng cho danh sách đội hình chính, nhưng Enatsu không được chọn và bị thông báo giải phóng hợp đồng. Huấn luyện viên ném bóng Harm Starrett chỉ ra rằng "Thành thật mà nói, hai tuần trước, tôi đã đưa Enatsu vào danh sách. Vấn đề là anh ấy chỉ có thể ném 2 hiệp. Một vận động viên ném bóng cứu nguy phải có thể ném 3-4 hiệp...". Từ những cú ném bị đánh ở cuối mùa giải, ban huấn luyện đã đánh giá rằng Enatsu không thể ném quá 3 hiệp với tư cách là vận động viên ném bóng cứu nguy.

Huấn luyện viên George Bamberger nói: "Enatsu đã làm rất tốt. Có rất nhiều cầu thủ trẻ và triển vọng, vì vậy chúng tôi không thể giữ Enatsu 36 tuổi ở giải minor league. Chúng tôi muốn làm vậy nếu có thể, nhưng không thể tránh khỏi. Tất cả những gì chúng tôi có thể làm cho Enatsu là hỏi xem có đội nào khác quan tâm đến anh ấy không". Cuối cùng, ông không được đưa vào danh sách đội hình chính, vì vậy số áo 68 mà Enatsu mặc không được ghi trong hồ sơ số áo chính thức.

Enatsu ở lại Sun City, chờ đợi lời đề nghị từ các đội khác. Tuy nhiên, không có đội nào chiêu mộ Enatsu. Vào ngày 8 tháng 4, Tổng giám đốc của Brewers, Harry Dalton, đã đề nghị Enatsu gia nhập Stockton (đội 1A của Brewers), nhưng ông đã từ chối. Điều này đã chấm dứt hoàn toàn nỗ lực của Enatsu để chơi ở Major League. Mặc dù có tin đồn rằng ông sẽ trở lại Nankai, Enatsu đã phủ nhận hoàn toàn việc trở lại bóng chày Nhật Bản và tuyên bố sẽ bắt đầu lại với tư cách là nhà phê bình bóng chày. Vào ngày 16 tháng 4, ông tuyên bố trên tờ Tokyo Chunichi Sports rằng ông sẽ trở thành nhà phê bình cho tờ báo đó. Enatsu trở về Nhật Bản từ Mỹ vào ngày 17 tháng 4.

Enatsu giải thích lý do ông thử sức ở Major League vào thời điểm đó: "Nếu mục tiêu chính là vào Major League, tôi chắc chắn sẽ ở lại. Tôi có thể bắt đầu từ minor league thấp hơn, hoặc thử lại vào năm sau". Ông nói thêm: "Tôi muốn tìm một 'nơi để chết' cho 'tâm hồn vận động viên ném bóng' đang bốc khói vì chưa cháy hết. Hirooka đã lấy đi 'nơi để chết' của tôi (Seibu). Tôi muốn ném bóng ở một nơi mà tôi có thể hài lòng một lần nữa. Tôi đã hài lòng khi tham gia trại huấn luyện Major League". Mặt khác, Ray Poitevent, giám đốc tuyển trạch của Brewers vào thời điểm đó, đã làm chứng: "Khi so sánh vận động viên ném bóng tay trái cứu nguy Bob McClure và Enatsu, Enatsu tốt hơn một chút. Tuy nhiên, do tình hình của đội, chúng tôi đã phải thông báo cho Enatsu xuống minor league, và tôi đã nói với anh ấy qua điện thoại: 'Có cơ hội. Hãy ở lại minor league một thời gian'. Tôi nghĩ Enatsu sẽ chấp nhận xuống minor league, nhưng anh ấy đã tổ chức họp báo và trở về Nhật Bản. Nửa tháng sau, McClure bị gãy xương. Nếu Enatsu ở lại, anh ấy đã có thể trở thành một Major Leaguer".

Teddy Higuera, người đã cạnh tranh vị trí chính thức với Enatsu cho đến phút cuối, đã có một mùa giải xuất sắc với 15 trận thắng trong năm đó và 20 trận thắng vào năm 1986, nhanh chóng trở thành một vận động viên ném bóng hàng đầu của Major League. Sau này, khi Higuera đến Nhật Bản để tham gia giải bóng chày Mỹ-Nhật, Enatsu đã ngạc nhiên khi thấy cuộc sống của Higuera thay đổi, người từng không có tiền mua bia khi còn chơi với Enatsu. Enatsu nói: "Đây có phải là giấc mơ Mỹ không?". Higuera đã chủ động bắt tay Enatsu ngay khi nhìn thấy ông.

3.1. Phong cách ném bóng và kỹ thuật

Từ những năm 1960 đến đầu những năm 1980, Enatsu được đánh giá là vận động viên ném bóng tay trái xuất sắc nhất ở cả vị trí xuất phát và cứu nguy. Khi còn ở Hanshin, ông đã đạt được những thành tích xuất sắc, bao gồm kỷ lục strikeout, với tư cách là vận động viên ném bóng xuất phát. Thông thường, các vận động viên ném bóng nhanh mạnh thường có khả năng kiểm soát bóng không tốt, nhưng Enatsu, một trong những vận động viên ném bóng nhanh mạnh hàng đầu thời bấy giờ, lại có khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời, điều này có lẽ đã góp phần vào thành tích của ông. Mặt khác, từ khi chuyển sang Nankai và chuyển sang vị trí cứu nguy theo lời đề nghị của Nomura Katsuya, ông đã tỏa sáng với khả năng kiểm soát bóng cao. Với tư cách là vận động viên ném bóng cứu nguy, ông đã tích lũy tổng cộng 37 lần cứu nguy từ năm 1967 đến 1973, mặc dù vào thời điểm đó, kỷ lục cứu nguy chưa được chính thức công nhận.

Tại Nankai, mặc dù Enatsu không thể ném nhiều hiệp do vấn đề tuần hoàn máu và bệnh tim, Nomura tin rằng ông vẫn có thể là một lực lượng đáng kể nếu chỉ ném khoảng 50 cú. Vì vậy, Nomura đã đề nghị Enatsu chuyển sang vị trí cứu nguy. Bị thuyết phục bởi lời nói của Nomura về "tạo ra một cuộc cách mạng trong thế giới bóng chày", Enatsu đã quyết định chuyển sang vị trí vận động viên ném bóng cứu nguy vào tháng 6 năm 1977. Vào thời điểm đó, không có phương pháp điều chỉnh thể lực nào được thiết lập cho các vận động viên ném bóng cứu nguy ở Nhật Bản, và việc phải ngồi chờ trên ghế dự bị liên tục rất khó khăn đối với Enatsu, người bị đau lưng. Vì vậy, ông đã hỏi các phóng viên quen biết về các phương pháp điều chỉnh thể lực của các vận động viên ném bóng cứu nguy ở Major League Baseball và bắt đầu tự điều chỉnh. Phương pháp của ông, bao gồm việc không vào khu vực ghế dự bị cho đến hiệp thứ 5, mà ở trong phòng thay đồ để massage hoặc ngủ, đã bị chỉ trích trong đội và giới bóng chày vào thời điểm đó, nhưng hiện nay đã trở thành một phương pháp duy trì thể lực tiêu chuẩn cho các vận động viên ném bóng cứu nguy, những người phải chờ đợi trong tất cả các trận đấu.

Ito Tsutomu, người đã bắt bóng cho Enatsu khi ông còn ở Saitama Seibu Lions vào cuối sự nghiệp, đã kinh ngạc trước khả năng kiểm soát bóng cao của Enatsu, kỹ thuật phi thường của ông trong việc thay đổi hướng bóng ngay lậpc bằng cách điều khiển đầu ngón tay tại thời điểm ném, và khả năng phán đoán chính xác của ông trong việc nhận ra cú squeeze play mà không cần nhìn người chạy ở căn cứ thứ ba hoặc trao đổi tín hiệu. Do đó, Enatsu vẫn được gọi là "một trong những vận động viên ném bóng vĩ đại nhất thế kỷ 20", và ông còn có biệt danh là "Người mang lại chức vô địch" vì đã góp phần lớn vào chức vô địch của Hiroshima và Nippon-Ham. Trong cuộc bình chọn "Đội hình xuất sắc nhất thế kỷ 20 của bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản" do Yahoo! Japan tổ chức, ông đã được chọn ở vị trí số 1 trong hạng mục vận động viên ném bóng, vượt qua các vận động viên ném bóng huyền thoại như Sawamura Eiji, Kaneda Masaichi, và Inao Kazuhisa.

Enatsu từng nói rằng khi ông bối rối về loại cú ném, ông sẽ chọn ném "cú ném thẳng ở góc ngoài".

3.2. Đối đầu với các tay đập và khả năng đánh bóng

Khi còn ở Hanshin, Enatsu đặc biệt chú trọng việc loại Oh Sadaharu của Giants bằng cú strikeout. Điều này là do ông học theo Murayama Minoru, người luôn cố gắng loại Nagashima Shigeo bằng cú strikeout ở những cột mốc quan trọng. Người ta cũng nói rằng khi Enatsu còn là tân binh, Murayama đã nói với ông: "Đối thủ của mày là Oh, còn tao là Nagashima", và ra lệnh cho Enatsu coi Oh, người thuận tay trái như ông, là đối thủ. Sau đó, Enatsu tiếp tục cố chấp trong những cuộc đối đầu với Oh. Mặc dù ông đã có tổng cộng 57 cú strikeout, nhưng ông cũng đã để Oh đánh 20 cú home run vì ông luôn cố gắng đối đầu bằng cú ném thẳng. Enatsu là vận động viên ném bóng loại Oh bằng cú strikeout nhiều nhất, nhưng Oh cũng là vận động viên đánh bóng đánh home run từ Enatsu nhiều nhất.

Trong cuộc phỏng vấn trong cuốn sách "Hiroshi Ochiai: Nghiên cứu về một người lập dị" của Nejime Shoichi, Enatsu nói rằng "vận động viên đánh bóng khó đối phó nhất là người kiên nhẫn chờ đợi một loại cú ném cụ thể", và ông đã nêu tên Ochiai Hiromitsu là một ví dụ điển hình. Một ngày nọ, khi Enatsu đang chơi mạt chược với Ochiai, Enatsu nói: "Vận động viên ném bóng ghét nhất là khi vận động viên đánh bóng chờ đợi một loại cú ném cụ thể. Nếu cậu (Ochiai) cứ thay đổi mục tiêu như vậy, cậu sẽ không bao giờ đánh được cú ném của tôi". Sau đó, vào năm 1982, trong trận đấu với Lotte Orions, Enatsu đã đối đầu với Ochiai và loại anh ta bằng cú strikeout. Tuy nhiên, Enatsu nhận thấy rằng Ochiai không hề để ý đến bất kỳ cú ném nào khác ngoài cú curveball trong lượt đánh đó, và ông nói rằng "Tôi cảm thấy rất xúc động khi thấy sự trưởng thành của Ochiai". Enatsu nói rằng cú curveball đó đã được Oh Sadaharu nhận xét khi ông còn là tân binh: "Cú curveball của Yutaka (Enatsu) dù biết trước cũng không thể đánh được. Vì nó không xoáy".

Enatsu từng nói rằng khi ông bối rối về loại cú ném, ông sẽ chọn ném "cú ném thẳng ở góc ngoài".

Với tư cách là vận động viên đánh bóng, Enatsu đã đánh home run trong cả trận đấu no-hitter và trận đấu 9 cú strikeout liên tiếp trong All-Star Game. Trận no-hitter của ông được quyết định bởi cú home run kết thúc trận đấu của chính ông. Trong các trận đấu chính thức, ông có thành tích 128 cú đánh trong 852 lượt đánh, đạt tỷ lệ đánh bóng .150, với 7 cú home run và 52 RBI.

4.1. Kỷ lục ném bóng

Khi còn ở Hanshin, Enatsu đã giành các danh hiệu Vận động viên ném bóng nhiều trận thắng nhất (1968, 1973), Vận động viên ném bóng có ERA tốt nhất (1969), Vận động viên ném bóng xuất sắc nhất và Giải thưởng Sawamura Eiji (cả hai vào năm 1968), đạt hơn 20 trận thắng trong 4 mùa giải, và là vận động viên ném bóng có số cú strikeout nhiều nhất giải đấu trong 6 năm liên tiếp. Chỉ sau 4 năm chuyên nghiệp, vào năm 1970, ông đã đạt 1.000 cú strikeout trong sự nghiệp, nhanh hơn cả Kaneda Masaichi, người giữ kỷ lục tổng số cú strikeout, trở thành vận động viên ném bóng hàng đầu của Central League.

Kỷ lục 401 cú strikeout trong một mùa giải mà ông đạt được vào năm 1968 vẫn là kỷ lục của bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản tính đến năm 2021, và mặc dù không được công nhận là kỷ lục thế giới, nó vẫn vượt qua kỷ lục của MLB (383 cú của Nolan Ryan). Ngoài ra, Enatsu không chỉ có số cú strikeout cao mà tỷ lệ strikeout của ông cũng cực kỳ cao, với 9 lần trong 18 năm sự nghiệp, số cú strikeout vượt quá số hiệp ném. Bốn trong số đó là khi ông còn là vận động viên ném bóng xuất phát cho Hanshin. Việc số cú strikeout trong một mùa giải vượt quá số hiệp ném là điều không hiếm gặp ở các vận động viên ném bóng cứu nguy như Sasaki Kazuhiro, nhưng lại rất hiếm ở các vận động viên ném bóng xuất phát. Đối thủ của Enatsu, Horiuchi Tsuneo, chưa bao giờ đạt được thành tích này.

Tuy nhiên, trong thời gian ở Hiroshima, ông chưa bao giờ giành chiến thắng trước đội bóng cũ Hanshin Tigers, do đó ông đã bỏ lỡ cơ hội giành chiến thắng trước tất cả các đội trong sự nghiệp của mình.

4.2. Kỷ lục đánh bóng

Enatsu là một vận động viên ném bóng nhưng cũng có khả năng đánh bóng. Ông đã đánh home run trong cả trận đấu no-hitter và trận đấu 9 cú strikeout liên tiếp trong All-Star Game. Trận no-hitter của ông được quyết định bởi cú home run kết thúc trận đấu của chính ông. Trong các trận đấu chính thức, ông có thành tích 128 cú đánh trong 852 lượt đánh, đạt tỷ lệ đánh bóng .150, với 7 cú home run và 52 RBI.

4.3. Danh hiệu và giải thưởng

Enatsu đã đạt được nhiều danh hiệu và giải thưởng quan trọng trong sự nghiệp:

• Vận động viên ném bóng nhiều trận thắng nhất: 2 lần (1968, 1973)
• Vận động viên ném bóng có ERA tốt nhất: 1 lần (1969)
• Vận động viên ném bóng nhiều cú strikeout nhất: 6 lần (1967-1972) - Kỷ lục liên tiếp dài nhất (bằng Suzuki Keishi), đứng thứ 2 tại Central League về tổng số lần (sau Kaneda Masaichi).
• Vận động viên ném bóng cứu nguy xuất sắc nhất (hiện là Vận động viên ném bóng cứu nguy nhiều nhất): 6 lần (1977, 1979-1983) - Kỷ lục nhiều nhất (bằng Akahori Motoyuki, Sasaki Kazuhiro, Iwase Hitoki), kỷ lục liên tiếp dài nhất (5 năm).
• Giải thưởng Sawamura Eiji: 1 lần (1968) - Vận động viên ném bóng tay trái trẻ nhất nhận giải (ở tuổi 20).
• Cầu thủ xuất sắc nhất (MVP): 2 lần (1979, 1981) - Người đầu tiên trong lịch sử giành MVP ở cả hai giải đấu (Central và Pacific League).
• Best Nine: 1 lần (1968)
• Vận động viên ném bóng xuất sắc nhất: 1 lần (1968)
• MVP All-Star Game: 3 lần (Trận 2 năm 1970, Trận 1 năm 1971, Trận 3 năm 1980).
• MVP tháng: 1 lần (tháng 8 năm 1979).
• Giải Fireman: 2 lần (1981, 1982).
• Giải thưởng danh dự Japan Professional Sports Grand Prize: 1 lần (1968).

Ông cũng đạt được các cột mốc đáng chú ý khác:

• 1.000 cú strikeout: Ngày 2 tháng 7 năm 1970 (người thứ 38).
• 1.500 cú strikeout: Ngày 12 tháng 4 năm 1972 (người thứ 18).
• 100 trận thắng: Ngày 21 tháng 6 năm 1972 (người thứ 58).
• 2.000 cú strikeout: Ngày 13 tháng 6 năm 1974 (người thứ 8).
• 150 trận thắng: Ngày 20 tháng 4 năm 1975 (người thứ 27).
• 500 trận ra sân: Ngày 25 tháng 9 năm 1977.
• 2.500 cú strikeout: Ngày 11 tháng 5 năm 1979 (người thứ 7).
• 600 trận ra sân: Ngày 19 tháng 9 năm 1979 (người thứ 18).
• 100 lần cứu nguy: Ngày 6 tháng 5 năm 1981 (người đầu tiên).
• 700 trận ra sân: Ngày 12 tháng 9 năm 1981 (người thứ 9).
• 200 trận thắng: Ngày 2 tháng 7 năm 1982 (người thứ 18).
• 800 trận ra sân: Ngày 30 tháng 8 năm 1983 (người thứ 5).
• Kỷ lục 100 trận thắng và 100 lần cứu nguy (người đầu tiên, sau này Yamamoto Kazuyuki, Saito Akio, Ono Yutaka, Guo Yuanzhi, Sasaoka Shinji cũng đạt được. Chỉ Enatsu và Sasaoka là có 100 trận thắng xuất phát và 100 lần cứu nguy).
• Cứu nguy trước tất cả các đội bóng (người đầu tiên, và là người duy nhất đạt được trước khi hệ thống giao lưu liên giải được giới thiệu).
• Thua trước tất cả các đội bóng (người đầu tiên, và là một trong hai người duy nhất đạt được, người còn lại là Sugiuchi Toshiya).
• Tham gia All-Star Game: 16 lần (1967-1976, 1978-1983).
• 15 cú strikeout liên tiếp trong All-Star Game (1970-1971).

5.1. Thống kê ném bóng

5.2. Thống kê đánh bóng

6.1. Hoạt động phát thanh và bình luận

Từ năm 1996 đến 2010, ông làm nhà phê bình bóng chày cho Daily Sports và bình luận viên bóng chày cho TV Osaka. Ông được đánh giá cao về khả năng phân tích kỹ thuật rõ ràng và sắc sảo. Ông là một trong những người tiên phong trong việc gọi các cầu thủ bằng kính ngữ "kun" (chàng trai), và ông nói rằng đây là cách ông thể hiện sự tôn trọng đối với nghề nghiệp của các cầu thủ bóng chày. Ông cũng viết chuyên mục "Enatsu Yutaka's Outlaw Baseball Theory" trên tạp chí Weekly Playboy và "Enatsu Yutaka's Baseball World Human Relationships 'Kyujinzo'" trên tạp chí Weekly Baseball cho đến năm 2007.

Ông cũng là thành viên của đội Tokyo Dreams trong Professional Baseball Masters League và đội Molts. Năm 2015, ông làm huấn luyện viên tạm thời cho trại huấn luyện mùa xuân đội một của Hanshin Tigers, và năm 2016 là cho trại huấn luyện mùa xuân đội hai.

Vào ngày 15 tháng 7 năm 2024, Enatsu đã đến Tokyo Dome bằng xe lăn để tham dự trận đấu giữa các cựu cầu thủ Giants và Hanshin. Inami Makoto của Sankei Sports đã đề cập đến việc ông phải sử dụng bình oxy và nói rằng ông đã "sốc" khi nhìn thấy Enatsu trong tình trạng đó.

6.2. Vấn đề pháp lý và quá trình phục hồi

Vào ngày 2 tháng 3 năm 1993, Enatsu bị bắt quả tang vì vi phạm Luật kiểm soát chất kích thích (tàng trữ và sử dụng). Việc ông bị bắt đã gây chấn động dư luận, vì chỉ vài ngày trước đó, ông còn là huấn luyện viên ném bóng tạm thời cho Nippon-Ham Fighters. Các tội danh bị truy tố bao gồm sử dụng khoảng 0.25 ml dung dịch chất kích thích tiêm vào cánh tay trái, và tàng trữ tổng cộng 52.117 g chất kích thích và khoảng 0.5 ml dung dịch chất kích thích.

Phiên tòa diễn ra cùng năm, với Nomura Katsuya và Emoto Takenori ra làm chứng giảm nhẹ. Ngoài ra, Kinugasa Sachio, một người bạn thân của Enatsu, cũng ra làm chứng và kêu gọi một bản án khoan hồng. Vào ngày 15 tháng 7 cùng năm, Tòa án quận Yokohama đã tuyên án sơ thẩm, chỉ ra rằng Enatsu đã "mua một lượng lớn chất kích thích (khoảng 100 g), sử dụng liên tục trong vài năm cho đến khi bị bắt trong vụ án này, và từ khoảng tháng 9 năm ngoái, còn khuyến khích và sử dụng cùng với người phụ nữ sống chung". Tòa án cũng nhấn mạnh rằng "lượng chất kích thích tàng trữ là khoảng 52 g, một lượng lớn hiếm thấy đối với việc tự sử dụng" và "ông đã tạo điều kiện cho người phụ nữ sống chung bị kết án vì tội sử dụng chất kích thích". Tòa án kết luận rằng "không thể chấp nhận việc đình chỉ thi hành án" và tuyên án 2 năm 4 tháng tù giam.

Phía Enatsu đã kháng cáo bản án tù giam, nhưng vào ngày 24 tháng 12 cùng năm, Tòa án cấp cao Tokyo đã bác bỏ kháng cáo. Enatsu không kháng cáo lên cấp cao hơn, bản án được giữ nguyên, và ông bị giam giữ tại Nhà tù Shizuoka. Ông được ân xá vào tháng 4 năm 1995.

Khoảng một tháng sau khi được ân xá, vào tháng 6, ông đã xuất hiện trên đài phát thanh Bunka Hoso để bình luận về bóng chày. Từ năm 1996 đến 2010, ông làm nhà phê bình bóng chày cho Daily Sports và bình luận viên bóng chày cho TV Osaka. Ông được đánh giá cao về khả năng phân tích kỹ thuật rõ ràng và sắc sảo. Ông là một trong những người tiên phong trong việc gọi các cầu thủ bằng kính ngữ "kun" (chàng trai), và ông nói rằng đây là cách ông thể hiện sự tôn trọng đối với nghề nghiệp của các cầu thủ bóng chày. Ông cũng viết chuyên mục "Enatsu Yutaka's Outlaw Baseball Theory" trên tạp chí Weekly Playboy và "Enatsu Yutaka's Baseball World Human Relationships 'Kyujinzo'" trên tạp chí Weekly Baseball cho đến năm 2007.

7.1. Giao lưu và ảnh hưởng

Enatsu có mối quan hệ thân thiết với Suzuki Keishi kể từ lần đầu tiên họ đối đầu trong một trận đấu tập thời trung học. Mặt khác, ông cũng được Nomo Hideo, người có mâu thuẫn với Suzuki, kính trọng như một người thầy. Khi có tin đồn về mâu thuẫn giữa huấn luyện viên Suzuki và vận động viên ném bóng át chủ bài Nomo tại Osaka Kintetsu Buffaloes, Enatsu đã nói trong cuốn tự truyện của mình rằng "Mặc dù tôi hiểu lập luận của Nomo về việc tập luyện, nhưng dựa trên kinh nghiệm của bản thân, không phải tất cả những gì Suzuki nói đều sai, và tôi không thể đồng ý với Nomo về vấn đề này".

Kinugasa Sachio, người đã bị Enatsu loại bằng cú strikeout trong trận đấu với Hiroshima mà Nomura đã xem, đã trở thành bạn thân không thể tách rời của Enatsu khi ông còn ở Hiroshima, và tình bạn của họ tiếp tục cho đến khi Kinugasa qua đời. Theo cuốn sách của Enatsu, "Khi ở Hiroshima, tôi dành nhiều thời gian với Sachi (Kinugasa) hơn là với vợ mình". Sau khi Kinugasa qua đời, ông đã bày tỏ sự tiếc thương: "Tôi đã có một người bạn tốt. Anh ấy là kho báu của tôi. Tôi sẽ sớm theo anh ấy và chúng tôi sẽ nói chuyện bóng chày ở thế giới bên kia".

Enatsu rất được huấn luyện viên Fujimoto Sadayoshi yêu quý khi ông còn là tân binh. Mối quan hệ giữa Fujimoto và Enatsu vẫn tiếp tục sau khi Fujimoto rời đội. Khi Enatsu sau này bị chuyển nhượng sang Nankai Hawks, Fujimoto đã sốc đến mức bật khóc và sức khỏe suy giảm. Khi Enatsu giành chức vô địch đầu tiên trong sự nghiệp với Hiroshima, Fujimoto, dù đã già yếu và đi lại khó khăn, vẫn chạy đến khu vực ghế dự bị của Hiroshima để chúc mừng Enatsu trong nước mắt.

Sau khi chuyển đến Nankai, Enatsu đã chấp nhận lời đề nghị chuyển sang vị trí cứu nguy từ Nomura Katsuya và đạt được thành tích xuất sắc, bao gồm cả danh hiệu vận động viên ném bóng cứu nguy xuất sắc nhất. Enatsu ngày càng ngưỡng mộ Nomura và họ có mối quan hệ thân thiết giữa các gia đình vì nhà họ ở gần nhau. Khi Enatsu về nhà muộn vì đi chơi đêm, Nomura thậm chí còn tắm cho con gái nhỏ của Enatsu.

Enatsu nói rằng lý do ông ngưỡng mộ Nomura là do lời nhận xét của Nomura về trận đấu với Hiroshima trong quá trình đàm phán chuyển nhượng. Tuy nhiên, Nomura lại nói rằng sự kiện đó chỉ là một yếu tố khiến Enatsu quyết định chuyển đến Nankai. Theo Nomura, Enatsu bắt đầu ngưỡng mộ ông sau khi Nomura nghiêm khắc khiển trách Enatsu về một trận đấu mà Enatsu đã thua do lỗi kiểm soát bóng có vẻ cố ý, Nomura nói: "Một người bị nghi ngờ, dù có nói mình vô tội bao nhiêu lần cũng không ai tin. Hãy thể hiện điều đó bằng thái độ trên sân". Enatsu đã xúc động và nói: "Khi ở Hanshin, không có ai nói những điều khó nói như vậy với tôi". Enatsu cho đến nay vẫn đánh giá Nomura là "người có kiến thức sâu rộng nhất về bóng chày", và Nomura khi còn sống cũng đánh giá cao Enatsu là "người có trí tuệ xuất sắc nhất trong số các vận động viên ném bóng mà tôi từng tiếp xúc. Vận động viên ném bóng nhanh mạnh vĩ đại nhất trong lịch sử".

Trong thời gian ở Nippon-Ham, huấn luyện viên Hirooka Tatsuro của Seibu đã nhận ra điểm yếu của Enatsu trong phòng ngự và đã yêu cầu đội của mình tập luyện cú bunt một cách kiên trì, và trong vòng playoff, Enatsu đã bị đánh bại bởi chiến thuật bunt. Từ kinh nghiệm này, Enatsu bắt đầu kính trọng quan điểm bóng chày của Hirooka. Tuy nhiên, sau khi chuyển đến Seibu vào năm 1984, ông bắt đầu phản đối Hirooka vì ghét cách quản lý bóng chày nghiêm khắc của ông.

Nguyên nhân trực tiếp khiến Enatsu rời Seibu là mâu thuẫn với Hirooka. Theo cuốn tự truyện của ông, Enatsu đã nghe lời huấn luyện viên bắt bóng Mori Masahiko (người bạn thân lâu năm của Nomura và Mori) như Nomura đã nói trước đó, nhưng ông hoàn toàn không hợp với Hirooka. Nguyên nhân quyết định của cuộc xung đột là vào một buổi sáng trong trại huấn luyện năm 1984, tại một bữa ăn sáng có sự tham gia của ban lãnh đạo, Enatsu đã hỏi Hirooka, người luôn ép buộc các cầu thủ ăn gạo lứt và sữa đậu nành để giữ sức khỏe, và các huấn luyện viên và cầu thủ khác: "Này huấn luyện viên, ăn những thứ này mà sao vẫn bị gout?". Điều này đã khiến Hirooka tức giận, và sau đó, cơ hội ra sân của Enatsu đã giảm đi. Đây là lần đầu tiên Enatsu bị xuống đội hai trong 18 năm sự nghiệp chuyên nghiệp của mình.

Mặc dù Enatsu nói rằng ông "không thể chấp nhận Hirooka về mặt con người" vì những lý do trên, nhưng mặt khác, ông đánh giá cao quan điểm bóng chày của Hirooka từ những cú bunt dai dẳng mà Seibu đã thực hiện khi ông còn ở Nippon-Ham. Ông nói: "Mặc dù có vấn đề về mặt con người, nhưng về mặt bóng chày, tôi đã học được nhiều điều từ ông ấy, và ông ấy là một huấn luyện viên tuyệt vời". Hirooka cũng đánh giá Enatsu: "Enatsu rất xuất sắc trong việc ném bóng, và trên hết, anh ấy cực kỳ thông minh".

8.1. Đánh giá trong cộng đồng bóng chày

Enatsu Yutaka được đánh giá là một trong những vận động viên ném bóng xuất sắc nhất trong lịch sử bóng chày Nhật Bản. Ông đã có những đóng góp đáng kể cho môn thể thao này, đặc biệt là với kỷ lục 401 lần loại đối thủ bằng cú strikeout trong một mùa giải, một thành tích chưa từng có. Việc ông chuyển đổi thành công từ vận động viên ném bóng xuất phát sang chuyên gia cứu nguy dưới sự hướng dẫn của Nomura Katsuya đã cách mạng hóa vai trò của vận động viên ném bóng cứu nguy trong bóng chày Nhật Bản, tạo ra một mô hình điều chỉnh thể lực mới mà ngày nay đã trở thành tiêu chuẩn.

Ông được biết đến với biệt danh "Người mang lại chức vô địch" vì đã góp phần lớn vào các chức vô địch của Hiroshima Toyo Carp và Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Khả năng kiểm soát bóng phi thường và kỹ thuật ném bóng tinh tế của ông, như việc thay đổi hướng bóng ngay lập tức chỉ bằng đầu ngón tay, đã khiến các đồng đội và đối thủ phải kinh ngạc. Ông được coi là "một trong những vận động viên ném bóng vĩ đại nhất thế kỷ 20" và đã được bình chọn là vận động viên ném bóng số 1 trong cuộc bình chọn "Đội hình xuất sắc nhất thế kỷ 20 của bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản" của Yahoo! Japan, vượt qua nhiều huyền thoại khác.

8.2. Tầm ảnh hưởng văn hóa

Enatsu Yutaka cũng có tầm ảnh hưởng đáng kể trong văn hóa đại chúng Nhật Bản. Ông là một người hâm mộ cuồng nhiệt các tác phẩm của Shiba Ryotaro, đặc biệt là "Moeyo Ken" (Đốt cháy thanh kiếm). Ông yêu thích tác phẩm này vì cảm thấy có sự trùng hợp kỳ lạ giữa Shinsengumi chiến đấu chỉ với một thanh kiếm và bản thân ông chiến đấu chỉ với một cánh tay trái. Hơn nữa, ông còn thấy sự tương đồng giữa Hakodate, nơi nhân vật chính Hijikata Toshizo qua đời, và Arizona, nơi ông đã thử sức ở Major League.

Ông cũng là một nhân vật quan trọng trong tiểu thuyết "The Housekeeper and the Professor" của nhà văn Ogawa Yoko, một người hâm mộ cuồng nhiệt của Hanshin Tigers. Cuốn sách này, từng đoạt giải Hon'ya Taisho lần thứ nhất, đã lấy ý nghĩa của số áo 28 (một số hoàn hảo) của Enatsu khi ông còn ở Hanshin làm chủ đề chính, thể hiện sự kính trọng sâu sắc của tác giả dành cho ông. Enatsu cũng đã bình luận khi tác phẩm này được chuyển thể thành phim.

9.1. Sách và loạt bài

Enatsu Yutaka đã xuất bản nhiều cuốn sách và viết nhiều loạt bài trong suốt sự nghiệp của mình:

• Enatsu Yutaka Jiden Ruro no Southpaw (Tự truyện Enatsu Yutaka: Người ném bóng tay trái lang thang) (tháng 5 năm 1981, Kodansha)
• Kore ga, Iitai Koto no Arittake - Saraba Puro Yakyu, Ran ni Ikita 18-nen (Đây là tất cả những gì tôi muốn nói - Tạm biệt bóng chày chuyên nghiệp, 18 năm sống trong hỗn loạn) (tháng 12 năm 1984, Tokuma Shoten)
• Relief Ace no Kiki Dasshutsujutsu - Pinchi no Toki Koso Aite no Tokui Course o Tsuke! (Nghệ thuật thoát hiểm của vận động viên cứu nguy - Khi gặp nguy hiểm, hãy nhắm vào cú ném sở trường của đối thủ!) (tháng 1 năm 1985, Goma Shobo)
• Wai mo Iu de~ (Tôi cũng nói đây~) (tháng 1 năm 1985, Kaigetsu Shuppansha)
• Yakyu wa Atama ya (Bóng chày là trí tuệ) (tháng 3 năm 1985, Tokuma Shoten)
• Otoko no Chansu wa Tatta Ichido (Cơ hội của đàn ông chỉ có một lần) (tháng 6 năm 1985, Tokuma Shoten)
• Enatsu Yutaka no Kutabare Kanri Yakyu - Koko Made Iu Tara Iisugi Yaroka (Bóng chày quản lý chết tiệt của Enatsu Yutaka - Nói đến đây có quá lời không) (tháng 7 năm 1988, Gakken Holdings)
• Nomo Hideo 'Major League 30-shiai (Nomo Hideo: 30 trận đấu Major League) (tháng 3 năm 1996, Kodansha)
• Kutabare! Giants (Chết tiệt! Giants) (tháng 4 năm 1997, Shogakukan)
• Enatsu no Hosoku - Kusayakyu Bible (Quy tắc của Enatsu - Kinh thánh bóng chày nghiệp dư) (tháng 12 năm 1997, Ski Journal)
• Puro Yakyu Kansanjutsu (Nghệ thuật xem bóng chày chuyên nghiệp) (tháng 5 năm 1998, Ski Journal)
• Matsuzaka Daisuke e - Enatsu Yutaka kara no Message (Gửi Matsuzaka Daisuke - Thông điệp từ Enatsu Yutaka) (tháng 3 năm 2000, Chuo Koron Shinsha)
• Sawane no Hokori Enatsu Yutaka Jiden (Niềm tự hào của cánh tay trái: Tự truyện Enatsu Yutaka) (tháng 3 năm 2001, Soshisha; tháng 3 năm 2010, Shincho Bunko)
• Enatsu Yutaka no Cho Yakugaku - Ace ni Naru Tame no Joken (Siêu bóng chày học của Enatsu Yutaka - Điều kiện để trở thành át chủ bài) (tháng 5 năm 2004, Baseball Magazine Sha)
• Naze Hanshin wa Katenai no ka? ~ Tigers Saiken e no Teigen (Tại sao Hanshin không thể thắng? ~ Đề xuất tái thiết Tigers) (đồng tác giả với Okada Akinobu) (2009, Kadokawa Shoten)
• Showa Puro Yakyu no Uragawa ~ Yujo to Kanki no Drama no Ura ni Nani ga Atta no ka? (Mặt trái của bóng chày chuyên nghiệp thời Showa ~ Điều gì đằng sau những câu chuyện về tình bạn và niềm vui?) (đồng tác giả với Kinugasa Sachio) (tháng 3 năm 2018, Kosaido Publishing)

Loạt bài:

• Enatsu Yutaka no Outlaw Yakyu Ron (Lý thuyết bóng chày ngoài vòng pháp luật của Enatsu Yutaka) (Weekly Playboy, Shueisha)
• Enatsu Yutaka no Kyukai Ningen Koyuden 'Kyujinzo (Câu chuyện giao lưu con người trong giới bóng chày của Enatsu Yutaka 'Kyujinzo') (Weekly Baseball, Baseball Magazine Sha)