James Blake

2.1. Các bản phát hành ban đầu và EP (2009-2010)

James Blake bắt đầu sự nghiệp âm nhạc của mình vào tháng 7 năm 2009 bằng việc phát hành đĩa thu âm 12 inch đầu tay, Air & Lack Thereof, tại Vương quốc Anh. Đĩa mở rộng này, được phát hành trên hãng thu âm Hemlock, nhanh chóng trở thành một tác phẩm yêu thích của DJ Gilles Peterson của BBC Radio 1. Ngay sau khi phát hành, Blake được Peterson mời tham gia một buổi hòa âm đặc biệt trên chương trình quốc tế của ông, bao gồm một bản nhạc độc quyền của Mount Kimbie.

Năm 2010, Blake phát hành EP thứ hai, The Bells Sketch, vào tháng 3. Anh cũng tham gia một số buổi biểu diễn trong chuyến lưu diễn của bộ đôi nhạc điện tử Mount Kimbie. Cùng năm đó, anh phát hành EP thứ ba, CMYK, thông qua R&S Records. Ca khúc chủ đề "CMYK" đã được DJ Nick Grimshaw của BBC Radio 1 chọn làm "Bản thu của tuần" và nhận được nhiều lượt phát sóng từ các DJ khác. Vào ngày 29 tháng 9 năm 2010, Zane Lowe đã chọn bản cover "Limit to Your Love" của Blake làm "Bản thu nóng nhất thế giới" của mình. Ca khúc này ban đầu được viết và thu âm bởi Feist và xuất hiện trong album phòng thu The Reminder của cô. Đĩa đơn này được phát hành tại Vương quốc Anh vào ngày 28 tháng 11 năm 2010 và ra mắt ở vị trí thứ 47 trên UK Singles Chart.

Cũng trong năm 2010, Blake nộp EP Klavierwerke như một bài tập sáng tác năm thứ hai cho chương trình học tại Goldsmiths và nhận được điểm cao. Vào thời điểm phát hành album vào tháng 9, anh đã mất hứng thú với chương trình học của mình.

2.2. Album đầu tay và sự công nhận ban đầu (2011)

Blake được đề cử cho giải "Sound of 2011" của BBC, một cuộc bình chọn hàng năm nhằm vinh danh các nhạc sĩ tiềm năng sẽ thành công trong năm tới. Anh đứng thứ hai, xếp sau ca sĩ kiêm nhạc sĩ Jessie J và vượt qua các nghệ sĩ khác như The Vaccines, Jamie Woon và Clare Maguire. Vào ngày 15 tháng 12 năm 2010, Blake là á quân trong hạng mục "Lựa chọn của nhà phê bình" tại Giải Brit.

Tháng 1 năm 2011, Blake nhận giải Đĩa đơn của năm (2010) cho "CMYK" tại Giải thưởng Worldwide của Gilles Peterson. Các tác phẩm của Blake đã xuất hiện trong nhiều danh sách cuối năm 2010, với "CMYK" xếp thứ 24 trong top 40 bài hát của năm của Frontier Psychiatrist. Các EP The Bells Sketch/CMYK/Klavierwerke xếp thứ 8 trong top 50 album của năm 2010 của Pitchfork Media, và "I Only Know (What I Know Now)" xếp thứ 8 trong top 100 ca khúc của năm 2010 của Pitchfork.

Cuối tháng 12 năm 2010, Blake tiết lộ album của mình sẽ mang tên chính anh, và album 11 ca khúc James Blake đã được phát hành vào ngày 7 tháng 2 năm 2011. Chỉ vài ngày sau khi thông báo ban đầu được đưa ra, album đã bị rò rỉ lên mạng internet. Vào ngày 9 tháng 1 năm 2011, "The Wilhelm Scream" được giới thiệu là đĩa đơn thứ hai của album (ca khúc "Limit To Your Love" cũng được đưa vào album). "The Wilhelm Scream" là bản cover một ca khúc của cha anh.

Tháng 2 năm 2011, Blake lần đầu tiên xuất hiện trên trang bìa ấn phẩm The Fader, trong số thứ 72 của tạp chí này. Tháng 8 năm 2011, Blake ra mắt một bản hợp tác với Bon Iver mang tên "Fall Creek Boys Choir". Tháng tiếp theo, BBC phát hành một bản hòa âm độc quyền của Blake, bao gồm 10 ca khúc chưa phát hành của anh, trong đó có "Deeds", "Olivia Kept" và "Evening Fell Hard for Us". Trong những tuần cuối năm 2012, Blake đã biểu diễn ba buổi diễn "thân mật" nơi anh ra mắt các ca khúc mới.

Cuối năm đó, Blake phát hành cả hai EP Enough Thunder và Love What Happened Here vào năm 2011. Những EP này, được cấu trúc rõ ràng hơn so với các bản phát hành trước đó của anh, mang đậm phong cách R&B thay vì phong cách điện tử thử nghiệm như trên CMYK. Album James Blake cũng được nhiều tạp chí âm nhạc uy tín xếp vào danh sách album hay nhất năm 2011, như Pitchfork (#12), Amazon.com (#4) và Mojo (#17).

2.3. Album thứ hai và thành công lớn (2012-2013)

Đầu năm 2012, Blake dành thời gian làm việc với rapper người Mỹ Kanye West (người từng gọi Blake là nghệ sĩ yêu thích của mình) và ca sĩ Justin Vernon của Bon Iver. Cuối năm đó, Blake công bố một bản phát hành hợp tác không phải đĩa đơn dưới nghệ danh Harmonimix với rapper người Anh Trim; đĩa đơn "Confidence Boost/Saying" được phát hành vào ngày 24 tháng 9 năm 2012. Cũng trong năm 2012, Blake và bạn bè (bao gồm Foat, Nick Sigsworth, và các nhạc sĩ lưu diễn Rob McAndrews và Ben Assiter) đã có một buổi biểu diễn tại câu lạc bộ Plastic People với tư cách là tập thể 1-800 Dinosaur, tổ chức một loạt các đêm nhạc dance ngẫu hứng. Mùa hè năm 2013, tập thể này đã ra mắt một hãng đĩa cùng tên, nơi Blake và các nghệ sĩ khác phát hành tác phẩm.

Album thứ hai của anh, Overgrown, được phát hành vào ngày 5 tháng 4 năm 2013. Đĩa đơn đầu tiên từ album, "Retrograde", được ra mắt cùng ngày trên BBC Radio 1 và được phát hành vào ngày 11 tháng 2. Vào ngày 25 tháng 2, danh sách ca khúc và bìa album đã được tiết lộ. Album này có sự góp mặt của nhà sản xuất âm nhạc điện tử nổi tiếng Brian Eno và rapper RZA của Wu-Tang Clan. Album đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình và được trao giải Giải thưởng Mercury Prize năm 2013. Các giám khảo tại sự kiện mô tả album của anh là "...âm nhạc đêm khuya cho thời đại kỹ thuật số. Một bản thu âm sáng tạo, sâu sắc và đầy chất thơ với vẻ đẹp tuyệt vời." Tạp chí Variance đã chọn đây là Album của năm vào tháng 12 năm 2013.

Blake tiết lộ với Hot Press rằng việc anh yêu đã ảnh hưởng đến âm thanh nu-soul ấm áp trong album, trái ngược với tính thử nghiệm trong tác phẩm cùng tên của anh. Một bản phối lại của ca khúc "Life Round Here" từ Overgrown, có sự góp mặt của Chance the Rapper, đã được phát hành vào ngày 11 tháng 10 cùng với một video âm nhạc do Nabil Elderkin đạo diễn. Album Overgrown cũng được xếp hạng cao trong các danh sách cuối năm 2013, như The Guardian (#5) và Clash (#2).

2.4. Hoạt động và hợp tác liên tục (2014-2017)

Trong một cuộc phỏng vấn với Spotify, Blake tiết lộ rằng một ngày trước khi đĩa đơn "0 to 100 / The Catch Up" của Drake được phát hành, anh đã nhận được một email hỏi liệu một bản beat từ một trong những ca khúc cũ của anh có thể được sử dụng trong đĩa đơn; anh đã từ chối và yêu cầu hãng đĩa của Drake loại bỏ đoạn mẫu. Nhà xuất bản của Blake sau đó đã tiếp cận anh và hỏi về quyết định của anh. Blake đáp lại bằng cách hỏi anh đã mất bao nhiêu tiền khi từ chối lời đề nghị và được cho là đã phun đồ uống của mình khi biết số tiền đó.

Tháng 12 năm 2014, trong chương trình BBC Radio 1 Residency của mình, Blake thông báo rằng album phòng thu thứ ba của anh sẽ có tựa đề Radio Silence và sẽ được phát hành vào nửa đầu năm 2015. Anh sau đó xác nhận rằng album sẽ có sự góp mặt của Bon Iver và Kanye West, cũng như phần guitar của Connan Mockasin.

Blake đã nhận được một đề cử Giải Grammy vào năm 2014 cho Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất.

Vào ngày 11 tháng 2 năm 2016, Blake đã giới thiệu một ca khúc mới có tựa đề "Modern Soul" trong chương trình BBC Radio 1 residency của mình. Vào ngày 14 tháng 4 năm 2016, Blake tiết lộ trong một buổi dẫn chương trình bất ngờ trên BBC Radio 1 rằng anh đã hoàn thành album và nó dài 18 ca khúc. Anh nói rằng nó bao gồm một ca khúc kéo dài 20 phút. Sau đó trong buổi phát sóng, anh đã giới thiệu một ca khúc mới có tựa đề 'Timeless', mặc dù không nói liệu nó có được đưa vào album hay không. Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 5 năm 2016 với BBC Radio 1, Blake nói rằng anh bắt đầu làm việc với album ở Anh, và sau khi "hết hơi" đã đến Hoa Kỳ để hoàn thành việc thu âm tại Shangri La Studios với nhà sản xuất Rick Rubin.

Blake đã sản xuất và góp giọng trong ca khúc "Forward" từ album Lemonade năm 2016 của Beyoncé. Anh cũng đồng sáng tác ca khúc mở đầu của album, "Pray You Catch Me". Vào ngày 28 tháng 4, các bài đăng trên mạng xã hội của Blake và hãng đĩa của anh, 1-800 Dinosaur, đã đăng lại các bức ảnh về một bức tranh tường của họa sĩ minh họa tiểu thuyết thiếu nhi Sir Quentin Blake (nổi tiếng nhất với các tác phẩm của nhà văn Roald Dahl) gợi ý về tựa đề album mới The Colour in Anything; điều này đã được xác nhận là tựa đề album mới của anh vài ngày sau đó. Album được phát hành vào ngày 6 tháng 5 năm 2016.

Blake hợp tác với Jay-Z trong album 4:44 của anh ấy, phụ trách sản xuất hai trong ba ca khúc bổ sung của album và cũng góp giọng trong ca khúc bổ sung "MaNyfaCedGod". Anh cũng phụ trách sản xuất ca khúc "Element" của Kendrick Lamar vì phiên bản gốc của ca khúc nghe "hơi quá jazz". Vào ngày 2 tháng 9 năm 2016, Blake phát hành bản phối lại của "Timeless" có sự góp mặt của Vince Staples, bản này đã bị rò rỉ trên mạng internet trước đó. Tháng 12 năm 2017, Blake phát hành bản cover ca khúc "Vincent" của Don McLean cùng với một video biểu diễn được quay trong phòng thu.

2.5. Album thứ tư và các chủ đề cá nhân (2018-2020)

Vào ngày 11 tháng 1 năm 2018, Blake đồng sáng tác và biểu diễn cùng Jay Rock, Kendrick Lamar và Future trong đĩa đơn "King's Dead" từ album Redemption của Rock và nhạc phim Black Panther: The Album. Ca khúc này đạt thành công thương mại, đạt vị trí thứ 21 tại Hoa Kỳ và thứ 50 tại Vương quốc Anh; sau đó, ca khúc này (cùng với "Bubblin" của Anderson .Paak) đã nhận được Giải Grammy cho Trình diễn Rap xuất sắc nhất tại lễ trao giải năm 2019. Blake cũng xuất hiện trong một ca khúc khác từ album nhạc phim Black Panther, "Bloody Waters", mà Blake đồng sáng tác cùng Lamar, Mark Spears, Robin Braun và Ab-Soul.

Vào ngày 26 tháng 1 năm 2018, Blake phát hành một đĩa đơn mới, "If the Car Beside You Moves Ahead", cùng với video âm nhạc của nó, đã được ra mắt trong chương trình BBC Radio 1 residency của anh. Đĩa đơn solo thứ hai của Blake trong năm đó, "Don't Miss It", được chia sẻ vào ngày 24 tháng 5 cùng với một video lời bài hát và được phát hành vào tháng sau. Mặc dù nhận được lời khen ngợi từ các nhà phê bình âm nhạc, một bài đánh giá ít tích cực hơn của Kevin Lozano từ Pitchfork đã mô tả ca khúc là "nhạc buồn của các chàng trai" đã khiến Blake phản ứng, anh nói: "Tôi không thể không nhận thấy, như tôi vẫn làm mỗi khi tôi nói về cảm xúc của mình trong một bài hát, rằng cụm từ 'chàng trai buồn' được sử dụng để mô tả nó. Tôi luôn thấy cách diễn đạt đó không lành mạnh và có vấn đề khi được sử dụng để mô tả những người đàn ông chỉ công khai nói về cảm xúc của họ."

Blake đã hòa âm và thực hiện sản xuất bổ sung cho album thứ chín của nhạc sĩ điện tử người Mỹ Oneohtrix Point Never, có tựa đề Age Of, được phát hành vào tháng 6 năm 2018. Anh cũng đồng sáng tác và góp giọng trong ca khúc "Stop Trying to Be God" từ album phòng thu thứ ba của Travis Scott, Astroworld, và xuất hiện trong video âm nhạc của ca khúc.

Tháng 12 năm 2018, Blake thông báo rằng anh sẽ bắt đầu chuyến lưu diễn Bắc Mỹ vào tháng 2/tháng 3 năm 2019. Những người đã mua vé cho chuyến lưu diễn Bắc Mỹ cũng nhận được một bản sao album sắp tới của anh. Cuối tháng đó, Blake đã hé lộ tài liệu mới với André 3000 trong một buổi biểu diễn ở Brooklyn, đây là lần hợp tác thứ hai của anh với nghệ sĩ này sau "Look Ma No Hands" mà Blake đã chơi piano, được phát hành vào đầu năm đó. Đầu tháng 1 năm 2019, Amazon.fr đã vô tình làm rò rỉ chi tiết về album thứ tư của Blake, Assume Form, bao gồm danh sách ca khúc và danh sách các nghệ sĩ góp mặt bao gồm các hợp tác với André 3000, Travis Scott và Metro Boomin. Ngay sau đó, các biển quảng cáo đèn LED xuất hiện ở Luân Đôn và New York quảng bá album. Ngày phát hành của album sau đó được xác nhận là vào ngày 18 tháng 1 năm 2019 do quảng cáo trên Tàu điện ngầm Luân Đôn. Một ngày trước khi album phát hành, Blake đã phát hành các ca khúc "Mile High" có sự góp mặt của Travis Scott và Metro Boomin và "Lullaby for My Insomniac". Sau khi album phát hành, các ca khúc "Barefoot in the Park" và "Mulholland", trong đó ca khúc sau chỉ có trong phiên bản vinyl của Assume Form, đã được phát hành dưới dạng đĩa đơn lần lượt vào ngày 4 và 26 tháng 4, ca khúc trước đi kèm với một video âm nhạc.

Blake đã phát hành một số ca khúc mới trong suốt năm 2020, bao gồm "You're Too Precious", cũng như EP Before vào tháng 10.

2.6. Các tác phẩm gần đây và sự tái định hình âm nhạc (2021-nay)

Blake phát hành album thứ năm của mình, Friends That Break Your Heart, vào ngày 8 tháng 10 năm 2021, sau một thời gian trì hoãn do Đại dịch COVID-19. Đây là một bản phát hành chủ yếu theo phong cách truyền thống, sau đó là một album ambient có tựa đề Wind Down vào ngày 18 tháng 3 năm 2022, được tạo ra với công ty truyền thông trí tuệ nhân tạo của Đức Endel để giúp người nghe dễ ngủ.

Năm tiếp theo, Blake hợp tác với một số nghệ sĩ hip hop, như Kanye West, Flatbush Zombies, JID và Don Toliver. Blake phát hành album thứ sáu của mình, Playing Robots Into Heaven, vào ngày 8 tháng 9 năm 2023. Album này mang đậm chất điện tử, dance và thử nghiệm và được các nhà phê bình coi là sự trở lại với cội nguồn. Đĩa đơn chính, "Big Hammer", được phát hành vào ngày 28 tháng 6 năm 2023. Một video âm nhạc theo chủ đề cướp bóc đã được đạo diễn bởi Oscar Hudson và kể về ba tên cướp mặc bộ đồ thể thao màu trắng.

Năm 2024, Blake rời Polydor Records và thành lập CMYK Group, một công ty sản xuất và hãng thu âm. Anh phát hành video âm nhạc và đĩa đơn "Thrown Around" vào tháng 5 năm 2024. Tháng tiếp theo, Blake phát hành đĩa mở rộng "CMYK 002" và Bad Cameo, một album hợp tác với Lil Yachty.

6.1. Album phòng thu

• James Blake (2011)
• Overgrown (2013)
• The Colour in Anything (2016)
• Assume Form (2019)
• Friends That Break Your Heart (2021)
• Playing Robots into Heaven (2023)

6.2. Album hợp tác

• Bad Cameo (với Lil Yachty) (2024)

6.3. Đĩa mở rộng (EP)

• The Bells Sketch (2010)
• CMYK (2010)
• Klavierwerke (2010)
• Enough Thunder (2011)
• Love What Happened Here (2011)
• 200 Press (2014)
• Before (2020)
• CMYK 002 (2024)

6.4. Đĩa đơn

• "Air & Lack Thereof" (2009)
• "Pembroke" (với Airhead) (2010)
• "Limit to Your Love" (2010)
• "The Wilhelm Scream" (2011)
• "Lindisfarne / Unluck" (2011)
• "Order / Pan" (2011)
• "Fall Creek Boys Choir" (với Bon Iver) (2011)
• "A Case of You" (2011)
• "Retrograde" (2013)
• "Overgrown" (2013)
• "Life Round Here" (2013)
• "Voyeur" (2013)
• "Modern Soul" (2016)
• "Timeless" (2016)
• "Radio Silence" (2016)
• "My Willing Heart" (2016)
• "I Need a Forest Fire" (với Bon Iver) (2016)
• "King's Dead" (với Jay Rock, Kendrick Lamar, Future) (2018)
• "If the Car Beside You Moves Ahead" (2018)
• "Don't Miss It" (2018)
• "Mile High" (hợp tác với Travis Scott & Metro Boomin) (2019)
• "Lullaby for My Insomniac" (2019)
• "Barefoot in the Park" (hợp tác với Rosalía) (2019)
• "Mulholland" (2019)
• "You're Too Precious" (2020)
• "Big Hammer" (2023)
• "Thrown Around" (2024)

6.5. Đĩa đơn Harmonimix

• "Confidence Boost" (với Trim) (2012)

6.6. Bản phối lại

• Untold - "Stop What You're Doing" (James Blake Remix) (2009)
• Mount Kimbie - "Maybes" (James Blake Remix) (2010)
• Mala - "Changes" (Harmonimix Remix) (2013)