Otto I của Thánh chế La Mã

1.1. Sinh ra và gia đình

Otto sinh ngày 23 tháng 11 năm 912, là con trai cả của Công tước Sachsen, Heinrich Người săn chim và người vợ thứ hai của ông, Mathilde của Ringelheim, con gái của Dietrich xứ Ringelheim, một bá tước người Sachsen ở Westfalen. Heinrich trước đó đã kết hôn với Hatheburg xứ Merseburg, cũng là con gái của một bá tước người Sachsen, vào năm 906, nhưng cuộc hôn nhân này đã bị hủy bỏ, có lẽ vào năm 909 sau khi bà sinh con trai đầu lòng của Heinrich và người anh cùng cha khác mẹ của Otto là Thankmar (Liudolfinger). Otto có bốn anh chị em ruột: Hedwig xứ Sachsen, Gerberga xứ Sachsen, Heinrich I, Công tước xứ Bayern và Bruno Đại đế.

Trong khi vận động chống lại người Wend/Tây Slav vào năm 929, con trai ngoài giá thú của Otto là Wilhelm, Tổng Giám mục tương lai của Tổng giáo phận Mainz, được sinh ra bởi một nữ quý tộc bị giam cầm người Wend.

1.2. Sự trỗi dậy của triều đại Ottonian

Vào ngày 23 tháng 12 năm 918, Konrad I của Đức, Vua của Đông Francia và Công tước Franken, qua đời. Theo The Deeds of the Saxons (nguyên văn tiếng Latin là Res gestae saxonicae sive annalium libri tres) của nhà biên niên sử người Sachsen Widukind xứ Corvey, Konrad đã thuyết phục em trai mình là Eberhard xứ Franken, người thừa kế được cho là, trao vương miện Đông Francia cho cha của Otto là Heinrich. Mặc dù Konrad và Heinrich đã mâu thuẫn với nhau từ năm 912, Heinrich đã không công khai chống đối nhà vua từ năm 915. Hơn nữa, các trận chiến liên tiếp của Konrad với các công tước Đức, gần đây nhất là với Arnulf, Công tước xứ Bayern, và Burchard II, Công tước xứ Schwaben, đã làm suy yếu vị trí và tài nguyên của Nhà Konrad. Sau vài tháng do dự, Eberhard và các quý tộc Frank và Sachsen khác đã bầu Heinrich làm vua tại Nghị viện Hoàng gia của Fritzlar vào tháng 5 năm 919. Lần đầu tiên, một người Sachsen thay vì một người Frank cai trị vương quốc.

Burchard II xứ Schwaben nhanh chóng tuyên thệ trung thành với vị vua mới, nhưng Arnulf, Công tước xứ Bayern đã không công nhận vị trí của Heinrich. Theo Annales iuvavenses, Arnulf đã được người Bayern bầu làm vua để chống lại Heinrich, nhưng "triều đại" của ông ta ngắn ngủi; Heinrich đã đánh bại ông ta trong hai chiến dịch. Năm 921, Heinrich bao vây dinh thự của Arnulf tại Ratisbon (Regensburg) và buộc ông ta phải quy phục. Arnulf phải chấp nhận chủ quyền của Heinrich; Bayern giữ lại một số quyền tự trị và quyền bổ nhiệm các giám mục trong Giáo hội Bayern.

1.3. Chuẩn bị kế vị ngai vàng

Otto lần đầu tiên có kinh nghiệm làm chỉ huy quân sự khi vương quốc Đức chiến đấu chống lại các bộ lạc người Tây Slav ở biên giới phía đông. Với sự thống trị của Heinrich đối với toàn bộ vương quốc được bảo đảm vào năm 929, nhà vua có lẽ đã bắt đầu chuẩn bị người kế vị vương quốc của mình. Không có bằng chứng bằng văn bản cho sự sắp xếp của ông còn tồn tại, nhưng trong thời gian này Otto lần đầu tiên được gọi là vua (tiếng Latin: rex) trong sách huynh đệ của Tu viện Reichenau.

Trong khi Heinrich củng cố quyền lực ở Đức, ông cũng chuẩn bị cho một liên minh với Vương quốc Anh bằng cách tìm một cô dâu cho Otto. Sự liên kết với một gia tộc hoàng gia khác sẽ mang lại cho Heinrich thêm tính hợp pháp và củng cố mối liên kết giữa hai vương quốc Sachsen. Để củng cố liên minh, Vua Æthelstan của Anh đã gửi cho Heinrich hai người chị em cùng cha khác mẹ của mình, để ông có thể chọn người mà ông hài lòng nhất. Heinrich đã chọn Edgitha làm cô dâu của Otto và hai người kết hôn vào năm 930.

Vài năm sau, ngay trước khi Heinrich qua đời, một Nghị viện Hoàng gia tại Erfurt đã chính thức phê chuẩn các thỏa thuận kế vị của nhà vua. Một số tài sản và kho báu của ông đã được chia cho Thankmar, Heinrich và Bruno. Nhưng khác với truyền thống thừa kế của Nhà Carolus, nhà vua đã chỉ định Otto là người thừa kế duy nhất mà không có cuộc bầu cử chính thức trước đó bởi các công tước khác.

2.1. Lễ đăng quang

Heinrich qua đời do đột quỵ não vào ngày 2 tháng 7 năm 936 tại cung điện của ông, Kaiserpfalz ở Memleben, và được chôn cất tại Tu viện Quedlinburg. Vào thời điểm ông qua đời, tất cả các bộ lạc Đức đã hợp nhất trong một vương quốc duy nhất. Ở tuổi gần 24, Otto kế thừa vị trí Công tước Sachsen và Quốc vương Đức của cha mình. Lễ đăng quang của ông được tổ chức vào ngày 7 tháng 8 năm 936 tại thủ đô cũ của Charlemagne là Aachen, nơi Otto được xức dầu và trao vương miện bởi Hildebert, Tổng Giám mục Mainz. Mặc dù là người Sachsen, Otto xuất hiện tại lễ đăng quang trong trang phục của người Frank nhằm thể hiện chủ quyền của mình đối với Công quốc Lotharingia và vai trò là người kế vị thực sự của Charlemagne, người mà những người thừa kế cuối cùng ở Đông Francia đã qua đời vào năm 911.

Theo Widukind xứ Corvey, Otto đã yêu cầu bốn công tước khác trong vương quốc (từ các công quốc Franken, Schwaben, Bayern và Lorraine) đóng vai trò là những người phục vụ cá nhân của ông tại bữa tiệc đăng quang: Arnulf I xứ Bayern là quản mã, Herman I, Công tước xứ Schwaben là người rót rượu, Eberhard xứ Franken là quản gia và Gilbert, Công tước xứ Lorraine là thị thần. Bằng cách thực hiện dịch vụ truyền thống này, các công tước đã thể hiện sự hợp tác với vị vua mới và rõ ràng cho thấy sự phục tùng của họ đối với triều đại của ông.

Mặc dù quá trình chuyển giao quyền lực diễn ra hòa bình, gia đình hoàng gia không hòa thuận trong những năm đầu triều đại của ông. Em trai của Otto, Heinrich, cũng tuyên bố muốn giành ngai vàng, trái với mong muốn của cha mình. Theo tiểu sử của bà, Vita Mathildis reginae posterior, mẹ của họ đã ưu ái Heinrich làm vua: trái ngược với Otto, Heinrich đã được "sinh ra trong màu tím" (tức là sinh ra khi cha đã là vua) trong triều đại của cha mình và mang tên của cha.

Otto cũng phải đối mặt với sự phản đối nội bộ từ nhiều quý tộc địa phương. Năm 936, Otto bổ nhiệm Hermann Billung làm Phiên hầu tước, trao cho ông quyền lực đối với một huyện biên giới phía bắc sông Elbe giữa Limes Saxoniae và sông Peene. Với tư cách là thống đốc quân sự, Hermann đã thu cống nạp từ người Slav ở Polabia sinh sống trong khu vực và thường xuyên chiến đấu chống lại các bộ lạc người Tây Slav của Lutici, Obotrites và Wagri. Việc bổ nhiệm Hermann đã khiến anh trai ông, Wichmann cha, tức giận. Là người lớn tuổi và giàu có hơn, Wichmann tin rằng yêu sách của mình đối với chức vụ cao hơn anh trai. Ngoài ra, Wichmann còn có quan hệ hôn nhân với Vương thái hậu Mathilde. Năm 937, Otto tiếp tục xúc phạm giới quý tộc thông qua việc bổ nhiệm Gero kế nhiệm anh trai ông, Siegfried, Bá tước Merseburg, làm Bá tước và Phiên hầu tước của một vùng biên giới rộng lớn quanh Merseburg giáp với người Wend ở hạ lưu sông Saale. Quyết định của ông đã khiến Thankmar, người anh cùng cha khác mẹ của Otto và anh họ của Siegfried, thất vọng, người cảm thấy rằng mình có quyền lớn hơn đối với việc bổ nhiệm này.

2.2. Các cuộc nổi dậy ban đầu

Arnulf, Công tước Bayern, qua đời vào năm 937 và được con trai là Eberhard kế vị. Vị công tước mới nhanh chóng xung đột với Otto, vì Eberhard phản đối chủ quyền của nhà vua đối với Bayern theo hòa ước giữa Vua Heinrich và Arnulf. Từ chối công nhận quyền tối cao của Otto, Eberhard nổi dậy chống lại nhà vua. Trong hai chiến dịch vào mùa xuân và mùa thu năm 938, Otto đã đánh bại và đày Eberhard khỏi vương quốc, tước bỏ tước hiệu của ông ta. Thay vào đó, Otto bổ nhiệm chú của Eberhard là Berthold, một bá tước ở Phiên hầu quốc Carinthia, làm Công tước Bayern mới với điều kiện Berthold sẽ công nhận Otto là người duy nhất có quyền bổ nhiệm các giám mục và quản lý tài sản hoàng gia trong công quốc.

Đồng thời, Otto phải giải quyết một tranh chấp giữa Bruning, một quý tộc Sachsen, và Công tước Eberhard xứ Franken, anh trai của cựu vương Konrad I của Đức. Sau khi một người Sachsen lên ngôi vua, Bruning, một lãnh chúa địa phương sở hữu đất đai ở vùng biên giới giữa Franken và Sachsen, đã từ chối tuyên thệ trung thành với bất kỳ người cai trị nào không phải người Sachsen. Eberhard đã tấn công lâu đài Helmern của Bruning gần Peckelsheim, giết chết tất cả cư dân và đốt cháy nó. Nhà vua đã triệu tập các bên tranh chấp đến triều đình của mình tại Magdeburg, nơi Eberhard bị buộc phải nộp phạt, và các thuộc hạ của ông ta bị kết án phải mang chó chết ra nơi công cộng, điều này được coi là một hình phạt đặc biệt đáng xấu hổ.

Tức giận với hành động của Otto, Eberhard đã cùng với người anh cùng cha khác mẹ của Otto là Thankmar, Bá tước Wichmann, và Tổng Giám mục Friedrich xứ Mainz nổi dậy chống lại nhà vua vào năm 938. Công tước Herman I, Công tước xứ Schwaben, một trong những cố vấn thân cận nhất của Otto, đã cảnh báo ông về cuộc nổi loạn và nhà vua đã nhanh chóng dập tắt cuộc nổi dậy. Wichmann sớm hòa giải với Otto và gia nhập quân đội của nhà vua chống lại các cựu đồng minh của mình. Otto bao vây Thankmar tại Eresburg và mặc dù ông này đã đầu hàng, ông vẫn bị một người lính thường tên là Maincia hoặc Meginzo giết chết tại bàn thờ Nhà thờ Thánh Peter. Otto đã thương tiếc người anh cùng cha khác mẹ và ca ngợi lòng dũng cảm của ông, nhưng kẻ giết người không bị trừng phạt. Sau thất bại, Eberhard và Friedrich tìm cách hòa giải với nhà vua. Otto đã ân xá cả hai sau một thời gian ngắn lưu đày ở Hildesheim và khôi phục họ về vị trí cũ.

Ngay sau khi hòa giải, Eberhard đã lên kế hoạch cho một cuộc nổi loạn thứ hai chống lại Otto. Ông hứa sẽ giúp em trai của Otto là Heinrich giành lấy ngai vàng và chiêu mộ Gilbert, Công tước Lorraine, tham gia cuộc nổi loạn. Gilbert đã kết hôn với chị gái của Otto là Gerberga xứ Sachsen, nhưng đã tuyên thệ trung thành với Vua Louis IV của Pháp của Tây Francia. Otto đã đày Heinrich khỏi Đông Francia, và ông này đã trốn đến triều đình của Vua Louis. Vị vua Tây Francia, với hy vọng giành lại quyền thống trị Lorraine một lần nữa, đã liên minh với Heinrich và Gilbert. Đáp lại, Otto đã liên minh với đối thủ chính của Louis, Hugh Đại đế, Bá tước Paris, và chồng của chị gái Otto là Hedwig xứ Sachsen.

Heinrich đã chiếm được Merseburg và lên kế hoạch hội quân với Gilbert ở Lorraine, nhưng Otto đã bao vây họ tại Chevremont gần Liège. Trước khi có thể đánh bại họ, ông buộc phải từ bỏ cuộc vây hãm và tiến quân chống lại Louis, người đã chiếm Verdun. Otto sau đó đã đẩy Louis trở lại thủ đô của mình tại Laon.

Trong khi Otto giành được một số chiến thắng ban đầu chống lại quân nổi dậy, ông không thể bắt được những kẻ âm mưu và chấm dứt cuộc nổi loạn. Tổng Giám mục Friedrich đã tìm cách hòa giải giữa các bên tham chiến, nhưng Otto đã từ chối đề xuất của ông. Dưới sự chỉ đạo của Otto, Công tước Herman xứ Schwaben đã dẫn một đội quân chống lại những kẻ âm mưu vào Franken và Lorraine. Otto đã tuyển mộ các đồng minh từ Công quốc Alsace đã vượt qua sông Rhein và bất ngờ tấn công Eberhard và Gilbert tại Trận Andernach vào ngày 2 tháng 10 năm 939. Quân của Otto đã giành chiến thắng áp đảo: Eberhard bị giết trong trận chiến, và Gilbert chết đuối trên sông Rhein khi cố gắng trốn thoát. Chỉ còn lại một mình đối mặt với anh trai, Heinrich đã quy phục Otto và cuộc nổi loạn chấm dứt. Với cái chết của Eberhard, Otto đã trực tiếp cai trị Công quốc Franken và giải thể nó thành các hạt và giáo phận nhỏ hơn chịu trách nhiệm trực tiếp với ông. Cùng năm đó, Otto đã làm hòa với Louis IV, qua đó Louis công nhận quyền tối cao của ông đối với Lorraine. Đổi lại, Otto đã rút quân và sắp xếp cho chị gái mình là Gerberga (góa phụ của Gilbert) kết hôn với Louis IV.

Năm 940, Otto và Heinrich được hòa giải nhờ nỗ lực của mẹ họ. Heinrich trở về Đông Francia, và Otto bổ nhiệm ông làm Công tước Lorraine mới kế nhiệm Gilbert. Heinrich vẫn chưa từ bỏ tham vọng ngai vàng Đức và khởi xướng một âm mưu khác chống lại anh trai mình. Với sự hỗ trợ của Tổng Giám mục Friedrich xứ Mainz, Heinrich đã lên kế hoạch ám sát Otto vào Ngày lễ Phục sinh năm 941, tại Tu viện Quedlinburg. Otto đã phát hiện ra âm mưu và bắt giữ những kẻ âm mưu, bỏ tù họ tại Ingelheim. Nhà vua sau đó đã thả và ân xá cả hai người chỉ sau khi họ công khai sám hối vào ngày Giáng sinh cùng năm đó.

2.3. Củng cố quyền lực

Thập kỷ từ năm 941 đến 951 được đánh dấu bằng việc Otto thực thi quyền lực nội bộ không thể tranh cãi. Thông qua việc đặt các công tước dưới quyền của mình, Otto đã khẳng định quyền đưa ra các quyết định mà không cần sự đồng ý trước của họ. Ông cố tình phớt lờ các yêu sách và cấp bậc của giới quý tộc, những người muốn kế vị theo dòng dõi trong việc bổ nhiệm chức vụ, bằng cách tự do bổ nhiệm các cá nhân do ông chọn vào các chức vụ của vương quốc. Lòng trung thành với Otto, chứ không phải dòng dõi, là con đường thăng tiến dưới sự cai trị của ông. Mẹ ông, Mathilde, không tán thành chính sách này và bị các cố vấn hoàng gia của Otto cáo buộc làm suy yếu quyền lực của ông. Sau khi Otto đày bà một thời gian ngắn đến các thái ấp của bà ở Westfalen tại Enger vào năm 947, Mathilde đã được đưa trở lại triều đình theo lời khuyên của vợ ông, Edgitha.

Giới quý tộc cảm thấy khó thích nghi với Otto, vì vương quốc chưa bao giờ tuân theo quy tắc kế vị duy nhất lên ngai vàng trước đây. Trong khi truyền thống quy định rằng tất cả các con trai của cựu vương sẽ nhận được một phần của vương quốc, kế hoạch kế vị của Heinrich đã đặt Otto đứng đầu một vương quốc thống nhất, gây bất lợi cho các anh em của ông. Phong cách độc đoán của Otto hoàn toàn trái ngược với cha ông. Heinrich đã cố tình từ chối lễ xức dầu của Giáo hội tại lễ đăng quang như một biểu tượng của việc ông được nhân dân bầu chọn và cai trị vương quốc của mình trên cơ sở "các hiệp ước hữu nghị" (tiếng Latin: amicitia). Heinrich coi vương quốc là một liên minh các công quốc và tự coi mình là người đứng đầu trong số những người bình đẳng. Thay vì tìm cách cai quản vương quốc thông qua các đại diện hoàng gia, như Charlemagne đã làm, Heinrich cho phép các công tước duy trì quyền kiểm soát nội bộ hoàn toàn đối với các lãnh địa của họ miễn là địa vị tối cao của ông được công nhận. Otto, mặt khác, đã chấp nhận lễ xức dầu của Giáo hội và coi vương quốc của mình là một chế độ quân chủ phong kiến với bản thân ông nắm giữ "quyền lực thần thánh của các vị vua" để cai trị. Ông cai trị mà không quan tâm đến hệ thống thứ bậc nội bộ của các gia đình quý tộc trong vương quốc.

Chính sách mới này đã đảm bảo vị trí của Otto là chủ nhân không thể tranh cãi của vương quốc. Các thành viên trong gia đình ông và các quý tộc khác đã nổi dậy chống lại Otto buộc phải thú nhận tội lỗi công khai và đầu hàng vô điều kiện, hy vọng được nhà vua tha thứ. Đối với các quý tộc và các quan chức cấp cao khác, hình phạt của Otto thường nhẹ và những người bị trừng phạt thường được khôi phục lại vị trí quyền lực sau đó. Em trai ông, Heinrich, đã nổi loạn hai lần và được tha thứ hai lần sau khi đầu hàng. Ông thậm chí còn được bổ nhiệm làm Công tước Lorraine và sau đó là Công tước Bayern. Thường dân nổi loạn bị đối xử khắc nghiệt hơn nhiều; Otto thường cho xử tử họ.

Otto tiếp tục thưởng cho các chư hầu trung thành vì sự phục vụ của họ trong suốt thời gian ông làm vua. Mặc dù các cuộc bổ nhiệm vẫn được thực hiện và giữ theo ý của ông, chúng ngày càng gắn liền với chính trị triều đại. Nơi Heinrich dựa vào "các hiệp ước hữu nghị", Otto dựa vào các mối quan hệ gia đình. Otto từ chối chấp nhận những người cai trị không được trao vương miện là ngang hàng với mình. Dưới thời Otto, việc hợp nhất các chư hầu quan trọng diễn ra thông qua các mối quan hệ hôn nhân. Vua Louis IV của Pháp đã kết hôn với chị gái của Otto là Gerberga vào năm 939, và con trai của Otto là Liudolf, Công tước xứ Schwaben đã kết hôn với Ida, con gái của Hermann I, Công tước Schwaben, vào năm 947. Cuộc hôn nhân trước đã gắn kết triều đại hoàng gia Tây Francia với Đông Francia, và cuộc hôn nhân sau đã đảm bảo sự kế vị của con trai ông vào Công quốc Schwaben, vì Hermann không có con trai. Kế hoạch của Otto đã thành hiện thực khi, vào năm 950, Liudolf trở thành Công tước Schwaben, và vào năm 954, cháu trai của Otto là Lothaire của Pháp trở thành Vua của Pháp.

Năm 944, Otto bổ nhiệm Conrad Đỏ làm Công tước Lorraine và đưa ông vào gia đình mở rộng của mình thông qua cuộc hôn nhân với con gái của Otto là Liutgard vào năm 947. Là một người Frank thuộc nhà Salier từ khi sinh ra, Conrad là cháu trai của cựu vương Konrad I của Đức. Sau cái chết của chú của Otto là Berthold, Công tước Bayern, vào năm 947, Otto đã thỏa mãn tham vọng của em trai Heinrich thông qua cuộc hôn nhân với Judith, Nữ công tước xứ Bayern, con gái của Arnulf, Công tước Bayern, và bổ nhiệm ông làm Công tước Bayern mới vào năm 948. Sự sắp xếp này cuối cùng đã mang lại hòa bình giữa các anh em, vì Heinrich sau đó đã từ bỏ yêu sách ngai vàng. Thông qua các mối quan hệ gia đình với các công tước, Otto đã củng cố chủ quyền của vương miện và sự gắn kết chung của vương quốc.

Vào ngày 29 tháng 1 năm 946, Edgitha đột ngột qua đời ở tuổi 35, và Otto chôn cất vợ tại Nhà thờ chính tòa Magdeburg. Cuộc hôn nhân đã kéo dài mười sáu năm và sinh ra hai đứa con; với cái chết của Edgitha, Otto bắt đầu sắp xếp cho việc kế vị của mình. Giống như cha ông trước đây, Otto có ý định chuyển giao quyền cai trị duy nhất của vương quốc cho con trai mình là Liudolf khi ông qua đời. Otto đã triệu tập tất cả các nhân vật hàng đầu của vương quốc và yêu cầu họ tuyên thệ trung thành với Liudolf, qua đó hứa sẽ công nhận yêu sách duy nhất của ông đối với ngai vàng với tư cách là người thừa kế của Otto.

Theo ước tính dựa trên các bằng chứng khảo cổ gần đây, Bachrach ước tính rằng các đội quân mà Otto huy động vào năm 953 và 954 có thể lên tới 20.000 người đến 25.000 người, cần thiết để bao vây các thành phố như Mainz, nơi được bảo vệ bởi các đội quân hơn 30.000 người.

2.4. Chính sách nội địa và Hệ thống Giáo hội Hoàng gia

Từ cuối những năm 940, Otto đã sắp xếp lại các chính sách nội bộ bằng cách sử dụng các cơ quan của Giáo hội Công giáo làm công cụ quản lý hoàng gia, từ đó đặt nền móng cho Hệ thống Giáo hội Hoàng gia Ottonian. Với "quyền cai trị thiêng liêng" của mình, ông tự coi mình là người bảo vệ Giáo hội. Một yếu tố quan trọng của việc tái tổ chức hành chính là việc bổ nhiệm các giáo sĩ độc thân vào các chức vụ thế tục, chủ yếu là các giám mục và tu viện trưởng, nhằm hạn chế quyền lực của giới quý tộc thế tục cha truyền con nối. Otto tìm cách thiết lập một đối trọng không cha truyền con nối với các vương công hoàng gia độc lập và mạnh mẽ. Ông đã ban đất và ban tặng danh hiệu Vương công của Đế quốc (Reichsfürst_Reichsfürst^German) cho các giám mục và tu viện trưởng được bổ nhiệm. Các yêu sách thừa kế do đó đã bị loại bỏ vì sau khi chết, các chức vụ sẽ trở về với vương miện. Nhà sử học Norman Cantor kết luận: "Trong những điều kiện này, việc bầu cử giáo sĩ trở thành một hình thức đơn thuần trong đế chế Ottonian, và nhà vua đã bổ nhiệm các thành viên trong gia đình mình và các thư ký trung thành của mình vào các vị trí giám mục, những người cũng được bổ nhiệm đứng đầu các tu viện lớn của Đức."

Thành viên nổi bật nhất của cơ cấu phục vụ hoàng gia-giáo hội này là em trai của ông, Bruno Đại đế, Tổng quản của Otto từ năm 940, người được bổ nhiệm làm Tổng giám mục Cologne và Công tước Lorraine vào năm 953. Các quan chức tôn giáo quan trọng khác trong chính phủ của Otto bao gồm Tổng Giám mục Wilhelm xứ Mainz (con trai ngoài giá thú của Otto), Tổng Giám mục Adaldag xứ Bremen, và Hadamar, Tu viện trưởng Fulda. Otto đã ban tặng cho các giáo phận và tu viện trong vương quốc của mình nhiều món quà, bao gồm đất đai và đặc quyền hoàng gia, như quyền đánh thuế và duy trì một đội quân. Trên những vùng đất của Giáo hội, các thế lực thế tục không có quyền đánh thuế hay quyền tài phán. Điều này đã nâng Giáo hội lên trên các công tước khác và cam kết các giáo sĩ của nó phục vụ như những chư hầu cá nhân của nhà vua. Để hỗ trợ Giáo hội, Otto đã bắt buộc tất cả cư dân Đức phải đóng thuế thập phân.

Otto đã ban cho các giám mục và tu viện trưởng khác nhau trong vương quốc tước hiệu bá tước cũng như các quyền pháp lý của bá tước trong lãnh thổ của họ. Bởi vì Otto đích thân bổ nhiệm tất cả các giám mục và tu viện trưởng, những cải cách này đã củng cố quyền lực trung ương của ông, và các cấp cao của Giáo hội Đức hoạt động ở một mức độ nào đó như một cánh tay của bộ máy quan liêu hoàng gia. Otto thường xuyên bổ nhiệm các tuyên úy triều đình cá nhân của mình vào các giáo phận trên khắp vương quốc. Khi gắn bó với triều đình hoàng gia, các tuyên úy sẽ thực hiện công việc của chính phủ thông qua các dịch vụ cho văn phòng thủ tướng hoàng gia. Sau nhiều năm phục vụ trong triều đình hoàng gia, Otto sẽ thưởng công cho họ bằng việc thăng chức lên một giáo phận.

2.5. Quan hệ đối ngoại

Phần này xem xét các mối quan hệ của Otto với các vương quốc lân cận như Pháp, Bourgogne, Bohemia và Đế quốc Byzantine, cũng như các cuộc chiến tranh chống lại người Slav.

2.6. Nội chiến của Liudolf

Phần này mô tả chi tiết cuộc nổi dậy của Liudolf chống lại Otto và cách Otto đã dập tắt cuộc nổi loạn này.

2.7. Đẩy lùi các cuộc xâm lược của Hungary

Người Hungary (Magyar) đã xâm chiếm lãnh thổ của Otto như một phần của cuộc xâm lược châu Âu của người Hungary lớn hơn và tàn phá phần lớn miền Nam Đức trong cuộc nội chiến của Liudolf. Mặc dù Otto đã bổ nhiệm các Phiên hầu tước Hermann Billung và Gero ở biên giới phía bắc và đông bắc vương quốc của mình, Thân vương quốc Hungary ở phía đông nam là mối đe dọa thường trực đối với an ninh của Đức. Người Hungary đã lợi dụng cuộc nội chiến của vương quốc và xâm chiếm Công quốc Bayern vào mùa xuân năm 954. Mặc dù Liudolf, Công tước xứ Schwaben và Conrad Đỏ, Công tước Lorraine, đã ngăn chặn thành công người Hungary xâm chiếm lãnh thổ của họ ở phía tây, những kẻ xâm lược đã tiến đến sông Rhein, cướp phá phần lớn Bayern và Franken trong quá trình đó.

Người Hungary, được khuyến khích bởi các cuộc đột kích thành công của họ, bắt đầu một cuộc xâm lược khác vào Đức vào mùa xuân năm 955. Quân đội của Otto, giờ đây không còn bị cản trở bởi nội chiến, đã có thể đánh bại cuộc xâm lược, và chẳng bao lâu người Hungary đã cử một đại sứ đến tìm kiếm hòa bình với Otto. Vị đại sứ này hóa ra là một mồi nhử: em trai của Otto, Heinrich I, Công tước xứ Bayern, đã gửi tin đến Otto rằng người Hungary đã vượt biên vào lãnh thổ của ông từ phía đông nam. Quân đội chính của Hungary đã đóng trại dọc theo sông Lech và bao vây Augsburg. Trong khi thành phố được bảo vệ bởi Giám mục Ulrich xứ Augsburg, Otto đã tập hợp quân đội của mình và hành quân về phía nam để đối mặt với người Hungary.

2.7.1. Trận Lechfeld

Otto và quân đội của ông đã chiến đấu với lực lượng Hungary vào ngày 10 tháng 8 năm 955 tại Trận Lechfeld. Dưới sự chỉ huy của Otto có Burchard III, Công tước xứ Schwaben và quân đội Bohemia của Công tước Boleslav I, Công tước xứ Bohemia. Mặc dù bị áp đảo về số lượng gần gấp đôi, Otto vẫn quyết tâm đẩy lực lượng Hungary ra khỏi lãnh thổ của mình. Theo Widukind xứ Corvey, Otto "đóng trại của mình trong lãnh thổ thành phố Augsburg và tại đó hợp quân với lực lượng của Heinrich I, Công tước Bayern, người đang bị bệnh nặng gần đó, và với Công tước Conrad cùng một lượng lớn hiệp sĩ Franken. Sự xuất hiện bất ngờ của Conrad đã cổ vũ các chiến binh đến mức họ muốn tấn công kẻ thù ngay lập tức."

Người Hungary vượt sông và ngay lập tức tấn công người Bohemia, tiếp theo là người Schwaben dưới quyền Burchard. Gây rối loạn cho quân phòng thủ bằng một trận mưa tên, họ đã cướp phá đoàn xe hành lý và bắt nhiều tù binh. Khi Otto nhận được tin về cuộc tấn công, ông đã ra lệnh cho Conrad giải vây các đơn vị phía sau của mình bằng một cuộc phản công. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ thành công, Conrad trở lại lực lượng chính và Nhà vua đã phát động một cuộc tấn công ngay lập tức. Mặc dù có một loạt tên bắn ra, quân đội của Otto đã đâm vào các hàng ngũ Hungary và có thể chiến đấu cận chiến với họ, không cho các chiến binh du mục truyền thống có chỗ để sử dụng chiến thuật bắn và chạy ưa thích của họ; người Hungary chịu tổn thất nặng nề và buộc phải rút lui trong hỗn loạn. Trong những ngày tiếp theo, các bộ phận rải rác của quân đội Hungary liên tục bị tấn công từ các ngôi làng và lâu đài gần đó; một lực lượng Bohemia thứ hai dưới quyền Công tước Boleslav I đã có thể chặn đánh và đánh bại họ. Các thủ lĩnh Hungary Lehel, Bulcsú và Súr đã bị xử tử ở Regensburg.

Theo Widukind xứ Corvey, Otto đã được tuyên bố là Quốc phụ và Hoàng đế trong lễ kỷ niệm chiến thắng sau đó. Mặc dù trận chiến không phải là một thất bại hoàn toàn đối với người Hungary, vì Otto không thể truy đuổi quân đội đang chạy trốn vào đất Hungary, trận chiến này đã chấm dứt gần 100 năm các cuộc xâm lược của người Hungary vào Tây Âu.

Trong khi Otto đang chiến đấu với người Hungary với quân đội chính của mình được triển khai ở miền Nam nước Đức, người Slav Obotrite ở phía bắc đang trong tình trạng nổi dậy. Bá tước Wichmann Em, vẫn là đối thủ của Otto vì Nhà vua từ chối trao cho Wichmann tước hiệu Phiên hầu tước vào năm 936, đã cướp phá qua vùng đất của người Obotrite ở Huyện biên giới Billung, khiến những người theo Vương công người Slav Nako nổi dậy. Người Obotrite xâm lược Sachsen vào mùa thu năm 955, giết chết những người đàn ông trong độ tuổi mang vũ khí và bắt phụ nữ và trẻ em làm nô lệ. Sau trận Lechfeld, Otto đã vội vã đến phía bắc và tiến sâu vào lãnh thổ của họ. Một phái đoàn Slav đề nghị trả cống nạp hàng năm để đổi lấy việc được phép tự trị dưới quyền bá chủ của Đức thay vì chịu sự cai trị trực tiếp của Đức. Otto từ chối, và hai bên đã gặp nhau vào ngày 16 tháng 10 tại Trận Recknitz. Quân của Otto đã giành chiến thắng quyết định; sau trận chiến, hàng trăm người Slav bị bắt đã bị xử tử.

Các lễ kỷ niệm chiến thắng của Otto trước người Hungary và người Slav ngoại giáo đã được tổ chức tại các nhà thờ trên khắp vương quốc, với các giám mục cho rằng chiến thắng là do sự can thiệp của thần linh và là bằng chứng cho "quyền cai trị thiêng liêng" của Otto. Các trận chiến Lechfeld và Recknitz đánh dấu một bước ngoặt trong triều đại của Otto. Những chiến thắng trước người Hungary và người Slav đã củng cố quyền lực của ông đối với Đức, với các công quốc nằm vững chắc dưới quyền lực hoàng gia. Từ năm 955 trở đi, Otto sẽ không gặp phải một cuộc nổi loạn nào khác chống lại sự cai trị của mình và kết quả là ông có thể củng cố thêm vị thế của mình trên khắp Trung Âu.

Con rể của Otto, Conrad, cựu Công tước Lorraine, đã bị giết trong trận Lechfeld và em trai của nhà vua, Heinrich I, Công tước xứ Bayern, bị thương nặng, qua đời vài tháng sau đó vào ngày 1 tháng 11 cùng năm. Với cái chết của Heinrich, Otto đã bổ nhiệm cháu trai bốn tuổi Heinrich II, kế vị cha mình làm công tước, với mẹ ông là Judith xứ Bayern làm nhiếp chính. Otto bổ nhiệm Liudolf vào năm 956 làm chỉ huy một cuộc viễn chinh chống lại Vua Berengario II của Ý, nhưng ông sớm qua đời vì sốt vào ngày 6 tháng 9 năm 957. Tổng Giám mục Wilhelm đã chôn cất người anh cùng cha khác mẹ của mình tại Tu viện St. Alban gần Mainz. Cái chết của Heinrich, Liudolf và Conrad đã lấy đi ba thành viên nổi bật nhất trong gia đình hoàng gia của Otto, bao gồm cả người thừa kế được cho là của ông. Ngoài ra, hai con trai đầu lòng của ông từ cuộc hôn nhân với Adelaide của Ý, Heinrich và Bruno, đều đã qua đời khi còn nhỏ vào năm 957. Con trai thứ ba của Otto với Adelaide, Otto II của Thánh chế La Mã hai tuổi, đã trở thành trữ quân mới của vương quốc.

3.1. Tranh chấp ngai vàng Ý

Sau cái chết của Hoàng đế Charles Béo vào năm 888, đế chế của Charlemagne bị chia thành nhiều vùng lãnh thổ: Đông Francia, Tây Francia, các vương quốc Hạ và Thượng Bourgogne, và Vương quốc Ý, với mỗi vương quốc được cai trị bởi một vị vua riêng. Mặc dù giáo hoàng ở Roma tiếp tục phong các vị vua của Ý làm "hoàng đế" để cai trị đế chế của Charlemagne, những "hoàng đế Ý" này không bao giờ thực thi bất kỳ quyền lực nào ở phía bắc dãy Alps. Khi Berengario I của Ý bị ám sát vào năm 924, người thừa kế trên danh nghĩa cuối cùng của Charlemagne đã chết và tước hiệu hoàng đế bị bỏ trống.

Vua Rudolf II của Bourgogne của Thượng Bourgogne và Hugh xứ Provence, người cai trị hiệu quả của Hạ Bourgogne, đã cạnh tranh bằng quân sự để giành quyền thống trị Ý. Năm 926, quân đội của Hugh đánh bại Rudolf, Hugh có thể thiết lập quyền kiểm soát de facto đối với Bán đảo Ý và tự xưng là Vua Ý. Con trai ông là Lotario được nâng lên làm đồng cai trị vào năm 931. Hugh và Rudolf II cuối cùng đã ký kết một hiệp ước hòa bình vào năm 933; bốn năm sau, Lotario đã đính hôn với con gái sơ sinh của Rudolf là Adelaide của Ý.

Năm 940, Berengario II của Ý, Phiên hầu tước Ivrea, cháu trai của cựu vương Berengario I, đã lãnh đạo một cuộc nổi dậy của giới quý tộc Ý chống lại chú của mình là Hugh. Được Lotario cảnh báo trước, Hugh đã đày Berengario II khỏi Ý, và vị phiên hầu tước này đã trốn đến nương nhờ triều đình của Otto vào năm 941. Năm 945, Berengario II trở lại và đánh bại Hugh với sự hỗ trợ của giới quý tộc Ý. Hugh thoái vị nhường ngôi cho con trai và lui về Provence; Berengario II đã thỏa thuận với Lotario và tự mình trở thành quyền lực đằng sau ngai vàng hoặc phó vương. Lotario kết hôn với Adelaide mười sáu tuổi vào năm 947 và trở thành vua trên danh nghĩa khi Hugh qua đời vào ngày 10 tháng 4 năm 948, nhưng Berengario II vẫn tiếp tục nắm quyền.

3.2. Hôn nhân chiến lược với Adelaide xứ Ý

"Triều đại" ngắn ngủi của Lotario kết thúc với cái chết của ông vào ngày 22 tháng 11 năm 950, và Berengario II được trao vương miện vua vào ngày 15 tháng 12, cùng với con trai ông là Adalberto của Ý làm đồng cai trị. Không nhận được sự ủng hộ rộng rãi, Berengario II đã cố gắng hợp pháp hóa triều đại của mình và cố gắng ép Adelaide, con gái, con dâu và góa phụ của ba vị vua Ý cuối cùng, kết hôn với Adalbert. Adelaide kiên quyết từ chối và bị Berengario II giam cầm tại hồ Garda. Với sự giúp đỡ của Bá tước Adalberto Atto xứ Canossa, bà đã trốn thoát khỏi nhà tù. Bị Berengario II bao vây ở Canossa, Adelaide đã gửi một sứ giả băng qua dãy Alps tìm kiếm sự bảo vệ và cầu hôn của Otto. Một cuộc hôn nhân với Adelaide sẽ củng cố vị thế của nhà vua để tuyên bố ngai vàng Ý và cuối cùng là ngôi vị hoàng đế. Biết được trí thông minh tuyệt vời và sự giàu có to lớn của bà, Otto đã chấp nhận lời cầu hôn của Adelaide và chuẩn bị một cuộc viễn chinh vào Ý.

3.3. Cuộc viễn chinh Ý lần thứ nhất

Vào đầu mùa hè năm 951, trước khi cha ông hành quân qua dãy Alps, con trai của Otto là Liudolf, Công tước xứ Schwaben, Công tước Schwaben, đã xâm chiếm Lombardia ở miền Bắc nước Ý. Lý do chính xác cho hành động của Liudolf không rõ ràng, và các nhà sử học đã đưa ra một số động cơ khả dĩ. Liudolf có thể đã cố gắng giúp Adelaide, một người họ hàng xa của vợ Liudolf là Ida, hoặc ông ta có ý định củng cố vị thế của mình trong gia đình hoàng gia. Vị người thừa kế trẻ tuổi cũng đang cạnh tranh với chú của mình, Công tước Heinrich I xứ Bayern, cả trong các vấn đề của Đức và miền Bắc Ý. Trong khi Liudolf đang chuẩn bị cuộc viễn chinh của mình, Heinrich đã tác động đến các quý tộc Ý không tham gia chiến dịch của Liudolf. Khi Liudolf đến Lombardia, ông ta không tìm thấy sự hỗ trợ nào và không thể duy trì quân đội của mình. Quân đội của ông gần như bị tiêu diệt cho đến khi quân đội của Otto vượt qua dãy Alps. Nhà vua miễn cưỡng tiếp nhận lực lượng của Liudolf vào quyền chỉ huy của mình, tức giận với con trai vì những hành động độc lập của ông.

Quân đội của Otto và Liudolf đến miền bắc Ý vào tháng 9 năm 951 mà không gặp phải sự phản kháng từ Berengario II. Khi họ xuống thung lũng sông Po, các quý tộc và giáo sĩ Ý đã rút lại sự ủng hộ của họ đối với Berengario và cung cấp viện trợ cho Otto và quân đội đang tiến lên của ông. Nhận ra vị thế suy yếu của mình, Berengario II đã trốn khỏi thủ đô Pavia. Khi Otto đến Pavia vào ngày 23 tháng 9 năm 951, thành phố đã tự nguyện mở cổng cho vị vua Đức, người đã được trao vương miện Vua của người Lombard. Otto đã lấy các tước hiệu Rex Italicorum và Rex Langobardorum trong các văn kiện của mình từ ngày 10 tháng 10 trở đi. Giống như Charlemagne trước ông, Otto giờ đây đồng thời là Vua Đức và Vua Ý. Otto đã gửi một thông điệp cho em trai mình là Heinrich ở Bayern để hộ tống cô dâu của mình từ Canossa đến Pavia, nơi hai người kết hôn.

Ngay sau cuộc hôn nhân của cha mình ở Pavia, Liudolf rời Ý và trở về Schwaben. Tổng Giám mục Friedrich xứ Mainz, Tổng giám mục Đức và đối thủ nội bộ lâu năm của Otto, cũng trở về Đức cùng với Liudolf. Các cuộc xáo trộn ở miền bắc nước Đức đã buộc Otto phải trở về với phần lớn quân đội của mình qua dãy Alps vào năm 952. Otto đã để lại một phần nhỏ quân đội của mình ở Ý và bổ nhiệm con rể của mình là Conrad Đỏ, Công tước Lorraine, làm nhiếp chính và giao cho ông ta nhiệm vụ khuất phục Berengario II.

3.4. Hệ quả: Ngoại giao và thỏa thuận phong kiến

Với vị trí quân sự yếu kém và ít quân, nhiếp chính của Otto ở Ý đã thử một giải pháp ngoại giao và mở các cuộc đàm phán hòa bình với Berengario II. Conrad nhận ra rằng một cuộc đối đầu quân sự sẽ gây ra tổn thất lớn cho Đức, cả về nhân lực và tài chính. Vào thời điểm vương quốc đang phải đối mặt với các cuộc xâm lược từ phía bắc của Người Đan Mạch và từ phía đông của người Slav và Người Hungary, tất cả các nguồn lực sẵn có đều được yêu cầu ở phía bắc dãy Alps. Conrad tin rằng mối quan hệ quốc gia phụ thuộc với Ý sẽ là lợi ích tốt nhất của Đức. Ông đề xuất một hiệp ước hòa bình trong đó Berengario II sẽ vẫn là Vua Ý với điều kiện ông công nhận Otto là lãnh chúa của mình. Berengario II đã đồng ý và cả hai đã đi về phía bắc để gặp Otto để ký kết thỏa thuận.

Hiệp ước của Conrad đã bị Adelaide và Heinrich coi thường. Mặc dù Adelaide là người Bourgogne, bà được nuôi dưỡng như một người Ý. Cha bà, Rudolf II của Bourgogne, từng là vua Ý một thời gian ngắn trước khi bị phế truất và bản thân bà cũng từng là nữ hoàng Ý một thời gian ngắn cho đến khi chồng bà là Lotario II của Ý qua đời. Berengario II đã giam cầm bà khi bà từ chối kết hôn với con trai ông, Adalberto của Ý. Heinrich có những lý do khác để không tán thành hiệp ước hòa bình. Là Công tước Bayern, ông kiểm soát lãnh thổ ở phía bắc biên giới Đức-Ý. Heinrich hy vọng rằng, với việc Berengario II bị phế truất, lãnh địa của ông sẽ được mở rộng đáng kể bằng cách sáp nhập lãnh thổ phía nam dãy Alps. Conrad và Heinrich vốn đã không có mối quan hệ tốt, và hiệp ước được đề xuất đã đẩy hai công tước xa nhau hơn. Adelaide và Heinrich đã âm mưu cùng nhau thuyết phục Otto từ chối hiệp ước của Conrad.

Conrad và Berengario II đã đến Magdeburg để gặp Otto, nhưng phải đợi ba ngày trước khi được tiếp kiến. Đây là một sự xúc phạm nhục nhã đối với người mà Otto đã bổ nhiệm làm nhiếp chính của mình. Mặc dù Adelaide và Heinrich thúc giục từ chối ngay lập tức hiệp ước, Otto đã chuyển vấn đề này đến một Nghị viện Hoàng gia để tranh luận thêm. Xuất hiện trước Nghị viện vào tháng 8 năm 952 tại Augsburg, Berengario II và con trai ông là Adalberto đã buộc phải tuyên thệ trung thành với Otto như những chư hầu của ông. Đổi lại, Otto đã trao Ý cho Berengario II làm lãnh địa và khôi phục tước hiệu "Vua Ý" cho ông ta. Vua Ý phải trả một khoản cống nạp hàng năm khổng lồ và được yêu cầu nhượng lại Công quốc Friuli ở phía nam dãy Alps. Otto đã tái tổ chức khu vực này thành Phiên hầu quốc Verona và đặt nó dưới quyền kiểm soát của Heinrich như một phần thưởng cho lòng trung thành của ông. Do đó, Công quốc Bayern đã phát triển trở thành lãnh địa quyền lực nhất ở Đức.

4.1. Cuộc viễn chinh Ý lần thứ hai và Lễ đăng quang Hoàng đế

Cái chết của Liudolf vào mùa thu năm 957 đã tước đi của Otto cả một người thừa kế và một chỉ huy cho cuộc viễn chinh chống lại Vua Berengario II của Ý. Berengario II luôn là một thuộc hạ nổi loạn. Với cái chết của Liudolf và Heinrich I, Công tước xứ Bayern, và việc Otto đang tiến hành chiến dịch ở miền bắc nước Đức, Berengario II đã tấn công Phiên hầu quốc Verona vào năm 958, mà Otto đã tước quyền kiểm soát của ông theo hiệp ước năm 952, và bao vây Bá tước Adalberto Atto xứ Canossa ở đó. Lực lượng của Berengario II cũng đã tấn công Lãnh địa Giáo hoàng và thành phố Roma dưới thời Giáo hoàng Gioan XII. Vào mùa thu năm 960, với tình hình chính trị hỗn loạn ở Ý, Giáo hoàng đã gửi lời đến Otto tìm kiếm sự giúp đỡ của ông chống lại Berengario II. Một số nhà lãnh đạo Ý có ảnh hưởng khác cũng đã đến triều đình của Otto với những lời kêu gọi tương tự, bao gồm Tổng giám mục Milano, các giám mục của Como và Novara, và Phiên hầu tước Otbert xứ Milano.

Sau khi Giáo hoàng đồng ý trao vương miện cho ông làm Hoàng đế, Otto đã tập hợp quân đội của mình để hành quân vào Ý. Để chuẩn bị cho chiến dịch Ý thứ hai và lễ đăng quang hoàng đế, Otto đã lên kế hoạch cho tương lai của vương quốc mình. Tại Nghị viện Hoàng gia tại Worms vào tháng 5 năm 961, Otto đã phong con trai sáu tuổi của mình là Otto II của Thánh chế La Mã làm người thừa kế và đồng cai trị, và đã cho ông này đăng quang tại Nhà thờ Aachen vào ngày 26 tháng 5 năm 961. Otto II được xức dầu bởi các Tổng Giám mục Bruno I xứ Cologne, Wilhelm xứ Mainz và Heinrich I xứ Trier. Nhà vua đã thành lập một văn phòng thủ tướng riêng để ban hành văn kiện chính thức dưới tên người thừa kế của mình, và bổ nhiệm em trai Bruno và con trai ngoài giá thú Wilhelm làm đồng nhiếp chính của Otto II ở Đức.

Quân đội của Otto tiến xuống miền bắc Ý vào tháng 8 năm 961 qua đèo Brenner tại Trento. Vua Đức tiến về Pavia, thủ đô cũ của người Lombard ở Ý, nơi ông tổ chức lễ Giáng sinh và tự mình lấy tước hiệu Vua Ý. Quân đội của Berengario II rút lui về các thành trì của họ để tránh giao chiến với Otto, cho phép ông tiến về phía nam mà không gặp phải sự kháng cự nào. Otto đến Roma vào ngày 31 tháng 1 năm 962; ba ngày sau, ông được trao vương miện Hoàng đế La Mã Thần thánh bởi Giáo hoàng Gioan XII tại Vương cung thánh đường Thánh Phêrô Cũ. Giáo hoàng cũng đã xức dầu cho vợ của Otto là Adelaide của Ý, người đã tháp tùng Otto trong chiến dịch Ý, làm hoàng hậu. Với việc Otto đăng quang hoàng đế, Vương quốc Đức và Vương quốc Ý đã được thống nhất thành một vương quốc chung, sau này được gọi là Đế quốc La Mã Thần thánh.

4.2. Chính trị Giáo hoàng

Vào ngày 12 tháng 2 năm 962, Hoàng đế Otto I và Giáo hoàng Gioan XII đã triệu tập một công nghị ở Roma để hợp pháp hóa mối quan hệ của họ. Tại công nghị, Giáo hoàng Gioan XII đã phê chuẩn Tổng giáo phận Magdeburg mà Otto đã mong muốn từ lâu. Hoàng đế đã lên kế hoạch thành lập tổng giáo phận để kỷ niệm chiến thắng của ông trong trận Lechfeld trước người Hungary và để tiếp tục cải đạo người Slav địa phương sang Kitô giáo. Giáo hoàng đã đặt tên tu viện hoàng gia cũ của Thánh Maurice làm trung tâm tạm thời của tổng giáo phận mới, và kêu gọi các tổng giám mục Đức hỗ trợ.

Ngày hôm sau, Otto và Gioan XII đã phê chuẩn Diploma Ottonianum, xác nhận Gioan XII là người đứng đầu tinh thần của Giáo hội và Otto là người bảo vệ thế tục của nó. Trong Diploma, Otto thừa nhận Tặng phẩm của Pepin trước đó vào năm 754 giữa Pepin Lùn, Vua của người Frank và Giáo hoàng Stêphanô II. Otto công nhận quyền kiểm soát thế tục của Gioan XII đối với Lãnh địa Giáo hoàng, và mở rộng lãnh địa Giáo hoàng bằng Quan trấn thủ Ravenna, Công quốc Spoleto, Công quốc Benevento và một số tài sản nhỏ hơn. Tuy nhiên, Otto không có nghĩa vụ cung cấp viện trợ quân sự trong trường hợp các lãnh thổ đó bị người khác chinh phục, và mặc dù đã xác nhận yêu sách này, Otto chưa bao giờ nhượng quyền kiểm soát thực sự đối với các lãnh thổ bổ sung đó. Diploma đã trao cho giáo sĩ và người dân Roma quyền độc quyền bầu giáo hoàng. Giáo hoàng được bầu phải tuyên thệ trung thành với hoàng đế trước khi được xác nhận làm giáo hoàng, một thỏa thuận dựa trên luật phong kiến với hệ quả là hoàng đế có quyền lực đối với giáo hoàng chứ không phải ngược lại.

Với Diploma đã ký, vị Hoàng đế mới hành quân chống lại Berengario II để tái chiếm Ý. Bị bao vây tại San Leo, Berengario II đã đầu hàng vào năm 963. Sau khi chiến dịch của Otto hoàn thành thành công, Gioan XII bắt đầu lo sợ quyền lực đang lên của Hoàng đế ở Ý và mở các cuộc đàm phán với con trai của Berengario II, Adalberto của Ý, để phế truất Otto. Giáo hoàng cũng đã gửi các phái viên đến Người Hungary và Đế quốc Byzantine để tham gia cùng ông và Adalberto trong một liên minh chống lại Hoàng đế. Otto đã phát hiện ra âm mưu của Giáo hoàng và, sau khi đánh bại và giam cầm Berengario II, ông đã hành quân về Roma. Gioan XII trốn khỏi Roma, và Otto, khi đến Roma, đã triệu tập một hội đồng và phế truất Gioan XII làm Giáo hoàng, bổ nhiệm Leo VIII làm người kế vị.

4.3. Đối phó với quyết định bầu Giáo hoàng của người La Mã

Otto đã cho hầu hết quân đội của mình trở về Đức vào cuối năm 963, tự tin rằng sự cai trị của ông ở Ý và Roma đã được đảm bảo. Tuy nhiên, dân chúng Roma coi Leo VIII, một giáo dân không có kinh nghiệm giáo hội trước đây, là không thể chấp nhận được làm Giáo hoàng. Vào tháng 2 năm 964, người dân Roma đã buộc Leo VIII phải trốn khỏi thành phố. Khi vắng mặt, Leo VIII đã bị phế truất và Gioan XII được phục hồi lại ghế của Thánh Phêrô. Khi Gioan XII đột ngột qua đời vào tháng 5 năm 964, người Roma đã bầu Giáo hoàng Biển Đức V làm người kế vị. Nghe tin về hành động của người Roma, Otto đã huy động quân đội mới và hành quân về Roma. Sau khi bao vây thành phố vào tháng 6 năm 964, Otto đã buộc người Roma chấp nhận người được ông bổ nhiệm là Leo VIII làm Giáo hoàng và đày Benedict V.

4.4. Cuộc viễn chinh Ý lần thứ ba

Otto trở về Đức vào tháng 1 năm 965, tin rằng các vấn đề của mình ở Ý đã được giải quyết. Vào ngày 20 tháng 5 năm 965, cận thần phục vụ lâu năm của Hoàng đế ở mặt trận phía đông, Phiên hầu tước Gero, qua đời và để lại một huyện biên giới rộng lớn kéo dài từ Huyện biên giới Billung ở phía bắc đến Công quốc Bohemia ở phía nam. Otto đã chia lãnh thổ này thành năm huyện biên giới nhỏ riêng biệt, mỗi vùng được cai trị bởi một phiên hầu tước: Phiên hầu quốc Nordmark dưới quyền Dietrich xứ Haldensleben, Phiên hầu quốc Đông Sachsen dưới quyền Odo I, Phiên hầu quốc Meissen dưới quyền Wigbert, Phiên hầu quốc Merseburg dưới quyền Günther, và Phiên hầu quốc Zeitz dưới quyền Wigger I.

Tuy nhiên, hòa bình ở Ý sẽ không kéo dài. Adalberto, con trai của vị vua bị phế truất Berengario II của Ý, đã nổi dậy chống lại sự cai trị của Otto đối với Vương quốc Ý. Otto đã phái Burchard III, Công tước xứ Schwaben, một trong những cố vấn thân cận nhất của ông, đi dập tắt cuộc nổi loạn. Burchard III đã gặp Adalberto tại Trận chiến Po vào ngày 25 tháng 6 năm 965, đánh bại quân nổi dậy và đưa Ý trở lại quyền kiểm soát của Ottonian. Giáo hoàng Lêô VIII qua đời vào ngày 1 tháng 3 năm 965, để trống ghế Thánh Phêrô. Giáo hội đã bầu, với sự chấp thuận của Otto, Gioan XIII làm Giáo hoàng mới vào tháng 10 năm 965. Hành vi kiêu ngạo và sự ủng hộ ngoại bang của Gioan XIII sớm khiến ông không được lòng dân chúng địa phương. Vào tháng 12 cùng năm, ông ta bị người dân Roma bắt giam nhưng đã trốn thoát vài tuần sau đó. Theo yêu cầu giúp đỡ của Giáo hoàng, Hoàng đế đã chuẩn bị quân đội cho cuộc viễn chinh thứ ba vào Ý.

Vào tháng 8 năm 966 tại Worms, Otto đã công bố các sắp xếp của mình cho việc cai quản nước Đức khi ông vắng mặt. Con trai ngoài giá thú của Otto, Tổng Giám mục Wilhelm xứ Mainz sẽ giữ chức nhiếp chính của ông trên toàn nước Đức, trong khi cận thần đáng tin cậy của Otto, Phiên hầu tước Hermann Billung, sẽ là quản lý cá nhân của ông đối với Công quốc Sachsen. Với các công tác chuẩn bị đã hoàn tất, Otto đã giao người thừa kế của mình cho Wilhelm trông coi và dẫn quân đội của mình vào miền bắc Ý qua Strasbourg và Chur.

4.5. Trị vì từ Roma

Khi Otto đến Ý, Giáo hoàng Gioan XIII đã được phục hồi lại ngai vàng giáo hoàng vào giữa tháng 11 năm 966 mà không gặp phải sự phản đối nào từ dân chúng. Otto đã bắt giữ mười hai thủ lĩnh của lực lượng dân quân nổi dậy, những người đã phế truất và giam cầm Giáo hoàng, và đã cho treo cổ họ. Cư trú vĩnh viễn tại Roma, Hoàng đế đã cùng với Giáo hoàng đến Ravenna để ăn mừng Lễ Phục sinh vào năm 967. Một công nghị sau đó đã xác nhận tình trạng tranh chấp của Magdeburg là một tổng giáo phận mới có quyền bình đẳng với các tổng giáo phận Đức đã được thành lập.

Với các vấn đề đã được sắp xếp ở miền bắc Ý, Hoàng đế tiếp tục mở rộng lãnh thổ của mình về phía nam. Từ tháng 2 năm 967, Pandolfo Đầu sắt, Vương công Benevento người Lombard, đã chấp nhận Otto làm lãnh chúa của mình và nhận Công quốc Spoleto và Camerino làm lãnh địa phong kiến. Quyết định này đã gây ra xung đột với Đế quốc Byzantine, nơi tuyên bố chủ quyền đối với các thân vương quốc ở miền nam Ý. Đế chế phương Đông cũng phản đối việc Otto sử dụng tước hiệu Hoàng đế, tin rằng chỉ có Hoàng đế Byzantine Nikephoros II Phokas là người kế vị thực sự của Đế quốc La Mã cổ đại.

Người Byzantine đã mở các cuộc đàm phán hòa bình với Otto, bất chấp chính sách bành trướng của ông vào phạm vi ảnh hưởng của họ. Otto mong muốn cả một công chúa hoàng gia làm cô dâu cho con trai và người kế vị Otto II của Thánh chế La Mã cũng như tính hợp pháp và uy tín của mối liên hệ giữa triều đại Ottonian ở phương Tây và Nhà Macedonia ở phương Đông. Để tiếp tục các kế hoạch triều đại của mình, và để chuẩn bị cho cuộc hôn nhân của con trai mình, Otto trở lại Roma vào mùa đông năm 967, nơi ông đã cho Otto II đăng quang đồng Hoàng đế bởi Giáo hoàng Gioan XIII vào ngày Giáng sinh 967. Mặc dù Otto II giờ đây là đồng cai trị trên danh nghĩa, ông không thực thi bất kỳ quyền lực thực sự nào cho đến khi cha ông qua đời.

Trong những năm tiếp theo, cả hai đế chế đều tìm cách củng cố ảnh hưởng của mình ở miền nam Ý bằng một số chiến dịch. Năm 969, Ioannes I Tzimiskes đã ám sát và kế vị Hoàng đế Byzantine Nikephoros trong một cuộc nổi loạn quân sự. Cuối cùng công nhận tước hiệu hoàng đế của Otto, vị hoàng đế phương Đông mới đã gửi cháu gái Theophanu của mình đến Roma vào năm 972, và bà đã kết hôn với Otto II vào ngày 14 tháng 4 năm 972. Là một phần của sự hòa giải này, cuộc xung đột về miền nam Ý cuối cùng đã được giải quyết: Đế quốc Byzantine chấp nhận quyền thống trị của Otto đối với các thân vương quốc Capua, Benevento và Salerno; đổi lại Hoàng đế Đức đã rút quân khỏi các lãnh thổ Byzantine ở Puglia và Calabria.

5.1. Phục hưng Ottonian

Một sự phục hưng hạn chế của nghệ thuật và kiến trúc trong nửa sau của thế kỷ 10 phụ thuộc vào sự bảo trợ của triều đình Otto và những người kế vị trực tiếp của ông. Phục hưng Ottonian thể hiện rõ trong một số trường học nhà thờ được phục hồi, chẳng hạn như của Bruno I, Tổng Giám mục Cologne, và trong việc sản xuất các bản thảo được chiếu sáng, hình thức nghệ thuật chính của thời đại, từ một số ít xưởng viết tinh hoa, chẳng hạn như tại Tu viện Quedlinburg, được Otto thành lập vào năm 936. Các bản thảo còn tồn tại của thời đại này là Diploma Ottonianum, Hiến chương Hôn nhân của Hoàng hậu Theophanu, và Gero Codex, một sách phúc âm được biên soạn khoảng năm 969 cho Tổng Giám mục Gero. Các tu viện hoàng gia và các triều đình hoàng gia trở thành trung tâm của đời sống tôn giáo và tinh thần; các tu viện nữ uy tín như Gandersheim và Quedlinburg được lãnh đạo bởi những người phụ nữ thuộc gia đình hoàng gia.

Nữ văn sĩ đầu tiên từ Germanosphere, nhà sử học nữ đầu tiên, người đầu tiên kể từ Sự sụp đổ của Đế quốc La Mã phương Tây viết kịch ở Tây Latinh, và nữ thi sĩ Đức đầu tiên - Hrotsvitha - được nuôi dưỡng tại triều đình của ông, nơi bà lớn lên nghe các tác phẩm của các tác giả cổ điển. Khi trưởng thành, bà trở nên thông thạo hệ thống pháp luật, lịch sử của Nhà Liudolfinge, và dòng kế vị của họ. Hrotsvitha là người Bắc Âu đầu tiên viết về Hồi giáo và Đế quốc Hồi giáo. Khi bà vào một tu viện hoàng gia, bà đã viết các vở kịch kết hợp hài kịch La Mã với các câu chuyện về các vị tử đạo Kitô giáo sơ khai.

5.2. Thế giới hiện đại

Otto I đã được chọn làm mô típ chính cho một đồng tiền kỷ niệm giá trị cao, đồng xu kỷ niệm 100 EUR Vương miện của Đế quốc La Mã Thần thánh, được phát hành vào năm 2008 bởi Sở đúc tiền Áo. Mặt trước của đồng xu thể hiện Vương miện của Đế quốc La Mã Thần thánh. Mặt sau thể hiện Hoàng đế Otto I với Vương cung thánh đường Thánh Phêrô Cũ ở Roma làm nền, nơi lễ đăng quang của ông diễn ra. Trong số đó, ba cuộc triển lãm ở Magdeburg, khai mạc vào năm 2001, 2006 và 2012, đã ghi lại cuộc đời của Otto và ảnh hưởng của ông đối với lịch sử châu Âu thời trung cổ.

5.3. Đánh giá lịch sử

Otto luôn được các nhà sử học mô tả là một nhà cai trị thành công qua các thời kỳ khác nhau. Ông cũng được coi là một nhà chỉ huy quân sự vĩ đại, đặc biệt ở cấp độ chiến lược - điều này cũng có nghĩa là đế chế mà tài năng này tái tạo quá rộng lớn đối với các cơ cấu hành chính đương thời và chỉ có thể được cai trị như một liên minh. Các nhà sử học hiện đại, mặc dù không phủ nhận tính cách mạnh mẽ và nhiều sáng kiến hiệu quả của ông, đã nghiên cứu khả năng của hoàng đế trong việc xây dựng sự đồng thuận - một quá trình song song với việc công nhận lớn hơn bản chất của chính trị đồng thuận ở châu Âu thời Trung cổ (đặc biệt là các phần phía Tây và Trung tâm) cũng như các vai trò khác của các nhân vật đương thời.

Nhà sử học David Bachrach lưu ý vai trò của bộ máy quan liêu và hành chính mà các Ottonian kế thừa từ các Carolingian và cuối cùng là từ La Mã cổ đại, và họ đã phát triển mạnh mẽ: "Chính nhờ thành công của các Ottonian trong việc biến những vật liệu thô được truyền lại cho họ thành một cỗ máy quân sự đáng gờm đã giúp Đức trở thành vương quốc nổi bật nhất ở châu Âu từ thế kỷ thứ mười đến giữa thế kỷ thứ mười ba." Bachrach đặc biệt nhấn mạnh những thành tựu của hai nhà cai trị Ottonian đầu tiên, Heinrich I của Đức và Otto Đại đế trong việc tạo ra tình hình này. Sự cai trị của họ cũng đánh dấu sự khởi đầu của những truyền thống văn học mới, mạnh mẽ. Sự bảo trợ của Otto và những người kế nhiệm trực tiếp của ông đã tạo điều kiện cho một "Phục hưng Ottonian" về nghệ thuật và kiến trúc. Là một trong những hoàng đế La Mã Thần thánh đáng chú ý nhất, dấu ấn của Otto trong các tác phẩm nghệ thuật cũng rất đáng kể.

7.1. Vợ và con cái

Mặc dù không bao giờ là Hoàng đế, cha của Otto, Heinrich Người săn chim, được coi là người sáng lập Nhà Liudolfinge. Liên quan đến các thành viên khác trong triều đại của mình, Otto I là con trai của Heinrich I, cha của Otto II của Thánh chế La Mã, ông nội của Otto III của Thánh chế La Mã, và là chú của Heinrich II của Thánh chế La Mã. Các Ottonian sẽ cai trị Đức (sau này là Đế quốc La Mã Thần thánh) trong hơn một thế kỷ từ năm 919 đến năm 1024.

Otto có hai người vợ và ít nhất bảy người con, một trong số đó là con ngoài giá thú.

• Với một phụ nữ người Slav không rõ danh tính:
  • Wilhelm (929 - 2 tháng 3 năm 968) - Tổng giám mục Mainz từ ngày 17 tháng 12 năm 954 cho đến khi qua đời.
• Với Edgitha của Anh, con gái của Vua Edward Trưởng lão:
  • Liudolf (930 - 6 tháng 9 năm 957) - Công tước Schwaben từ năm 950 đến 954, người kế vị dự kiến của Otto từ năm 947 cho đến khi qua đời.
  • Liutgard (932-953) - kết hôn với Conrad Đỏ, Công tước Lorraine, vào năm 947.
• Với Adelaide của Ý, con gái của Vua Rudolf II của Bourgogne:
  • Heinrich (952-954)
  • Bruno (có lẽ là 954-957)
  • Mathilde (954-999) - Tu viện trưởng Quedlinburg từ năm 966 cho đến khi qua đời.
  • Otto II (955 - 7 tháng 12 năm 983) - Hoàng đế La Mã Thần thánh từ năm 973 cho đến khi qua đời.

7.2. Tổ tiên

Otto I thuộc Nhà Liudolfinge, một triều đại có nguồn gốc từ Sachsen. Tổ tiên của ông bao gồm:

• Ông cố: Liudolf, Công tước Sachsen
• Bà cố: Oda Billung
• Ông nội: Otto I, Công tước Sachsen
• Bà nội: Hedwiga
• Ông ngoại: Dietrich của Ringelheim, bá tước ở Westfalen
• Bà ngoại: Reinhild
• Cha: Heinrich Người săn chim
• Mẹ: Mathilde của Ringelheim