1. Tổng quan
Helenus (ἝλενοςGreek, Ancient, HelenusLatin) là một nhân vật quan trọng trong thần thoại Hy Lạp, đặc biệt liên quan đến Chiến tranh thành Troy. Là một hoàng tử của Troy, con trai của Vua Priam và Hoàng hậu Hecuba, Helenus nổi tiếng với khả năng tiên tri chính xác và khôn ngoan. Anh cũng là anh em sinh đôi với nữ tiên tri Cassandra. Cuộc đời anh trải dài từ một chỉ huy quân sự trong cuộc chiến tàn khốc đến việc trở thành vua của một phần Epirus sau sự sụp đổ của Troy, và thậm chí còn có lời tiên tri quan trọng cho Aeneas về sự thành lập Rome. Dù phải đối mặt với những hoàn cảnh khó khăn và đôi khi bị ép buộc, Helenus vẫn luôn thể hiện sự trí tuệ và vai trò định hướng trong nhiều sự kiện then chốt, đặc biệt là những lời khuyên dẫn đến kết thúc cuộc chiến tranh đẫm máu.
2. Tuổi thơ và khả năng tiên tri
Helenus được sinh ra là con trai của Vua Priam và Hoàng hậu Hecuba của Troy, và là anh em sinh đôi của nữ tiên tri nổi tiếng Cassandra. Ban đầu, anh có tên là Scamandrius. Những ghi chép về việc anh có được khả năng tiên tri có nhiều dị bản, nhưng đều nhấn mạnh sự đặc biệt của tài năng này so với các nhà tiên tri khác.
2.1. Đạt được khả năng tiên tri
Trong các nguồn thần thoại cổ xưa nhất, Helenus và người em gái Cassandra được thần Apollo ban tặng khả năng tiên tri sau khi rắn liếm tai họ. Một dị bản khác cho rằng Helenus được chính Cassandra truyền dạy cho tài năng này. Điểm khác biệt quan trọng giữa Helenus và Cassandra là, dù cả hai đều đưa ra những lời tiên tri chính xác, nhưng lời của Helenus lại được mọi người tin tưởng, không như Cassandra. Điều này là do Cassandra đã từ chối tình yêu của Apollo, và thần đã trừng phạt cô bằng cách khiến không ai tin vào lời tiên tri của cô. Sau khi có được năng lực nhìn xa trông rộng này, một nhà tiên tri người Thracia đã đổi tên anh từ Scamandrius thành Helenus. Một số nguồn còn cho rằng Helenus từng là tình nhân của thần Apollo.
2.2. Những lời tiên tri ban đầu
Trước khi Chiến tranh thành Troy bùng nổ, Helenus đã đưa ra nhiều lời tiên tri mang tính cảnh báo. Nổi bật trong số đó là lời tiên tri rằng nếu Alexander (Paris) mang về một người vợ Hy Lạp (chính là Helen), những người Achaean sẽ truy đuổi, đánh bại Troy và giết chết cha mẹ cùng các anh em của anh ta. Lời cảnh báo này, dù chính xác, đã không được chú ý đến, dẫn đến những hậu quả thảm khốc sau này.
3. Vai trò trong Chiến tranh thành Troy
Trong suốt Chiến tranh thành Troy, Helenus không chỉ là một nhà tiên tri mà còn là một chỉ huy quân sự và chiến binh dũng cảm. Anh đã đưa ra nhiều lời khuyên chiến lược quan trọng và trực tiếp tham gia vào các trận chiến lớn.
3.1. Tham gia quân sự
Helenus được nhà thơ Homer miêu tả là nhà tiên tri vĩ đại nhất, nhưng anh cũng đóng vai trò quan trọng với tư cách là một chiến binh. Để cứu quân Troy đang gặp khó khăn do sự tấn công của Diomedes, Helenus đã khuyên Hector trở về thành Ilium để dâng lời cầu nguyện tại đền thờ Athena. Anh cũng khuyên Hector thách đấu bất kỳ chiến binh Achaean nào, lời thách đấu mà Ajax Lớn đã chấp nhận. Helenus chỉ huy đạo quân thứ ba của Troy cùng với người anh trai Deiphobus và Asius. Trong cuộc tấn công vào doanh trại Hy Lạp, anh đã đánh bại Deipylos. Anh là một phần của lực lượng Troy dưới sự chỉ huy của Hector đã đẩy lùi người Hy Lạp xuống đồng bằng phía tây Troy và tấn công doanh trại của họ trong sử thi Iliad. Trong một trận chiến, anh bị Menelaus làm bị thương ở tay và buộc phải rút lui. Sau đó, vết thương của anh đã được Agenor chăm sóc. Mặc dù nhiều anh hùng lớn đã ngã xuống, Helenus vẫn sống sót sau cuộc chiến.
3.2. Tiên tri và bị bắt giữ
Trong năm cuối cùng của Chiến tranh thành Troy, sau cái chết của người anh Paris, Helenus đã tranh giành với Deiphobus để cưới Helen. Tuy nhiên, Helen cuối cùng lại được trao cho Deiphobus. Bất mãn vì thất bại này, Helenus đã rút lui về Núi Ida. Chính tại đó, Odysseus đã bắt giữ anh. Theo một số nguồn, Helenus đã tiết lộ những điều kiện để chiếm thành Troy sau khi bị tra tấn hoặc ép buộc.
3.3. Điều kiện để thành Troy sụp đổ
Sau khi bị Odysseus bắt giữ, Helenus đã tiết lộ những điều kiện cần thiết để quân Hy Lạp có thể hạ gục thành Troy:
- Họ phải đánh cắp Palladium của thành Troy, một bức tượng thiêng liêng của nữ thần Athena.
- Họ phải mang hài cốt của Pelops đến Troy.
- Họ phải thuyết phục Neoptolemus (con trai của Achilles với công chúa Deidamia của Scyrus) và Philoctetes (người sở hữu cung tên của Heracles) tham gia vào cuộc chiến. Neoptolemus lúc đó đang trốn tránh chiến tranh ở Scyrus.
Một dị bản khác còn nói rằng Helenus từng tiên tri rằng quân Hy Lạp sẽ thắng nếu hoàng tử Troilus của Troy chết trước tuổi 20. Troilus sau đó đã bị Neoptolemus giết chết.
4. Cuộc sống sau Chiến tranh thành Troy
Sau sự sụp đổ của Troy, cuộc đời của Helenus có những thay đổi lớn, từ một hoàng tử trở thành một vị vua cai trị. Anh gắn bó với nhiều nhân vật quan trọng trong thời kỳ hậu chiến và tiếp tục sử dụng khả năng tiên tri của mình.
4.1. Cùng Neoptolemus và Andromache
Sau khi Troy thất thủ, Neoptolemus đã bắt Andromache, góa phụ của Hector và là chị dâu của Helenus, làm nô lệ và sau này là vợ lẽ. Neoptolemus có với Andromache ba người con trai là Molossus, Pielus và Pergamus. Helenus đã đi cùng Neoptolemus, Andromache và các con của họ đến Epirus. Tại đây, Neoptolemus đã cho phép Helenus thành lập thành phố Buthrotum. Khi Neoptolemus rời Epirus, anh ta giao Andromache và các con trai cho Helenus chăm sóc.
4.2. Cai trị Epirus
Neoptolemus sau đó đã bị Orestes, con trai của Agamemnon, giết chết trong một cuộc tranh chấp về Hermione, con gái của Menelaus và Helen. Hermione đã được hứa gả cho Orestes nhưng Neoptolemus đã cưới cô. Khi vương quốc của Neoptolemus được phân chia, Helenus đã giành được quyền cai trị Buthrotum với tư cách là vua. "Helenus, con trai của Priam, đã trở thành vua cai trị các thành phố Hy Lạp ở Epirus, kế vị ngai vàng và giường của Neoptolemus." Để củng cố quyền cai trị của mình đối với vương quốc của Neoptolemus, một số nhà thần thoại học cho rằng Helenus đã kết hôn với cả Deidamia (mẹ của Neoptolemus) và Andromache. Andromache đã sinh cho Helenus một người con trai là Cestrinus, người được xác định là Genger hoặc Zenter, một vị vua huyền thoại của Troy và là cha của Francus. Helenus cũng đã đặt tên một phần vương quốc của mình là Chaonia, theo tên người anh em Chaon của mình. Sau đó, Cestrinus di cư đến vùng đất phía bắc Sông Thyamis.
4.3. Tiên tri cho Aeneas
Helenus tiếp tục thể hiện khả năng tiên tri của mình. Khi Aeneas và những người theo ông dừng chân tại Buthrotum, Helenus đã đưa ra một lời tiên tri quan trọng về việc Aeneas sẽ thành lập Rome. Lời tiên tri này được Virgil miêu tả chi tiết trong Quyển III của sử thi Aeneid, định hình tương lai của Rome và nền văn minh La Mã sau này.
5. Các dị bản thần thoại khác
Cuộc đời của Helenus còn được ghi nhận trong nhiều dị bản thần thoại khác nhau, mỗi dị bản lại bổ sung thêm những chi tiết độc đáo về số phận và các mối quan hệ của anh.
Trong một dị bản, sau Chiến tranh thành Troy, Helenus đã đưa mẹ mình là Hecuba đến Chersonese. Tại đây, hoàng hậu Hecuba đã biến thành một con chó cái. Helenus sau đó đã chôn cất bà tại một nơi ngày nay được gọi là Lăng mộ Chó cái. Một dị bản khác nói rằng Helenus cùng với Neoptolemus đã đến Tenedos và sau đó tới Molossia, nơi anh được gả cưới mẹ của Neoptolemus là Deidamia.
Một dị bản khác kể rằng Agamemnon đã triệu tập tất cả những kẻ phản bội giúp lật đổ Troy và thực hiện lời hứa với họ sau khi thành Troy bị cướp phá. Trong số đó có Helenus và Cassandra, những người đã luôn cầu xin Priam vì hòa bình. Helenus cũng đã thành công thuyết phục họ đưa thi thể của Achilles về chôn cất. Theo lời khuyên của hội đồng, Agamemnon đã trả tự do cho Helenus và Cassandra. Nhớ lại tình yêu của Hecuba và Andromache dành cho mình, Helenus đã thay mặt họ cầu xin Agamemnon, và nhờ lời khuyên của hội đồng, hai người phụ nữ này cũng được trả tự do. Người ta nói rằng bốn người họ đã di cư đến Chersonese ở Thracia, nơi họ định cư cùng với một nghìn hai trăm người theo mình.
Trong tác phẩm Historia Regum Britanniae (khoảng năm 1136) của Geoffrey xứ Monmouth, Helenus đã bị Neoptolemus bắt cùng với nhiều người Troy khác và bị xiềng xích đưa về Hy Lạp để trả thù cho cái chết của Achilles. Theo lệnh của Neoptolemus, họ và con cháu của họ vẫn sống trong cảnh nô lệ cho đến thời của Vua Pandrasus vài thế hệ sau đó, khi họ được Brutus thành Troy giải phóng.
6. Di sản và ảnh hưởng
Helenus, với tư cách là một trong số ít những nhà tiên tri được tin tưởng trong thần thoại Hy Lạp, đã để lại một di sản và ảnh hưởng sâu sắc. Vai trò của anh trong Chiến tranh thành Troy, đặc biệt là việc tiết lộ các điều kiện để hạ gục Troy, đã định hình trực tiếp kết cục của một trong những cuộc xung đột vĩ đại nhất thời cổ đại. Những lời tiên tri của anh không chỉ ảnh hưởng đến chiến lược quân sự mà còn đến số phận của các nhân vật chủ chốt như Aeneas, mở đường cho việc thành lập Rome.
Nhân vật Helenus đại diện cho sự trí tuệ, khả năng nhìn xa trông rộng và sự linh hoạt trong các hoàn cảnh khó khăn. Dù có lúc bị ép buộc, nhưng những lời tiên tri của anh luôn mang tính quyết định và cuối cùng đã dẫn đến một sự thay đổi lớn trong trật tự thế giới thần thoại. Sự hiện diện của anh trong các tác phẩm văn học cổ điển như Iliad của Homer và Aeneid của Virgil đã củng cố vị trí của anh như một nhân vật then chốt, người kết nối các sự kiện và định hướng tương lai của nhiều anh hùng và vương quốc. Qua đó, Helenus được coi là một biểu tượng của quyền năng tiên tri chân chính và sự kiên cường trước số phận.