Neftalí Soto

3.1.1. Cincinnati Reds

Cincinnati Reds đã chọn Soto ở lượt bổ sung vòng ba (lượt chọn thứ 109 toàn cục) trong Bản dự thảo Giải bóng chày Nhà nghề 2007. Anh ra mắt chuyên nghiệp cùng đội tân binh Gulf Coast League Reds trong phần còn lại của mùa giải 2007, đạt chỉ số .303 cùng 2 home run và 28 RBI.

Vào năm 2008, Soto bắt đầu mùa giải với đội tân binh Billings Mustangs, đạt chỉ số .388 trong 67 lần đánh bóng với 4 home run và 11 RBI, giúp anh được thăng hạng lên đội hạng A thấp Dayton Dragons. Tại Dayton, anh đạt chỉ số .326 với 7 home run và 36 RBI trong 218 lần đánh bóng.

Năm 2009, Soto tiếp tục được thăng hạng lên đội hạng A cao Sarasota Reds. Anh đã thi đấu trọn mùa giải tại Sarasota, đạt chỉ số .248 với 11 home run và 57 RBI trong 505 lần đánh bóng. Năm 2010, đội hạng A cao của Reds chuyển đến Lynchburg Hillcats, nơi Soto tiếp tục thi đấu. Anh đạt chỉ số .268 với 21 home run và 73 RBI trong 522 lần đánh bóng.

Năm 2011, Soto chơi cho đội hạng AA Carolina Mudcats. Anh xuất hiện trong 102 trận (379 lần đánh bóng), đạt chỉ số .272 với 30 home run ấn tượng và 76 RBI. Sau mùa giải hạng AA, anh chơi 4 trận cho đội hạng AAA Louisville Bats, với 7 cú đánh trong 17 lần đánh bóng, thêm một home run và 4 RBI. Tỷ lệ slugging của anh trong mùa giải là .576. Soto đã hai lần được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của Southern League khi chơi cho Carolina. Sau mùa giải 2011, Reds đã thêm anh vào 40-man roster của họ.

Soto lần đầu tiên được triệu tập lên Giải bóng chày Nhà nghề vào ngày 18 tháng 5 năm 2013. Trong 13 trận đấu với Reds, anh không có cú đánh nào trong 12 lần đánh bóng.

Vào năm 2014, anh bắt đầu mùa giải trong đội hình chính của Reds và ghi được RBI đầu tiên trong sự nghiệp vào ngày 7 tháng 4, trong trận đấu với St. Louis Cardinals, với một cú hy sinh để đưa Ryan Ludwick về đích. Vào ngày 14 tháng 4, anh có cú đánh lớn đầu tiên trong sự nghiệp, một cú double ở hiệp thứ năm trước Wandy Rodriguez của Pittsburgh Pirates. Soto đã bị loại khỏi đội hình của Reds vào ngày 28 tháng 10 năm 2014.

3.1.2. Chicago White Sox

Vào ngày 23 tháng 3 năm 2015, Soto được trao đổi đến Chicago White Sox để đổi lấy tiền mặt. Anh đã dành cả năm thi đấu với đội AAA Charlotte Knights và trở thành cầu thủ tự do sau mùa giải đó.

3.1.3. Washington Nationals

Vào ngày 8 tháng 2 năm 2016, Soto ký hợp đồng giải đấu nhỏ với Washington Nationals. Sau khi chia thời gian giữa đội hạng AA Harrisburg Senators và đội hạng AAA Syracuse Chiefs vào năm 2016, đạt tổng chỉ số .274/.318/.408 cùng 10 home run, Soto đã được mời tham gia khóa huấn luyện mùa xuân của giải đấu lớn với tư cách là cầu thủ không nằm trong danh sách vào năm 2017. Soto không được chọn vào đội hình chính của Nationals, nhưng anh đã có một mùa giải mạnh mẽ hơn nhiều với Harrisburg và sau đó là Syracuse, với chỉ số .311/.364/.528 cùng 24 home run trên cả hai cấp độ. Vào ngày 6 tháng 11 năm 2017, anh trở thành cầu thủ tự do.

3.2.1. Yokohama DeNA BayStars

Vào ngày 10 tháng 11 năm 2017, Soto ký hợp đồng với Yokohama DeNA BayStars của Giải bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản (NPB). Hợp đồng là 1 năm và anh mang áo số 99. Tên đăng ký của anh là Soto. Trong số sáu cầu thủ nước ngoài của DeNA năm đó, José López và ba pitcher (Joe Wieland, Spencer Patton, Edwin Escobar) vẫn ở lại sau khi góp công vào Japan Series. Cùng với Soto, DeNA cũng công bố việc chiêu mộ Edison Barrios từ Toyama GRN Thunderbirds (Baseball Challenge League). Vì lý do này, Soto phải cạnh tranh trong hạn ngạch cầu thủ nước ngoài (chỉ 4 cầu thủ được đăng ký đồng thời trong đội hình một) với 5 cầu thủ nói trên.

Trong mùa giải 2018, Soto đã tập luyện cả phòng thủ nội địa và ngoại biên từ trại huấn luyện mùa xuân. Sau trại, anh được HLV trưởng Alex Ramírez chọn là "Cầu thủ MVP" nội địa. Anh cũng thể hiện khả năng đánh bóng mạnh mẽ trong các trận đấu khởi động và có tên trong đội hình một cho trận mở màn. Tuy nhiên, trước trận đấu mở màn với Tokyo Yakult Swallows (30 tháng 3), anh phàn nàn về cảm giác khó chịu ở bắp chân phải, không thể thi đấu trận đó và bị loại khỏi danh sách cầu thủ vào ngày 31 tháng 3. Sau khi bị loại, anh đã chơi 6 trận đấu giải Eastern League với vai trò người chơi ngoại biên, ghi .450, 3 home run. Do hàng công của đội một sa sút, anh được tái đăng ký vào ngày 6 tháng 5, thay thế cho Wieland. Trong trận đấu cùng ngày với Yomiuri Giants tại Sân vận động Yokohama, anh lần đầu tiên ra sân chính thức với vai trò người đánh thứ hai và người chơi ngoại biên phải. Trong trận đấu đó, anh đã ghi cú đánh đầu tiên và RBI đầu tiên với cú double RBI ở hiệp 1 trước Ryoma Nogami. Ở lượt đánh thứ hai trong hiệp 3, anh đã ghi cú home run đầu tiên tại Nhật Bản từ Nogami. Hơn nữa, anh đã ghi nhiều cú đánh trong 4 trận liên tiếp cho đến trận đấu với Yakult vào ngày 13 tháng 5 tại Yokohama. Soto là cầu thủ nước ngoài đầu tiên của DeNA ghi nhiều cú đánh trong 4 trận liên tiếp kể từ James Paciorek vào năm 1988 (khi đó là Yokohama Taiyo Whales). Trong Giao lưu Liên đoàn sau đó, anh được chọn vào vị trí đánh quan trọng thay cho Lopez bị chấn thương, nhưng anh đã không có cú đánh nào trong 24 lượt đánh liên tiếp trong 7 trận đầu. Vào ngày 7 tháng 6, trong trận đấu với Saitama Seibu Lions tại Yokohama, anh lần đầu tiên được sử dụng làm người đánh thứ ba trong một trận đấu chính thức, và ở lượt đánh thứ tư trong hiệp 7, anh đã ghi một grand slam. Từ trận đấu với Hanshin Tigers vào ngày 22 tháng 7 tại Yokohama, anh được sử dụng nhiều hơn làm người chơi cơ số hai, vị trí mà anh ít kinh nghiệm hơn trong các giải đấu nhỏ. Vào tháng 9 và tháng 10, anh đã đánh 14 home run, bao gồm 3 cú multi-home run, và được trao giải MVP hàng tháng của Central League. Vào tháng 9, anh đã đồng ý hợp đồng 2 năm với câu lạc bộ từ năm 2019. Cuối cùng, anh đã chơi 107 trận đấu chính thức của đội một, đạt đủ số lần đánh bóng bắt buộc, và đạt chỉ số .310 cùng 95 RBI. Mặc dù vào ngày 4 tháng 7, anh kém Tsutsugo 12 home run (khi đó là 19 home run), nhưng anh đã ghi 21 home run từ tháng 8 trở đi, giành danh hiệu Vua Home Run với tổng cộng 41 home run. Đây là lần đầu tiên một cầu thủ giành Vua Home Run ở Central League khi không có home run nào tính đến cuối tháng 4, hoặc khi kém người dẫn đầu 12 home run trong mùa giải. Hơn nữa, mặc dù được đăng ký là người chơi nội địa, anh đã chơi ở ngoại biên trong phần lớn các trận đấu (76 trận), và được chọn vào đội hình Đội hình tiêu biểu ở hạng mục người chơi ngoại biên của Central League.

Vào năm 2019, anh đã bắt đầu mùa giải chính thức với tư cách là người chơi chính, điều mà anh không thể làm được vào năm trước. Vào ngày 28 tháng 4, trong trận đấu với Giants tại Tokyo Dome, anh đã ghi cú home run thứ 50 tại NPB. Anh đạt cột mốc này chỉ trong 130 trận đấu, là kỷ lục nhanh nhất cho người đánh bóng thuận tay phải trong NPB, và là kỷ lục nhanh thứ hai nói chung, chỉ sau Ralph Bryant (110 trận). Trong loạt 3 trận đấu cùng sân đấu tại Yokohama từ ngày 10 tháng 9, anh đã ghi 3 home run trong một trận đấu vào ngày 11 tháng 9, là lần đầu tiên anh làm được điều này kể từ khi đến Nhật Bản. Trong lượt đánh đầu tiên của trận đấu thứ ba vào ngày 12 tháng 9, anh đã ghi một cú solo home run, đạt 40 home run trong mùa giải. Anh là cầu thủ thứ hai của DeNA có 40 home run trong hai mùa giải liên tiếp kể từ khi gia nhập đội, sau Tyrone Woods vào các năm 2003 và 2004 (khi đó là Yokohama BayStars). Trong mùa giải chính thức, anh đã xuất hiện trong 141 trận đấu của đội một. Mặc dù tỷ lệ đánh bóng của anh là .269, thấp hơn so với năm trước, nhưng anh đã đóng góp lớn vào việc đội bóng lần đầu tiên trong hai năm tiến vào Climax Series. Anh đã giành danh hiệu Vua Home Run lần thứ hai liên tiếp với 43 home run và lần đầu tiên giành danh hiệu Vua RBI với 108 RBI. Hơn nữa, Lopez đã ghi 31 home run, đây là lần đầu tiên hai cầu thủ nước ngoài của DeNA hoặc các đội tiền thân của nó ghi 30 home run trở lên trong hai mùa giải liên tiếp. Anh cũng đã ghi 13 home run chỉ riêng trong các trận đấu với Giants, phá kỷ lục cá nhân về số home run trong cùng một trận đấu ở Central League. Tương tự như năm trước, anh đã chơi vị trí người chơi ngoại biên phải trong phần lớn các trận đấu (98 trận), và được chọn vào đội hình Đội hình tiêu biểu ở hạng mục người chơi ngoại biên của Central League trong hai năm liên tiếp. Sau khi hoàn thành năm đầu tiên của hợp đồng 2 năm, vào ngày 18 tháng 11, câu lạc bộ đã công bố một thỏa thuận hợp đồng cho năm 2020.

Năm 2020, anh đã bắt đầu mùa giải chính thức với tư cách là người đánh thứ hai, nhưng vào tháng 7, tháng tiếp theo sau khi mở màn, anh đã sa sút phong độ với tỷ lệ đánh bóng hàng tháng là .219. Trong lượt đánh thứ hai của hiệp 3 trong trận đấu với Giants (Yokohama) vào ngày 19 tháng 7, một cú đánh đến gần cột dọc trái ban đầu được phán đoán là "home run", nhưng sau khi có yêu cầu từ phía Giants, nó đã bị thay đổi thành foul. Tuy nhiên, trong lượt đánh tiếp theo từ tỷ số 1-1, anh đã ghi cú home run thứ 7 trong mùa giải vào khán đài trái. Từ tháng 8, phong độ của anh bắt đầu cải thiện, và vào ngày 4 tháng 9, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp (Mazda), anh đã ghi 10 home run trở lên trong mùa giải trong ba năm liên tiếp. Vào ngày 19 tháng 9, trong lượt đánh thứ hai của hiệp 3 trong trận đấu với Giants (Yokohama), anh đã ghi cú home run thứ 100 tại NPB. Anh đạt được cột mốc này trong 321 trận đấu, là kỷ lục nhanh nhất trong lịch sử DeNA và các đội tiền thân, và là tốc độ nhanh thứ sáu trong lịch sử NPB. Vào ngày 10 tháng 10, trong trận đấu với Hanshin (Koshien), anh đã ghi 2 home run liên tiếp, và với home run đầu tiên, anh đã đạt 20 home run trong ba năm liên tiếp. Đây là cầu thủ nước ngoài thứ ba trong lịch sử câu lạc bộ đạt được điều này, sau John Sipin và Carlos Ponce. Năm đó, do ảnh hưởng của Đại dịch COVID-19, số trận đấu chính thức đã giảm từ 143 xuống 120 trận, và mặc dù anh không đạt 40 home run trong ba năm liên tiếp, anh đã ghi 25 home run, đứng đầu đội. Về phòng thủ, do sự xuất hiện của cầu thủ ngoại biên Tyler Austin và sự sa sút của Lopez, anh đã có nhiều cơ hội chơi nội địa hơn so với năm trước. Anh đã chơi 66 trận ở người chơi cơ số một và 58 trận ở người chơi cơ số hai, chỉ chơi 20 trận ở vị trí người chơi ngoại biên. Vào ngày 2 tháng 12 sau khi mùa giải kết thúc, câu lạc bộ đã công bố một hợp đồng 3 năm mới có hiệu lực từ năm 2021.

Năm 2021, do các hạn chế nhập cảnh để phòng ngừa Đại dịch COVID-19, Soto đến Nhật Bản muộn và được thăng cấp lên đội một cùng với Tyler Austin vào ngày 13 tháng 4, hai tuần sau khi mùa giải bắt đầu. Do không thể tham gia trại huấn luyện mùa xuân, anh đã gặp khó khăn vào tháng 4 với tỷ lệ đánh bóng hàng tháng là .184. Tuy nhiên, anh đã hồi phục từ tháng 5 và kết thúc nửa đầu mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .262, 15 home run và 40 RBI. Trong nửa sau mùa giải, anh lại gặp khó khăn về đánh bóng, và do tỷ lệ đánh bóng giảm mạnh, anh thường xuyên bị thay ra giữa trận. Cuối cùng, anh đã chơi 123 trận, kết thúc với tỷ lệ đánh bóng .234, 21 home run và 62 RBI, tất cả đều là những con số tệ nhất kể từ khi anh đến Nhật Bản. Về phòng thủ, với việc Lopez rời đi, anh đã tập trung vào vị trí người chơi cơ số một, và số lỗi của anh chỉ là 4, là con số thấp nhất kể từ khi anh đến Nhật Bản.

Năm 2022, anh bị đau cổ tay phải trong các trận đấu khởi động và phải nghỉ thi đấu, nhưng anh đã trở lại đội một vào ngày 12 tháng 4. Anh được giao vị trí người đánh thứ 4 thay cho Shugo Maki bị nhiễm COVID-19 và thể hiện khả năng đánh bóng tốt. Vào ngày 16 tháng 4, trong trận đấu với Yakult (Yokohama), anh đã ghi cú home run thứ hai liên tiếp trong hai trận, góp phần vào chiến thắng đầu tiên của đội trên sân nhà. Vào ngày 20 tháng 4, trong trận đấu với Hanshin (Yokohama), anh đã ghi cú home run thứ ba trong sự nghiệp, là cú home run walk-off trước Masumi Hamachi ở hiệp phụ thứ 10 với không người đánh và không người chạy. Vào ngày 18 tháng 5, trong trận đấu với Chunichi (Vantelin Dome), anh đã ghi cú đánh thứ 500 tại NPB, trở thành cầu thủ nước ngoài thứ sáu trong lịch sử câu lạc bộ đạt được cột mốc này. Mặc dù tỷ lệ đánh bóng của anh tốt vào tháng 4, nhưng vào tháng 5, nó đã giảm xuống khoảng .200 và anh đã không có home run nào trong gần hai tháng. Anh đã luyện tập không ngừng nghỉ, và vào ngày 21 tháng 6, trong trận đấu với Giants (Tokyo Dome), anh đã ghi cú home run thứ 5, dần dần hồi phục phong độ. Tuy nhiên, vào ngày 21 tháng 7, anh được chẩn đoán dương tính với COVID-19 do sốt và phải nghỉ thi đấu. Anh trở lại đội một vào ngày 9 tháng 8, và vào ngày 12 tháng 8, trong trận đấu với Yakult (Jingu), anh đã ghi cú home run thắng 2 điểm, là cú home run thứ 10, đạt 10 home run trở lên trong 5 năm liên tiếp. Năm đó, mặc dù số lần thay người trong nửa sau trận đấu và những lần phải nghỉ thi đấu nhỏ tăng lên, anh đã không đạt đủ số lần đánh bóng bắt buộc lần đầu tiên trong 5 năm ở Nhật Bản, và số home run của anh chỉ là 17, nhưng chỉ số OPS của anh đã vượt qua .800 lần đầu tiên sau 3 năm.

Năm 2023, anh được chọn vào đội tuyển Puerto Rico tham dự Giải bóng chày Cổ điển Thế giới (WBC) và chơi ở vị trí người chơi cơ số một. Trong mùa giải, anh gặp khó khăn về đánh bóng từ đầu mùa, và đã từng bị loại khỏi đội hình chính hoặc xuống đội hai. Cuối cùng, anh chỉ chơi 109 trận, kết thúc với tỷ lệ đánh bóng .234, 14 home run, tỷ lệ slugging .415 và chỉ số OPS .731, tất cả đều là những con số tệ nhất kể từ khi anh đến Nhật Bản. Sau khi mùa giải kết thúc, anh tiết lộ trên Instagram của mình rằng anh đã bị gãy xương bàn chân trái trong thời gian giao lưu và phải phẫu thuật sửa chữa bảng lòng bàn chân trái. Đây là năm cuối cùng của hợp đồng 3 năm của anh, và vào ngày 30 tháng 11, anh trở thành cầu thủ tự do.

3.2.2. Chiba Lotte Marines

Vào ngày 14 tháng 12 năm 2023, Chiba Lotte Marines đã công bố việc ký hợp đồng với Soto. Anh mang áo số 99 như thời còn ở DeNA, với mức lương ước tính là 150.00 M JPY.

Vào năm 2024, mặc dù không tham gia trại huấn luyện mùa xuân do chấn thương chân đã phẫu thuật năm trước, anh đã gia nhập đội một vào ngày 13 tháng 3 trong thời gian giao lưu và tổ chức buổi họp báo giới thiệu. Trong trận đấu thứ hai của mùa giải vào ngày 30 tháng 3, trận đấu với Hokkaido Nippon-Ham Fighters tại Sân vận động ZOZO Marine, anh đã ra sân chính thức với vai trò người đánh thứ ba và người chơi cơ số một, ghi 3 RBI, góp phần vào chiến thắng đầu tiên của đội trong mùa giải. Vào ngày 3 tháng 4, trong trận đấu với Fukuoka SoftBank Hawks tại Fukuoka Dome, anh đã ghi cú solo home run gỡ hòa đầu tiên của đội trong mùa giải trước Hiroki Higashihama ở hiệp thứ 6 khi đội đang bị dẫn trước 1 điểm.