Evangeline Adams

1.1. Tuổi thơ và quá trình trưởng thành

Evangeline Smith Adams sinh vào lúc 8 giờ 30 phút sáng ngày 8 tháng 2 năm 1868 tại Jersey City, New Jersey, trong một gia đình bảo thủ. Có một số tài liệu công khai cho rằng bà sinh năm 1859, nhưng việc điều chỉnh tuổi của phụ nữ là một thông lệ được chấp nhận vào thời kỳ đó, và bà cũng từng khai sinh năm 1873 vào năm 1923. Khi Adams mới 15 tháng tuổi, cha bà đã qua đời. Bà từng tuyên bố rằng tổ tiên bên nội của mình là cựu tổng thống John Quincy Adams, mặc dù điều này chưa được xác minh.

1.2. Hoạt động ban đầu

Trước khi Adams trở thành một nhà chiêm tinh học toàn thời gian, bà đã đính hôn với một người đàn ông tên là Mr. Lord, người được cho là chủ của bà. Mặc dù ban đầu bà nói rằng mình yêu ông ta, nhưng sau đó bà đã mất hết cảm xúc và hủy bỏ hôn ước. Vào cuối những năm 1920 và đầu những năm 1930, bà duy trì tình bạn thân thiết với Emma Viola Sheridan Fry, một giáo viên, nhà báo, nhà viết kịch và nhà hoạt động nữ quyền.

2.1. Phát triển sự nghiệp chiêm tinh

Adams đã điều hành một công việc kinh doanh tư vấn chiêm tinh rất phát đạt, chủ yếu thông qua các cuộc hẹn trực tiếp hoặc tư vấn qua thư. Công việc này phát triển mạnh mẽ đến mức bà phải thuê nhiều trợ lý và thư ký để hỗ trợ. Mãi đến cuối sự nghiệp, bà mới bắt đầu xuất bản sách và nâng cao hình ảnh của mình trên các phương tiện truyền thông đại chúng. Khách hàng của Adams bao gồm nhiều người nổi tiếng như John Pierpont Morgan, Mary Pickford, ca sĩ opera Enrico Caruso và thậm chí cả Vua Edward VII của Vương quốc Anh, người được cho là đã đến thăm bà ở New York.

2.2. Hoạt động viết lách

Evangeline Adams là tác giả của nhiều tác phẩm chiêm tinh học phổ biến. Các cuốn sách chính của bà bao gồm:

• Astrology: Your Place in the Sun (1927): Một tác phẩm hướng dẫn cơ bản về chiêm tinh.
• Astrology: Your Place Among the Stars (1930): Tiếp nối các chủ đề từ cuốn sách trước, cung cấp thêm chi tiết về chiêm tinh.
• Cuốn tự truyện của bà, The Bowl of Heaven (1926): Kể về cuộc đời và những trải nghiệm cá nhân của bà trong lĩnh vực chiêm tinh.

2.3. Hợp tác với Aleister Crowley và tranh chấp bản quyền

Adams thỉnh thoảng thuê các nhà văn để giúp đỡ các dự án của mình, mặc dù không ai trong số họ được ghi công. Trong một hoặc hai năm, bà đã thuê pháp sư Aleister Crowley làm người viết thuê. Mối quan hệ kinh doanh giữa họ cuối cùng trở nên căng thẳng và dẫn đến các vấn đề về bản quyền liên quan đến tác phẩm General Principles of Astrology của Crowley. Tranh chấp xoay quanh việc "ai thực sự đã viết phần nào" trong cuốn sách. Cuối cùng, vấn đề đã được giải quyết, cuốn sách được ghi nhận là của Crowley nhưng Adams được công nhận là có đóng góp đáng kể.

3.1. Các vụ bắt giữ và phán quyết trắng án

Adams đã bị bắt ba lần tại Thành phố New York vì tội tiên đoán vận mệnh vào các năm 1911, 1914 và 1923. Mặc dù việc hành nghề chiêm tinh không hợp pháp vào thời điểm đó, tất cả các vụ kiện chống lại bà đều không thành công. Vụ xét xử của bà vào tháng 5 năm 1914 đặc biệt đáng chú ý. Để phản đối việc bị bắt giữ và tận dụng cơ hội quảng bá, bà đã không nộp tiền bảo lãnh mà chọn kháng án, thu hút sự chú ý của giới truyền thông. Tại tòa, thay vì đưa ra các dự đoán, bà đã giải thích chiêm tinh học dựa trên thiên văn học và các phương pháp tính toán phức tạp, chỉ ra rằng các dự đoán chỉ là "những khả năng có thể xảy ra". Khi được yêu cầu chứng minh kỹ năng của mình, bà đã đọc bản đồ sao của con trai vị thẩm phán từ dữ liệu ngày sinh của cậu bé. Bà mô tả tính cách của cậu bé một cách chính xác đến kinh ngạc.

Vị thẩm phán sau đó đã tuyên bố bà vô tội "hoàn toàn không có hành vi sai trái" và ca ngợi kỹ năng của bà. Ông lập luận rằng nếu các nghiên cứu như nhân chủng học tội phạm (chẳng hạn như việc xác định tính cách dựa trên hình dạng đầu hoặc khuôn mặt) từng được coi là khoa học, thì chiêm tinh học cũng có thể được xem xét lại trong tương lai, đặc biệt là với sự xuất hiện của tâm lý học. Adams đã thành công trong việc thuyết phục thẩm phán rằng chiêm tinh học không chỉ là bói toán mà có thể có cơ sở khoa học.

Sau phán quyết này, Adams trở nên khá nổi tiếng và đã khuếch đại, thậm chí bóp méo phán quyết, tuyên bố rằng nó đã nâng chiêm tinh học lên tầm khoa học. Video quay lại cảnh Adams và phần đưa tin ban đầu về phiên tòa nổi tiếng của bà đã được đưa vào một tập của loạt phim truyền hình 'Secrets in the Stars' (1999) do Leonard Nimoy kể lại.

4.1. Các dự đoán chính và trường hợp thành công

Adams được cho là đã dự đoán thành công những thay đổi trên thị trường chứng khoán. Một số trường hợp được công chúng biết đến là dự đoán thành công của bà bao gồm:

• Dự đoán một ngày trước đó về vụ cháy Khách sạn Windsor ở Đại lộ số 5, Manhattan, Thành phố New York vào ngày 17 tháng 3 năm 1899.
• Dự đoán vào năm 1931 rằng Hoa Kỳ sẽ rơi vào tình trạng chiến tranh vào năm 1942.
• Hủy bỏ một chuyến đi diễn thuyết đã lên kế hoạch vào năm 1932 với lý do bà sẽ qua đời.

4.2. Phê bình và các dự đoán thất bại

Adams nhận được khoản thù lao khá cao từ khách hàng cho những dự đoán của mình. Tuy nhiên, bà cũng đối mặt với nhiều chỉ trích. Tác giả Carol Krismann đã lưu ý rằng những người hoài nghi chỉ ra rằng Adams không có kiến thức về kinh tế và các dự đoán của bà luôn mơ hồ, chỉ báo trước thảm họa chung chung mà không nêu cụ thể, hoặc dự đoán thị trường sẽ tăng trong khi đất nước đang trải qua giai đoạn tăng trưởng ấn tượng trên thị trường chứng khoán. Krismann cũng chỉ ra rằng những người tin tưởng Adams thường bỏ qua các dự đoán sai và chỉ nhớ những dự đoán ngẫu nhiên trở thành sự thật để "chứng minh" bà chính xác.

Dự đoán thất bại nổi tiếng nhất của Adams là lời tuyên bố "cổ phiếu có thể leo lên trời" vài tuần trước Vụ sụp đổ thị trường chứng khoán năm 1929. Hàng ngàn người đăng ký nhận bản tin chiêm tinh của bà đã theo lời khuyên của bà để đầu tư vào cổ phiếu trong thời gian dẫn đến cuộc sụp đổ, và kết quả là họ phải chịu đựng những hậu quả thảm khốc. Nhà phân tích đầu tư Kenneth Fisher đã viết rằng những dự đoán thành công hiếm hoi của bà được công khai rộng rãi, trong khi những sai lầm của bà bị bỏ qua bởi những người quá khao khát được tin tưởng. Ông mô tả Adams là một "lang băm rõ ràng không có kiến thức đầu tư thực sự."

5.1. Đánh giá tích cực

Evangeline Adams được mệnh danh là "ngôi sao chiêm tinh đầu tiên của Mỹ". Chiến thắng của bà trong phiên tòa năm 1914, khi bà bảo vệ thành công hoạt động chiêm tinh của mình, đã tạo ra một tác động đáng kể. Phán quyết này không chỉ giúp bà nổi tiếng mà còn góp phần nâng cao nhận thức xã hội và tính hợp pháp của chiêm tinh học trong mắt công chúng. Bà đã mở đường cho các nhà chiêm tinh khác và đưa lĩnh vực này đến gần hơn với đời sống hàng ngày của người Mỹ.

5.2. Quan điểm phê phán

Mặc dù có những thành công nhất định, Adams vẫn phải đối mặt với nhiều quan điểm phê phán. Đặc biệt, các dự đoán về tài chính của bà, vốn có ảnh hưởng lớn đến hàng ngàn người theo dõi, đã gây ra những tranh cãi về đạo đức. Các nhà phê bình chỉ ra rằng bà thiếu kiến thức chuyên sâu về kinh tế và các dự đoán của bà thường mang tính mơ hồ, không cụ thể. Vụ sụp đổ thị trường chứng khoán năm 1929 là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thất bại trong các lời khuyên đầu tư của bà, gây thiệt hại nghiêm trọng cho những người đã tin tưởng.