1. Sinh đời và sự nghiệp ban đầu
Song Kyung-ho đã trải qua một hành trình đáng chú ý từ một tuyển thủ nghiệp dư đến một trong những biểu tượng của Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp.
1.1. Sinh và bối cảnh
Song Kyung-ho sinh ngày 30 tháng 6 năm 1995 tại Hàn Quốc. Anh sử dụng biệt danh "Smeb" trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, một cái tên đã trở nên quen thuộc với người hâm mộ Liên Minh Huyền Thoại trên toàn thế giới.
1.2. Ra mắt và hoạt động nghiệp dư
Smeb bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình vào tháng 10 năm 2012, với việc gia nhập đội tuyển nghiệp dư mang tên Nab. Với tài năng thiên bẩm và niềm đam mê với Liên Minh Huyền Thoại, anh nhanh chóng tạo dựng được tên tuổi trong cộng đồng. Vào tháng 2 năm 2013, Smeb chính thức bước vào đấu trường chuyên nghiệp khi gia nhập đội một của Incredible Miracle. Anh giữ vị trí đường trên chủ lực của đội trong suốt mùa giải 2013 và tiếp tục gắn bó với đội vào năm 2014. Tuy nhiên, trong mùa giải 2014, Smeb và Incredible Miracle đã thể hiện một phong độ không mấy ấn tượng.
2. Sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp
Smeb đã trải qua những giai đoạn đỉnh cao và cả những thử thách trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, khẳng định vị thế là một trong những đường trên xuất sắc nhất.
| Đội | Năm | Giải đấu quốc nội | Mid-Season Invitational | Chung kết Thế giới | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Giải đấu | Mùa Xuân | Mùa Hè | ||||
| Incredible Miracle | 2013 | Champions | Hạng 11-12 | Hạng 13-16 | - | Không đủ điều kiện |
| 2014 | Champions | Hạng 9-12 | Hạng 13-16 | - | Không đủ điều kiện | |
| ROX Tigers | 2015 | LCK | Hạng 2 | Hạng 3 | Không đủ điều kiện | Hạng 2 |
| 2016 | LCK | Hạng 2 | Vô địch | Không đủ điều kiện | Hạng 3-4 | |
| KT Rolster | 2017 | LCK | Hạng 2 | Hạng 3 | Không đủ điều kiện | Không đủ điều kiện |
| 2018 | LCK | Hạng 3 | Vô địch | Không đủ điều kiện | Hạng 5-8 | |
| 2019 | LCK | Hạng 9 | Hạng 8 | Không đủ điều kiện | Không đủ điều kiện | |
| 2020 | LCK | - | Hạng 6 | - | Không đủ điều kiện | |
2.1. ROX Tigers (2015-2016)
Vào ngày 14 tháng 11 năm 2014, Song Kyung-ho gia nhập Huya Tigers, đội tuyển sau này được đổi tên thành GE Tigers, KOO Tigers và cuối cùng là ROX Tigers. Đây là giai đoạn đỉnh cao trong sự nghiệp của anh, nơi anh khẳng định mình là một trong những người chơi đường trên hàng đầu thế giới.
Trong mùa giải LCK Mùa Xuân 2015, Smeb đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc, góp phần giúp đội tuyển của mình đạt vị trí á quân. Anh tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng trong LCK Mùa Hè cùng năm. Vào ngày 13 tháng 6 năm 2015, trong trận đấu với Jin Air Green Wings, Smeb đã tạo nên một khoảnh khắc đáng nhớ khi giành được Pentakill với vị tướng Riven, một trong những kỷ lục hiếm hoi của một người chơi đường trên. Tại Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2015, KOO Tigers (ROX Tigers) đã thi đấu xuất sắc, vượt qua các đối thủ mạnh như Ssumday và Huni ở đường trên để tiến vào trận chung kết, nơi họ về nhì chung cuộc.
Mùa giải LCK Mùa Xuân 2016 tiếp tục chứng kiến phong độ ổn định của Smeb. Sau khi mùa giải kết thúc, anh đã được vinh danh là MVP (Tuyển thủ xuất sắc nhất) của giai đoạn vòng bảng. Mùa Hè 2016, Smeb tiếp tục là trụ cột ở đường trên của ROX Tigers và đóng góp quan trọng vào chức vô địch LCK đầu tiên của đội. Anh một lần nữa giành danh hiệu MVP giai đoạn vòng bảng LCK Mùa Hè 2016. Trước thềm Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2016, Smeb được các nhà phân tích của giải đấu xếp hạng là người chơi số 1 thế giới và ESPN xếp hạng anh là người chơi số 2 thế giới. Mặc dù thi đấu với phong độ cao, ROX Tigers đã phải nhận thất bại sít sao 2-3 trước đối thủ truyền kiếp SK Telecom T1 trong trận bán kết, khép lại hành trình tại giải đấu.
2.2. KT Rolster (2017-2020)
Vào ngày 29 tháng 11 năm 2016, Smeb gia nhập KT Rolster, một trong những đội tuyển mạnh nhất Hàn Quốc, cùng với nhiều ngôi sao khác để tạo nên một đội hình được kỳ vọng.
Trong LCK Mùa Xuân 2017, Smeb có màn trình diễn ổn định, tuy nhiên đội không thể đạt được chức vô địch. Đến LCK Mùa Hè 2017, anh bắt đầu "thức tỉnh" từ giữa mùa giải và thể hiện phong độ ấn tượng. Dù KT Rolster không thể giành vé tham dự Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2017, họ đã lên ngôi vô địch KeSPA Cup 2017 sau đó.
Mùa Xuân 2018, phong độ của Smeb có phần thất thường. Tuy nhiên, vào ngày 1 tháng 3 năm 2018, trong trận đấu với KONGDOO MONSTER tại LCK Mùa Xuân 2018, anh đã đạt cột mốc lịch sử 1000 điểm hạ gục trong sự nghiệp LCK, trở thành tuyển thủ thứ sáu đạt được thành tích này sau Faker, PraY, Bang, Score và Kuro. Trong LCK Mùa Hè 2018, sau một khởi đầu không chắc chắn, Smeb lại một lần nữa bùng nổ và duy trì phong độ cao, góp công lớn vào chức vô địch LCK Mùa Hè 2018 của KT Rolster. Tại Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2018, đội đã tiến vào vòng tứ kết. Cùng năm đó, Smeb cũng được chọn làm người rước đuốc Thế vận hội Mùa đông 2018 ở PyeongChang cùng với các thành viên khác của KT Rolster, một vinh dự hiếm có dành cho một tuyển thủ thể thao điện tử.
Sang năm 2019, phong độ của Smeb có dấu hiệu sa sút. Trong LCK Mùa Xuân 2019, anh không còn giữ được sự ổn định và tiếp tục gặp khó khăn trong LCK Mùa Hè cùng năm, khiến anh phải nhường vị trí đường trên chủ lực cho Kingen. Đầu năm 2020, Smeb tuyên bố tạm nghỉ thi đấu. Anh trở lại KT Rolster vào LCK Mùa Hè 2020, và với phong độ được cải thiện, anh đã giành lại vị trí đường trên chính thức của đội.
3. Thành tích và giải thưởng chính
Trong suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, Song Kyung-ho đã giành được nhiều danh hiệu và giải thưởng cá nhân đáng kể.
- LCK:
- Vô địch LCK Mùa Hè 2016
- Vô địch LCK Mùa Hè 2018
- MVP giai đoạn vòng bảng LCK Mùa Xuân 2016
- MVP giai đoạn vòng bảng LCK Mùa Hè 2016
- KeSPA Cup:
- Vô địch KeSPA Cup 2016
- Vô địch KeSPA Cup 2017
- Giải thưởng được yêu thích của Liên Minh Huyền Thoại KeSPA 2016
- Các giải đấu và giải thưởng khác:
- Vô địch ASRock March Show Tournament
- Vô địch IEF 2014
- Á quân Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2015
- Hạng 4 Giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2016
- Á quân League of Legends All-Star 2016
- Giải thưởng tuyển thủ đường trên được yêu thích nhất tại Giải thưởng Thể thao điện tử Hàn Quốc 2016
- Á quân Rift Rivals 2017
- Á quân Rift Rivals 2018
- Đạt mốc 1000 điểm hạ gục trong LCK (tháng 3 năm 2018)
- Được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng eSports (eSports Hall of Fame Heroes)
- Tham gia rước đuốc Thế vận hội Mùa đông 2018 ở PyeongChang
4. Nghỉ hưu và sau này
Smeb đã kết thúc sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp lẫy lừng của mình vào cuối năm 2020, để lại một di sản đáng kính trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại.
4.1. Quyết định nghỉ hưu
Sau khi mùa giải 2020 kết thúc, Song Kyung-ho đã chính thức tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp thi đấu Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp vào ngày 17 tháng 12 năm 2020. Trong thông báo của mình, anh bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến người hâm mộ, khẳng định rằng "tôi đã hạnh phúc vì có các bạn, những người hâm mộ của tôi". Quyết định này đánh dấu sự khép lại một chương huy hoàng của một trong những tuyển thủ đường trên vĩ đại nhất lịch sử.
4.2. Đánh giá và ảnh hưởng
Smeb được công nhận rộng rãi là một trong những người chơi đường trên có ảnh hưởng nhất trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại. Anh không chỉ nổi bật với kỹ năng cá nhân xuất chúng, đặc biệt là khả năng đi đường và xử lý giao tranh ấn tượng, mà còn với tư duy chiến thuật sâu sắc và khả năng thích nghi với meta game. Phong cách chơi đa dạng, từ những vị tướng carrygánh độiEnglish mạnh mẽ đến những vị tướng tankchống chịuEnglish vững chắc, đã khiến anh trở thành một mối đe dọa thường trực đối với đối thủ và là hình mẫu cho nhiều người chơi đường trên khác.
Di sản của Smeb không chỉ nằm ở những danh hiệu mà anh đã đạt được, mà còn ở cách anh định hình vị trí đường trên và tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử LCK. Cột mốc 1000 điểm hạ gục của anh tại LCK là minh chứng cho sự bền bỉ và đẳng cấp xuyên suốt sự nghiệp. Việc anh được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng eSports là sự công nhận cho những đóng góp to lớn của anh cho ngành thể thao điện tử.
Ngoài ra, việc Smeb cùng các đồng đội tại KT Rolster được chọn làm người rước đuốc Thế vận hội Mùa đông 2018 cũng thể hiện sự công nhận ngày càng tăng của xã hội đối với thể thao điện tử nói chung và các vận động viên chuyên nghiệp nói riêng. Smeb đã góp phần nâng cao hình ảnh của Liên Minh Huyền Huyền Thoại và thể thao điện tử, truyền cảm hứng cho hàng triệu người hâm mộ và thế hệ tuyển thủ trẻ tiếp theo. Dù không còn thi đấu chuyên nghiệp, ảnh hưởng của Smeb vẫn còn vang vọng trong cộng đồng Liên Minh Huyền Thoại, như một minh chứng cho sự tận hiến và tài năng phi thường.