1. Thời niên thiếu và Bối cảnh
George Henry Ivor Baldock sinh ngày 9 tháng 3 năm 1993 tại Buckingham, Buckinghamshire, Anh. Anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá của mình tại đội học viện của Milton Keynes Dons. Anh trai của anh, Sam Baldock, cũng là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp và từng thi đấu cho cùng câu lạc bộ. Baldock có nguồn gốc Hy Lạp thông qua bà nội của mình, điều này sau này giúp anh đủ điều kiện để đại diện cho đội tuyển quốc gia Hy Lạp.
2. Sự nghiệp Câu lạc bộ
Sự nghiệp câu lạc bộ của George Baldock trải dài qua nhiều đội bóng, từ những bước khởi đầu tại Milton Keynes Dons đến những giai đoạn quan trọng tại Sheffield United và Panathinaikos.
2.1. Milton Keynes Dons
Baldock ra mắt đội một của Milton Keynes Dons vào ngày 1 tháng 5 năm 2010 trong trận đấu thuộc EFL League One với Brighton & Hove Albion tại Stadium:mk, trận đấu kết thúc với tỷ số 0-0, khi anh vào sân thay Daniel Powell ở phút 81. Anh có trận đấu chính thức đầu tiên cho câu lạc bộ vào ngày cuối cùng của mùa giải 2010-11 trong trận đấu League One gặp Oldham Athletic.
Trong thời gian thi đấu cho Milton Keynes Dons, Baldock đã trải qua nhiều hợp đồng cho mượn để tích lũy kinh nghiệm:
- Ngày 30 tháng 10 năm 2011, anh gia nhập Northampton Town theo hợp đồng cho mượn một tháng.
- Tháng 3 năm 2012, anh cùng đồng đội Charlie Collins chuyển đến Tamworth theo dạng cho mượn. Anh ra mắt trong trận hòa 1-1 với Gateshead và thi đấu trọn vẹn trận đấu. Ngày 29 tháng 9 năm 2012, anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Tamworth trong chiến thắng 3-2 trước Woking. Ngày 19 tháng 12 năm 2012, Baldock ghi hai bàn cho Tamworth khi họ đánh bại Corby Town 4-2 trong trận đá lại vòng hai FA Trophy 2012-13.
- Ngày 3 tháng 5 năm 2012, anh gia nhập câu lạc bộ Úrvalsdeild của Iceland là ÍBV theo hợp đồng cho mượn một tháng. Anh ra mắt ba ngày sau đó trong trận mở màn mùa giải 2012, thua 1-2 trước Selfoss. Baldock ghi bàn thắng đầu tiên cho ÍBV vào ngày 20 tháng 6 năm 2012 trong chiến thắng 3-1 trên sân khách trước Grindavík. Hợp đồng cho mượn của anh được gia hạn đến ngày 8 tháng 8, cho phép anh tham gia vòng loại UEFA Europa League. Anh có lần đầu tiên ra sân tại đấu trường châu Âu vào ngày 5 tháng 7 năm 2012, trong trận thua 0-1 trước St Patrick's Athletic ở lượt đi vòng loại đầu tiên Europa League.
- Ngày 12 tháng 2 năm 2015, Baldock ký hợp đồng cho mượn đến cuối mùa giải EFL League Two 2014-15 với câu lạc bộ Oxford United. Anh đã chơi 12 trận cho câu lạc bộ, ghi bàn gỡ hòa muộn trong trận hòa 1-1 trên sân nhà với Morecambe. Baldock trở lại Oxford theo hợp đồng cho mượn kéo dài một mùa giải vào ngày 30 tháng 6 năm 2015. Trong thời gian cho mượn này, Baldock đã khẳng định mình là một phần không thể thiếu của đội, sau đó được vinh danh trong PFA Team of the Year của League Two mùa giải 2015-16 nhờ những màn trình diễn xuất sắc với Oxford.
Ngày 28 tháng 1 năm 2016, sau khi gây ấn tượng trong thời gian cho mượn, Milton Keynes Dons thông báo đã gọi Baldock trở lại. Ngày 3 tháng 5 năm 2016, Baldock được vinh danh là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của câu lạc bộ mùa giải 2015-16. Ngày 29 tháng 7 năm 2016, Baldock ký hợp đồng gia hạn với Milton Keynes Dons, giữ anh ở lại câu lạc bộ đến mùa hè năm 2018. Ngày 26 tháng 11 năm 2016, Baldock có lần ra sân thứ 100 cho câu lạc bộ trong chiến thắng 2-1 trên sân khách trước Coventry City. Tổng cộng, anh đã ra sân 125 trận cho Milton Keynes Dons.
2.2. Sheffield United
Ngày 13 tháng 6 năm 2017, Baldock tái hợp với cựu huấn luyện viên Oxford, Chris Wilder, khi anh gia nhập câu lạc bộ EFL Championship mới thăng hạng là Sheffield United, theo hợp đồng ba năm với mức phí không được tiết lộ. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ vào ngày 26 tháng 12 trong chiến thắng 3-0 trước Sunderland tại Bramall Lane.
Ngày 28 tháng 4 năm 2019, Baldock cùng Sheffield United giành quyền thăng hạng lên Premier League sau 12 năm vắng bóng. Anh ra mắt giải đấu cao nhất vào ngày 10 tháng 8 trong trận hòa 1-1 trên sân khách trước A.F.C. Bournemouth, và được Tom Prentki của The Daily Telegraph ca ngợi là một "công cụ then chốt" khi thực hiện đường chuyền dẫn đến bàn thắng của đội. Anh ký hợp đồng ba năm mới với câu lạc bộ vào ngày 19 tháng 8. Ngày 9 tháng 11, anh ghi bàn thắng đầu tiên tại Premier League, gỡ hòa trong trận hòa 1-1 trên sân khách trước Tottenham Hotspur từ một đường chuyền. Sheffield United kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 9 mặc dù được dự đoán sẽ xuống hạng vào đầu mùa giải, và Baldock cùng hậu vệ trái Enda Stevens được The Independent mô tả là "xuất sắc".
Baldock ký hợp đồng bốn năm mới vào ngày 12 tháng 12 năm 2020, giữ anh ở lại câu lạc bộ đến năm 2024. Sheffield United trở lại Premier League trong mùa giải 2023-24, nhưng Baldock bị ảnh hưởng bởi chấn thương, và đội bóng đã xuống hạng. Vào tháng 5 năm 2024, câu lạc bộ thông báo anh sẽ rời đi sau khi hợp đồng hết hạn vào cuối mùa giải 2023-24.
Baldock được người hâm mộ Sheffield United biết đến với biệt danh "Starman", họ thường hát bài hát Starman của David Bowie và thêm tên anh vào. Anh từng mua một máy khử rung tim cho một người hâm mộ trẻ tuổi mắc bệnh tim, để cậu bé có thể chơi bóng đá. Tổng cộng, anh đã có 219 lần ra sân cho Sheffield United.
2.3. Panathinaikos
Ngày 29 tháng 5 năm 2024, Baldock gia nhập câu lạc bộ Hy Lạp Panathinaikos theo hợp đồng ba năm. Anh ra mắt vào ngày 8 tháng 8 trong trận lượt đi vòng loại thứ ba UEFA Europa League trên sân nhà gặp Ajax, vào sân thay Giannis Kotsiras ở phút 63. Anh đã chơi ba trận tại Super League Greece, trận cuối cùng là trận hòa không bàn thắng trên sân nhà trước Olympiacos trong trận Derby của Những kẻ thù vĩnh cửu vào ngày 6 tháng 10, chỉ ba ngày trước khi anh qua đời.
3. Sự nghiệp Quốc tế
Baldock có tổ tiên là người Hy Lạp thông qua bà của mình, do đó anh đủ điều kiện để đại diện cho cả Hy Lạp và Anh ở cấp độ quốc tế. Sau khi có được quốc tịch Hy Lạp, vào ngày 27 tháng 5 năm 2022, anh lần đầu tiên được huấn luyện viên trưởng Gus Poyet triệu tập vào đội tuyển quốc gia Hy Lạp trước các trận đấu thuộc UEFA Nations League 2022-23 vào tháng 6.
Ngày 2 tháng 6 năm 2022, Baldock ra mắt đội tuyển Hy Lạp trong chiến thắng 1-0 trước Bắc Ireland tại Windsor Park ở Belfast. Anh đã có tổng cộng 12 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Hy Lạp trước khi qua đời.
4. Đời tư
George Baldock đã đính hôn và có một con trai. Vào thời điểm anh qua đời, anh dự kiến sẽ trở về Anh để kỷ niệm sinh nhật đầu tiên của con trai mình.
5. Cái chết
Vào ngày 9 tháng 10 năm 2024, George Baldock được tìm thấy đã qua đời trong hồ bơi tại nhà riêng của anh ở Glyfada, Athens, Hy Lạp, ở tuổi 31. Sau nhiều giờ không thể liên lạc được với anh, vị hôn thê của anh ở Anh đã bày tỏ lo ngại, thúc đẩy chủ sở hữu căn nhà phát hiện thi thể anh. Mặc dù cách thức tử vong được xác định là đuối nước, nguyên nhân chính xác của cái chết vẫn chưa được xác định, vì nhân viên điều tra đang chờ kết quả xét nghiệm mô học và độc chất trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.
6. Di sản và Tưởng niệm
Một ngày sau cái chết của Baldock, Hy Lạp đã thi đấu với Anh (quê hương của Baldock) trong khuôn khổ UEFA Nations League tại Sân vận động Wembley. Các cầu thủ Hy Lạp đã biết tin về cái chết của anh vào đêm trước trận đấu và được cho là đã gần như không ngủ. Liên đoàn bóng đá Hy Lạp đã yêu cầu UEFA hoãn trận đấu, nhưng yêu cầu này đã bị từ chối do không có ngày thay thế nào phù hợp. Hy Lạp đã giành chiến thắng 2-1, đây là chiến thắng đầu tiên của họ trước Anh. Cầu thủ ghi bàn Vangelis Pavlidis đã cùng đồng đội giơ cao chiếc áo đấu của Baldock để ăn mừng bàn thắng đầu tiên và tiếng còi mãn cuộc, đồng thời dành tặng chiến thắng này cho anh.
Ngày 24 tháng 10 năm 2024, Panathinaikos đã thi đấu với câu lạc bộ Anh Chelsea trong trận đấu sân nhà đầu tiên kể từ khi Baldock qua đời. Họ đã tưởng niệm anh bằng một màn trình diễn trực tiếp bài hát "Starman" của một ban nhạc địa phương, cùng với việc trưng bày số áo 32 của anh. Một nhân viên của câu lạc bộ khách đã trao tặng một chiếc áo đấu của Milton Keynes Dons có tên Baldock để trưng bày trong tủ đồ của anh tại sân tập.
Biệt danh "Starman" mà người hâm mộ Sheffield United dành cho Baldock không chỉ xuất phát từ bài hát của David Bowie mà còn từ những hành động ý nghĩa của anh ngoài sân cỏ, như việc anh từng mua một máy khử rung tim cho một người hâm mộ trẻ tuổi mắc bệnh tim, để cậu bé có thể tiếp tục chơi bóng đá. Điều này thể hiện tác động tích cực của anh đối với cộng đồng và người hâm mộ.
7. Danh hiệu
Sheffield United
- Á quân thăng hạng EFL Championship: 2018-19, 2022-23
Cá nhân
- Cầu thủ học viện Milton Keynes Dons xuất sắc nhất năm: 2010-11
- Cầu thủ trẻ Milton Keynes Dons xuất sắc nhất năm: 2015-16
- PFA Team of the Year: League Two 2015-16
8. Thống kê Sự nghiệp
8.1. Câu lạc bộ
| Câu lạc bộ | Mùa giải | Giải vô địch | Cúp quốc gia | Cúp Liên đoàn | Khác | Tổng cộng | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Hạng đấu | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | ||
| Milton Keynes Dons | 2009-10 | League One | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 |
| 2010-11 | League One | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | |
| 2011-12 | League One | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 3 | 0 | |
| 2012-13 | League One | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | |
| 2013-14 | League One | 38 | 2 | 4 | 0 | 2 | 0 | 2 | 0 | 46 | 2 | |
| 2014-15 | League One | 9 | 0 | 2 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 14 | 0 | |
| 2015-16 | Championship | 15 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 15 | 0 | ||
| 2016-17 | League One | 37 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 42 | 0 | |
| Tổng cộng | 104 | 2 | 10 | 0 | 6 | 0 | 5 | 0 | 125 | 2 | ||
| Northampton Town (mượn) | 2011-12 | League Two | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 0 |
| Tamworth (mượn) | 2011-12 | Conference Premier | 3 | 0 | 0 | 0 | - | - | 3 | 0 | ||
| ÍBV (mượn) | 2012 | Úrvalsdeild | 16 | 1 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | 19 | 1 | |
| Tamworth (mượn) | 2012-13 | Conference Premier | 15 | 1 | 1 | 0 | - | 3 | 2 | 19 | 3 | |
| Oxford United (mượn) | 2014-15 | League Two | 12 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 12 | 1 |
| 2015-16 | League Two | 27 | 2 | 5 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | 35 | 2 | |
| Tổng cộng | 39 | 3 | 5 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | 47 | 3 | ||
| Sheffield United | 2017-18 | Championship | 34 | 1 | 3 | 0 | 1 | 0 | - | 38 | 1 | |
| 2018-19 | Championship | 27 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 27 | 1 | ||
| 2019-20 | Premier League | 38 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 40 | 2 | ||
| 2020-21 | Premier League | 32 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 34 | 0 | ||
| 2021-22 | Championship | 25 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 27 | 1 | |
| 2022-23 | Championship | 36 | 1 | 4 | 0 | 0 | 0 | - | 40 | 1 | ||
| 2023-24 | Premier League | 13 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 13 | 0 | ||
| Tổng cộng | 205 | 6 | 11 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | 219 | 6 | ||
| Panathinaikos | 2024-25 | Super League Greece | 3 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | 4 | 0 | |
| Tổng cộng sự nghiệp | 390 | 13 | 28 | 0 | 8 | 0 | 15 | 2 | 441 | 15 | ||
8.2. Quốc tế
| Đội tuyển quốc gia | Năm | Trận | Bàn |
|---|---|---|---|
| Hy Lạp | 2022 | 6 | 0 |
| 2023 | 4 | 0 | |
| 2024 | 2 | 0 | |
| Tổng cộng | 12 | 0 | |