Takao Saito

1.1. Xuất thân và thời thơ ấu

Takao Saito sinh ngày 3 tháng 11 năm 1936, tại thành phố Nishiwasa (nay là thành phố Wakayama), tỉnh Wakayama. Tuy nhiên, ngay sau khi ông chào đời, gia đình đã chuyển đến Osaka, và cuối cùng định cư tại thành phố Sakai, tỉnh Osaka. Bản thân ông chỉ biết mình sinh ra ở Wakayama khi đã 43 tuổi.

Ông là con út trong gia đình có năm anh chị em. Cha ông đã rời bỏ gia đình từ sớm để theo đuổi sự nghiệp nhiếp ảnh gia, họa sĩ và nhà điêu khắc, nhưng không thành công. Mẹ ông, người điều hành một tiệm cắt tóc, đã một mình nuôi dạy năm người con. Do những thất bại của chồng, mẹ ông có ác cảm sâu sắc với các ngành nghề liên quan đến nghệ thuật; bà thậm chí đã đốt những bức tranh của cha ông ngay trước mặt ông, khẳng định rằng "đàn ông không thể kiếm sống bằng nghệ thuật." Bà cũng đã đốt một bức tranh mà Saito giành được huy chương vàng trong một triển lãm địa phương khi ông còn học tiểu học.

1.2. Quan hệ gia đình

Mối quan hệ của Saito với mẹ ông trở nên căng thẳng khi ông quyết định theo đuổi sự nghiệp manga. Khi ông bỏ nghề cắt tóc của gia đình để chuyên tâm vào vẽ truyện tranh, mẹ ông đã vô cùng tức giận và căm ghét manga cùng nghề họa sĩ truyện tranh cho đến cuối đời. Bà được cho là đã từ chối chạm vào các tác phẩm của ông, ngay cả trên giường bệnh, và quay lưng lại với chúng. Saito vẫn giữ một bức ảnh của người mẹ quá cố trong phòng làm việc, đặt đối diện với mình khi ông làm việc, cho thấy ông vẫn luôn suy nghĩ về mối quan hệ này. Anh trai của ông, Saito Hatsuji, người sau này trở thành giám đốc điều hành của Saito Production và Leed Publishing, cũng có quan điểm tương tự, thậm chí còn khuyên con cái mình không nên đọc manga.

Saito có hai cô con gái với người vợ cũ, Setsuko Yamada. Các con gái ông, dưới bút danh chung "Jungle-do", đã xuất bản dōjinshi và truyện tranh thương mại, bao gồm cả trên tạp chí Comic Ran do Leed Publishing (công ty do gia đình ông quản lý) xuất bản.

1.3. Học vấn và Ảnh hưởng ban đầu

Từ khi còn nhỏ, Takao Saito đã bộc lộ tài năng nghệ thuật và được biết đến là một người khéo léo trong các môn thủ công và vẽ. Ông đã giành được huy chương vàng tại một triển lãm nghệ thuật cấp tỉnh khi còn học trung học cơ sở. Sau khi tốt nghiệp trường trung học cơ sở Fukusen ở Sakai vào năm 1952, ông bắt đầu làm việc tại tiệm cắt tóc của gia đình. Mặc dù ban đầu có ước mơ trở thành một họa sĩ minh họa, ông cảm thấy không chắc chắn về tương lai của lĩnh vực này.

Con đường sự nghiệp của ông đã thay đổi đáng kể dưới ảnh hưởng của điện ảnh và những cuốn "truyện tranh 10 xu" được Lực lượng Đồng Minh mang đến sau Thế chiến thứ hai. Ông đặc biệt ấn tượng với tác phẩm New Treasure Island (1947) của Osamu Tezuka, một trải nghiệm mà ông mô tả là một sự mặc khải, thốt lên: "Bạn có thể làm phim trên giấy!" Trải nghiệm này đã ảnh hưởng sâu sắc đến quyết định theo đuổi truyện tranh (story manga) của ông. Ban đầu, phong cách vẽ của ông khá mềm mại, phản ánh ảnh hưởng từ Tezuka. Ông dành thời gian rảnh để vẽ, và cuối cùng đã tạo ra bộ manga đầu tiên của mình, Baron Air, vào năm 1955. Sau một năm chỉnh sửa, tác phẩm này đã được nhà xuất bản truyện tranh cho thuê Hinomaru Bunko phát hành vào năm 1956. Cùng năm đó, ông rời bỏ công việc cắt tóc để hoàn toàn tập trung vào manga.

2.1. Truyện tranh cho thuê và Phong trào Gekiga

Takao Saito bắt đầu sự nghiệp của mình trong thị trường truyện tranh cho thuê, một phân khúc thị trường phổ biến và quan trọng trong ngành công nghiệp manga Nhật Bản vào những năm 1950 và đầu những năm 1960. Tác phẩm đầu tay của ông, Baron Air, được xuất bản bởi Hinomaru Bunko, một nhà xuất bản truyện tranh cho thuê nổi bật ở Osaka.

Vào năm 1959, ông đồng sáng lập 劇画工房_{Gekiga Kōbō (Xưởng Kịch họa)}^Japanese tại Tokyo cùng với bảy họa sĩ khác, bao gồm Yoshihiro Tatsumi và Masahiko Matsumoto. Tập thể này được thành lập với mục tiêu truyền bá và thiết lập gekiga (kịch họa) như một thể loại riêng biệt, nổi bật với phong cách nghệ thuật hiện thực hơn, cốt truyện phức tạp và các chủ đề trưởng thành, hướng đến đối tượng độc giả lớn tuổi. Mặc dù 劇画工房_{Gekiga Kōbō}^Japanese tồn tại trong thời gian ngắn, tan rã vào năm 1960 do những bất đồng nội bộ về tổ chức và phân công công việc, nó đã đóng một vai trò then chốt trong việc chính thức hóa phong trào gekiga. Các tác phẩm đầu tay của Saito trong giai đoạn này, như Typhoon Goro, đã đạt được sự phổ biến đáng kể trong giới truyện tranh cho thuê. Ông cũng tham gia vào 劇画集団_{Gekiga Shūdan (Tập đoàn Kịch họa)}^Japanese vào năm 1962, một nhóm nhằm thúc đẩy tình bằng hữu giữa các họa sĩ gekiga.

2.2. Thành lập Saito Production

Sau khi Gekiga Kōbō tan rã, Takao Saito đã lên kế hoạch thành lập một "Gekiga Kōbō mới" cùng với các họa sĩ gekiga hành động khác như Masaaki Sato và Kawasaki Noboru, nhưng kế hoạch này không thành hiện thực. Thay vào đó, vào tháng 4 năm 1960, ông đã thành lập công ty sản xuất manga của riêng mình, Saito Production, tại Kokubunji, Tokyo. Đây là một bước chuyển mình quan trọng, hướng tới một cách tiếp cận có cấu trúc và công nghiệp hóa hơn trong việc sáng tạo manga. Anh trai của ông, Saito Hatsuji, đảm nhận vai trò quản lý, và các họa sĩ có cùng quan điểm về tổ chức với Saito, như Fumiyasu Ishikawa, đã gia nhập đội ngũ nhân viên.

2.3. Hệ thống Sản xuất theo Phân công Lao động

Saito Production đã tiên phong trong việc áp dụng một hệ thống sản xuất độc đáo dựa trên phân công lao động, một mô hình lấy cảm hứng từ ngành công nghiệp điện ảnh. Không giống như mô hình họa sĩ manga đơn lẻ truyền thống, hệ thống của Saito bao gồm nhiều chuyên gia xử lý các khía cạnh khác nhau của việc tạo ra manga, từ viết kịch bản, vẽ nhân vật, vẽ nền, tô mực, đến hoàn thiện. Điều này cho phép sản xuất manga với số lượng lớn, chất lượng cao và theo lịch trình nhất quán.

Ví dụ, trong quá trình sản xuất Onihei Hankachō, Saito Production có khoảng 10 người phụ trách phần vẽ, ngoài ra còn có Shinji Hikino chịu trách nhiệm phác thảo bằng bút chì dựa trên kịch bản. Các họa sĩ chính, Yoshihide Fujiwara và người anh em sinh đôi Terumi Fujiwara, sẽ kiểm tra và điều chỉnh bố cục để phù hợp với "phong cách Onihei". Khi bố cục đã được quyết định, công việc sẽ được phân chia cho các chuyên gia: Shuji Shirakawa phụ trách hình nền, Shuji Kimura vẽ các nhân vật chính, và Naoko Ura vẽ các nhân vật phụ. Sau khi tất cả nhân vật và hình nền được vẽ xong, công đoạn hoàn thiện cuối cùng, bao gồm dán tone, inking (tô đen), và chỉnh sửa, sẽ do toàn bộ đội ngũ thực hiện. Quá trình này thường mất khoảng 7 ngày từ khi phác thảo đến khi hoàn thành bản thảo.

Hệ thống này đã giúp Saito duy trì các loạt truyện dài kỳ như Golgo 13 và Onihei Hankachō với sản lượng hàng tháng lên tới hơn 150 trang ngay cả trong những năm cuối đời. Công ty cũng nổi tiếng về điều kiện làm việc tốt và chế độ đãi ngộ công bằng cho nhân viên, một sự tương phản rõ rệt với môi trường thường xuyên phải làm việc nhiều giờ với mức lương thấp của các trợ lý manga ở nơi khác. Trong khi các tác phẩm của Osamu Tezuka thường chỉ ghi tên ông là tác giả, các tác phẩm của Saito Production thường có danh sách ghi công đầy đủ cho tất cả các thành viên, tương tự như danh đề trong phim điện ảnh, mặc dù những danh đề này đôi khi bị lược bỏ trong các tập tankōbon.

Một truyền thuyết đô thị phổ biến, được lan truyền bởi manga Kochira Katsushika-ku Kameari Kōen-mae Hashutsujo của Osamu Akimoto, cho rằng Saito chỉ vẽ mắt của các nhân vật chính. Tuy nhiên, đây là một sự hiểu lầm, xuất phát từ sự ngưỡng mộ của Akimoto dành cho Saito. Sau khi Saito qua đời, người ta tiết lộ rằng đội ngũ họa sĩ hiện nay thường đồ lại các khuôn mặt nhân vật đã được vẽ sẵn để duy trì sự nhất quán, vì việc vẽ lại từ đầu sẽ mất quá nhiều thời gian.

3.1. Golgo 13

Golgo 13 (ゴルゴ13_{Gorugo Sātin}^Japanese) là tác phẩm nổi tiếng nhất và là biểu tượng của Takao Saito. Bộ truyện bắt đầu được tạp chí Big Comic của Shogakukan đăng dài kỳ vào tháng 10 năm 1968 và liên tục được xuất bản cho đến tận ngày nay, trở thành manga có tuổi đời dài nhất vẫn còn trong quá trình xuất bản.

Vào tháng 7 năm 2021, với việc xuất bản tập truyện thứ 201 tập, Golgo 13 đã được Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận là "Loạt manga đơn lẻ có số lượng tập xuất bản nhiều nhất." Saito từng nói vào năm 2013 rằng: "Bộ manga đã kéo dài đến mức nó không còn là tài sản của tác giả nữa; nó thuộc về độc giả."

Tác phẩm đã được chuyển thể thành hai phim người đóng, một phim hoạt hình, một OVA, một loạt phim hoạt hình truyền hình và nhiều trò chơi điện tử. Ngay cả sau khi Saito qua đời, theo di nguyện của ông, Golgo 13 vẫn tiếp tục được thực hiện bởi đội ngũ Saito Production với sự hỗ trợ từ ban biên tập Big Comic.

3.2. Các tác phẩm chính khác

• 007**: Saito đã bước chân vào ngành công nghiệp manga chính thống vào năm 1963 với bản chuyển thể manga của các tiểu thuyết James Bond của Ian Fleming cho tạp chí Boy's Life của Shogakukan.
• Muyonosuke** (無用ノ介_Muyonosuke^Japanese): Một bộ gekiga hành động jidaigeki (kịch sử) bắt đầu đăng trên Weekly Shōnen Magazine vào năm 1967 và trở thành một tác phẩm ăn khách tiêu biểu của tạp chí này.
• Onihei Hankachō** (鬼平犯科帳_{Onihei Hankachō}^Japanese): Từ năm 1993, Saito đã minh họa bản chuyển thể từ loạt tiểu thuyết của Shōtarō Ikenami này, được đăng dài kỳ liên tục trên tạp chí Comic Ran của Leed Publishing. Tác phẩm này cũng tiếp tục được xuất bản sau khi Saito qua đời theo di nguyện của ông.
• Kage Gari** (影狩り_{Kage Gari}^Japanese): Một bộ truyện ra đời vào năm 1969.
• Barom-1** (バロム・1_{Baromu Wan}^Japanese): Được xuất bản vào năm 1970.
• Japan Sinks**: Một bản chuyển thể manga từ tiểu thuyết cùng tên của Sakyō Komatsu, ra mắt vào năm 1970.
• Survival** (サバイバル_Sabaibaru^Japanese): Được đăng dài kỳ từ năm 1976 đến 1980.
• Doll: The Hotel Detective** (ホテル探偵DOLL_{Hoteru Tantei Dōru}^Japanese): Ra mắt vào năm 1980.
• Shikakenin Fujieda Baian** (仕掛人・藤枝梅安_{Shikakenin Fujieda Baian}^Japanese): Một trong ba tác phẩm dài kỳ chính của Saito từ thế kỷ 21, bắt đầu vào năm 2002. Tuy nhiên, do gánh nặng thể chất, ông đã quyết định ngừng xuất bản vào tháng 3 năm 2016.
• Jūki Shokunin Dave** (銃器職人・デイブ_{Jūki Shokunin Deibu}^Japanese): Một tác phẩm spin-off của Golgo 13, bắt đầu đăng trên Big Comic Zōkangō vào tháng 7 năm 2021, ngay trước khi Saito qua đời.

4.1. Bản sắc là một Nghệ sĩ Gekiga

Takao Saito kiên quyết từ chối thuật ngữ mangaka (họa sĩ manga) để mô tả bản thân, thay vào đó ông ưa chuộng và tự nhận mình là một gekigaka (kịch họa gia). Đối với Saito, gekiga không chỉ là một thể loại mà còn là một triết lý sáng tạo, nhấn mạnh vào tính hiện thực, chiều sâu tâm lý nhân vật và cốt truyện phức tạp, khác biệt với phong cách manga truyền thống thường hướng đến đối tượng trẻ em. Ông tin rằng gekiga là một hình thức nghệ thuật có khả năng kể những câu chuyện nghiêm túc và trưởng thành, tương tự như điện ảnh.

4.2. Kỹ thuật Vẽ và Quy trình Sản xuất

Ban đầu, Saito sử dụng bút G-pen để vẽ, nhưng sau đó ông chuyển sang sử dụng các loại bút dạ với độ dày khác nhau để inking (đi nét). Một trong những đặc điểm nổi bật trong quy trình làm việc của ông là việc không phác thảo sau khi hoàn thành name (bảng phân cảnh truyện tranh); ông đi thẳng vào công đoạn inking. Khi vẽ nhân vật, ông thường bắt đầu từ những đặc điểm nổi bật như lông mày hoặc tóc mai.

Trong các đoạn hội thoại của tác phẩm, Saito có một quy tắc đặc biệt là sử dụng chữ Hán (Kanji) cho tất cả các con số, trừ các danh từ riêng.

Saito đã phải đối mặt với những thách thức về sức khỏe trong sự nghiệp của mình; ông bị bong võng mạc ở tuổi 28 và được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường ở tuổi 48.

5.1. Các Giải thưởng Chính

• Năm 1976, Takao Saito đã giành Giải thưởng Manga Shogakukan lần thứ 21 ở hạng mục Tổng quát cho tác phẩm Golgo 13.
• Năm 2002, ông và Golgo 13 tiếp tục được trao Giải thưởng Lớn tại Giải thưởng Hiệp hội Họa sĩ Hoạt hình Nhật Bản.
• Năm 2005, Golgo 13 là một trong hai tác phẩm đoạt Giải thưởng Đặc biệt của Ban Giám khảo tại Giải thưởng Manga Shogakukan lần thứ 50.
• Năm 2017, ông nhận Giải thưởng Manga Đặc biệt Quê hương Iwate lần thứ 7, nhờ việc có nơi cư trú ở Hanamaki, Iwate và đưa một nhân vật từ tỉnh này vào Golgo 13.
• Vào tháng 1 năm 2018, ông được trao Giải thưởng Văn hóa tỉnh Wakayama từ tỉnh quê hương của mình.
• Năm 2019, Saito được Hội đồng Đô thị Tokyo vinh danh là Công dân Công trạng của Tokyo vì những đóng góp của ông cho nghệ thuật. Cùng năm đó, ông cũng được trao Giải thưởng Đặc biệt từ Ủy ban Giải thưởng Văn hóa Tezuka Osamu cho những đóng góp của mình cho manga qua nhiều thập kỷ.

5.2. Huân chương Chính phủ và Vinh danh Sau khi Mất

• Năm 2003, chính phủ Nhật Bản đã trao tặng Takao Saito Huân chương Ruy băng Tím (紫綬褒章_{Shiju Hōshō}^Japanese) vì những đóng góp của ông cho nghệ thuật.
• Năm 2010, ông tiếp tục nhận Huân chương Mặt trời mọc, hạng 4, Tia vàng với Hoa hồng (旭日小綬章_{Kyokujitsu Shōjushō}^Japanese).
• Vào ngày 6 tháng 10 năm 2021, sau khi ông qua đời, chính phủ Nhật Bản đã quyết định truy tặng ông Chính Lục vị (Senior Sixth Rank - 正六位_{Shō Roku-i}^Japanese), một quan hàm cao quý, để vinh danh những cống hiến của ông.

6.1. Bối cảnh và Mục đích Thành lập

Giải thưởng Takao Saito (さいとう・たかを賞_{Saitō Takao Shō}^Japanese) được Quỹ Văn hóa Gekiga Takao Saito thành lập vào năm 2017. Mục đích chính của giải thưởng là vinh danh "các tác phẩm xuất sắc" được tạo ra bằng hệ thống phân công lao động mà Saito đã áp dụng, đặc biệt là việc tách biệt công đoạn viết kịch bản và minh họa trong sản xuất manga. Giải thưởng này ra đời nhằm khuyến khích và công nhận những đóng góp của các nhóm sáng tạo, phản ánh triết lý sản xuất của Saito Production.

Lần đầu tiên được trao vào tháng 1 năm 2018, giải thưởng được trao cho biên kịch, họa sĩ minh họa, và biên tập viên hoặc ban biên tập của tác phẩm đoạt giải. Những người chiến thắng ở hạng mục biên kịch và họa sĩ còn nhận được giải thưởng tiền mặt là 500.00 K JPY cùng với "Cúp Golgo 13". Chỉ các biên tập viên manga chuyên nghiệp mới có thể đề cử, và các tác phẩm được đề cử phải là những tác phẩm gốc hoàn toàn, không phải bản chuyển thể, và hướng đến độc giả trưởng thành.

6.2. Các Tác phẩm và Nghệ sĩ Đoạt giải Qua các Năm

Ban giám khảo cuối cùng của giải thưởng bao gồm Takao Saito (cho đến khi ông qua đời), Ryoichi Ikegami, Jūzō Yamasaki, và nhà văn Masaru Sato. Takashi Nagasaki (người đã đoạt giải năm đầu tiên dưới bút danh Richard Woo) cũng đã tham gia vào tất cả các ủy ban sau đó.

Do Đại dịch COVID-19 tại Nhật Bản, Giải thưởng Takao Saito lần thứ tư (năm 2021) đã không trao giải chính mà thay vào đó trao Giải thưởng Đặc biệt cho Buronson vì những đóng góp của ông trong 48 năm làm manga, và các tác phẩm được đề cử cho năm đó được chuyển sang làm ứng cử viên cho năm tiếp theo.

Dưới đây là danh sách các tác phẩm và nghệ sĩ đoạt giải:

7.1. Gia đình

Saito có hai cô con gái với người vợ cũ, Setsuko Yamada. Mặc dù ông là một họa sĩ truyện tranh nổi tiếng, mối quan hệ của ông với gia đình, đặc biệt là với mẹ và anh trai, khá phức tạp do sự phản đối của họ đối với sự nghiệp nghệ thuật của ông. Anh trai ông, Saito Hatsuji, người từng là chủ tịch của Saito Production và Leed Publishing, cũng có quan điểm tương tự, thậm chí còn khuyên con cái mình không nên đọc manga.

7.2. Sở thích và Xu hướng Cá nhân

Takao Saito có nhiều sở thích cá nhân đa dạng, bao gồm xem truyền hình và phim điện ảnh. Ông là một người hâm mộ cuồng nhiệt của sumo từ khi còn trẻ, và cựu đô vật sumo Mihama Hiroaki là họ hàng bên ngoại của ông.

Vào những năm 1980, ông rất đam mê golf. Tại Fujinoya Bekkan ở Yamanashi, có một bức chữ ký chung được đóng khung của ông cùng với các đồng nghiệp họa sĩ manga thân thiết như Shotaro Ishinomori, Kenichi Kitami, Tetsuya Chiba, Jiro Tsunoda, Fujiko Fujio A, và Mitsutoshi Furuya.

Saito là một người hút thuốc nặng từ khi còn học lớp 4 tiểu học, từng nói rằng ông đã thử "hút mọi thứ có tên là thuốc lá." Trong quá khứ, ông từng hút xì gà và tẩu thuốc, và thường xuyên hút thuốc trong khi làm việc. Mặc dù từng là một chain smoker (người hút thuốc liên tục), lượng thuốc lá ông hút đã giảm xuống còn khoảng 40 điếu mỗi ngày vào những năm cuối đời.

Ông là một tín đồ nhiệt thành của lý thuyết tính cách nhóm máu do Nomi Masahiko đề xướng và đã xuất bản nhiều cuốn sách về chủ đề này.

Vào ngày 26 tháng 9 năm 2014, ông được bổ nhiệm làm Đại sứ Danh dự của thành phố Sakai, tỉnh Osaka, quê hương thứ hai của ông.

Golgo 13 thường được tìm thấy trong các tiệm cắt tóc ở Nhật Bản. Điều này một phần là do bộ truyện có các câu chuyện độc lập, dễ đọc trong thời gian chờ đợi, và cũng là do Saito xuất thân từ một gia đình làm nghề cắt tóc, tạo nên một sự thân thuộc nhất định với các chủ tiệm.

7.3. Người cố vấn và Ảnh hưởng

Khi còn là học sinh trung học, Saito từng có một giáo viên họ "Togo" đã gây ấn tượng sâu sắc với ông. Saito thường nộp bài kiểm tra trắng, nhưng một lần, thầy Togo đã đặt bài kiểm tra trắng của ông lên bàn và nói: "Việc nộp bài trắng là ý muốn của em, nhưng việc nộp bài kiểm tra là nghĩa vụ của em, vì vậy hãy viết tên mình vào đó để chứng minh trách nhiệm của em." Saito đã rất cảm động và từ đó bắt đầu suy nghĩ sâu sắc về lời hứa và trách nhiệm của con người. Họ của người thầy này, "Togo," sau này đã trở thành một phần tên của nhân vật chính Duke Togo trong Golgo 13.

Ông cũng là một người bạn thân của họa sĩ manga Shotaro Ishinomori.

8.1. Nguyên nhân và Hoàn cảnh Qua đời

Takao Saito qua đời ở tuổi 84 vào ngày 24 tháng 9 năm 2021, do ung thư tuyến tụy. Tin tức về sự ra đi của ông được Shogakukan công bố năm ngày sau đó, vào ngày 29 tháng 9 năm 2021. Nơi an nghỉ của ông là tại Baisōin ở quận Minato, Tokyo.

8.2. Sự Tiếp nối của Tác phẩm

Theo di nguyện của Takao Saito, các tác phẩm chính của ông, đặc biệt là Golgo 13, sẽ tiếp tục được xuất bản ngay cả khi không có ông. Đội ngũ sáng tạo của Saito Production, cùng với các biên kịch và sự hỗ trợ từ ban biên tập Big Comic, đã cam kết duy trì việc xuất bản Golgo 13. Tương tự, Leed Publishing cũng thông báo rằng Onihei Hankachō sẽ tiếp tục theo mong muốn của Saito. Điều này thể hiện sự thành công của hệ thống phân công lao động mà ông đã thiết lập, cho phép các tác phẩm vượt ra ngoài sự tồn tại của một cá nhân tác giả.

9.1. Ảnh hưởng đến Ngành Manga

Di sản lớn nhất của Takao Saito đối với ngành manga là việc ông đã cách mạng hóa phương pháp sản xuất truyện tranh thông qua việc thiết lập hệ thống phân công lao động tại Saito Production. Mô hình này, lấy cảm hứng từ ngành công nghiệp điện ảnh, cho phép sản xuất manga với quy mô lớn và chất lượng cao một cách nhất quán, đảm bảo sự liên tục của các loạt truyện dài kỳ.

Ông cũng là một trong những nhân vật tiên phong trong việc định hình và phổ biến thể loại gekiga, một phong cách truyện tranh hướng đến độc giả trưởng thành với cốt truyện phức tạp, nghệ thuật chi tiết và chủ đề nghiêm túc. Golgo 13 của ông đã trở thành tác phẩm tiêu biểu và đồng nghĩa với thể loại này, mở rộng phạm vi và tiềm năng của manga Nhật Bản.

9.2. Đóng góp Văn hóa

Thông qua các tác phẩm của mình, đặc biệt là Golgo 13, Takao Saito đã để lại dấu ấn sâu đậm trong văn hóa đại chúng Nhật Bản và trên toàn thế giới. Golgo 13 không chỉ là một bộ manga giải trí mà còn phản ánh nhiều vấn đề chính trị, xã hội và quốc tế, giúp độc giả tiếp cận các chủ đề phức tạp một cách hấp dẫn.

Sự kiên trì và tầm nhìn của ông trong việc duy trì Golgo 13 trong hơn 50 năm đã tạo ra một hiện tượng văn hóa độc đáo, minh chứng cho sức sống và khả năng phát triển của manga như một hình thức kể chuyện đa dạng. Việc các tác phẩm của ông tiếp tục được xuất bản sau khi ông qua đời cũng là một minh chứng cho sự bền vững của mô hình sản xuất mà ông đã xây dựng và tầm ảnh hưởng lâu dài của di sản nghệ thuật của ông.

9.3. Quan hệ với Leed Publishing

Leed Publishing (株式会社リイド社_{Kabushiki-gaisha Rīdo-sha}^Japanese) là một công ty xuất bản được tách ra từ bộ phận xuất bản của Saito Production. Anh trai của Takao Saito, Saito Hatsuji, từng là chủ tịch và giám đốc điều hành của cả Leed Publishing và Saito Production. Sau khi Saito Hatsuji qua đời vào năm 2016, con trai cả của ông, Saito Tetsuhito, đã tiếp quản vị trí chủ tịch.

Leed Publishing đóng một vai trò quan trọng trong việc xuất bản các tác phẩm của Saito. Theo thông lệ từ thời công ty được thành lập, ngay cả khi các tác phẩm của Saito được đăng dài kỳ trên các tạp chí của các nhà xuất bản khác, các tập tankōbon thường được Leed Publishing xuất bản. Ví dụ, Golgo 13 được đăng dài kỳ trên tạp chí Big Comic của Shogakukan, nhưng các tập tankōbon lại được Leed Publishing phát hành, mặc dù một số phiên bản tái bản cũng được Shogakukan thực hiện.