1. Đầu đời và sự nghiệp trẻ
Leonardo Nascimento Lopes de Souza sinh ngày 28 tháng 5 năm 1997 tại Sorocaba, São Paulo, Brasil. Anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá của mình tại các lò đào tạo trẻ danh tiếng ở quê nhà, bao gồm Red Bull Brazil (2010-2012), Corinthians (2012-2014) và Ituano (2015-2016).
Sau đó, anh gia nhập hệ thống đào tạo trẻ của Santos FC, nơi anh đã dành thời gian thi đấu cho đội B (U-23) của câu lạc bộ. Trong năm 2017, Leonardo đã ra sân 16 trận và ghi được 3 bàn thắng cho đội B của Santos.
Vào thời điểm đó, Leonardo đang sống trong một khu vực bất ổn ở Brazil, nơi mà tình trạng buôn người và giết người diễn ra thường xuyên. Khi được Gainare Tottori liên hệ để chiêu mộ, anh đã bày tỏ nguyện vọng được chơi bóng đá tại một Nhật Bản hòa bình, thoát khỏi môi trường sống đầy khó khăn tại quê nhà. Điều này cho thấy động lực mạnh mẽ của anh không chỉ vì sự nghiệp mà còn vì mong muốn một cuộc sống ổn định hơn.
2. Sự nghiệp câu lạc bộ
Sự nghiệp chuyên nghiệp của Leonardo bắt đầu tại Brazil trước khi anh có những bước đột phá đáng kể tại các giải đấu ở Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc, trở thành một trong những tiền đạo nổi bật ở khu vực châu Á.
2.1. Sự nghiệp tại Brazil
Trong giai đoạn đầu sự nghiệp chuyên nghiệp, Leonardo Nascimento Lopes de Souza đã thi đấu cho một số câu lạc bộ ở Brazil. Anh khoác áo Ituano trong các mùa giải 2015 và 2016. Năm 2017, anh chuyển đến Santos FC, và trong cùng năm đó, anh được cho mượn tới Rio Verde, ra sân 3 trận. Anh cũng tiếp tục thi đấu cho đội B của Santos (U-23), ghi 3 bàn sau 16 trận.
2.2. Sự nghiệp tại Nhật Bản
Sự nghiệp của Leonardo tại Nhật Bản chứng kiến những thành công rực rỡ, đặc biệt là trong việc ghi bàn.
Vào tháng 1 năm 2018, Leonardo chính thức chuyển nhượng vĩnh viễn đến câu lạc bộ Gainare Tottori thuộc J3 League. Tại đây, anh đã có một mùa giải 2018 xuất sắc, ghi tổng cộng 24 bàn thắng sau 31 lần ra sân, trở thành vua phá lưới J3 League. Màn trình diễn ấn tượng này, bao gồm cả cú hat-trick vào lưới Fukushima United FC ngày 28 tháng 10 năm 2018, đã giúp Gainare Tottori đạt được vị trí thứ ba, thành tích cao nhất trong lịch sử câu lạc bộ tại J3 League.
Năm 2019, Leonardo tiếp tục chuyển đến Albirex Niigata thi đấu tại J2 League. Anh nhanh chóng hòa nhập và ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận đấu với Yokohama FC vào ngày 16 tháng 3. Phong độ cao của anh được thể hiện qua việc ghi 5 bàn trong 4 trận vào tháng 9 và 7 bàn trong tháng 10, bao gồm cả một trận đấu ghi 4 bàn vào lưới Kagoshima United FC. Với 28 bàn thắng sau 38 lần ra sân ở J2 League, Leonardo một lần nữa giành danh hiệu vua phá lưới J2 League. Anh cũng được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của J2 League trong hai tháng liên tiếp, tháng 9 và tháng 10 năm 2019.
Ngày 25 tháng 12 năm 2019, Leonardo gia nhập Urawa Red Diamonds, một trong những câu lạc bộ hàng đầu tại J1 League. Anh có màn ra mắt ấn tượng vào ngày 16 tháng 2 năm 2020 trong trận đấu thuộc vòng bảng J.League Cup gặp Vegalta Sendai, ghi hai bàn thắng giúp Urawa giành chiến thắng 5-2. Năm ngày sau đó, anh có trận ra mắt tại J1 League và tiếp tục ghi bàn trong chiến thắng 3-2 trước Shonan Bellmare. Mặc dù phong độ có phần suy giảm vào cuối mùa giải, Leonardo vẫn là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Urawa trong mùa giải đầu tiên với 11 bàn.
2.3. Sự nghiệp tại Trung Quốc
Ngày 22 tháng 2 năm 2021, Leonardo chuyển đến thi đấu cho câu lạc bộ Shandong Taishan tại Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho đội bóng mới trong trận mở màn mùa giải gặp Chongqing Dangdai Lifan. Tuy nhiên, sau đó anh không ghi thêm được bàn nào và đến ngày 30 tháng 7 năm 2021, anh được cho mượn tới Hebei FC, một câu lạc bộ khác ở Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc.
Ngày 7 tháng 4 năm 2023, Leonardo lại được cho mượn tới Changchun Yatai. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Yatai vào ngày 30 tháng 4 năm 2023 trong trận hòa 1-1 với Tianjin Jinmen Tiger. Ngày 19 tháng 5 năm 2023, anh lập một cú hat-trick và có một pha kiến tạo trong chiến thắng 4-2 trên sân khách trước Cangzhou Mighty Lions. Mặc dù hợp đồng cho mượn kết thúc sớm vào ngày 30 tháng 6 năm 2023, Leonardo vẫn ghi được 10 bàn thắng sau 12 lần ra sân tại giải vô địch quốc gia, trở thành vua phá lưới của giải đấu tại thời điểm anh rời đi.
Ngày 1 tháng 7 năm 2023, Leonardo tiếp tục được cho mượn tới Zhejiang FC. Anh ghi hai bàn thắng đầu tiên cho Zhejiang vào ngày 12 tháng 7 năm 2023 trong trận hòa 2-2 với câu lạc bộ cũ Changchun Yatai. Anh kết thúc mùa giải 2023 với danh hiệu vua phá lưới Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc. Vào ngày 7 tháng 2 năm 2024, anh tiếp tục được cho mượn tới Zhejiang FC cho đến hết mùa giải 2024 và một lần nữa giành danh hiệu vua phá lưới Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc lần thứ hai liên tiếp.
Ngày 27 tháng 1 năm 2025, Leonardo chính thức chuyển nhượng tới Shanghai Port.
2.4. Sự nghiệp tại Hàn Quốc
Ngày 24 tháng 2 năm 2022, Leonardo được cho mượn tới câu lạc bộ Ulsan Hyundai thuộc K League 1 của Hàn Quốc. Anh đã có 34 lần ra sân và ghi 11 bàn thắng trong các trận đấu chính thức. Trong thời gian thi đấu tại Ulsan Hyundai, anh cùng đội bóng giành chức vô địch K League 1 mùa giải 2022, đánh dấu một thành công lớn trong sự nghiệp của mình tại một giải đấu quốc tế khác.
3. Thống kê sự nghiệp
Các số liệu thống kê về số lần ra sân và số bàn thắng của Leonardo trong suốt sự nghiệp chuyên nghiệp theo câu lạc bộ và giải đấu. Trong bảng thống kê này, cột 'Giải đấu khác' chủ yếu đề cập đến số lần ra sân tại Copa Paulista ở Brazil.
| Câu lạc bộ | Mùa giải | Giải vô địch quốc gia | Giải vô địch bang | Cúp Quốc gia | Cúp Liên đoàn | Cúp châu lục | Giải đấu khác | Tổng cộng | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Hạng đấu | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | ||
| Ituano | 2015 | Paulista | - | 0 | 0 | - | - | - | 6 | 1 | 6 | 1 | ||||
| 2016 | Série D | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | - | 0 | 0 | |||||
| Tổng cộng | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 6 | 1 | 6 | 1 | |||||
| Santos | 2017 | Série A | 0 | 0 | - | 0 | 0 | - | - | 14 | 2 | 14 | 2 | |||
| Rio Verde (cho mượn) | 2017 | Goiano | - | 3 | 0 | - | - | - | - | 3 | 0 | |||||
| Gainare Tottori | 2018 | J3 League | 31 | 24 | - | 2 | 0 | - | - | - | 33 | 24 | ||||
| Albirex Niigata | 2019 | J2 League | 38 | 28 | - | 0 | 0 | - | - | - | 38 | 28 | ||||
| Urawa Red Diamonds | 2020 | J1 League | 28 | 11 | - | 0 | 0 | 2 | 2 | - | - | 30 | 13 | |||
| Shandong Taishan | 2021 | Chinese Super League | 8 | 1 | - | 0 | 0 | - | - | - | 8 | 1 | ||||
| Hebei FC (cho mượn) | 2021 | Chinese Super League | 12 | 1 | - | 0 | 0 | - | - | - | 12 | 1 | ||||
| Ulsan Hyundai (cho mượn) | 2022 | K League 1 | 34 | 11 | - | 2 | 0 | - | 7 | 3 | - | 43 | 14 | |||
| Changchun Yatai (cho mượn) | 2023 | Chinese Super League | 12 | 10 | - | 1 | 1 | - | - | - | 13 | 11 | ||||
| Zhejiang FC (cho mượn) | 2023 | Chinese Super League | 16 | 9 | - | 1 | 1 | - | 6 | 4 | - | 23 | 14 | |||
| 2024 | Chinese Super League | 29 | 21 | - | 2 | 1 | - | - | - | 31 | 22 | |||||
| Tổng cộng sự nghiệp | 208 | 116 | 3 | 0 | 8 | 3 | 2 | 2 | 13 | 7 | 20 | 3 | 254 | 131 | ||
- Ra mắt và bàn thắng đầu tiên tại J.League: Ngày 11 tháng 3 năm 2018, trận đấu thuộc vòng 1 J3 League gặp Kagoshima United FC.
- Cú hat-trick đầu tiên tại J.League: Ngày 28 tháng 10 năm 2018, trận đấu thuộc vòng 29 J3 League gặp Fukushima United FC.
4. Danh hiệu
4.1. Câu lạc bộ
- K League 1: 2022 (cùng Ulsan Hyundai)
4.2. Cá nhân
- Vua phá lưới J3 League: 2018 (24 bàn)
- Vua phá lưới J2 League: 2019 (28 bàn)
- Cầu thủ xuất sắc nhất tháng J2 League: 2 lần (tháng 9, tháng 10 năm 2019)
- Vua phá lưới Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc: 2023, 2024