Yamanaka Yukimori

2.1. Xuất thân và thời thơ ấu

Yamanaka Yukimori sinh vào ngày 15 tháng 8 năm 1545 (tức ngày 20 tháng 9 theo lịch dương), tại trang viên Tomita, tỉnh Izumo (nay là thành phố Yasugi, tỉnh Shimane). Tuy nhiên, có những tranh cãi về năm sinh và nơi sinh chính xác của ông (xem thêm phần "Bí ẩn về nơi sinh"). Tên thời thơ ấu của ông là Jinjirō (甚次郎_Jinjirō^Japanese).

Gia tộc Yamanaka là một nhánh của gia tộc Sasaki (thuộc Uda Genji), vốn là chư hầu của gia tộc Kyōgoku và sau đó trở thành một trong những gia thần của gia tộc Amago. Mặc dù gia tộc Yamanaka từng là gia lão của Amago, nhưng cuộc sống của Yukimori rất nghèo khó do cha ông, Yamanaka Mitsuyuki, qua đời sớm. Ông được mẹ mình, Nami, một người phụ nữ được biết đến với trí tuệ và sự kiên cường, một mình nuôi dưỡng. Nami trồng cây gai dầu trên cánh đồng để làm quần áo cho Yukimori, trong khi bà chỉ mặc những bộ đồ rách rưới. Bà cũng thường xuyên giúp đỡ những đứa trẻ nghèo khác bằng cách cho chúng quần áo, thức ăn và chỗ ở. Những đứa trẻ này, khi lớn lên, đã biết ơn lòng tốt của bà và sau này hợp tác với Yukimori. Nami dạy Yukimori phải chia sẻ thành công và thất bại với những người đi theo mình, và không bao giờ để quân lính của mình chết vô ích hay giành hết vinh quang cho bản thân sau một chiến thắng. Người ta nói rằng Yukimori không bao giờ quên những bài học này.

Từ khi còn nhỏ, Yukimori đã phục vụ gia tộc Amago. Năm 8 tuổi, ông đã hạ gục một kẻ thù. Khoảng 10 tuổi, ông bắt đầu học cung thuật trên lưng ngựa và các chiến thuật quân sự. Đến năm 13 tuổi, ông đã lập công lớn khi lấy được đầu của một binh sĩ địch. Năm 16 tuổi, ông theo chủ quân Amago Yoshihisa tấn công lâu đài Otaka ở tỉnh Hōki và trong một cuộc đấu tay đôi đã hạ gục Kikuchi Onehachi, một chiến binh nổi tiếng ở vùng Inaba và Hōki.

Ban đầu, Yukimori là con trai thứ hai, nên ông được nhận làm con nuôi của gia tộc Kamei, một trọng thần của gia tộc Amago. Tuy nhiên, sau đó ông trở về gia tộc Yamanaka và kế thừa vị trí gia chủ thay cho người anh trai ốm yếu của mình, Yamanaka Yukitaka.

2.2. Sự suy tàn của gia tộc Amago

Vào ngày 3 tháng 7 năm 1562 (tức ngày 2 tháng 8), gia tộc Mōri bắt đầu tiến quân vào tỉnh Izumo với mục đích tiêu diệt gia tộc Amago. Sau khi đánh bại gia tộc Ōuchi và Tao Harukata trong trận Itsukushima năm 1555, gia tộc Mōri đã kiểm soát các tỉnh Suō và Nagato, và đến tháng 6 năm 1562, họ đã mở rộng ảnh hưởng sang tỉnh Iwami, trở thành một thế lực lớn ở vùng Chūgoku. Trong khi đó, gia tộc Amago đang suy yếu sau cái chết đột ngột của Amago Haruhisa vào ngày 24 tháng 12 năm 1561 (tức ngày 9 tháng 1 năm 1562). Người kế vị là Amago Yoshihisa đã thất bại trong chính sách đối ngoại, dẫn đến việc nhiều quốc nhân Amago ở Iwami bị bỏ rơi và chuyển sang phe Mōri.

Quân đội Mōri, dưới sự chỉ huy của Mōri Motonari, tiến vào Izumo, từng bước khuất phục các quốc nhân Amago có thế lực. Đến tháng 12 năm 1562 (tức tháng 1 năm 1563), quân Mōri thiết lập tổng hành dinh tại Arakuma (Arai) và bắt đầu cuộc tấn công quy mô lớn vào lâu đài Gassantoda, thành trì chính của gia tộc Amago.

Vào ngày 13 tháng 8 năm 1563 (tức ngày 31 tháng 8), quân Mōri tấn công lâu đài Shiraga, một trong "Mười cờ hiệu Amago" và là một vị trí chiến lược quan trọng nối bán đảo Shimane với lâu đài Gassantoda, đảm bảo tuyến đường tiếp tế. Ngày 21 tháng 9 (tức ngày 8 tháng 10), gia tộc Amago cử quân cứu viện dưới sự chỉ huy của Amago Tomohisa, với Yukimori tham gia. Tuy nhiên, quân Amago đã thất bại trong trận lâu đài Shiraga và phải rút về lâu đài Gassantoda. Trong quá trình rút lui, Yukimori, chỉ huy đội hậu quân với khoảng 200 binh sĩ, đã đẩy lùi quân truy kích của Kikkawa Motoharu và Kobayakawa Takakage bảy lần, hạ gục bảy thủ cấp kẻ địch. Lâu đài Shiraga thất thủ vào khoảng giữa tháng 10.

Năm 1564, quân Amago giao chiến với quân Mōri do Sugihara Morishige chỉ huy tại Mihonoseki và Yumigahama (trận Yumihama). Mặc dù quân Amago giành chiến thắng, nhưng sau đó họ đã thất bại trong trận chiến tại lâu đài Otaka, một cứ điểm quan trọng ở tỉnh Hōki. Từ đó, tỉnh Hōki dần bị quân Mōri kiểm soát. Các tuyến đường tiếp tế của quân Amago bị cắt đứt, khiến lâu đài Gassantoda hoàn toàn bị cô lập.

Tháng 4 năm 1565 (tức tháng 5), quân Mōri thiết lập tổng hành dinh tại núi Hoshigami (nay là thành phố Matsue, tỉnh Shimane), cách lâu đài Gassantoda 3 km về phía tây bắc, và bắt đầu cuộc tấn công vào lâu đài Gassantoda (Đợt tấn công thứ hai vào lâu đài Gassantoda). Ngày 17 tháng 4 (tức ngày 16 tháng 5), quân Mōri tổng tấn công. Yukimori chiến đấu tại Shioguchi, đẩy lùi quân của Kikkawa Motoharu và hạ gục Takano Kenmotsu trong một cuộc đấu tay đôi. Tuy nhiên, quân Mōri không thể chiếm được thành và phải rút lui về lâu đài Arakuma, cách đó khoảng 25 km.

Tháng 9, quân Mōri lại tấn công lâu đài Gassantoda. Trong trận này, Yukimori đã hạ gục Shinagawa Shoin trong một cuộc đấu tay đôi (cuộc đấu tay đôi giữa Yamanaka Yukimori và Shinagawa Shoin). Cùng tháng đó, Yukimori cũng thực hiện một cuộc tấn công ban đêm vào quân Mōri do Ogouchi Yukitsuna chỉ huy tại Shirakata (nay là Matsue, Shimane), tiêu diệt nhiều binh lính.

Ngày 24 tháng 5 năm 1566 (tức ngày 11 tháng 6), quân Mōri lại tổng tấn công lâu đài Gassantoda lần thứ ba, nhưng vẫn không thành công. Đến ngày 21 tháng 11 (tức ngày 1 tháng 1 năm 1567), do thiếu lương thực và binh lính bỏ trốn, Amago Yoshihisa quyết định đầu hàng quân Mōri. Ngày 28 tháng 11 (tức ngày 8 tháng 1), Yoshihisa giao nộp lâu đài, đánh dấu sự sụp đổ tạm thời của gia tộc Amago. Yoshihisa và hai người em trai bị giam cầm tại Enmyō-ji (nay thuộc thành phố Akitakata, tỉnh Hiroshima). Yukimori đã xin được đi theo chủ quân nhưng không được phép, ông chia tay Yoshihisa tại đền Izumo Taisha. Từ đó, ông bắt đầu nỗ lực khôi phục gia tộc Amago.

2.3. Phong trào phục hưng gia tộc Amago

2.3.1. Phong trào phục hưng lần thứ nhất

Sau khi gia tộc Amago sụp đổ, Yukimori trở thành một lãng nhân. Hành tung của ông từ năm 1566 đến 1568 không rõ ràng. Theo một số giả thuyết, ông đã dưỡng thương tại suối nước nóng Arima, sau đó cải trang thành người hành hương để đến các tỉnh phía đông, tìm hiểu quân pháp của các gia tộc lớn như gia tộc Takeda (dưới thời Takeda Shingen), gia tộc Nagao (dưới thời Uesugi Kenshin), và gia tộc Go-Hōjō (dưới thời Hōjō Ujiyasu), cũng như tìm hiểu gia phong của gia tộc Asakura ở tỉnh Echizen, trước khi đến Kyoto.

Vào năm 1568, Yukimori cùng Tatehara Hisatsuna và các lãng nhân Amago khác đã thuyết phục Amago Katsuhisa, con trai của Amago Akihisa (người đang tu hành tại chùa Tōfuku-ji ở Kyoto), hoàn tục. Sau đó, họ tập hợp các cựu thần của gia tộc Amago và bí mật chờ đợi cơ hội khôi phục gia tộc.

Tháng 4 năm 1569 (tức tháng 5), khi Mōri Motonari phái quân đến Kyūshū để tấn công gia tộc Ōtomo, Yukimori, nắm bắt thời cơ, bắt đầu cuộc xâm lược vào tỉnh Izumo. Phong trào phục hưng Amago được hỗ trợ bởi Yamana Sukehiro, tổng soái của gia tộc Yamana, người đã mất các lãnh địa ở tỉnh Bingo, Hōki và Inaba vào tay gia tộc Mōri và muốn khôi phục thế lực. Tuy nhiên, sự hỗ trợ này không kéo dài do quân đội của Oda Nobunaga, theo yêu cầu của gia tộc Mōri, đã tấn công lãnh địa của Yamana.

Ngày 23 tháng 6 (tức ngày 6 tháng 8), Yukimori và quân của ông, trên hàng trăm con thuyền, vượt biển từ tỉnh Tango hoặc tỉnh Tajima và đổ bộ lên bán đảo Shimane. Họ chiếm giữ pháo đài Chūyama gần đó. Khi Yukimori kêu gọi phục hưng, các cựu thần Amago đang ẩn náu trong nước đã tập hợp lại, và trong vòng 5 ngày, quân số đã lên tới hơn 3.000 người. Cuối tháng đó, quân phục hưng Amago của Yukimori đã chiếm được lâu đài Shinyama (Mayama Castle) và sau đó xây dựng một lâu đài tại Suetsugu (nay là địa điểm của lâu đài Matsue) ở bờ bắc hồ Shinji làm căn cứ. Từ đây, họ mở rộng thế lực bằng cách giao chiến ở nhiều nơi trên vùng San'in (Cuộc xâm lược Izumo của quân phục hưng Amago).

Giữa tháng 7, Yukimori bắt đầu tấn công lâu đài Gassantoda, thành trì cũ của gia tộc Amago (Trận lâu đài Gassantoda do quân phục hưng Amago bao vây). Mặc dù không thể tấn công trực diện, nhưng quân Mōri trong thành đã cạn kiệt lương thực và có nhiều người đầu hàng, cho thấy quân Amago đang chiếm ưu thế. Tuy nhiên, khi quân phục hưng Amago đang hoạt động ở tỉnh Iwami gặp nguy hiểm do bị quân Mōri tấn công, Yukimori đã tạm dừng cuộc vây hãm để đi cứu viện.

Sau khi đến Iwami, Yukimori đã đánh bại quân Mōri tại Harate-gun (nay là khu vực đồng bằng của thành phố Izumo, tỉnh Shimane) trong trận Harate. Sau đó, ông đã chiếm được 16 lâu đài trong tỉnh Izumo (một số nguồn nói 15 lâu đài) và mở rộng lực lượng lên hơn 6.000 quân. Ông cũng liên kết với các quốc nhân có thế lực ở Izumo như Yonehara Tsunahiro và Mitoya Hisasuke, giành quyền kiểm soát toàn bộ tỉnh Izumo.

Ngoài ra, ở tỉnh Hōki, ông đã chiếm được nhiều lâu đài quan trọng như lâu đài Otaka, lâu đài Yabase ở trung tâm, và lâu đài Iwakura ở biên giới với tỉnh Inaba. Ông còn dùng mưu kế để chiêu dụ Suenaga Motomichi của lâu đài Suetsue và liên kết với Hino-shū, một thế lực kiểm soát toàn bộ huyện Hino. Hơn nữa, ông còn mở rộng thế lực và giao chiến ở các tỉnh Mimasaka, Bingo, và Bitchū.

Vào ngày 11 tháng 10 (tức ngày 19 tháng 11), Ōuchi Teruhiro đã tấn công Yamaguchi ở tỉnh Suō nhằm khôi phục gia tộc Ōuchi. Nhận thấy sự nguy hiểm từ các cuộc nổi loạn liên tiếp trong lãnh địa, Motonari quyết định rút quân khỏi Kyūshū để trấn áp quân nổi loạn. Ngày 18 tháng 10 (tức ngày 26 tháng 11), Kikkawa Motoharu và Kobayakawa Takakage cùng quân Mōri rút khỏi Kyūshū và trở về Chōfu. Khoảng ngày 25 tháng 10, họ đã trấn áp cuộc nổi loạn của quân phục hưng Ōuchi. Teruhiro tự sát tại Tonomi, kết thúc cuộc chiến chỉ trong chưa đầy nửa tháng (Loạn Ōuchi Teruhiro). Sau khi trấn áp cuộc nổi loạn, quân Mōri rút khỏi Chōfu vào ngày 23 tháng 12 và trở về thành trì của họ là lâu đài Yoshida Kōriyama.

Ngày 6 tháng 1 năm 1570 (tức ngày 10 tháng 2), Mōri Terumoto, Kikkawa Motoharu, và Kobayakawa Takakage dẫn một đội quân lớn từ lâu đài Yoshida Kōriyama để trấn áp quân phục hưng Amago. Quân Mōri tiến về phía bắc vào tỉnh Izumo, lần lượt chiếm các lâu đài của Amago và tiến đến lâu đài Gassantoda.

Trong khi đó, quân phục hưng Amago đã mất thời gian do trận Harate và cuộc nổi loạn của Oki Tamakiyo (trận Mihonoseki), nên không thể chiếm được lâu đài Gassantoda. Để ngăn chặn quân Mōri tiến công, quân phục hưng Amago đã đóng quân tại Fubue (nay là Fubue, Hirose-chō, Yasugi, Shimane) để chuẩn bị cho trận quyết chiến.

Ngày 14 tháng 2 (tức ngày 20 tháng 3), quân phục hưng Amago đã giao chiến với quân Mōri tại Fubue và thất bại (trận núi Fubue). Yukimori, trong khi quân đội của mình tháo chạy, đã ở lại làm hậu quân cho đến cuối cùng để ngăn chặn sự sụp đổ của quân đội, sau đó trở về thành trì của mình là lâu đài Suetsugu. Sau chiến thắng, quân Mōri tiến vào lâu đài Gassantoda vào ngày 15 tháng 2, giải phóng thành khỏi vòng vây của quân phục hưng Amago. Quân phục hưng Amago, sau thất bại này, dần suy yếu.

Đến tháng 6, thế lực của quân phục hưng Amago ở Izumo bị thu hẹp chỉ còn hai lâu đài: Shinyama và Takase. Từ tháng 7 đến tháng 8, quân Mōri đã thực hiện các cuộc tấn công vào vùng lúa mì xung quanh hai lâu đài này, khiến tình hình trở nên nguy hiểm. Tuy nhiên, vào ngày 5 tháng 9 (tức ngày 4 tháng 10), khi Motonari lâm bệnh nặng ở tỉnh Aki và quân Mōri Terumoto, Kobayakawa Takakage phải trở về quê nhà, tình hình đã thay đổi. Quân Mōri ở vùng San'in trở nên yếu thế, và Yukimori cùng quân phục hưng Amago đã giành lại thế chủ động.

Yukimori và quân phục hưng Amago đã lần lượt chiếm lại các lâu đài quan trọng ở biên giới Izumo và Hōki, bao gồm lâu đài Jūjinzan và lâu đài Suetsugu, những cứ điểm quan trọng về giao thông đường biển ở hồ Nakaumi. Họ cũng tạm thời chiếm được pháo đài núi Seisui và lại đe dọa lâu đài Gassantoda. Để phối hợp với Yonehara Tsunahiro đang cố thủ ở lâu đài Takase, họ đã chiếm và mở rộng lâu đài Mangunji ở bờ bắc hồ Shinji. Họ còn tấn công lâu đài Tezakiyama (lâu đài Hirata), thành trì của Kikkawa Motoharu, buộc ông phải rút lui. Hơn nữa, họ đã thành công trong việc chiêu dụ quốc nhân Oki Danjo Saemonjo của tỉnh Oki, giành quyền kiểm soát biển phía biển Nhật Bản. Quân phục hưng Amago một lần nữa mở rộng thế lực ra toàn bộ bán đảo Shimane.

Ngày 6 tháng 10 năm 1570 (tức ngày 3 tháng 11), Motonari, nhận được tin về tình hình bất lợi của quân Mōri ở Izumo, đã phái lực lượng hải quân trực thuộc của Kodama Narihide để hỗ trợ quân Mōri và giành lại quyền kiểm soát biển. Nhờ viện binh này, quân Mōri dần chiếm ưu thế. Khoảng cuối tháng 10, lâu đài Jūjinzan thất thủ, và đến tháng 12, lâu đài Mangunji cũng thất thủ, khiến thế lực của quân phục hưng Amago dần bị thu hẹp. Lâu đài Takase thất thủ vào ngày 19 tháng 3 năm 1571, và lâu đài Iwakura ở Hōki thất thủ vào ngày 14 tháng 5 năm 1571.

Cuối cùng, vào khoảng ngày 20 tháng 8 năm 1571 (tức ngày 8 tháng 9), lâu đài Shinyama, cứ điểm cuối cùng, thất thủ. Amago Katsuhisa, người đang cố thủ trong thành, đã trốn thoát đến Oki trước khi thành rơi vào tay địch. Cùng lúc đó, Yukimori, người đang chiến đấu tại lâu đài Suetsugu, cũng bị đánh bại và bị Kikkawa Motoharu bắt giữ. Yukimori bị giam cầm tại lâu đài Otaka. Shishido Takakage và Kuchiwa Michiyoshi đã xin tha mạng cho ông, và ông được hứa cấp các lãnh địa trị giá 1.000 kan ở tỉnh Suō và tỉnh Hōki. Tuy nhiên, Yukimori đã từ chối và lợi dụng sơ hở để trốn thoát. Như vậy, quân phục hưng Amago đã bị quét sạch khỏi vùng San'in, và nỗ lực phục hưng lần thứ nhất đã thất bại.

4.1. Đánh giá lịch sử

• Kikkawa Motonaga: "Shikanosuke là một võ tướng vô song thực sự dưới trời."
• Rai San'yō: Trong một bài thơ Hán văn, ông viết: "Danh tiếng lẫy lừng, ai gọi là hươu (shika)? Trong thế giới hổ lang, ta thấy Kỳ lân (Kirin)." Từ đây, Yukimori được biết đến với biệt danh "Kirin của vùng San'in".
• Katsu Kaishū: "Nhìn lại lịch sử hàng trăm năm qua, hiếm có ai có thể bình tĩnh xử lý công việc khi đối mặt với nghịch cảnh thực sự. Nếu có, thì đó là Yamanaka Shikanosuke và Ōishi Yoshio."
• Itagaki Taisuke: "Tôi luôn yêu mến Yamanaka Shikanosuke. Ông là một trung thần của gia tộc Amago, một người đàn ông đã cống hiến hết mình mà không màng đến bản thân khi vận mệnh của Amago không thể cứu vãn được nữa." Itagaki cũng nhắc đến lời cầu nguyện "bảy tai ương và tám nỗi khổ" của Yukimori và bài thơ của ông: "Hãy để những điều đau khổ chồng chất hơn nữa lên tôi, để tôi thử sức mạnh của thân mình hữu hạn."
• Intoku Taiheiki: "Mặc dù Amago Katsuhisa là tổng chỉ huy của quân phục hưng Amago, nhưng tất cả các kế sách quân sự đều xuất phát từ trí óc của Yukimori. Trong nhiều năm, ông đã thể hiện uy lực quân sự ở San'in và San'yō, giành chiến thắng vô số lần với quân số ít hơn. Danh tiếng của ông vang dội khắp thiên hạ, đến nỗi trẻ con của tiều phu và người già của thợ săn cũng nói về ông trong cuộc sống hàng ngày. Tuy nhiên, số phận có giới hạn, và việc ông bị giết một cách vô nghĩa sau khi đã cạn kiệt vận may là một điều bi thảm."
• Chūgoku Heiran-ki: "Ông là một bậc thầy về võ nghệ, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, nhưng không thể hoàn thành thiên mệnh, bị giết ở tuổi 39, nhưng đã để lại danh tiếng cho hậu thế. Không ai không tiếc nuối."
• Gizan Kōkaku: "Sức mạnh và lòng dũng cảm của Yukimori là phi thường, ông cũng rất tài trí. Người đời lúc bấy giờ ca ngợi ông là 'vượt trội hơn cả Kusunoki Masashige'. Vì vậy, kẻ thù dù bao vây bảy tám lớp cũng đều rút lui khi thấy bóng dáng Yukimori. Hơn nữa, khi Yukimori cố thủ trong thành, kẻ thù thường tìm cách hòa đàm để tránh giao chiến."
• Meishō Gengōroku: "Ông coi việc khôi phục chủ gia là sứ mệnh của mình, lang thang khắp nơi, vượt qua vô số khó khăn, liên tục nổi dậy và chiến đấu. Con đường đó rất khắc nghiệt, ông bị đánh bại hàng trăm lần, thất bại hàng ngàn lần, nhưng ông luôn tiến lên chứ không bao giờ lùi bước. Mặc dù cuối cùng ông đã gục ngã khi chí nguyện còn dang dở, nhưng danh tiếng về lòng nghĩa hiệp của ông đã vang dội khắp thiên hạ."

4.2. Yamanaka Shikanosuke trong văn hóa đại chúng

Yamanaka Yukimori đã trở thành một nhân vật được yêu thích và thường xuyên xuất hiện trong nhiều loại hình văn hóa đại chúng:

• Trong Samurai Warriors 5, ông là một trong những nhân vật chính có thể chơi được. Shikanosuke (do Yōhei Azakami lồng tiếng) được miêu tả là một tướng quân trung thành của gia tộc Amago, nổi tiếng với lòng dũng cảm ấn tượng và vẻ ngoài điển trai, cuốn hút.
• Ông là một nhân vật có thể chơi được trong Sengoku Basara 4, nơi ông được thể hiện là một võ sĩ tài năng và một bề tôi trung thành của Amago Haruhisa.
• Shikanosuke là nhân vật chính của vở kịch Kabuki "Kō no Tori" (神の鳥_{Kō no Tori}^Japanese, "Những chú chim thần"). Trong vở kịch này, ông được khắc họa như một anh hùng Aragoto mạnh mẽ, với ngoại hình cực kỳ giống Kamakura Gongorō Kagemasa. Shikanosuke phải cứu một gia đình cò Nhật Bản (hoặc cò phương Đông) khỏi lãnh chúa độc ác Akamatsu Manyu. Trong mỗi lần biểu diễn vở kịch này (tại Kabuki-za ở Tokyo hay Eirakukan ở Toyooka, Hyōgo, nơi vở kịch lần đầu được công diễn), Shikanosuke đều do diễn viên Kabuki nổi tiếng Kataoka Ainosuke VI thủ vai.

4.3. Biểu tượng

Yamanaka Yukimori là một biểu tượng mạnh mẽ của lòng trung thành tuyệt đối và ý chí kiên cường không lay chuyển. Lời cầu nguyện "Nguyện xin ban cho tôi bảy tai ương và tám nỗi khổ" của ông trước trăng lưỡi liềm đã trở thành một giai thoại nổi tiếng, thể hiện tinh thần sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách để đạt được mục tiêu cao cả. Ông được coi là hình mẫu của một võ sĩ đạo lý tưởng, người luôn đặt lòng trung nghĩa lên hàng đầu.

Biệt danh "Kirin của vùng San'in" mà Rai San'yō đặt cho ông đã củng cố hình ảnh của Yukimori như một nhân vật phi thường, một "kỳ lân" hiếm có trong thời loạn lạc. Tinh thần của ông, đặc biệt là lòng kiên trì và sự hy sinh vì chủ quân, đã có ảnh hưởng sâu rộng đến các thế hệ sau. Trong thời kỳ Minh Trị trở đi, câu chuyện về Yamanaka Yukimori, đặc biệt là lời cầu nguyện trăng lưỡi liềm, đã được đưa vào sách giáo khoa như một tài liệu giảng dạy về tinh thần võ sĩ đạo và lòng yêu nước.

5.1. Ngoại hình

Yukimori được miêu tả là một người đàn ông đẹp trai và dũng mãnh, nhưng các tài liệu lịch sử lại có những mô tả khác nhau về ngoại hình của ông:

• Taikōki (thời thơ ấu): "Ngoại hình khác thường so với những đứa trẻ bình thường, ánh mắt sắc bén, tay chân to khỏe và vạm vỡ. Dù còn nhỏ, phong thái của cậu bé rất dứt khoát, thậm chí có phần bất cần."
• Un'yō Gunki (19 tuổi, trong cuộc đấu tay đôi với Shinagawa Shoin): "Cao khoảng 150 cm, thân hình vừa phải, nước da trắng và dung mạo xuất chúng."
• Meishō Gengōroku (lúc qua đời, 34 tuổi): "Yukimori khi bị giết có bộ râu rất đẹp. Bộ râu đó sắc nhọn như đầu kim, rất cứng, có thể dễ dàng xuyên qua tấm shoji."

5.2. Giáp trụ và Mũ trụ

Yukimori thường được biết đến với hình ảnh đội chiếc mũ trụ có hình trăng lưỡi liềm ở phía trước và sừng hươu ở hai bên. Hình ảnh này cũng thường xuất hiện trong các câu chuyện kể và tiểu thuyết. Bức tượng đồng của Yukimori tại công viên Taikodai ở di tích lâu đài Gassantoda cũng được tạo hình theo dáng vẻ này. Theo truyền thuyết, chiếc mũ trụ này được truyền lại qua nhiều thế hệ trong gia tộc Yamanaka và được trao cho Yukimori khi ông kế thừa gia tộc. Tuy nhiên, các tài liệu quân sự như Taikōki và Un'yō Gunki lại mô tả chiếc mũ trụ có chút khác biệt:

• Taikōki: "Vào mùa xuân năm 16 tuổi, ông đội một chiếc mũ trụ có hình bán nguyệt ở phía trước." Không có mô tả về sừng hươu ở hai bên, và vật trang trí phía trước là bán nguyệt chứ không phải trăng lưỡi liềm.
• Un'yō Gunki và Intoku Taiheiki: "Ông mặc áo giáp màu đỏ và đội mũ trụ có sừng của một con hươu đực. Sừng hươu được trang trí bằng bột bạc và chia thành 5 đốt." Có mô tả về sừng hươu, nhưng không có đề cập đến trăng lưỡi liềm ở phía trước.
• Meishō Gengōroku: Ngoài mô tả về "mũ trụ có hình bán nguyệt ở phía trước" như trong Taikōki, còn có đoạn ghi rằng Yukimori nhận chiếc mũ trụ từ người anh trai ốm yếu của mình. Chiếc mũ trụ đó có "hai sừng hươu dài 1.8 m được gắn ở phía trước", cho thấy sừng hươu là vật trang trí phía trước chứ không phải ở hai bên.

5.3. Võ công và Lòng dũng cảm

• Ông được coi là người đứng đầu trong "Mười dũng sĩ Amago" và là một trong "Ba vị kiệt xuất Amago" (gồm Yamanaka Shikanosuke, Tatehara Gentabyōe, Kumagai Shin'emon), nổi bật về trí tuệ, dũng khí và lòng trung thành.
• Yukimori đã hạ gục nhiều tướng lĩnh mạnh trong các cuộc đấu tay đôi, bao gồm Kikuchi Onehachi (một mãnh tướng của quân Yamana), Takano Kenmotsu, Shinagawa Shoin nổi tiếng, và Kawai Shōkan (thuộc hạ của Matsunaga Hisahide).
• Ông đã thực hiện nghi lễ "cúng tế thủ cấp" (kubi kuyō) hai lần. Nghi lễ này được thực hiện sau khi thu được 33 thủ cấp, nghĩa là trong suốt cuộc đời mình, ông đã hạ gục ít nhất 66 kẻ địch.
• Từ khi còn nhỏ, Yukimori đã thể hiện tài năng vượt trội: khi mới vài tháng tuổi, ông trông như đứa trẻ 4-5 tuổi; ở tuổi 2-3, ông đã có tài năng quân sự và trí tuệ xuất chúng, khác biệt so với những đứa trẻ khác; năm 8 tuổi, ông đã hạ gục một người; năm 10 tuổi, ông bắt đầu học cung thuật trên lưng ngựa và quân pháp; năm 13 tuổi, ông đã lập công lớn khi lấy được đầu kẻ thù. Khi trưởng thành, tài năng của ông vượt trội hơn người, tâm trí kiên cường, có tầm nhìn sâu rộng, và không bao giờ thiên vị khi khen thưởng người khác.
• Vào một buổi sáng mùa xuân năm 16 tuổi, Yukimori đã cầu nguyện trăng lưỡi liềm: "Hôm nay, trong vòng 30 ngày, tôi muốn lập công danh võ nghiệp." Chẳng bao lâu sau, chủ quân Amago Yoshihisa tấn công lâu đài Otaka của gia tộc Yamana, và Yukimori cũng tham gia. Trong trận chiến này, Yukimori đã hạ gục Kikuchi Onehachi, một dũng sĩ nổi tiếng ở vùng Inaba và Hōki, trong một cuộc đấu tay đôi, lập được chiến công. Vì vậy, Yukimori đã tin vào trăng lưỡi liềm suốt đời.
• Năm 1562, khi quân Mōri tấn công tỉnh Izumo và bao vây lâu đài Gassantoda, Yukimori một mình nghỉ ngơi trong một căn nhà dân dưới chân thành. Khoảng 30-40 kỵ binh Mōri tấn công. Yukimori ra khỏi nhà, chém hạ hai binh sĩ đầu tiên, sau đó giao chiến hỗn loạn và tiêu diệt 16-17 người nữa. Ông một mình đánh đuổi những binh sĩ còn lại. Sau khi đẩy lùi địch, Yukimori hỏi một ni cô già trong nhà "có cơm không" và ăn cơm được đựng trên lá cây thù du trước khi trở về lâu đài Gassantoda.
• Sau khi gia tộc Amago sụp đổ, Yukimori lang thang khắp các tỉnh. Một đêm, ông tá túc tại một ngôi chùa, và 14 tên cướp đã tấn công. Yukimori đã dùng mưu kế một mình bắt sống tất cả bọn cướp. Những tên cướp hỏi tên ông, nói rằng "chúng tôi đã trộm cắp gần 100 lần và chiến đấu hơn 70 lần, nhưng chưa bao giờ gặp chuyện như thế này. Xin hãy cho biết tên của ngài." Yukimori trả lời "Nói gì thế, mau cút đi!" và rời đi mà không nói tên, vì ông nghĩ rằng không nên giết người trước mặt thần Phật và đã bàn với trụ trì để thả bọn cướp.
• Về cuộc đấu tay đôi với Shinagawa Shoin, các tài liệu lịch sử có sự khác biệt. Theo các tài liệu phía Amago như Un'yō Gunki và Taikōki, Shinagawa cố gắng dùng cung tấn công Yukimori nhưng bị một võ tướng Amago khác cản trở, sau đó Yukimori và Shinagawa giao chiến cận chiến, và Yukimori đã xuất sắc hạ gục Shinagawa sau một cuộc giằng co. Tuy nhiên, theo tài liệu phía Mōri là Intoku Taiheiki, Shinagawa đã chiếm ưu thế trong trận chiến, và Yukimori bị dồn vào thế khó nhưng đã giành chiến thắng nhờ sự giúp đỡ của đồng đội là Akigami Munenobu. Mặc dù sự thật không rõ ràng do sự khác biệt giữa các tài liệu, nhưng cần lưu ý rằng Un'yō Gunki được biên soạn sớm hơn Intoku Taiheiki khoảng 100 năm, và Taikōki cũng được viết sớm hơn vài chục năm. Mỗi bộ sử đều có bối cảnh biên soạn riêng, và nhiều phần có thể khác với sự thật lịch sử, vì vậy độ tin cậy của chúng như tài liệu sơ cấp cần được xem xét cẩn thận.

5.4. Ảnh hưởng và lời dạy của mẹ

Mẹ của Yukimori, Yamanaka Nami, được coi là một người mẹ hiền thục và thông thái. Sau khi cha của Yukimori qua đời sớm, Nami một mình nuôi dưỡng ông. Gia đình họ rất nghèo, đến nỗi không đủ tiền mua quần áo. Vì vậy, bà tự trồng cây gai dầu trên cánh đồng và dùng nó để may quần áo cho Yukimori, trong khi bà chỉ mặc những bộ đồ rách rưới. Bà cũng thường xuyên giúp đỡ những đứa trẻ nghèo khác bằng cách cho chúng quần áo, chỗ ở và thức ăn. Những đứa trẻ được bà chăm sóc đều cảm kích và sau này đã hợp tác với Yukimori khi lớn lên.

Nami đã dạy Yukimori rằng: "Con phải chia sẻ mọi khó khăn và niềm vui với những người đi theo con. Không được bỏ rơi đồng đội khi thất bại trong trận chiến, cũng không được giành hết công lao cho bản thân khi chiến thắng." Yukimori luôn ghi nhớ những lời dạy này và tuân theo chúng.

5.5. Quan hệ và cách đối nhân xử thế

• Tấm lòng công bằng (trận Mihonoseki): Khi Oki Tamakiyo nổi loạn ở Mihonoseki, Yukimori và quân đội của ông bị dồn vào thế khó, nhưng nhờ sự chi viện và chiến đấu dũng cảm của anh em Yokomichi (Yokomichi Takamitsu, Yokomichi Takamune) và Matsuda Norihiro, họ đã bắt được Tamakiyo và giành chiến thắng. Lúc đó, Amago Katsuhisa đã ngần ngại không ban thưởng cho anh em Yokomichi vì e ngại Yukimori (người đã bị đánh bại). Tuy nhiên, Yukimori đã khuyên Katsuhisa rằng: "Nếu không có sự chi viện của họ trong trận chiến này, tôi đã không còn mạng sống. Đừng ngại ngùng vì chúng ta đã thất bại trong trận đầu. Việc thưởng phạt phải rõ ràng, không được có sự thiên vị trong chính sách." Katsuhisa rất vui lòng và ngay lập tức ban thưởng cho anh em Yokomichi.
• Lòng trung thành với bạn bè (với thuộc hạ của Akechi Mitsuhide): Một lần, Nōnoguchi Tanba, một gia thần của Akechi Mitsuhide, mời Yukimori đến nhà mình. Sau đó, Mitsuhide cũng mời Yukimori đến tắm. Mặc dù nhà Nōnoguchi là một căn nhà tồi tàn, Yukimori đã cười và nói với Mitsuhide: "Tôi đã có hẹn trước với Nōnoguchi, nên không thể đến được." Mitsuhide cũng cười và nói với Nōnoguchi: "Hãy mời Yukimori đến đây!" và ban cho Nōnoguchi một con ngỗng và một con cá hồi.
• Bức thư cuối cùng (gửi Shindō Kansuke): Một lá thư của Yukimori gửi cho thuộc hạ Shindō Kansuke còn sót lại. Đây được cho là bức thư cuối cùng của Yukimori, được viết trong khoảng thời gian ông bị bắt và bị giết tại Ai no Watashi. Nội dung bức thư bày tỏ sự cảm kích về những năm tháng làm lãng nhân đầy gian khổ của Kansuke và sự chiến đấu kiên cường của ông trong cuộc vây hãm lâu đài Kōzuki, nói rằng ông sẽ "không bao giờ quên điều đó". Yukimori cũng cho phép Kansuke tự do tìm kiếm nơi phục vụ mới, giải phóng mối quan hệ chủ tớ giữa họ.
• Cuộc gặp gỡ với Okaya Chikuzen no Kami Motoyoshi: Sau khi lâu đài Kōzuki thất thủ, Yukimori bị bắt làm tù binh. Một lần, Okaya Chikuzen no Kami Motoyoshi, một gia thần của Mōri, người thấp bé và xấu xí nhưng vô cùng dũng mãnh, đến thăm ông. Yukimori, với ý định khen ngợi, đã cười và nói: "Khi thực sự gặp Chikuzen-dono, hình dáng của ngài khác xa so với những gì tôi nghe." Motoyoshi, hiểu lầm rằng mình bị xúc phạm, đã trả lời: "Quả thật, những gì người ta nghe và thấy có thể rất khác. Tôi nghe nói Yukimori-dono là một dũng sĩ vô song ở Nhật Bản, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ một samurai lại khuyên chủ quân tự sát và đầu hàng kẻ thù. Đúng là những gì nghe và thấy khác xa nhau." Nghe vậy, Yukimori chỉ biết im lặng và rơi lệ.
• Nỗi đau của Kuchiwa Michiyoshi: Gia thần Mōri, Kuchiwa Michiyoshi, đã vô cùng đau khổ vì cái chết của Yukimori. Khi Mōri Terumoto hỏi về điều này, ông trả lời: "Tôi không nói trước với Michiyoshi về việc giết Yukimori nên ông ấy bị sốc như vậy. Hãy để ông ấy yên."
• Quan điểm của Mōri về Yukimori: Kobayakawa Takakage đã lập luận với Mōri Terumoto rằng Yukimori, dù dũng cảm và mưu lược, là một "samurai hai mặt", hôm nay là kẻ thù, ngày mai là đồng minh, đi ngược lại tinh thần võ sĩ đạo. Vì vậy, Takakage đã chủ trương giết ông, và do đó, những sát thủ đã được phái đi để giết Yukimori.

5.6. Ý nghĩa tên gọi "Shikanosuke"

Tên thời thơ ấu của Yamanaka Yukimori là Jinjirō. Khi ông kế thừa gia tộc thay cho người anh trai ốm yếu, ông đã đổi tên thành Shikanosuke. Có một số giai thoại về nguồn gốc của cái tên này:

• Phổ biến nhất: Cái tên "Shikanosuke" được cho là xuất phát từ chiếc mũ trụ của ông, có hình trăng lưỡi liềm ở phía trước và sừng hươu ở hai bên.
• Giả thuyết khác: Ông được đặt tên là Shikanosuke vì ông chạy nhanh như hươu (shika) trong núi.
• Taikōki: Một đêm tháng 9, Jinjirō (Yukimori) cùng hai người bạn là Akitaku Jinsuke và Teramoto Hanshirō đang gác đêm. Jinjirō nói rằng "chúng ta hãy đổi tên theo họ của mình xem sao." Hai người bạn đồng ý, và từ đó, họ lần lượt tự xưng là Yamanaka Shikanosuke, Akitaku An'nosuke, và Teramoto Shōjinosuke.
• Gizan Kōkaku: Yukimori sinh ra là con út của Amago Haruhisa. Khi ông lên 2 tuổi, gia tộc Amago bị Mōri Motonari tiêu diệt. Ông được vú nuôi bế chạy trốn và ẩn náu ở một nơi gọi là "Yamanaka". Tại đó, ông lớn lên đến 16-17 tuổi, có phẩm chất và cốt cách phi thường, trên các khớp tay chân có những búi lông. Vì vậy, ông tự xưng là Yamanaka Shikanosuke.
• Meishō Gengōroku: Một lần, Jinjirō (Yukimori) được người anh trai Jinjirō tặng một chiếc mũ trụ có hai sừng hươu dài 1.8 m làm vật trang trí phía trước. Khi Jinjirō đội chiếc mũ trụ đó ra chiến trường, mọi người đều kinh sợ trước vẻ uy phong lẫm liệt của ông. Từ đó, Yukimori tự xưng là Shikanosuke.

5.7. Vật phẩm sở hữu

• Ōdachi (Đại kiếm) Ishishū Kazusada: Yukimori được cho là đã sử dụng một thanh đại kiếm Ishishū Kazusada (dài khoảng 264 cm, lưỡi kiếm dài 172 cm, độ cong 3 cm, cán kiếm dài 92 cm). Ông đã dâng thanh kiếm này cho đền Ōyamazumi. Hiện nay, thanh kiếm này vẫn được trưng bày tại đền và có thể tham quan.
• Mũ trụ "Tetsusabi Jūniken Sujikabuto": Chiếc mũ trụ "Tetsusabi Jūniken Sujikabuto" (mũ trụ có 12 đường gân bằng sắt rỉ) được cho là do ông sở hữu sau khi lâu đài Kōzuki thất thủ, hiện vẫn còn tồn tại. Tương truyền, ông đã đặt bùa hộ mệnh bên trong mũ trụ. Hiện mũ này được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Kikkawa.
• Thanh kiếm "Arami Kuniyuki no Tachi": Ông sở hữu thanh kiếm "Arami Kuniyuki no Tachi" (do thợ rèn Rai Kuniyuki thời thời kỳ Kamakura tạo ra). Ông đã mang thanh kiếm này khi bị giết tại Ai no Watashi. Sau đó, nó thuộc sở hữu của Mōri Terumoto, và sau này được cho là đã được dâng lên Toyotomi Hideyoshi. (Cũng có ghi chép rằng ông mang theo một chiếc "Daika no tsubo" (hộp đựng trà) trong túi đeo cổ).
• Mikazuki Munechika: Theo Kyōhō Meibutsuchō, ông từng tạm thời sở hữu thanh kiếm "Mikazuki Munechika", một trong "Ngũ kiếm thiên hạ".
• Thanh kiếm "Fudō Kuniyuki no Tachi": Ông cũng sở hữu thanh kiếm "Fudō Kuniyuki no Tachi".

6.1. Ngày sinh

• Thông thường, ngày sinh của ông được cho là ngày 15 tháng 8 năm 1545 (tức ngày 20 tháng 9 theo lịch dương), dựa trên các ghi chép trong Taikōki và Gokō Taiheiki. Meishō Gengōroku cũng ghi rằng ông qua đời ở tuổi 34 vào ngày 2 tháng 7 năm 1578 (tức ngày 5 tháng 8), khi tính ngược lại thì năm sinh của ông trùng khớp với năm 1545 được ghi trong Taikōki và Gokō Taiheiki.
• Tuy nhiên, Un'yō Gunki, tài liệu được biên soạn sớm nhất, ghi rằng ông qua đời ở tuổi 39 vào ngày 13 tháng 7 năm 1578 (tức ngày 16 tháng 8). Khi tính ngược lại, năm sinh của ông sẽ là năm 1540. Intoku Taiheiki và Chūgoku Heiran-ki cũng ghi rằng ông qua đời ở tuổi 39 vào năm 1578. Do đó, có một giả thuyết cho rằng ông sinh năm 1540.
• Ngày mất phổ biến nhất là ngày 17 tháng 7 năm 1578 (tức ngày 20 tháng 8), dựa trên Yamanaka Keizu Sōan và Katayose Kafu, trong đó ghi ông qua đời ở tuổi 37.

6.2. Nơi sinh

• Nơi sinh của ông cũng không chắc chắn. Thông thường, ông được cho là sinh ra dưới chân lâu đài Gassantoda (nay là Hirose-chō, thành phố Yasugi, tỉnh Shimane). Điều này được ghi chép trong Taikōki, và hiện nay vẫn còn dấu tích của một dinh thự tại đó.

• Un'yō Gunki và Gokō Taiheiki ghi rằng ông sinh ra dưới chân chùa Wanibuchi-ji (nay là Bessho-chō, thành phố Izumo, tỉnh Shimane), và địa điểm dinh thự của ông cũng được truyền lại ở đó.
• Ngoài ra, còn có giả thuyết ông sinh ra tại lâu đài Mikami ở tỉnh Shinano. Tại làng Minamiaiki, tỉnh Nagano, có một "Bảo tàng tư liệu nơi sinh của Yamanaka Shikanosuke Yukimori-kō".