Hidenori Kuramoto

2.1. Thời thơ ấu và học vấn

Hidenori Kuramoto sinh ngày 9 tháng 5, 1976, tại thành phố Hashima, tỉnh Gifu, Nhật Bản. Hai anh trai của ông cũng từng chơi bóng chày tại Trường Trung học Thương mại tỉnh Gifu, và Hidenori được các tuyển trạch viên chuyên nghiệp biết đến với biệt danh "người con trai thứ ba trong gia đình Kuramoto ba anh em." Anh cả của ông, Masayoshi Kuramoto, sau khi tốt nghiệp Đại học Meijo, đã gia nhập đội bóng chày nghiệp dư Ikko và trở thành vận động viên ném bóng chủ lực của đội trong nhiều năm từ khi đội mới thành lập. Anh trai thứ hai, Takamitsu Kuramoto, tiếp tục chơi bóng chày tại Đại học Hosei trước khi chuyển sang sự nghiệp người mẫu.

Bản thân Hidenori Kuramoto chia sẻ rằng ông bắt đầu chơi bóng chày dưới sự ảnh hưởng của cha mình, nhưng luôn muốn từ bỏ vì không thích phương pháp huấn luyện nghiêm khắc. Ông đã dự định sẽ ngừng chơi sau khi đội bóng mạnh của trường trung học thi đấu tại Giải Koshien. Tuy nhiên, đội của ông đã bị loại ở vòng thứ ba của vòng loại tỉnh, khiến ông không có lý do để từ bỏ và tiếp tục theo đuổi bóng chày.

Sau khi tốt nghiệp trung học, ông theo học tại Đại học Meijo và tốt nghiệp khoa Kinh tế thuộc ngành Thương mại vào năm 1998. Tại đây, ông là cầu thủ chủ chốt ở vị trí trung vệ đánh bóng số 3 và cũng kiêm luôn vị trí vận động viên ném bóng.

2.2. Sự nghiệp bóng chày nghiệp dư

Trong thời gian thi đấu cho đội bóng chày của Đại học Meijo, Hidenori Kuramoto đã thể hiện kỹ năng xuất sắc ở vị trí trung vệ đánh bóng số 3, đồng thời cũng đảm nhiệm vai trò vận động viên ném bóng. Năm 1998, ông được chọn vào đội hình "Đội hình xuất sắc nhất chín người" (Best Nine) ở vị trí ngoại binh cho cả giải đấu mùa xuân và mùa thu của Giải bóng chày Đại học Aichi.

Trong suốt sự nghiệp bóng chày đại học, ông đã tham gia tổng cộng 93 trận đấu, đạt 310 lần đánh bóng, ghi 88 cú đánh, với tỷ lệ đánh bóng trung bình là 0.284%, ghi được 2 cú home run và 36 lần RBI (Run Batted In). Mặc dù nhận được lời mời làm việc không chính thức từ Toyota Motor, ông đã quyết định theo đuổi sự nghiệp chuyên nghiệp sau khi được Chunichi Dragons lựa chọn ở vòng 4 trong kỳ tuyển chọn cầu thủ chuyên nghiệp Nhật Bản năm 1998.

3.1. Ra mắt và những năm đầu sự nghiệp

Trong hai mùa giải đầu tiên sau khi gia nhập Chunichi Dragons, vào các năm 1999 và 2000, Hidenori Kuramoto không có bất kỳ lần ra sân nào ở đội một. Tuy nhiên, ngay từ khi mới vào đội, ông đã được đánh giá cao về tốc độ và khả năng ném bóng mạnh mẽ. Dưới thời huấn luyện viên Hisashi Yamada (từ năm 2002 đến giữa năm 2003), thậm chí đã có đề xuất để ông đảm nhiệm cả hai vị trí vận động viên ném bóng và ngoại binh, cho thấy sự linh hoạt và tiềm năng của ông.

Ông có lần ra sân đầu tiên ở đội một vào năm 2001 và từ năm 2002 trở đi, số cơ hội ra sân của ông ở đội một dần tăng lên, giúp ông có cơ hội khẳng định vị trí của mình.

3.2. Thời kỳ đỉnh cao và Giải thưởng Găng tay vàng

Từ năm 2004, Hidenori Kuramoto chính thức đổi tên đăng ký thành 英智_Eichi^Japanese. Dưới thời huấn luyện viên mới Hiromitsu Ochiai, người đã đề cao triết lý bóng chày "Ore-ryu" (phong cách của tôi), nhấn mạnh sự cần thiết của những cầu thủ có kỹ năng đặc biệt, Eichi đã trở thành một biểu tượng cho triết lý này. Ông thể hiện xuất sắc vai trò chạy chỗ thay người và thay người phòng ngự ngay từ đầu mùa giải.

Vào ngày 27 tháng 6 năm 2004, trong trận đấu với Hanshin Tigers, ông đã thực hiện một pha ném bóng tuyệt vời, ngăn chặn Shinjiro Hiyama ghi điểm từ cú đánh hy sinh tưởng chừng như thành công của Ikuro Katsuragi, đóng góp vào chiến thắng của đội. Màn trình diễn phòng ngự nổi bật này đã giúp ông có một cuộc phỏng vấn hiếm hoi trên sân và mang lại sự công nhận rộng rãi. Eichi sau đó chia sẻ rằng lúc đó ông không ở trong tình trạng thể lực tốt nhất và có vấn đề ở vai, điều này khiến ông phải ném một cách cẩn trọng, và chính sự cẩn trọng đó đã giúp ông thực hiện cú ném hoàn hảo.

Cơ hội ra sân của ông dần tăng lên, đặc biệt khi Kosuke Fukudome vắng mặt để tham dự Thế vận hội Mùa hè 2004 vào tháng 8 và sau đó bị chấn thương do bị bóng đập vào người vào tháng 9. Eichi đã củng cố vị trí của mình ở vị trí ngoại binh phải và sau đó giành được Giải thưởng Găng tay vàng. Ông đã mô tả Giải thưởng Găng tay vàng là "một báu vật đối với tôi, giống như dấu ấn của Mito Komon vậy." Khả năng phòng ngự vững chắc của bộ ba Eichi, Alex và Fukudome đã trở nên nổi tiếng. Eichi bày tỏ niềm tự hào và niềm vui khi được chơi bên cạnh Alex, một người ném bóng "đẳng cấp hàng đầu" với khả năng ném bóng mạnh mẽ.

3.3. Những năm cuối sự nghiệp và giải nghệ

Sự nghiệp của Eichi bắt đầu có những dấu hiệu suy giảm do chấn thương và sự xuất hiện của các cầu thủ trẻ hơn.

• Năm 2005**: Eichi bị chấn thương vai trong một pha chạy chỗ, ảnh hưởng đến phong độ tấn công của ông, khiến tỷ lệ đánh bóng của ông giảm xuống dưới 0.1%. Ông cũng được sử dụng không nhất quán, thường xuyên phải vào sân với vai trò chạy chỗ thay người rồi bị thay ra vì lý do phòng ngự, một phần do cầu thủ chuyên chạy chỗ là Michihisa Sawai bị loại khỏi danh sách. Vào ngày 5 tháng 8, trong trận đấu với Yokohama BayStars, ở hiệp dưới cùng của hiệp thứ 9, khi đang bị dẫn một điểm, một người ra sân và ba cầu thủ ở các gôn, Eichi, ở gôn ba, đã không ngần ngại chạy về nhà sau một cú đánh bóng ngắn của Kazuyoshi Tatsunami. Ông thực hiện một pha trượt đầu tiên, tránh được cú chạm của người bắt bóng Ryoji Aikawa để ghi điểm cân bằng, tạo tiền đề cho cú grand slam giành chiến thắng của Fukudome sau đó. Eichi giải thích chiến thuật của mình, nói rằng ông đã chạy vào bên trong đường chạy để tận dụng điểm mù của người bắt bóng và giả vờ để khiến người bắt bóng chặn về phía gôn ba, sau đó vòng rộng và trượt đầu tiên để tối đa hóa cơ hội an toàn. Sau trận đấu, huấn luyện viên Ochiai đã ca ngợi ông, gọi Eichi là "một cầu thủ chuyên nghiệp."

• Năm 2006**: Vào ngày 10 tháng 5, trong trận đấu hiệp phụ với Hokkaido Nippon-Ham Fighters, Eichi đã thể hiện khả năng chạy chỗ xuất sắc của mình bằng cách dễ dàng ghi điểm từ gôn hai sau một cú ném bóng hoang dã của Hideki Okajima ở đầu hiệp 11. Ông đã ra sân trong 124 trận đấu mùa đó.

• Năm 2007**: Với sự gia nhập của Byung-kyu Lee, Eichi chủ yếu được sử dụng làm cầu thủ đánh bóng thay người, chạy chỗ thay người hoặc thay người phòng ngự vào đầu mùa giải. Tuy nhiên, do phong độ yếu kém của Lee, chấn thương của Fukudome và phong độ đánh bóng tốt của chính ông, ông đã có nhiều cơ hội hơn để ra sân với tư cách cầu thủ chính trong nửa sau của mùa giải. Vào ngày 26 tháng 9, trong trận đấu với Yomiuri Giants, ông bị chấn thương gân kheo, khiến ông phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Huấn luyện viên Ochiai sau đó bình luận rằng sự vắng mặt của Eichi là "đau đớn nhất" đối với việc quản lý đội hình của đội. Trong mùa giải nghỉ, số áo của ông được đổi từ 57 sang 24. Việc thay đổi này được khởi xướng bởi Ochiai, người tin rằng số 57 mang lại vận rủi chấn thương (Eichi đã bị chấn thương vào năm 2005 và 2007, cả hai năm đều có số 5 và 7 trong số áo của ông), hy vọng số áo mới sẽ tượng trưng cho một khởi đầu mới.

• Năm 2008**: Eichi tiếp tục chủ yếu được sử dụng làm người chạy chỗ và thay người phòng ngự. Ông đã có cơ hội ra sân chính thức trong mùa giải giao hữu khi các cầu thủ chính như Masahiko Morino và Lee bị chấn thương. Tuy nhiên, sau khi họ trở lại, thời gian thi đấu của ông giảm đi, và ông thậm chí còn phải dành một thời gian ở các giải đấu cấp dưới, kết thúc mùa giải với chỉ 77 lần ra sân.

• Năm 2009**: Với sự nổi lên của Atsushi Fujii và tân binh Kei Nomoto, Eichi bắt đầu mùa giải ở đội hai. Ông được đăng ký vào đội một vào ngày 21 tháng 4 và có lần ra sân đầu tiên của mùa giải với tư cách là cầu thủ đánh bóng số 6 và ngoại binh phải trong trận đấu với Hanshin Tigers vào cùng ngày.

• Năm 2010**: Trong buổi đàm phán hợp đồng vào ngày 29 tháng 11, mặc dù tỷ lệ đánh bóng trung bình của ông chỉ là 0.220%, Eichi đã nhận được khoản tăng lương 3.00 M JPY. Khoản tăng này là do đội đánh giá cao những đóng góp không thể định lượng của ông trong việc chạy chỗ và phòng ngự. Đáng ngạc nhiên là Eichi không hài lòng và đã hỏi lý do tăng lương trong buổi đàm phán. Sau đó, ông bày tỏ quyết tâm "được đứng trên bục vinh quang vào mùa giải tới."

• Năm 2011**: Cơ hội ra sân của ông tiếp tục giảm do sự nổi lên của các ngoại binh trẻ hơn. Ông chủ yếu được sử dụng để thay người phòng ngự hoặc làm người chạy chỗ, dẫn đến ít cơ hội đánh bóng hơn và tỷ lệ đánh bóng thấp 0.100%. Tuy nhiên, vào ngày 6 tháng 8, trong trận đấu với Yokohama BayStars tại Nagoya Dome, ông đã thực hiện một pha "squeeze play" (cú đánh tự sát) ghi bàn giành chiến thắng, giúp ông có một lần xuất hiện trên bục vinh quang và hoàn thành mục tiêu đã đặt ra trong buổi đàm phán hợp đồng cuối mùa giải năm trước.

• Năm 2012**: Với thời gian thi đấu tiếp tục bị hạn chế, Eichi đã tuyên bố giải nghệ vào cuối mùa giải. Trận đấu chuyên nghiệp cuối cùng của ông là vào ngày 5 tháng 10, trận đấu cuối cùng của mùa giải thường lệ với Hiroshima Toyo Carp tại Nagoya Dome. Mặc dù ông không ghi được cú đánh nào trong ba lần đánh bóng của mình, nhưng trong buổi lễ sau trận đấu, ông đã thể hiện cánh tay mạnh mẽ của mình bằng cách ném một quả bóng từ sân nhà trúng cột bên phải ở khoảng cách 110 m. Để đáp lại yêu cầu của khán giả, ông đã ném quả bóng thứ hai vào khán đài bên phải. Lần xuất hiện cuối cùng trong sự nghiệp của ông là với tư cách người chạy chỗ thay người ở đầu hiệp 9 của Trận 6, giai đoạn cuối của Giải đấu Climax Series, nơi ông đã ghi điểm cuối cùng cho Chunichi Dragons trong mùa giải 2012.

4.1. Sự nghiệp huấn luyện viên

Sau khi giải nghệ với tư cách cầu thủ, Hidenori Kuramoto đã chuyển sang làm huấn luyện viên. Năm 2013, ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên ngoại binh và chạy chỗ cho đội dự bị của Chunichi Dragons, vẫn giữ tên đăng ký là "Eichi". Năm 2016, ông được thăng chức lên đội một với vai trò huấn luyện viên ngoại binh và chạy chỗ, đồng thời kiêm nhiệm vị trí huấn luyện viên gôn ba trong các tình huống tấn công. Từ ngày 25 tháng 11 cùng năm, ông cũng đảm nhận vai trò huấn luyện viên ngoại binh và chạy chỗ cho đội tuyển NPB Western League tại Giải bóng chày mùa đông châu Á 2016 được tổ chức tại Đài Loan.

Năm 2017, ông trở lại vị trí huấn luyện viên ngoại binh và chạy chỗ cho đội dự bị, và một lần nữa phục vụ với tư cách huấn luyện viên cho đội tuyển NPB Western League tại Giải bóng chày mùa đông châu Á 2017 ở Đài Loan. Từ năm 2020, ông lại trở thành huấn luyện viên ngoại binh và chạy chỗ cho đội một. Trong trại huấn luyện mùa thu năm 2021, ông được điều chuyển sang vai trò huấn luyện viên phát triển cầu thủ tấn công. Vào ngày 13 tháng 10 năm 2022, ông thông báo sẽ rời đội vào cuối mùa giải đó.

4.2. Các hoạt động khác

Ngoài sự nghiệp huấn luyện, Hidenori Kuramoto còn tham gia vào nhiều hoạt động khác. Vào ngày 21 tháng 12 năm 2013, ông ra mắt thương hiệu thời trang cá nhân của mình, "eichi," và kể từ đó đã hoạt động như một nhà thiết kế thời trang trong mùa giải nghỉ của bóng chày.

Từ năm 2023, ông bắt đầu làm bình luận viên bóng chày. Lần đầu tiên ông xuất hiện với vai trò bình luận viên là vào ngày 17 tháng 5 năm 2023, trong trận đấu giữa Chunichi Dragons và Hanshin Tigers được phát sóng trên J SPORTS (do CBC TV sản xuất). Ông cũng thường xuyên xuất hiện với tư cách bình luận viên khách mời trên CBC TV và CBC Radio.

Vào ngày 25 tháng 7 năm 2024, ông đã tham gia trận đấu của các cựu cầu thủ Chunichi Dragons, "DRAGONS CLASSIC LEGEND GAME 2024," và giành được danh hiệu MVP đầu tiên của sự kiện.

7.1. Giải thưởng và danh hiệu

• Giải thưởng Găng tay vàng: 1 lần (2004)
• Giải thưởng JA Zennoh Go・Go (Giải thưởng Bắt bóng xuất sắc): 4 lần (2004, 2005, 2006, 2008)

7.2. Thống kê sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp

Dưới đây là thống kê chi tiết về thành tích đánh bóng và phòng thủ trong sự nghiệp chuyên nghiệp của Eichi:

• Năm in đậm là năm giành Giải thưởng Găng tay vàng.

• Các kỷ lục đầu tiên:**
  • Lần đầu ra sân:** Ngày 13 tháng 9 năm 2001, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp (Nagoya Dome), vào sân với vai trò chạy chỗ thay thế Kazuki Inoue ở hiệp thứ 7.
  • Lần đầu tiên xuất phát:** Ngày 20 tháng 9 năm 2001, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp (Sân vận động Hiroshima Municipal), xuất phát với tư cách cầu thủ đánh bóng số 7 ở vị trí trung vệ.
  • Lần đầu tiên ghi cú đánh:** Ngày 24 tháng 9 năm 2001, trong trận đấu với Hanshin Tigers (Sân vận động Hanshin Koshien), ghi cú đánh đơn ở khu vực trung tâm từ Greg Hansell ở hiệp thứ 2.
  • Lần đầu tiên ghi điểm:** Ngày 29 tháng 9 năm 2001, trong trận đấu với Hanshin Tigers (Nagoya Dome), ghi cú đánh đôi vào khu vực cánh phải từ Masashi Date ở hiệp thứ 7.
  • Lần đầu tiên ghi cú home run:** Ngày 5 tháng 10 năm 2001, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp (Sân vận động Hiroshima Municipal), ghi cú home run hai điểm vào khu vực giữa sân bên trái từ Hiroki Kuroda ở hiệp thứ 9.
  • Lần đầu tiên trộm gôn thành công:** Ngày 27 tháng 6 năm 2002, trong trận đấu với Hiroshima Toyo Carp (Nagoya Dome), trộm gôn hai (vận động viên ném bóng: Shigeo Tamaki, người bắt bóng: Shuji Nishiyama).

7.3. Số áo và tên đăng ký

Trong suốt sự nghiệp của mình, Hidenori Kuramoto đã sử dụng các số áo và tên đăng ký sau:

• Số áo:**
  • 57 (1999 - 2007)
  • 24 (2008 - 2012)
  • 97 (2013)
  • 89 (2014 - 2022)
  • Tên đăng ký:**
    • 蔵本 英智 (くらもと ひでのり_{Kuramoto Hidenori}^Japanese) (1999 - 2003)
    • 英智 (ひでのり_Eichi^Japanese) (2004 - )

7.4. Sự nghiệp quốc tế

Với vai trò huấn luyện viên, Hidenori Kuramoto đã đại diện cho Nhật Bản trong các giải đấu quốc tế:

• Giải bóng chày mùa đông châu Á 2016: Huấn luyện viên phòng ngự ngoại binh và chạy chỗ cho đội tuyển NPB Western League.
• Giải bóng chày mùa đông châu Á 2017: Huấn luyện viên phòng ngự ngoại binh và chạy chỗ cho đội tuyển NPB Western League.