Plan B

1. Cuộc sống ban đầu và xuất thân

Plan B, tên thật là Benjamin Paul Ballance-Drew, sinh năm 1983 và có tuổi thơ nhiều biến động ở London, nơi anh bắt đầu hình thành bản sắc âm nhạc của mình.

2. Sự nghiệp âm nhạc

2.1. Khởi nghiệp và nổi lên (2005-2009)

Plan B lần đầu tiên xuất hiện với ca khúc "Cap Back", do DJ Wonder (trước đây là thành viên của Roll Deep) sản xuất, nằm trong album tổng hợp grime Run the Road (2005). Đĩa đơn đầu tiên của anh, "Kidz"/"Dead and Buried", cũng được phát hành vào năm 2005 dưới dạng đĩa vinyl 7 inch phiên bản giới hạn trên hãng đĩa riêng của anh, Pet Cemetery Records. Ngay sau đó, anh ký hợp đồng thu âm với 679 Recordings và phát hành đĩa đơn hai mặt A thứ hai "Sick 2 Def"/"No Good", đồng thời quay video âm nhạc đầu tay cho "No Good".

Vào đầu năm 2006, Plan B đã phát hành một đĩa đơn chỉ dưới dạng tải xuống video mang tên "Missing Links". Tuy nhiên, sau đó bài hát này phải được thu âm lại vì anh không nhận được sự cho phép sử dụng mẫu từ Radiohead cho ca khúc "Pyramid Song". Anh cũng phát hành Mixtape đầu tiên của mình, It's Time 4 Plan B, cùng với số ra tháng 5 năm 2006 của tạp chí Hip Hop Connection. Vào ngày 23 tháng 6 năm 2006, Plan B lần đầu tiên xuất hiện trên truyền hình trong chương trình Later... with Jools Holland, biểu diễn phiên bản acoustic của "Mama (Loves a Crackhead)". Album đầu tay của anh, Who Needs Actions When You Got Words, được thu âm với các nhà sản xuất Paul Epworth, Fraser T Smith và The Earlies, và được phát hành vào ngày 26 tháng 6 năm 2006, xếp hạng ở vị trí thứ ba mươi trên Bảng xếp hạng album của Vương quốc Anh vào tuần tiếp theo. Album nhận được đánh giá tích cực từ hầu hết các nhà phê bình, bao gồm cả đánh giá năm sao từ Alexis Petridis của The Guardian. Vào tháng 7 năm 2006, "Mama (Loves a Crackhead)" được phát hành dưới dạng đĩa đơn, trở thành bài hát đầu tiên của Plan B xuất hiện trên Bảng xếp hạng đĩa đơn của Vương quốc Anh, đạt vị trí cao nhất là bốn mươi mốt. Năm 2006, Paul Epworth và Plan B lại hợp tác trong ca khúc "More Is Enough" của Epic Man (Paul Epworth).

Sau khi lưu diễn suốt năm 2006, biểu diễn tại các lễ hội âm nhạc như Reading và Leeds, một video âm nhạc đã được quay cho "No More Eatin'" để kèm theo việc phát hành EP Live at The Pet Cemetery của Plan B vào ngày 30 tháng 10 năm 2006 (bao gồm một phiên bản mới của "No More Eatin'" và hai mặt B). Vào ngày 11 tháng 12 năm 2006, anh phát hành EP Remixes (bao gồm cả bản Hadouken! remix của "No More Eatin'"). Trong chuyến lưu diễn tháng 1-2 năm 2007 (bao gồm sự hỗ trợ từ Professor Green, Example, Killa Kela và Hadouken!), Plan B đã phát hành mixtape thứ hai của mình, Paint It Blacker, chứa các bản thu âm không chính thức của các bài hát của các nghệ sĩ như the Rolling Stones, Nirvana, Radiohead, Coldplay, Leonard Cohen và José González với các nhà sản xuất Sem, Beni G từ The Mixologists và Amir Amor. Năm 2007, Plan B tái phát hành bài hát "No Good" với các bản phối lại mới, và một video âm nhạc đã được quay cho mặt B "Bizness Woman" (có sự góp mặt của beatboxer Kila Kella). Cũng trong năm 2007, Plan B đã góp mặt trong các bài hát của các nghệ sĩ khác như Professor Green, Killa Kella, Skrein, Shameless và The Mitchell Brothers.

Với vai phụ trong bộ phim Adulthood (2008), Plan B đã thu âm ba bài hát cho nhạc phim của bộ phim - "End in the Streets", "On It 08" với Adam Deacon và "I Need Love" có sự góp mặt của Raleigh Ritchie. Plan B cũng góp mặt trong đĩa đơn "Pieces" của Chase & Status, đứng đầu Bảng xếp hạng nhạc Dance của Vương quốc Anh vào năm 2008 và đạt vị trí thứ bảy mươi trên Bảng xếp hạng đĩa đơn của Vương quốc Anh. Năm 2009, Plan B thu âm "Shifty" với Riz MC và Sway, ca khúc này được trích từ nhạc phim Shifty (2009) của Eran Creevy, với sự tham gia của Riz Ahmed (Riz MC) và Daniel Mays. Cũng trong năm 2009, Plan B đóng vai Noel Winters trong Harry Brown, và đạt được đĩa đơn Top 10 đầu tiên của mình với "End Credits", một sự hợp tác khác với Chase & Status, xuất hiện trong nhạc phim Harry Brown.

3. Sự nghiệp điện ảnh

Plan B đã thể hiện tài năng của mình trong ngành điện ảnh ở cả vai trò diễn viên và đạo diễn, góp phần vào nhiều dự án đáng chú ý.

4. Các hoạt động khác

Vào tháng 6 năm 2011, Hewlett-Packard đã ký hợp đồng với Plan B như một phần trong chiến dịch quảng cáo cho dòng máy tính xách tay Beats Audio của họ, sử dụng một bộ phim ngắn độc quyền tại các rạp chiếu phim ở Vương quốc Anh, trong đó Plan B cùng ban nhạc của mình trong một phòng thu để giải cấu trúc bài hát "She Said", một bản hit thành công ở Vương quốc Anh một năm trước đó. Sau đó, trong số ra ngày 24 tháng 6, tạp chí châm biếm của Anh Private Eye đã đề cập đến quảng cáo này trong chuyên mục Ad Nauseam của mình, bày tỏ quan điểm của tạp chí rằng việc Plan B tham gia vào quảng cáo dường như mâu thuẫn với những bình luận của anh tại Giải thưởng Ivor Novello liên quan đến việc quảng bá âm nhạc, nơi anh đã chỉ trích những gì "...phải diễn ra để âm nhạc của bạn được phát đến đại chúng" (ám chỉ chuyến lưu diễn tại Mỹ của chính anh ngay trước lễ trao giải).

Vào tháng 7 năm 2011, hãng rượu táo Bulmer's Cider thông báo rằng họ đã ký hợp đồng với Plan B để quảng bá sản phẩm của họ, phát hành một quảng cáo mô tả buổi biểu diễn trực tiếp của Plan B.

5. Danh sách đĩa nhạc

Plan B đã phát hành ba album phòng thu và một album nhạc phim.

6. Danh sách phim

Plan B đã tham gia vào nhiều dự án điện ảnh với nhiều vai trò khác nhau.

7. Giải thưởng và đề cử

Benjamin Paul Ballance-Drew, hay Plan B, đã nhận được nhiều giải thưởng và đề cử đáng chú ý trong sự nghiệp của mình, phản ánh sự công nhận về tài năng âm nhạc và điện ảnh của anh.

• 2011:** Giành giải Nam nghệ sĩ Anh xuất sắc nhất tại Giải Brit.

8. Các chuyến lưu diễn

Plan B đã thực hiện một số chuyến lưu diễn lớn trong sự nghiệp của mình để quảng bá các album và kết nối với khán giả:

• Who Needs Actions When You Got Words Tour (2006-2007)
• The Defamation of Strickland Banks Tour (2010-2011)
• Ill Manors Tour (Grindhouse Tour) (2012-2013)
• Heaven Before All Hell Breaks Loose Tour (2018)

9. Đón nhận và tranh cãi

Sự nghiệp của Plan B đã nhận được sự đón nhận rộng rãi từ giới phê bình, đặc biệt là với khả năng bình luận xã hội sâu sắc thông qua tác phẩm của mình, nhưng cũng không tránh khỏi những tranh cãi.

Album đầu tiên của anh, Who Needs Actions When You Got Words, đã nhận được nhiều đánh giá tích cực, trong đó có lời khen ngợi năm sao từ The Guardian. Tương tự, ca khúc "Ill Manors" và bộ phim cùng tên đã được ca ngợi là một "bài hát phản kháng chính thống vĩ đại đầu tiên trong nhiều năm" bởi The Guardian, vì cách anh xử lý các vấn đề xã hội phức tạp như Bạo loạn Luân Đôn năm 2011. Điều này khẳng định vai trò của anh không chỉ là một nghệ sĩ giải trí mà còn là một tiếng nói có ý nghĩa trong xã hội.

Tuy nhiên, Plan B cũng đối mặt với một số tranh cãi đáng chú ý. Vào tháng 7 năm 2012, anh đã phải đưa ra lời xin lỗi công khai sau khi xuất hiện trên trang bìa tạp chí Shortlist trong chiếc áo phông có in logo của ban nhạc rock theo chủ nghĩa người da trắng thượng đẳng Skrewdriver. Vụ việc này đã gây ra làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ công chúng và truyền thông, buộc anh phải giải thích rằng anh không hề biết về ý nghĩa phân biệt chủng tộc của ban nhạc đó và bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc. Sự việc này làm dấy lên những cuộc thảo luận về trách nhiệm của nghệ sĩ đối với hình ảnh và thông điệp mà họ truyền tải.

Một tranh cãi khác liên quan đến sự tham gia của anh vào các chiến dịch quảng cáo. Vào tháng 6 năm 2011, khi Plan B ký hợp đồng với Hewlett-Packard để quảng bá laptop Beats Audio của họ, tạp chí châm biếm Private Eye đã chỉ trích hành động này. Tạp chí lập luận rằng việc anh tham gia vào quảng cáo mâu thuẫn với những bình luận trước đó của anh tại Giải thưởng Ivor Novello, nơi anh đã chỉ trích áp lực mà các nghệ sĩ phải đối mặt trong việc quảng bá âm nhạc đến đại chúng, bao gồm cả tuyên bố "tôi sẽ không phá vỡ Hoa Kỳ vì tôi không sẵn lòng thỏa hiệp". Sự việc này làm nổi bật mâu thuẫn giữa tính toàn vẹn nghệ thuật và các hoạt động thương mại, đặt ra câu hỏi về ranh giới giữa nghệ thuật và lợi ích kinh tế trong sự nghiệp của một nghệ sĩ.