Lee Dixon

2.1. Thời thơ ấu và sự nghiệp cầu thủ trẻ

Sau khi tốt nghiệp trung học vào năm 1980, Dixon gia nhập Burnley với tư cách là một cầu thủ trẻ. Ông ký hợp đồng chuyên nghiệp với Burnley vào năm 1982. Đây là những bước khởi đầu quan trọng trong sự nghiệp bóng đá của ông, đặt nền tảng cho hành trình chuyên nghiệp kéo dài sau này.

3.1. Giai đoạn đầu sự nghiệp

Dixon bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp ở các giải đấu thấp hơn. Sau khi rời Burnley vào năm 1984, ông chuyển đến Chester City, nơi ông thi đấu 57 trận và ghi 1 bàn thắng. Trong mùa giải 1983-84, Chester City kết thúc ở vị trí cuối cùng của toàn bộ Giải bóng đá Hạng Tư Anh. Sau một mùa rưỡi tại Chester City, ông ký hợp đồng với Bury vào năm 1985, ra sân 45 lần và ghi 6 bàn.

Năm 1986, Lee Dixon gia nhập Stoke City với mức phí chuyển nhượng 50.00 K GBP. Tại đây, ông nhanh chóng gây ấn tượng mạnh mẽ với màn trình diễn xuất sắc ở vị trí hậu vệ phải. Trong mùa giải 1986-87, ông chơi 50 trận và ghi 3 bàn. Ông đã tạo nên một bộ đôi phòng ngự ăn ý với Steve Bould. Tiềm năng và màn trình diễn của cả hai đã thu hút sự chú ý của George Graham, huấn luyện viên của Arsenal, đặc biệt sau khi Arsenal đánh bại Stoke với tỷ số 3-0 trong trận đấu thuộc vòng 4 Cúp Liên đoàn vào tháng 11 năm 1987. Hai tháng sau, Arsenal đã ký hợp đồng với Dixon với giá 375.00 K GBP, và Bould gia nhập sau đó năm tháng.

3.2. Arsenal

Lee Dixon gia nhập Arsenal vào tháng 1 năm 1988, sau khi hậu vệ phải của đội tuyển Anh, Viv Anderson, chuyển đến Manchester United. Ông ra mắt đội bóng trong trận đấu với Luton Town vào ngày 13 tháng 2 năm 1988, đây là lần đầu tiên Dixon thi đấu ở Giải Hạng nhất Anh. Trong mùa giải đầu tiên, ông chỉ ra sân 6 lần và không thể tham gia chung kết Cúp Liên đoàn vì đã thi đấu cho Stoke City ở giải đấu này.

Ở mùa giải 1988-89, Nigel Winterburn chuyển sang vị trí hậu vệ trái, cho phép Dixon đảm nhiệm chiếc áo số 2 ở vị trí hậu vệ phải, vai trò mà ông đã nắm giữ hơn một thập kỷ. Dixon, Winterburn, Tony Adams và David O'Leary (sau này là Martin Keown và Steve Bould) đã trở thành bộ tứ vệ huyền thoại của Arsenal, được biết đến với biệt danh "Famous Four".

Dixon nổi tiếng là một hậu vệ cánh phải xông xáo, luôn sẵn lòng hỗ trợ cầu thủ chạy cánh David Rocastle và kỹ năng tấn công của ông được đánh giá cao, mặc dù nhiệm vụ chính của ông là phòng ngự. Trong thời gian này, ông cũng có một thời gian ngắn là người thực hiện phạt đền của câu lạc bộ.

Mùa giải 1988-89, Arsenal đã giành chức vô địch Giải Hạng nhất Anh một cách kịch tính trong trận đấu cuối cùng của mùa giải với Liverpool tại Anfield. Khi tỷ số là 1-0 và đồng hồ chỉ phút thứ 90, Dixon nhận bóng ở phần sân nhà và phát động một pha tấn công cuối cùng. Ông đã chuyền một đường bóng dài cho tiền đạo Alan Smith, người đã kéo theo một hậu vệ Liverpool, tạo ra khoảng trống cho tiền vệ Michael Thomas. Thomas đón đường chuyền của Smith và sút bóng qua Bruce Grobbelaar, mang về chức vô địch đầu tiên cho Arsenal sau 18 năm.

Dixon cùng hàng phòng ngự Arsenal (với David Seaman trong khung gỗ) tiếp tục thể hiện sự chắc chắn trong mùa giải 1990-91, chỉ thua một trận duy nhất trong cả mùa giải và giành lại chức vô địch giải đấu. Sau đó, vào năm 1993, Arsenal đã giành cú đúp danh hiệu cúp quốc nội, vô địch Cúp Liên đoàn và FA Cup. Dixon bị treo giò trong trận chung kết Cúp Liên đoàn nhưng đã trở lại cho trận chung kết Cúp FA.

Năm 1994, Dixon giành thêm một danh hiệu châu Âu khi Arsenal đánh bại Parma của Ý với tỷ số 1-0 trong trận chung kết Cúp C2 châu Âu tại Copenhagen. Hàng phòng ngự của Arsenal, bao gồm Dixon, Winterburn, Bould và Adams, đã khóa chặt các cầu thủ tấn công của Parma như Tomas Brolin, Gianfranco Zola và Faustino Asprilla. Năm 1995, Arsenal một lần nữa lọt vào trận chung kết Cúp C2 châu Âu nhưng để thua Real Zaragoza sau cú lốp bóng từ khoảng 40 yd của Nayim ở phút cuối cùng của hiệp phụ.

Arsène Wenger đến Arsenal vào ngày 1 tháng 10 năm 1996 và đã áp dụng các chính sách mới về lối sống và chế độ ăn uống cho đội hình, giúp các cầu thủ kéo dài sự nghiệp. Dixon và các đồng đội phòng ngự của ông đã ghi nhận công lao của Wenger trong việc giúp họ có thêm nhiều năm thi đấu đỉnh cao. Arsenal giành cú đúp danh hiệu thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ vào năm 1998 (Premier League và FA Cup). Dixon nhận được một trận đấu vinh danh vào năm sau khi ông bước vào mùa giải thứ mười đầy đủ của mình tại Arsenal.

Năm 2000, Dixon tham gia chiến dịch Cúp UEFA cùng Arsenal và lọt vào trận chung kết tại sân vận động Copenhagen, nơi họ đã giành Cúp C2 sáu năm trước. Tuy nhiên, lần này họ đã bị đánh bại trên chấm phạt đền bởi Galatasaray của Thổ Nhĩ Kỳ. Năm 2001, Arsenal tiếp tục vào chung kết Cúp FA nhưng để thua Liverpool 2-1. Trong trận đấu này, Dixon, lúc đó 37 tuổi, đã bị Michael Owen 21 tuổi vượt qua trong tình huống ghi bàn quyết định.

Dixon tiếp tục thi đấu thêm một mùa giải nữa, giúp Arsenal giành thêm một cú đúp lịch sử khác vào năm 2002 (Premier League và FA Cup), đây là cú đúp thứ ba của câu lạc bộ và thứ hai dưới thời Wenger. Chức vô địch giải đấu được giành ngay trên sân nhà Old Trafford của đối thủ Manchester United. Thành tích này đưa ông trở thành một trong số ít cầu thủ giành chức vô địch giải đấu ở ba thập kỷ khác nhau (những năm 1980, 1990 và 2000).

Lee Dixon giải nghệ vào cuối mùa giải 2001-02 ở tuổi 38, cùng thời điểm với Tony Adams. Trong số các hậu vệ mà Dixon gắn bó tại Arsenal, chỉ còn David Seaman và Martin Keown ở lại câu lạc bộ vào thời điểm ông giải nghệ. Dixon đã có tổng cộng 619 lần ra sân cho Arsenal trên mọi đấu trường, một kỷ lục xếp thứ 4 trong lịch sử câu lạc bộ. Ông đã chơi 458 trận ở giải đấu, ghi 25 bàn thắng. Khi giải nghệ, ông đã thi đấu tại 91 trong số 92 sân vận động của Hệ thống giải bóng đá Anh, trừ sân Craven Cottage của Fulham.

Ryan Giggs, cầu thủ chạy cánh trái lừng danh của Manchester United, trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 4 năm 2020, đã gọi Dixon là "hậu vệ phải khó đối phó nhất" mà anh từng đối mặt.

5.1. Sự nghiệp truyền thông

Sau khi giải nghệ, Dixon bắt đầu làm chuyên gia bình luận bóng đá và nhà báo thể thao. Ông bắt đầu sự nghiệp truyền hình của mình tại BBC, chủ yếu làm việc cho các chương trình Match of the Day và Football Focus. Tháng 7 năm 2012, ông chuyển sang ITV Sport, nơi ông hợp tác với cựu cầu thủ Roy Keane.

Từ năm 2013, ông đảm nhiệm vai trò bình luận viên chính cho các trận đấu Premier League trên kênh NBC Sports tại Hoa Kỳ, hợp tác với Arlo White (đến mùa hè 2022) và Peter Drury (từ mùa hè 2022). Ông cũng đóng góp vào chương trình Premier League Download của mạng lưới này.

Ngoài ra, ông còn tham gia lồng tiếng bình luận cho các trò chơi điện tử bóng đá. Năm 2018, ông bình luận cùng Derek Rae trong các trận đấu UEFA Champions League trong trò chơi FIFA 19 của EA Sports. Mối quan hệ hợp tác này tiếp tục trong các phiên bản FIFA 20 và FIFA 21. Tuy nhiên, ông đã được thay thế bởi Stewart Robson trong FIFA 22.

5.2. Các sở thích khác và hoạt động từ thiện

Sau khi giải nghệ, Dixon đã tập trung vào một số hoạt động kinh doanh, bao gồm việc sở hữu nhà hàng Riverside Brasserie (nay là Mediterranevm tại Bray, Bray, Berkshire) cùng với người bạn là đầu bếp Heston Blumenthal.

Năm 2010, ông bắt đầu đam mê đạp xe và thường đạp xe hai hoặc ba lần một tuần. Ông đã tham gia 'Dallaglio Cycle Slam' vào tháng 2 cùng năm trong Giải Rugby Sáu Quốc gia theo lời thuyết phục của Lawrence Dallaglio, nhằm gây quỹ cho tổ chức từ thiện Sport Relief. Sự kiện này đã quyên góp được hơn 986.00 K GBP cho quỹ từ thiện.

Trước năm 2013, Dixon đã nhận nuôi một con cú Southern Boobook tại Trung tâm Cú Kirkleatham ở Middlesbrough, đặt tên cho nó là "Hooty McOwlface". Cái tên của con cú đã trở nên lan truyền vào năm 2013 và ảnh hưởng đến việc đặt tên cho phương tiện lặn tự hành mới của Trung tâm Hải dương học Quốc gia là Boaty McBoatface.

6.1. Danh hiệu cấp câu lạc bộ

; Arsenal

• Giải bóng đá Hạng nhất Anh: 1988-89, 1990-91
• Premier League: 1997-98, 2001-02
• FA Cup: 1992-93, 1997-98, 2001-02
• FA Charity Shield: 1991 (đồng vô địch), 1998, 1999
• European Cup Winners' Cup: 1993-94

6.2. Danh hiệu cá nhân

• Đội hình tiêu biểu của PFA: 1986-87 (Hạng Nhì), 1989-90 (Hạng Nhất), 1990-91 (Hạng Nhất)
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Stoke: 1987

7.1. Thống kê cấp câu lạc bộ

Cột "Khác" bao gồm số lần ra sân và bàn thắng tại FA Community Shield, UEFA Champions League, UEFA Super Cup, Mercantile Credit Centenary Trophy, Full Members Cup và Football League Trophy.

7.2. Thống kê quốc tế