1. Sự nghiệp trẻ và khởi đầu
Sự nghiệp của Lee Yong-rae bắt đầu từ rất sớm, với những nền tảng vững chắc từ cấp trung học và đại học, bao gồm cả kinh nghiệm học tập và thi đấu tại nước ngoài.
1.1. Tuổi thơ và học vấn
Lee Yong-rae sinh ngày 17 tháng 4 năm 1986 tại Daejeon, Hàn Quốc. Vào năm 2002, anh được chọn tham gia dự án Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc tài trợ cho các cầu thủ trẻ tài năng đi du học ở nước ngoài. Anh gia nhập đội trẻ FC Metz ở Pháp trong khoảng 8 tháng nhưng không đạt được hợp đồng chuyên nghiệp và trở về Hàn Quốc. Sau đó, anh tiếp tục thi đấu cho Trường trung học Khoa học Sinh học Yusung và giúp đội bóng này giành Giải vô địch bóng đá trung học quốc gia Tổng thống Cup lần thứ 37 vào năm 2004, một thành tích đáng kể cho một đội bóng mới thành lập được hơn hai năm. Trong giải đấu này, Lee Yong-rae đã nhận được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất (MVP).
1.2. Sự nghiệp câu lạc bộ trẻ và đại học
Sau khi trở về từ Pháp, Lee Yong-rae tiếp tục phát triển kỹ năng bóng đá tại Đại học Hàn Quốc từ năm 2005 đến 2008. Trong thời gian học tại đại học, anh cũng dẫn dắt đội bóng của mình vào đến trận chung kết Giải bóng đá Đại học Mùa xuân quốc gia dành cho sinh viên năm nhất và năm hai nhưng đã để thua Đại học Myongji và chỉ giành được vị trí á quân. Dù vậy, anh vẫn nổi bật với khả năng ghi bàn, giành danh hiệu Vua phá lưới của giải đấu với 4 bàn thắng.
2. Sự nghiệp câu lạc bộ
Sự nghiệp chuyên nghiệp của Lee Yong-rae trải dài qua nhiều câu lạc bộ ở Hàn Quốc và Thái Lan, để lại dấu ấn với những đóng góp quan trọng và các danh hiệu.
2.1. Gyeongnam FC
Sau khi tốt nghiệp Đại học Hàn Quốc, Lee Yong-rae đã tham gia K League Draft và được Gyeongnam FC lựa chọn dưới dạng hợp đồng bổ sung (Undrafted player). Anh ra mắt chuyên nghiệp vào ngày 8 tháng 3 năm 2009 trong trận mở màn mùa giải 2009 gặp Jeonbuk Hyundai Motors. Ngày 5 tháng 4 cùng năm, anh ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp vào lưới Jeju United FC. Mặc dù là một tân binh, Lee Yong-rae đã trở thành một trong những nhân tố chính giúp Gyeongnam có phong độ ấn tượng vào cuối mùa giải. Trong mùa giải đó, anh đã ra sân tổng cộng 26 trận và ghi được 6 bàn. Năm tiếp theo, anh tiếp tục là trụ cột của Gyeongnam, ra sân 27 trận và ghi 4 bàn. Mức lương khởi điểm của anh tại Gyeongnam FC là khoảng 12.00 M KRW.
2.2. Suwon Samsung Bluewings
Ngày 10 tháng 12 năm 2010, Lee Yong-rae chính thức chuyển đến Suwon Samsung Bluewings với bản hợp đồng 3 năm và mức phí chuyển nhượng khoảng 600.00 M KRW. Anh ra mắt cho Suwon vào ngày 6 tháng 3 năm 2011 trong trận đấu mở màn mùa giải gặp FC Seoul. Dù là tiền vệ trung tâm chủ chốt, anh phải đến ngày 27 tháng 7 năm 2011 mới ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận tứ kết Cúp FA gặp Jeonnam Dragons, một bàn thắng quyết định mang về chiến thắng.
Vào tháng 8 năm 2012, Suwon Samsung Bluewings thông báo Lee Yong-rae sẽ chuyển đến Al Jazira Club của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Tuy nhiên, thương vụ này đã bị trì hoãn sau khi anh được chẩn đoán có vấn đề về tim trong quá trình kiểm tra y tế. Vài ngày sau, Shin Hyung-min đã gia nhập Al Jazira, và việc chuyển nhượng của Lee Yong-rae cuối cùng đã bị hủy bỏ. Anh tiếp tục ở lại Suwon, nhưng vào ngày 23 tháng 9 cùng năm, anh gặp chấn thương gân Achilles trong trận đấu với Jeju United FC, khiến anh phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Anh tiếp tục gắn bó với Suwon Samsung Bluewings cho đến hết năm 2017.
2.3. Ansan Police (Nghĩa vụ quân sự)
Từ năm 2014 đến 2015, Lee Yong-rae thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc của mình bằng cách thi đấu cho câu lạc bộ Ansan Police FC (nay là Ansan Greeners FC) tại K League 2.
2.4. Chiangrai United
Tháng 12 năm 2017, Lee Yong-rae chuyển đến Chiangrai United của Giải bóng đá Ngoại hạng Thái Lan. Anh đã có một giai đoạn thi đấu thành công tại đây, góp phần vào nhiều danh hiệu quan trọng cho câu lạc bộ. Anh thi đấu cho Chiangrai United từ mùa giải 2018 đến 2020-21.
2.5. Daegu FC
Trước mùa giải 2021, Lee Yong-rae trở về Hàn Quốc và gia nhập Daegu FC. Tại đây, anh đảm nhiệm vai trò đặc biệt là cầu thủ kiêm huấn luyện viên (player-coach), tiếp tục đóng góp kinh nghiệm và kỹ năng cho đội bóng.
2.6. Thống kê sự nghiệp câu lạc bộ
Thống kê số lần ra sân và số bàn thắng của Lee Yong-rae tại các câu lạc bộ trong các giải đấu chính thức:
| Thành tích câu lạc bộ | Giải vô địch | Cúp | Cúp Liên đoàn | Châu lục | Khác | Tổng cộng | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mùa giải | Câu lạc bộ | Giải đấu | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng |
| Hàn Quốc | Giải vô địch | Cúp KFA | Cúp Liên đoàn | Châu Á | Khác | Tổng cộng | ||||||||
| 2009 | Gyeongnam FC | K League 1 | 26 | 6 | 2 | 0 | 4 | 0 | - | - | 32 | 6 | ||
| 2010 | 27 | 4 | 1 | 0 | 5 | 0 | - | - | 33 | 4 | ||||
| 2011 | Suwon Samsung Bluewings | 26 | 0 | 3 | 1 | 0 | 0 | 10 | 0 | - | 39 | 1 | ||
| 2012 | 25 | 2 | 3 | 0 | - | - | - | 28 | 2 | |||||
| 2013 | 20 | 1 | 1 | 0 | - | 0 | 0 | - | 21 | 1 | ||||
| 2014 | Ansan Police | K League 2 | 32 | 3 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | 33 | 3 | ||
| 2015 | 14 | 1 | 1 | 0 | - | - | - | 15 | 1 | |||||
| 2016 | Suwon Samsung Bluewings | K League 1 | 13 | 0 | 1 | 0 | - | 1 | 0 | - | 15 | 0 | ||
| 2017 | 19 | 2 | 3 | 0 | - | 6 | 0 | - | 28 | 2 | ||||
| Thái Lan | Giải vô địch | Cúp FA Thái Lan | Cúp Liên đoàn Thái Lan | Châu Á | Khác | Tổng cộng | ||||||||
| 2018 | Chiangrai United | Thai League 1 | 25 | 0 | 4 | 0 | 4 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 36 | 1 |
| 2019 | 24 | 2 | 4 | 1 | 2 | 0 | 2 | 1 | 1 | 0 | 33 | 4 | ||
| 2020-21 | 10 | 0 | 0 | 0 | - | 5 | 0 | 1 | 1 | 16 | 1 | |||
| Hàn Quốc | Giải vô địch | Cúp KFA | Cúp Liên đoàn | Châu Á | Khác | Tổng cộng | ||||||||
| 2021 | Daegu FC | K League 1 | 24 | 0 | 1 | 0 | - | 7 | 0 | - | 32 | 0 | ||
| 2022 | 28 | 0 | 2 | 0 | - | 6 | 0 | - | 36 | 0 | ||||
| 2023 | 29 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 29 | 0 | |||||
| Tổng cộng | Hàn Quốc | 283 | 19 | 18 | 1 | 9 | 0 | 30 | 0 | 1 | 0 | 341 | 20 | |
| Tổng cộng | Thái Lan | 59 | 2 | 8 | 1 | 6 | 1 | 9 | 1 | 3 | 1 | 85 | 6 | |
| Tổng cộng sự nghiệp | 342 | 21 | 26 | 2 | 15 | 1 | 39 | 1 | 4 | 1 | 426 | 26 | ||
3. Sự nghiệp đội tuyển quốc gia
Lee Yong-rae đã đại diện cho Hàn Quốc ở nhiều cấp độ đội tuyển quốc gia, từ U-17 đến đội tuyển quốc gia cấp cao.
3.1. Đội tuyển trẻ quốc gia
Vào năm 2003, Lee Yong-rae được triệu tập vào đội tuyển U-17 Hàn Quốc tham dự giải Giải bóng đá U-17 Quốc tế Tứ cường và sau đó là Giải vô địch bóng đá U-17 thế giới 2003. Anh đã ra sân trong trận mở màn gặp Hoa Kỳ (thua 1-6) và trận đấu với Tây Ban Nha. Trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng gặp Sierra Leone, khi tỷ số đang là 2-2 ở phút thứ 78, anh đã ghi bàn giúp Hàn Quốc giành chiến thắng.
Năm 2005, Lee Yong-rae được chọn vào đội tuyển U-20 Hàn Quốc tham dự Suwon Cup. Trong trận đấu thứ hai của vòng bảng vào ngày 24 tháng 3, anh ghi bàn thắng đầu tiên trong giải đấu vào lưới Hoa Kỳ, mang về chiến thắng 1-0. Cùng năm đó, anh được điền tên vào danh sách 30 cầu thủ sơ bộ cho Giải vô địch bóng đá U-20 thế giới 2005. Tuy nhiên, anh đã phải rút lui khỏi đội tuyển do bị gãy xương mắt cá chân phải.
3.2. Đội tuyển quốc gia
Tháng 12 năm 2010, Lee Yong-rae lần đầu tiên được triệu tập vào danh sách sơ bộ của Đội tuyển bóng đá quốc gia Hàn Quốc để chuẩn bị cho AFC Asian Cup 2011, và sau đó được điền tên vào danh sách chính thức 24 cầu thủ. Ngày 30 tháng 12, anh có trận ra mắt đội tuyển quốc gia trong trận giao hữu với Syria. Anh đã thi đấu trọn vẹn tất cả các trận đấu tại Asian Cup 2011 và được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong trận tứ kết gặp Iran.
4. Phong cách thi đấu
Lee Yong-rae là một tiền vệ đa năng, nổi tiếng với vai trò tiền vệ phòng ngự nhờ khả năng đọc trận đấu và thu hồi bóng hiệu quả. Tuy nhiên, điểm mạnh của anh còn nằm ở sự linh hoạt trong lối chơi. Anh có thể đảm nhiệm vai trò tiền vệ con thoi (box-to-box midfielder) với khả năng di chuyển rộng, hỗ trợ cả phòng ngự lẫn tấn công. Bên cạnh đó, anh cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ biên hoặc thậm chí là hậu vệ trong những tình huống khẩn cấp, nhờ khả năng thích nghi và nhận biết chiến thuật xuất sắc. Anh còn được biết đến là một chuyên gia chân trái, với kỹ năng thực hiện các quả đá phạt trực tiếp rất tốt.
5. Danh hiệu
Trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Lee Yong-rae đã giành được nhiều danh hiệu tập thể và cá nhân.
5.1. Danh hiệu cấp câu lạc bộ
- Cúp FA (1): 2016 (cùng Suwon Samsung Bluewings)
- Thai League 1 (1): 2019 (cùng Chiangrai United)
- Cúp FA Thái Lan (1): 2018 (cùng Chiangrai United)
- Cúp Liên đoàn Thái Lan (1): 2018 (cùng Chiangrai United)
- Thailand Champions Cup (2): 2018, 2020 (cùng Chiangrai United)
5.2. Danh hiệu cá nhân
- Cầu thủ xuất sắc nhất tuyến tiền vệ K League Challenge (Hyundai Oilbank K-League Challenge Best 11 Midfield Division): 2014
- Cầu thủ xuất sắc nhất Giải vô địch bóng đá trung học quốc gia Tổng thống Cup lần thứ 37: 2004
- AFC Asian Cup 2011 Cầu thủ xuất sắc nhất trận: Trận tứ kết gặp Iran
6. Đời sống cá nhân và thông tin khác
Để duy trì thể lực sung mãn, Lee Yong-rae có thói quen ăn ếch bò.
7. Xem thêm
- Đội tuyển bóng đá quốc gia Hàn Quốc
- K League 1
- Thai League 1
8. Liên kết ngoài
- [https://www.kleague.com/record/playerDetail.do?playerId=20090076 Hồ sơ cầu thủ Lee Yong-rae trên K League]
- [https://www.instagram.com/maestro_no.8/ Lee Yong-rae trên Instagram]