Luka Modrić

2.1. Thời thơ ấu và quá trình trưởng thành

Luka Modrić sinh ngày 9 tháng 9 năm 1985 tại Zadar, một thành phố thuộc Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Croatia, khi đó là một phần của Cộng hòa Liên bang Xã hội chủ nghĩa Nam Tư. Anh lớn lên tại làng Modrići, một phần của Zaton Obrovački, nằm ở phía nam dãy núi Velebit, phía bắc thành phố Zadar. Anh là con cả của ông Stipe Modrić (đến từ Modrići) và bà Radojka Dopuđ (đến từ Kruševo gần Obrovac), cả hai ban đầu đều làm việc trong một nhà máy dệt kim. Modrić phần lớn dành những năm tháng đầu đời trong ngôi nhà đá nơi ông nội anh (người mà anh được đặt tên theo) sinh sống, nằm trên con đường phía trên làng Modrići. Lúc 5 tuổi, anh đã chăn dê cùng ông nội.

Tuy nhiên, tuổi thơ của Modrić trùng với thời điểm Chiến tranh giành độc lập Croatia diễn ra. Năm 1991, khi chiến tranh leo thang, gia đình anh buộc phải chạy trốn khỏi khu vực. Ông nội của Modrić, cũng tên là Luka, đã bị phiến quân Serb, thành viên của cảnh sát SAO Krajina, hành quyết vào tháng 12 năm 1991 gần nhà anh ở Modrići. Sau khi gia đình anh bỏ trốn, ngôi nhà đã bị đốt cháy hoàn toàn. Modrić trở thành người tị nạn và sống cùng gia đình trong khách sạn Kolovare suốt 7 năm, sau đó chuyển đến khách sạn Iž, cả hai đều ở Zadar. Cha anh gia nhập Quân đội Croatia với vai trò thợ cơ khí hàng không. Trong những năm đó, hàng nghìn quả bom đã dội xuống thành phố, và bóng đá trở thành một cách để thoát khỏi thực tại khắc nghiệt của chiến tranh. Anh nhớ lại đó là một khoảng thời gian khó khăn cho gia đình và là điều đã định hình con người anh. Anh cũng nói rằng mình không quá ý thức về chiến tranh vì anh kết bạn với nhiều đứa trẻ khác và cha mẹ họ không để chiến tranh ảnh hưởng đến tuổi thơ của con cái.

2.2. Phát triển bóng đá ban đầu

Trong hoàn cảnh khó khăn này, Modrić bắt đầu chơi bóng đá, chủ yếu ở bãi đậu xe của khách sạn. Năm 1992, anh đồng thời vào trường tiểu học và một học viện thể thao. Học viện này được trả bằng số tiền ít ỏi mà gia đình anh có, đôi khi có sự giúp đỡ từ chú của Modrić. Khi còn nhỏ, anh được truyền cảm hứng chơi bóng từ Zvonimir Boban và Francesco Totti.

Với sự ủng hộ của gia đình, Modrić đã tham gia các trại huấn luyện và tập luyện tại NK Zadar. Anh được sự hướng dẫn của huấn luyện viên Domagoj Bašić và người đứng đầu học viện trẻ, Tomislav Bašić. Tomislav Bašić, người mà Modrić coi là "người cha thể thao" của mình, kể rằng cha của Modrić đã làm cho anh những chiếc ống bảo vệ chân bằng gỗ vì họ có ít tiền, tuy nhiên Modrić sau này đã phủ nhận câu chuyện này. Vì bị coi là quá nhỏ và yếu, anh đã không được câu lạc bộ mạnh nhất vùng Dalmatia, Hajduk Split, ký hợp đồng. Sau khi thể hiện tài năng, bao gồm tại một giải đấu trẻ ở Ý, Tomislav Bašić đã sắp xếp việc chuyển Modrić đến Dinamo Zagreb khi anh 16 tuổi vào cuối năm 2001. Sau một mùa giải với đội trẻ Dinamo Zagreb, Modrić được cho mượn vào năm 2003 đến Zrinjski Mostar tại Giải bóng đá Ngoại hạng Bosnia và Herzegovina. Trong giai đoạn này, anh đã định hình lối chơi đa năng của mình và trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất Giải bóng đá Ngoại hạng Bosnia và Herzegovina khi mới 18 tuổi. Modrić sau này nói: "Ai có thể chơi ở Giải bóng đá Ngoại hạng Bosnia và Herzegovina thì có thể chơi ở bất cứ đâu," ám chỉ tính khắc nghiệt về thể lực của giải đấu. Năm tiếp theo, anh được cho mượn đến câu lạc bộ Croatia NK Inter Zaprešić. Anh đã trải qua một mùa giải ở đó, giúp đội giành vị trí thứ hai tại Prva HNL 2004-05 và một suất tham dự vòng sơ loại UEFA Cup 2005-06. Anh cũng giành giải Cầu thủ trẻ triển vọng nhất Croatia năm 2004. Anh trở lại Dinamo Zagreb vào năm 2005.

3.1. Dinamo Zagreb

Tại Dinamo Zagreb, Modrić đã khẳng định được tài năng của mình, trở thành một cầu thủ quan trọng và góp phần vào những thành công đầu tiên trong sự nghiệp của anh.

Trong mùa giải Prva HNL 2005-06, Modrić ký hợp đồng mười năm (hợp đồng dài hạn đầu tiên của anh) với Dinamo Zagreb. Với số tiền kiếm được từ hợp đồng, anh đã mua một căn hộ ở Zadar cho gia đình mình. Anh giành được một vị trí trong đội hình chính của Dinamo, đóng góp 7 bàn thắng trong 31 trận đấu để giúp đội giành chức vô địch giải đấu. Trong mùa giải Prva HNL 2006-07, Dinamo một lần nữa giành chức vô địch giải đấu, với Modrić có những đóng góp tương tự. Anh là người kiến tạo chính cho tiền đạo Eduardo da Silva, điều này đã giúp Modrić giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Prva HNL.

Mùa giải tiếp theo, Modrić với tư cách đội trưởng đã dẫn dắt Dinamo nỗ lực giành quyền tham dự UEFA Cup 2007-08. Ở vòng play-off cuối cùng, Modrić đã thực hiện thành công một quả phạt đền trong trận lượt về sân khách gặp Ajax; trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1 sau thời gian chính thức. Dinamo đã thắng trận đấu và vòng play-off với tỷ số 3-2 sau hiệp phụ với hai bàn thắng từ đồng đội Mario Mandžukić. Tuy nhiên, Dinamo Zagreb đã không thể vượt qua vòng bảng. Trong trận đấu cuối cùng trên sân nhà với câu lạc bộ tại Sân vận động Maksimir, Modrić đã nhận được một tràng pháo tay và người hâm mộ đã giương cao các biểu ngữ ủng hộ. Anh kết thúc bốn năm gắn bó với Dinamo với tổng cộng hơn 31 bàn thắng và 29 pha kiến tạo trong bốn mùa giải, đóng góp đáng kể nhất trong mùa giải Prva HNL 2007-08 khi Dinamo giành chức vô địch Cúp bóng đá Croatia lần thứ hai và trở thành nhà vô địch với cách biệt 28 điểm. Modrić đã được các câu lạc bộ như Barcelona, Arsenal và Chelsea theo đuổi, nhưng anh đã chọn đợi để rời câu lạc bộ.

3.2. Tottenham Hotspur

Tại Tottenham Hotspur, Modrić đã khẳng định tên tuổi của mình ở Premier League, trở thành một trong những tiền vệ tài năng nhất và góp phần đưa đội bóng đạt được những thành công đáng kể.

Modrić đã đồng ý các điều khoản chuyển nhượng với Tottenham Hotspur vào ngày 26 tháng 4 năm 2008. Anh là bản hợp đồng đầu tiên trong số nhiều bản hợp đồng mùa hè của huấn luyện viên Juande Ramos, và cũng là bản hợp đồng chuyển nhượng mùa hè đầu tiên của Premier League. Chủ tịch câu lạc bộ Daniel Levy đã nhanh chóng bay đến Zagreb khi Manchester City và Newcastle United bắt đầu thể hiện sự quan tâm, và sau khi ký hợp đồng sáu năm, Tottenham xác nhận phí chuyển nhượng đã trả là 16.50 M GBP, bằng với phí kỷ lục của câu lạc bộ được thiết lập bởi vụ chuyển nhượng của Darren Bent vào năm 2007. Anh nhận áo số 14, sau này anh nhớ lại rằng mình mặc nó để vinh danh Johan Cruyff. Modrić có trận ra mắt chính thức tại Premier League vào ngày 16 tháng 8 trong trận thua 2-1 trước Middlesbrough tại Sân vận động Riverside trong trận đấu đầu tiên của Tottenham ở mùa giải Premier League 2008-09.

Modrić có một khởi đầu chậm chạp tại Tottenham. Anh bị chấn thương đầu gối ngay đầu nhiệm kỳ và bị một số phương tiện truyền thông, cũng như huấn luyện viên Arsène Wenger của Arsenal, coi là quá yếu so với Premier League. Phản ánh về điều đó, Modrić nói rằng những "lời chỉ trích đó thúc đẩy bạn tiến lên để cho mọi người thấy họ đã sai. Có thể tôi trông nhẹ cân nhưng tôi là một người thực sự mạnh mẽ về tinh thần và thể chất, và tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ vấn đề nào với vóc dáng của mình". Điều này trùng hợp với phong độ kém của anh, dẫn đến những lo ngại cho cả bản thân anh và huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Croatia Slaven Bilić. Modrić đã dành những ngày đầu tiên của mình ở vị trí số 10, trước khi được chuyển sang cánh trái để chơi cùng với Wilson Palacios. Đồng đội của Tottenham, Tom Huddlestone, sau này nói, "Sự đa năng của anh ấy có lẽ vừa là một phước lành vừa là một lời nguyền, anh ấy giỏi đến nỗi anh ấy phải chơi ngoài vị trí một thời gian".

Sau khi Harry Redknapp được bổ nhiệm làm huấn luyện viên, Modrić đã được trao một vai trò quen thuộc hơn là tiền vệ trung tâm hoặc tiền vệ cánh trái, cho phép anh có nhiều ảnh hưởng hơn đến đội và sử dụng tài năng bóng đá của mình hiệu quả hơn, ví dụ như trong trận hòa 4-4 với Arsenal vào ngày 29 tháng 10. Redknapp đã nhận ra giá trị của Modrić đối với đội bóng của mình và lên kế hoạch xây dựng đội hình mới của mình xoay quanh tiền vệ kiến thiết người Croatia. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Tottenham trong trận hòa 2-2 với Spartak Moscow trong giai đoạn vòng bảng UEFA Cup 2008-09 vào ngày 18 tháng 12 năm 2008. Anh ghi những bàn thắng đầu tiên tại Premier League vào lưới Newcastle United trong trận thua sân khách vào ngày 21 tháng 12, một trận thắng sân nhà ở Vòng 3 FA Cup 2008-09 trước Wigan Athletic vào ngày 2 tháng 1 năm 2009, và trong trận thua sân khách trước Manchester United vào ngày 25 tháng 4 năm 2009. Việc sử dụng Modrić ở vị trí cũ từ thời Dinamo đã giúp anh hiệu quả hơn với các màn trình diễn trước Stoke City, Hull City, và đặc biệt vào ngày 21 tháng 3 khi anh ghi bàn thắng duy nhất trong trận thắng Chelsea.

Trước mùa giải Premier League 2009-10, Redknapp nói về Modrić: "[Anh ấy] là một cầu thủ tuyệt vời và là giấc mơ của mọi huấn luyện viên, tôi được biết vậy. Anh ấy tập luyện như một con quỷ và không bao giờ phàn nàn, sẽ làm việc với và không có bóng trên sân và có thể đánh bại một hậu vệ bằng một pha lừa bóng hoặc một đường chuyền. Anh ấy có thể vào bất kỳ đội nào trong top bốn". Vào ngày 29 tháng 8 năm 2009, trong trận Tottenham thắng 2-1 trước Birmingham City, Modrić phải rời sân vì chấn thương bắp chân nghi ngờ. Ngày hôm sau, xác nhận Modrić bị gãy xương mác chân phải và dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu sáu tuần. Anh trở lại vào ngày 28 tháng 12 trong trận derby London với West Ham United, trận đấu mà Tottenham thắng 2-0 với một bàn thắng ở phút thứ 11 do Modrić ghi bằng chân bị gãy của anh. Anh lại ghi bàn trong trận thắng sân nhà trước Everton vào ngày 28 tháng 2 năm 2010, và trong trận thua sân khách trước Burnley vào ngày 9 tháng 5. Vào ngày 30 tháng 5 năm 2010, Modrić ký hợp đồng sáu năm mới có thời hạn đến năm 2016. Khi ký hợp đồng, anh nói: "Tottenham Hotspur đã cho tôi cơ hội ở Premier League và tôi muốn đạt được thành công lớn tại đây cùng họ. Vâng, đã có những lời đề nghị từ các câu lạc bộ lớn khác, nhưng tôi không có ý định đi đâu cả. Vị trí trong top bốn mùa trước là một dấu hiệu cho thấy chúng tôi đang ở đâu với tư cách là một câu lạc bộ và tôi cảm thấy mình có thể tiếp tục cải thiện và đạt được mọi thứ mình muốn tại Spurs."

Vào ngày 11 tháng 9 năm 2010, Modrić ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải Premier League 2010-11 trong trận hòa 1-1 trên sân khách trước West Bromwich Albion. Vào ngày 28 tháng 11, trong trận đấu sân nhà với Liverpool, Modrić ghi một bàn thắng mà sau này được công nhận là một bàn phản lưới nhà của Martin Škrtel. Sau trận hòa với Manchester United tại White Hart Lane vào tháng 1 năm 2011, Redknapp đã ca ngợi Modrić, nói: "Anh ấy thật không thể tin được. Tuyệt vời. Anh ấy là một cầu thủ bóng đá đáng kinh ngạc, cầu thủ nhỏ bé này có thể giữ bóng trong những khu vực chật hẹp nhất với người xung quanh, thoát khỏi những tình huống khó khăn. Anh ấy có thể chơi ở bất kỳ đội nào trên thế giới." Modrić cũng ghi bàn trong chiến thắng 3-2 của Tottenham trước Stoke City vào ngày 9 tháng 4, và thực hiện thành công một quả phạt đền tại Anfield vào ngày 15 tháng 5 trong chiến thắng 2-0 trước Liverpool. Modrić đã giúp Tottenham lần đầu tiên tham dự UEFA Champions League 2010-11. Trong trận đấu đầu tiên, gặp Inter Milan tại San Siro vào ngày 20 tháng 10, anh phải rời sân sớm do chấn thương; Tottenham thua 4-3, bất παρά những nỗ lực phi thường của Gareth Bale. Trong trận lượt về trên sân nhà, vào ngày 2 tháng 11, Modrić đã có quá nhiều không gian để di chuyển và điều tiết nhịp độ trận đấu. Anh đã tạo ra và kiến tạo bàn thắng đầu tiên cho Rafael van der Vaart trong chiến thắng 3-1. Trong trận đấu tiếp theo, gặp Werder Bremen, Modrić ghi bàn thắng thứ hai. Sau trận hòa không bàn thắng với Milan, Tottenham bị loại khỏi giải đấu ở tứ kết bởi Real Madrid.

Modrić đã chơi 32 trận Premier League trong mùa giải 2010-11, ghi 3 bàn, thực hiện 2 pha kiến tạo và có số đường chuyền trung bình cao nhất mỗi trận cho Tottenham với 62,5 và tỷ lệ chính xác 87,4%. Cuối mùa giải, Modrić được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Tottenham Hotspur. Khi đó, huấn luyện viên Alex Ferguson của Manchester United nói rằng ông sẽ chọn Modrić làm Cầu thủ xuất sắc nhất năm của mình trong mùa giải đó.

Vào giữa năm 2011, Modrić bị Chelsea, đối thủ cùng thành phố của Tottenham, theo đuổi gắt gao, họ đã đưa ra lời đề nghị đầu tiên là 22.00 M GBP, sau đó tăng lên 27.00 M GBP, cả hai đều bị chủ tịch Tottenham, Daniel Levy, từ chối. Sau những lời đề nghị thất bại, Modrić tuyên bố anh sẽ hoan nghênh việc chuyển đến London và rằng anh có một "thỏa thuận quý ông" với Levy rằng câu lạc bộ sẽ chấp nhận các lời đề nghị từ một "câu lạc bộ lớn". Những đồn đoán tiếp tục diễn ra trong suốt kỳ chuyển nhượng mùa hè, đỉnh điểm là Modrić từ chối chơi trong trận mở màn mùa giải Premier League 2011-12 của Tottenham gặp Manchester United, trận đấu mà Tottenham thua 3-0. Modrić nói "đầu óc anh không ở đúng chỗ" khi anh tiếp tục ép buộc chuyển đến Chelsea. Vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, Chelsea đưa ra lời đề nghị 40.00 M GBP nhưng một lần nữa bị từ chối.

Sau khi không thể chuyển nhượng, huấn luyện viên Harry Redknapp của Tottenham đã nói với Modrić rằng hãy tập trung vào việc thi đấu của mình và điền tên anh vào đội hình xuất phát. Vào ngày 18 tháng 9, anh ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải cho Tottenham với một cú sút từ 23 m trong chiến thắng 4-0 trên sân nhà trước Liverpool. Vào ngày 14 tháng 1 năm 2012, Modrić ghi bàn thắng duy nhất trong trận hòa sân nhà với Wolverhampton Wanderers. Vào ngày 31 tháng 1 trong chiến thắng 3-1 trước Wigan Athletic, anh đã kiến tạo bàn thắng đầu tiên bằng một đường chuyền dài và ghi bàn thắng thứ hai từ 18 m. Lần thứ ba trong mùa giải đó, anh được đưa vào "Đội hình tiêu biểu của tuần". Modrić ghi bàn thắng cuối cùng cho Tottenham vào ngày 2 tháng 5 trong chiến thắng 4-1 trên sân khách trước Bolton Wanderers với một cú vô lê mạnh mẽ từ 23 m.

3.3. Real Madrid

Sự nghiệp của Luka Modrić tại Real Madrid là minh chứng cho sự vươn tầm của một siêu sao, từ một bản hợp đồng bị nghi ngờ đến người nhạc trưởng không thể thiếu, dẫn dắt đội bóng giành vô số danh hiệu và thống trị bóng đá châu Âu.

Vào ngày 27 tháng 8 năm 2012, Real Madrid thông báo đã đạt được thỏa thuận với Tottenham về một vụ chuyển nhượng với phí khoảng 30.00 M GBP. Modrić ký hợp đồng 5 năm với câu lạc bộ Tây Ban Nha. Hai ngày sau, anh ra mắt Real Madrid trong trận lượt về Siêu cúp bóng đá Tây Ban Nha 2012 gặp Barcelona tại Sân vận động Santiago Bernabéu, vào sân thay Mesut Özil ở phút 83. Madrid thắng trận, mang về cho Modrić danh hiệu đầu tiên cùng câu lạc bộ chỉ 36 giờ sau khi hợp đồng của anh được công bố. Dù có màn ra mắt tích cực, Modrić ban đầu gặp khó khăn trong việc hòa nhập vào đội dưới thời huấn luyện viên José Mourinho do thiếu quá trình tập luyện trước mùa giải, điều mà anh bỏ lỡ do các cuộc đàm phán chuyển nhượng kéo dài. Sự hiện diện của các tiền vệ kỳ cựu Xabi Alonso và Sami Khedira ở vị trí tiền vệ phòng ngự, và Özil ở vị trí tiền vệ tấn công, thường khiến Modrić không có tên trong đội hình xuất phát, giới hạn anh ở những lần vào sân từ băng ghế dự bị. Anh chủ yếu chơi ngoài vị trí sở trường trong vài tháng đầu tiên tại câu lạc bộ. Anh chơi trận UEFA Champions League 2012-13 đầu tiên cho Real Madrid trong trận vòng bảng gặp Manchester City vào ngày 18 tháng 9, trận đấu mà Madrid thắng 3-2. Vào ngày 3 tháng 11, Modrić ghi bàn thắng đầu tiên cho Real Madrid ở phút cuối trong chiến thắng 4-0 trước Real Zaragoza tại La Liga 2012-13. Trận đấu đáng chú ý nhất của anh năm đó là vào ngày 4 tháng 12, khi anh kiến tạo hai bàn thắng đầu tiên cho Cristiano Ronaldo và José Callejón bằng những đường chuyền dài trong chiến thắng 4-1 trước Ajax ở vòng bảng Champions League. Cuối năm, anh bị tờ báo Tây Ban Nha Marca bình chọn là bản hợp đồng tệ nhất mùa giải.

Modrić đá chính trong trận đấu sân nhà của Real Madrid gặp đối thủ Barcelona vào ngày 2 tháng 3 năm 2013. Từ một quả phạt góc, anh kiến tạo cho Sergio Ramos ghi bàn thắng quyết định ở phút 82, mang về chiến thắng cho Real trong El Clásico. Vào ngày 5 tháng 3, Modrić vào sân từ băng ghế dự bị trong trận lượt về vòng loại trực tiếp Champions League quyết định gặp Manchester United, đội chỉ còn 10 người, tại Old Trafford. Khi Madrid đang bị dẫn trước một bàn, Modrić đã cân bằng tỷ số bằng một cú sút xa từ 23 m và đóng vai trò quan trọng trong phần còn lại của trận đấu, giúp Real Madrid thắng 2-1, qua đó tiến vào tứ kết với tổng tỷ số 3-2. Trận đấu này thường được coi là bước ngoặt trong sự nghiệp của Modrić tại Real Madrid. Vào ngày 16 tháng 3, anh tái hiện màn trình diễn này trước Mallorca, đưa Real Madrid dẫn trước bằng một cú vô lê từ 27 m; Real Madrid thắng trận 5-2. Modrić đá chính trong cả hai trận bán kết Champions League gặp Borussia Dortmund. Trong trận lượt đi vào ngày 24 tháng 4, anh chơi ở vị trí tiền vệ tấn công, nơi anh không tạo ra nhiều ảnh hưởng và đội thua 4-1. Vào ngày 30 tháng 4, trong chiến thắng 2-0 ở trận lượt về, Modrić chơi ở vị trí tiền vệ kiến thiết lùi sâu, thực hiện các đường chuyền cho các tiền đạo và tạo ra một số cơ hội; anh là một trong những cầu thủ được đánh giá cao nhất đêm đó. Từ tháng 3 năm 2013, phong độ và ảnh hưởng của Modrić ở hàng tiền vệ tiếp tục cải thiện, tự khẳng định mình là cầu thủ có nhiều đường chuyền hoàn thành nhất trong đội. Vào ngày 8 tháng 5, anh kiến tạo từ quả phạt góc cho bàn thắng đầu tiên và ghi bàn thứ tư trong chiến thắng 6-2 trước Málaga.

Với sự xuất hiện của huấn luyện viên mới Carlo Ancelotti, Modrić trở thành một trong những cầu thủ đá chính thường xuyên nhất trong đội, được bố trí ở hàng tiền vệ cùng với Xabi Alonso để tạo sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Anh liên tục là người chuyền bóng hiệu quả nhất của đội, đạt tỷ lệ chính xác trung bình 90% ở La Liga 2013-14, và cũng là người có nhiều lần thu hồi bóng nhất trong đội hình. Anh ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải Real Madrid CF 2013-14 trong trận đấu vòng bảng UEFA Champions League 2013-14 cuối cùng gặp Copenhagen, đây là bàn thắng thứ năm của anh cho câu lạc bộ, tất cả năm bàn đều được ghi từ ngoài vòng cấm. Modrić ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải La Liga trong chiến thắng 3-0 trên sân khách trước Getafe, đây là bàn thắng thứ sáu của anh từ ngoài vòng cấm. Modrić có mặt trên sân khi Real Madrid giành Copa del Rey 2013-14 sau khi đánh bại Barcelona 2-1 trong trận chung kết.

Trong trận lượt đi tứ kết Champions League, Modrić đã cướp bóng và kiến tạo cho Cristiano Ronaldo ghi bàn thứ ba trong chiến thắng 3-0 trên sân nhà của Real Madrid trước Borussia Dortmund. Bàn thắng này cuối cùng mang tính quyết định vì Real sau đó đã thua 2-0 ở trận lượt về, nhưng vẫn tiến vào vòng trong với tổng tỷ số 3-2. Trong lần ra sân thứ 100 cho câu lạc bộ, Modrić đã kiến tạo bàn thắng đầu tiên trong chiến thắng 4-0 ở trận lượt về trước Bayern Munich tại bán kết Champions League, giúp Real Madrid lần đầu tiên lọt vào chung kết sau 12 năm. Anh được đưa vào Đội hình tiêu biểu của UEFA trong cả hai lượt trận bán kết. Vào ngày 24 tháng 5 trong trận chung kết UEFA Champions League 2014, Modrić một lần nữa kiến tạo từ quả phạt góc cho đồng đội Sergio Ramos, người đã ghi bàn gỡ hòa ở phút 93 trước đối thủ cùng thành phố Atlético Madrid. Real thắng 4-1 trong hiệp phụ, đánh dấu chức vô địch Champions League thứ mười của câu lạc bộ, được gọi là La Décima (La Décima_{nghĩa đen là thứ Mười}^Spanish). Anh được đưa vào Đội hình tiêu báo UEFA Champions League của mùa giải và nhận giải thưởng LFP cho "Tiền vệ xuất sắc nhất" của giải đấu hạng nhất Tây Ban Nha trong mùa giải đó.

Vào tháng 8 năm 2014, Modrić ký hợp đồng mới để ở lại Real Madrid đến năm 2018. Với sự ra đi của Alonso, anh được ghép cặp với Toni Kroos mới đến. Real Madrid bắt đầu mùa giải Real Madrid CF 2014-15 bằng cách giành Siêu cúp bóng đá châu Âu 2014 trước Sevilla. Modrić đã kiến tạo hai lần cho Bale, lần đầu tiên là trong trận gặp Real Sociedad tại La Liga 2014-15, và lần thứ hai là trong trận gặp Basel tại UEFA Champions League 2014-15. Trong chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Villarreal, Modrić ghi bàn thắng thứ bảy từ ngoài vòng cấm.

Vào cuối tháng 11, Modrić bị chấn thương đùi trong trận đấu quốc tế gặp Ý, vì vậy anh đã không thể thi đấu trong ba tháng. Anh trở lại vào đầu tháng 3 năm 2015, đá chính trong bảy trận đấu và chứng tỏ được phong độ của mình. Vào ngày 21 tháng 4, trong chiến thắng 3-1 trên sân nhà trước Málaga, anh bị căng dây chằng ở đầu gối phải, vì vậy anh đã không thể thi đấu cho đến tháng 5. Với chấn thương của anh, chuỗi 22 trận thắng của Real Madrid trong mùa giải đã kết thúc. Sự vắng mặt của anh và việc thiếu một cầu thủ dự bị chất lượng được coi là nguyên nhân chính khiến Real Madrid không thể giành chiến thắng ở La Liga và Champions League. Ảnh hưởng của Modrić được công nhận và anh đã được các cầu thủ chuyên nghiệp chọn vào FIFPRO World 11.

Trong mùa giải Real Madrid CF 2015-16, Carlo Ancelotti được thay thế bởi Rafael Benítez, dưới thời Benítez, Modrić tiếp tục là một cầu thủ tiền vệ chủ chốt. Anh bị chấn thương cơ háng trong trận đấu quốc tế với Bulgaria vào tháng 10, ban đầu dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu hai đến ba tuần. Tuy nhiên, đến ngày 20 tháng 10, anh đã hồi phục kịp thời cho trận đấu với Paris Saint-Germain.

Với sự xuất hiện của huấn luyện viên mới Zinedine Zidane vào tháng 1 năm 2016, mối quan hệ giữa họ đã được giới truyền thông ghi nhận, với Modrić được mô tả là "bậc thầy của trận đấu" và là "mắt xích" quan trọng của hàng phòng ngự và hàng công. Điều đó được thể hiện rõ trong ba trận đấu đầu tiên, các chiến thắng trước Deportivo La Coruña và Sporting Gijón và một trận hòa trước Real Betis, trong đó Modrić được ca ngợi vì khả năng tạo cơ hội, vị trí và màn trình diễn cũng như ảnh hưởng tổng thể của anh. Vào ngày 7 tháng 2, Modrić ghi bàn thắng quyết định từ ngoài vòng cấm trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Granada. Modrić là cầu thủ thường xuyên đá chính khi đội giành chức vô địch UEFA Champions League 2015-16 trong trận chung kết gặp Atlético. Anh đã có tên trong cả đội hình tiêu biểu của Champions League và La Liga. Lần thứ hai, anh cũng nhận giải thưởng LFP cho "Tiền vệ xuất sắc nhất" của giải đấu hạng nhất Tây Ban Nha. Lần thứ hai, anh cũng được đưa vào FIFPRO World 11.

Vào ngày 18 tháng 10 năm 2016, Modrić ký hợp đồng mới với Real Madrid, giữ anh ở lại câu lạc bộ đến năm 2020. Do chấn thương đầu gối trái gặp phải vào giữa tháng 9, anh đã bỏ lỡ 8 trận đấu, trở lại vào đầu tháng 11. Vào ngày 18 tháng 12, anh cùng Real Madrid giành chức vô địch FIFA Club World Cup 2016, nhận Quả bóng bạc cho màn trình diễn của mình trong giải đấu. Vào tháng 1 năm 2017, lần đầu tiên anh được đưa vào UEFA Team of the Year (2016). Vào ngày 12 tháng 3 năm 2017, trong chiến thắng 2-1 trước Real Betis, Modrić đã chơi trận thứ 200 cho Real Madrid.

Modrić là cầu thủ thường xuyên đá chính khi Real Madrid giành chức vô địch La Liga 2016-17, cũng như UEFA Champions League 2016-17, nơi anh kiến tạo cho bàn thắng thứ hai của Cristiano Ronaldo trong trận chung kết gặp Juventus. Modrić đã có tên trong đội hình tiêu biểu của Champions League và trở thành cầu thủ Croatia đầu tiên giành chức vô địch Champions League ba lần. Anh cũng nhận giải thưởng UEFA Club Football cho Tiền vệ xuất sắc nhất mùa giải Champions League. Trong cuộc cạnh tranh cho Giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA, anh đứng thứ tư, trong khi cho Quả bóng vàng 2017, anh đứng thứ năm. Lần thứ ba, anh cũng được đưa vào FIFPRO World 11.

Với sự ra đi của James Rodríguez đến Bayern Munich, Modrić đã kế thừa áo số 10 đáng mơ ước của đội cho mùa giải Real Madrid CF 2017-18, thay thế áo số 19 trước đó của anh. Vào tháng 12, anh cùng Real Madrid giành chức vô địch FIFA Club World Cup 2017 và nhận giải Quả bóng vàng với tư cách cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu nhờ màn trình diễn của mình. Bàn thắng đầu tiên của anh trong mùa giải đến trong chiến thắng 7-1 trước Deportivo de La Coruña vào ngày 21 tháng 1 năm 2018. Cùng tháng đó, lần thứ hai anh được đưa vào UEFA Team of the Year (2017). Modrić là cầu thủ thường xuyên đá chính khi Real Madrid giành chức vô địch UEFA Champions League 2017-18, đá chính trong trận chung kết thắng Liverpool, chứng kiến Madrid giành danh hiệu thứ ba liên tiếp. Với màn trình diễn của anh trong suốt chiến dịch, Modrić đã có tên trong đội hình tiêu biểu của Champions League lần thứ ba liên tiếp. Sau đó, anh nhận giải UEFA Club Football Award cho Tiền vệ xuất sắc nhất mùa giải Champions League lần thứ hai liên tiếp.

Do màn trình diễn của anh ở câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia tại FIFA World Cup 2018, nơi anh cũng nhận giải Quả bóng vàng, vào tháng 8 và tháng 9, Modrić đã giành Giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA và Giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất của FIFA, trong khi vào tháng 12, anh bổ sung Quả bóng vàng 2018 vào bộ sưu tập cá nhân của mình, đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 2007 giải thưởng này không thuộc về Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo. Hơn nữa, ngoài việc trở thành cầu thủ Croatia đầu tiên giành các giải thưởng này, Modrić là cầu thủ đầu tiên giành cả Quả bóng vàng World Cup và Giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA trong cùng một năm kể từ Ronaldo vào năm 1998, và Quả bóng vàng World Cup và Giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của FIFA sau Romário vào năm 1994. Ngoài ra, anh là cầu thủ đầu tiên giành giải thưởng từ lãnh thổ Nam Tư cũ, cầu thủ bóng đá đầu tiên đến từ Đông Âu giành Quả bóng vàng sau Andriy Shevchenko vào năm 2004, và là cầu thủ thứ mười của Real Madrid giành được danh hiệu này. Hơn nữa, việc giành được danh hiệu này đã kích hoạt một điều khoản trong hợp đồng của anh, đảm bảo anh ở lại câu lạc bộ đến năm 2021. Anh cũng được đưa vào FIFPRO World 11 lần thứ tư, và giành giải IFFHS World's Best Playmaker.

Sau khi nhận giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất của FIFA, Modrić tuyên bố rằng nó "cho thấy rằng tất cả chúng ta đều có thể trở thành người giỏi nhất bằng sự làm việc chăm chỉ, cống hiến và niềm tin, mọi giấc mơ đều có thể trở thành hiện thực". Modrić dành Quả bóng vàng cho "tất cả những cầu thủ có lẽ xứng đáng giành được nó nhưng đã không thể" trong thập kỷ qua, bao gồm Xavi, Andrés Iniesta và Wesley Sneijder cùng nhiều người khác.

Sự xuất hiện của huấn luyện viên mới Julen Lopetegui vào tháng 8 năm 2018 đã chứng kiến Modrić trở lại đội hình chính một cách ổn định với vai trò dự bị do thiếu quá trình tập luyện trước mùa giải sau World Cup 2018. Điều này bao gồm một lần vào sân từ băng ghế dự bị trong trận thua 2-4 của đội sau hiệp phụ trước Atlético Madrid ở Siêu cúp bóng đá châu Âu 2018. Lần đá chính đầu tiên của anh trong mùa giải là vào ngày 1 tháng 9 trong chiến thắng 4-1 trên sân nhà trước Leganés, trong đó anh kiến tạo bàn thắng thứ ba của đội, được ghi bởi Karim Benzema. Lần ra sân thứ 100 của anh tại giải đấu cấp câu lạc bộ châu Âu là vào ngày 19 tháng 9 trong chiến thắng 3-0 trên sân nhà trước Roma, trong đó anh kiến tạo bàn thắng thứ hai, được ghi bởi Gareth Bale. Vào ngày 22 tháng 12, Modrić giành chức vô địch FIFA Club World Cup 2018 lần thứ ba, ghi bàn thắng đầu tiên và kiến tạo bàn thắng thứ ba trong trận chung kết gặp Al Ain. Vào ngày 13 và 19 tháng 1 năm 2019, Modrić lần đầu tiên ghi bàn trong hai trận đấu giải đấu liên tiếp cho Real Madrid, trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Real Betis và chiến thắng 2-0 trên sân nhà trước Sevilla. Cùng tháng đó, lần thứ ba trong sự nghiệp anh được đưa vào UEFA Team of the Year (2018). Từ ngày 27 tháng 2 đến ngày 5 tháng 3, Modrić đã trải qua điều mà anh mô tả là "tuần lễ khó khăn nhất trong sự nghiệp bóng đá của mình", khi Real Madrid thua Barcelona hai lần và Ajax, lần lượt bị loại khỏi Copa del Rey 2018-19, cuộc đua La Liga 2018-19 và UEFA Champions League 2018-19. Mặc dù có một mùa giải Real Madrid CF 2018-19 không mấy ấn tượng, lần thứ năm liên tiếp anh được đưa vào FIFPRO World 11.

Vào ngày 27 tháng 8 năm 2019 là kỷ niệm 7 năm Modrić ký hợp đồng với câu lạc bộ. Mặc dù có những nghi ngờ do tuổi tác (34 tuổi) và quyết định tiếp tục chơi cho đội tuyển quốc gia khiến anh dễ bị chấn thương, Modrić tuyên bố muốn "lấy lại phong độ tốt nhất trong mùa giải này". Bàn thắng đầu tiên của anh trong mùa giải đến vào ngày 5 tháng 10 trong chiến thắng 4-2 trên sân nhà trước Granada. Vào ngày 12 tháng 11, anh được trao giải Golden Foot. Vào ngày 23 tháng 11, anh thực hiện hai pha kiến tạo và ghi một bàn thắng trong chiến thắng 3-1 trên sân nhà trước Real Sociedad. Vào ngày 8 tháng 1 năm 2020, Modrić với cú trivela đã ghi bàn thắng thứ năm của mùa giải và là bàn thắng thứ 100 trong sự nghiệp của anh trong chiến thắng 3-1 trước Valencia ở bán kết Siêu cúp bóng đá Tây Ban Nha 2019-20. Vào ngày 12 tháng 1, anh đã thực hiện thành công một quả phạt đền trong loạt sút luân lưu khi Real Madrid đánh bại Atlético 4-1 trên chấm phạt đền trong trận chung kết. Sau khi La Liga 2019-20 tiếp tục thi đấu sau ba tháng đình chỉ do Đại dịch COVID-19 tại Tây Ban Nha, Modrić được ca ngợi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Real Madrid bất παρά tuổi tác của anh, dẫn đến nhiều phương tiện truyền thông đặt câu hỏi về việc gia hạn hợp đồng của anh với câu lạc bộ. Vào ngày 16 tháng 7, anh kiến tạo bàn thắng mở tỷ số của Benzema trong chiến thắng 2-1 trước Villarreal, giúp Real Madrid giành chức vô địch giải đấu.

Vào ngày 21 tháng 10 năm 2020, anh ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải Real Madrid CF 2020-21 trong trận thua 3-2 ở UEFA Champions League 2020-21 trước Shakhtar Donetsk. Bàn thắng này giúp anh trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử câu lạc bộ ghi bàn ở giải đấu khi đã 35 tuổi trở lên, cùng với Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás và Francisco Gento. Nó được UEFA đặt tên là Bàn thắng của tuần. Ba ngày sau, anh vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn bằng cú trivela đầu tiên trong sự nghiệp El Clásico của mình, khi Real Madrid đánh bại Barcelona 3-1. Vào ngày 25 tháng 5 năm 2021, anh gia hạn hợp đồng với Real Madrid đến năm 2022.

Vào ngày 24 tháng 10 năm 2021 của mùa giải Real Madrid CF 2021-22, Modrić đã chơi trận đấu thứ 400 cho Real Madrid trong chiến thắng 2-1 ở trận Clásico. Vào ngày 30 tháng 10, Modrić lần đầu tiên đeo băng đội trưởng Real Madrid và kiến tạo bàn thắng quyết định, sau khi Marcelo đã trao băng đội trưởng cho anh sau khi được thay ra trong chiến thắng 2-1 trước Elche. Vào ngày 7 tháng 12 năm 2021, anh đã chơi trận Champions League thứ 100 của mình và được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong chiến thắng 2-0 trước Inter Milan. Vào ngày 16 tháng 1 năm 2022, anh ghi bàn thắng đầu tiên trong Trận chung kết Siêu cúp bóng đá Tây Ban Nha 2022 và được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, khi Real Madrid đánh bại Athletic Bilbao 2-0. Bàn thắng này giúp anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn trong lịch sử giải đấu này. Vào ngày 5 tháng 3, Modrić kiến tạo và ghi bàn từ ngoài vòng cấm trong chiến thắng 4-1 trước Real Sociedad. Vào ngày 6 và 12 tháng 4, Modrić kiến tạo trong cả hai lượt trận tứ kết Champions League với tổng tỷ số 5-4 trước Chelsea. Được ca ngợi về màn trình diễn tấn công và phòng ngự trong cả hai trận đấu, nhờ pha kiến tạo trivela từ xa cho Rodrygo ở thời điểm quan trọng của trận lượt về, anh đã được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận cũng như Cầu thủ của tuần của UEFA. Pha kiến tạo của anh cho Rodrygo đã được Ally McCoist gọi là "đường chuyền của thập kỷ" và Thierry Henry gọi là "hoàn toàn hoàn hảo và rất đẹp mắt". Anh là cầu thủ thường xuyên đá chính vào ngày 30 tháng 4 khi Real Madrid giành chức vô địch Tây Ban Nha lần thứ 35 và là lần thứ 3 của anh, vào ngày 4 tháng 5 khi Real Madrid thắng trong hiệp phụ ở trận lượt về với Manchester City, và vào ngày 28 tháng 5 khi anh giành chức vô địch lần thứ 5 trong Trận chung kết UEFA Champions League 2022. Lần thứ sáu trong sự nghiệp, anh được đưa vào Đội hình tiêu biểu UEFA Champions League của mùa giải. Vào ngày 8 tháng 6 năm 2022, anh gia hạn hợp đồng đến năm 2023.

Vào ngày 20 tháng 8 năm 2022, Modrić đã ghi bàn và kiến tạo đầu tiên của mùa giải Real Madrid CF 2022-23 trong chiến thắng 4-1 trên sân khách trước Celta Vigo tại một trận đấu La Liga. Vào ngày 6 tháng 9, anh ghi bàn trong trận đấu UEFA Champions League 2022-23 đầu tiên của mùa giải trong chiến thắng 3-0 trên sân khách trước Celtic, trở thành cầu thủ thứ 8 của Real Madrid có 100 lần ra sân tại giải đấu này. Vào ngày 11 tháng 9, anh trở thành cầu thủ thứ ba của Real Madrid, sau Puskás và Francisco Buyo, đạt 100 trận đấu khi đã hơn 35 tuổi. Vào tháng 2 năm 2023, Modrić lần thứ sáu được đưa vào FIFPRO World 11. Vào ngày 6 tháng 5, anh vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 2-1 trước Osasuna ở Trận chung kết Copa del Rey 2023, để giành danh hiệu thứ hai của mình ở giải đấu đó. Vào tháng 6, anh gia hạn hợp đồng đến năm 2024.

Trong mùa giải Real Madrid CF 2023-24, với sự ra đi của Benzema, Modrić trở thành phó đội trưởng của đội, nhưng cũng bắt đầu nhận ít thời gian thi đấu hơn trong đội hình xuất phát do sự thay đổi chiến thuật và cạnh tranh với các cầu thủ trẻ hơn như Federico Valverde, Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Aurélien Tchouaméni và Dani Ceballos. Vào ngày 28 tháng 10, Modrić vào sân từ băng ghế dự bị và có lần ra sân thứ 500 cho Real Madrid trên mọi đấu trường trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Barcelona, trong đó anh đóng góp một pha kiến tạo cho bàn thắng quyết định ở phút cuối của Bellingham. Vào ngày 27 tháng 11, trong chiến thắng 3-0 trên sân khách trước Cádiz, Modrić đã lập kỷ lục về số lần ra sân nhiều nhất cho câu lạc bộ sau 35 tuổi, với 161 lần ra sân, phá vỡ kỷ lục trước đó anh nắm giữ với Paco Buyo. Vào ngày 30 tháng 4 năm 2024, Modrić vào sân từ băng ghế dự bị ở cuối trận đấu đầu tiên của bán kết Champions League gặp Bayern Munich, và ở tuổi 38 tuổi 234 ngày, anh đã phá vỷ kỷ lục cầu thủ Real Madrid lớn tuổi nhất ra sân ở giải đấu, vượt qua Puskás 5 ngày. Vài ngày sau, vào ngày 4 tháng 5, anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất thi đấu ở La Liga cho Real Madrid, ở tuổi 38 tuổi 238 ngày, phá vỡ một kỷ lục khác của Puskás, trong chiến thắng 3-0 trước Cádiz. Hơn nữa, anh đã giành chức vô địch La Liga 2023-24 lần thứ tư cùng Real Madrid sau chiến thắng đó, qua đó san bằng kỷ lục của Marcelo, Karim Benzema và Nacho là cầu thủ giàu thành tích nhất của câu lạc bộ với 25 danh hiệu. Anh đã nâng cao kỷ lục của mình với danh hiệu thứ 26 trong Trận chung kết UEFA Champions League 2024, sau chiến thắng 2-0 trước Borussia Dortmund, tương tự như Nacho. Anh cũng trở thành cầu thủ đầu tiên giành 6 chức vô địch giải đấu này, cùng với Dani Carvajal.

Vào ngày 17 tháng 7 năm 2024, Modrić gia hạn hợp đồng đến năm 2025 và trở thành đội trưởng của đội sau sự ra đi của Nacho. Một tháng sau, vào ngày 14 tháng 8, anh giành danh hiệu Siêu cúp bóng đá châu Âu 2024 lần thứ năm sau chiến thắng 2-0 trước Atalanta, trở thành cầu thủ giàu thành tích nhất lịch sử câu lạc bộ với 27 danh hiệu. Vào ngày 19 tháng 10, anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ra sân trong một trận đấu chính thức cho Real Madrid trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Celta Vigo, ở tuổi 39 tuổi 40 ngày, vượt qua kỷ lục trước đó của Puskás vào năm 1966. Cuối năm đó, vào ngày 18 tháng 12, anh giành danh hiệu thứ 28 của mình với câu lạc bộ sau chiến thắng 3-0 trước Pachuca trong Trận chung kết Cúp bóng đá liên lục địa 2024.

Vào ngày 3 tháng 1 năm 2025, anh ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải La Liga 2024-25 trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Valencia, trong đó anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn cho Real Madrid trên mọi đấu trường, ở tuổi 39 tuổi 116 ngày, vượt qua kỷ lục của Ferenc Puskás vào năm 1966. Ngoài ra, anh đã có lần ra sân thứ 561 cho câu lạc bộ, gia nhập top 10 cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất mọi thời đại của Real Madrid, sánh ngang kỷ lục của cả Pirri và Míchel. Vào ngày 23 tháng 2, anh được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận và ghi một bàn thắng bằng cú vô lê từ khoảng cách 25 mét trong chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Girona FC.

4.1. Đội tuyển trẻ quốc gia và ra mắt đội tuyển cấp cao

Modrić bắt đầu sự nghiệp quốc tế ở cấp độ trẻ, chơi cho các đội U-15, U-17, U-18, U-19 và U-21 của Croatia. Anh ra mắt đội U-15 vào tháng 3 năm 2001 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Martin Novoselac. Novoselac coi anh là hình mẫu cho tất cả các cầu thủ trẻ vì anh là kết quả của quá trình làm việc và nỗ lực dần dần, liên tục, cũng như tài năng. Modrić ra mắt chính thức cho Đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia vào ngày 1 tháng 3 năm 2006 trong trận giao hữu gặp Argentina tại Basel, trận đấu mà Croatia thắng 3-2.

4.2. Các giải đấu lớn (2006-2016)

Modrić có hai lần ra sân tại vòng chung kết FIFA World Cup 2006 với tư cách cầu thủ dự bị trong các trận đấu vòng bảng gặp Nhật Bản và Úc. Với việc bổ nhiệm huấn luyện viên mới Slaven Bilić, Modrić được công nhận rộng rãi hơn ở cấp độ quốc tế; anh ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên trong chiến thắng 2-0 của Croatia trước đương kim vô địch thế giới Ý vào ngày 16 tháng 8 năm 2006 tại Livorno.

Các màn trình diễn của Modrić đã giúp anh có một vị trí thường xuyên trong đội hình quốc tế và anh đã có một màn thể hiện thành công trong chiến dịch vòng loại UEFA Euro 2008 của Croatia, bao gồm các chiến thắng sân nhà và sân khách trước Anh. Là một tiền vệ trẻ, nhiều kỳ vọng đã được đặt vào Modrić; anh thường được mệnh danh là "Johan Cruyff của Croatia". Modrić ghi bàn thắng đầu tiên của Croatia tại UEFA Euro 2008, thực hiện thành công một quả phạt đền ở phút thứ tư trong chiến thắng 1-0 trước chủ nhà Áo vào ngày 8 tháng 6 năm 2008 và trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đội tại Giải vô địch bóng đá châu Âu (22 tuổi 273 ngày). Đây cũng là quả phạt đền nhanh nhất từng được trao và ghi bàn trong lịch sử Giải vô địch châu Âu. Anh tiếp tục gây ấn tượng tại giải đấu và được UEFA bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong trận đấu tiếp theo của Croatia khi họ đánh bại một trong những ứng cử viên vô địch trước giải và là á quân cuối cùng, Đức. Ở tứ kết gặp Thổ Nhĩ Kỳ, Modrić đã tận dụng sai lầm của thủ môn kỳ cựu Thổ Nhĩ Kỳ Rüştü Reçber, và chuyền bóng cho đồng đội Ivan Klasnić ghi bàn thắng đầu tiên của trận đấu khi chỉ còn một phút bù giờ, nhưng Semih Şentürk gần như ngay lập tức gỡ hòa cho Thổ Nhĩ Kỳ. Trong loạt sút luân lưu sau đó, cú sút của Modrić đi chệch mục tiêu và anh đã không ghi bàn từ quả phạt đền đầu tiên, Thổ Nhĩ Kỳ thắng 3-1 trong loạt sút luân lưu. Cuối giải đấu, Modrić đã có tên trong Đội hình tiêu biểu của giải, trở thành cầu thủ Croatia thứ hai đạt được vinh dự này sau Davor Šuker.

Trong vòng loại World Cup 2010, Modrić ghi ba bàn, vào lưới Kazakhstan, Andorra và Ukraina; sánh ngang với Ivica Olić, Ivan Rakitić và Eduardo. Đội tuyển đã không giành quyền tham dự World Cup, kết thúc kém đội xếp thứ hai Ukraine một điểm. Sau khi ra sân trong tất cả các trận đấu vòng loại UEFA Euro 2012 và ghi một bàn thắng vào lưới Israel, Modrić đã đá chính trong cả ba trận đấu vòng bảng của Croatia tại UEFA Euro 2012 gặp Cộng hòa Ireland, Ý và Tây Ban Nha, nhưng đội đã không thể tiến vào vòng trong. Màn trình diễn đáng chú ý nhất của anh là trước Tây Ban Nha. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của trận đấu đến khi Modrić cướp bóng ở giữa sân, vượt qua bộ ba tiền vệ của Tây Ban Nha, lao xuống cánh phải để vào khu vực phạt đền, nơi anh lừa bóng qua một hậu vệ và với một cú trivela chuyền từ 16 m cho Ivan Rakitić, nhưng Iker Casillas đã cản phá cú sút này. Vì Croatia không vượt qua được vòng bảng, Modrić đã không có tên trong Đội hình tiêu biểu của giải đấu, mặc dù The Daily Telegraph đã đưa anh vào đội hình 11 người xuất sắc nhất cho đến bán kết, và lối chơi của anh đã được các nhà phê bình đón nhận nồng nhiệt.

Sau vòng play-off, Modrić cùng đội tuyển Croatia đã giành quyền tham dự FIFA World Cup 2014. Họ được xếp vào Bảng A cùng với chủ nhà Brasil, México và Cameroon. Croatia đã chơi trận mở màn với Brasil, trận đấu mà họ thua 3-1, và Modrić bị chấn thương nhẹ ở chân. Trong trận đấu thứ hai, Croatia thắng 4-0 trước Cameroon, nhưng đã không tiến vào vòng loại trực tiếp sau khi thua 1-3 trước México, bất παρά những kỳ vọng lớn từ báo chí và công chúng Croatia.

Trong vòng loại Euro 2016, Modrić ghi những bàn thắng đầu tiên cho Croatia sau ba năm, bàn thắng đầu tiên là vào lưới Malta vào đúng ngày sinh nhật thứ 29 của anh bằng một cú sút xa, sau đó là một quả phạt đền vào lưới Azerbaijan. Vào ngày 3 tháng 3 năm 2015, Modrić lần đầu tiên đeo băng đội trưởng Croatia, trong một trận hòa trên sân khách với Azerbaijan. Trong UEFA Euro 2016, Modrić ghi bàn thắng quyết định trong trận đấu mở màn vòng bảng của Croatia gặp Thổ Nhĩ Kỳ, một cú volley từ khoảng cách 25 m. Làm được như vậy, anh trở thành cầu thủ Croatia đầu tiên ghi bàn ở vòng chung kết của hai Giải vô địch châu Âu khác nhau, trước đó đã ghi bàn vào lưới Áo vào năm 2008. Anh được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Modrić buộc phải bỏ lỡ trận đấu quan trọng với Tây Ban Nha vào ngày 21 tháng 6 vì một chấn thương cơ nhẹ. Tuy nhiên, Croatia đã thắng và đứng đầu bảng, nhưng thua Bồ Đào Nha 0-1 trong hiệp phụ ở vòng 16 đội.

4.3. Giai đoạn Quả bóng vàng World Cup (2018)

Đối với chiến dịch vòng loại World Cup 2018 của Croatia, Modrić trở thành đội trưởng mới, sau khi Darijo Srna giải nghệ. Croatia khởi đầu chiến dịch tốt; tuy nhiên, sau thất bại 1-0 trước Iceland và Thổ Nhĩ Kỳ, và trận hòa 1-1 với Phần Lan (trong đó Modrić có lần ra sân thứ 100 cho đội tuyển quốc gia), Croatia đã gặp khó khăn nghiêm trọng trong việc giành quyền tham dự giải đấu. Điều này khiến Modrić công khai bày tỏ sự thiếu tin tưởng vào huấn luyện viên Ante Čačić. Čačić sau đó được thay thế bởi Zlatko Dalić trước trận đấu vòng loại cuối cùng của Croatia trên sân khách gặp Ukraina, trận đấu mà Croatia thắng 2-0 và giành quyền tham dự vòng play-off. Modrić ghi một quả phạt đền trong chiến thắng 4-1 trước Hy Lạp ở vòng loại thứ hai, giúp đội của anh giành quyền tham dự World Cup.

Croatia được xếp vào Bảng D cùng với Argentina, Iceland và Nigeria. Trong giải đấu, Modrić-cùng với Ivan Rakitić và Mario Mandžukić-được gọi là "Thế hệ vàng thứ hai" của Croatia. Trong chiến thắng mở màn của Croatia trước Nigeria, Modrić một lần nữa thực hiện thành công một quả phạt đền và được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Anh cũng ghi bàn trong chiến thắng 3-0 sau đó của Croatia trước Argentina bằng một cú sút xa từ 23 m, và cũng được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Sau khi cũng ra sân trong trận đấu cuối cùng vòng bảng, gặp Iceland, màn trình diễn của anh ở vòng đầu tiên của giải đấu đã giúp anh được FourFourTwo, The Daily Telegraph và ESPN xếp hạng là cầu thủ xuất sắc nhất vòng bảng.

Ở vòng 16 đội gặp Đan Mạch vào ngày 1 tháng 7, với tỷ số hòa 1-1, Modrić đã tạo ra một cơ hội ghi bàn cho Ante Rebić ở hiệp phụ thứ hai, người đã bị phạm lỗi trong khu vực phạt đền; Modrić sau đó đã thực hiện quả phạt đền, nhưng cú sút của anh đã bị Kasper Schmeichel cản phá. Tuy nhiên, Modrić đã thực hiện thành công quả phạt đền của mình trong loạt sút luân lưu sau đó và Croatia đã tiến vào vòng tiếp theo sau chiến thắng 3-2 trên chấm phạt đền. Ở tứ kết gặp chủ nhà Nga vào ngày 7 tháng 7, Modrić đã kiến tạo cho Domagoj Vida trong hiệp phụ từ một quả phạt góc, và một lần nữa ghi bàn trong loạt sút luân lưu chiến thắng sau trận hòa 2-2; anh được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận lần thứ ba trong giải đấu. Ở bán kết gặp Anh vào ngày 11 tháng 7, Croatia đã tiến vào chung kết World Cup lần đầu tiên trong lịch sử sau chiến thắng 2-1 trong hiệp phụ. Hai ngày trước trận chung kết, có thông tin cho rằng Modrić đã chạy nhiều dặm nhất so với bất kỳ cầu thủ nào và đứng thứ ba về số cơ hội tạo ra, cũng như có nhiều pha rê bóng mỗi trận và đường chuyền hoàn thành ở phần sân đối phương nhất trong đội của anh. Mặc dù Croatia đã bị Pháp đánh bại 4-2 trong trận chung kết vào ngày 15 tháng 7, Modrić đã được trao Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, và được đưa vào Đội hình tiêu biểu của giải đấu. Sau sự chào đón nồng nhiệt của toàn đội ở Zagreb, Modrić và các đồng đội Danijel Subašić, Šime Vrsaljko và Dominik Livaković đã được hàng chục nghìn người chào đón tại quê hương Zadar của họ.

Modrić đã tham gia cả bốn trận đấu trong phiên bản khai mạc của UEFA Nations League khi Croatia đứng cuối bảng A4 sau thất bại lịch sử 6-0 trên sân khách trước Tây Ban Nha vào tháng 9 và thất bại 2-1 trước Anh tại Sân vận động Wembley vào tháng 11 năm 2018.

4.4. Lãnh đạo tiếp nối và Quả bóng đồng World Cup (2019-hiện tại)

Trong vòng loại Euro 2020, Modrić ghi hai bàn; một quả phạt đền trong trận hòa 1-1 trên sân khách với Azerbaijan và một pha solo trong chiến thắng 3-0 trên sân nhà trước Hungary khi Croatia đứng đầu bảng và đủ điều kiện tham dự Euro 2020. Tuy nhiên, do Đại dịch COVID-19 tại châu Âu, giải đấu đã bị hoãn lại một năm. Vào ngày 24 tháng 3 năm 2021, Modrić có lần ra sân thứ 134 cho đội tuyển quốc gia trong trận thua 1-0 ở vòng loại World Cup 2022 trước Slovenia, ngang bằng với Darijo Srna với tư cách là cầu thủ khoác áo đội tuyển nhiều nhất trong lịch sử của đội. Ba ngày sau, trong chiến thắng 1-0 ở vòng loại World Cup trước Síp, anh đã vượt qua kỷ lục của Srna.

Modrić được chọn vào đội hình cuối cùng tham dự UEFA Euro 2020 vào ngày 17 tháng 5. Bất παρά màn trình diễn kém cỏi của Croatia trong hai trận đấu vòng bảng đầu tiên của họ, Modrić vẫn được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong trận thứ hai, trận hòa 1-1 với Cộng hòa Séc vào ngày 18 tháng 6. Bốn ngày sau, trong chiến thắng 3-1 trước Scotland, bằng một cú trivela, anh ghi bàn thắng thứ hai cho Croatia và kiến tạo cho Ivan Perišić ghi bàn thắng thứ ba giúp Croatia tiến vào vòng 16 đội. Bàn thắng của Modrić giúp anh trở thành cầu thủ ghi bàn lớn tuổi nhất cho Croatia tại Giải vô địch châu Âu (35 tuổi 286 ngày), đồng thời giữ kỷ lục cầu thủ ghi bàn trẻ nhất mà anh lập vào năm 2008.

Trong vòng loại World Cup 2022, Modrić ghi ba bàn và kiến tạo hai lần sau bảy lần ra sân. Vào ngày 13 tháng 6 năm 2022, anh ghi một quả phạt đền trong chiến thắng 1-0 trên sân khách trước Pháp ở UEFA Nations League A 2022-23, đây là chiến thắng đầu tiên của Croatia trước đối thủ này. Vào ngày 25 tháng 9, anh ghi bàn mở tỷ số trong trận đấu cuối cùng vòng bảng và giành chiến thắng 3-1 trên sân khách trước Áo, giúp đội tuyển tiến tới Vòng chung kết UEFA Nations League 2023. Vào ngày 9 tháng 11, Modrić được chọn vào đội hình cuối cùng của Croatia tham dự FIFA World Cup 2022. Trong trận đấu vòng bảng đầu tiên và thứ ba của vòng bảng gặp Maroc và Bỉ, anh được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Anh trở thành cầu thủ đầu tiên chơi ở cả Giải vô địch châu Âu và World Cup trong ba thập kỷ khác nhau. Ở vòng 16 đội và tứ kết, Croatia đã tiến vào vòng trong bằng loạt sút luân lưu trước Nhật Bản và Brasil, trong đó Modrić ghi bàn trong loạt sút luân lưu trước Brasil, và dẫn dắt Croatia đến trận bán kết World Cup thứ hai liên tiếp, nơi họ thua 0-3 trước Argentina. Ở trận tranh hạng ba, Croatia đã thắng 2-1 trước Maroc, và Modrić đã giành Quả bóng đồng.

Vào ngày 25 tháng 3 năm 2023, trong trận đấu vòng loại UEFA Euro 2024 gặp Wales, Modrić đã trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng ra sân cho Croatia (37 tuổi 6 tháng 16 ngày), vượt qua kỷ lục của Dražen Ladić được thiết lập vào năm 1999.

Vào ngày 14 tháng 6 năm 2023, Modrić được ca ngợi rộng rãi về màn trình diễn của mình khi anh dẫn dắt Croatia giành chiến thắng trước Hà Lan (4-2, hiệp phụ) tại De Kuip ở Rotterdam, trong trận bán kết Vòng chung kết UEFA Nations League 2023. Trong trận đấu, Modrić đã kiếm được một quả phạt đền sau khi bị Cody Gakpo phạm lỗi, quả phạt đền này sau đó được Andrej Kramarić thực hiện thành công. Khi trận đấu bước vào hiệp phụ, anh đã kiến tạo cho Bruno Petković ghi bàn thắng quyết định và kết thúc trận thắng bằng cách tự mình ghi bàn từ chấm phạt đền. Modrić sau đó được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Modrić về nhì khi Croatia cuối cùng thua Tây Ban Nha 5-4 trên chấm phạt đền trong trận chung kết, một trong số đó anh đã ghi bàn, sau trận hòa 0-0 trong hiệp phụ.

Vào ngày 20 tháng 5 năm 2024, Modrić đã có tên trong đội hình cuối cùng tham dự UEFA Euro 2024. Anh trở thành một trong ba cầu thủ duy nhất góp mặt trong năm kỳ Giải vô địch châu Âu. Trong trận đấu cuối cùng vòng bảng với Ý, anh đã sút hỏng phạt đền bị Gianluigi Donnarumma cản phá, nhưng đã ghi bàn một phút sau đó, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn ở giải đấu châu Âu và vượt qua Ivica Vastić 32 ngày. Tuy nhiên, anh đã được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất trận, bất παρά bàn thắng gỡ hòa ở phút bù giờ của Mattia Zaccagni dẫn đến trận hòa 1-1, khiến đội của anh bị loại khỏi giải đấu.

5.1. Lối chơi

Một tiền vệ nhỏ con nhưng có kỹ thuật thiên phú, Modrić thường được bố trí làm một playmaker sáng tạo và điều tiết nhịp độ trận đấu bằng cách kiểm soát bóng từ giữa sân. Anh được nhiều chuyên gia bóng đá, huấn luyện viên và đồng nghiệp ca ngợi rộng rãi về khả năng chuyền bóng nhanh, những cú sút xa, cả hai thường theo phong cách trivela, cũng như sự điềm tĩnh và khả năng thoát khỏi các pha tranh chấp dưới áp lực. Anh cũng được ghi nhận về sự thông minh chiến thuật và tính linh hoạt trong cả tấn công và phòng ngự, cũng như nhãn quan, khả năng đọc không gian và cường độ làm việc.

Là một cựu tiền vệ tấn công, Modrić được coi là một bậc thầy trong các pha "tiền kiến tạo" hoặc xây dựng lối chơi, thường xuyên tạo ra không gian và thời gian cho đồng đội để sút hoặc chuyền bóng quyết định cho các cầu thủ khác. Anh cũng rất hiệu quả trong việc thực hiện các tình huống cố định, đặc biệt là các quả phạt góc hoặc phạt trực tiếp từ xa.

Modrić là yếu tố không thể thiếu trong thành công của cả Real Madrid và đội tuyển quốc gia Croatia, đã giành được nhiều danh hiệu cá nhân cho những đóng góp của anh cho câu lạc bộ và quốc gia. Lối chơi của anh đã mang lại cho anh một số biệt danh do giới truyền thông và người hâm mộ đặt, bao gồm "nhạc trưởng hàng tiền vệ", "phù thủy", "người điều khiển rối", cùng nhiều biệt danh khác.

5.2. Vị trí và vai trò chiến thuật

Lối chơi phức tạp của Modrić đã mang lại cho anh thành công liên tục ở các câu lạc bộ mà anh đã thi đấu. Ban đầu là một trequartista hoặc tiền vệ tấn công ở Dinamo Zagreb và trong những năm đầu sự nghiệp tại Tottenham, vào mùa giải 2010-11, anh đã phát triển mạnh mẽ ở vị trí tiền vệ trung tâm với vai trò là một deep-lying playmaker (regista) người điều khiển tấn công và tạo cơ hội cho đồng đội. Sau đó, Modrić thừa nhận vai trò mà Harry Redknapp đã đóng góp vào việc định hình phong cách chơi lùi sâu của anh, nói rằng việc lùi về giúp anh "đọc trận đấu tốt hơn" và thể hiện đầy đủ "sự sáng tạo" của mình. Mặc dù là một tiền vệ trung tâm, Modrić cũng là một cầu thủ làm việc chăm chỉ, người đã được thấy đảm nhiệm vai trò tiền vệ phòng ngự ngoài việc kiến tạo lối chơi, lui về để giành bóng từ đối phương và chuẩn bị cho một pha phản công, khiến anh trở thành một trong những cầu thủ đa năng nhất thế giới, có khả năng chơi ở nhiều vị trí tiền vệ khác nhau. Theo Jonathan Wilson, trong hệ thống 4-2-3-1, Modrić là một loại tiền vệ trụ thứ ba, không "hoàn toàn phòng ngự hay sáng tạo", mà là một "người mang bóng" - nhờ khả năng rê bóng và khả năng tấn công - có khả năng thực hiện các pha chạy chỗ muộn hoặc đưa bóng bằng chân, nhưng trong trường hợp của anh "có một chút regista". Do đó, vai trò của anh cũng được ví như một mezzala, trong thuật ngữ bóng đá Ý, tức là một tiền vệ trung tâm thiên về tấn công hay một cầu thủ hoạt động rộng.

Việc chuyển sang vị trí lùi sâu hơn đã làm giảm số pha kiến tạo và bàn thắng của anh, cũng như số cú sút mỗi trận của anh (1,2), mặc dù lối chơi của anh không còn tập trung vào việc gây nguy hiểm cho khung thành; mặc dù vậy, anh vẫn có số pha chuyền bóng chủ chốt mỗi trận cao thứ hai (2,06) trong đội, cũng như tỷ lệ chuyền bóng chính xác rất cao (87%), với số đường chuyền mỗi trận cao nhất (62,5) trong đội, nhiều đường chuyền dài nhất mỗi trận (5,6), nhiều pha rê bóng thành công nhất (2,2), cắt bóng (2,5), và số pha tắc bóng cao nhất (1,9) mỗi trận, những thống kê cao này đã đưa anh vào danh sách các tiền vệ hàng đầu Premier League. Đến mùa giải 2011-12, về mặt thống kê, anh nằm trong số các tiền vệ trung tâm và đa năng được đánh giá cao nhất ở năm giải đấu hàng đầu, cùng với những cầu thủ như Xabi Alonso, Andrea Pirlo, Bastian Schweinsteiger và Xavi.

Khi Modrić đến Real Madrid, vị trí tiền vệ của anh được mô tả là số 6 (phòng ngự), 8 (trung tâm) hoặc 10 (tấn công), tùy thuộc vào chiến thuật, và vai trò của anh được mô tả là tiền vệ trụ thứ hai cùng với Xabi Alonso trong mùa giải 2012-13, một tiền vệ kiến thiết lùi sâu cổ điển có khả năng sáng tạo cần thiết để điều tiết lối chơi của đội và mở khóa hàng phòng ngự đối phương. Trong nửa đầu mùa giải 2013-14, trong đó anh đã hình thành một mối quan hệ đối tác tiền vệ trung tâm hiệu quả với Alonso và Ángel Di María, Modrić đã thực hiện nhiều pha tắc bóng hơn (56) so với bất kỳ cầu thủ Real Madrid nào khác ở La Liga với số pha tắc bóng trung bình 2,86 mỗi trận, cũng như thực hiện nhiều đường chuyền hoàn thành nhất (878) ở phần sân đối phương trong số các cầu thủ Real Madrid, với tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao nhất ở La Liga (90%) (cũng là cao nhất so với bất kỳ tiền vệ nào trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu đã thực hiện năm pha kiến tạo trở lên trong mùa giải). Trong mùa giải 2014-15, với sự xuất hiện của Toni Kroos, Real Madrid không còn một cầu thủ giành bóng hiệu quả và tự nhiên nào bên cạnh các tiền vệ kiến thiết của họ ở hàng tiền vệ, trong khi đội có nhiều cầu thủ tấn công. Do đó, ngoài việc tạo ra số đường chuyền cao nhất (60,7-64,7) và đường chuyền chủ chốt mỗi trận (0,8-1,2) trong đội, cả Modrić và Kroos đều có trách nhiệm phòng ngự nhiều hơn để thiết lập nhịp điệu lối chơi của đội ở hàng tiền vệ và tổ chức các pha phản công. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác trung bình của Modrić trong mùa giải là từ 91,6 đến 92%, trong khi tỷ lệ hoàn thành cao nhất của anh trong một trận đấu duy nhất diễn ra vào tháng 10 gặp Barcelona khi anh hoàn thành tất cả 42 đường chuyền đã thử. Trong cả năm 2014, số pha rê bóng của Modrić (75) với tỷ lệ thành công 76% đứng thứ hai trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu. Trong mùa giải 2015-16, mặc dù anh chỉ đứng thứ 12 về số cơ hội tạo ra, gần như tất cả các cầu thủ xếp trên anh đều là tiền đạo hoặc tiền vệ tấn công không có trách nhiệm phòng ngự.

5.3. Đánh giá chuyên môn

Modrić được đánh giá rộng rãi là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất và toàn diện nhất mọi thời đại. Theo Jonathan Wilson, điều làm Modrić khác biệt so với các tiền vệ kiến thiết lối chơi truyền thống là việc anh đồng thời tập trung vào cả nhiệm vụ phòng ngự và tấn công. Nhờ sự thông minh bóng đá, kỹ năng và lối chơi đẹp mắt, anh đã được so sánh với Paul Scholes, Xavi, Andrés Iniesta và Andrea Pirlo. Khi còn trẻ, anh cũng được so sánh với Johan Cruyff, trong khi những người ảnh hưởng chính đến anh là đồng hương Zvonimir Boban và tiền vệ kiến thiết người Ý Francesco Totti.

Anh được ca ngợi là một phần thiết yếu trong các chiến thắng của đội mình, đặc biệt là ở các giải đấu quan trọng nhất. Ví dụ, màn trình diễn của anh trước PSG ở lượt về vòng 16 đội tại UEFA Champions League 2021-22 vào năm 2022 được gọi là một trong những "màn trình diễn tiền vệ xuất sắc nhất". Anh được ca ngợi về khả năng chạm bóng, kỹ năng kiến tạo lối chơi, chuyền bóng, phòng ngự và nhãn quan, với những nỗ lực của anh là rất cần thiết cho chiến thắng của Real Madrid. Một trận đấu khác mà anh nhận được lời khen ngợi là tại FIFA World Cup 2022, nơi Modrić đã có một màn trình diễn nổi bật khác để giúp Croatia đánh bại ứng cử viên vô địch Brasil ở tứ kết.

Anh liên tục được ca ngợi bởi một số huấn luyện viên giàu kinh nghiệm nhất trong bóng đá, bao gồm Johan Cruyff, Alex Ferguson, Pep Guardiola và Sven-Göran Eriksson cùng nhiều người khác. Từ những người từng dẫn dắt anh, José Mourinho nói rằng ông muốn Modrić ở Real Madrid vì ảnh hưởng của anh đến trận đấu, cấp độ chiến thuật và vì anh có "cái cảm giác nghệ thuật đó". Carlo Ancelotti ca ngợi kỹ thuật và sự đa năng của Modrić khiến anh "là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện nay, bởi vì anh ấy có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau". Zinedine Zidane đã đưa anh vào đội hình 11 người xuất sắc nhất hiện đang thi đấu, và vào năm 2016 đã dự đoán rằng Modrić sẽ giành Quả bóng vàng. Slaven Bilić nói rằng Modrić "là một cầu thủ làm cho những người khác trở nên tốt hơn, tất cả họ đều hưởng lợi từ việc anh ấy có mặt trong đội. Anh ấy không ích kỷ, anh ấy chơi vì đội... anh ấy là một cầu thủ hoàn hảo; giỏi phòng ngự, giỏi tấn công - dường như anh ấy sinh ra với quả bóng dưới chân mình".

Modrić được người dân Croatia đồng lòng coi là cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại, bao gồm cả những người như Robert Prosinečki và Davor Šuker. Predrag Mijatović coi anh là cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất trong lịch sử Balkan, trong khi Andrés Iniesta, Andriy Shevchenko, Rio Ferdinand, Jan Oblak và những người khác gọi anh là một trong những tiền vệ vĩ đại nhất từng chơi bóng đá.

Người ta cho rằng sự công nhận quốc tế của anh đã giúp ích trong việc xây dựng thương hiệu quốc gia của Croatia, xây dựng thương hiệu địa phương của Zadar và sự công nhận hơn nữa của Đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia dưới sự dẫn dắt của anh.

8.1. Thống kê cấp câu lạc bộ

Số liệu thống kê chính xác tới ngày 23 tháng 2 năm 2025.

8.2. Thống kê cấp đội tuyển quốc gia

Cập nhật lần cuối: ngày 18 tháng 11 năm 2024.

Cập nhật lần cuối: ngày 18 tháng 11 năm 2024.
Bàn thắng của Croatia được liệt kê trước, cột tỷ số cho biết tỷ số sau mỗi bàn thắng của Modrić.

9.1. Danh hiệu câu lạc bộ

• Dinamo Zagreb
  • Prva HNL: 2005-06, 2006-07, 2007-08
  • Cúp bóng đá Croatia: 2006-07, 2007-08
  • Siêu cúp bóng đá Croatia: 2006
• Real Madrid
  • La Liga: 2016-17, 2019-20, 2021-22, 2023-24
  • Copa del Rey: 2013-14, 2022-23
  • Supercopa de España: 2012, 2017, 2019-20, 2021-22, 2023-24
  • UEFA Champions League: 2013-14, 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2021-22, 2023-24
  • UEFA Super Cup: 2014, 2016, 2017, 2022, 2024
  • FIFA Club World Cup: 2014, 2016, 2017, 2018, 2022
  • FIFA Intercontinental Cup: 2024

9.2. Danh hiệu quốc tế

• Đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia
  • FIFA World Cup
    • Á quân: FIFA World Cup 2018
    • Hạng ba: FIFA World Cup 2022
  • UEFA Nations League
    • Á quân: UEFA Nations League 2022-23

9.3. Danh hiệu cá nhân

• Cầu thủ xuất sắc nhất năm Giải bóng đá Ngoại hạng Bosnia và Herzegovina: 2003
• Cầu thủ trẻ triển vọng nhất Croatia: 2004
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Prva HNL: 2007
• Giải Áo vàng Sportske novosti: 2007-08
• Đội hình tiêu biểu Giải vô địch bóng đá châu Âu: 2008
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Tottenham Hotspur: 2010-11
• Đội hình của thập kỷ IFFHS thế giới: 2011-2020
• Đội hình của thập kỷ UEFA IFFHS: 2011-2020
• Đội hình tiêu biểu UEFA Champions League: 2013-14, 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2020-21, 2021-22
• Tiền vệ xuất sắc nhất La Liga: 2013-14, 2015-16
• Giải thưởng Oscar bóng đá - Cầu thủ Croatia xuất sắc nhất: 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023
• FIFPRO World 11: 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2022
• Đội hình tiêu biểu La Liga: 2015-16, 2021-22, 2022-23
• Đội hình tiêu biểu La Liga của UEFA: 2015-16
• Quả bóng bạc FIFA Club World Cup: 2016
• Tiền vệ xuất sắc nhất năm của ESPN: 2016, 2017, 2018
• UEFA Team of the Year: 2016, 2017, 2018
• Tiền vệ xuất sắc nhất Champions League của UEFA: 2016-17, 2017-18
• Đội hình IFFHS thế giới: 2017, 2018, 2022
• Quả bóng vàng FIFA Club World Cup: 2017
• Quả bóng vàng FIFA World Cup: 2018
• Đội hình tưởng tượng FIFA World Cup: 2018
• Đội hình trong mơ FIFA World Cup: 2018
• Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA: 2017-18
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA: 2018
• Tiền vệ kiến thiết xuất sắc nhất thế giới IFFHS: 2018
• Goal 50: 2017-18
• Quả bóng vàng: 2018
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của World Soccer: 2018
• Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của The Guardian: 2018
• Vận động viên của năm của AIPS: 2018
• Cầu thủ của năm của Dongqiudi: 2018
• HNS - Cầu thủ Croatia xuất sắc nhất: 2018
• HOO - Vận động viên của năm: 2018
• Vận động viên của năm của SN: 2018, 2022
• Giải thưởng thể thao quốc gia Franjo Bučar - Giải thưởng thường niên: 2018
• Công dân danh dự thành phố Zadar (2018) và Hạt Zadar (2019)
• Giải thưởng thành phố Zadar: 2018
• Golden Foot: 2019
• Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của Real Madrid: 2020-21
• Đội hình tiêu biểu của năm của ESM: 2021-22
• Giải thưởng Marca Leyenda: 2022
• Quả bóng đồng FIFA World Cup: 2022
• Cúp ACUD FIFA World Series: Cầu thủ xuất sắc nhất 2024

9.4. Huân chương và vinh danh đặc biệt

• Huân chương Công tước Branimir: 2018
• Hiến chương Cộng hòa Croatia: 2024