Yoko Tanabe

1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục

Tanabe theo học tại trường Trung học cơ sở Nerima Ward Kaijin Daini và sau đó là trường Trung học phổ thông Komaba thuộc tỉnh Tokyo. Trong thời gian học trung học, bà là thành viên của câu lạc bộ điền kinh, chuyên về môn ném lao và đã đạt được vị trí thứ 8 tại Đại hội Thể thao Học sinh Trung học Toàn quốc (インターハイ_Intāhai^Japanese). Bước ngoặt đến vào năm thứ ba trung học, khi bà được giới thiệu với Judo thông qua một lớp học và bắt đầu tập luyện tại Kodokan (講道館_Kōdōkan^Japanese), trung tâm Judo hàng đầu thế giới.

1.2. Bắt đầu sự nghiệp Judo và Sự nghiệp Đại học

Ban đầu, Tanabe theo học tại Đại học Thể dục Thể thao Nữ Tokyo theo diện tuyển thẳng điền kinh, nhưng sau đó bà đã bỏ học để theo đuổi niềm đam mê Judo. Bà chuyển đến Đại học Nihon (日本大学_{Nihon Daigaku}^Japanese), nơi bà bắt đầu tập luyện Judo một cách nghiêm túc. Tài năng của bà nhanh chóng nở rộ, dẫn đến chiến thắng đầu tiên tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản dành cho các Vận động viên Tuyển chọn (全日本選抜柔道体重別選手権大会_{Zen Nihon Senbatsu Jūdō Taijūbetsu Senshuken Taikai}^Japanese) vào năm 1986. Năm tiếp theo, 1987, bà giành chiến thắng tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản dành cho Nữ (Empress Cup) (皇后盃全日本女子柔道選手権大会_{Kōgōhai Zen Nihon Joshi Jūdō Senshuken Taikai}^Japanese), khẳng định vị thế của mình là một trong những vận động viên Judo hàng đầu Nhật Bản. Bà nổi tiếng với sức mạnh thể chất vượt trội, có thể nâng 120 kg trong bài tập đẩy tạ nằm. Các kỹ thuật sở trường của bà bao gồm Ouchi Gari và Ne-waza (kỹ thuật khóa siết dưới sàn).

2.1. Thành tích tại các Giải đấu Quốc nội

Yoko Tanabe đã thể hiện sự thống trị tuyệt đối trong làng Judo nữ Nhật Bản với hàng loạt danh hiệu quốc gia:

• Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản dành cho các Vận động viên Tuyển chọn: Bà đã giành 7 chức vô địch liên tiếp từ năm 1986 đến 1992 ở hạng cân dưới 72 kg.
• Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản dành cho Nữ (Empress Cup): Bà đã giành 6 chức vô địch liên tiếp từ năm 1987 đến 1992.
• Ngoài ra, bà còn giành chiến thắng nhiều lần tại Giải Vô địch Judo Quốc tế Fukuoka dành cho Nữ (1985, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991) và hai lần vô địch Giải Judo Quốc tế Pháp (1989, 1990).

2.2. Thành tích tại các Giải đấu Quốc tế

Trên đấu trường quốc tế, Yoko Tanabe cũng là một đối thủ đáng gờm, mang về nhiều huy chương quý giá cho Nhật Bản:

• Giải Vô địch Judo Thế giới:
  • Năm 1987 tại Essen, bà giành huy chương đồng ở hạng cân dưới 72 kg.
  • Năm 1989 tại Belgrade, bà giành huy chương bạc ở hạng cân dưới 72 kg và huy chương đồng ở hạng cân tự do.
  • Năm 1991 tại Barcelona, bà giành huy chương bạc ở hạng cân dưới 72 kg.
  • Năm 1995 tại Chiba, bà giành huy chương đồng ở hạng cân dưới 72 kg.
• Đại hội Thể thao Châu Á:
  • Năm 1990 tại Bắc Kinh, bà giành huy chương vàng ở hạng cân dưới 72 kg và huy chương đồng ở hạng cân tự do.
• Giải Vô địch Judo Châu Á:
  • Năm 1991 tại Osaka, bà giành huy chương vàng ở hạng cân dưới 72 kg.

2.3. Huy chương Olympic

Yoko Tanabe đã tham dự ba kỳ Thế vận hội, để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử Judo Nhật Bản:

• Thế vận hội Mùa hè 1988 tại Seoul: Bà giành huy chương đồng ở hạng cân dưới 72 kg. Tại kỳ Thế vận hội này, Judo nữ được tổ chức như một môn thể thao biểu diễn.
• Thế vận hội Mùa hè 1992 tại Barcelona: Bà giành huy chương bạc ở hạng cân dưới 72 kg.
• Thế vận hội Mùa hè 1996 tại Atlanta: Bà tiếp tục giành huy chương bạc ở hạng cân dưới 72 kg.

2.4. Giải nghệ và Tái xuất

Sau Thế vận hội Barcelona 1992, Tanabe ban đầu tuyên bố giải nghệ và tập trung vào việc học cao học tại Đại học Tsukuba. Tuy nhiên, do sự tiếc nuối về trận thua trong trận chung kết Olympic, bà đã quyết định trở lại thi đấu. Mặc dù có một thời gian gián đoạn và gặp phải chấn thương đầu gối, bà vẫn giành chiến thắng tại Giải Vô địch Judo Toàn Nhật Bản dành cho các Vận động viên Tuyển chọn năm 1996, qua đó giành quyền tham dự Thế vận hội Atlanta. Cuối cùng, bà đã giành thêm một huy chương bạc tại Thế vận hội Atlanta 1996, đánh dấu sự kết thúc của sự nghiệp thi đấu lẫy lừng của mình.

4.1. Hoạt động Huấn luyện

Hiện tại, Yoko Tanabe là giáo sư tại Khoa Luật, Đại học Nihon, và giữ chức giám đốc đội Judo nữ của trường. Ở vị trí này, bà trực tiếp huấn luyện và hướng dẫn các thế hệ vận động viên trẻ, truyền đạt kinh nghiệm và kỹ năng của mình để góp phần vào sự kế thừa và phát triển của môn Judo tại Nhật Bản.

4.2. Hoạt động Hành chính Thể thao và Công vụ

Ngoài vai trò huấn luyện, Yoko Tanabe còn tích cực tham gia vào các hoạt động hành chính và công vụ trong lĩnh vực thể thao:

• Bà là thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Vận động viên Olympic Nhật Bản và là thành viên của Hội đồng Chống Doping.
• Vào tháng 2 năm 2013, bà được bổ nhiệm làm thành viên của Hội đồng Giáo dục Trung ương (中央教育審議会_{Chūō Kyōiku Shingikai}^Japanese) thuộc Bộ Giáo dục, Văn hóa, Thể thao, Khoa học và Công nghệ Nhật Bản.
• Tháng 6 năm 2013, cùng với Ryoko Tani và Noriko Kitada, bà trở thành một trong những phụ nữ đầu tiên được bổ nhiệm vào ban giám đốc của Liên đoàn Judo Toàn Nhật Bản (全日本柔道連盟_{Zen Nihon Jūdō Renmei}^Japanese). Tại thời điểm đó, Tanabe đã bày tỏ quyết tâm của mình, nhấn mạnh: "Điều quan trọng nhất là phải hành động với tốc độ. Với tư cách là một người phụ nữ, tôi muốn mang một làn gió mới vào tổ chức và thúc đẩy cải cách."
• Vào tháng 8 năm 2013, bà được bầu làm chủ tịch Ủy ban Vận động viên (アスリート委員会_{Asurīto Iinkai}^Japanese) mới thành lập của Liên đoàn Judo Toàn Nhật Bản, một ủy ban được tạo ra nhằm mục đích phản ánh ý kiến của các vận động viên vào quá trình quản lý của tổ chức.