1. Cuộc sống ban đầu và sự nghiệp cờ chuyên nghiệp
Luo Xihe bắt đầu sự nghiệp cờ vây từ khi còn rất nhỏ, sớm bộc lộ tài năng thiên bẩm và nhanh chóng gia nhập làng cờ vây chuyên nghiệp, đối mặt với nhiều thách thức để khẳng định tên tuổi.
1.1. Tuổi thơ và quá trình học cờ vây
Luo Xihe sinh ngày 23 tháng 11 năm 1977 tại Hành Dương, Hồ Nam, Trung Quốc. Ông bắt đầu học chơi cờ vây khi mới 6 tuổi. Với tài năng sớm được nhận ra, ông chuyển đến Bắc Kinh để trở thành nội đệ tử của Luo Jianwen, huấn luyện viên đội tuyển quốc gia. Năm 10 tuổi, ông gia nhập Đội cờ vây thiếu niên quốc gia và sống tại nhà của kỳ thủ vĩ đại Nie Weiping trong một thời gian, như một nội đệ tử.
Tài năng đặc biệt của Luo Xihe sớm được khẳng định. Vào cuối thập niên 1980 đến đầu thập niên 1990, Hiệp hội Cờ vây Trung Quốc đã tiến hành một bài kiểm tra IQ đối với nhiều kỳ thủ trẻ chuyên nghiệp, và Luo Xihe đã đạt điểm số cao hơn tất cả các đồng nghiệp của mình, bao gồm những cái tên nổi bật như Chang Hao, Zhou Heyang, Shao Weigang và Wang Lei. Năm 1984, khi kỳ thủ huyền thoại Fujisawa Shuko của Nhật Bản đến thăm Trung Quốc, Luo Xihe, khi đó còn là một cậu bé, đã có cơ hội đấu một ván cờ chấp 7 quân với ông.
1.2. Ra mắt chuyên nghiệp và các hoạt động ban đầu
Năm 1989, ở tuổi 12, Luo Xihe chính thức trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp với cấp độ Sơ đẳng. Mặc dù được công nhận là một tài năng xuất chúng, trong những năm đầu sự nghiệp, ông chưa đạt được nhiều danh hiệu lớn ở cả đấu trường quốc nội lẫn quốc tế.
Năm 1990, ông giành vị trí thứ hai tại Bảng B Giải Cờ vây Thanh thiếu niên Toàn quốc. Đến năm 1993, ông là á quân tại Giải vô địch Cờ vây Thiếu niên Thế giới (nhóm Thanh niên). Năm 1994, ở tuổi 16, ông đã lọt vào vòng đấu bảng của Giải Minh Nhân và Thập Cường Chiến, thậm chí còn giành quyền thách đấu danh hiệu Minh Nhân nhưng để thua Ma Xiaochun với tỷ số 2-3. Cùng năm đó, ông giành chức vô địch Giải Tân Tú Cúc Hoa Bôi. Năm 1998, ông một lần nữa thách đấu danh hiệu Minh Nhân nhưng lại bại trận trước Ma Xiaochun với tỷ số 1-3.
Ông bắt đầu có những thành tích đáng kể hơn tại các giải đấu trong nước, giành vị trí thứ 5 tại Giải Vô địch Cờ vây Cá nhân Toàn quốc năm 1997 và lên ngôi vô địch giải đấu này vào năm 2000. Năm 2001, Luo Xihe giành chức vô địch NEC Cup và đại diện Trung Quốc tham dự Siêu cờ vây Nhật-Trung, tuy nhiên đã để thua Cho Chikun với tỷ số 0-2. Năm 2002, ông được thăng lên Cửu đẳng sau khi có chuỗi 3 trận thắng ấn tượng tại Nongshim Cup. Bước sang năm 2003, ông kết hôn với kỳ thủ Lương Nhã Đệ (Liang Yadi) Nhị đẳng. Năm 2005, ông tiến vào trận đấu quyết định để chọn người thách đấu danh hiệu Minh Nhân.
2. Các hoạt động và thành tựu chính
Giai đoạn đỉnh cao trong sự nghiệp của Luo Xihe là khi ông giành được những chiến thắng mang tính đột phá tại các giải đấu cờ vây lớn, khẳng định vị thế của mình trên bản đồ cờ vây thế giới.
2.1. Giành danh tiếng và các chiến thắng lớn trong giải đấu
Thành công lớn đầu tiên của Luo Xihe tại đấu trường quốc tế là khi ông lọt vào tứ kết Giải cờ vây Mở rộng Cúp Samsung Hỏa Tai lần thứ 7 vào năm 2002. Tại đây, ông đã có một ván đấu nổi tiếng với kỳ thủ huyền thoại Cho Hunhyun, ván đấu này sau đó được gọi là "ván cờ lội ngược dòng" của Cho, với biệt danh "Bắt và Thả Cho". Tuy nhiên, bước đột phá lớn nhất trong sự nghiệp của ông đến vào năm 2006.
2.1.1. Chiến thắng Cúp Samsung Hỏa Tai lần thứ 10
Vào năm 2006, Luo Xihe đã tạo nên một kỳ tích tại Giải cờ vây Mở rộng Cúp Samsung Hỏa Tai lần thứ 10. Ông đã phải vượt qua một loạt vòng loại đầy cam go để tiến vào vòng 32 của giải đấu chính. Trong các vòng đấu đầu tiên, ông lần lượt đối mặt với các kỳ thủ Hàn Quốc hàng đầu:
- Vòng 1: Đối đầu với Cho Han-seung, đây được chính Luo Xihe xem là ván đấu khó khăn nhất của mình.
- Vòng 2: Đối đầu với Song Tae-kon, Luo Xihe đã sử dụng một cái bẫy tinh ranh, khiến Song Tae-kon mắc bẫy và tạo ra lợi thế quyết định.
Tại vòng tứ kết, Luo Xihe đã chạm trán với đương kim vô địch Lee Sedol, một kỳ thủ đang ở đỉnh cao phong độ với kỷ lục 29 trận thắng và chỉ 2 trận thua tại tất cả các giải đấu quốc tế. Luo Xihe đã giành được ưu thế ngay từ khai cuộc. Nhờ vào nhiều sai lầm mang tính quyết định của Lee Sedol, Luo Xihe dần dần kiểm soát toàn bộ bàn cờ. Trận đấu lên đến đỉnh điểm khi Lee Sedol từ bỏ cuộc chơi do không còn đủ lãnh thổ sau một cuộc chiến ko (劫) cực kỳ bất lợi ở góc trên bên trái. Các chuyên gia đánh giá rằng Lee Sedol đã mất một trong hai vùng lãnh thổ lớn nhất trên bàn cờ.
Sau chiến thắng này, Luo Xihe lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào bán kết của một giải đấu quốc tế. Cùng thời điểm đó, một kỳ thủ Trung Quốc khác là Hu Yaoyu cũng tiến vào bán kết, trong khi Cho Hunhyun bị Choi Cheol-han đánh bại.
Trong trận chung kết ba ván đấu, Luo Xihe đã đối đầu với kỳ thủ huyền thoại Lee Chang-ho. Đây là một thử thách cực lớn vì Lee Chang-ho chưa từng thua một kỳ thủ nước ngoài nào trong các trận chung kết giải vô địch thế giới. Tuy nhiên, Luo Xihe đã xuất sắc giành chiến thắng với tỷ số 2-1, chính thức đăng quang ngôi vô địch.
Chiến thắng này mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc:
- Đây là lần đầu tiên một kỳ thủ Trung Quốc giành chức vô địch Cúp Samsung Hỏa Tai.
- Đây là lần đầu tiên Lee Chang-ho bị đánh bại trong một trận chung kết thế giới bởi một kỳ thủ không phải người Hàn Quốc.
Theo truyền thông Trung Quốc, chiến thắng của Luo Xihe được ca ngợi là "sự kiện chói sáng nhất trong 20 năm lịch sử cờ vây Trung Quốc".
2.2. Tham gia và thành tích tại các giải đấu lớn khác
Ngoài chức vô địch Samsung Cup, Luo Xihe còn đạt được nhiều thành tích đáng chú ý khác tại các giải đấu quốc tế và trong nước:
- Giải LG Cup:** Lọt vào Top 8 năm 2002.
- Giải Samsung Cup:** Lọt vào Top 8 năm 2002, Top 16 năm 2004 (giải lần thứ 9) và năm 2006 (giải lần thứ 11).
- Giải Chunlan Cup:** Đạt vị trí thứ 3 năm 2003 và lọt vào vòng 16 giải lần thứ 5.
- Nongshim Cup:** Tham gia nhiều lần, ghi nhận những thành tích ấn tượng như 3 trận thắng liên tiếp vào năm 2002 (trước Choi Cheol-han, Yamashita Keigo và Choi Gyu-byeong). Ông cũng đại diện Trung Quốc tại các kỳ Nongshim Cup năm 2000, 2003, 2005.
- Toyota Denso Cup:** Lọt vào vòng 32 giải lần thứ 3 năm 2006.
3. Phong cách chơi và đặc điểm
Luo Xihe nổi tiếng với lối chơi "đọc sâu" (読みの深い碁yomi no fukai goJapanese), khả năng tính toán và dự đoán biến hóa một cách chính xác và sâu sắc. Phong cách này đã mang lại cho ông biệt danh "Khoái Đao" (快刀KuàidāoChinese, nghĩa là "lưỡi dao sắc bén/nhanh nhẹn"), phản ánh cách ông kết thúc ván đấu một cách nhanh gọn và quyết đoán.
Ban đầu, do vẻ ngoài của mình, ông còn được gọi là "Tiểu Trư" (小猪XiǎozhūChinese, nghĩa là "chú heo con"). Tuy nhiên, sau chiến thắng lịch sử tại Cúp Samsung Hỏa Tai, biệt danh này đã được nâng cấp thành "Phi Trư" (飛猪FēizhūChinese, nghĩa là "heo bay"), biểu trưng cho sự đột phá và vươn lên mạnh mẽ của ông. Luo Xihe cũng được xem là một trong "Thất Tiểu Long" (七小龍Qī XiǎolóngChinese, nghĩa là "Bảy con rồng nhỏ") của cờ vây Trung Quốc, một nhóm các kỳ thủ trẻ tài năng cùng thời với Chang Hao.
4. Cuộc sống cá nhân
Luo Xihe kết hôn với kỳ thủ Lương Nhã Đệ (Liang Yadi) Nhị đẳng vào năm 2003.
5. Các danh hiệu và giải thưởng
Luo Xihe đã giành được nhiều danh hiệu và đạt được các thành tích đáng kể trong suốt sự nghiệp cờ vây chuyên nghiệp của mình.
| Giải đấu | Năm vô địch |
|---|---|
| Quốc tế | |
| Giải cờ vây Mở rộng Cúp Samsung Hỏa Tai | 2006 |
| Trong nước | |
| Tân Tú Cúc Hoa Bôi | 1994 |
| Cúp Sương Hoa (Frost Flower Cup) Quốc gia Mời gọi | 1995 |
| Cúp Tuyết Thánh Nhung (Holy Snow Velvet Cup) Cờ vây Vương | 1998 |
| Giải Vô địch Cờ vây Cá nhân Toàn quốc | 2000 |
| Cúp NEC | 2001 |
| Cúp Kỳ Thánh (Lục đẳng chiến thắng) | 1999 |
| Cúp Ngân hàng Chiêu Thương (China Merchants Bank Cup) Truyền hình Cờ vây Tốc độ | 2006 |
| Cúp Đại Hương Lâm (Daxianglin Cup) Siêu tranh bá Cờ vây Trung Quốc | 2007 |
| Cúp Lục Đại Trà Sơn (Liuda Chashan Cup) | 2007 |
| Cúp Ricoh Cờ vây Đôi nam nữ | 2010 (cùng với Zhang Xuan) |
| Giải đấu | Thành tích |
|---|---|
| Á quân | |
| Giải Minh Nhân | 1994, 1997 |
| Giải Tân Nhân Vương | 1998 |
| Cúp Truyền hình Cờ vây Tốc độ Trung Quốc | 2000 |
| Cúp Ahan Tongshan | 2006 |
| Giải Mời gọi Quốc thủ Cờ vây Cửu Hảo | 2010 |
| Các kỷ lục khác | |
| Giải thể thao trí tuệ toàn quốc | Hạng ba đồng đội nam (2009, đội Bắc Kinh), Hạng ba cá nhân nam cờ nhanh |
| Cờ vây: Xếp hạng kỳ thủ | Hạng 4 (1999), Hạng 9 (2006) |
6. Đánh giá và ảnh hưởng
Các thành tựu của Luo Xihe đã có tác động đáng kể đến giới cờ vây Trung Quốc và thế giới, củng cố vị thế của ông như một trong những kỳ thủ hàng đầu trong thế hệ của mình.
6.1. Ý nghĩa lịch sử
Chiến thắng của Luo Xihe tại Cúp Samsung Hỏa Tai lần thứ 10 vào năm 2006 có ý nghĩa lịch sử to lớn đối với cờ vây Trung Quốc. Đây là lần đầu tiên một kỳ thủ Trung Quốc vô địch giải đấu danh giá này, phá vỡ thế độc tôn của các kỳ thủ Hàn Quốc trong nhiều năm. Quan trọng hơn, đây là lần đầu tiên Lee Chang-ho, người được coi là kỳ thủ vĩ đại nhất mọi thời đại và chưa từng thua một trận chung kết thế giới nào trước các kỳ thủ nước ngoài, phải chịu thất bại. Chiến thắng này được coi là một cột mốc quan trọng, đánh dấu sự vươn lên mạnh mẽ của cờ vây Trung Quốc trên đấu trường quốc tế sau 20 năm phát triển và khẳng định rằng cờ vây Trung Quốc đã đạt đến trình độ có thể cạnh tranh sòng phẳng với các cường quốc khác như Hàn Quốc và Nhật Bản.
6.2. Đề cập trong văn hóa đại chúng
Luo Xihe đã được nhắc đến trong văn hóa đại chúng thông qua bộ phim truyền hình nổi tiếng của Hàn Quốc là "Reply 1988". Trong phim, nhân vật Choi Taek, một thiên tài cờ vây, đã được miêu tả là đối thủ của Luo Xihe trong một giải đấu cờ vây, dù thời điểm diễn ra câu chuyện trong phim là năm 1988, còn Luo Xihe chính thức trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp vào năm 1989. Sự xuất hiện này cho thấy sự công nhận và tầm ảnh hưởng của Luo Xihe trong cộng đồng cờ vây và khán giả châu Á.