Vergilius

1.1. Nơi sinh và thời thơ ấu

Publius Vergilius Maro sinh ngày 15 tháng 10 năm 70 TCN, trong thời gian Pompey và Crassus làm chấp chính quan, tại làng Andes, gần Mantua thuộc Cisalpine Gaul (miền bắc Ý, được sáp nhập vào Ý trong cuộc đời ông). Tên gọi của ông, Vergilius, được các học giả ngôn ngữ như Izumi Hisanosuke phân tích là có nguồn gốc từ tiếng Celtic lục địa, với verg- nghĩa là "làm việc hiệu quả" và -liu- nghĩa là "mượt mà và sáng bóng", hàm ý rằng cái tên này có nghĩa là "người rực rỡ nhờ năng lực".

Cuộc đời của Donatus ghi nhận rằng một số người nói cha của Virgil là một thợ gốm, nhưng đa số nói ông là một nhân viên của một quan chức tên là Magius, người mà ông đã kết hôn với con gái của ông ta. Theo Phocas và Probus, tên của mẹ Virgil là Magia Polla. Một truyền thuyết kể rằng mẹ ông đã mơ thấy một cây nguyệt quế tươi tốt trước khi sinh ông. Sự liên hệ giữa họ của mẹ Virgil, Magius, và việc không phân biệt được dạng genitive của cái tên hiếm này (Magi) trong cuộc đời của Servius với dạng genitive magi của danh từ magus ("pháp sư"), có lẽ đã góp phần vào sự ra đời của truyền thuyết Trung Cổ rằng cha của Virgil là một pháp sư du hành và bản thân Virgil cũng là một pháp sư.

Một truyền thuyết khác có nguồn gốc không rõ ràng, được Dante chấp nhận, xác định Andes với Pietole ngày nay, cách Mantua hai hoặc ba dặm về phía đông nam. Tuy nhiên, bản tiểu sử cổ đại được gán cho Probus ghi lại rằng Andes cách Mantua 30 Dặm La Mã (khoảng 45 km). Có tám hoặc chín tài liệu tham khảo về gens (thị tộc) mà Virgil thuộc về, gens Vergilia, trong các bản khắc từ miền Bắc nước Ý. Trong số đó, bốn bản từ các thị trấn xa Mantua, ba bản từ Verona, và một bản từ Calvisano, một lễ vật dâng lên Matronae (một nhóm các vị thần) của một phụ nữ tên Vergilia, cầu xin các nữ thần cứu một phụ nữ khác tên Munatia khỏi nguy hiểm. Năm 1915, G. E. K. Braunholtz đã chỉ ra sự gần gũi của các bản khắc này với nhau và việc Calvisano cách Mantua chính xác 30 dặm La Mã. Điều này đã dẫn đến giả thuyết rằng những bản khắc này liên quan đến họ hàng của Virgil, và Calvisano hoặc Carpenedolo, chứ không phải Pietole, là địa điểm của Andes. Các nghiên cứu khác cho rằng địa điểm của Andes cổ đại nên được tìm kiếm ở khu vực Casalpoglio thuộc Castel Goffredo.

Đến thế kỷ thứ 4 hoặc 5 sau Công nguyên, cách viết ban đầu Vergilius đã được đổi thành Virgilius, và sau đó cách viết sau này lan rộng sang các ngôn ngữ hiện đại ở châu Âu. Cách viết sau này vẫn tồn tại mặc dù, ngay từ Thế kỷ 15, học giả cổ điển Poliziano đã chứng minh Vergilius là cách viết ban đầu. Ngày nay, cả hai cách Anh hóa Vergil và Virgil đều được coi là chấp nhận được. Một số suy đoán cho rằng cách viết Virgilius có thể xuất phát từ một cách chơi chữ, vì virg- gợi lên từ tiếng Latinh cho 'đũa phép' (uirga^Latin), do Virgil đặc biệt được liên kết với ma thuật trong Thời Trung Cổ. Cũng có khả năng virg- nhằm gợi lên tiếng Latinh virgo ('trinh nữ'); điều này sẽ liên quan đến Eclogue 4, một tác phẩm có lịch sử được diễn giải theo Kitô giáo, đặc biệt là Messianic.

1.2. Giáo dục và thời thanh niên

Virgil đã trải qua thời niên thiếu ở Cremona cho đến năm 15 tuổi (55 TCN), khi ông được cho là đã nhận toga virilis đúng vào ngày Lucretius qua đời. Từ Cremona, ông chuyển đến Milan, và ngay sau đó là Rome. Virgil học hùng biện, y học và thiên văn học, nhưng sức khỏe yếu kém, thường xuyên bị đau đầu, đau dạ dày và đôi khi ho ra máu, khiến ông không thể theo đuổi sự nghiệp hùng biện hay luật pháp. Ông được biết là người có cách nói chậm chạp và đã thất bại trong lần đầu tiên xuất hiện trước tòa án. Do đó, Virgil trẻ tuổi đã chuyển tài năng của mình sang làm thơ và theo đuổi triết học. Ông đặc biệt bị hấp dẫn bởi triết học Epicurus, đang trở nên phổ biến ở Rome dưới ảnh hưởng của Lucretius, vì triết học này hứa hẹn sự bình an trong tâm hồn. Mặc dù các nhà tiểu sử nói rằng gia đình Virgil có phương tiện khiêm tốn, nhưng những ghi chép về việc học của ông, cũng như việc ông được chính thức mặc toga virilis, cho thấy cha ông thực ra là một địa chủ kỵ sĩ giàu có.

Ông được cho là cao lớn và vạm vỡ, với làn da ngăm đen và vẻ ngoài thôn dã. Virgil cũng dường như đã phải chịu đựng sức khỏe kém suốt cuộc đời và theo một cách nào đó đã sống cuộc đời của một người bệnh tật. Bạn học cũ coi Virgil cực kỳ nhút nhát và dè dặt, và ông được đặt biệt danh "Parthenias" ("trinh nữ") vì sự xa lánh xã hội của mình.

Trong khoảng thời gian này, La Mã trải qua nhiều biến động lớn: Caesar trở thành Pontifex Maximus vào năm 63 TCN, Cicero ngăn chặn âm mưu của Catilina, và Octavian ra đời. Sau đó là cuộc lưu đày của Cicero, Pompey và Crassus giữ chức chấp chính quan lần thứ hai và Caesar kéo dài quyền tổng trấn ở Gaul. Cái chết của Crassus trong Trận Carrhae (53 TCN), việc Caesar vượt sông Rubicon (50 TCN) và trở thành Dictator, chiến thắng tại Trận Pharsalus (48 TCN), và lễ khải hoàn của ông (46 TCN) đều là những sự kiện nổi bật trước khi ông bị ám sát vào ngày 15 tháng 3 năm 44 TCN bởi Marcus Junius Brutus và Gaius Cassius Longinus.

Sau vụ ám sát Caesar, Antony, Octavian và Lepidus thành lập Tam hùng thứ hai vào năm 43 TCN. Năm sau, sau chiến thắng trong Trận Philippi trước các lực lượng của Brutus và Cassius, Octavian đã cấp đất cho các cựu binh trên khắp nước Ý. Việc này vấp phải sự phản đối từ cả những người dân bị mất đất và các cựu binh. Gaius Asinius Pollio, Publius Alfenus Varus và Cornelius Gallus là ba ủy viên chịu trách nhiệm phân chia đất đai. Họ đã tịch thu điền trang của Virgil ở Mantua, nhưng sau đó có vẻ như đã trả lại hoặc bồi thường cho ông. Việc mất trang trại gia đình của Virgil và nỗ lực thông qua các thỉnh nguyện bằng thơ để đòi lại tài sản của mình theo truyền thống đã được coi là động cơ của ông trong việc sáng tác Eclogues. Điều này hiện được cho là một suy luận không được ủng hộ từ các diễn giải về Eclogues. Trong Eclogues 1 và 9, Virgil quả thực đã kịch tính hóa những cảm xúc tương phản gây ra bởi sự tàn bạo của việc chiếm đoạt đất đai thông qua thành ngữ mục đồng nhưng không đưa ra bằng chứng không thể chối cãi về sự cố tiểu sử được cho là. Ông được cho là đã học triết học tại Naples và bị ảnh hưởng sâu sắc bởi triết học Epicurus dưới sự hướng dẫn của Siro. Ông được biết đến là người rất nhút nhát và dè dặt, đến mức được bạn bè gọi là "Parthenias" (thiếu nữ) vì sự xa lánh xã hội. Ông đã kết bạn với Horace, người gọi ông là "nửa linh hồn của tôi" (animae dimidium meae^Latin), và Cornelius Gallus, cũng như Publius Quintilius Varus, một nhà phê bình nổi tiếng sau này.

1.3. Hoạt động văn học ban đầu

Truyền thống tiểu sử khẳng định rằng Virgil bắt đầu viết Eclogues (hoặc Bucolics) bằng dactylic hexameter vào năm 42 TCN và người ta cho rằng tập thơ được xuất bản khoảng 39-38 TCN, mặc dù điều này còn đang gây tranh cãi. Sau khi đánh bại quân đội do những kẻ ám sát Julius Caesar lãnh đạo trong Trận Philippi (42 TCN), Octavian đã cố gắng trả công cho các cựu binh của mình bằng đất đai bị trưng thu từ các thị trấn ở miền bắc Ý, mà - theo truyền thống - bao gồm cả một điền trang gần Mantua thuộc sở hữu của Virgil. Việc mất trang trại gia đình của Virgil và nỗ lực thông qua các thỉnh nguyện bằng thơ để lấy lại tài sản của mình theo truyền thống đã được coi là động cơ của ông trong việc sáng tác Eclogues. Điều này hiện được cho là một suy luận không được ủng hộ từ các diễn giải về Eclogues. Trong Eclogues 1 và 9, Virgil quả thực đã kịch tính hóa những cảm xúc tương phản gây ra bởi sự tàn bạo của việc chiếm đoạt đất đai thông qua thành ngữ mục đồng nhưng không đưa ra bằng chứng không thể chối cãi về sự cố tiểu sử được cho là.

Sau khi Eclogues được xuất bản (có lẽ trước năm 37 TCN), Virgil đã trở thành một phần của nhóm thân hữu của Maecenas, quan chức quyền lực của Octavian, người tìm cách chống lại sự đồng cảm với Mark Antony trong số các gia đình hàng đầu bằng cách tập hợp các nhân vật văn học La Mã về phía Octavian. Virgil đã quen biết nhiều nhân vật văn học hàng đầu thời bấy giờ, bao gồm Horace, người thường nhắc đến ông trong thơ của mình, và Varius Rufus, người sau này đã giúp hoàn thành Aeneid.

1.4. Sự bảo trợ của Maecenas và sáng tác các tác phẩm lớn

Theo yêu cầu của Maecenas (theo truyền thống), Virgil đã dành những năm tiếp theo (có lẽ 37-29 TCN) để sáng tác trường ca dactylic hexameter mang tên Georgics (từ tiếng Hy Lạp, "Về làm nông"), mà ông dành tặng cho Maecenas. Virgil và Maecenas được cho là đã thay phiên nhau đọc Georgics cho Octavian khi ông trở về sau khi đánh bại Antony và Cleopatra VII trong Trận Actium vào năm 31 TCN.

Virgil đã làm việc trên Aeneid trong mười một năm cuối đời (29-19 TCN), được Propertius cho biết là do Augustus ủy nhiệm. Augustus đã theo dõi sát sao tiến độ của tác phẩm này.

1.5. Cái chết và nơi an nghỉ

Theo truyền thống, Virgil đã đi đến Achaea ở Hy Lạp vào khoảng năm 19 TCN để sửa đổi Aeneid. Sau khi gặp Augustus ở Athens và quyết định trở về nhà, Virgil bị sốt khi đến thăm một thị trấn gần Megara. Sau khi đi thuyền về Ý, suy yếu vì bệnh tật, Virgil qua đời tại Brundisium vào ngày 21 tháng 9 năm 19 TCN. Một số bản thảo cũ của Servius lại ghi ông mất tại Taranto. Augustus đã ra lệnh cho những người thực thi di chúc văn học của Virgil, Lucius Varius Rufus và Plotius Tucca, bỏ qua mong muốn của Virgil rằng tác phẩm phải bị đốt bỏ, thay vào đó ra lệnh xuất bản với ít thay đổi biên tập nhất có thể.

Sau khi qua đời, hài cốt của Virgil được chuyển đến Naples, nơi lăng mộ của ông được khắc một dòng bia mộ mà chính ông đã sáng tác: Mantua me genuit; Calabri rapuere; tenet nunc Parthenope. Cecini pascua, rura, duces^Latin; "Mantua đã cho tôi cuộc sống, những người Calabri đã lấy nó đi, Naples giữ tôi bây giờ; tôi đã hát về đồng cỏ, trang trại và các vị tướng." Dòng chữ này được ước tính là được tạo ra khá lâu sau khi Virgil qua đời. Martial báo cáo rằng Silius Italicus đã sáp nhập địa điểm này vào điền trang của mình, và Pliny the Younger nói rằng Silius "sẽ đến thăm lăng mộ của Virgil như thể đó là một ngôi đền."

Cấu trúc được gọi là Lăng mộ của Virgil được tìm thấy ở lối vào của một đường hầm La Mã cổ đại (grotta vecchia) ở Piedigrotta, một quận cách trung tâm Naples 3 km, gần bến cảng Mergellina, trên con đường đi về phía bắc dọc theo bờ biển đến Pozzuoli.

2.1. Các tác phẩm đầu tay (Appendix Vergiliana)

Theo các nhà bình luận, Virgil được học hành từ năm 5 tuổi và sau đó đến Cremona, Milan và cuối cùng là Rome để học hùng biện, y học và thiên văn học, những thứ mà ông sớm từ bỏ để theo đuổi triết học. Từ những tài liệu tham khảo ngưỡng mộ Virgil về các nhà văn thuộc trường phái neoteric như Pollio và Cinna, người ta suy ra rằng ông từng có thời gian gắn bó với nhóm văn học neoteric của Catullus. Theo Servius, bạn học cùng trường coi Virgil cực kỳ nhút nhát và dè dặt, và ông được đặt biệt danh là "Parthenias" ("thiếu nữ") vì sự xa cách xã hội của mình. Virgil cũng dường như có sức khỏe kém suốt đời và một mặt nào đó đã sống cuộc đời của một người bệnh tật. Theo Catalepton, ông bắt đầu làm thơ khi còn học tại trường Epicurean của Siro the Epicurean ở Naples. Một nhóm các tác phẩm nhỏ được các nhà bình luận gán cho Virgil thời trẻ còn tồn tại, được tập hợp dưới tiêu đề Appendix Vergiliana, nhưng phần lớn bị các học giả coi là giả mạo. Một trong số đó, Catalepton, bao gồm mười bốn bài thơ ngắn, một số trong đó có thể là của Virgil, và một bài thơ tự sự ngắn có tựa đề Culex ("Con muỗi"), đã được gán cho Virgil ngay từ Thế kỷ 1 sau Công nguyên.

2.2. Eclogues

Eclogues (từ tiếng Hy Lạp nghĩa là "tuyển chọn") là một tập hợp mười bài thơ được mô phỏng gần giống với thể thơ mục đồng (bucolic hay "nông thôn") của nhà thơ Hy Lạp Theocritus, được viết bằng dactylic hexameter. Dù một số độc giả đã đồng nhất nhà thơ với các nhân vật khác nhau và những biến cố của họ, như lòng biết ơn của một nông dân già đối với một vị thần mới (Ecl. 1), tình yêu thất vọng của một ca sĩ nông thôn dành cho một chàng trai xa cách (thú cưng của chủ nhân, Ecl. 2), hoặc tuyên bố của một ca sĩ bậc thầy rằng đã sáng tác nhiều bài mục đồng (Ecl. 5), các học giả hiện đại phần lớn bác bỏ những nỗ lực như vậy nhằm thu thập các chi tiết tiểu sử từ các tác phẩm hư cấu, thay vào đó họ thích diễn giải các nhân vật và chủ đề của tác giả như những minh họa về cuộc sống và tư tưởng đương thời.

Mười bài Eclogues trình bày các chủ đề mục đồng truyền thống với một góc nhìn mới mẻ. Eclogues 1 và 9 đề cập đến việc tịch thu đất đai và những ảnh hưởng của chúng đối với vùng nông thôn Ý. Các bài 2 và 3 mang tính mục đồng và gợi cảm, thảo luận về cả tình yêu đồng giới (Ecl. 2) và sự hấp dẫn đối với người thuộc bất kỳ giới tính nào (Ecl. 3). Eclogue 4, gửi cho Asinius Pollio, bài thơ được gọi là "Mục đồng Messianic", sử dụng hình ảnh của Thời đại vàng son gắn liền với sự ra đời của một đứa trẻ (đứa trẻ này là ai vẫn là chủ đề tranh luận). Các bài 5 và 8 mô tả thần thoại về Daphnis trong một cuộc thi hát; bài 6 là bài hát vũ trụ và thần thoại của Silenus; bài 7 là một cuộc thi thơ gay cấn; và bài 10 nói về những đau khổ của nhà thơ elegiac đương thời Cornelius Gallus. Virgil trong Eclogues được ghi nhận là đã thiết lập Arcadia như một lý tưởng thơ ca vẫn còn vang vọng trong văn học và nghệ thuật thị giác phương Tây, đồng thời đặt nền móng cho sự phát triển của thơ mục đồng Latinh của Calpurnius Siculus, Nemesianus và các nhà văn sau này.

2.3. Georgics

Theo truyền thống, Virgil đã dành bảy năm (có lẽ 37-29 TCN) để sáng tác trường ca giáo huấn dài mang tên Georgics (từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "Về làm nông") theo sự thúc giục của Maecenas. Chủ đề chính của Georgics là hướng dẫn các phương pháp quản lý trang trại. Khi xử lý chủ đề này, Virgil tuân theo truyền thống giáo huấn ("cách làm") của Works and Days của nhà thơ Hy Lạp Hesiod và một số tác phẩm của các nhà thơ Hellenistic sau này.

Bốn quyển của Georgics lần lượt tập trung vào:

• Trồng trọt;
• Trồng cây;
• Chăn nuôi và ngựa;
• Nuôi ong và phẩm chất của loài ong.

Những đoạn văn nổi tiếng bao gồm Laus Italiae yêu dấu trong Quyển 2, mô tả mở đầu về ngôi đền trong Quyển 3, và mô tả về bệnh dịch ở cuối Quyển 3. Quyển 4 kết thúc bằng một câu chuyện thần thoại dài, dưới dạng một epyllion mô tả sống động việc khám phá nghề nuôi ong của Aristaeus và câu chuyện về cuộc hành trình đến thế giới ngầm của Orpheus. Các học giả cổ đại, như Servius, đã suy đoán rằng tập Aristaeus thay thế, theo yêu cầu của hoàng đế, một đoạn dài ca ngợi bạn của Virgil, nhà thơ Gallus, người bị Augustus thất sủng và đã tự sát vào năm 26 TCN.

Giọng điệu của Georgics dao động giữa lạc quan và bi quan, tạo ra tranh luận phê bình về ý định của nhà thơ, nhưng tác phẩm này đã đặt nền móng cho thơ ca giáo huấn sau này.

2.4. Aeneid

Aeneid được nhiều người coi là tác phẩm xuất sắc nhất của Virgil, và được xem là một trong những bài thơ quan trọng nhất trong lịch sử văn học phương Tây. (T. S. Eliot gọi nó là "tác phẩm kinh điển của toàn châu Âu"). Tác phẩm này (được mô phỏng theo Iliad và Odyssey của Homer) kể về cuộc đấu tranh của một người tị nạn từ Chiến tranh thành Troy, tên là Aeneas, khi ông cố gắng hoàn thành định mệnh của mình để đến Ý, nơi con cháu của ông là Romulus và Remus sẽ thành lập thành phố Rome.

4.1. Thời cổ đại và Trung cổ

Các tác phẩm của Virgil gần như ngay từ khi xuất bản đã tạo nên một cuộc cách mạng cho nền Thơ Latinh. Eclogues, Georgics, và trên hết là Aeneid đã trở thành những văn bản tiêu chuẩn trong chương trình giảng dạy ở trường mà tất cả những người La Mã có học thức đều quen thuộc. Các nhà thơ sau Virgil thường tham khảo liên văn bản tác phẩm của ông để tạo ra ý nghĩa trong thơ của họ. Nhà thơ Augustan Ovid đã nhại lại những dòng mở đầu của Aeneid trong Amores 1.1.1-2, và phần tóm tắt của ông về câu chuyện Aeneas trong Quyển 14 của Metamorphoses, được gọi là "Aeneid nhỏ", đã được xem là một ví dụ đặc biệt quan trọng về phản ứng hậu Virgilian đối với thể loại sử thi. Sử thi của Lucan, Bellum Civile, đã được coi là một sử thi chống Virgilian, loại bỏ cơ chế thần thánh, xử lý các sự kiện lịch sử và khác biệt rõ rệt với thực hành sử thi Virgilian. Nhà thơ thời Flavian Statius trong sử thi 12 quyển Thebaid của ông đã gắn bó chặt chẽ với thơ của Virgil; trong phần kết của mình, ông khuyên bài thơ của mình không nên "cạnh tranh với Aeneid thần thánh, mà hãy theo dõi từ xa và luôn tôn kính bước chân của nó." Virgil đã tìm thấy một trong những người ngưỡng mộ nhiệt thành nhất của mình ở Silius Italicus. Với hầu hết mọi dòng của sử thi Punica của mình, Silius đều nhắc đến Virgil. Thật vậy, Silius được biết là người đã mua ngôi mộ của Virgil và tôn thờ nhà thơ.

Ngay cả khi Đế quốc Tây La Mã sụp đổ, những người đàn ông biết chữ vẫn thừa nhận rằng Virgil là một nhà thơ bậc thầy - ví dụ như Thánh Augustine, thú nhận rằng ông đã khóc khi đọc cái chết của Dido. Gregory of Tours đã đọc Virgil, người mà ông trích dẫn ở một số nơi, cùng với một số nhà thơ Latinh khác, mặc dù ông cảnh báo rằng "chúng ta không nên kể lại những câu chuyện ngụ ngôn dối trá của họ, kẻo chúng ta phải chịu án tử hình vĩnh viễn." Vào Thời kỳ Phục hưng thế kỷ 12, Alexander Neckham đã đưa Aeneid "thần thánh" vào chương trình giảng dạy nghệ thuật tiêu chuẩn của mình, và Dido trở thành nữ anh hùng lãng mạn của thời đại. Các nhà sư như Maiolus của Cluny có thể từ chối cái mà họ gọi là "tài hùng biện xa xỉ của Virgil", nhưng họ không thể phủ nhận sức mạnh của sự hấp dẫn của ông. Các bản thảo nổi tiếng nhất còn sót lại của các tác phẩm của Virgil bao gồm Vergilius Augusteus, Vergilius Vaticanus và Vergilius Romanus.

4.1.1. Truyền thuyết về pháp sư và diễn giải Kitô giáo

Một phần là kết quả của cái gọi là Mục đồng thứ tư "Messianic" - được giải thích rộng rãi sau này là dự đoán sự ra đời của Chúa Giê-su - Virgil ở thời cổ đại sau này được cho là có khả năng ma thuật của một nhà tiên tri. Hiện tượng Sortes Vergilianae, quá trình sử dụng thơ của Virgil như một công cụ bói toán, đã được tìm thấy vào thời Hadrian và tiếp tục đến thời Trung Cổ. Theo một mạch tương tự, Macrobius trong Saturnalia cho rằng công trình của Virgil là hiện thân của kiến thức và kinh nghiệm của con người, phản ánh quan niệm của người Hy Lạp về Homer. Virgil cũng có những nhà bình luận trong thời cổ đại. Servius, một nhà bình luận Thế kỷ 4 sau Công nguyên, đã dựa trên tác phẩm của mình về lời bình của Donatus. Bài bình luận của Servius cung cấp cho chúng ta rất nhiều thông tin về cuộc đời, các nguồn và tài liệu tham khảo của Virgil; tuy nhiên, nhiều học giả hiện đại nhận thấy chất lượng tác phẩm của ông có thể thay đổi và những diễn giải đơn giản thường gây khó chịu.

Truyền thuyết về "Virgil trong chiếc giỏ" xuất hiện từ thời Trung cổ, và thường được thấy trong nghệ thuật và được đề cập trong văn học như một phần của topos văn học Quyền lực của phụ nữ, thể hiện sức hấp dẫn của phụ nữ đối với nam giới. Trong câu chuyện này, Virgil trở nên say mê một phụ nữ xinh đẹp, đôi khi được miêu tả là con gái hoặc tình nhân của hoàng đế và được gọi là Lucretia. Cô đã chơi đùa với ông và đồng ý một cuộc hẹn tại nhà cô, mà ông sẽ lẻn vào vào ban đêm bằng cách trèo vào một cái giỏ lớn thả xuống từ cửa sổ. Khi làm như vậy, ông chỉ được kéo lên nửa bức tường và sau đó bị mắc kẹt ở đó cho đến ngày hôm sau, bị chế giễu trước công chúng. Câu chuyện này song song với câu chuyện Phyllis cưỡi Aristotle. Trong số các nghệ sĩ khác miêu tả cảnh này, Lucas van Leyden đã thực hiện một bức tranh khắc gỗ và sau đó là một bức tranh khắc.

Vào thời Trung cổ, danh tiếng của Virgil lớn đến mức nó đã truyền cảm hứng cho những truyền thuyết liên kết ông với ma thuật và tiên tri. Ít nhất là từ thế kỷ thứ 3, các nhà tư tưởng Kitô giáo đã diễn giải Eclogue 4, mô tả sự ra đời của một cậu bé mở ra thời kỳ vàng son, như một lời tiên tri về sự ra đời của Chúa Giê-su. Do đó, Virgil được nhìn nhận ở cấp độ tương tự như các nhà tiên tri Hebrew trong Kinh Thánh như một người đã báo trước Kitô giáo. Có liên quan, Bách khoa toàn thư Do Thái cho rằng truyền thuyết Trung Cổ về golem có thể đã được truyền cảm hứng từ truyền thuyết Virgilian về khả năng ngụy tạo của nhà thơ để thổi sự sống vào các vật vô tri. Có thể ngay từ Thế kỷ 2 sau Công nguyên, các tác phẩm của Virgil đã được coi là có tính chất ma thuật và được sử dụng để bói toán. Trong cái được gọi là Sortes Vergilianae ("Những lá bài của Virgil"), các đoạn văn sẽ được chọn ngẫu nhiên và diễn giải để trả lời các câu hỏi. Vào Thế kỷ 12, bắt đầu từ Naples nhưng cuối cùng đã lan rộng khắp Châu Âu, một truyền thống đã phát triển trong đó Virgil được coi là một pháp sư vĩ đại. Truyền thuyết về Virgil và sức mạnh ma thuật của ông vẫn phổ biến trong hơn hai trăm năm, được cho là trở nên nổi bật như chính các bài viết của ông. Di sản của Virgil ở Wales thời Trung Cổ lớn đến nỗi phiên bản tiếng Wales của tên ông, Fferyllt hoặc Pheryllt, đã trở thành một thuật ngữ chung cho người làm phép thuật, và tồn tại trong từ tiếng Wales hiện đại cho dược sĩ, fferyllydd.

4.2. Thời Phục hưng và hiện đại

Dante đã đưa Virgil làm người hướng dẫn mình qua Địa ngục và phần lớn Luyện ngục trong Thần khúc. Dante cũng nhắc đến Virgil trong De vulgari eloquentia, là một trong bốn "nhà thơ quy tắc" cùng với Ovid, Lucan và Statius.

Thời kỳ Phục hưng chứng kiến một số tác giả được truyền cảm hứng để viết sử thi theo bước chân của Virgil: Edmund Spenser tự gọi mình là Virgil người Anh; Thiên đường đã mất chịu ảnh hưởng từ ví dụ của Aeneid; và các nghệ sĩ sau này chịu ảnh hưởng của Virgil bao gồm Hector Berlioz và Hermann Broch.

4.3. Đánh giá phê bình về Aeneid

Các nhà phê bình của Aeneid tập trung vào nhiều vấn đề khác nhau. Giọng điệu của toàn bộ bài thơ là một vấn đề tranh luận đặc biệt; một số người coi bài thơ cuối cùng là bi quan và mang tính lật đổ chính trị đối với chế độ Augustus, trong khi những người khác xem nó như một sự ca ngợi triều đại mới. Virgil sử dụng biểu tượng của chế độ Augustus, và một số học giả nhận thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa Augustus và Aeneas, một người là người sáng lập và người kia là người tái lập Rome. Một thuyết mục đích luận mạnh mẽ, hay động lực hướng tới đỉnh điểm, đã được phát hiện trong bài thơ. Aeneid chứa đầy những lời tiên tri về tương lai của Rome, những việc làm của Augustus, tổ tiên của ông, và các cuộc Chiến tranh Carthage; chiếc khiên của Aeneas thậm chí còn mô tả chiến thắng của Augustus tại Actium chống lại Mark Antony và Cleopatra VII vào năm 31 TCN.

Một trọng tâm nghiên cứu nữa là tính cách của Aeneas. Là nhân vật chính của bài thơ, Aeneas dường như luôn dao động giữa cảm xúc và cam kết thực hiện nghĩa vụ tiên tri của mình là thành lập Rome; các nhà phê bình lưu ý sự phá vỡ khả năng kiểm soát cảm xúc của Aeneas trong những phần cuối của bài thơ, nơi Aeneas "ngoan đạo" và "chính trực" tàn nhẫn giết chết Turnus. Dù có ý kiến cho rằng đây là cách Virgil thách thức cái kết truyền thống của Iliad (nơi Achilles và Priam hòa giải), vấn đề này vẫn còn là chủ đề tranh luận sôi nổi trong giới học thuật.