William Beaudine

1.1. Tuổi thơ và gia đình

Sinh ngày 15 tháng 1 năm 1892 tại Thành phố New York, William Washington Beaudine kết hôn với Marguerite Fleischer vào năm 1914 và họ chung sống cho đến khi ông qua đời. Chị gái của Marguerite là mẹ của diễn viên Bobby Anderson. Anh trai của Beaudine, Harold Beaudine, cũng là một đạo diễn chuyên về các bộ phim hài ngắn, hành động.

1.2. Sự nghiệp ban đầu với tư cách diễn viên và trợ lý đạo diễn

Beaudine bắt đầu sự nghiệp của mình vào năm 1909, ở tuổi 17, với American Mutoscope and Biograph Company với tư cách là một diễn viên. Đến năm 1915, ông được Kalem Company thuê làm diễn viên và đạo diễn. Ông từng là trợ lý đạo diễn cho D.W. Griffith trong các bộ phim kinh điển như The Birth of a Nation và Intolerance. Năm 23 tuổi, Beaudine đã đạo diễn bộ phim đầu tiên của mình, một phim ngắn mang tên Almost a King (1915). Ông tiếp tục đạo diễn độc quyền các phim ngắn cho đến năm 1922, làm việc với Bobby Vernon tại studio Al Christie và Snub Pollard tại studio Hal Roach.

2.1. Sự nghiệp ban đầu với tư cách đạo diễn có uy tín

Cuốn sách năm 1959, Classics of the Silent Screen: A Pictorial Treasury (được ghi nhận cho Joe Franklin nhưng thực chất do nhà sử học phim nổi tiếng William K. Everson viết), nhận xét về "một đạo diễn thực sự tài năng William Beaudine đã là trong kỷ nguyên phim câm, rất lâu trước khi ông trở thành đạo diễn chính của các bộ phim hạng B thuộc loạt phim Bowery Boys".

Beaudine rất được săn đón trong những năm 1920. Ông bắt đầu làm phim điện ảnh cho Warner Bros. vào thời điểm đó đang gặp khó khăn, thể hiện khả năng khéo léo của mình trong việc làm cho các bộ phim trông đắt đỏ hơn so với ngân sách thực tế. Hiệu quả này trở thành một dấu ấn trong phong cách của Beaudine. Ông đã đạo diễn các bộ phim câm cho Goldwyn Pictures (trước khi trở thành một phần của MGM), Metro Pictures (cũng trước MGM), First National Pictures và Principal Pictures của Sol Lesser. Năm 1926, ông làm bộ phim Sparrows, câu chuyện về những đứa trẻ mồ côi bị giam cầm trong một trang trại đầm lầy với sự tham gia của Mary Pickford, và The Canadian, dựa trên một vở kịch của W. Somerset Maugham và được quay tại Alberta với Thomas Meighan đóng vai chính. Beaudine đã có ít nhất 30 bộ phim trước khi kỷ nguyên phim tiếng bắt đầu. Trong số những bộ phim tiếng đầu tiên của ông có các phim hài ngắn của Mack Sennett; ông đã làm ít nhất một bộ phim cho Sennett trong khi bị ràng buộc hợp đồng ở nơi khác, dẫn đến việc ông phải sử dụng bút danh "William Crowley". Thỉnh thoảng ông lại sử dụng bút danh này trong những năm sau, thường là "William X. Crowley".

Ông đã cho ra đời vài bộ phim mỗi năm cho Fox Film, Warner Bros., Paramount và Universal Pictures. Các tác phẩm nổi tiếng nhất của ông vào đầu những năm 1930 bao gồm The Mad Parade (1931), với Evelyn Brent trong bộ phim chiến tranh thế giới thứ nhất duy nhất có dàn diễn viên toàn nữ (mặc dù thỉnh thoảng có nghe thấy giọng nam và thấy các bộ phận cơ thể của họ); Three Wise Girls (1932), bộ phim đầu tiên của Jean Harlow trong vai chính; và The Old Fashioned Way (1934), một bộ phim hài về những nghệ sĩ biểu diễn thời xưa với sự tham gia của W. C. Fields.

2.2. Hoạt động ở Anh và trở lại Mỹ

Beaudine là một trong số những đạo diễn giàu kinh nghiệm (bao gồm cả Raoul Walsh và Allan Dwan) được đưa từ Hollywood sang Anh vào những năm 1930 để làm việc trong các sản phẩm thuần Anh. Beaudine đã đạo diễn 11 bộ phim điện ảnh tại đây từ năm 1935 đến 1937, bao gồm Boys Will Be Boys (1935) và Where There's a Will (1936) với sự tham gia của Will Hay, và bộ phim hài của George Formby mang tên Feather Your Nest (1937).

Beaudine trở về Mỹ vào năm 1937 và gặp khó khăn trong việc tái thiết lập sự nghiệp tại các hãng phim lớn. Từng được biết đến rộng rãi là một đạo diễn hạng A của các tác phẩm quan trọng, Beaudine đã có mức lương cao vào cuối những năm 1920 mà các nhà sản xuất Hollywood cuối những năm 1930 không muốn đáp ứng. Ông làm việc một thời gian ngắn tại Warner Bros., nơi ông đã hợp tác ở Anh, và sau đó chờ đợi những lời đề nghị theo điều kiện của mình. Chúng không bao giờ đến. Beaudine đã mất phần lớn tài sản cá nhân không phải do lỗi của ông (một ngân hàng mà ông mua cổ phần đã phá sản, và phần lớn thu nhập của ông bị chính phủ Anh đánh thuế).

2.3. Sự nghiệp đạo diễn phim hạng B và truyền hình năng suất

Năm 1940, nhà sản xuất Jed Buell đã tiếp cận Beaudine để đạo diễn một bộ phim điện ảnh có dàn diễn viên toàn người da đen cho Dixie National Pictures của Buell. Mức lương là 500 USD cố định cho một tuần làm việc. Beaudine biết rằng nếu chấp nhận công việc này, ông sẽ từ nay liên kết với các bộ phim kinh phí thấp và sẽ không bao giờ có lại mức lương cũ, nhưng với tài chính eo hẹp, Beaudine đã chấp nhận nhiệm vụ, dưới bí danh "William X. Crowley".

Buell hài lòng với sự chuyên nghiệp và những cách sáng tạo của Beaudine để kéo dài một ngân sách eo hẹp. Ông đã thuê Beaudine đạo diễn Misbehaving Husbands (1940), đáng chú ý vào thời điểm đó là bộ phim đánh dấu sự trở lại của diễn viên hài phim câm Harry Langdon. Đó là một sự trở lại khiêm tốn cho cả Langdon và Beaudine, vì nó được phát hành bởi Producers Releasing Corporation nhỏ bé, với ngân sách hiếm khi vượt quá năm chữ số. Langdon và Beaudine đã nhận được lời khen ngợi từ giới phê bình cho công việc của họ: "Khán giả xem trước đã tưởng thưởng họ bằng những tràng cười gần như liên tục" (tạp chí Boxoffice); "Màn trình diễn tốt nhất của [Langdon] trong nhiều năm" (tạp chí Motion Picture Daily). Thành công của bộ phim trong thị trường riêng đã tái lập cả Langdon và Beaudine, mặc dù trong phân khúc phim hạng B.

William Beaudine trở thành chuyên gia về phim kinh phí thấp, từ bỏ những tham vọng nghệ thuật để ủng hộ các tác phẩm điện ảnh thuần túy thương mại, và bù đắp những tổn thất tài chính thông qua khối lượng công việc khổng lồ. Ông đã làm hàng chục bộ phim hài, phim giật gân và melodrama với những nhân vật nổi tiếng như Bela Lugosi, Ralph Byrd, Edmund Lowe, Jean Parker và The East Side Kids. Ông trở thành một nhân vật cố định tại Monogram Pictures đầy tham vọng và đạo diễn tới một nửa trong số 48 bộ phim hài có sự tham gia của The Bowery Boys. Vào thời điểm này, Beaudine có tiếng là một đạo diễn tháo vát, không rườm rà, người có thể làm phim điện ảnh chỉ trong vài ngày, đôi khi chỉ trong năm ngày. Ông thỉnh thoảng đạo diễn các tác phẩm đặc biệt, như bộ phim cổ động giáo dục giới tính năm 1945 Mom and Dad, do Kroger Babb sản xuất, và bộ phim chính kịch tôn giáo năm 1950 Again Pioneers, do Protestant Film Commission sản xuất. Beaudine đã suy nghĩ về sự nghiệp phim hạng B của mình, nói rằng "[n]hững bộ phim này sẽ được sản xuất bất kể ai đạo diễn chúng. Có một thị trường cho chúng và các studio sẽ tiếp tục sản xuất chúng. Tôi đã làm việc này đủ lâu, tôi nghĩ tôi có thể làm chúng tốt bằng hoặc hơn bất kỳ ai khác."

Beaudine thường được giao phụ trách các loạt phim, bao gồm loạt Torchy Blane, The East Side Kids, Jiggs and Maggie, The Shadow, Charlie Chan và The Bowery Boys. Hiệu quả làm việc của ông nổi tiếng đến mức Walt Disney đã thuê ông đạo diễn một số dự án truyền hình của mình vào những năm 1950 và giao ông đạo diễn một bộ phim Viễn Tây, Ten Who Dared (1960). Beaudine trở nên bận rộn hơn nữa với truyền hình, đạo diễn Naked City, The Green Hornet, và hàng chục tập của Lassie. Ông cũng chỉ đạo các tập cho Mickey Mouse Club và Disneyland.

2.4. Các tác phẩm cuối cùng

Hai bộ phim điện ảnh cuối cùng của ông, cả hai đều phát hành năm 1966, là các bộ phim kinh dị kết hợp phim Viễn Tây Billy the Kid vs. Dracula (với John Carradine) và Jesse James Meets Frankenstein's Daughter. Bộ phim tiếp theo của ông dự kiến là một bộ phim tiểu sử về Lupe Vélez, do Estelita Rodriguez sản xuất và đóng vai chính, nhưng dự án đã bị hủy khi Rodriguez qua đời vào năm 1966 và Beaudine không bao giờ làm thêm bộ phim nào khác. Đến cuối thập kỷ, William Beaudine là chuyên gia lớn tuổi nhất đang làm việc trong ngành, ông đã bắt đầu từ năm 1909. Tác phẩm cuối cùng của ông được ghi nhận sau khi ông qua đời: bộ phim The Green Hornet được tổng hợp từ loạt phim truyền hình và phát hành dưới dạng phim điện ảnh vào năm 1974.

4.1. Đánh giá phê bình

Năm 1980, trong cuốn sách châm biếm The Golden Turkey Awards, Michael Medved và Harry Medved đã đưa William Beaudine vào danh sách các đạo diễn tệ nhất mọi thời đại. Họ đã đặt cho ông biệt danh không mấy hay ho là "One-Shot" (một cú quay duy nhất), vì dường như ông luôn chỉ quay một cảnh, bất kể diễn viên có lỗi thoại hay hiệu ứng đặc biệt trục trặc. Mặc dù Beaudine đã quay phim một cách tiết kiệm - ông thường không có lựa chọn nào khác - nhưng ông luôn rất chuyên nghiệp, và thực tế là đã quay nhiều lần các cảnh phim. (Các đoạn giới thiệu sắp chiếu của phim Beaudine đầy rẫy các cảnh quay thay thế).

4.2. Nỗ lực bảo tồn

Học viện Lưu trữ Phim đã bảo tồn ba bộ phim do William Beaudine đạo diễn: Little Annie Rooney, Mom and Dad, và A Husband in Haste.

5.1. Thập niên 1910

• Almost a Wild Man (1913)

5.2. Thập niên 1920

• Watch Your Step (1922)
• Catch My Smoke (1922)
• Heroes of the Street (1922)
• Her Fatal Millions (1923)
• Penrod and Sam (1923)
• The Printer's Devil (1923)
• The Country Kid (1923)
• Boy of Mine (1923)
• Daring Youth (1924)
• Wandering Husbands (1924) hay còn gọi là Love and Lies
• Daughters of Pleasure (1924) hay còn gọi là Beggars on Horseback
• A Self-Made Failure (1924) hay còn gọi là The Goof
• Cornered (1924)
• Lover's Lane (1924) chưa xác nhận
• The Narrow Street (1925)
• A Broadway Butterfly (1925)
• How Baxter Butted In (1925)
• Little Annie Rooney (1925)
• That's My Baby (1926)
• Sparrows (1926)
• The Social Highwayman (1926)
• Hold That Lion (1926)
• The Canadian (1926)
• Frisco Sally Levy (1927)
• The Life of Riley (1927)
• The Irresistible Lover (1927)
• The Cohens and the Kellys in Paris (1928)
• Heart to Heart (1928)
• Home, James (1928)
• Do Your Duty (1928)
• Give and Take (1928)
• Fugitives (1929)
• Two Weeks Off (1929)
• Hard to Get (1929) hay còn gọi là Classified
• The Girl from Woolworth's (1929)
• Wedding Rings (1929) hay còn gọi là The Dark Swan

5.3. Thập niên 1930

• Those Who Dance (1930)
• Road to Paradise (1930)
• Father's Son (1931)
• Misbehaving Ladies (1931)
• The Lady Who Dared (1931)
• The Mad Parade (1931) hay còn gọi là Forgotten Women
• Penrod and Sam (1931)
• Men in Her Life (1931)
• Three Wise Girls (1932)
• Make Me a Star (1932)
• The Crime of the Century (1933)
• Her Bodyguard (1933)
• The Old Fashioned Way (1934)
• Two Hearts in Harmony (1935)
• So You Won't Talk (1935)
• Dandy Dick (1935)
• Boys Will Be Boys (1935)
• Get Off My Foot (1935)
• Mr. Cohen Takes a Walk (1935)
• Where There's a Will (1936)
• Educated Evans (1936)
• It's in the Bag (1936)
• Windbag the Sailor (1936)
• Feather Your Nest (1937)
• Said O'Reilly to McNab (1937)
• Take It from Me (1937)
• Torchy Gets Her Man (1938)
• Torchy Blane in Chinatown (1939)

5.4. Thập niên 1940

• She Done Him Right (1940)
• Four Shall Die (1940) hay còn gọi là Condemned Men
• Misbehaving Husbands (1940)
• Up Jumped the Devil (1941)
• Emergency Landing (1941)
• Federal Fugitives (1941) hay còn gọi là International Spy
• Desperate Cargo (1941)
• Mr. Celebrity (1941)
• The Miracle Kid (1941)
• Blonde Comet (1941)
• Duke of the Navy (1942)
• Broadway Big Shot (1942)
• Lucky Ghost (1942) hay còn gọi là Lady Luck
• Professor Creeps (1942)
• The Panther's Claw (1942)
• Men of San Quentin (1942)
• Gallant Lady (1942) hay còn gọi là Prison Girl
• One Thrilling Night (1942)
• Phantom Killer (1942)
• Foreign Agent (1942)
• The Living Ghost (1942)
• The Ape Man (1943)
• Clancy Street Boys (1943)
• Spotlight Scandals (1943) hay còn gọi là Spotlight Revue (tên phát hành lại)
• Ghosts on the Loose (1943)
• Here Comes Kelly (1943)
• Mr. Muggs Steps Out (1943)
• Mystery of the 13th Guest (1943)
• What a Man! (1944)
• Voodoo Man (1944)
• Hot Rhythm (1944)
• Detective Kitty O'Day (1944)
• Follow the Leader (1944)
• Leave It to the Irish (1944)
• Oh, What a Night (1944)
• Shadow of Suspicion (1944)
• Bowery Champs (1944)
• Crazy Knights (1944) hay còn gọi là Murder in the Family (tên truyền hình)
• Mom and Dad (1945)
• Adventures of Kitty O'Day (1945)
• Fashion Model (1945)
• Blonde Ransom (1945)
• Swingin' on a Rainbow (1945)
• Come Out Fighting (1945)
• Black Market Babies (1945)
• Girl on the Spot (1946)
• The Face of Marble (1946)
• One Exciting Week (1946)
• Don't Gamble with Strangers (1946)
• Below the Deadline (1946) hay còn gọi là Jumping Joe (tên truyền hình)
• Spook Busters (1946)
• Mr. Hex (1946)
• Philo Vance Returns (1947) hay còn gọi là Infamous Crimes (tên truyền hình)
• Hard Boiled Mahoney (1947)
• Too Many Winners (1947)
• Killer at Large (1947) hay còn gọi là Gangway for Murder và Syndicated Murder
• Gas House Kids Go West (1947)
• News Hounds (1947)
• Bowery Buckaroos (1947)
• The Chinese Ring (1947)
• Angels' Alley (1947)
• Jinx Money (1948)
• The Shanghai Chest (1948)
• The Golden Eye (1948)
• Smugglers' Cove (1948)
• Incident (1948)
• Kidnapped (1948)
• Jiggs and Maggie in Court (1948)
• The Feathered Serpent (1948)
• The Lawton Story (1949)
• Tuna Clipper (1949)
• Forgotten Women (1949)
• Trail of the Yukon (1949) với tên William X. Crowley
• Jiggs and Maggie in Jackpot Jitters (1949)
• Tough Assignment (1949)

5.5. Thập niên 1950

• Blue Grass of Kentucky (1950)
• Blonde Dynamite (1950)
• Jiggs and Maggie Out West (1950)
• Lucky Losers (1950)
• County Fair (1950)
• Second Chance (1950)
• Blues Busters (1950)
• Again Pioneers (1950)
• A Wonderful Life (1951)
• Bowery Battalion (1951)
• Cuban Fireball (1951)
• Ghost Chasers (1951)
• Let's Go Navy! (1951)
• Havana Rose (1951)
• Crazy Over Horses (1951)
• The Congregation (1951)
• Rodeo (1952)
• Hold That Line (1952)
• Jet Job (1952)
• Here Come the Marines (1952)
• The Rose Bowl Story (1952)
• Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla (1952)
• Feudin' Fools (1952)
• No Holds Barred (1952)
• Jalopy (1953)
• Born to the Saddle (1953)
• Roar of the Crowd (1953)
• Murder Without Tears (1953)
• Yukon Vengeance (1954)
• Paris Playboys (1954)
• Pride of the Blue Grass (1954)
• High Society (1955)
• Jail Busters (1955)
• Westward Ho, the Wagons! (1956)
• Up in Smoke (1957)
• In the Money (1958)

5.6. Thập niên 1960

• Ten Who Dared (1960)
• Billy the Kid Versus Dracula (1966)
• Jesse James Meets Frankenstein's Daughter (1966)

5.7. Thập niên 1970

• The Green Hornet (tổng hợp các tập phim truyền hình, phát hành năm 1974)