Michael Saunders

1. Cuộc sống ban đầu và sự nghiệp nghiệp dư

Saunders bắt đầu chơi bóng chày tại Giải bóng chày Little League trong Hiệp hội bóng chày Gordon Head, và là thành viên của đội Canada tại Giải vô địch bóng chày Little League thế giới 1999. Khi theo học tại Trường trung học Lambrick Park ở Victoria, British Columbia, Saunders đã chơi bóng chày cho đội Victoria Mariners thuộc Giải bóng chày British Columbia Premier. Sau đó, anh chơi cho đội Tallahassee Community College Eagles trước khi được tuyển chọn.

2. Sự nghiệp chuyên nghiệp

Michael Saunders đã có một sự nghiệp chuyên nghiệp trải dài qua nhiều đội, bắt đầu từ Seattle Mariners và đạt đỉnh cao tại Toronto Blue Jays, trước khi chuyển đến Philadelphia Phillies và sau đó là các đội bóng nhỏ khác.

2.1. Seattle Mariners

Seattle Mariners đã chọn Saunders ở vòng 11 của MLB Draft 2004. Anh dành mùa giải 2005 với đội Everett AquaSox thuộc giải Short Season-A Northwest League, đạt tỷ lệ đánh bóng .270 với 7 home run và 39 RBI. Năm 2006, anh được thăng cấp lên đội Wisconsin Timber Rattlers của giải Class-A Midwest League, đánh .239 với 4 home run và 39 RBI.

Mặc dù gặp khó khăn vào năm 2006, anh vẫn được thăng cấp lên đội High Desert Mavericks của giải Advanced-A California League vào năm 2007, nơi anh thể hiện xuất sắc với tỷ lệ đánh bóng .299, 14 home run và 77 RBI. Sau đó, anh được gọi lên đội West Tenn Diamond Jaxx của giải Double-A Southern League, kết thúc mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .288, một home run và 7 RBI sau 15 trận. Saunders bắt đầu mùa giải 2008 một lần nữa tại West Tenn, nơi anh đánh .290 với 8 home run và 30 RBI sau 67 trận trước khi được thăng cấp lên đội Tacoma Rainiers của giải Triple-A Pacific Coast League vào ngày 17 tháng 6.

Sau khi bắt đầu mùa giải 2009 với Rainiers, nơi anh đạt tỷ lệ đánh bóng .313 với 13 home run và 32 RBI sau 243 lần đánh, Saunders được thăng cấp từ Tacoma vào ngày 25 tháng 7 năm 2009, khi Mariners chỉ định Wladimir Balentien chuyển nhượng. Anh có trận ra mắt MLB cùng ngày trong trận đấu với Cleveland Indians tại Safeco Field, nơi anh không có cú đánh nào trước Jeremy Sowers trong trận thua 10-3 của Mariners. Cú đánh đầu tiên của anh tại MLB là một cú đơn vào ngày 26 tháng 7 năm 2009, trước Cliff Lee.

Vào ngày 6 tháng 5 năm 2010, Saunders được gọi lại từ Tacoma sau khi Mariners đưa Milton Bradley vào danh sách hạn chế. Ba ngày sau, anh có cú home run đầu tiên tại MLB trước pitcher Ervin Santana của Los Angeles Angels. Anh kết thúc mùa giải 2010 với tỷ lệ đánh bóng .211, 10 home run và 33 RBI. Saunders chỉ chơi 58 trận cho Mariners vào năm 2011, đánh .149 với chỉ 2 home run và 8 RBI.

Năm 2012, Saunders đã chơi 139 trận, con số cao nhất trong sự nghiệp, và cải thiện đáng kể so với mùa giải 2011. Anh đánh .247 với 19 home run và 57 RBI. Anh chơi 132 trận vào mùa giải tiếp theo. Saunders kết thúc năm 2013 với tỷ lệ đánh bóng .236, 12 home run và 46 RBI. Năm 2014, Saunders phải vật lộn với nhiều chấn thương khiến anh chỉ có thể chơi 78 trận, nhưng kết thúc mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .273, cao nhất trong sự nghiệp, cùng 8 home run và 34 RBI.

2.2. Toronto Blue Jays (giai đoạn đầu)

Cuối mùa giải 2014, Jack Zduriencik, tổng giám đốc của Mariners, đã công khai chỉ trích đạo đức làm việc của Saunders, điều mà Saunders đã phản đối. Vào ngày 3 tháng 12 năm 2014, Mariners đã trao đổi Saunders cho Toronto Blue Jays để đổi lấy pitcher J. A. Happ. Saunders đã đồng ý một hợp đồng một năm trị giá 2.88 M USD vào ngày 16 tháng 1 năm 2015, để tránh trọng tài lương.

Vào ngày 25 tháng 2 năm 2015, Saunders giẫm phải đầu vòi phun nước khi đang bắt bóng bay và bị rách sụn chêm đầu gối. Ban đầu, người ta dự kiến Saunders sẽ phải nằm trong danh sách chấn thương cho đến kỳ nghỉ All-Star. Tuy nhiên, sau khi phẫu thuật cắt bỏ 60% sụn chêm, thời gian ước tính đã giảm xuống còn 4-6 tuần. Anh được điều động đến đội Dunedin Blue Jays thuộc giải Advanced-A để thực hiện phục hồi chức năng vào ngày 8 tháng 4. Sau khi Blue Jays thua Tampa Bay Rays 12-3 vào ngày 24 tháng 4, Saunders đã được kích hoạt khỏi danh sách chấn thương. Anh gặp khó chịu ở đầu gối vào đầu tháng 5, bỏ lỡ một số trận đấu sau khi được rút dịch và tiêm cortisone. Saunders trở lại đội hình vào ngày 9 tháng 5, nhưng lại bị đưa vào danh sách chấn thương 15 ngày vào ngày hôm sau để nghỉ ngơi đầu gối. Sau khi tiếp tục nằm trong danh sách chấn thương cho đến tháng 8, Saunders đã chính thức kết thúc mùa giải 2015 vào ngày 18 tháng 8. Anh chỉ xuất hiện trong 9 trận cho Blue Jays, đánh .194 với 3 RBI.

Vào ngày 15 tháng 1 năm 2016, Saunders và Blue Jays đã tránh trọng tài lương bằng cách đồng ý một hợp đồng một năm trị giá 2.90 M USD. Trong chiến thắng 13-3 trước Baltimore Orioles vào ngày 17 tháng 6, Saunders đã ghi 3 home run lần đầu tiên trong sự nghiệp, gia nhập Joey Votto, Justin Morneau và Larry Walker trở thành những cầu thủ Canada duy nhất từng ghi 3 home run trong một trận đấu MLB, và là người đầu tiên làm điều này cho một đội bóng Canada. Anh cũng có 8 RBI trong trận đấu đó, một kỷ lục cá nhân khác. Saunders được xướng tên là một trong năm ứng cử viên cho chiến dịch All-Star Game Final Vote vào ngày 5 tháng 7. Anh được công bố là người chiến thắng Final Vote vào ngày 8 tháng 7.

Sau kỳ nghỉ All-Star, Saunders gặp khó khăn với tỷ lệ đánh bóng .178, 8 home run và 15 RBI. Mặc dù nửa sau mùa giải kém cỏi, Saunders vẫn đạt được một số kỷ lục cá nhân vào năm 2016. Anh kết thúc mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .253, 24 home run và 57 RBI sau 140 trận đấu. Anh xuất hiện trong 8 trận đấu sau mùa giải cho Blue Jays, và đánh .381 với 1 home run và 1 RBI.

3. Sự nghiệp quốc tế

Saunders cũng đại diện cho Đội tuyển bóng chày quốc gia Canada tại Thế vận hội Mùa hè 2008 ở Bắc Kinh, Trung Quốc. Đóng vai trò là vận động viên outfield phải chính của Canada, Saunders đã có 8 cú đánh trong 28 lần đánh từ vị trí thứ ba trong đội hình. Anh đã ghi 5 run và 4 RBI trong 7 trận đấu, trong khi 2 home run của anh đã giúp Canada giành vị trí thứ 6.

Saunders đại diện cho Canada tại Giải bóng chày World Baseball Classic 2013 và được vinh danh là một trong ba vận động viên outfield trong Đội hình All-WBC vì màn trình diễn tấn công xuất sắc của anh.

Vào ngày 9 tháng 1 năm 2019, anh được chọn vào đội tuyển Canada tham dự Vòng loại Đại hội Thể thao Liên Mỹ 2019. Vào ngày 8 tháng 10 năm 2019, anh được chọn tham dự Giải bóng chày WBSC Premier12 2019.

4. Sự nghiệp sau khi giải nghệ

Vào ngày 25 tháng 10 năm 2019, Saunders thông báo rằng anh sẽ giải nghệ sau Giải bóng chày WBSC Premier12 2019, và trở thành một huấn luyện viên giải đấu nhỏ trong tổ chức Atlanta Braves vào năm 2020. Vào tháng 3 năm 2021, anh được bổ nhiệm làm quản lý của Augusta GreenJackets, đội liên kết Single-A của Atlanta Braves. Năm 2025, Seattle Mariners thông báo Saunders sẽ trở lại tổ chức, với vai trò điều phối viên chạy cơ sở giải đấu nhỏ, theo báo cáo của Shannon Drayer từ Seattle Sports 710.

5. Thống kê sự nghiệp

Sau đây là thống kê đánh bóng của Michael Saunders tại Major League Baseball tính đến cuối mùa giải 2014, trong thời gian anh thi đấu cho Seattle Mariners.

• Thống kê tính đến cuối mùa giải 2014.

6. Di sản và sự tiếp nhận

Michael Saunders được biết đến là một cầu thủ đa năng, nổi bật với khả năng phòng thủ và tốc độ. Dù sự nghiệp chuyên nghiệp của anh đôi khi bị gián đoạn bởi chấn thương, Saunders đã để lại dấu ấn đáng kể, đặc biệt là trong giai đoạn thi đấu cho Toronto Blue Jays, nơi anh đạt được những thành tích cá nhân cao nhất và được chọn vào đội hình All-Star năm 2016. Với vai trò "Captain Canada" trong đội tuyển quốc gia, anh cũng là một biểu tượng cho bóng chày Canada trên đấu trường quốc tế, thể hiện tinh thần thi đấu mạnh mẽ và cống hiến cho quê hương. Sau khi giải nghệ, Saunders tiếp tục đóng góp cho bóng chày ở vai trò huấn luyện viên, truyền đạt kinh nghiệm cho thế hệ cầu thủ trẻ.

7. Liên kết ngoài

• [https://www.mlb.com/player/michael-saunders-459431 Thông tin cầu thủ trên MLB.com]
• [https://www.espn.com/mlb/player/stats/_/id/29505/michael-saunders Thông tin cầu thủ trên ESPN.com]
• [https://www.baseball-reference.com/players/s/saundmi01.shtml Thống kê sự nghiệp trên Baseball-Reference.com]
• [https://www.fangraphs.com/players/michael-saunders/9981/stats?position=OF Thông tin chi tiết trên Fangraphs.com]
• [https://www.thebaseballcube.com/players/profile.asp?ID=51084 Thông tin cá nhân trên The Baseball Cube]