1. Thời thơ ấu và Bối cảnh
Muhammad Alam, còn được biết đến với tên gọi Mutalam, đã có một vai trò quan trọng trong triều đình Brunei ngay từ khi còn trẻ, thể hiện qua các mối quan hệ gia đình và các hoạt động ban đầu của ông trong việc bảo vệ chủ quyền vương quốc.
1.1. Tiểu sử cá nhân
Muhammad Alam, tên đầy đủ là Pengiran Muda Muhammad Alam @ Mutalam ibnu Sultan Muhammad Kanzul Alam, là con trai cả của Sultan Muhammad Kanzul Alam và người vợ thứ hai của cha ông, Pengiran Anak Salamah Ibnu Pengiran Seri Rama. Do cha ông là anh em cùng cha khác mẹ với Sultan Muhammad Tajuddin, Muhammad Alam là cháu trai của Sultan Muhammad Tajuddin ibnu Sultan Omar Ali Saifuddien. Một số nguồn tin Mã Lai còn gọi ông là Sultan Tandzul AlamSultan Tandzul AlamMalay và cho rằng khi sinh ra ông được bao quanh bởi lửa.
1.2. Quan hệ gia đình
Người chị gái cùng cha khác mẹ nổi bật nhất của Muhammad Alam, từ cuộc hôn nhân đầu tiên của cha ông với Pengiran Anak Saleha, là Raja Isteri Noralam, con gái lớn của Sultan Muhammad Tajuddin. Các anh em trai của ông bao gồm Pengiran Muda Hashim và Pengiran Badaruddin. Theo các nguồn Mã Lai, vợ ông là Pengiran Raja Isteri Nurlana Abdullah, và các con của ông bao gồm Pengiran Anak Nur Alam, Pengiran Anak Salama và Pengiran Muda Muhammad Omar Jaya.
1.3. Hoạt động ban đầu và Ảnh hưởng
Muhammad Alam trở nên nổi tiếng cả trong nước và quốc tế dưới thời trị vì của cha ông. Ông và cha mình có ảnh hưởng kinh tế đáng kể, được thể hiện qua việc họ trực tiếp liên lạc với William Farquhar về các vấn đề thương mại ở Brunei. Mặc dù giàu có, Muhammad Alam vẫn tôn trọng quyền lực của cha mình bằng cách tuân theo ông để trả lời thư từ của Farquhar, thể hiện sự phục tùng đối với Sultan đương nhiệm. Phân tích của Annabel cho thấy mối quan hệ hợp tác của ông với cha làm nổi bật vai trò có ảnh hưởng nhưng vẫn phục tùng của ông trong triều đình. Muhammad Kanzul Alam gọi ông là "bạn của chúng ta" (sahabat kitaMalay) thay vì "con trai của chúng ta" (anakanda kitaMalay), cho thấy ông có quyền lực đáng kể trong chính quyền của cha mình.

Trong sự kiện năm 1809, được biết đến là thử thách của Si Merah, một sĩ quan người Anh đã đến Brunei. Ông này đã vi phạm nghi thức hoàng gia khi trực tiếp đến gặp Muhammad Alam thay vì thông qua Sultan. Căng thẳng gia tăng khi Muhammad Alam can thiệp vật lý trong buổi tiếp kiến tại Lapau, hất viên trung úy đi vài mét, mặc dù đã được chỉ rõ chỗ ngồi của ông ta. Các ghi chép địa phương cho rằng hành động này là để trả đũa thử thách của Si Merah liên quan đến một con chó săn tên "Commerce", được cho là tượng trưng cho tham vọng chiếm lãnh thổ của Brunei. Phản ứng kiên quyết của Muhammad Alam được hiểu là sự bảo vệ lợi ích của Brunei chống lại chủ nghĩa thực dân và bảo vệ phẩm giá của cha ông.
Sharif Hasan Al Habsi từ Hadhramaut, người tuyên bố có thể chiếm Brunei trong nửa ngày, đã thách thức Muhammad Alam, một lần nữa chứng tỏ tầm quan trọng của ông trong việc duy trì chủ quyền của Brunei. Ông đã thách thức Al Habsi tại Ujung Sapoh Muara Besar với sự giúp đỡ của các anh chị em và các nhà lãnh đạo địa phương. Al Habsi đã nhượng bộ sau khi thấy sự kiên trì của Muhammad Alam, xin Sultan và Muhammad Alam tha thứ, và được ân xá bất chấp lời đe dọa trước đó. Đôi khi, dường như ông có ảnh hưởng hơn cả cha mình, Sultan Muhammad Kanzul Alam.
Trong suốt thế kỷ 19, cướp biển ngày càng gia tăng ở các thành phố ven biển và cảng của Borneo, gây nguy hiểm nghiêm trọng cho các tuyến đường thương mại và sự ổn định của khu vực. Để đối phó, Chính phủ Anh đã cử Thuyền trưởng Robert C. Garnham thực thi phong tỏa các cảng ở Borneo, ngoại trừ Pontianak, Banjarmasin và Brunei. Mục tiêu của hành động này là giảm cướp biển và tập trung thương mại. Garnham và các đặc phái viên nước ngoài khác cho rằng Muhammad Alam là người khắc nghiệt và dễ cáu kỉnh, và ông đã chống lại họ trong nhiệm vụ của họ. Garnham đã yêu cầu cha ông giúp đỡ vào năm 1813 bằng cách xây dựng các cảng được cấp phép tại ba địa điểm. Thái độ quan sát của Muhammad Alam tại một buổi lễ tiếp kiến đã khiến Garnham lo lắng, vì vậy ông đã nhanh chóng kết thúc công việc của mình.
Muhammad Alam dường như có rất nhiều quyền lực và kiểm soát đối với chính quyền của cha mình; có thể ông thậm chí đã đảm nhận vị trí Phó Sultan trước khi cha ông qua đời. Có những dấu hiệu cho thấy ông đã đảm nhận trách nhiệm và quyền lực lớn hơn trong việc cai trị Brunei vào thời điểm này, bao gồm bệnh tật của cha ông vào năm 1826 và việc Sultan chấp nhận một đại sứ Hà Lan thay thế Sultan vào năm 1823. Cha ông đã chấp thuận mong muốn của ông lên ngôi, nhưng ông vẫn giữ các vật phẩm biểu tượng như vương miện và Kris Si Naga, duy trì sự phân chia quyền lực giữa họ.
Tính cách của Muhammad Alam còn được thể hiện qua "Sự cố Spiers", như H. R. Hughes-Hallett đã ghi nhận. Sự cố này xảy ra vì Thuyền trưởng Spiers đối xử với Muhammad Alam giống như một thương nhân đồng nghiệp hơn là một thành viên hoàng gia, điều này bị coi là thiếu tôn trọng. Do hành vi tự cao tự đại của Thuyền trưởng Spiers, bao gồm việc rời Brunei trước thời gian giao dịch đã định là 2 giờ chiều, Hoàng tử đã yêu cầu cha mình tìm hiểu xem liệu Brunei có đang bị người Anh lợi dụng hay không. Sultan đã trả lời bằng một tuyên bố mạnh mẽ kêu gọi thương mại nước ngoài "hành xử đúng mực", nhưng Farquhar đã giải quyết tranh chấp bằng cách chỉ đạo Thuyền trưởng Spiers báo cáo để xử lý kỷ luật với Chính phủ Anh ở Bengal.
2. Triều đại và Kế vị
Triều đại của Muhammad Alam được đánh dấu bằng sự tự xưng và những tranh chấp kế vị gay gắt, dẫn đến một cuộc nội chiến lớn, phản ánh sự bất ổn chính trị sâu sắc trong vương quốc Brunei.
2.1. Lên ngôi Sultan
Muhammad Alam cảm thấy chắc chắn về sự cai trị sắp tới của mình khi nhận được sự chấp thuận của cha, mặc dù ông thiếu vương miện và Kris Si Naga, những biểu tượng truyền thống của quyền lực Sultanate đầy đủ. Tuy nhiên, việc ông lên ngôi đã vấp phải sự không tán thành của phần lớn dân chúng Brunei. Khác với mười lăm năm trước, khi cha ông lên nắm quyền trong khi người thừa kế vẫn còn nhỏ, Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin đã trưởng thành thành một thanh niên có năng lực, được công nhận rộng rãi là phù hợp để lên ngôi. Cơ sở ủng hộ Muhammad Alam chủ yếu giới hạn trong các đối tác thương mại của ông ở Brunei, vì xu hướng độc đoán của ông đã làm sâu sắc thêm rạn nứt giữa ông và thần dân, nuôi dưỡng sự thù địch rộng khắp đối với triều đại của ông. Mặc dù lịch sử miêu tả ông là một nhà lãnh đạo đáng gờm dưới thời cha mình, được ngưỡng mộ vì thái độ nghiêm khắc đôi khi bảo vệ Brunei khỏi sự lừa dối của nước ngoài, nhưng hành động của ông cũng đã xa lánh các đặc phái viên nước ngoài và làm trầm trọng thêm sự bất mãn nội bộ, cuối cùng khiến ông trở thành nhân vật bị ghét bỏ và sợ hãi nhất trong đế chế.
Một số nguồn Mã Lai cho rằng ông trị vì từ ngày 18 tháng 5 năm 1822 sau khi cha ông qua đời cho đến năm 1824, và ông đã tự xưng là Sultan Tandzul Alam.
2.2. Tranh chấp kế vị
Cuộc tranh chấp này bắt đầu khi Muhammad Alam chọn lên ngôi thay vì Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin, người được coi là người kế vị hợp pháp. Xung đột này có nguồn gốc từ năm 1804, khi Sultan Muhammad Tajuddin thoái vị để nhường ngôi cho con trai mình, Sultan Muhammad Jamalul Alam. Sultan Muhammad Tajuddin qua đời ngay sau đó, để lại Pengiran Muda Omar Ali Saifuddien, con trai còn nhỏ của ông, là người thừa kế được cho là. Sau khi trở lại ngai vàng cho các cháu của mình, Sultan Muhammad Tajuddin đã tìm kiếm sự nhiếp chính của Pengiran Digadong Ayah vào năm 1806, cam kết chọn các cố vấn cho Pengiran Muda Omar Ali cho đến khi ông trưởng thành. Điều này là do sức khỏe của Tajuddin suy giảm. Tuy nhiên, Pengiran Digadong Ayah đã phá vỡ các điều khoản của hiệp ước khi ông tự xưng là Sultan vào năm 1807 sau cái chết của Sultan Muhammad Tajuddin. Ông cai trị cùng với con trai mình, Muhammad Alam, cho đến khi ông qua đời vào năm 1826. Khi Sultan Muhammad Kanzul Alam qua đời, ông đã chọn Muhammad Alam làm người kế vị, mặc dù ông không mặc các vương miện hoàng gia biểu thị quyền lực tuyệt đối. Điều này đã tạo ra một cuộc tranh chấp công khai giữa Muhammad Alam và những người ủng hộ Omar Ali Saifuddien II.
3. Nội chiến và Xung đột
Triều đại của Muhammad Alam đã châm ngòi cho một cuộc nội chiến đẫm máu, phản ánh sâu sắc sự chia rẽ trong hoàng tộc và sự bất mãn của dân chúng đối với phong cách cai trị độc đoán của ông.
3.1. Bối cảnh và Nguyên nhân
Dường như có một bối cảnh lịch sử cho cuộc nội chiến nổ ra ở Brunei trong những năm sau cái chết của cha ông, khoảng năm 1826-1828. Việc Muhammad Alam lên ngôi đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ dân chúng Brunei, đặc biệt là những người ủng hộ Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin, người được coi là người kế vị hợp pháp. Sự cai trị độc đoán và hà khắc của Muhammad Alam, cùng với những báo cáo về việc ông yêu cầu các nghi lễ máu để duy trì sự bất khả chiến bại, đã gây ra nỗi sợ hãi và bất mãn sâu rộng, dẫn đến việc người dân tìm kiếm sự bảo vệ và ủng hộ Omar Ali Saifuddin II.
3.2. Diễn biến Nội chiến

Pengiran Muda Omar Ali Saifuddien và các đồng minh của ông đã di chuyển đến Đảo Keingaran vào ngày 15 tháng 2 năm 1826, có thể tự xưng là Sultan và xây dựng một thế trận phòng thủ vào khoảng thời gian này, do lo ngại về sự an toàn của họ. Những lo sợ về sự chuyên chế của Muhammad Alam trong cuộc nội chiến, bao gồm các báo cáo rằng ông yêu cầu các nghi lễ máu để duy trì sự bất khả chiến bại, có thể đã dẫn đến cuộc di cư. Điều này có thể được coi là Muhammad Alam đã sử dụng sự tàn bạo và bắt cóc con tin để đe dọa những người theo Sultan Omar Ali Saifuddin II, từ đó củng cố hình ảnh của ông như một Raja Api tàn nhẫn.
Người dân Brunei, đặc biệt là những người ở Kampong Burong Pingai (nay là Kampong Burong Pingai Ayer) và các quận lân cận, phần lớn ủng hộ Omar Ali Saifuddin II. Cuộc nổi dậy chống lại Muhammad Alam, do Pehin Dato Perdana Menteri Abdul Hak lãnh đạo, được thúc đẩy bởi niềm tin của họ rằng Omar Ali Saifuddien có quyền hợp pháp lên ngôi. Kampong Burong Pingai nổi tiếng với dân số có trình độ học vấn cao, bao gồm các học giả tôn giáo tuân thủ các học thuyết Hồi giáo và các giá trị công lý. Điều này giúp giải thích lý do tại sao những cá nhân này ủng hộ Omar Ali Saifuddien. Trong quá khứ, họ đã ủng hộ Pengiran Muda Muhammad Yusof và Muhammad Alam thông qua hoạt động thương mại tích cực của họ, điều này mang lại lợi ích cho nền kinh tế Brunei. Nhưng dân làng đã chống lại ông một khi ông nắm quyền, liên kết với những người theo Omar Ali Saifuddien trên Đảo Keingaran để dựng lên các rào chắn chống lại sự cai trị của ông. Mặt khác, sự ủng hộ của ông bị hạn chế đối với các cộng sự thân cận và gia đình, làm nổi bật thực tế rằng sự cai trị hà khắc và độc đoán của ông đã khiến ông mất đi sự ủng hộ của công chúng.
3.3. Tác động của Xung đột
Một niên đại của các sự kiện xung quanh triều đại của Muhammad Alam cho thấy sự bất ổn chính trị và các cuộc xung đột kế vị ở Brunei, điều này là cần thiết để xác định liệu chúng có đủ điều kiện là một cuộc nội chiến hay không. Các nguồn quan trọng cung cấp ánh sáng về sự bất ổn nội bộ, các trận chiến phe phái và những thách thức đối với tính hợp pháp trong thời gian này bao gồm các biên niên sử địa phương và các đánh giá học thuật của các cá nhân như Pehin Jamil. Các chỉ số được đề cập cho thấy sự chia rẽ nội bộ đáng kể và các cuộc xung đột bạo lực về lãnh đạo, tương ứng với các đặc điểm thường liên quan đến nội chiến. Tuy nhiên, cần phải kiểm tra thêm các ghi chép lịch sử để đưa ra kết luận chắc chắn. Anh trai của Muhammad Alam, Pengiran Muda Hashim, người đã tham gia vào cuộc nổi dậy không thành công vào những năm 1820, nói rằng sự sụp đổ của ông đã đánh dấu sự kết thúc của một hệ thống quản trị ổn định, mặc dù nghiêm ngặt, ở Brunei. Anh chị em và các thân nhân khác của người đã khuất, tản mát, một số di cư đến Sarawak.
4. Phòng thủ Lãnh thổ và Quản lý
Muhammad Alam đã thể hiện vai trò của mình trong việc bảo vệ lãnh thổ Brunei khỏi các mối đe dọa bên ngoài, đồng thời áp dụng một phong cách quản trị cứng rắn và độc đoán.
4.1. Phòng chống Cướp biển
Muhammad Alam và quân đội của ông đã nỗ lực chống lại các hoạt động cướp biển, bảo vệ các tuyến đường thương mại và lãnh thổ ven biển. Ông đã nhận được tin rằng khu vực Tanjung Kidurung sẽ bị tấn công bởi một nhóm cướp biển từ Suluk. Để bảo vệ vùng đất này, ông và quân đội đã đến Bintulu. Sau khi đánh bại thành công cướp biển ở Tanjung Kidurung, ông quyết định xây dựng một pháo đài ở Kuala Segan, Bintulu, nơi đây trở thành địa điểm dừng chân đầu tiên của ông và những người theo ông, và họ tiếp tục định cư tại Kuala Segan.
4.2. Hoạt động tại Bintulu và Sarawak
Ông đã đi thuyền đến Tatau cùng với những người theo ông. Tại đó, ông đã gặp gỡ người cai trị Tatau là Raja Kaya Jaban và vợ là Maying Rabiah. Chính tại đây, ông đã gặp và kết hôn với người vợ của mình, Lana, người sau này được ban tước hiệu Pengiran Isteri Nur Lana Abdullah và được kết hôn bởi Pengiran Sahibul Khatib Haji Damit ibni Khatib Beqir, bộ trưởng tôn giáo dưới thời ông.
Dưới sự cai trị của ông, Brunei đã giữ vững lãnh thổ kéo dài từ Tanjong Datu ở Sarawak đến Kimanis ở Sabah.
4.3. Phong cách Quản trị
Muhammad Alam được biết đến với tính cách nghiêm túc và hà khắc trong mọi tương tác, thường xuyên từ chối tuân thủ các mệnh lệnh hoặc thể hiện sự thiếu tôn trọng. Những đặc điểm này có thể đã góp phần vào sự thiếu khoan dung của ông trong suốt thời gian cai trị. Ông cũng có thể được mô tả là hoàn toàn không khoan dung với bất cứ điều gì không theo ý mình. Các hành động của ông trong một số ghi chép có thể được phân tích để cho thấy ông có bản chất độc quyền, điều này phần nào chính xác.
5. Kết thúc Triều đại và Cái chết
Sự kết thúc triều đại của Muhammad Alam vào năm 1828 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử Brunei, với nhiều giả thuyết và tranh luận lịch sử về cái chết của ông.
5.1. Hoàn cảnh Kết thúc Triều đại/Cái chết

Mặc dù có nhiều báo cáo khác nhau về cách thức xảy ra, cái chết của Muhammad Alam vào năm 1828 đã đánh dấu sự kết thúc của cuộc nội chiến ở Brunei. Theo câu chuyện được chấp nhận rộng rãi, Muhammad Alam đang ở Đảo Chermin khi những kẻ ám sát được cử đến để ám sát ông. Raja Isteri Nooralam là mẹ của Sultan Omar Ali Saifuddien II và là chị gái cùng cha khác mẹ của Muhammad Alam. Nhận ra sự nghiêm trọng của nhiệm vụ, những kẻ giết người này đã đến gần ông. Trước sự ngạc nhiên của họ, ông đã hợp tác, đưa ra lời khuyên về cách vượt qua sự bất khả chiến bại dường như của mình trước khi họ chôn cất và siết cổ ông trên đảo.
Một cách giải thích khác về sự kết thúc triều đại của Muhammad Alam được cung cấp bởi một câu chuyện thứ hai. Trong phiên bản này, ông tự nguyện rời Brunei sau khi thừa nhận thất bại, thay vì bị ám sát. Người ta nói rằng ông đã chuyển đến Putatan ở Sabah để có một cuộc sống đơn giản hơn. Cuộc điều tra năm 2009 của Trung tâm Lịch sử Brunei, đã tìm thấy một bia mộ ở Putatan được cho là của Muhammad Alam, đã tạo thêm uy tín cho câu chuyện này. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể nào về việc ông được chôn cất trên Đảo Chermin hoặc trong Lăng Hoàng gia được tìm thấy, trung tâm đã chỉ ra rằng bia mộ này tương đương với các bia mộ hoàng gia được phát hiện ở Brunei.
5.2. Các Quan điểm Khác nhau và Tranh luận Lịch sử
Tuy nhiên, do tính khí nổi tiếng của ông và sự thiếu vắng lời khai của nhân chứng, nhà sử học Pehin Jamil đã thách thức câu chuyện ám sát. Trung tâm Lịch sử Brunei đã tiến hành điều tra vào năm 2009, xác định vị trí một bia mộ ở Putatan được cho là của Muhammad Alam, đồng thời lưu ý rằng bia mộ này tương đương với các bia mộ hoàng gia được tìm thấy ở Brunei. Trong khi đó, không có bằng chứng cụ thể nào về việc ông được chôn cất trên Đảo Chermin hoặc trong Lăng Hoàng gia được tìm thấy.
6. Danh tiếng và Đánh giá
Muhammad Alam là một nhân vật gây tranh cãi trong lịch sử Brunei, được biết đến với tính cách mạnh mẽ, phong cách cai trị độc đoán và những truyền thuyết xung quanh cái chết của ông.
6.1. Biệt danh và Ý nghĩa Biểu tượng
Muhammad Alam được biết đến với các biệt danh trong tiếng Mã Lai là Raja ApiVua LửaMalay và Sultan Marak BerapiMalay. Theo một số truyền thuyết Mã Lai, biệt danh "Raja Api" xuất phát từ việc ông được bao quanh bởi lửa khi sinh ra. Những biệt danh này không chỉ phản ánh tính cách cứng rắn và nghiêm khắc của ông mà còn mang ý nghĩa biểu tượng về quyền lực và sự đáng sợ mà ông thể hiện.
6.2. Tính cách và Phong cách Quản trị
Các nguồn tài liệu châu Âu, như các tác phẩm của Stamford Raffles và Farquhar, ủng hộ các câu chuyện bản địa và đưa ra thêm các quan điểm, mặc dù có thể có tin đồn và kiến thức gián tiếp. Văn học trực tiếp và khách quan từ châu Âu tương phản rõ rệt với các nguồn chủ quan từ khu vực địa phương. Nghiên cứu sâu rộng của Annabel Teh Gallop về các ghi chép của Anh dưới thời cha ông đã tiết lộ tính cách khắc nghiệt của Muhammad Alam, đặc trưng bởi sự nghi ngờ đối với các đặc phái viên nước ngoài và vai trò tự nhận là người bảo vệ Brunei và triều đình của mình. Điều này giải thích cách ông đối xử lạnh lùng và hà khắc với nhiều đặc phái viên nước ngoài.
Tính cách của Muhammad Alam được mô tả là nghiêm túc và hà khắc trong mọi tương tác, thường xuyên từ chối tuân thủ các mệnh lệnh hoặc thể hiện sự thiếu tôn trọng. Những đặc điểm này có thể đã góp phần vào sự thiếu khoan dung của ông trong suốt thời gian cai trị. Ông cũng có thể được mô tả là hoàn toàn không khoan dung với bất cứ điều gì không theo ý mình. Các hành động của ông trong một số ghi chép có thể được phân tích để cho thấy ông có bản chất độc quyền, điều này phần nào chính xác.
6.3. Truyền thuyết và Miêu tả Thần thoại
Ngoài các ghi chép bằng văn bản, Muhammad Alam còn được miêu tả là một bạo chúa được gọi là Raja Api hoặc Sultan Marak Berapi trong các truyền thuyết truyền thống được chấp nhận rộng rãi. Các nhà sử học như Pehin Jamil và Yura Halim đã sử dụng những câu chuyện này để ủng hộ quan điểm của họ về thời kỳ đó, lưu ý rằng văn hóa dân gian có các yếu tố tương đồng với 'Silsilah Raja-Raja Brunei' và các câu chuyện châu Âu mặc dù có những thay đổi đáng kể theo thời gian. Truyền thuyết thần thoại, rất phong phú, mô tả ông sở hữu những sức mạnh phi thường, chẳng hạn như khả năng thở ra lửa khi tức giận và bay đi tìm máu để đạt được sự bất khả chiến bại. Điều này cho thấy người dân địa phương coi ông là đáng sợ và đáng lo ngại.
Muhammad Alam, thường được biết đến, bị miêu tả tiêu cực hơn do danh tiếng là một nhà lãnh đạo khắc nghiệt và không khoan dung hơn là do khả năng thực tế của ông. Thuật ngữ này ngụ ý rằng chế độ quân chủ tàn bạo của ông đã gây ra đau khổ cho người dân, một tham chiếu đến các thực hành Mã Lai về việc ngầm chỉ trích các vị vua không được lòng dân. Hơn nữa, những so sánh với các nhân vật thần thoại như Raja Bersiong nhấn mạnh tầm quan trọng của văn hóa dân gian trong việc miêu tả ông với những phẩm chất siêu nhiên, bao gồm khả năng bay và thèm khát máu người, những điều này đóng vai trò là những lời buộc tội ẩn dụ về việc ông bị cáo buộc lạm dụng quyền lực và cai trị hà khắc.
6.4. Ghi chép và Quan điểm của Châu Âu
Các nguồn tài liệu châu Âu, như các tác phẩm của Stamford Raffles và Farquhar, ủng hộ các câu chuyện bản địa và đưa ra thêm các quan điểm, mặc dù có thể có tin đồn và kiến thức gián tiếp. Văn học trực tiếp và khách quan từ châu Âu tương phản rõ rệt với các nguồn chủ quan từ khu vực địa phương. Nghiên cứu sâu rộng của Annabel Teh Gallop về các ghi chép của Anh dưới thời cha ông đã tiết lộ tính cách khắc nghiệt của Muhammad Alam, đặc trưng bởi sự nghi ngờ đối với các đặc phái viên nước ngoài và vai trò tự nhận là người bảo vệ Brunei và triều đình của mình. Điều này giải thích cách ông đối xử lạnh lùng và hà khắc với nhiều đặc phái viên nước ngoài.
6.5. Đánh giá Lịch sử
Nhìn chung, Muhammad Alam được lịch sử đánh giá là một vị Sultan gây tranh cãi, với triều đại ngắn ngủi nhưng đầy biến động. Mặc dù ông có những nỗ lực trong việc bảo vệ chủ quyền và lãnh thổ Brunei, nhưng phong cách cai trị độc đoán, hà khắc và thiếu khoan dung đã khiến ông mất đi sự ủng hộ của dân chúng, dẫn đến nội chiến và cuối cùng là sự kết thúc triều đại một cách bí ẩn. Danh tiếng của ông gắn liền với biệt danh "Raja Api" và những truyền thuyết về sức mạnh siêu nhiên, phản ánh nỗi sợ hãi và sự bất mãn của người dân đối với sự cai trị của ông.
7. Hậu duệ và Di sản
Di sản của Muhammad Alam không chỉ nằm ở triều đại ngắn ngủi và đầy biến động của ông mà còn ở dòng dõi hậu duệ của ông, những người vẫn duy trì sự hiện diện trong cộng đồng cho đến ngày nay.
7.1. Xác minh Hậu duệ
Vào những năm 1960, Pengiran Besar Ibni Pengiran Anak Sabtu Ibni Sultan Hashim Jalilul Alam Aqamaddin, đại diện của Sultan Omar Ali Saifuddin III, đã đích thân đến Kampung Segaliud, Sandakan, Sabah để xác minh hậu duệ của Muhammad Alam. Ông đã tìm thấy Yang Mulia Tuan Haji Omar @ Kabig bin Pengiran Sulaiman, người được cho là hậu duệ của Muhammad Alam thông qua con trai ông, Pengiran Serruddin (Saifuddin). Yang Mulia Tuan Haji Omar @ Kabig Bin Pengiran Sulaiman đã được đưa đến Brunei Darussalam và trình bày phả hệ dòng dõi từ Pangiran Gomarang Kisor Emas bằng lời nói trước Sultan Omar Ali Saifuddin III tại Istana Darul Hana vào khoảng năm 1961. Kết quả của việc xác minh phả hệ này, Yang Mulia Tuan Haji Pengiran Haji Omar @ Kabig Bin Pengiran Sulaiman đã được tặng một bộ trang phục cung đình màu đen hoàn chỉnh với một con dao găm có khắc chữ Datu Panglima Garang trên vỏ dao.
Dưới đây là phả hệ hậu duệ của Muhammad Alam được ghi nhận:
- Pengiran Serruddin (Saifuddin)
- Pengiran Deraman (Duraman) Riau
- Pengiran Gomarang Kisor Mas
- Pengiran Tabaron
- Pengiran Muda
- Pengiran Telok
- Pengiran Tarib (Tarid)
- Pengiran Sulaiman
- Pengiran Haji Omar @ Kabig
Ngoài ra, cuộc điều tra năm 2009 của Trung tâm Lịch sử Brunei cũng đã xác định vị trí một bia mộ ở Putatan, Sabah, được cho là của Muhammad Alam, củng cố thêm khả năng ông đã định cư và qua đời tại đó. Anh chị em và các thân nhân khác của Muhammad Alam sau khi ông qua đời đã tản mát, với một số di cư đến Sarawak.
7.2. Tình trạng Hiện tại của Hậu duệ
Cho đến ngày nay, các thế hệ hậu duệ của Muhammad Alam vẫn tiếp tục sinh sống trong cộng đồng làng xã, đặc biệt là ở Kampung Segaliud, Sandakan, Sabah, duy trì sự hiện diện và dòng dõi của mình.