Nishikifuji Ryūsei

2.1. Tuổi thơ và giáo dục

Nishikifuji sinh ra tại Izu no Kuni, tỉnh Shizuoka nhưng lớn lên ở Towada, tỉnh Aomori. Anh bắt đầu tập sumo vào năm lớp ba tại trường tiểu học Sanbongi ở Towada theo lời khuyến khích của mẹ, mặc dù bản thân anh ban đầu không mấy hào hứng với môn đấu vật này.

Trong thời gian học tại trường trung học cơ sở Towada, anh đã đạt thành tích lọt vào top 8 tại Giải đấu Sumo Trung học cơ sở Quốc gia vào năm lớp ba (tức lớp chín theo hệ thống giáo dục Nhật Bản). Khi học trung học phổ thông, Nishikifuji theo học khoa Máy móc Nông nghiệp tại trường trung học nông nghiệp Sanbongi, một ngôi trường nổi tiếng với câu lạc bộ sumo của mình. Tại đây, anh đã giành vị trí thứ ba ở nội dung cá nhân tại Giải đấu Sumo cấp Trung học phổ thông Usa Quốc gia vào năm thứ ba.

Sau khi tốt nghiệp trung học phổ thông, Nishikifuji tiếp tục học tại khoa Quản trị Kinh doanh thuộc Đại học Kindai. Tại đây, anh là đồng môn với Midorifuji Kazunari (người sau này cũng trở thành võ sĩ sumo chuyên nghiệp) và Ōshōryū Kenji. Mặc dù đã trở thành thành viên chính thức của câu lạc bộ sumo Đại học Kindai vào năm thứ hai, anh đã quyết định bỏ học giữa chừng cùng với Midorifuji vào năm 2016 để theo đuổi con đường sumo chuyên nghiệp. Lý do anh quyết định bỏ học là vì anh tin rằng "nếu tốt nghiệp đại học, hình thể của mình sẽ bị cố định và khó thay đổi". Hai người đã cùng nhau gia nhập lò Isegahama nhờ sự nhiệt tình của lò sư Isegahama (cựu Yokozuna Asahifuji Seiya) và sự giới thiệu của Aminishiki Ryūji (người sau này là Ajigawa Oyakata), một võ sĩ chuyên nghiệp đang hoạt động tại lò Isegahama và có mối quan hệ thân thiết với huấn luyện viên câu lạc bộ sumo trường trung học nông nghiệp Sanbongi. Từ đó, anh và Midorifuji đã duy trì một mối quan hệ đối địch thân thiện.

3.1. Giai đoạn đầu và chức vô địch các hạng đấu thấp

Nishikifuji ra mắt chuyên nghiệp vào tháng 9 năm 2016. Trong những năm đầu sự nghiệp, anh thi đấu dưới tên thật của mình là Ogasawara Ryūsei. Anh cũng từng làm tsukebito (trợ lý) cho võ sĩ sumo kỳ cựu Aminishiki Ryūji.

Trong giải đấu đầu tiên của mình ở hạng Jonokuchi (tháng 11 năm 2016), Nishikifuji đã giành chiến thắng trong trận playoff tranh chức vô địch trước Midorifuji (lúc đó tên là Ihara). Sau hai giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên, anh được ban tặng shikona (võ sĩ danh) là "Nishikifuji". Tên này được lấy từ chữ "錦" trong shikona của Aminishiki, người đã dìu dắt và giúp đỡ anh trong quá trình huấn luyện, và chữ "富士" từ shikona cũ của lò sư anh, cựu Yokozuna Asahifuji Seiya. Vào tháng 1 năm 2017, Nishikifuji tiếp tục đối mặt với Midorifuji trong trận playoff tranh chức vô địch hạng Jonidan và một lần nữa giành chiến thắng. Lò sư của họ, Terunofuji Haruo, từng nhận xét rằng lò Isegahama đặc biệt thích thú khi chứng kiến hai người đối đầu nhau. Nishikifuji tiếp tục làm tsukebito cho Aminishiki từ tháng 1 năm 2017 cho đến khi Aminishiki giải nghệ vào tháng 7 năm 2019. Sau khi Aminishiki giải nghệ, Nishikifuji tiếp tục làm tsukebito cho Terutsuyoshi Shoki.

3.2. Thăng tiến lên Jūryō và Makushita

Vào tháng 11 năm 2017, Nishikifuji được thăng cấp lên hạng Makushita và duy trì vị trí ổn định trong hạng đấu này. Vào tháng 9 năm 2019, anh đạt thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là Makushita 3 Đông, đặt anh vào vị trí có thể được thăng cấp lên hạng Jūryō. Tuy nhiên, anh đã bị chấn thương đứt cơ ở khuỷu tay trái trong buổi tập trước giải đấu, và sau khi thua trận thứ năm, anh buộc phải rút lui khỏi các trận đấu còn lại. Vào ngày 20 tháng 9, anh đã phẫu thuật khuỷu tay trái và phải nghỉ thi đấu hoàn toàn trong giải đấu tháng 11 cùng năm. Trong giai đoạn phục hồi này, anh đặc biệt biết ơn sự chăm sóc của người thầy Aminishiki.

Sau khi trở lại thi đấu được hai giải đấu, vào tháng 3 năm 2020, Nishikifuji đã giành chức vô địch hạng Makushita với thành tích bất bại, đánh bại Kyokusōten Manpei (nay là Tamashōhō Manpei) cũng bất bại sau 6 trận đầu. Giải đấu tháng 5 sau đó bị hủy bỏ do đại dịch COVID-19. Vào tháng 7 năm 2020, anh trở lại thứ hạng cao nhất là Makushita 3 Đông với thành tích 5 thắng 2 thua. Sau giải đấu đó, việc anh thăng cấp lên hạng Jūryō đã được công bố, trùng hợp với việc người đồng môn Terunofuji giành chức vô địch giải đấu Makuuchi tháng 7 năm 2020 khi trở lại hạng đấu cao nhất. Bình luận về hai chức vô địch này của lò Isegahama trong cùng một thời điểm, Nishikifuji bày tỏ rằng anh và Terunofuji hy vọng sẽ tạo ra một "cơn lốc" bằng cách giành chiến thắng ở các hạng đấu của mình.

Tuy nhiên, sau hai giải đấu kém cỏi ở hạng Jūryō (7 thắng 8 thua và 3 thắng 12 thua), Nishikifuji đã bị giáng xuống hạng Makushita cho giải đấu tháng 1 năm 2021. Trong giải đấu này, Nishikifuji đã cạnh tranh chức vô địch Makushita mặc dù anh thua trận thứ hai trước Ichiyamamoto Daiki. Đáng ngạc nhiên, trận playoff để xác định người chiến thắng hạng đấu là giữa chín võ sĩ hòa nhau chỉ với một trận thua, một sự kiện lần đầu tiên xảy ra kể từ giải đấu tháng 7 năm 1996 tại Nagoya. Mặc dù thắng trận đầu tiên trước Shōhōryū, Nishikifuji đã bị Shiba đánh bại và bị loại sớm khỏi cuộc đua danh hiệu, chức vô địch năm đó thuộc về Sakigake. Tuy nhiên, với thành tích 6 thắng 1 thua, Nishikifuji đã được thăng cấp trở lại hạng Jūryō.

Vào tháng 5 năm 2022, Nishikifuji đã giành chức vô địch hạng Jūryō trong một trận playoff trước võ sĩ sumo lò Ōtekaze là Daiamami. Chức vô địch của anh cũng trùng hợp với chức vô địch hạng đấu cao nhất lần thứ bảy của Yokozuna Terunofuji, đồng môn của anh. Chức vô địch tháng 5 năm 2022 cũng là giải đấu cuối cùng trước buổi lễ danpatsu-shiki (cắt bím tóc) của người thầy Nishikifuji, Aminishiki, diễn ra vào ngày 29 cùng tháng. Bình luận về việc người thầy của mình giải nghệ, anh bày tỏ sự hài lòng vì đã giành chức vô địch trước buổi lễ.

3.3. Ra mắt và tiến bộ ở hạng Makuuchi

Nhờ chức vô địch Jūryō ở giải đấu trước, Nishikifuji đã được thăng cấp lên hạng đấu cao nhất của sumo, ra mắt ở thứ hạng Maegashira 17. Vào thời điểm được thăng cấp, anh đã bày tỏ mong muốn được đối mặt với người bạn học cũ Ōnoshō, người đã ra mắt ở hạng Makuuchi vào tháng 5 năm 2017. Anh tiếp tục đạt được thành tích hai chữ số, kết thúc giải đấu với 10 thắng 5 thua. Ngay trong giải đấu đó, anh đã được trao giải Chiến đấu dũng mãnh vì đã hoàn thành giải đấu ra mắt ở hạng đấu cao nhất với thành tích thắng ấn tượng.

3.4. Chấn thương và thử thách

Trong sự nghiệp của mình, Nishikifuji đã phải đối mặt với nhiều chấn thương và thử thách. Vào tháng 1 năm 2018, anh bị đau đầu gối trái trong trận đấu đầu tiên nhưng vẫn tiếp tục thi đấu từ trận thứ tư sau khi xác nhận dây chằng không bị đứt. Vào tháng 9 năm 2019, anh bị đứt dây chằng khuỷu tay trái và phải phẫu thuật, dẫn đến việc anh phải nghỉ thi đấu hoàn toàn trong giải đấu tháng 11 cùng năm.

Trong giải đấu tháng 5 năm 2023, Nishikifuji đã bị chấn thương dây chằng ở chân phải vào giai đoạn cuối giải đấu và kết thúc với một kết quả kém. Tình trạng của anh không cải thiện khi giải đấu tháng 7 cùng năm đến gần, khiến anh cảm thấy việc tham gia là "bắt buộc". Anh quyết định tiếp tục thi đấu vì vợ mới cưới và cặp song sinh sắp chào đời vào tháng 10. Giải đấu tháng 7 đó anh kết thúc với 5 thắng 10 thua. Giải tháng 9 cũng kết thúc với thành tích 5 thắng 10 thua, và thứ hạng của anh đã giảm xuống Tây Maegashira 16 cho giải đấu tháng 11. Cặp song sinh nam của anh chào đời vào giữa tháng 10. Anh nói rằng "chúng thật sự đáng yêu".

Mặc dù thua 6-9 ở giải đấu tháng 11 năm 2023, anh đã trở lại Jūryō sau 10 giải đấu ở giải tháng 1 năm 2024. Anh bắt đầu giải đấu đó với 4 trận thắng liên tiếp, kết thúc với thành tích 10 thắng 5 thua, và trở lại Makuuchi chỉ sau một giải đấu. Ở giải tháng 3 năm 2024, mặc dù bắt đầu với hai trận thua liên tiếp, anh đã thắng 5 trận liên tiếp (bao gồm một trận thắng do đối thủ bỏ cuộc) từ ngày thứ ba, nhưng sau đó thua 3 trận liên tiếp và kết thúc với thành tích 8 thắng 7 thua. Tại giải đấu tháng 5 năm 2024, anh lại bắt đầu với 5 trận thua liên tiếp từ ngày thứ hai, thua 3 trận liên tiếp từ ngày thứ 11 và kết thúc với 5 thắng 10 thua. Mặc dù vậy, anh vẫn giữ được thứ hạng ở Makuuchi, cụ thể là Đông Maegashira 17, do cân nhắc với thành tích của các võ sĩ khác. Tại giải đấu tháng 7, anh tiếp tục thua 6-9 nhưng lại một lần nữa được giữ nguyên thứ hạng ở Makuuchi cho giải đấu tháng 9. Đây là lần đầu tiên một võ sĩ Maegashira hạng chót duy trì được thứ hạng ở Makuuchi với thành tích 6 thắng 9 thua kể từ khi hệ thống 6 giải đấu một năm được áp dụng, điều này đã tạm thời cứu vãn nguy cơ không còn võ sĩ Makuuchi nào xuất thân từ tỉnh Aomori sau 141 năm.

Vào tháng 2 năm 2024, trong một chương trình truyền hình, Nishikifuji kể lại rằng sau ca phẫu thuật khuỷu tay trái, anh đã thử xin phép lò sư Isegahama được nghỉ tập luyện 20 trận đấu trong một buổi tập huấn ở Osaka, nhưng lò sư đã hỏi lại anh: "Cánh tay phải của mày bị làm sao vậy?" và buộc anh phải đấu 60 trận chỉ bằng cánh tay phải.

6.1. Mối quan hệ với Aminishiki

Aminishiki Ryūji (hiện là Ajigawa Oyakata), người đồng hương từ tỉnh Aomori và là anh cả trong lò sumo của Nishikifuji, có mối quan hệ sâu sắc với Nishikifuji ngay từ khi anh mới gia nhập. Chính Aminishiki đã đóng vai trò trung gian giúp Nishikifuji gia nhập lò Isegahama. Chữ "錦" trong shikona "Nishikifuji" của anh được lấy từ shikona của Aminishiki, và chữ "富士" từ shikona của lò sư Asahifuji Seiya.

Nishikifuji đã phục vụ Aminishiki với tư cách là tsukebito từ tháng 1 năm 2017 cho đến khi Aminishiki giải nghệ vào tháng 7 năm 2019. Trong giải đấu tháng 3 năm 2020, khi Nishikifuji giành chức vô địch Makushita, anh và Ajigawa Oyakata đã có một nghi thức may mắn: vào những ngày không có trận đấu, Nishikifuji sẽ ăn cà ri do mình mang đến, còn vào những ngày có trận đấu, Ajigawa sẽ ăn. Sau khi giành chức vô địch Makushita, Nishikifuji đã đặt mục tiêu trở thành sekitori (võ sĩ hạng Jūryō trở lên) trước khi buổi lễ danpatsu-shiki (cắt bím tóc) của Ajigawa diễn ra (ban đầu dự kiến vào ngày 4 tháng 10 năm 2020, nhưng sau đó bị hoãn). Anh đã đạt được mục tiêu này khi được thăng cấp lên Jūryō vào tháng 9 năm 2020, trước thời điểm ban đầu dự kiến của buổi lễ. Vào tháng 6 năm 2020, Nishikifuji cũng đã xuất hiện trong video tập luyện trên kênh YouTube chính thức của Hiệp hội Sumo Nhật Bản, trong đó anh trình diễn các bài kéo dãn do Ajigawa giới thiệu.

6.2. Các giai thoại đáng chú ý khác

Nishikifuji có nhiều câu chuyện thú vị khác trong sự nghiệp và đời tư của mình:

• Trong giải đấu tháng 3 năm 2020, anh đã sử dụng sagari (dây thắt lưng trang trí) của người anh cả trong lò là Hayanouma, người đã giải nghệ vào tháng 5 năm 2019. Trước đó, sagari của Hayanouma cũng từng được Midorifuji Kazunari và Terunofuji sử dụng.
• Anh là bạn của cầu thủ bóng đá Sōma Yūki.
• Theo trang web chính thức của lò sumo, Nishikifuji rất thích đậu nành luộc (edamame) và thịt. Sở thích của anh là xem bóng đá, và nữ nghệ sĩ yêu thích của anh là Isayama Sayaka.
• Vào ngày 15 tháng 8 năm 2024, trong chương trình đặc biệt "Đại chiến ăn uống & hát hay giữa các lò sumo" của Fuji TV, Nishikifuji đã thể hiện khả năng ca hát xuất sắc, dẫn dắt đội Isegahama ichimon (nhánh lò) giành chiến thắng trong cuộc thi hát. Giọng hát của anh đã gây xôn xao trên mạng xã hội.

7.1. Chức vô địch các hạng đấu

• Vô địch hạng Jūryō: 1 lần (Giải đấu tháng 5 năm 2022)
• Vô địch hạng Makushita: 1 lần (Giải đấu tháng 3 năm 2020)
• Vô địch hạng Jonidan: 1 lần (Giải đấu tháng 1 năm 2017)
• Vô địch hạng Jonokuchi: 1 lần (Giải đấu tháng 11 năm 2016)

7.2. Giải thưởng đặc biệt

• Giải thưởng đặc biệt (Sanshō): 1 lần
  • Giải Chiến đấu dũng mãnh: 1 lần (Giải đấu tháng 7 năm 2022)

7.3. Thành tích đối đầu

Tính đến cuối giải đấu tháng 1 năm 2025, dưới đây là thành tích đối đầu của Nishikifuji với một số võ sĩ sumo nổi bật, đặc biệt là ở hạng Makuuchi:

• Với các Yokozuna và Ōzeki đang hoạt động:
  • Hōshōryū: 0 thắng, 2 thua (chưa đối đầu sau khi Hōshōryū thăng cấp Yokozuna)
  • Kotonowaka: 1 thắng, 1 thua (chưa đối đầu sau khi Kotonowaka thăng cấp Ōzeki)
• Với các cựu Ōzeki đã giải nghệ:
  • Takayasu: 2 thắng, 5 thua
  • Shōdai: 1 thắng, 3 thua
  • Mitakeumi: 2 thắng, 2 thua
  • Kirishima: 0 thắng, 1 thua
  • Tochinoshin: 2 thắng, 1 thua
  • Takakeishō: 0 thắng, 4 thua

  Thành tích đối đầu của Nishikifuji ở hạng Makuuchi (tính đến cuối giải đấu tháng 1 năm 2025):
  

  Tên võ sĩ	Thắng	Thua	Tên võ sĩ	Thắng	Thua	Tên võ sĩ	Thắng	Thua	Tên võ sĩ	Thắng	Thua
  Aoyama	0	3	Asaōryū	1	0	Azumaryū	1	0	Abi	1	1
  Ichinojo	1	0	Ichiyamamoto	4(1)	4	Ura	0	5	Endō	4	5
  Ōshōuma	1	0	Abookatsu	1	2	Abisaki	0	5	Ōhō	3	3
  Okinoumi	1	0	Kagayaki	4	1	Kitanowaka	0	3	Kirishima (Kiribayama)	0	1
  Kinbōzan	3	3	Gōnoyama	0	1	Kotoekō	3(1)	1	Kotonowaka (Kotonowaka)	1	1
  Kotoshōhō	3	0	Sadanoumi	5	5	Shishi	1	0	Shimazuumi	1(1)	0
  Shōdai	1	3	Shōnanoumi	2	3	Daiamami	2	0	Daieishō	0	1
  Takakeishō	0	4	Takanoshō	5	0	Takayasu	2	5	Tamashōhō	1	0
  Tamawashi	2	5	Minonoumi	1	4	Chiyoshōma	3	4	Chiyotairyū	2	0
  Chiyomaru	1	0	Tsurugishō	4	1	Higashihakuryū	0	1	Tokihayate	0	3
  Tochinoshin	2	1	Shōzan	1(1)	3	Tomokaze	2	0	Nishikigi	3	3
  Hiradoumi	2	3	Bushōyama	0	1	Hōshōryū	0	2	Kitaōhō	1	1
  Hokutofuji	3(1)	6	Mitakeumi	2	2	Mitoryū	1	0	Myōgiryū	4	4
  Meisei	3	1	Toyoyama	1	0	Ryūden	1	6	Rōga	3	2
  Wakatakakage	1	2	Wakamotoharu	1	1

  
  (Số trong ngoặc đơn là số trận thắng/thua do đối thủ bỏ cuộc. Các tên võ sĩ in đậm là những người đang hoạt động tính đến cuối giải đấu tháng 1 năm 2025.)