1. Cuộc đời và sự nghiệp
Cuộc đời và sự nghiệp của Hoàng Trung trải dài qua nhiều giai đoạn, từ những năm tháng đầu đời phục vụ dưới trướng Lưu Biểu và Hàn Huyền, cho đến khi ông gia nhập quân đội của Lưu Bị và đạt được những thành tựu quân sự lẫy lừng trong các chiến dịch chinh phục Ích Châu và Hán Trung.
1.1. Thời kỳ đầu và phục vụ Lưu Biểu
Hoàng Trung được cho là sinh vào cuối thế kỷ 2, tuy nhiên ngày và nơi sinh cụ thể không được ghi chép rõ ràng trong lịch sử. Ông là người thuộc quận Nam Dương (nay thuộc Nam Dương, Hà Nam, Trung Quốc). Ban đầu, ông phục vụ dưới quyền Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu, với chức vụ 中郎將Trung lang tướngChinese. Ông được giao nhiệm vụ cùng với Lưu Bàn (cháu của Lưu Biểu) trấn giữ huyện Du thuộc quận Trường Sa.
Vào năm 208, Lưu Biểu qua đời. Người kế nhiệm ông là Lưu Tông đã đầu hàng Tào Tháo, dâng Kinh Châu cho Tào Tháo. Hoàng Trung sau đó được Tào Tháo phong làm quyền 裨將軍Bì tướng quânChinese và tiếp tục phục vụ tại Trường Sa dưới quyền Thái thú Hàn Huyền.
1.2. Gia nhập quân Lưu Bị và chinh phục Ích Châu
Sau khi Tào Tháo bị liên quân Lưu Bị và Sôn Quyền đánh bại tại Trận Xích Bích cùng năm 208, các quận phía nam Kinh Châu, bao gồm Trường Sa, dần dần rơi vào tay liên quân. Hàn Huyền đã đầu hàng, và Hoàng Trung từ đó quy phục Lưu Bị.
Từ khi nhận nhiệm vụ quân sự tại 葭萌Hà ManhChinese (nay thuộc huyện Triệu Hóa, Quảng Nguyên, Tứ Xuyên), Hoàng Trung đã thể hiện xuất sắc trong chiến dịch chinh phục Ích Châu (bao gồm Tứ Xuyên và Trùng Khánh ngày nay) của Lưu Bị từ năm 212 đến 214. Ông luôn là người đầu tiên xông vào trận địa địch, và trong toàn quân, không ai có thể sánh kịp sự dũng mãnh và tài năng quân sự của ông. Sau khi Ích Châu được bình định, Hoàng Trung được phong làm 討虜將軍Thảo lỗ tướng quânChinese.
1.3. Chiến dịch Hán Trung và trận Định Quân Sơn
Năm 217, Lưu Bị phát động chiến dịch nhằm giành quyền kiểm soát quận Hán Trung, vốn đang nằm dưới sự cai quản của Tào Tháo. Quân của Lưu Bị đã vấp phải sự kháng cự quyết liệt do Hạ Hầu Uyên chỉ huy tại Dương Bình Quan. Cuộc đối đầu kéo dài hơn một năm cho đến một đêm năm 219, khi Lưu Bị cho đốt hàng rào gai quanh doanh trại của Hạ Hầu Uyên dưới chân núi Định Quân.
Bị tấn công bất ngờ, Hạ Hầu Uyên cử Trương Cáp trấn giữ góc phía đông doanh trại trong khi ông ta tự mình bảo vệ phía nam. Lực lượng chính của Lưu Bị dồn ép Trương Cáp, áp đảo quân địch. Hạ Hầu Uyên đã điều một phần quân của mình đến hỗ trợ Trương Cáp. Mặc dù binh lính của Hạ Hầu Uyên rất tinh nhuệ, Hoàng Trung vẫn tập hợp quân mình, cùng với tiếng trống vang trời và tiếng reo hò ấn tượng, họ xông xuống tấn công lực lượng của Hạ Hầu Uyên. Trận chiến nhanh chóng trở thành một cuộc tháo chạy, và Hạ Hầu Uyên đã bị giết ngay tại trận. Cùng với Hạ Hầu Uyên, Triệu Ngung, Thứ sử Ích Châu do Tào Tháo bổ nhiệm, cũng bị Hoàng Trung giết chết. Chiến thắng tại núi Định Quân là một bước ngoặt lớn, mở đường cho cuộc chinh phục Hán Trung. Nhờ những đóng góp to lớn trong chiến dịch này, Hoàng Trung được thăng chức thành 征西將軍Chinh Tây tướng quânChinese.
1.4. Các chức vụ và tước hiệu chính
Cùng năm 219, Lưu Bị tự xưng là "Hán Trung Vương" - một động thái mang tính biểu tượng, so sánh mình với Hán Cao Tổ, vị hoàng đế khai quốc của nhà Hán. Ông muốn phong Hoàng Trung làm 後將軍Hậu tướng quânChinese, đặt ông ngang hàng với ba vị tướng cấp cao khác là Quan Vũ (Tiền tướng quân), Trương Phi (Hữu tướng quân) và Mã Siêu (Tả tướng quân).
Tuy nhiên, Gia Cát Lượng đã khuyên Lưu Bị rằng: "Danh tiếng của Hoàng Trung vốn không sánh bằng Quan Vũ và Mã Siêu. Nếu bây giờ để họ ngang hàng, Trương Phi và Mã Siêu có lẽ sẽ không phản đối vì họ ở gần và đã chứng kiến những đóng góp của Hoàng Trung, nhưng Quan Vũ đang trấn giữ ở xa, e rằng ông ấy sẽ không hài lòng với sự sắp xếp này." Lưu Bị đáp: "Ta sẽ tự mình giải thích việc này." và cử Phí Thi đến Kinh Châu để thông báo cho Quan Vũ về việc bổ nhiệm. Sau đó, Lưu Bị đã nâng cả bốn vị tướng lên cùng một cấp bậc. Hoàng Trung cũng được ban tước 關內侯Quan Nội hầuChinese. Mặc dù Quan Vũ ban đầu bất bình, nhưng sau khi được Phí Thi và Lưu Bị giải thích về công lao của Hoàng Trung trong việc giết Hạ Hầu Uyên, ông đã chấp nhận.
2. Đánh giá
Trần Thọ, tác giả của Tam quốc chí, đã nhận xét về Hoàng Trung như sau: "Hoàng Trung và Triệu Vân là những chiến binh dũng mãnh, kiên cường, giống như móng vuốt và răng nanh của quân đội. Phải chăng họ là những người kế tục Quán Anh và Hạ Hầu Anh?"
Trong Quý Hán Phụ Thần Tán, Hoàng Trung được mô tả là một "義に厚い壮士tráng sĩ trọng nghĩaJapanese", cho thấy ông là người có lòng trung thành và dũng cảm. Mặc dù các ghi chép lịch sử về Hoàng Trung khá ít ỏi và không có chú thích nào từ Bùi Tùng Chi trong Tam quốc chí, nhưng những thành tựu quân sự của ông, đặc biệt là chiến thắng tại Định Quân Sơn, đã khẳng định tài năng và vị thế của ông trong hàng ngũ các tướng lĩnh của Lưu Bị. Theo Lý Quang Địa, việc Hoàng Trung chém Hạ Hầu Uyên tương ứng với việc Quán Anh đánh bại Hạng Vũ.
3. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa
Trong tiểu thuyết lịch sử Tam Quốc Diễn Nghĩa của La Quán Trung, nhân vật Hoàng Trung được hư cấu và lãng mạn hóa khá nhiều. Ông được khắc họa là một lão tướng đã ngoài 60 tuổi nhưng vẫn vô cùng dũng mãnh, sức địch muôn người, và đặc biệt là một cung thủ tài ba. Ông xuất hiện từ hồi 53 đến hồi 81 của tiểu thuyết. Sau chiến dịch Hán Trung, Hoàng Trung được Lưu Bị phong làm một trong Ngũ hổ tướng, cùng với Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân và Mã Siêu.
3.1. Các hoạt động chính trong tiểu thuyết
Hoàng Trung được mô tả là một chiến binh lão luyện với kỹ năng bắn cung điêu luyện. Trong tiểu thuyết, ông đã tham gia vào nhiều sự kiện và trận chiến quan trọng:
- Trận chiến Trường Sa:** Khi Quan Vũ dẫn quân Lưu Bị tấn công Trường Sa, Hoàng Trung đã giao chiến với Quan Vũ trong một trận đấu tay đôi kịch liệt. Hai người bất phân thắng bại, và trong một khoảnh khắc, ngựa của Hoàng Trung bị vấp ngã, suýt chút nữa ông đã bị Quan Vũ chém chết. Tuy nhiên, Quan Vũ đã không ra tay và nói: "Ta tạm tha mạng cho ngươi! Mau đổi ngựa rồi trở lại chiến đấu!" Cảm kích trước lòng nghĩa hiệp của Quan Vũ, trong cuộc tái đấu sau đó, Hoàng Trung đã cố ý bắn tên trúng vào dây mũ của Quan Vũ để báo đáp ân tình mà không làm hại ông. Thái thú Hàn Huyền nghi ngờ Hoàng Trung thông đồng với địch nên đã ra lệnh xử tử ông. Tuy nhiên, Ngụy Diên đã nổi dậy, giết chết Hàn Huyền và giải cứu Hoàng Trung. Dù không đồng tình với hành động giết chủ của Ngụy Diên, Hoàng Trung cuối cùng vẫn được Lưu Bị, Quan Vũ và Trương Phi thuyết phục và gia nhập quân Lưu Bị.
- Chinh phục Ích Châu:** Trong chiến dịch chinh phục Ích Châu của Lưu Bị, Hoàng Trung đã cứu Ngụy Diên khỏi nguy hiểm khi Ngụy Diên tự ý hành động để lập công.
- Chiến dịch Hán Trung:** Hoàng Trung đã lập công lớn trong chiến dịch này. Ông cùng với lão tướng Nghiêm Nhan (một nhân vật khác cũng được hư cấu là lão tướng) đã đánh bại Trương Cáp và Hạ Hầu Thượng. Tiểu thuyết cũng hư cấu thêm việc Hoàng Trung đã giết chết Hàn Hạo, người được cho là em trai của Hàn Huyền và muốn trả thù cho anh trai mình. Gia Cát Lượng đã cố ý khiêu khích Hoàng Trung, nói rằng ông đã già và không còn sức lực, khiến Hoàng Trung nổi giận và chứng tỏ sức mạnh bằng cách bẻ gãy cung và múa đao.
- Trận Định Quân Sơn:** Khác với lịch sử, trong tiểu thuyết, vai trò của Hoàng Trung trong trận này được nhấn mạnh rất lớn, và ông đi cùng Pháp Chính mà không có sự tham gia trực tiếp của Lưu Bị. Hoàng Trung đã tự tay chém Hạ Hầu Uyên "đứt làm hai đoạn" sau khi chờ đợi Hạ Hầu Uyên mệt mỏi theo kế của Pháp Chính. Tiểu thuyết cũng mô tả rằng Hoàng Trung đã bất ngờ tấn công Hạ Hầu Uyên khi ông này đang vội vã mặc giáp và binh lính đang ngủ trưa.
- Quan Vũ bất bình:** Việc Quan Vũ bất bình khi Hoàng Trung được phong Hậu tướng quân ngang hàng với mình cũng được tiểu thuyết khắc họa, giống như sự kiện lịch sử.
4. Đời sống cá nhân
Hoàng Trung có một người con trai tên là 黃叙Hoàng TựChinese. Tuy nhiên, Hoàng Tự đã qua đời khi còn trẻ, trước cả Hoàng Trung, và không có con nối dõi. Vì vậy, dòng dõi của Hoàng Trung đã bị tuyệt tự.
Mộ của Hoàng Trung lần đầu tiên được phát hiện tại Thành Đô vào năm 1825, dưới thời nhà Thanh. Ngôi mộ đã được sửa chữa và một ngôi đền thờ ông cũng được xây dựng bên cạnh. Tuy nhiên, ngôi đền, bức tượng, các tấm bia và chính ngôi mộ đã bị hư hại nặng nề, quan tài bị bỏ trống trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa.
5. Cái chết và danh hiệu sau khi mất
Về mặt lịch sử, Hoàng Trung qua đời vào tháng 7 năm 220. Nguyên nhân cái chết của ông không được ghi chép cụ thể trong các tài liệu lịch sử; một số nguồn cho rằng ông qua đời vì bệnh tật, trong khi số khác lại nói rằng ông hy sinh trong trận chiến. Đến tháng 10 hoặc 11 năm 260, Lưu Thiện đã truy phong cho Hoàng Trung thụy hiệu "剛侯Hầu CươngChinese" (剛侯), có nghĩa là "Hầu tước kiên cường" hoặc "Hầu tước bất khuất".
Trong tiểu thuyết Tam Quốc Diễn Nghĩa, cái chết của Hoàng Trung được hư cấu và diễn ra muộn hơn, vào năm 222, trong Trận Di Lăng. Khi Lưu Bị dẫn quân đi đánh Đông Ngô để báo thù cho Quan Vũ và Trương Phi, Hoàng Trung đã tham gia chiến dịch. Nghe được lời Lưu Bị than thở về việc "lão tướng đã già không còn dùng được", Hoàng Trung đã nổi giận và dẫn theo hơn mười binh sĩ xông vào doanh trại của Phan Chương bên quân Ngô. Ông đã chém chết bộ tướng hư cấu của Phan Chương là Sư Tịch, khiến Phan Chương phải bỏ chạy. Dù Quan Hưng và Trương Bào khuyên ông quay về, Hoàng Trung vẫn không nghe. Ông tiếp tục truy đuổi Phan Chương và bị phục binh của Chu Thái và Hàn Đương bao vây. Cuối cùng, Hoàng Trung bị trúng một mũi tên vào vai do Mã Trung bắn. Ông được Quan Hưng và Trương Bào cứu thoát, nhưng vết thương quá nặng. Lưu Bị đến thăm và bày tỏ sự hối tiếc vì đã nói lời khiến ông phải liều mình. Hoàng Trung qua đời vào nửa đêm đó, hưởng thọ 75 tuổi. Lưu Bị vô cùng đau buồn và đã cho an táng ông một cách trọng thể tại Thành Đô.
6. Trong văn hóa đại chúng
Hoàng Trung là một nhân vật phổ biến trong văn hóa đại chúng và xuất hiện trong nhiều tác phẩm giải trí hiện đại:
- Trò chơi điện tử:** Ông là một nhân vật có thể chơi được trong các loạt game Dynasty Warriors, Kessen II, và Warriors Orochi do Koei sản xuất, cũng như trong game Destiny of an Emperor của Capcom phát hành cho hệ máy Nintendo Entertainment System gốc. Hoàng Trung cũng xuất hiện trong Total War: Three Kingdoms với vai trò nhân vật có thể chơi được, phục vụ dưới phe của Lưu Biểu. Ngoài ra, Hoàng Trung còn là một trong những skin tiềm năng cho nhân vật Hanzo Shimada trong trò chơi điện tử Overwatch, được phát hành vào năm 2019 trong sự kiện Tết Nguyên Đán "Năm Hợi".
- Trò chơi thẻ bài:** Hoàng Trung được khắc họa trên một thẻ bài trong bộ "Three Kingdoms Portal" của trò chơi thẻ bài Magic: The Gathering.
- Văn học:** Tên Hoàng Trung cũng được dùng cho USS Huang Zhong, một tàu trinh sát lớp Archer xuất hiện trong tiểu thuyết Star Trek: That Which Divides của Dayton Ward.
- Tổ chức văn hóa:** Một tổ chức thanh thiếu niên và câu lạc bộ võ thuật Trung Quốc-Canada chuyên về nghệ thuật văn hóa truyền thống Trung Quốc, Câu lạc bộ Thể thao Hon Hsing (雲高華漢升體育會) ở Vancouver, British Columbia, được thành lập vào năm 1939 dưới sự bảo trợ của Hiệp hội Từ thiện Wong Canada. Tên của câu lạc bộ được đặt theo tự của Hoàng Trung là Hansheng (漢升; tiếng Quảng Đông: Hon Hsing).
- Thành ngữ:** Trong tiếng Trung Quốc hiện đại, hình tượng "lão Hoàng Trung" (老黄忠) từ Tam Quốc Diễn Nghĩa được dùng để chỉ những người lớn tuổi nhưng vẫn còn rất sung sức và nhiệt huyết.