James Thurber

2.1. Xuất thân và bối cảnh gia đình

Thurber sinh ra tại Columbus, Ohio, vào ngày 8 tháng 12 năm 1894, là con của Charles L. Thurber và Mary Agnes "Mame" (nhũ danh Fisher) Thurber. Cả cha và mẹ ông đều có ảnh hưởng lớn đến các tác phẩm của ông. Cha ông là một thư ký làm việc không thường xuyên và một chính trị gia nhỏ, luôn mơ ước trở thành luật sư hoặc diễn viên. Thurber mô tả mẹ mình là một "diễn viên hài bẩm sinh" và "một trong những tài năng hài hước xuất sắc nhất mà tôi từng biết". Bà là một người thích chơi khăm và có lần đã giả vờ bị tàn tật, sau đó tham dự một buổi phục hưng của thầy chữa bệnh bằng đức tin rồi bất ngờ đứng dậy tuyên bố mình đã được chữa lành.

Do nhà ông nội quá đông đúc, nơi gia đình ông đã chuyển đến khi cha ông đang hồi phục sau một trận ốm, Thurber thường xuyên ở nhà dì của mình, Margery Albright. Bà Albright sống ở Trung tâm Columbus gần Nhà thờ Holy Cross, tiếng chuông và đồng hồ của nhà thờ này sau đó đã được Thurber nhắc đến trong các tác phẩm của mình.

2.2. Thời thơ ấu và mất thị lực

Khi Thurber bảy tuổi, ông và một trong những người anh em của mình đang chơi trò William Tell, và người anh đã vô tình bắn một mũi tên vào mắt James. Ông mất thị lực ở mắt đó, và vết thương này sau đó đã khiến ông gần như bị mù hoàn toàn. Do chấn thương này, ông không thể tham gia các môn thể thao và các hoạt động khác trong thời thơ ấu, nhưng điều này đã giúp ông phát triển một trí tưởng tượng phong phú, mà ông dùng để thể hiện bản thân trong các tác phẩm văn học. Nhà thần kinh học V. S. Ramachandran gợi ý rằng trí tưởng tượng của Thurber có thể được giải thích một phần bởi hội chứng Charles Bonnet, một tình trạng thần kinh gây ra ảo giác thị giác phức tạp ở những người bị mất thị lực ở một mức độ nhất định. Đây cũng là cơ sở cho tác phẩm The Admiral on the Wheel_{The Admiral on the Wheel}^English của ông.

2.3. Giáo dục và sự nghiệp ban đầu

Từ năm 1913 đến 1918, Thurber theo học Đại học Bang Ohio, nơi ông là thành viên của hội Phi Kappa Psi và là biên tập viên của tạp chí sinh viên, Sundial. Trong thời gian này, ông thuê ngôi nhà ở số 77 Đại lộ Jefferson, mà sau này trở thành Thurber House vào năm 1984. Ông không bao giờ tốt nghiệp đại học vì thị lực kém đã ngăn cản ông tham gia khóa học bắt buộc của Quân đoàn Huấn luyện Sĩ quan Dự bị (ROTC). Tuy nhiên, vào năm 1995, ông đã được trao bằng tốt nghiệp sau khi qua đời.

Từ năm 1918 đến 1920, Thurber làm thư ký mã hóa cho Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, ban đầu ở Washington, D.C., sau đó tại đại sứ quán ở Paris. Khi trở về Columbus, ông bắt đầu sự nghiệp làm phóng viên cho tờ The Columbus Dispatch từ năm 1921 đến 1924. Trong một phần thời gian này, ông đã xem xét sách, phim và kịch trong một chuyên mục hàng tuần có tên Credos and Curios_{Credos and Curios}^English, một tiêu đề sau này được đặt cho một tuyển tập tác phẩm của ông được xuất bản sau khi ông mất. Thurber trở lại Paris trong giai đoạn này, nơi ông viết bài cho tờ Chicago Tribune và các tờ báo khác.

2.4. Chuyển đến New York và The New Yorker

Năm 1925, Thurber chuyển đến Greenwich Village ở Thành phố New York, nhận công việc phóng viên cho tờ New York Evening Post. Ông gia nhập đội ngũ của The New Yorker vào năm 1927 với tư cách là biên tập viên, nhờ sự giúp đỡ của E. B. White, người bạn và đồng nghiệp của ông tại New Yorker. Sự nghiệp họa sĩ biếm họa của ông bắt đầu vào năm 1930 sau khi White tìm thấy một số bản vẽ của Thurber trong thùng rác và gửi chúng đi xuất bản; White đã tô mực cho một số bản vẽ ban đầu này để chúng tái bản tốt hơn trên tạp chí, và nhiều năm sau đó đã bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc về việc đã làm như vậy. Thurber đã đóng góp cả bài viết và bản vẽ của mình cho The New Yorker cho đến những năm 1950.

2.5. Hôn nhân và đời tư

Thurber kết hôn với Althea Adams vào năm 1922, mặc dù cuộc hôn nhân này, như ông sau này viết cho một người bạn, đã trở thành "một mối quan hệ quyến rũ, tốt đẹp, và đau khổ". Họ sống tại Sanford-Curtis-Thurber House, ở Fairfield County, Connecticut, cùng với con gái Rosemary (sinh năm 1931). Cuộc hôn nhân kết thúc bằng ly hôn vào tháng 5 năm 1935, và Althea giữ lại ngôi nhà Sanford-Curtis-Thurber. Ông kết hôn với biên tập viên của mình, Helen Muriel Wismer (1902-1986) vào tháng 6 năm 1935. Sau khi gặp Mark Van Doren trên một chuyến phà đến Martha's Vineyard, Thurber bắt đầu nghỉ hè ở Cornwall, Connecticut, cùng với nhiều nghệ sĩ và tác giả nổi tiếng khác thời bấy giờ. Sau ba năm thuê nhà, Thurber tìm thấy một ngôi nhà, mà ông gọi là "Nơi Tốt Lành Vĩ Đại", ở Cornwall, Connecticut.

3.1. Nhà văn

Hai mươi năm cuối đời của Thurber tràn ngập thành công về vật chất và chuyên môn, bất chấp tình trạng mù lòa của ông. Ông đã xuất bản ít nhất mười bốn cuốn sách trong giai đoạn đó, bao gồm The Thurber Carnival_{The Thurber Carnival}^English (1945), Thurber Country_{Thurber Country}^English (1953), và cuốn sách cực kỳ nổi tiếng về người sáng lập/biên tập viên của New Yorker, Harold Ross, mang tên The Years with Ross_{The Years with Ross}^English (1959). Nhiều truyện ngắn của Thurber đã được chuyển thể thành phim, bao gồm The Secret Life of Walter Mitty vào năm 1947.

3.2. Họa sĩ biếm họa

Trong khi Thurber vẽ biếm họa theo cách thông thường vào những năm 1920 và 1930, thị lực suy giảm sau này đã đòi hỏi những thay đổi. Ông vẽ chúng trên những tờ giấy rất lớn bằng bút chì màu đen đậm (hoặc trên giấy đen bằng phấn trắng, sau đó được chụp ảnh và đảo ngược màu để xuất bản). Bất kể phương pháp nào, các bức biếm họa của ông cũng trở nên nổi tiếng như các tác phẩm văn học của ông; chúng mang một cảm giác kỳ lạ, lung lay dường như phản ánh cái nhìn độc đáo của ông về cuộc sống. Ông từng viết rằng mọi người nói rằng trông như thể ông vẽ chúng dưới nước. Dorothy Parker, một người cùng thời và bạn của Thurber, đã ví các bức biếm họa của ông có "vẻ ngoài của những chiếc bánh quy chưa nướng". Bức vẽ cuối cùng mà Thurber hoàn thành là một bức tự họa bằng bút chì màu vàng trên giấy đen, được dùng làm bìa tạp chí Time vào ngày 9 tháng 7 năm 1951. Bức vẽ tương tự cũng được sử dụng cho bìa sách The Thurber Album_{The Thurber Album}^English (1952). Ông cũng là một người yêu chó vô bờ bến và thường xuyên đưa chó vào các tác phẩm biếm họa và văn học của mình.

3.3. Kịch và tác phẩm chuyển thể

• Thurber đã hợp tác với người bạn học đại học (và diễn viên/đạo diễn) Elliott Nugent để viết The Male Animal, một vở kịch hài kịch đã trở thành một vở kịch lớn trên Broadway vào năm 1939. Vở kịch này đã được chuyển thể thành phim cùng tên vào năm 1942, với sự tham gia của Henry Fonda, Olivia de Havilland và Jack Carson.
• Năm 1947, truyện ngắn "The Secret Life of Walter Mitty" của ông đã được chuyển thể một cách phóng khoáng thành bộ phim cùng tên. Danny Kaye đã đóng vai nhân vật chính.
• Năm 1951, United Productions of America (UPA) đã công bố một bộ phim hoạt hình dài tập dựa trên tác phẩm của Thurber, có tựa đề Men, Women and Dogs_{Men, Women and Dogs}^English. Phần duy nhất của dự án đầy tham vọng này cuối cùng được phát hành là bộ phim hoạt hình UPA The Unicorn in the Garden (1953).
• Năm 1958, truyện ngắn One is a Wanderer_{One is a Wanderer}^English của Thurber đã được chuyển thể cho chương trình General Electric Theatre, mang lại đề cử giải Emmy cho nhà văn Samuel A. Taylor và đạo diễn Herschel Daugherty.
• Bộ phim năm 1959 The Battle of the Sexes dựa trên truyện ngắn "The Catbird Seat" năm 1942 của Thurber.
• Năm 1960, Thurber đã thực hiện một mong muốn lâu dài là được đứng trên sân khấu chuyên nghiệp và tự mình đóng vai chính trong 88 buổi biểu diễn của vở tạp kỹ A Thurber Carnival (lặp lại tiêu đề cuốn sách năm 1945 của ông, The Thurber Carnival_{The Thurber Carnival}^English). Vở kịch này dựa trên tuyển chọn các câu chuyện và chú thích biếm họa của Thurber. Thurber xuất hiện trong tiểu phẩm File and Forget_{File and Forget}^English. Tiểu phẩm này bao gồm việc Thurber đọc một loạt thư trong nỗ lực vô ích để ngăn một trong những nhà xuất bản của ông gửi cho ông những cuốn sách mà ông không đặt hàng, và sự nhầm lẫn leo thang của các câu trả lời. Thurber đã nhận được Giải Tony Đặc biệt cho kịch bản chuyển thể của Carnival.
• Năm 1961, The Secret Life of James Thurber_{The Secret Life of James Thurber}^English được phát sóng trên chương trình The DuPont Show with June Allyson. Adolphe Menjou xuất hiện trong chương trình với vai Fitch_Fitch^English, và Orson Bean cùng Sue Randall đóng vai John Monroe_{John Monroe}^English và Ellen Monroe.
• Vào năm 1969-70, một loạt phim truyền hình đầy đủ dựa trên các tác phẩm và cuộc đời của Thurber, có tựa đề My World-... and Welcome to It, đã được phát sóng trên NBC. Phim có sự tham gia của William Windom trong vai nhân vật Thurber, John Monroe_{John Monroe}^English. Với các phân đoạn hoạt hình ngoài các diễn viên người thật, chương trình đã giành được giải Emmy Award năm 1970 cho loạt phim hài xuất sắc nhất năm. Windom cũng giành được một giải Emmy. Ông tiếp tục biểu diễn các tác phẩm của Thurber trong một chương trình sân khấu một người.
• Năm 1972, một bộ phim chuyển thể khác, The War Between Men and Women, với sự tham gia của Jack Lemmon, kết thúc bằng một phiên bản hoạt hình của tác phẩm chống chiến tranh kinh điển The Last Flower_{The Last Flower}^English của Thurber.
• Năm 2013, một bộ phim chuyển thể mới của The Secret Life of Walter Mitty đã được sản xuất, với sự tham gia của Ben Stiller trong vai nhân vật chính.

6.1. Giải thưởng Thurber

Được thành lập vào năm 1997, Giải thưởng Thurber cho Văn học Hài hước Mỹ hàng năm vinh danh những tác phẩm xuất sắc về hài hước của Mỹ.

6.2. Nơi ở lịch sử

Hai trong số các nơi ở của ông đã được liệt kê trong Danh sách Di tích Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ: ngôi nhà thời thơ ấu của ông là Thurber House ở Ohio và Sanford-Curtis-Thurber House ở Fairfield County, Connecticut.

6.3. Ảnh hưởng

Thurber có ảnh hưởng sâu rộng đến các thế hệ nhà văn, họa sĩ và văn hóa đại chúng sau này.

• Trong tập 13, mùa 9 của Seinfeld, có tựa đề "The Cartoon", Elaine đã nhắc đến việc biết được tin đồn về Thurber khi phỏng vấn xin việc tại The New Yorker.
• Bắt đầu trong thời gian cha mình bị bệnh nan y, phát thanh viên truyền hình Keith Olbermann đã đọc các đoạn trích từ truyện ngắn của Thurber trong phần kết thúc chương trình Countdown with Keith Olbermann của ông trên MSNBC vào các ngày thứ Sáu, mà ông gọi là Fridays with Thurber_{Fridays with Thurber}^English. Ông đã tái giới thiệu hoạt động này trong đại dịch COVID-19 năm 2020, đọc truyện Thurber hàng ngày vào 8 giờ tối EDT trên Twitter, và tiếp tục trên podcast của mình, cũng có tên Countdown with Keith Olbermann.
• Trong một tập của podcast video của Norm Macdonald, Norm Macdonald Live_{Norm Macdonald Live}^English, Norm kể một câu chuyện trong đó diễn viên hài Larry Miller thừa nhận rằng ảnh hưởng lớn nhất của ông trong hài kịch là Thurber.
• Trong bộ phim The French Dispatch năm 2021 của Wes Anderson, ông được nhắc đến trong phần cuối danh đề là nguồn cảm hứng.
• Phong cách vẽ đơn giản, siêu thực của ông cũng đã ảnh hưởng đến các họa sĩ biếm họa và họa sĩ minh họa, như Shinta Cho ở Nhật Bản.

7.1. Sách chính

• Is Sex Necessary? Or, Why You Feel the Way You Do_{Is Sex Necessary? Or, Why You Feel the Way You Do}^English (1929, với E. B. White)
  • Ấn bản kỷ niệm 75 năm (2004) với lời tựa của John Updike
• The Owl in the Attic and Other Perplexities_{The Owl in the Attic and Other Perplexities}^English, 1931
• The Seal in the Bedroom and Other Predicaments_{The Seal in the Bedroom and Other Predicaments}^English, 1932
• My Life and Hard Times, 1933
• The Middle-Aged Man on the Flying Trapeze_{The Middle-Aged Man on the Flying Trapeze}^English, 1935
• Let Your Mind Alone! and Other More or Less Inspirational Pieces_{Let Your Mind Alone! and Other More or Less Inspirational Pieces}^English, 1937
• The Last Flower_{The Last Flower}^English, 1939, tái bản 2007
• Fables for Our Time and Famous Poems Illustrated, 1940
• My World-And Welcome to It, 1942
• Men, Women and Dogs_{Men, Women and Dogs}^English, 1943
• The Thurber Carnival_{The Thurber Carnival}^English (tuyển tập), 1945
• The Beast in Me and Other Animals_{The Beast in Me and Other Animals}^English, 1948
• The Thurber Album_{The Thurber Album}^English, 1952
• Thurber Country_{Thurber Country}^English, 1953
• Thurber's Dogs, 1955
• Further Fables for Our Time_{Further Fables for Our Time}^English, 1956
• Alarms and Diversions_{Alarms and Diversions}^English (tuyển tập), 1957
• The Years with Ross_{The Years with Ross}^English, 1959
• Lanterns and Lances_{Lanterns and Lances}^English, 1961

7.2. Sách thiếu nhi

• Many Moons, 1943 (sau này đổi tên thành The Princess Who Wanted The Moon_{The Princess Who Wanted The Moon}^English)
• The Great Quillow_{The Great Quillow}^English, 1944
• The White Deer, 1945
• The 13 Clocks, 1950
• The Wonderful O, 1957

7.3. Kịch

• The Male Animal, 1940 (với Elliott Nugent)
• A Thurber Carnival, 1960

7.4. Tác phẩm xuất bản sau khi mất

• Credos and Curios_{Credos and Curios}^English, 1962 (biên tập bởi Helen W. Thurber)
• Thurber & Company_{Thurber & Company}^English, 1966 (biên tập bởi Helen W. Thurber)
• Selected Letters of James Thurber_{Selected Letters of James Thurber}^English, 1981 (biên tập bởi Helen W. Thurber & Edward Weeks)
• Collecting Himself: James Thurber on Writing and Writers, Humor and Himself_{Collecting Himself: James Thurber on Writing and Writers, Humor and Himself}^English, 1989 (biên tập bởi Michael J. Rosen)
• Thurber on Crime_{Thurber on Crime}^English, 1991 (biên tập bởi Robert Lopresti)
• People Have More Fun Than Anybody: A Centennial Celebration of Drawings and Writings by James Thurber_{People Have More Fun Than Anybody: A Centennial Celebration of Drawings and Writings by James Thurber}^English, 1994 (biên tập bởi Michael J. Rosen)
• James Thurber: Writings and Drawings_{James Thurber: Writings and Drawings}^English (tuyển tập), 1996, (biên tập bởi Garrison Keillor), Thư viện Hoa Kỳ
• The Dog Department: James Thurber on Hounds, Scotties, and Talking Poodles_{The Dog Department: James Thurber on Hounds, Scotties, and Talking Poodles}^English, 2001 (biên tập bởi Michael J. Rosen)
• The Thurber Letters: The Wit, Wisdom, and Surprising Life of James Thurber_{The Thurber Letters: The Wit, Wisdom, and Surprising Life of James Thurber}^English, 2002 (biên tập bởi Harrison Kinney_{Harrison Kinney}^English, với Rosemary A. Thurber_{Rosemary A. Thurber}^English)
• Collected Fables_{Collected Fables}^English, 2019 (biên tập bởi Michael J. Rosen)
• A Mile and a Half of Lines: The Art of James Thurber_{A Mile and a Half of Lines: The Art of James Thurber}^English, 2019 (biên tập bởi Michael J. Rosen)

7.5. Danh sách truyện ngắn

• "A Box to Hide In_{A Box to Hide In}^English"
• "The Admiral on the Wheel_{The Admiral on the Wheel}^English"
• "A Couple of Hamburgers"
• "A Ride with Olympy_{A Ride with Olympy}^English"
• "A Sequence of Servants_{A Sequence of Servants}^English"
• "The Bear Who Let it Alone_{The Bear Who Let it Alone}^English"
• "The Black Magic of Barney Haller_{The Black Magic of Barney Haller}^English"
• "The Breaking Up of the Winships_{The Breaking Up of the Winships}^English", 1945
• "The Cane in the Corridor_{The Cane in the Corridor}^English"
• "The Car We Had to Push_{The Car We Had to Push}^English"
• "The Catbird Seat", 1942
• "The Crow and the Oriole_{The Crow and the Oriole}^English"
• "The Curb in the Sky_{The Curb in the Sky}^English"
• "The Day the Dam Broke_{The Day the Dam Broke}^English"
• "The Departure of Emma Inch_{The Departure of Emma Inch}^English"
• "Destructive Forces Life_{Destructive Forces Life}^English"
• "Doc Marlowe_{Doc Marlowe}^English"
• "Draft Board Nights_{Draft Board Nights}^English"
• "File and Forget_{File and Forget}^English"
• "If Grant had been Drinking at Appomattox_{If Grant had been Drinking at Appomattox}^English"
• "More Alarms at Night_{More Alarms at Night}^English"
• "Mr. Preble Gets Rid of His Wife_{Mr. Preble Gets Rid of His Wife}^English"
• "Oh When I Was..._{Oh When I Was...}^English"
• "One is a Wanderer_{One is a Wanderer}^English"
• "Sex Ex Machina_{Sex Ex Machina}^English"
• "Snapshot of a Dog_{Snapshot of a Dog}^English"
• "The Dog That Bit People_{The Dog That Bit People}^English"
• "The Evening's at Seven_{The Evening's at Seven}^English"
• "The Figgerin' Of Aunt Wilma_{The Figgerin' Of Aunt Wilma}^English"
• "A Friend to Alexander_{A Friend to Alexander}^English"
• "The Glass in the Field_{The Glass in the Field}^English"
• "The Greatest Man in the World_{The Greatest Man in the World}^English"
• "The Lady on 142_{The Lady on 142}^English"
• "The Little Girl and the Wolf_{The Little Girl and the Wolf}^English"
• "The Macbeth Murder Mystery_{The Macbeth Murder Mystery}^English", 1937
• "The Man Who Hated Moonbaum_{The Man Who Hated Moonbaum}^English"
• "The Moth and the Star"
• "The Night the Bed Fell"
• "The Night the Ghost Got In"
• "The Owl Who Was God_{The Owl Who Was God}^English"
• "The Peacelike Mongoose_{The Peacelike Mongoose}^English"
• "The Princess and the Tin Box"
• "The Rabbits Who Caused All the Trouble"
• "The Remarkable Case of Mr.Bruhl_{The Remarkable Case of Mr.Bruhl}^English"
• "The Scotty Who Knew Too Much_{The Scotty Who Knew Too Much}^English"
• "The Seal Who Became Famous_{The Seal Who Became Famous}^English"
• "The Secret Life of James Thurber_{The Secret Life of James Thurber}^English", 1943
• "The Secret Life of Walter Mitty"
• "The Sheep in Wolf's Clothing_{The Sheep in Wolf's Clothing}^English", 1939
• "The Subjunctive Mood_{The Subjunctive Mood}^English", 1929
• "The Tiger Who Was to Be King_{The Tiger Who Was to Be King}^English"
• "The Topaz Cuff Links Mystery_{The Topaz Cuff Links Mystery}^English"
• "The Unicorn in the Garden"
• "The Whip-Poor-Will_{The Whip-Poor-Will}^English"
• "The Wood Duck_{The Wood Duck}^English"
• "University Days_{University Days}^English"
• "What Do You Mean It Was Brillig?_{What Do You Mean It Was Brillig?}^English"
• "You Could Look It Up_{You Could Look It Up}^English", 1941