1. Thời thơ ấu và bối cảnh
Nicholas David Pope sinh ngày 19 tháng 4 năm 1992 tại Soham, Cambridgeshire, Anh. Anh theo học tại trường Tiểu học St Andrew's ở Soham và học cùng lớp với Holly Wells và Jessica Chapman, hai nữ sinh bị sát hại trong vụ án Soham. Sau đó, anh theo học tại King's School ở Ely gần đó.
1.1. Sự nghiệp ban đầu
Là một người hâm mộ và chủ sở hữu vé mùa giải của Ipswich Town, Pope bắt đầu sự nghiệp tại đội trẻ của câu lạc bộ này khi mới 10 tuổi và gắn bó với Ipswich cho đến khi bị thanh lý hợp đồng ở tuổi 16. Sau khi rời Ipswich, anh gia nhập câu lạc bộ bán chuyên Bury Town vào năm 2008. Anh đã chứng tỏ khả năng của mình ở cấp độ này khi mặc áo số một cho Bury Town trong một số trận đấu của đội một, dù chỉ mới 16 tuổi. Trong thời gian này, anh còn làm thêm công việc giao sữa. Huấn luyện viên Richard Wilkins mô tả Pope là "cầu thủ tài năng bẩm sinh nhất đã trưởng thành từ Học viện Thể thao West Suffolk và Bury Town", và nói rằng "Tôi thực sự nghĩ Nick Pope có thể vươn tới đỉnh cao." Pope cũng là thành viên của đội West Suffolk College và từng đại diện cho đội tuyển các trường Cao đẳng Anh.
2. Sự nghiệp câu lạc bộ
2.1. Charlton Athletic
Vào ngày 24 tháng 5 năm 2011, câu lạc bộ League One Charlton Athletic đã ký hợp đồng với Pope sau khi anh được các tuyển trạch viên phát hiện trong chiến thắng 2-1 trước Billericay Town. Sau khi gây ấn tượng trong buổi thử việc, anh được ký hợp đồng hai năm sau khi hai câu lạc bộ đồng ý một gói bồi thường, bao gồm việc Charlton sẽ thi đấu một trận giao hữu tiền mùa giải với đội bóng Suffolk trước mùa giải 2012-13 (dù anh không thể thi đấu do chấn thương). Charlton cũng chi trả cho Pope để anh theo học bằng khoa học thể thao tại Đại học Roehampton, bên cạnh các khóa học khác mà anh đã dự định theo tại Đại học Nottingham trước khi ký hợp đồng với Charlton.
Vào ngày 7 tháng 2 năm 2012, Pope ký hợp đồng hai năm mới với Charlton. Anh có trận ra mắt chuyên nghiệp và cho Charlton vào ngày 4 tháng 5 năm 2013, trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 2012-13, vào sân từ băng ghế dự bị ở phút thứ 71 thay cho David Button trong chiến thắng 4-1 trên sân nhà của Charlton trước Bristol City (đội đã xuống hạng) tại EFL Championship.
Pope ký hợp đồng ba năm mới với Charlton vào tháng 9 năm 2013, và nhận xét rằng "Đó là một câu lạc bộ lớn nên việc có một tương lai lâu dài an toàn, đối với tôi, với tư cách là một cầu thủ đang phát triển, đó là điều bạn tìm kiếm." Vào ngày 5 tháng 6 năm 2014, Pope ký hợp đồng bốn năm mới, giữ anh ở lại Charlton cho đến tháng 6 năm 2018.
2.1.1. Các giai đoạn cho mượn
Vào tháng 8 năm 2011, Pope gia nhập câu lạc bộ Isthmian League Premier Division Harrow Borough theo hợp đồng cho mượn kéo dài đến ngày 17 tháng 9 năm 2011. Trong thời gian ở đó, Pope giữ sạch lưới ba trận và cản phá hai quả phạt đền trong 19 lần ra sân. Pope sau đó dự kiến gia nhập câu lạc bộ Conference Premier Kettering Town vào tháng 12 năm 2011, nhưng thỏa thuận không thể hoàn tất do Kettering bị cấm chuyển nhượng. Kết quả là, anh gia nhập câu lạc bộ Conference South Welling United vào ngày 21 tháng 12 năm 2011 theo hợp đồng cho mượn 28 ngày. Anh có 4 lần ra sân cho Welling United. Vào ngày 7 tháng 3 năm 2013, Pope gia nhập Cambridge United tại Conference Premier theo hợp đồng cho mượn một tháng. Trong thời gian ở câu lạc bộ này, anh có 9 lần ra sân và giữ sạch lưới 4 trận.
Vào ngày 26 tháng 9 năm 2013, Pope gia nhập câu lạc bộ Conference Premier Aldershot Town theo hợp đồng cho mượn một tháng. Anh có 5 lần ra sân cho Aldershot Town. Anh gia nhập câu lạc bộ League Two York City vào ngày 21 tháng 11 năm 2013 theo hợp đồng cho mượn một tháng, nhưng bị Charlton gọi trở lại chỉ sau hai trận đấu. Vào ngày 16 tháng 1 năm 2014, Pope tái gia nhập York theo hợp đồng cho mượn cho phần còn lại của mùa giải 2013-14, giữ sạch lưới 16 trận trong 24 lần ra sân.
Vào ngày 6 tháng 1 năm 2015, Pope gia nhập Bury theo hợp đồng cho mượn cho phần còn lại của mùa giải 2014-15. Anh có trận ra mắt trong trận hòa 1-1 trên sân nhà với Wycombe Wanderers vào ngày 17 tháng 1 năm 2015. Anh có 22 lần ra sân khi Bury giành quyền thăng hạng sau khi kết thúc ở vị trí thứ ba tại League Two.
2.2. Burnley
2.2.1. Giai đoạn đầu và bước đột phá
Vào ngày 19 tháng 7 năm 2016, Pope gia nhập câu lạc bộ Premier League mới thăng hạng Burnley theo hợp đồng ba năm với mức phí không được tiết lộ. Anh có trận ra mắt thi đấu trong trận thua sốc 0-1 của Burnley trước Accrington Stanley tại vòng hai EFL Cup, với bàn thắng quyết định đến từ Matty Pearson ở những phút cuối hiệp phụ. Anh giữ sạch lưới lần đầu tiên cho Burnley trong trận hòa 0-0 trên sân khách với Sunderland tại vòng ba FA Cup vào ngày 7 tháng 1 năm 2017. Anh lặp lại thành tích này trong trận ra mắt sân nhà, khi Burnley thắng trận đá lại 2-0.
Pope có trận ra mắt Premier League vào ngày 10 tháng 9 năm 2017, thay thế Tom Heaton bị chấn thương trong hiệp một của trận thắng 1-0 trên sân nhà trước Crystal Palace. Anh có trận đá chính đầu tiên tại Premier League vào tuần sau, ngày 16 tháng 9, trong trận hòa 1-1 với Liverpool tại Anfield. Anh giữ vững vị trí trong đội hình và thi đấu trong tất cả các trận còn lại của Burnley trong mùa giải đó. Vào ngày 9 tháng 10, Pope ký hợp đồng mới để giữ anh ở lại Burnley đến năm 2020. Anh giữ sạch lưới 11 trận và giúp đội bóng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 7, thành tích cao nhất của câu lạc bộ tại Premier League, với 43 điểm.
Vào ngày 26 tháng 7 năm 2018, anh bị trật khớp vai sau khi va chạm với Sam Cosgrove trong trận hòa 1-1 của Burnley trên sân khách với Aberdeen tại trận lượt đi vòng loại thứ hai UEFA Europa League. Burnley đã ký hợp đồng với Joe Hart vào ngày 7 tháng 8 để dự phòng cho Pope và Tom Heaton, người cũng bị chấn thương. Pope trở lại đội một trong trận thắng 1-0 trên sân nhà của Burnley trước Barnsley tại vòng ba FA Cup, nhưng anh không thi đấu bất kỳ trận nào tại Premier League trong mùa giải đó.
2.2.2. Vị trí số một ổn định
Vào tháng 5 năm 2019, Pope ký hợp đồng mới với Burnley, kéo dài đến năm 2023. Vào ngày 1 tháng 8, Tom Heaton ký hợp đồng với Aston Villa, mở đường cho Pope trở thành thủ môn số một của Burnley. Anh có một mùa giải 2019-20 thành công, khi anh thi đấu trọn vẹn mọi phút trong chiến dịch Premier League của Burnley. Trước trận đấu cuối cùng của mùa giải với Brighton, Pope ngang bằng về số trận giữ sạch lưới với Ederson của Manchester City, cả hai thủ môn đều có 15 trận. Ở phút thứ 20 của trận đấu với Brighton, Yves Bissouma ghi bàn, nghĩa là Pope sẽ kết thúc mùa giải với 15 trận giữ sạch lưới. Trận đấu cuối cùng của Manchester City với Norwich City đã xuống hạng kết thúc với tỷ số 5-0, với Ederson giữ sạch lưới trận thứ 16, giành Găng tay vàng Premier League một cách thuyết phục, vượt qua Pope. Vào ngày 11 tháng 7 năm 2020, Burnley hòa 1-1 trên sân khách với Liverpool và trở thành đội duy nhất lấy điểm từ Liverpool tại Anfield trong mùa giải đó. Pope được khen ngợi rất nhiều về màn trình diễn của mình trong trận đấu, khi anh thực hiện tám pha cứu thua để từ chối chiến thắng của Liverpool.
Pope chỉ bỏ lỡ hai trận đấu Premier League của Burnley trong mùa giải 2021-22, nhưng anh không thể cứu đội bóng khỏi cảnh xuống hạng sau sáu mùa giải liên tiếp ở giải đấu cao nhất.
2.3. Newcastle United
Pope ký hợp đồng với câu lạc bộ Premier League Newcastle United vào ngày 23 tháng 6 năm 2022 theo hợp đồng bốn năm với mức phí không được tiết lộ, được Sky Sports báo cáo là 10.00 M GBP. Anh giữ sạch lưới trong trận ra mắt thi đấu trong chiến thắng 2-0 trên sân nhà của Newcastle trước Nottingham Forest vào ngày khai mạc mùa giải Premier League 2022-23.
Pope bị đuổi khỏi sân vì dùng tay chơi bóng ngoài vòng cấm trong trận thua 0-2 trên sân nhà của Newcastle trước Liverpool vào ngày 18 tháng 2 năm 2023. Việc anh bị đuổi khỏi sân đồng nghĩa với việc Newcastle không có cả thủ môn số một và số hai cho trận chung kết EFL Cup 2023 với Manchester United; Martin Dúbravka đã bị cấm thi đấu vì đã chơi cho United ở vòng ba và vòng bốn trong thời gian cho mượn. Thủ môn số ba Loris Karius có trận ra mắt khi Newcastle thua trận 0-2.
Trong mùa giải 2022-23, Pope nhanh chóng vươn lên dẫn đầu trong cuộc đua giành Găng tay vàng, sau sáu trận liên tiếp không để thủng lưới. Anh duy trì vị trí dẫn đầu này trong vài tuần, nhưng trong thời gian đó, chỉ giữ sạch lưới một trận, và cuối cùng anh bị David de Gea của Manchester United vượt qua. Sau đó, người ta tiết lộ rằng anh đã thi đấu với một ngón tay bị thương, và đã phẫu thuật nhỏ sau trận hòa không bàn thắng của Newcastle với Leicester City, giúp Newcastle trở lại UEFA Champions League lần đầu tiên sau 20 năm.
Vào ngày 6 tháng 12 năm 2023, câu lạc bộ cho biết Pope sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng bốn tháng sau khi bị chấn thương vai trong trận đấu trên sân nhà với Manchester United.
3. Sự nghiệp quốc tế
3.1. Ra mắt đội tuyển quốc gia và các giải đấu lớn
Pope lần đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Anh vào ngày 15 tháng 3 năm 2018. Anh có tên trong đội hình 23 người của Anh tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 2018. Pope có trận ra mắt vào ngày 7 tháng 6 năm 2018 khi vào sân thay người ở phút 65 khi Anh đánh bại Costa Rica 2-0 trong một trận giao hữu trước giải đấu. Anh có trận ra mắt quốc tế chính thức đầu tiên trong chiến thắng 4-0 trước Kosovo trong trận đấu cuối cùng của vòng loại UEFA Euro 2020 vào ngày 17 tháng 11 năm 2019. Vào tháng 3 năm 2021, sau khi Anh đánh bại Albania 2-0, Pope trở thành thủ môn đầu tiên giữ sạch lưới trong sáu lần ra sân đầu tiên cho đội tuyển quốc gia. Pope được chọn vào đội hình của Anh tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 2022, nhưng là cầu thủ dự bị không được sử dụng sau Jordan Pickford khi đội bóng lọt vào tứ kết.
4. Thống kê sự nghiệp
4.1. Thống kê cấp câu lạc bộ
| Câu lạc bộ | Mùa giải | Giải đấu | FA Cup | League Cup | Châu Âu | Khác | Tổng cộng | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Hạng | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | ||
| Team Bury | 2009-10 | Eastern Counties League Hạng Nhất | 8 | 0 | - | - | - | 1 (1 lần ra sân tại Cúp Thử thách Eastern Counties League) | 0 | 9 | 0 | |||
| 2010-11 | Eastern Counties League Hạng Nhất | 8 | 0 | 0 | 0 | - | - | 4 (1 lần ra sân tại FA Vase, 2 lần tại Cúp Thử thách Eastern Counties League, 1 lần tại Cúp Hạng Nhất Eastern Counties League) | 0 | 12 | 0 | |||
| Tổng cộng (Số lần ra sân và bàn thắng của Team Bury không bao gồm mùa giải 2008-09) | 16 | 0 | 0 | 0 | - | - | 5 | 0 | 21 | 0 | ||||
| Bury Town | 2010-11 | Isthmian League Premier Division | 5 | 0 | 0 | 0 | - | - | 1 (1 lần ra sân tại Isthmian League Cup) | 0 | 6 | 0 | ||
| Charlton Athletic | 2011-12 | League One | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 0 | 0 | |||
| 2012-13 | Championship | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | |||
| 2013-14 | Championship | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | |||
| 2014-15 | Championship | 8 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | - | 9 | 0 | |||
| 2015-16 | Championship | 24 | 0 | 1 | 0 | 3 | 0 | - | - | 28 | 0 | |||
| Tổng cộng | 33 | 0 | 1 | 0 | 4 | 0 | - | - | 38 | 0 | ||||
| Harrow Borough (cho mượn) | 2011-12 | Isthmian League Premier Division | 15 | 0 | 0 | 0 | - | - | 4 (1 lần ra sân tại Isthmian League Cup, 3 lần tại FA Trophy) | 0 | 19 | 0 | ||
| Welling United (cho mượn) | 2011-12 | Conference South | 4 | 0 | - | - | - | - | 4 | 0 | ||||
| Cambridge United (cho mượn) | 2012-13 | Conference Premier | 9 | 0 | - | - | - | - | 9 | 0 | ||||
| Aldershot Town (cho mượn) | 2013-14 | Conference Premier | 5 | 0 | - | - | - | - | 5 | 0 | ||||
| York City (cho mượn) | 2013-14 | League Two | 22 | 0 | - | - | - | 2 (Số lần ra sân tại vòng play-off League Two) | 0 | 24 | 0 | |||
| Bury (cho mượn) | 2014-15 | League Two | 22 | 0 | - | - | - | - | 22 | 0 | ||||
| Burnley | 2016-17 | Premier League | 0 | 0 | 3 | 0 | 1 | 0 | - | - | 4 | 0 | ||
| 2017-18 | Premier League | 35 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | - | 38 | 0 | |||
| 2018-19 | Premier League | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 (1 lần ra sân tại UEFA Europa League) | 0 | - | 3 | 0 | ||
| 2019-20 | Premier League | 38 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 38 | 0 | |||
| 2020-21 | Premier League | 32 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | - | 33 | 0 | |||
| 2021-22 | Premier League | 36 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | - | 39 | 0 | |||
| Tổng cộng | 141 | 0 | 7 | 0 | 6 | 0 | 1 | 0 | - | 155 | 0 | |||
| Newcastle United | 2022-23 | Premier League | 37 | 0 | 0 | 0 | 5 | 0 | - | - | 42 | 0 | ||
| 2023-24 | Premier League | 15 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 5 (Số lần ra sân tại UEFA Champions League) | 0 | - | 21 | 0 | ||
| 2024-25 | Premier League | 17 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | - | 20 | 0 | |||
| Tổng cộng | 69 | 0 | 1 | 0 | 8 | 0 | 5 | 0 | - | 83 | 0 | |||
| Tổng cộng sự nghiệp | 341 | 0 | 9 | 0 | 18 | 0 | 6 | 0 | 12 | 0 | 386 | 0 | ||
4.2. Thống kê quốc tế
| Đội tuyển quốc gia | Năm | Trận | Bàn |
|---|---|---|---|
| Anh | 2018 | 1 | 0 |
| 2019 | 1 | 0 | |
| 2020 | 2 | 0 | |
| 2021 | 3 | 0 | |
| 2022 | 3 | 0 | |
| Tổng cộng | 10 | 0 | |
5. Danh hiệu
5.1. Giải thưởng cá nhân
- PFA Team of the Year: Premier League 2019-20
- Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Burnley: 2017-18, 2019-20
- Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Burnley do cầu thủ bình chọn: 2017-18, 2019-20
- Pha cứu thua đẹp nhất tháng của Premier League: Tháng 8 năm 2022, Tháng 1 năm 2023
5.2. Giải thưởng tập thể
- Bury: Hạng ba (thăng hạng) Football League Two: 2014-15
6. Đời tư
Pope có chiều cao 197 cm và nặng 79 kg. Bạn gái lâu năm của Pope là Shannon Horlock, con gái của cựu cầu thủ Kevin Horlock. Họ có hai người con, trong đó có một con gái.