Mario (ca sĩ)

1.1. Sinh ra và tuổi thơ

Mario Dewar Barrett sinh ngày 27 tháng 8 năm 1986 tại Baltimore, Maryland. Cha anh là Derryl Barrett Sr., một ca sĩ trong nhóm nhạc phúc âm Reformation, và mẹ anh là Shawntia Hardaway. Mario còn có một người anh cùng cha khác mẹ tên là Derryl "D.J." Barrett Jr., một tay trống chuyên nghiệp. Anh lớn lên ở phía tây Baltimore và các khu dân cư thuộc tầng lớp lao động khác ở Hạt Baltimore, Maryland. Thời thơ ấu, Mario sống với bà ngoại, người đã nuôi dưỡng anh trong khi mẹ anh phải vật lộn với chứng nghiện ma túy.

1.2. Cảm hứng và giáo dục âm nhạc

Ngay từ khi mới 4 tuổi, Mario đã tuyên bố mong muốn trở thành một ca sĩ. Để ủng hộ ước mơ của con, mẹ anh đã mua cho anh một chiếc máy karaoke. Mario tự học chơi piano và sử dụng kỹ năng này làm nền tảng cho các giai điệu và bài hát của mình. Anh tham gia một nhóm nhạc ở Học viện Milford Mill, cùng với con trai lớn của diễn viên hài Mo'Nique và người bạn thân nhất Jaye Brebnor, cũng như em gái đỡ đầu Chea Tyler.

Mario được nhà sản xuất Troy Patterson phát hiện vào năm 11 tuổi, sau khi trình diễn bài hát "I'll Make Love to You" tại một buổi biểu diễn tài năng của Cao đẳng Coppin State. Anh theo học Học viện Milford Mill cho đến lớp 10, nơi anh được giáo viên dạy nhạc truyền cảm hứng trong những năm đầu tuổi thiếu niên. Năm 14 tuổi, anh được đề nghị một hợp đồng thu âm và ký kết với J Records của Clive Davis. Những ảnh hưởng âm nhạc của anh bao gồm Stevie Wonder, Marvin Gaye, Sam Cooke, Nat King Cole, Brian McKnight, Boyz II Men, Michael Jackson, Usher và Joe. Lần đầu tiên Mario bước chân vào ngành công nghiệp âm nhạc là với nhạc phim Dr. Dolittle 2 vào năm 2001. Anh đã hát lại bài "You and I" của Stevie Wonder tại bữa tiệc Grammy của Clive Davis vào năm 2002 và bắt đầu thu âm album đầu tay ngay sau đó.

2.1. Ra mắt và thành công ban đầu (2001-2003)

Vào tháng 7 năm 2001, Mario bắt đầu thu âm album đầu tay mang tên Mario, gần một năm trước khi chính thức phát hành vào tháng 3 năm 2002. Đĩa đơn mở đường của album, "Just a Friend 2002", là một bản hát lại ca khúc của Biz Markie và đã đạt được thành công lớn, vươn tới vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100. Các đĩa đơn tiếp theo là "Braid My Hair" và "C'mon". Anh cũng là người mở màn cho chuyến lưu diễn Scream Tour 3, với sự góp mặt của các tên tuổi lớn như B2K, Marques Houston, Nick Cannon, Jhené Aiko và AJA. Tính đến năm 2006, album đầu tay của anh đã bán được hơn 700.000 bản, giúp anh trở thành một cái tên thu hút trên thị trường tuổi teen.

2.2. Bước ngoặt (2004-2006)

Sau khi phát hành album đầu tay, Mario muốn thực hiện một album trưởng thành hơn. Anh đã mời một số nhà sản xuất nổi tiếng như Scott Storch và Lil' Jon để hỗ trợ. Album thứ hai của anh, Turning Point, ra mắt vào ngày 7 tháng 12 năm 2004, và thành công hơn album đầu tiên, chủ yếu nhờ vào đĩa đơn hit "Let Me Love You". Ca khúc này, được các nhà phê bình mô tả là "du dương và ngọt ngào, gợi nhớ đến những bản ballad lãng mạn cổ điển của Michael Jackson", đã đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 trong chín tuần liên tiếp. "Let Me Love You" do Ne-Yo sáng tác, đã bán được 2 triệu bản và đạt chứng nhận đĩa đôi bạch kim. Tổng cộng, ca khúc này đã có 1,6 triệu lượt tải nhạc chuông. Album và đĩa đơn này đã mang về cho anh nhiều giải thưởng và đề cử, bao gồm giải Top R&B/Hip Hop Single và Hot R&B/Hip-Hop Single of the Year từ Billboard Music Awards, cùng với các đề cử tại Giải Grammy, BET Awards, Vibe Awards, MOBO Awards và Soul Train Music Awards.

Các đĩa đơn tiếp theo từ album bao gồm "How Could You" (đồng sáng tác bởi J. Valentine, có sự xuất hiện của rapper Cassidy trong video), "Here I Go Again" (với sự tham gia của người mẫu/ca sĩ Cassie trong video), và "Boom" hợp tác với Juvenile.

Vào tháng 2 năm 2006, Mario đã đệ đơn kiện người quản lý cũ của mình, Troy Patterson, với cáo buộc rằng Patterson đã trả cho anh 50.00 K USD cho việc bán hơn 3 triệu bản thu âm, điều mà sau đó được chứng minh là sai sự thật. Mario sau đó bị Patterson kiện ngược và đã thua kiện. Người quản lý mới của Mario là J. Erving.

2.3. Phát triển âm nhạc (2007-2008)

Album thứ ba của Mario, Go, được dành tặng cho mẹ anh, Shawntia Hardaway, và được phát hành tại Nam Phi dưới nhãn Gallo Records vào ngày 9 tháng 10 năm 2007, sau đó tại Hoa Kỳ vào ngày 11 tháng 12 năm 2007. Album này có sự hợp tác với nhiều nhà sản xuất và nhạc sĩ tên tuổi như Jermaine Dupri, Ne-Yo, Janice Robinson, Scott Storch, Jimmy Jam and Terry Lewis, Timbaland và Bryan-Michael Cox. Mario đã có nhiều quyền kiểm soát sáng tạo hơn đối với Go so với hai album trước đó của mình.

Đĩa đơn đầu tiên từ album là "How Do I Breathe", phát hành vào tháng 5. Đĩa đơn thứ hai là "Crying Out for Me", được chọn sau một cuộc thăm dò ý kiến trên trang web của anh. "Crying Out for Me" sau đó đã được Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ (RIAA) chứng nhận đĩa Vàng. Vào ngày 13 tháng 12 năm 2007, Mario xuất hiện trên chương trình "106 & Park" và thông báo rằng đĩa đơn thứ ba của album sẽ là "Music for Love". Album cũng được công bố cho công chúng nghe trước khi phát hành trên trang Myspace của anh. Anh phát hành bài hát "Do Right" vào ngày 11 tháng 12. Go đã bán được 331.540 bản tại Mỹ. Trong một cuộc phỏng vấn, Mario cho biết các vấn đề với hãng đĩa đã khiến việc ra mắt album bị trì hoãn từ 6 đến 8 tháng.

Năm 2008, Mario tham gia mùa thứ sáu của chương trình Dancing With the Stars, hợp tác với Karina Smirnoff. Họ bị loại ở tuần thứ tám của cuộc thi.

2.4. D.N.A. và thay đổi hãng đĩa (2009-2010)

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2009 với tạp chí Rap-Up, Mario tiết lộ rằng "Soul Truth Entertainment" là công ty giải trí mới của anh. Trước khi phát hành album thứ ba Go, Mario đã xác nhận rằng anh đang thực hiện một album mới. Anh đã hợp tác với nhiều nhà sản xuất và nhạc sĩ nổi bật như Darkchild, Babyface, Polow da Don, RedOne, CJ của Charlio Productions, Malay, Jazze Pha, Stargate, KP, Tricky Stewart và The-Dream. Mario cho biết anh muốn làm việc với không quá bốn nhà sản xuất cho album này. Anh mô tả album này là "âm nhạc thế giới, chịu ảnh hưởng của R&B trường phái cũ với âm thanh dance pop hiện đại", và là "album cá nhân, hoành tráng nhất trong sự nghiệp của anh".

Vào tháng 1 năm 2009, Mario trở thành gương mặt đại diện cho chiến dịch Xuân/Hè châu Âu của Pelle Pelle. Đối với album thứ tư của mình, D.N.A., đĩa đơn mở đường "Break Up" (có sự góp mặt của Sean Garrett và Gucci Mane) được phát hành vào ngày 28 tháng 4 năm 2009. Tại Hoa Kỳ, bài hát này đã đạt vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Hot R&B/Hip-Hop và thứ 14 trên Billboard Hot 100, trở thành đĩa đơn thành công nhất của Mario trong vòng năm năm. Đĩa đơn đã được Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ (RIAA) chứng nhận đĩa Vàng với hơn 500.000 bản được bán ra. "Thinkin' About You" được phát hành làm đĩa đơn thứ hai, đạt vị trí thứ 45 trên bảng xếp hạng Hot R&B/Hip-Hop. "Stranded" không bao giờ được chính thức coi là đĩa đơn thứ ba do lượng phát sóng hạn chế. Mặc dù vậy, vào tháng 1 năm 2010, bài hát này đã lọt vào bảng xếp hạng Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs, đạt vị trí thứ 84. "Ooh Baby" sau đó được xác nhận là đĩa đơn thứ ba từ album, đạt vị trí thứ 95 trên Billboard Hot 100 vào tuần ngày 19 tháng 3 năm 2010. Album cũng được công bố cho công chúng nghe trước khi phát hành trên trang Myspace của anh. Album ra mắt ở vị trí thứ 9 trên Billboard 200, bán được 38.000 bản trong tuần đầu tiên, trở thành album có doanh số ra mắt thấp nhất của Mario tại Hoa Kỳ. Tính đến nay, album này đã bán được 93.385 bản tại Mỹ. Trong năm tiếp theo, Barrett được tạp chí Billboard xếp hạng thứ 98 trong danh sách "Nghệ sĩ của thập kỷ" của họ.

2.5. Trì hoãn phát hành album và rời RCA Records (2011-2016)

Mario đã thu âm một album với nhà sản xuất Rico Love từ năm 2010 đến giữa năm 2011 dưới tên tạm thời Restoration. Các bài hát từ album này bao gồm "My Bed", "Killa", "Bermuda", "The Walls", "Recovery", "Falling Down" và "Computer Love". Trong lần xuất hiện của Mario trên chương trình 106 & Park của BET vào ngày 10 tháng 7 năm 2013, Mario cho biết anh cảm thấy album thu âm với Rico Love không phù hợp với kế hoạch sự nghiệp của mình và anh đã hủy bỏ album đó để tiến hành thu âm album tiếp theo của mình, lúc đó có tên là Evolve, dự kiến phát hành vào tháng 9 năm 2013 nhưng bị trì hoãn đến năm 2014. Đối với album thứ năm của mình, Mario tuyên bố album sẽ bao gồm "các bài hát tình yêu, ballad, bài hát vũ trường và R&B nói chung", và sẽ không có các bài hát EDM. Mario đã mời các nhạc sĩ Jeremiah "Sickpen" Bethea và Jimi Bonet cùng nhiều người khác viết nhạc cho album này. Phần sản xuất album có sự tham gia của Glass John, Bam Alexander, Pollow da Don và có thể là Ne-Yo.

Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Vibe, khi được hỏi về hướng đi của album thứ năm, Mario trả lời: "Tôi muốn mang đến sự chân thật nhất có thể. Tôi muốn thành thật, nhưng vẫn thu hút sự chú ý của mọi người, và vẫn cạnh tranh để khi bạn nghe trên đài, nó vẫn có tính đột phá. Các giai điệu mà tôi tạo ra bây giờ là những giai điệu khác thường - những giai điệu tôi chưa từng thể hiện trước đây." Anh cũng xác nhận có năm bài hát chắc chắn sẽ được đưa vào album. "Những ca khúc này giống như những bộ phim, chúng rất dữ dội," anh nói thêm. Tuy nhiên, album có thể sẽ có một bài hát xoay quanh mẹ anh, do chính anh viết.

Vào tháng 8 năm 2011, RCA Music Group thông báo giải thể J Records cùng với Arista Records và Jive Records. Với việc đóng cửa này, Mario và tất cả các nghệ sĩ khác từng ký hợp đồng với ba hãng đĩa này sẽ phát hành các album tương lai của mình dưới nhãn RCA Records.

Thông qua trang Twitter chính thức của mình, vào ngày 17 tháng 5 năm 2013, Mario xác nhận rằng anh đã hợp tác với Polow Da Don cho đĩa đơn mở đường "Somebody Else" có sự góp mặt của rapper Nicki Minaj. Bài hát đã được ghi âm và phát hành, có sẵn trên iTunes Store vào ngày 21 tháng 5 năm 2013. Anh đã cảm ơn Polow Da Don, Jeremiah Renaldo, Nicki Minaj và CJ Hilton vì đã sáng tác bài hát. Anh tuyên bố album của mình sẽ được phát hành vào tháng 9 năm 2013 và có thể có sự góp mặt của Minaj, J. Cole và Sevyn Streeter. "Fatal Distraction" được dự kiến là đĩa đơn tiếp theo. Mario thông báo trong một cuộc phỏng vấn USTREAM với Music Choice rằng album của anh sẽ được phát hành vào tháng 10 năm 2013 nhưng đã bị hoãn lại. Đĩa đơn thứ hai "Fatal Distraction" được phát hành vào ngày 10 tháng 9 năm 2013. Sau đó, Mario đã chia tay với RCA Records do những khác biệt về quan điểm sáng tạo.

Vào mùa hè năm 2015, Mario thông báo rằng anh đang lên kế hoạch phát hành một album mới, có tựa đề Never 2 Late, dự kiến ra mắt vào ngày 4 tháng 12 năm 2015, nhưng việc phát hành album này không thành hiện thực do những bất đồng với ban quản lý. Album này dự kiến sẽ có đĩa đơn "Forever" hợp tác với Rick Ross, do Scott Storch và Draydel sản xuất, nhưng chỉ bị rò rỉ trực tuyến chứ không được phát hành thương mại. Album, được sản xuất hoàn toàn bởi Storch, đã bị hoãn vô thời hạn.

2.6. Thành lập hãng đĩa độc lập và các hoạt động gần đây (2016-hiện tại)

Vào tháng 5 năm 2016, Mario đã ra mắt đĩa đơn mới "I Need More" trên chương trình Beats 1 của Zane Lowe. Anh cũng thông báo rằng album phòng thu thứ năm của mình sẽ có tựa đề Paradise Cove, dự kiến phát hành thông qua hãng đĩa độc lập mới thành lập của anh là New Citizen. Vào ngày 13 tháng 12 năm 2016, anh phát hành đĩa đơn thứ hai từ album, có tên "Let Me Help You".

Vào tháng 3 năm 2017, trong một cuộc phỏng vấn với Music Choice, Mario tiết lộ rằng album thứ năm của anh sẽ không còn mang tên Paradise Cove nữa mà có tựa đề mới là Cosmo 17. Anh giải thích: "Tựa đề album mới là Cosmo 17, và tôi cũng rất yêu Paradise Cove. Tôi không thể nói rằng album này có một không khí giống như hòn đảo. Tôi nghĩ 'Let Me Help You' là bài hát duy nhất. Phần còn lại của album khi phát triển, nó giống như có một cuộc sống riêng. Kiểu như tôi đang nói chuyện với chính mình khi còn bé, nói với cậu bé rằng tình yêu vẫn tồn tại, nó vẫn là thật, bạn biết đấy, bạn vẫn tin vào nó, đừng từ bỏ, và nếu bạn không thể tìm thấy nó ở đây trên trái đất thì có lẽ bạn phải đi đến vũ trụ để tìm nó."

Anh đã phát hành một đĩa đơn mới từ Cosmos 17 mang tên "Pain is the New Pleasure" vào ngày 16 tháng 6 năm 2017. Vào tháng 10, anh hợp tác với THRDL!FE và Kelli-Leigh trong một đĩa đơn từ thiện mới mang tên "For Love".

Mario đã trò chuyện với đài phát thanh FunX trong lễ hội âm nhạc Oh My! Music Festival vào tháng 6 năm 2018, thông báo rằng album Cosmo 17 hiện được đổi tên thành Dancing Shadows và sẽ được phát hành vào cuối mùa thu cùng với một đĩa đơn mới có tên "Drowning". Anh nói: "Chúng tôi đã đổi tên nó. Làm một album giống như sinh ra một thứ gì đó. Bạn trải qua các tên gọi và cảm xúc khác nhau."

Vào ngày 20 tháng 7 năm 2018, Mario phát hành "Drowning" cùng với video âm nhạc đi kèm. Anh chia sẻ trong một thông cáo báo chí: "Bài hát này nói về việc phải đối mặt với thực tế khi có nhiều phụ nữ mà tôi yêu vì những lý do khác nhau."

Vào ngày 14 tháng 9 năm 2018, bài hát chủ đề của album thứ năm của Mario cùng tên đã được phát hành. Cuối cùng, vào ngày 5 tháng 10 năm 2018, Dancing Shadows đã chính thức ra mắt.

Mario phát hành đĩa đơn "Closer" vào ngày 24 tháng 4 năm 2020; ca khúc này nằm trong EP Closer to Mars của anh, được phát hành vào ngày 16 tháng 10 năm 2020. Album thứ sáu sắp tới của anh, Glad You Came, dự kiến phát hành vào năm 2024. "Mars" được phát hành làm đĩa đơn thứ hai từ EP vào ngày 2 tháng 10 năm 2020, cùng với video âm nhạc. Đĩa đơn thứ ba "Pretty Mouth Magick" được phát hành vào ngày 16 tháng 10 năm 2020, kèm theo video âm nhạc.

Năm 2024, Mario đã tham gia mùa thứ 12 của chương trình The Masked Singer với vai "Wasp", nơi Ne-Yo (người từng thi đấu với vai "Cow" ở mùa thứ 10) làm đại sứ mặt nạ cho anh. Anh đã về nhì, trình diễn lại bài "Let Me Love You" và thậm chí còn nhận ra rằng "Buffalos" chính là Boyz II Men.

3.1. Sự nghiệp diễn xuất

Mario đã đóng vai Miles Darby trong bộ phim về chủ đề nhảy Step Up, phát hành vào ngày 11 tháng 8 năm 2006. Anh cũng xuất hiện trong phim Freedom Writers, ra mắt vào ngày 5 tháng 1 năm 2007. Mario tiết lộ rằng anh không tham gia các lớp học diễn xuất trước khi đảm nhận vai trò này. Anh đã bày tỏ mong muốn sở hữu công ty sản xuất phim riêng mang tên "Inside Paris Productions" và trở thành đạo diễn. Vào ngày 5 tháng 3 năm 2009, Mario thông báo trên Twitter rằng anh đã thử vai cho một chương trình thí điểm mới của kênh ABC. Kết quả là, anh đã xuất hiện trong chương trình The Electric Company trên PBS, với phân đoạn "Soft G". Anh còn đóng vai Marvin trong One on One, Spirit's date to the dance. Năm 2019, anh hóa thân thành nhân vật "Benny" trong vở nhạc kịch đoạt giải Emmy Rent: Live. Anh cũng tham gia một vai định kỳ trong mùa 4 của All the Queen's Men vào năm 2024.

3.2. Hoạt động nhóm sản xuất (Knightwritaz)

Knightwritaz là một nhóm sản xuất được thành lập vào năm 2005, trong đó Mario là một thành viên. Nhóm bao gồm Sterling Simms, Warren "Oak" Felder, Marsha Ambrosius của Floetry và Jamila Rose. Ngoài việc sản xuất các bài hát cho album thứ ba của Mario, Go (2008), nhóm còn viết và sản xuất bài hát cho Jennifer Lopez, Chris Brown, Jordin Sparks, Usher và Raven-Symoné. Mặc dù hiếm khi làm việc cùng nhau cả năm thành viên, Mario tuyên bố rằng anh chủ yếu là người viết bài hát trong nhóm vào năm 2007. Năm 2009, anh cho biết mình không còn là thành viên của nhóm nữa.

3.3. Hoạt động từ thiện (Quỹ Do Right)

Quỹ Do Right của Mario được thành lập vào tháng 3 năm 2008 nhằm mục đích giáo dục và truyền cảm hứng cho trẻ em phải chịu đựng sự nghiện ngập ma túy của cha mẹ. Vào tháng 5, Mario đã đăng một thông báo trên trang Facebook của quỹ, nói rằng anh đã ở trong một phòng thu ở Miami suốt đêm để thu âm lại bài hát "Do Right" từ album Go năm 2007 của mình.

3.4. Hoạt động kinh doanh (New Citizen LLC)

Kể từ năm 2016, Mario đã thành lập hãng đĩa độc lập của riêng mình là New Citizen LLC. Hãng đĩa này ban đầu ký hợp đồng phân phối với EMPIRE, sau đó vào năm 2020, Mario hợp tác với The Orchard để phân phối các sản phẩm âm nhạc tương lai. Hiện tại, Epic Records cũng là nhà phân phối của New Citizen LLC.

4.1. Vấn đề nghiện ma túy của mẹ và phim tài liệu

Vào ngày 21 tháng 10 năm 2007, MTV đã phát sóng một chương trình đặc biệt mang tên I Won't Love You to Death: The Story of Mario and His Mom, kể về chứng nghiện heroin của mẹ anh, Shawntia Hardaway. Bộ phim tài liệu này khắc họa những nỗ lực của Mario nhằm giúp mẹ mình thoát khỏi cơn nghiện, trong đó anh đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ gia đình và bạn bè. Mario đã viết một lá thư cho mẹ, bày tỏ lòng biết ơn và cầu xin bà từ bỏ chứng nghiện. Cuối thư, anh viết: "Con yêu mẹ, nhưng con sẽ không yêu mẹ đến chết." Bộ phim tài liệu này, do Gigantic! Productions sản xuất, đã giành giải Prism Award năm 2008 vì đã miêu tả chính xác vấn đề lạm dụng ma túy. Mario cũng đã viết một bài hát có tựa đề "Do Right" dành tặng cho mẹ mình, nằm trong album thứ ba Go. Bài hát này giải thích về chứng nghiện của mẹ anh và cách nó ảnh hưởng đến tuổi thơ của anh.

4.2. Hoạt động bảo vệ quyền động vật

Năm 2009, Mario đã ủng hộ PETA (Tổ chức Bảo vệ Động vật) trong chiến dịch chống lại việc giết hại động vật mang tên "Ink, Not Mink" (Xăm mình, không lông chồn). Anh nhắn nhủ: "Hãy thoải mái trong làn da của chính bạn, và để động vật giữ lấy làn da của chúng."

Mario có nhà ở Baltimore, Atlanta và Los Angeles.

6.1. Phim điện ảnh

6.2. Chương trình truyền hình

7.1. Buổi hòa nhạc ảo

• The Luxury of Love. Live. (2021)