1. Tiểu sử
1.1. Thời thơ ấu và giáo dục
Valdemar II là con trai thứ hai của Vua Valdemar I và Sophia xứ Polotsk. Khi cha ông qua đời vào năm 1182, Valdemar còn rất trẻ, chỉ mới mười hai tuổi. Quá trình nuôi dưỡng và giáo dục của ông diễn ra dưới sự giám hộ của Giám mục Valdemar Knudsen, con trai ngoài giá thú của Vua Canute V. Giám mục Valdemar là một người đầy tham vọng và đã che giấu những mưu đồ riêng của mình dưới danh nghĩa hỗ trợ Công tước Valdemar trẻ tuổi.
1.2. Công tước xứ Nam Jutland
Valdemar được phong làm Công tước xứ Nam Jutland (dux slesvicensisLatin). Năm 1192, khi Giám mục Valdemar được phong làm Tổng Giám mục Bremen, âm mưu lật đổ Vua Canute VI (anh trai của Công tước Valdemar) với sự giúp đỡ của giới quý tộc Đức đã bị bại lộ. Giám mục Valdemar đã bỏ trốn sang Na Uy để tránh bị bắt giữ. Năm sau, được sự hỗ trợ của Nhà Hohenstaufen, Giám mục Valdemar tổ chức một hạm đội gồm 35 tàu và quấy nhiễu bờ biển Đan Mạch, tuyên bố vương quyền Đan Mạch dựa trên việc ông là con trai của Vua Canute V.
Năm 1193, Vua Canute VI đã bắt giữ ông. Giám mục Valdemar bị giam cầm tại Nordborg (1193-1198) và sau đó là ở tháp Lâu đài Søborg trên Zealand cho đến năm 1206. Ông được thả ra theo sáng kiến của Dagmar xứ Bohemia (vợ của Công tước Valdemar) và Giáo hoàng Innocent III, sau khi thề sẽ không bao giờ can thiệp vào các vấn đề của Đan Mạch nữa.
Công tước Valdemar còn phải đối mặt với mối đe dọa khác từ Bá tước Adolf III của Holstein. Adolf đã cố gắng kích động các bá tước Đức khác chiếm Nam Jutland từ Đan Mạch và hỗ trợ âm mưu của Giám mục Valdemar để chiếm ngai vàng Đan Mạch. Với việc giám mục bị giam cầm trở lại, Công tước Valdemar đã truy đuổi Bá tước Adolf. Với quân đội của riêng mình, ông tiến về phía nam và chiếm được pháo đài mới của Adolf tại Rendsburg. Ông đã đánh bại và bắt giữ bá tước tại Trận Stellau vào năm 1201, giam cầm ông ta trong một phòng giam cạnh Giám mục Valdemar. Hai năm sau, do bệnh tật, Bá tước Adolf đã có thể mua chuộc để thoát khỏi nhà tù bằng cách nhượng lại toàn bộ Schleswig, phía bắc Sông Elbe, cho Công tước Valdemar. Vào tháng 11 năm 1202, anh trai của Công tước Valdemar, Vua Canute VI, đột ngột qua đời mà không có con cái.
2. Triều đại và Thành tựu Chính
2.1. Kế vị và Mở rộng Lãnh thổ
Sau cái chết của anh trai, Công tước Valdemar được tuyên bố là vua tại Hội đồng Jutland (landstingDanish). Đế quốc La Mã Thần thánh lân cận đang bị xé nát bởi cuộc nội chiến do có hai đối thủ tranh giành ngai vàng là Otto IV của Nhà Guelf và Vua Philip của Nhà Hohenstaufen. Valdemar II đã liên minh với Otto IV chống lại Philip.
Năm 1203, Valdemar xâm lược và chinh phục Lübeck và Holstein, sáp nhập chúng vào các lãnh thổ do Đan Mạch kiểm soát, đánh dấu sự mở rộng lãnh thổ đáng kể của vương quốc.
2.2. Hoạt động Quân sự và Quan hệ Quốc tế
Valdemar II đã tích cực tham gia vào các cuộc xung đột nước ngoài và thiết lập các mối quan hệ ngoại giao phức tạp để củng cố vị thế của Đan Mạch.
2.2.1. Cuộc tranh giành Vương quyền Na Uy
Năm 1204, Valdemar II đã cố gắng gây ảnh hưởng đến kết quả của cuộc tranh giành kế vị Na Uy bằng cách dẫn một hạm đội và quân đội Đan Mạch đến Viken ở Na Uy để hỗ trợ Erling Steinvegg, người tự xưng là người thừa kế ngai vàng Na Uy. Điều này dẫn đến cuộc Chiến tranh Bagler thứ hai, kéo dài đến năm 1208. Vấn đề kế vị Na Uy tạm thời được giải quyết và vua Na Uy phải tuyên bố lòng trung thành với vua Đan Mạch.
2.2.2. Mâu thuẫn với Giáo hội và Đế chế La Mã Thần thánh
Năm 1207, đa số các giáo sĩ Bremen lại bầu Giám mục Valdemar làm tổng giám mục. Trong khi đó, một thiểu số, do giáo sĩ trưởng Burkhard, Bá tước xứ Stumpenhausen dẫn đầu, đã bỏ trốn đến Hamburg, nơi đặt trụ sở của một phân hội Bremen với thẩm quyền khu vực và cử hai đại diện tham gia hội đồng chính của Bremen để bầu giám mục. Vua Philip của Đức đã công nhận Valdemar là tổng giám mục hợp pháp của Bremen, vì như vậy tổng giám mục sẽ trở thành đồng minh của ông chống lại Valdemar II.
Valdemar II và các giáo sĩ bỏ trốn đã phản đối lên Giáo hoàng Innocent III, người ban đầu muốn điều tra vụ việc. Khi Giám mục Valdemar rời Roma đến Bremen trái lệnh Giáo hoàng Innocent, ông đã bị Giáo hoàng trục xuất bằng một án phạt vạ tuyệt thông và cuối cùng bị cách chức Giám mục Schleswig vào năm 1208. Năm 1208, Burkhard, Bá tước xứ Stumpenhausen, được các giáo sĩ bỏ trốn ở Hamburg bầu làm tổng giám mục đối địch và Valdemar II, chiếm đoạt quyền lực hoàng gia, đã trao cho Burkhard các biểu trưng quyền lực - có hiệu lực chỉ trong lãnh thổ tổng giám mục và giáo phận phía bắc Elbe. Năm 1209, Innocent III cuối cùng đã đồng ý phong chức cho Giám mục Nicholas I của Schleswig, một người thân cận và cố vấn của Vua Valdemar, làm người kế nhiệm Giám mục Valdemar bị phế truất. Năm 1214, Vua Valdemar bổ nhiệm Giám mục Nicholas I làm Thủ tướng Đan Mạch, kế nhiệm Peder Sunesen, Giám mục Roskilde đã qua đời.
Cũng trong năm đó, Valdemar II đã xâm lược lãnh thổ tổng giám mục phía nam Sông Elbe bằng quân đội Đan Mạch và chinh phục Stade. Tháng 8, Tổng Giám mục Valdemar tái chiếm thành phố nhưng nhanh chóng mất lại vào tay Valdemar II, người lúc này đã xây một cây cầu bắc qua sông Elbe và củng cố một tiền đồn ở Harburg trên sông Elbe. Năm 1209, Otto IV đã thuyết phục Valdemar II rút quân về phía bắc Elbe, thúc giục Burkhard từ chức và trục xuất Tổng Giám mục Valdemar.
Năm 1210, Innocent III bổ nhiệm Gerhard I, Bá tước Oldenburg-Wildeshausen làm Tổng Giám mục mới của Bremen. Năm 1211, Công tước Bernard III của Công quốc Sachsen trẻ hơn đã hộ tống anh rể của mình là Valdemar, Tổng Giám mục bị Giáo hoàng phế truất, vào thành phố Bremen, trên thực tế đã giành lại giáo phận và nhận được sự ủng hộ bất ngờ của Otto IV, người lúc này đã bất hòa với Innocent về Sicilia. Để phản ứng, Valdemar II đã tái chiếm Stade, trong khi vào năm 1213 Henry V, Bá tước Palatine của Rhine, đã chinh phục nó cho Tổng Giám mục Valdemar.
Năm 1213, Valdemar đã áp đặt một khoản thuế chiến tranh ở Na Uy, và nông dân đã sát hại người thu thuế của Valdemar tại Hội đồng Trøndelag và nổi dậy. Cuộc nổi dậy lan rộng ra nhiều vùng ở Na Uy.
Năm 1216, Valdemar II và quân đội Đan Mạch đã tàn phá Hạt Stade và chinh phục Hamburg. Hai năm sau, Valdemar II và Gerhard I liên minh để trục xuất Henry V và Otto IV khỏi Tổng Giám mục. Tổng Giám mục Valdemar cuối cùng đã từ chức và vào một tu viện. Valdemar đã ủng hộ Hoàng đế Frederick II và được thưởng bằng việc hoàng đế công nhận quyền cai trị của Đan Mạch đối với Schleswig và Holstein, tất cả các vùng đất của Người Wend và Pomerania.
2.2.3. Cuộc chinh phục Estonia và Trận Lindanise
Christian August Lorentzen
(1809)
Các Hiệp sĩ Livonian, những người đã cố gắng Cơ đốc hóa các dân tộc ở phía đông Baltic, đã bị áp lực nặng nề vào năm 1219 và đã tìm đến Valdemar để được giúp đỡ. Giáo hoàng Honorius III đã nâng cuộc xâm lược Estonia của Valdemar thành một cuộc thập tự chinh. Valdemar đã tập hợp một đội quân và kêu gọi tất cả các tàu của Đan Mạch tập trung để vận chuyển quân đội về phía đông. Khi tập hợp, hạm đội lên tới 1500 tàu.
Khi quân đội đổ bộ vào Estonia, gần Tallinn ngày nay, các thủ lĩnh của người Estonia đã ngồi lại với người Đan Mạch và đồng ý công nhận vua Đan Mạch là lãnh chúa của họ. Một vài người trong số họ đã cho phép mình được rửa tội, điều này dường như là một dấu hiệu tốt. Ba ngày sau, vào ngày 15 tháng 6 năm 1219, trong khi người Đan Mạch đang dự lễ, hàng ngàn người Estonia đã đột nhập vào trại Đan Mạch từ mọi phía. Sự hỗn loạn bao trùm và mọi thứ dường như tồi tệ cho cuộc thập tự chinh của Valdemar. May mắn thay cho ông, Vitslav của Rügen đã tập hợp quân lính của mình trong một trại thứ hai và tấn công người Estonia từ phía sau.
2.2.4. Truyền thuyết về Quốc kỳ Đan Mạch (Dannebrog)
Trong Trận Lindanise, truyền thuyết kể rằng bất cứ khi nào Giám mục Sunesen giơ tay lên, người Đan Mạch lại xông lên và khi cánh tay ông mệt mỏi và ông để chúng buông xuống, người Estonia lại đẩy lùi người Đan Mạch. Những người phục vụ vội vã tiến lên để nâng cánh tay ông một lần nữa và người Đan Mạch lại xông lên. Vào đỉnh điểm của trận chiến, Giám mục Sunesen đã cầu nguyện một dấu hiệu và nó xuất hiện dưới hình dạng một tấm vải đỏ với một cây thánh giá trắng trôi xuống từ bầu trời ngay khi người Đan Mạch bắt đầu rút lui. Một giọng nói được nghe thấy rằng "Khi lá cờ này được giương cao, các ngươi sẽ chiến thắng!" Người Đan Mạch đã xông lên và giành chiến thắng trong trận chiến. Cuối ngày, hàng ngàn người Estonia đã chết trên chiến trường, và Estonia được sáp nhập vào vương quốc Đan Mạch. Người Estonia đã bị buộc phải rửa tội thành tín đồ Cơ đốc giáo, nhưng theo một nghiên cứu chuyên sâu về Liber Census DaniæLatin của nhà sử học Edgar Sachs, người Estonia đã tự nguyện chuyển sang tín ngưỡng Cơ đốc giáo.
Valdemar ra lệnh xây dựng một pháo đài lớn tại Reval, gần địa điểm diễn ra trận chiến. Cuối cùng, một thành phố đã mọc lên xung quanh lâu đài trên đỉnh đồi, vẫn được gọi là Tallinn, có nghĩa là "lâu đài/thị trấn Đan Mạch" trong tiếng Estonia. Lá cờ đỏ với thánh giá trắng (Dannebrog) đã là quốc kỳ của người Đan Mạch từ năm 1219. Dannebrog là thiết kế cờ lâu đời nhất ở châu Âu vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay.
2.2.5. Các chiến dịch ở miền Bắc nước Đức và Trận Bornhöved
Năm 1223, Vua Valdemar và con trai cả của ông, Thân vương Valdemar, đã bị Bá tước Henry I của Schwerin (Heinrich der SchwarzeGerman) bắt cóc khi đang săn bắn trên đảo Lyø gần Funen. Bá tước Henry yêu cầu Đan Mạch phải trả lại vùng đất đã chinh phục ở Holstein 20 năm trước và trở thành chư hầu của Hoàng đế La Mã Thần thánh. Các phái viên Đan Mạch đã từ chối những điều khoản này và Đan Mạch tuyên chiến. Trong khi Valdemar bị giam cầm, hầu hết các lãnh thổ Đức đã tách khỏi Đan Mạch. Quân đội Đan Mạch đã được điều động để giữ chúng trong vòng kiểm soát. Cuộc chiến kết thúc bằng thất bại của quân đội Đan Mạch dưới sự chỉ huy của Albert II xứ Orlamünde tại Mölln vào năm 1225. Để đảm bảo việc được thả, Valdemar phải công nhận các lãnh thổ đã tách rời ở Đức, trả 44.000 mark bạc, và ký cam kết không tìm cách trả thù Bá tước Henry.
Valdemar ngay lập tức kháng cáo lên Giáo hoàng Honorius III để tuyên bố lời thề của mình là vô hiệu, một yêu cầu được Giáo hoàng chấp thuận. Honorius III đã miễn trừ Valdemar khỏi lời thề bị ép buộc của ông, và ông ngay lập tức bắt tay vào việc cố gắng khôi phục các lãnh thổ Đức. Valdemar đã ký một hiệp ước với cháu trai của mình là Otto I, Công tước Brunswick-Lüneburg và tiến về phía nam để giành lại những gì ông cho là đất đai của mình theo quyền, nhưng may mắn đã rời bỏ ông. Một loạt các thất bại của Đan Mạch, đỉnh điểm là Trận Bornhöved vào ngày 22 tháng 7 năm 1227, đã củng cố việc mất các lãnh thổ phía bắc Đức của Đan Mạch. Bản thân Valdemar chỉ được cứu nhờ hành động hiệp sĩ của một hiệp sĩ Đức đã đưa Valdemar đến nơi an toàn trên ngựa của mình.
2.3. Cải cách Pháp luật và Ảnh hưởng Xã hội
Sau Trận Bornhöved, Vua Valdemar II tập trung nỗ lực vào các vấn đề nội bộ, đặc biệt là cải cách pháp luật và hệ thống xã hội.
2.3.1. Giới thiệu Chế độ Phong kiến
Một trong những thay đổi ông đưa ra là hệ thống phong kiến, nơi ông cấp tài sản cho những người đàn ông với sự hiểu biết rằng họ phải phục vụ ông đổi lại. Điều này làm tăng quyền lực của các gia đình quý tộc (højadelenDanish) và tạo ra tầng lớp quý tộc nhỏ (lavadelen'Danish), những người kiểm soát hầu hết Đan Mạch.
2.3.2. Bộ luật Jutland (Jyske Lov)
Vua Valdemar II đã dành phần đời còn lại của mình để biên soạn một bộ luật cho Jutland, Zealand, và Skåne. Những bộ luật này đã được sử dụng làm bộ luật pháp lý của Đan Mạch cho đến năm 1683. Đây là một thay đổi đáng kể so với việc ban hành luật địa phương tại các hội đồng khu vực (landtingDanish), vốn là một truyền thống lâu đời. Một số phương pháp xác định tội lỗi hoặc vô tội đã bị cấm, bao gồm thử thách bằng lửa và thử thách bằng chiến đấu. Bộ luật Jutland (Jyske LovDanish) đã được phê duyệt tại cuộc họp của giới quý tộc tại Lâu đài Vordingborg vào năm 1241, ngay trước khi Valdemar qua đời tại đó.
2.3.3. Tác động đến Quyền lợi Nông dân
Việc giới thiệu chế độ phong kiến đã có tác động sâu sắc đến quyền lợi và địa vị của nông dân. Trong khi các cải cách pháp luật như Bộ luật Jutland mang lại sự thống nhất và công bằng hơn về mặt pháp lý, thì hệ thống phong kiến lại tước đi các quyền và đặc quyền truyền thống mà nông dân tự do đã được hưởng từ thời Thời đại Viking. Điều này dẫn đến sự suy giảm đáng kể về địa vị xã hội của nông dân, khiến họ phụ thuộc nhiều hơn vào các lãnh chúa và góp phần vào sự phân hóa xã hội sâu sắc hơn, làm dấy lên những vấn đề về công bằng xã hội trong vương quốc.
3. Đời sống Cá nhân
Đời sống cá nhân của Valdemar II được đánh dấu bằng hai cuộc hôn nhân quan trọng và nhiều người con, những người sau này đã đóng vai trò trong lịch sử Đan Mạch.
3.1. Hôn nhân và Con cái
Trước cuộc hôn nhân đầu tiên, Valdemar đã đính hôn với Rixa xứ Bavaria, con gái của Công tước Sachsen, nhưng cuộc hôn nhân này không thành.
Năm 1205, ông kết hôn lần đầu với Dagmar xứ Bohemia, còn được biết đến là Margaret xứ Bohemia. Bà là con gái của Vua Ottokar I của Bohemia với người vợ đầu tiên, Adelaide xứ Meissen, và nhanh chóng trở nên được lòng người Đan Mạch. Với cuộc hôn nhân này, Valdemar có một con trai là Valdemar Trẻ, người mà ông đã phong làm đồng vua tại Schleswig vào năm 1218. Valdemar Trẻ đã bị bắn chết một cách tình cờ khi đi săn ở Refsnæs, Hạt Bắc Jutland vào năm 1231. Hoàng hậu Dagmar qua đời khi sinh con vào năm 1212. Các bản ballad dân gian cổ kể rằng trên giường bệnh, bà đã cầu xin Valdemar cưới Kirsten, con gái của Karl von Rise, chứ không phải "bông hoa xinh đẹp" Berengária xứ Bồ Đào Nha (Bengerd). Nói cách khác, bà đã tiên đoán rằng cuộc chiến tranh giành ngai vàng của các con trai Berengária sẽ mang lại rắc rối cho Đan Mạch.
Sau cái chết của Dagmar, để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Flanders, Valdemar kết hôn với Berengária xứ Bồ Đào Nha vào năm 1214. Bà là con gái mồ côi của Vua Sancho I của Bồ Đào Nha và Dulce của Aragón, và là em gái của Ferdinand, Bá tước Flanders, người mà bà ở cùng cho đến khi kết hôn. Hoàng hậu Berengária xinh đẹp, nhưng lại có trái tim sắt đá đến nỗi bà thường bị người Đan Mạch ghét bỏ cho đến khi qua đời sớm, cũng do sinh nở, vào năm 1221. Hai người vợ của Valdemar đóng vai trò nổi bật trong các bản ballad và thần thoại Đan Mạch - Dagmar là người vợ lý tưởng dịu dàng, sùng đạo và được yêu mến, còn Berengária là người phụ nữ xinh đẹp nhưng kiêu ngạo.
Valdemar II có các con với hai người vợ chính và một số người con ngoài giá thú:
- Với người vợ đầu tiên, Dagmar xứ Bohemia:
- Valdemar Trẻ của Đan Mạch (1209 - 28 tháng 11 năm 1231), kết hôn với Eleanor của Bồ Đào Nha.
- Một con trai chết lưu (1212).
- Với người vợ thứ hai, Berengária của Bồ Đào Nha:
- Eric IV của Đan Mạch (1216 - 10 tháng 8 năm 1250).
- Sophie của Đan Mạch (1217 - 1247), kết hôn năm 1230 với John I, Hầu tước Brandenburg.
- Abel của Đan Mạch (1218 - 29 tháng 6 năm 1252).
- Christopher I của Đan Mạch (1219 - 29 tháng 5 năm 1259).
- Một con chết lưu (1221).
- Với Helena Guttormsdotter (một phụ nữ quý tộc Thụy Điển):
- Knud Valdemarsen (1207 - 15 tháng 11 năm 1260), Công tước Estonia (1219), Blekinge (1232), sau đó là Lolland.
- Với một tình nhân không rõ tên:
- Niels Valdemarsen, Bá tước Halland (1216-1218).
4. Cái chết
Valdemar II qua đời vào ngày 28 tháng 3 năm 1241, hưởng thọ 70 tuổi. Ông qua đời tại Lâu đài Vordingborg, ngay trước khi Bộ luật Jutland được phê duyệt. Thi hài của ông được an táng bên cạnh người vợ đầu tiên, Hoàng hậu Dagmar, tại Ringsted trên đảo Zealand.
5. Di sản và Đánh giá
Valdemar II giữ một vị trí trung tâm trong lịch sử Đan Mạch nhờ vai trò là "vua của Dannebrog" và là một nhà lập pháp.
5.1. Di sản Lập pháp và Quốc gia
Đối với hậu thế, các cuộc nội chiến và sự tan rã sau cái chết của ông đã khiến ông xuất hiện như vị vua cuối cùng của một thời kỳ hoàng kim. Valdemar II đã để lại một di sản lập pháp quan trọng với Bộ luật Jutland, bộ luật này đã thống nhất hệ thống pháp luật Đan Mạch và thay thế các luật lệ địa phương.
Ông cũng gắn liền với biểu tượng quốc gia Đan Mạch là lá cờ Dannebrog. Kể từ năm 1912, ngày 15 tháng 6 chính thức được gọi là ValdemarsdagDanish (Ngày Valdemar). Ngày này hiện thuộc nhóm 33 ngày lễ quốc kỳ hàng năm của Đan Mạch, nơi Dannebrog được kéo lên để kỷ niệm. Thủ đô Tallinn của Estonia có một công viên tại Toompea gọi là Vườn Vua Đan Mạch nơi lá cờ Dannebrog được cho là ra đời theo các truyền thuyết phổ biến. Hàng năm vào ngày 15 tháng 6, Ngày Quốc kỳ Đan Mạch được tổ chức tại khu vườn này.
5.2. Đánh giá Tích cực
Triều đại của Valdemar II được đánh giá cao về những thành tựu mở rộng lãnh thổ, đưa Đan Mạch lên đến đỉnh cao quyền lực ở vùng Baltic. Các chiến dịch quân sự thành công ở Bắc Đức và cuộc chinh phục Estonia đã củng cố vị thế của Đan Mạch như một cường quốc khu vực. Ngoài ra, những nỗ lực cải cách pháp luật của ông, đặc biệt là việc ban hành Bộ luật Jutland, được coi là một bước tiến quan trọng trong việc hiện đại hóa và thống nhất hệ thống pháp lý của vương quốc.
5.3. Phê bình và Tranh cãi
Mặc dù có nhiều thành tựu, triều đại của Valdemar II cũng không tránh khỏi những lời phê bình và tranh cãi. Việc ông mất đi nhiều lãnh thổ ở Bắc Đức sau Trận Bornhöved vào năm 1227 đã chấm dứt sự bành trướng của Đan Mạch và đánh dấu sự suy yếu của quyền lực Đan Mạch trong khu vực.
Một điểm gây tranh cãi khác là việc giới thiệu chế độ phong kiến. Mặc dù nó củng cố quyền lực của nhà vua và tầng lớp quý tộc, nhưng nó lại gây ra hậu quả xã hội tiêu cực cho nông dân tự do, những người đã mất đi các quyền và đặc quyền truyền thống mà họ được hưởng từ thời Viking. Điều này dẫn đến sự bất bình đẳng xã hội gia tăng và làm suy yếu địa vị của một bộ phận lớn dân chúng.
Về truyền thuyết lá cờ Dannebrog, mặc dù câu chuyện về việc lá cờ rơi từ trời xuống trong Trận Lindanise năm 1219 đã trở thành một phần quan trọng của bản sắc dân tộc Đan Mạch, nhưng trên thực tế, thiết kế quốc kỳ Đan Mạch chỉ được xác nhận vào giữa thế kỷ 14, dưới thời Valdemar IV, điều này cho thấy một sự khác biệt giữa truyền thuyết và bằng chứng lịch sử.